JP2005258778A - 検査予約方法及び検査予約システム - Google Patents

Abstract

【課題】 検査予約先の病院情報、地図画像のプリントアウトの負荷を低減することができる検査予約方法等を提供する。
【解決手段】 この検査予約方法は、クライアント端末３とデータセンター３０に設置された検査予約サーバ２とをネットワークを介して接続することにより構成され、診断を目的とする検査の予約を行うためのシステムにおいて用いられる検査予約方法であって、検査予約サーバ２が、検査の予約先である病院に関する病院情報及び／又は地図画像データをクライアント端末３に送信するステップと、クライアント端末３が、検査の予約に関する検査予約情報を検査予約サーバ２に送信するステップと、クライアント端末３が、病院情報及び／又は地図画像データに基づく画像をバックグラウンド処理によってプリントアウトするステップと、サーバが、検査予約情報を受け付けるステップとを具備する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、診断を目的とする検査の予約をネットワークを介して行うための検査予約方法及び検査予約システムに関する。

従来より、病院等の医療機関において、放射線（Ｘ線等）、超音波、ＭＲ（磁気共鳴）等を用いた検査が行われている。しかし、小規模な病院や診療所では、専門医師がいない場合や検査設備が整っていない場合があり、患者の疾患状況に対応することができないことがある。このような場合に、紹介元医療機関の医師が、専門医師のいる病院や検査設備のある病院に患者紹介を行うことがある。このような患者紹介をネットワークを介して行うための医療情報システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に掲載された医療情報システムにおいては、診察予約の確定時に、紹介先医療機関の地図情報や諸注意情報が医療情報センターの処理装置から紹介元医療機関の処理装置に送信される。しかしながら、この医療情報システムにおいては、紹介先医療機関の地図情報や諸注意情報をプリントアウトするためには、紹介元医療機関の医師等が、処理装置に対してプリントアウト指示を行わなければならず、医師等に負荷がかかっていた。

特開２００２−７３８２２号公報（第７頁、図１）

そこで、上記の点に鑑み、本発明は、検査予約先の病院情報及び／又は地図画像のプリントアウトのための負荷を軽減することができる検査予約方法を提供することを目的とする。

以上の課題を解決するため、本発明に係る検査予約方法は、クライアント端末とデータセンターに設置されたサーバとをネットワークを介して接続することにより構成され、診断を目的とする検査の予約を行うためのシステムにおいて用いられる検査予約方法であって、サーバが、クライアント端末から要求された場合に、検査の予約先である病院に関する病院情報及び／又は地図画像データをクライアント端末に送信するステップ（ａ）と、クライアント端末が、検査の予約に関する検査予約情報をサーバに送信するステップ（ｂ）と、クライアント端末が、病院情報及び／又は地図画像データに基づく画像をバックグラウンド処理によってプリントアウトするステップ（ｃ）と、サーバが、検査予約情報を受け付けるステップ（ｄ）とを具備する。

また、本発明に係る検査予約システムは、クライアント端末とデータセンターに設置されたサーバとをネットワークを介して接続することにより構成され、診断を目的とする検査の予約を行うためのシステムであって、サーバが、検査の予約に関する検査予約情報、並びに検査の予約先である病院に関する病院情報及び／又は地図画像データを記録するための記録媒体と、クライアント端末から要求された場合に、検査の予約先である病院に関する病院情報及び／又は地図画像データをクライアント端末に送信する病院情報送信処理部と、検査の予約に関する検査予約情報をクライアント端末から受け付けて記録媒体に記録させる検査予約情報受付処理部と、を具備し、クライアント端末が、ユーザから検査予約情報の入力を受け付けて、サーバに送信する検査予約情報入力処理部と、病院情報及び／又は地図画像データに基づく画像をバックグラウンド処理によってプリントアウトする病院情報印刷処理部とを具備する。

上記構成によれば、検査予約元の端末において、検査予約先の病院情報及び／又は地図画像をバックグラウンドでプリントアウトすることができる。これにより、検査予約先の病院情報及び／又は地図画像をプリントアウトする負荷を軽減することができる。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る検査予約方法を実現するためのシステムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、このシステム１は、医療施設の例としての診療所１１、１２、１３、…、病院２１、２２、２３、…が、広域ネットワークを介して、データセンター３０に接続されることにより構成される。また、広域ネットワークには、携帯電話通信事業者のサーバ６０が接続され、このサーバ６０は、患者７０の携帯電話装置７１と無線通信が可能である。
このシステム１は、病院２１、２２、２３、…で行う検査の予約を診療所１１、１２、１３、…から行うためのシステムである。なお、広域ネットワークとして、専用回線、公衆回線、インターネット等を利用することができる。

診療所１１、１２、１３、…の各々には、放射線画像撮影装置や超音波診断装置等の撮影モダリティ４と、撮影モダリティ４からの医用画像データの入力、病院２１、２２、２３、…における検査予約等を行うためのクライアント端末３と、ファイアウォール機能を有するゲートウェイ６と、医用画像をフィルム等にプリントアウトするためのプリンタ５等が、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して接続されている。
クライアント端末３は、撮影モダリティ４を制御すると共に、撮影モダリティ４から画像データを入力することができ、さらに、画像データに対して画像処理を施したり、画像データに基づいて診断用の画像を表示することができる。

病院２１、２２、２３、…の各々には、診療所１１、１２、１３、…と同様に、ＣＴ（Computed Tomography）装置やＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等の撮影モダリティ８と、撮影モダリティ８から医用画像データを入力するクライアント端末７と、ファイアウォール機能を有するゲートウェイ１０と、医用画像をフィルム等にプリントアウトするためのプリンタ９等が、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して接続されている。

図２は、データセンター３０に設置されている検査予約サーバ２の構成の概要を示すブロック図である。図２に示すように、検査予約サーバ２は、病院情報記録部３１と、病院地図画像記録部３２と、検査予約情報受付処理部３３と、検査予約情報記録部３４と、検査予約情報表示・送信処理部３５と、病院情報送信処理部３６とを具備する。

病院情報記録部３１は、病院２１、２２、２３、…に関する複数の病院情報を記録している。病院情報には、例えば、病院名、病院の所在地、病院の電話番号、検査に関する注意事項等の項目が含まれる。なお、これらの項目は例示であり、これらの項目全てが必須ではなく、また、他の項目が含まれていても良い。
病院地図画像記録部３２は、病院２１、２２、２３、…の地図をそれぞれ表す複数の地図画像データを記録しており、これら複数の地図画像データの各々は、病院情報記録部３１に記録されている複数の病院情報にそれぞれ関連付けられている。具体的には、図３に示すように、病院情報の末尾に、当該病院の地図画像データのディレクトリパス及びファイル名が付加されている。なお、ディレクトリパス及びファイル名に代えてＵＲＬを付加することとしても良いし、地図画像データを特定するその他の識別子、ポインタ等を付加することとしても良い。

再び図２を参照すると、病院情報送信処理部３６は、検査予約元の医師等によって選択された検査予約先病院に関する病院情報を病院情報記録部３１から読み出すとともに、読み出した病院情報に関連付けられている地図画像データを病院地図画像記録部３２から読み出して、クライアント端末３に送信する。また、病院情報送信処理部３６は、検査予約元の医師等によって選択された検査予約先病院の病院名を検査予約情報受付処理部３３に送る。
検査予約情報受付処理部３３は、クライアント端末３から検査予約情報を受け付け、重複する予約がないこと等をチェックした後、検査予約情報記録部３４に記録させる。

検査予約情報表示・送信処理部３５は、検査予約が行われた場合に、その旨を電子メールでクライアント端末７に送信する。なお、検査予約情報表示・送信処理部３５が、検査予約情報記録部３４に記録されている検査予約情報の内容をクライアント端末７に表示させることとしても良い。

なお、図２に示す検査予約情報受付処理部３３、検査予約情報表示・送信処理部３５、及び、病院情報送信処理部３６は、ＣＰＵとソフトウェア（プログラム）で構成することができる。このプログラム並びに病院情報、病院地図画像データ、及び、検査予約情報は、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＷ、又は、ＤＶＤ−ＲＡＭ等の記録媒体に記録することができる。

図４は、クライアント端末３の構成を示すブロック図である。図４に示すように、クライアント端末３は、入力部４１と、表示部４２と、検査予約情報入力処理部４３と、検査予約先病院選択処理部４４と、病院情報印刷処理部４５と、病院情報転送処理部４６とを具備する。
入力部４１は、検査予約元の医師等が検査予約に関する検査予約情報等を入力するためのキーボード、マウス等であり、表示部４２は、文字、画像等を表示するＣＲＴ、ＬＣＤ等である。

検査予約情報入力処理部４３は、検査予約元の医師等によって入力部４１に入力された検査予約情報を表示部４２に表示させるとともに、検査予約サーバ２に送信する。
検査予約先病院選択処理部４４は、検査予約元の医師等によって選択された検査予約先の病院情報及び地図画像データを検査予約サーバ２から受信して、表示部４２に表示させる。

病院情報印刷処理部４５は、検査予約先の病院情報及び地図画像データを検査予約サーバ２から受信し、バックグラウンド処理により、プリンタ５に印刷させる。
病院情報転送処理部４６は、検査予約先の病院情報及び地図画像データを検査予約サーバ２から受信し、バックグラウンド処理により、検査対象患者の携帯電話装置７１に転送する。

実際には、クライアント端末３は、図５に示すようなハードウェア構成を有している。図５に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、メモリ５２、及び、グラフィックアクセラレータ５４は、ノースブリッジ５３を介して接続されており、グラフィックアクセラレータ５４は、表示部４２に接続されている。
また、ノースブリッジ５３には、サウスブリッジ５５が接続されており、サウスブリッジ５５には、入力部４１が接続されている。サウスブリッジ５５は、ＩＤＥ（Integrated Device Electronics）バス及びＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスを有しており、ＩＤＥバスには、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）５６及びＤＶＤ（Digital Versatile Disc）ドライブ５７が接続されている。ＰＣＩバスには、ネットワークインタフェースボード５８が接続されており、このネットワークインタフェースボード５８により、クライアント端末３は、診療所内のＬＡＮに接続されている。

ＨＤＤ５６には、マルチタスク処理が可能なオペレーティングシステムプログラム及び各種のデバイスドライバが記録されており、ＣＰＵ５１がこれらのプログラムを実行することにより、クライアント端末３全体の制御が行われる。
また、ＨＤＤ５６には、検査予約情報入力処理、検査予約先病院選択処理、病院情報印刷処理、及び、病院情報転送処理をそれぞれ実現するための複数のアプリケーションプログラムも記録されており、ＣＰＵ５１が、これら複数のアプリケーションプログラムをマルチタスクとして実行することにより、図４に示す検査予約情報入力処理部４３、検査予約先病院選択処理部４４、病院情報印刷処理部４５、病院情報転送処理部４６が実現される。
なお、ＣＰＵ５１が上記した各種のプログラムを実行する際には、ＨＤＤ５６及びメモリ５２が、作業領域としてそれぞれ使用される。

図６は、システム１の第１の検査予約処理の概要を示すフローチャートである。以下、システム１の第１の検査予約動作について、図６を参照しながら説明する。なお、本実施形態においては、Ａ診療所１１（図１参照）の医師が、Ｂ病院２１（図１参照）の撮影モダリティ８を利用する検査の予約を行うものとする。

まず、検査予約サーバ２の病院情報送信処理部３６が、病院２１、２２、２３、…の一覧画面を表示するための画像データをクライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４に送信する（ステップＳ１１）。
クライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４は、検査予約サーバ２から送信された画像データに基づいて、病院２１、２２、２３、…の一覧画面を表示する（ステップＳ２１）。

検査予約元の医師等は、一覧表示された病院の中から所望の病院を検査予約先病院として選択する。
クライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４は、検査予約先として選択された病院の病院情報及び地図画像データの送信を検査予約サーバ２に要求する（ステップＳ２２）。

検査予約サーバ２の病院情報送信処理部３６は、検査予約先の病院情報を病院情報記録部３１から抽出するとともに、その病院の地図画像データを病院地図画像記録部３２から抽出し、ファイルとしてクライアント端末３に送信する（ステップＳ１２）。検査予約サーバ２から送信された病院情報及び地図画像データは、クライアント端末３のＨＤＤ５６（図５参照）内のキャッシュ領域に格納されるとともに、メモリ５２（図５参照）に展開される（ステップＳ２３）。

一方、このとき、検査予約元の医師等は、検査予約に関する検査予約情報（例えば、患者名、生年月日、性別、診察券番号、検査予約元病院名、検査予約元医師名、検査予約内容、検査予約先病院名、検査予約日時等）を、クライアント端末３の検査予約情報入力処理部４３に入力する。なお、上記の項目は、例示であり、これらの項目全てが必須ではなく、また、他の項目を入力することとしても良い。
クライアント端末３においては、検査予約情報入力処理プログラム、検査予約先病院選択処理プログラム、病院情報印刷処理プログラム、病院情報転送処理プログラムがマルチタスクとして実行されており、検査予約元の医師等は、検査予約先病院選択処理プログラム、病院情報印刷処理プログラム、病院情報転送処理プログラムの実行状況にかかわりなく、検査予約情報を入力することが可能である。

クライアント端末３の検査予約情報入力処理部４３は、検査予約元の医師等によって入力された検査予約情報を検査予約サーバ２の検査予約情報受付処理部３３に送信する（ステップＳ３１）。
検査予約サーバ２の検査予約情報受付処理部３３は、その時間帯に重複する検査予約がないか否かをチェックした後、受信した検査予約情報を、検査予約情報記録部３４に記録させる（ステップＳ１３）。なお、検査予約情報が検査予約情報記録部３４に記録されたとき、検査予約情報表示・送信処理部３５（図２参照）が、検査予約がなされた旨を通知する電子メールをＢ病院２１に設置されているクライアント端末７に送信することとしても良い。

一方、クライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４は、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及びメモリ５２に記録された病院情報及び地図画像データに基づく画像を表示部４２に表示させる。図７は、このときの表示部４２の表示画面の一例を示す図である。なお、図７に示すように、病院情報とともに、検査予約情報の全部又は一部を併せて表示することとしても良い。
このとき、クライアント端末３の病院情報印刷処理部４５は、バックグラウンド処理により、病院情報及び地図画像をプリンタ５からプリントアウトする。同様に、クライアント端末３の病院情報転送処理部４６は、バックグラウンド処理により、病院情報及び地図画像を患者の携帯電話装置７１に転送する（ステップＳ２４）。なお、病院情報転送処理部４６が、病院情報及び地図画像を、患者の携帯電話装置７１ではなくファクシミリ装置に転送することとしても良い。

その後、クライアント端末３は、ＨＤＤ５６及び／又はメモリ５２の領域確保の観点から、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及び／又はメモリ５２に記録されている病院情報及び地図画像データを削除する（ステップＳ２５）。

このように、本実施形態によれば、検査予約先の病院情報及び地図画像がバックグラウンド処理によってプリントアウトされるので、検査予約を行う医師等が、プリントアウトを指示することを不要とすることができ、医師等の負荷を軽減することができる。また、検査予約先の病院情報及び地図画像がバックグラウンド処理によってプリントアウトされている間に、医師等が検査予約情報の入力を行うことができるので、予約作業時間を短縮することができる。さらに、検査予約先の病院情報及び地図画像がバックグラウンド処理によって検査対象である患者の端末（例えば、携帯電話装置７１、ファクシミリ装置等）に転送されるので、患者にとって便宜となる。

次に、システム１の第２の検査予約動作について説明する。図８は、システム１の第２の検査予約処理の概要を示すフローチャートである。以下、システム１の第２の検査予約動作について、図８を参照しながら説明する。
なお、先に説明した第１の検査予約動作では、病院情報及び地図画像のプリントアウト及び転送（図６のステップＳ２４）が終了した後、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及びメモリ５２に記録されている病院情報及び地図画像データを削除することとしている（図６のステップＳ２５参照）。
一方、第２の検査予約動作では、病院情報及び地図画像のプリントアウト及び転送が終了した後であっても、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及びメモリ５２に記録されている病院情報及び地図画像データを削除せず、再利用しようとするものである。

第２の検査予約動作において、まず、検査予約サーバ２の病院情報送信処理部３６が、病院２１、２２、２３、…の一覧画面を表示するための画像データをクライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４に送信する（ステップＳ４１）。
クライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４は、検査予約サーバ２から送信された画像データに基づいて、病院２１、２２、２３、…の一覧画面を表示する（ステップＳ５１）。

検査予約元の医師等は、一覧表示された病院の中から所望の病院を検査予約先病院として選択する。
クライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４は、検査予約先として選択された病院の病院情報及び地図画像データが以前に検査予約サーバ２から送信され、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域又はメモリ５２に存在しているか否かをチェックし、存在している場合には処理をステップＳ５５に移し、存在していない場合には、処理をステップＳ５３に移す（ステップＳ５２）。

検査予約先の病院情報及び地図画像データがＨＤＤ５６内のキャッシュ領域又はメモリ５２に存在しない場合、クライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４は、検査予約先の病院情報及び地図画像データを検査予約サーバ２に要求する（ステップＳ５３）。
検査予約サーバ２の病院情報送信処理部３６は、クライアント端末３から要求を受けると、検査予約先の病院情報を病院情報記録部３１から抽出するとともに、その病院の地図画像データを病院地図画像記録部３２から抽出し、ファイルとしてクライアント端末３に送信する（ステップＳ４２）。検査予約サーバ２から送信された病院情報及び地図画像データは、クライアント端末３のＨＤＤ５６（図５参照）内のキャッシュ領域に格納されるとともに、メモリ５２（図５参照）に展開される（ステップＳ５４）。

一方、このとき、検査予約元の医師等は、検査予約に関する検査予約情報を、クライアント端末３の検査予約情報入力処理部４３に入力する。
クライアント端末３においては、検査予約情報入力処理プログラム、検査予約先病院選択処理プログラム、病院情報印刷処理プログラム、病院情報転送処理プログラムがマルチタスクとして実行されており、検査予約元の医師等は、検査予約先病院選択処理プログラム、病院情報印刷処理プログラム、病院情報転送処理プログラムの実行状況にかかわりなく、検査予約情報を入力することが可能である。

クライアント端末３の検査予約情報入力処理部４３は、検査予約元の医師等によって入力された検査予約情報を検査予約サーバ２の検査予約情報受付処理部３３に送信する（ステップＳ６１）。
検査予約サーバ２の検査予約情報受付処理部３３は、その時間帯に重複する検査予約がないか否かをチェックした後、受信した検査予約情報を、検査予約情報記録部３４に記録させる（ステップＳ４３）。

一方、クライアント端末３の検査予約先病院選択処理部４４は、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及びメモリ５２に記録された病院情報及び地図画像データに基づく画像を表示部４２に表示させる。このとき、クライアント端末３の病院情報印刷処理部４５は、バックグラウンド処理により、病院情報及び地図画像をプリンタ５からプリントアウトする。同様に、クライアント端末３の病院情報転送処理部４６は、バックグラウンド処理により、病院情報及び地図画像を患者の携帯電話装置７１に転送する（ステップＳ５５）。

なお、その後、クライアント端末３は、ネットワーク上のトラフィック低減、処理速度向上等の観点から、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及びメモリ５２に記録されている病院情報及び地図画像データを活用するため（ステップＳ５２〜Ｓ５４参照）、これらを削除しない。このような場合であっても、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及び／又はメモリ５２に空き容量がなくなった場合や、ＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及び／又はメモリ５２に書き込まれてから所定の時間経過後に、病院情報及び／又は地図画像データを適宜削除することとしても良い。

このように、本実施形態によれば、検査予約先の病院情報及び地図画像データがＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及びメモリ５２に記録されている場合には、検査予約サーバ２からクライアント端末３への病院情報及び地図画像データの送信が行われないので、ネットワーク上のトラフィック低減、処理速度向上等を図ることができる。

なお、本実施形態においては、クライアント端末３が、病院情報及び地図画像データをＨＤＤ５６内のキャッシュ領域及びメモリ５２に記録することとしているが、病院情報及び地図画像データに代えて、病院情報及び地図画像データの検査予約サーバ２内の病院情報記録部３１及び病院地図画像記録部３２におけるディレクトリパス及びファイル名を記録し、検査予約サーバ２に病院情報及び地図画像データを要求する場合に、ディレクトリパス及びファイル名を指定することとしても良い。

本発明は、診断を目的とする検査の予約をネットワークを介して行うための検査予約方法及び検査予約システムにおいて利用可能である。

本発明の一実施形態に係る検査予約方法を実現するためのシステムを示すブロック図である。 図１の検査予約サーバ２の内部構成を示すブロック図である。 図２の病院情報記録部３１に記録されている病院情報と病院地図画像記録部３２に記録される病院地図画像データの関連を示す図である。 図１のクライアント端末３の内部構成を示すブロック図である。 図１のクライアント端末３のハードウェア構成を示す図である。 図１のクライアント端末３及び検査予約サーバ２の動作を示すフローチャートである。 図１のクライアント端末３において表示される画像の例を示す図である。 図１のクライアント端末３及び検査予約サーバ２の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ システム
２ 検査予約サーバ
３、７ クライアント端末
４、８ 撮影モダリティ
５、９ プリンタ
６、１０ ゲートウェイ
１１、１２、１３、… 診療所
２１、２２、２３、… 病院
３０ データセンター
３１ 病院情報記録部
３２ 病院地図画像記録部
３３ 検査予約情報受付処理部
３４ 検査予約情報記録部
３５ 検査予約情報表示・送信処理部
３６ 病院情報送信処理部
４１ 入力部
４２ 表示部
４３ 検査予約情報入力処理部
４４ 検査予約先病院選択処理部
４５ 病院情報印刷処理部
４６ 病院情報転送処理部
５１ ＣＰＵ
５２ メモリ
５３ ノースブリッジ
５４ グラフィックアクセラレータ
５５ サウスブリッジ
５６ ＨＤＤ
５７ ＤＶＤドライブ
５８ ネットワークインタフェースボード
６０ 携帯電話通信事業者サーバ
７０ 患者
７１ 携帯電話装置

Claims (18)

1. クライアント端末とデータセンターに設置されたサーバとをネットワークを介して接続することにより構成され、診断を目的とする検査の予約を行うためのシステムにおいて用いられる検査予約方法であって、
   前記サーバが、前記クライアント端末から要求された場合に、検査の予約先である病院に関する病院情報及び／又は地図画像データを前記クライアント端末に送信するステップ（ａ）と、
   前記クライアント端末が、検査の予約に関する検査予約情報を前記サーバに送信するステップ（ｂ）と、
   前記クライアント端末が、前記病院情報及び／又は前記地図画像データに基づく画像をバックグラウンド処理によってプリントアウトするステップ（ｃ）と、
   前記サーバが、前記検査予約情報を受け付けるステップ（ｄ）と、
   を具備する検査予約方法。
2. 前記サーバが、検査の予約先である少なくとも１つの病院の候補を表示するための画像データを前記クライアント端末に送信するステップ（ｅ）と、
   前記クライアント端末が、病院の選択に関する病院選択情報を前記サーバに送信するステップ（ｆ）と、を更に具備し、
   ステップ（ａ）が、前記サーバが、選択された病院に関する前記病院情報及び／又は前記地図画像データを前記クライアント端末に送信するステップであること
   を特徴とする請求項１記載の検査予約方法。
3. ステップ（ｃ）が、前記クライアント端末が、前記サーバから送信された前記病院情報及び／又は前記地図画像データを記録媒体にキャッシュし、前記記録媒体にキャッシュされた前記病院情報及び／又は前記地図画像データに基づく画像をバックグラウンド処理によってプリントアウトするステップであることを特徴とする請求項１又は２記載の検査予約方法。
4. 前記記録媒体が、メモリ及び／又はハードディスクドライブであることを特徴とする請求項３記載の検査予約方法。
5. 前記クライアント端末が、バックグラウンド処理によって、前記記録媒体にキャッシュされた前記病院情報及び／又は前記地図画像データを前記検査の対象である患者の端末に転送するステップ（ｇ）を更に具備する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の検査予約方法。
6. 前記端末が、携帯電話装置及び／又はファクシミリ装置であることを特徴とする請求項５記載の検査予約方法。
7. 前記クライアント端末が、ステップ（ｃ）及び／又はステップ（ｇ）の後に、前記記録媒体にキャッシュされた前記病院情報及び又は前記地図画像データを削除するステップ（ｈ）を更に具備する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の検査予約方法。
8. 前記クライアント端末が、前記病院情報及び／又は前記地図画像データが前記記録媒体にキャッシュされていない場合に、前記病院情報及び／又は前記地図画像データの送信を前記サーバに要求するステップ（ｉ）を更に具備し、
   ステップ（ａ）が、前記サーバが、ステップ（ｉ）において前記クライアント端末から要求された場合に、前記病院情報及び／又は地図画像データを前記クライアント端末に送信するステップであること
   を特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の検査予約方法。
9. 前記クライアント端末が、前記病院情報及び／又は前記地図画像データの前記サーバ内におけるディレクトリパス及び／又はファイル名を前記記録媒体にキャッシュするステップ（ｊ）を更に具備し、
   ステップ（ｉ）が、前記クライアント端末が、前記病院情報及び／又は前記地図画像データが前記記録媒体にキャッシュされていない場合に、前記ディレクトリパス及び／又はファイル名を指定して、前記病院情報及び／又は前記地図画像データの送信を前記サーバに要求するステップであること
   を特徴とする請求項８記載の検査予約方法。
10. クライアント端末とデータセンターに設置されたサーバとをネットワークを介して接続することにより構成され、診断を目的とする検査の予約を行うためのシステムであって、
    前記サーバが、
    検査の予約に関する検査予約情報、並びに前記検査の予約先である病院に関する病院情報及び／又は地図画像データを記録するための記録媒体と、
    前記クライアント端末から要求された場合に、検査の予約先である病院に関する病院情報及び／又は地図画像データを前記クライアント端末に送信する病院情報送信処理部と、
    検査の予約に関する検査予約情報を前記クライアント端末から受け付けて前記記録媒体に記録させる検査予約情報受付処理部と、を具備し、
    前記クライアント端末が、
    ユーザから前記検査予約情報の入力を受け付けて、前記サーバに送信する検査予約情報入力処理部と、
    前記病院情報及び／又は前記地図画像データに基づく画像をバックグラウンド処理によってプリントアウトする病院情報印刷処理部と、
    を具備する検査予約システム。
11. 前記サーバの前記病院情報送信処理部が、検査の予約先である少なくとも１つの病院の候補を表示するための画像データを前記クライアント端末に送信し、前記クライアント端末から送信される病院の選択に関する病院選択情報によって選択された病院に関する前記病院情報及び／又は前記地図画像データを前記クライアント端末に送信すること
    を特徴とする請求項１０記載の検査予約システム。
12. 前記クライアント端末が、前記サーバから送信された前記病院情報及び／又は前記地図画像データを記録媒体にキャッシュし、前記記録媒体にキャッシュされた前記病院情報及び／又は前記地図画像データに基づく画像をバックグラウンド処理によってプリントアウトすることを特徴とする請求項１０又は１１記載の検査予約システム。
13. 前記記録媒体が、メモリ及び／又はハードディスクドライブであることを特徴とする請求項１２記載の検査予約システム。
14. 前記クライアント端末が、バックグラウンド処理によって、前記記録媒体にキャッシュされた前記病院情報及び／又は前記地図画像データを前記検査の対象である患者の端末に転送する病院情報転送処理部を更に具備する、請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の検査予約システム。
15. 前記端末が、携帯電話装置及び／又はファクシミリ装置であることを特徴とする請求項１４記載の検査予約システム。
16. 前記クライアント端末が、前記病院情報及び／又は地図画像のプリントアウト及び／又は前記端末への転送の後に、前記記録媒体にキャッシュされた前記病院情報及び又は前記地図画像データを削除する、請求項１０〜１５のいずれか１項に記載の検査予約システム。
17. 前記クライアント端末の前記検査予約先病院選択処理部が、前記病院情報及び／又は前記地図画像データが前記記録媒体にキャッシュされていない場合に、前記病院情報及び／又は前記地図画像データの送信を前記サーバに要求し、
    前記サーバの前記病院情報送信処理部が、前記クライアント端末から要求された場合に、前記病院情報及び／又は地図画像データを前記クライアント端末に送信すること
    を特徴とする請求項１０〜１５のいずれか１項に記載の検査予約システム。
18. 前記クライアント端末が、前記病院情報及び／又は前記地図画像データの前記サーバ内におけるディレクトリパス及び／又はファイル名を前記記録媒体にキャッシュし、前記病院情報及び／又は前記地図画像データが前記記録媒体にキャッシュされていない場合に、前記ディレクトリパス及び／又はファイル名を指定して、前記病院情報及び／又は前記地図画像データの送信を前記サーバに要求する、請求項１７記載の検査予約システム。

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