JP2005227712A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 回転式現像装置を備える画像形成装置において、低コストで無線通信タグとアンテナとの通信を行う。
【解決手段】 現像位置の現像器が現像中に、現像位置から移動した直後の位置の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とで通信を行う。現像位置にある現像器５４による感光体の現像が終了すると、次の現像器５４で現像を行うため回転体５２が回転する。いままで現像位置Ｇ１にあった現像器５４は移動する。移動してきた現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とで通信を行う。このように、順次、トナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信を行っていく。したがって、無線通信タグ１０４の数より少ない通信装置側アンテナ１３６の数で通信できる。つまり、低コストで無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信が行える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、電子写真プロセスを適用した画像形成装置、特に、回転式現像装置を備える画像形成装置に関する。

複写機、カラーレーザープリンタ等の画像形成装置には、電子写真プロセスを用いたものがある。このような画像形成装置では、例えば、トナーを収容するトナーカートリッジを着脱可能として、トナーカートリッジから全てのトナーが排出されると、新たなトナーカートリッジと交換することにより、トナーの補充を行うようにしたものがある。

カラー画像を形成する画像形成装置では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナーを用いるようになっており、画像形成装置には、それぞれの色のトナーカートリッジが装着されるようになっている。

ところで、このように複数のトナーカートリッジが装着される画像形成装置では、トナーカートリッジに記憶素子を設け、この記憶素子にトナーカートリッジの使用状況等の各種の情報を記録するようしにしている。

そして、画像形成装置本体では、この記憶素子からカートリッジの使用状況を読み込むと共に、更新された使用状況を書き込むことにより、トナー残量やカートリッジの寿命等の管理を行うようにしている。（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。

また、特願２００３−１９６３３４には、記憶媒体を備える無線通信タグとアンテナとで、無線で通信する方式も提案されている。
特開平０９−１９０１４５号公報 特開平０１−０５６４６０号公報

しかしながら、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の現像器（トナーカートリッジ）が装着され、順次一つの感光体の現像を行う回転式現像装置を備える、所謂４サイクル方式のカラー画像形成装置では、各トナーカートリッジが回転式現像装置の円周方向に沿って、各トナーカートリッジが間隔をもって離れて装着される。よって、各色のトナーカートリッジそれぞれに無線通信タグを取り付け、また、それぞれの無線通信タグに対応したアンテナを配置する必要がある。このため、コスト、レイアウトの自由度、スペース等が問題となっていた。

また、無線方式は、無線通信タグとアンテナとの間を無線で通信するため、結線する必要がないが、ノイズに弱く、無線通信タグ及びアンテナの近傍で高圧電源が作動していると、ノイズのため通信がうまく行えない場合があった。

本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、回転式現像装置を備える画像形成装置において、低コストで無線通信タグとアンテナとの通信を行うことを目的とする。

請求項１に記載の画像形成装置は、感光体に形成された潜像を現像する複数の現像部と、現像剤が収容され該各現像部に現像剤を供給する現像剤カートリッジが着脱可能に複数装着される回転可能な回転体と、を有し、前記回転体を回転させ、該回転体に設けられた前記各現像部を前記感光体の現像位置に移動する回転式現像装置を備え、前記各現像剤カートリッジに設けられ、記憶媒体を備えた無線通信タグと、前記無線通信タグと対向し、所定の通信範囲で該無線通信タグと通信するアンテナと、を有し、前記無線通信タグの所定の通信範囲には、前記アンテナが一つとなるように配置され、該アンテナの数は該無線通信タグの数より少ないことを特徴としている。

請求項１に記載の画像形成装置は、回転体に感光体に形成された潜像を現像する複数の現像部に各現像部に現像剤を供給する現像剤カートリッジが着脱可能に複数装着されている。回転体を回転させ、回転体に設けられた各現像部を感光体の現像位置に移動し、感光体に形成された潜像を現像する。

そして、現像剤がなくなると、現像剤カートリッジを交換し、現像剤を補給する。

さて、各現像剤カートリッジに備えられた無線通信タグと対向するアンテナとで通信し、例えば、無線通信タグの記憶媒体に書き込まれた情報をアンテナに送信する。あるいは、アンテナから受信した情報に無線通信タグの記憶媒体の情報を更新する。

無線通信タグの所定の通信範囲には、アンテナが一つとなるように配置され、アンテナの数は無線通信タグの数より少ない。このため、同時にすべての現像剤カートリッジの無線通信タグに対して通信することはできない。しかし、回転体を回転させて現像剤カートリッジを移動し、現像剤カートリッジに備えられた無線通信タグをアンテナの通信範囲の対向する位置に移動することで通信可能となる。

したがって、無線通信タグの数（現像剤カートリッジの数）より少ないアンテナの数で現像剤カートリッジの無線通信タグと通信できる。つまり、低コストで無線通信タグとアンテナとの通信が行える。

なお、無線通信タグは、回転式現像装置の回転体に装着された現像剤カートリッジに設けられているので、回転体の回転に伴い、無線通信タグは所定の回転軌道を移動する。よって、この回転軌道上を移動する無線通信タグとアンテナとの距離は一定であるので、安定した通信が行われる。

請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の構成において、前記現像剤カートリッジと現像部とが一体となって構成された現像器が前記回転体に設けられ、前記現像剤カートリッジは前記現像器に着脱可能に装着されていることを特徴としている。

請求項２に記載の画像形成装置は、現像剤カートリッジと現像部とが一体となって構成された現像器が、回転体に設けられている。したがって、現像剤カートリッジと現像部とが離れていないので、回転体が省スペース化される。

請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記現像剤カートリッジを装着するための取出口付近に前記アンテナを配置したことを特徴としている。

請求項３に記載の画像形成装置は、現像剤カートリッジを装着するための取出口付近にアンテナを配置している。

このため、現像剤カートリッジを装着直後に現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとで通信できる。よって、例えば、無線通信タグの記憶媒体に書き込まれた情報を現像剤カートリッジを装着直後にアンテナに送信できる。

このため、例えば、現像剤カートリッジが回転体の所定の位置に装着される必要がある場合、間違って他の位置に装着されたとしても、アンテナが受信した無線通信タグの記憶媒体に書き込まれた情報をもとに、ユーザーにその旨を伝える警告を、現像剤カートリッジを装着直後に行える。

あるいは、例えば、現像剤カートリッジの装着が不完全で無線通信タグとアンテナとの通信が行えなかった場合、通信不良である情報をもとに、ユーザーに現像剤カートリッジの装着が不完全である旨を伝える警告を行える。

請求項４に記載の画像形成装置は、感光体に形成された潜像を現像する現像部と、現像剤が収容され前記現像部に現像剤を供給する現像剤カートリッジと、が一体となって構成された現像器と、複数の前記現像器が着脱可能に複数装着され、回転可能な回転体と、を有し、前記回転体を回転させ、前記各現像器の現像部を前記感光体の現像位置に移動する回転式現像装置を備え、前記各現像剤カートリッジに設けられ、記憶媒体を備えた無線通信タグと、前記無線通信タグと対向し、所定の通信範囲で該無線通信タグと通信するアンテナと、を有し、前記無線通信タグの所定の通信範囲には、前記アンテナが一つとなるように配置され、該アンテナの数は該無線通信タグの数より少ないことを特徴としている。

請求項４に記載の画像形成装置は、現像剤カートリッジと現像部とが一体となって構成された現像器が、回転体から着脱可能となっている。したがって、現像器全体を交換することができる。また、例えば、現像部に不具合が発生し修理を行う際に、現像器全体が回転体から外れるので修理を行い易い。

請求項５に記載の画像形成装置は、前記現像器を装着するための取出口付近に前記アンテナを配置したことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

請求項５に記載の画像形成装置は、現像器を装着するための取出口付近にアンテナを配置している。

このため、現像器を装着直後に、現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとで通信できる。よって、例えば、無線通信タグの記憶媒体に書き込まれた情報を現像器を装着直後にアンテナに送信できる。

このため、例えば、現像器が回転体の所定の位置に装着される必要がある場合、間違って他の位置に装着されたとしても、アンテナが受信した無線通信タグの記憶媒体に書き込まれた情報をもとに、ユーザーにその旨を伝える警告を、現像器を装着直後に行える。

あるいは、例えば、現像器の装着が不完全で無線通信タグとアンテナとの通信が行えなかった場合、通信不良である情報をもとに、ユーザーに現像器の装着が不完全である旨を伝える警告を行える。

請求項６に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項５の何れか１項に記載の構成において、前記感光体の現像を行っていないときに、前記無線通信タグと前記アンテナとの通信を行うことを特徴としている。

請求項６に記載の画像形成装置は、感光体の現像を行っているときは、例えば、現像バイアスなどの高圧がかかっているため、ノイズが多い。したがって、ノイズの影響がないように、現像部が感光体の現像を行っていないときに、無線通信タグとアンテナとの通信を行うことで、安定して通信が行われる。

請求項７に記載の画像形成装置は、請求項２から請求項６の何れか１項に記載の構成において、前記回転体を回転させ、前記現像器が前記感光体の現像位置となると、前記アンテナと前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグとが通信可能な位置となることを特徴としている。

請求項７に記載の画像形成装置は、回転体を回転させ、現像器が感光体の現像位置となると、無線通信タグとアンテナとが通信可能な位置となり、無線通信タグとアンテナとで通信を行う。

感光体の現像を行うために、現像器は、現像位置に高精度に位置決めされて止まり固定される。よって、現像器が感光体の現像位置となると、回転式現像装置の回転体に装着された各現像器（現像位置の現像器とその他すべての現像器）は、所定位置に高精度に位置決めされる。

よって、現像器の現像剤カートリッジに設けた無線通信タグはアンテナと対向する位置に高精度に位置決めされて固定される。したがって、無線通信タグとアンテナとの通信が安定して行われる。

請求項８に記載の画像形成装置は、請求項７に記載の構成において、前記アンテナは、前記感光体の現像位置以外の現像器の前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグと通信可能な位置に配置されていることを特徴としている。

請求項８に記載の画像形成装置は、感光体の現像位置以外の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグと通信可能な位置にアンテナが配置され、この感光体の現像位置以外の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとで通信する。

感光体の現像の際は、例えば、現像の現像バイアスなどに高圧がかかっているため、感光体の現像位置の現像器の近傍にはノイズが多い。しかし、感光体の現像位置以外の現像器の現像剤カートリッジは、現像位置の現像器から離れているのでノイズの影響が少ない。

したがって、感光体の現像位置以外の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとの通信は現像中であっても安定して行われるので好適である。

請求項９に記載の画像形成装置は、請求項８に記載の構成において、前記アンテナは、現像位置から最も遠い位置の現像器の前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグと通信可能な位置に配置されていることを特徴としている。

請求項９に記載の画像形成装置は、現像位置から最も遠い位置の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグと通信可能な位置にアンテナが配置され、この現像位置から最も遠い位置の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとで通信する。

現像位置から最も遠い位置の現像器の現像剤カートリッジは、ノイズの影響が最も少ない。したがって、より安定した通信が現像中であっても行われる。

請求項１０に記載の画像形成装置は、請求項８に記載の構成において、前記アンテナは、現像位置から移動した直後の位置の現像器の前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグと通信可能な位置に配置されていることを特徴としている。

請求項１０に記載の画像形成装置は、現像位置から移動した直後の位置の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグと通信可能な位置にアンテナが配置され、この現像位置から移動した直後の位置の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとで通信を行う。

現像位置にある現像器による感光体の現像が終了すると、次の現像器で現像を行うため回転体が回転する。いままで現像位置にあった現像器は、現像位置から移動する。つまり、現像位置から移動した直後の位置となる。そして、この現像位置から移動してきた現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとで通信を行う。

最後に現像を行った現像器は、現像が終了した時点では現像位置にある。また、次の現像器で現像を行うために、回転体を回転させ現像器を移動させる必要はない。しかし、この現像位置の現像器の現像剤カートリッジには通信可能なアンテナは配置されていない。よって、現像終了後に、回転体を回転させて現像器を、現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとが通信可能な位置、すなわち、現像位置から移動した直後の位置に移動する。そして、最後に現像を行った現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとで通信を行う。

このように、最後に現像を行った現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとの通信は、現像位置から移動した直後の位置への最小限の移動ですむ。

また、現像位置から移動した直後の位置の現像器の現像剤カートリッジは、現像位置から離れているので、ノイズの影響が少ない。よって、現像中であっても安定して通信が行われる。

請求項１１に記載の画像形成装置は、請求項７に記載の構成において、前記アンテナは、前記感光体の現像位置の現像器の前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグと通信可能な位置に配置されていることを特徴としている。

請求項１１に記載の画像形成装置は、感光体の現像位置の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグと通信可能な位置にアンテナが配置され、この感光体の現像位置の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグとアンテナとで通信する。

最後に現像を行った現像器は、現像が終了した時点では現像位置にある。そして、この現像位置の現像器の現像剤カートリッジの無線通信タグと通信可能な位置にアンテナは配置されている。したがって、現像終了後に、通信可能な位置に回転体を回転させ現像器を移動する必要がない。

更に、現像を行っている間に通信することで、リアルタイムで無線通信タグの記憶媒体の情報（例えば、現像剤の残量変化等）を更新できる。

以上説明したように本発明によれば、回転式現像装置を備える画像形成装置において、無線通信タグの数より少ないアンテナの数で、無線通信タグと通信できる。つまり、低コストで無線通信タグとアンテナとの通信を行えるという効果がある。

以下、本発明にかかる画像形成装置を適用した一例として、公知の電子写真プロセスを適用したカラーレーザープリンタについて図面を参照して説明する。なお、公知の電子写真プロセスとは、電子写真感光体に対する帯電、レーザ露光による静電潜像の形成、トナーによる静電潜像の現像を経て電子者写真感光体上に形成されたトナー像を記録紙などに転写し、これを加熱定着することで記録紙などに画像を記録する一連のプロセスを言う。

また、本発明が適用される画像形成装置は、以下で説明するカラーレーザープリンタに限らず、複写機、ファクシミリ、あるいは、複合機等の公知の電子写真プロセスを適用した画像形成装置であればよい。

図１には、本発明にかかる第１実施形態のカラーレーザープリンタ１１の概略構成を示している。このカラーレーザープリンタ１１は、公知の電子写真プロセスにより、外部装置から入力した画像情報に基づいて画像（トナー像）を形成し、この画像を記録紙Ｐに記録するものである。

なお、以下の説明において、本発明の本質とは直接関係しないものについては、詳細な説明を省略する。また、カラーレーザープリンタ１１は、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色トナーを用いて記録紙Ｐにカラー画像の形成が可能とされたものである。

各部品を各色ごとに区別する必要がある場合には、符号の末尾にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかを付して区別する。（例えば、現像器５４Ｙなど）。

まず、カラーレーザープリンタ１１の構成の概要と記録紙Ｐにカラー画像の形成を行うプロセスの概要とを説明する。

図１に示すように、カラーレーザープリンタ１１の内部の中央より、やや右上部に、感光体ドラム２０が回転可能に配設されている。感光体ドラム２０は駆動手段（図示省略）により、矢印Ｋ方向に回転する。

感光体ドラム２０の表面は、感光体ドラム２０の下側に配置された帯電ロール２２によって、所定の電位に帯電された後、感光体ドラム２０の下方に配置された光走査装置２４から出射されたレーザビームＬＢによって露光が行われ、画像情報に応じてた潜像が形成される。

感光体ドラム２０の表面に形成された潜像は、回転式現像装置５０の周方向に沿って配置され、断面が十字形状の回転体５２に装着された、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色の現像器５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋによって現像され、所定の色のトナー像となる。

感光体ドラム２０の表面に形成されたトナー像は、第１転写位置Ｔ１で、複数の１次転写ロール２６で張架された中間転写ベルト２８に１次転写される。なお、１次転写されずに感光体ドラム２０の表面に残ったトナーは、感光体ドラムクリーニング装置３０で除去される。

そして、帯電・露光・現像・１次転写・感光体ドラムクリーニングの各工程が、形成する画像の色に応じて、所定の回数だけ繰り返される。

なお、回転式現像装置５０は、回転体５２が駆動手段（図示せず）によって矢印Ｇ方向に回転し、形成する画像の色に対応する色の現像器５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋを、順次、現像位置Ｇ１（図３参照）に移動し、各色の現像を行う。

このようにして、中間転写ベルト２８には各色のトナー像が多重に転写される。

一方、カラーレーザープリンタ１１の下部には、記録紙Ｐが収容された給紙カセット３２が配置されている。

記録紙Ｐは、ローラ３４によって送り出され、レジストローラ３６によって所定のタイミングで２次転写位置Ｔ２に送られ、中間転写ベルト２８の各色のトナー像が、２次転写ロール３８によって、一括して記録紙Ｐに２次転写される。なお、２次転写されずに残った中間転写ベルト２８のトナーは、転写ベルトクリーニング装置４０で除去される。

トナー像が転写した記録紙Ｐは定着器４２に送られる。定着器４２は熱と圧力とで記録紙Ｐにトナー像を定着する。トナー像が定着した記録紙Ｐは、排紙ローラ４４によってカラーレーザープリンタ１１の上部の排紙トレイ４６に排紙される。

つぎに、回転式現像装置５０について説明する。図２は、回転式現像装置５０と感光体ドラム２０とを示している。また、図３は、現像器５４の位置を模式的に示す図であり、詳細は後述するが、現像位置Ｇ１は感光体ドラム２０の現像を行う現像器５４の位置、位置Ｇ２は現像位置Ｇ１から移動した直後の現像器５４の位置、位置Ｇ３は現像位置Ｇ１から最も離れた現像器５４の位置、位置Ｇ４はトナーカートリッジ５６の回転式現像装置５０から着脱可能な現像器５４の位置（図４参照）、となっている。

図２に示すように、回転式現像装置５０は、前述したように断面が十字形状の回転体５２を備えている。この回転体５２には、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色からなる４つの現像器５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋが装着され、回転体５２は、駆動手段（図示せず）で矢印Ｇ方向に回転する。

各現像器５４は、トナーが充填されたトナーカートリッジ５６と現像器本体５８とが一体となって構成している。なお、トナーカートリッジ５６は、現像器５４から着脱可能となっている。

現像器本体５８は、現像ローラ６０を備えている。現像ローラ６０は表面にトナーカートリッジ５６から送られるトナーとキャリアとを混合した現像剤を保持する。そして、現像ローラ６０と対向する感光体ドラム２０の潜像をトナーで現像する。なお、感光体ドラム２０の現像においては、現像ローラ６０に現像バイアスとして直流バイアス電圧の上に交流バイアス電圧を重ねた高圧の電圧を印加している。

前述したように、回転体５２は回転し、各現像器５４を現像位置Ｇ１（図３参照）、すなわち、現像ローラ６０が感光体ドラム２０と対向する位置へと順次移動し、各色の現像器５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋで現像する。

図５に示すように、トナーカートリッジ５６は、トナーが充填された円筒状の筒体６２と、筒体６２の端部に取り付けられたスライドカバー６４とから構成されている。

図４に示すように、回転式現像装置５０の側板８０には、トナーカートリッジ５６が引き出せる大きさの取出口８２が形成されている。この取出口８２は、開閉カバー９０側に形成されており、開閉カバー９０を開放して、トナーカートリッジ５６を着脱できるようになっている。

更に、回転体５２の回転軸につながる回転ノブ８４が側板８０に突設されており、この回転ノブ８４を把持して、回転体５２を手動で回転させ、現像器５４を取出口８２まで移動させることができる。なお、本実施形態では、図３に示す位置Ｇ４に対応する位置に取出口８２が形成されている。

さて、図７に示すように、カラーレーザープリンタ１１には、通信システム１００が備えられている。この通信システム１００は、カラーレーザープリンタ１１に設けている通信装置１０２と、各トナーカートリッジ５６のスライドカバー６４（図５参照）の内面に取り付けられている無線通信タグ１０４と、によって構成されている。

図６（Ａ）に示すように、無線通信タグ１０４は、絶縁性の基板部材１０６に、銅線等の導電性線材又は導電性材料をコイル状に巻いて形成したタグ側アンテナ１０８が設けられている。また、基板部材１０６には、メモリを内蔵したＣＰＵを形成している半導体チップ１１０が設けられており、この半導体チップ１１０にタグ側アンテナ１０８が接続している。

図７に示すように、無線通信タグ１０４には、半導体チップ１１０内に、ＣＰＵ１１２、ＲＯＭ１１４と共に、送受信回路１１６、電源回路１１８が形成されている。ＣＰＵ１１２は、送受信回路１１６を介してタグ側アンテナ１０８に接続しており、ＲＯＭ１１４に記録されているプログラムに基づいて通信が可能となっている。

また、無線通信タグ１０４には、各種のデータを記憶して保持可能であると共に、データの書換えが可能な不揮発性メモリであるＥＰＲＯＭ１２０が形成されている。このＥＰＲＯＭ１２０には、無線通信タグ１０４が設けられるトナーカートリッジ５６を特定可能な情報などが予め記憶されており、また、トナーカートリッジ５６の使用状況や寿命等を判定可能とする各種の情報などが記録されるようになっている。

一方、カラーレーザープリンタ１１に設けている通信装置１０２は、本体基板１２２に、ＣＰＵ１２４、ＲＯＭ１２６及びＲＡＭ１２８と共に、送受信回路１３０、電源回路１３２及びインターフェイス回路１３４が設けられている。

また、送受信回路１３０には、通信装置側アンテナ１３６が接続しており、ＣＰＵ１２４は、ＲＯＭ１２６に記録されているプログラムに基づいた通信が可能となっている。

図６（Ｂ）に示すように、通信装置側アンテナ１３６には、絶縁性材料によって形成したアンテナ基板１３８に、導電性線材又は導電性材料をコイル状に巻いて形成されている。また、アンテナ基板１３８には、コネクタ１４０が設けられており、通信装置側アンテナ１３６を形成しているコイルの両端が、コネクタ１４０に接続されている。

通信装置側アンテナ１３６は、このコネクタ１４０を介して、図７に示す、本体基板１２２に設けている送受信回路１３０に接続している。

図７に示すように、通信システム１００では、通信装置１０２の通信装置側アンテナ１３６と無線通信タグ１０４に設けているタグ側アンテナ１０８とが対向することにより、通信装置１０２と無線通信タグ１０４との間で通信が可能となる。

なお、無線通信タグ１０４における電源回路１１８は、通信装置１０２との送受信時に、タグ側アンテナ１０８に電磁誘導により生じた所定周波数の交流電流を情報信号から分離し、この交流電流を直流電流に変換した後、ＣＰＵ１１２及び送受信回路１１６に供給する。これにより、ＣＰＵ１１２及び送受信回路１１６には、通信装置１０２との送受信時に必要な電力が供給される。したがって、無線通信タグ１０４には電池、バッテリ等の電源が不要とされている。

通信装置１０２は、トナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信可能となると、無線通信タグ１０４のＥＰＲＯＭ１２０に記録されているデータを読み込み、トナー色の確認、あるいは、トナーカートリッジ５６の使用状態を判断するなどのトナーカートリッジ５６の管理を行う。

また、通信装置１０２のＣＰＵ１２４は、ＥＰＲＯＭ１２０に書き込まれているデータに変更があると、ＥＰＲＯＭ１２０に記録するデータを出力する。無線通信タグ１０４のＣＰＵ１１２は、受信したデータをＥＰＲＯＭ１２０に書き込むことにより、通信装置１０２から送信されたデータに基づいてＥＰＲＯＭ１２０に記録しているデータの更新を行う。

一方、通信装置１０２に設けているインターフェイス回路１３４には、カラーレーザープリンタ１１の作動の制御及び作動状況を管理する図示しないコントローラに接続している。なお、このコントローラとしては、カラーレーザープリンタ１１の制御及び作動状況に応じた各種のパラメータのカウントを行うことによりカラーレーザープリンタ１１の作動状況を管理する従来公知の一般的構成を適用でき、本実施の形態では、詳細な説明を省略する。

通信装置１０２のＣＰＵ１２４には、インターフェイス回路１３４を介して、カラーレーザープリンタ１１のコントローラから、各トナーカートリッジ５６の使用状況が入力されるようになっており、通信装置１０２のＣＰＵ１２４は、この入力データに基づいて、各トナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４に設けているＥＰＲＯＭ１２０に、使用状況に関するデータを書き込むようにし、無線通信タグ１０４に書き込まれている情報からトナーカートリッジ５６の寿命等の判定が可能となるようにしている。

カラーレーザープリンタ１１では、画像データに基づいた画像を記録紙Ｐ（図１参照）に形成するプリント処理を行うごとに、トナーカートリッジ５６（図５参照）のそれぞれに対して、総プリント枚数、高解像度プリント枚数、標準サイズプリント枚数、大サイズプリント枚数、両面プリント枚数等をカウントし、このカウント値を通信装置１０２へ出力する。

通信装置１０２は、これらのカウント値をＲＡＭ１２８に格納し、無線通信タグ１０４との間で、通信を行うことにより、これらの情報を無線通信タグ１０４へ出力する。

無線通信タグ１０４に設けているＣＰＵ１１２は、これらの情報をカートリッジの使用情報としてＥＰＲＯＭ１２０に書き込むようにしている。

図８（Ａ）には、無線通信タグ１０４に設けているＥＰＲＯＭ１２０上のメモリマップの一例を示しており、ＥＰＲＯＭ１２０には、カラーレーザープリンタ１１のコントローラが使用するコントローラフリーエリア、プリント枚数の総合計が記録される総プリント枚数カウンタ、高解像度でプリントされた枚数が記録される高解像度プリント枚数カウンタ、例えば、Ａ４サイズ等の標準サイズでのプリント枚数が記録される標準サイズプリント枚数カウンタ、標準サイズより大きいサイズでプリントした枚数が記録される大サイズプリント枚数カウンタ、両面プリントした枚数が記録される両面プリント枚数カウンタとなるエリアが順に設けられている。

また、ＥＰＲＯＭ１２０には、各カウンタエリアに連続して、トナーカートリッジ５６の寿命を判定するためのカウント値である寿命閾値、トナーカートリッジ５６が装着されたカラーレーザープリンタ１１に設定されている識別コードであるプリンタコード、トナーカートリッジ５６の総合的な寿命情報であるカートリッジ状態情報コードが記録されるエリアが設けられ、トナーの残り量のカウント値を記録するトナー量カウンタとなるエリアが設けられている。

更に、ＥＰＲＯＭ１２０には、トナーカートリッジ５６に充填されているトナーの色情報である色情報コード、トナーカートリッジ５６のシリアル番号であるシリアルナンバー、トナーの種類等を表すカートリッジの種類コード、生産工場の管理用コードである生産工場管理コードを記録するエリアが設けられ、このあとに、そのトナーカートリッジ５６で発生したエラー履歴を記録するエラー履歴記録エリアが設けられている．
通信装置１０２に設けているＣＰＵ１２４は、無線通信タグ１０４と通信を行うことにより、トナーカートリッジ５６やトナーカートリッジ５６内に充填しているトナー等を識別する情報と共に、トナーカートリッジ５６の使用状況に関する情報、状態情報等を読み込むことにより、トナーが不足していないかなどのトナー残量の確認、トナーカートリッジ５６が寿命に達していないか等の寿命確認等を行い、適正なプリント処理が可能な状態であるかを、カラーレーザープリンタ１１のコントローラへ出力するようにしている。

一方、通信装置１０２に設けているＣＰＵ１２４には、通信タグ１０４のそれぞれと通信を行って、ＥＰＲＯＭ１２０に書き込む情報を送信するときに、予め設定している優先順位に基づいて送信するようになっている。

図８（Ｂ）には、優先順位の一例を示しており、この優先順位は、例えば、通信装置１０２のＲＯＭ１２６に記録されている。通信装置１０２のＣＰＵ１２４は、ＲＡＭ１２８に格納した複数のデータを送信するときに、この優先順位に基づいて、優先順位の高いデータから送信するようにしている。

すなわち、カラーレーザープリンタ１１に設けている通信システム１００では、通信装置１０２から無線通信タグ１０４に、ＥＰＲＯＭ１２０に書き込む情報を送信するときに、トナーカートリッジ５６の状態情報を最優先として、トナーカートリッジ１０の状態情報を送信した後に、カラーレーザープリンタ１１のコントローラで使用する情報、トナーカートリッジ５６の使用状況を示す各カウント値を送信し、これらの情報の送信後に、トナーカートリッジ５６で発生したエラー履歴、トナーカートリッジ５６やトナーカートリッジ５６を使用したカラーレーザープリンタ等に関する情報を送信するようにしている。

無線通信タグ１０４に設けているＣＰＵ１１２は、通信装置１０２から送信された情報を受信するごとに、受信した情報を予め設定しているＥＰＲＯＭ１２０上のエリアに書き込むようにしている。

さて、図２に示すように、カラーレーザープリンタ１１に設けている通信装置１０２の通信装置側アンテナ１３６は、現像位置Ｇ１（図３参照）から移動した直後の位置Ｇ２（図３参照）の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４（のタグ側アンテナ１０８）と対向するようにカラーレーザープリンタ１１の筐体（図示省略）などに取り付けられており、この位置Ｇ２の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信可能である。

なお、前述したように、無線通信タグ１０４への電力供給は電磁誘導により行い、かつ電磁誘導により無線通信タグ１０４に供給される微弱電力を用いて電波通信を確実に行うためには、通信装置１０２の通信装置側アンテナ１３６と無線通信タグ１０４のタグ側アンテナ１０８との間隔を十分に小さくする必要がある。

したがって、無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信可能な範囲は非常に狭く、この位置Ｇ２の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４以外の位置（現像位置Ｇ１、位置Ｇ３、位置Ｇ４）の各現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とは通信可能な範囲外となり、通信はできない。また、混信することもない。

つぎに、第１実施形態のカラーレーザープリンタ１１の作用について説明する。

図２に示すように、４つの現像器５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋが装着された回転体５２を回転させ、各現像器５４を順次、感光体ドラム２０の現像位置Ｇ１（図３参照）に移動し、感光体ドラム２０に形成された潜像を現像する。

そして、現像位置Ｇ１の現像器５４が現像中に、現像位置Ｇ１から移動した直後の位置Ｇ２の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とで通信を行う。

現像位置Ｇ１にある現像器５４による感光体の現像が終了すると、次の現像器５４で感光体ドラム２０の現像を行うため、回転体５２が回転する。いままで現像位置Ｇ１にあった現像器５４は、現像位置Ｇ１から位置Ｇ２に移動する。そして、この現像位置Ｇ１から位置Ｇ２に移動してきた現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とで通信を行う。

このように、順次、トナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信を行っていく。（図７の矢印Ｆ参考）。

したがって、無線通信タグ１０４の数（本実施形態では４つ）より少ない通信装置側アンテナ１３６の数（本実施形態では１つ）で通信できる。つまり、低コストで無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信が行える。

なお、前述したように、通信装置１０２の通信装置側アンテナ１３６と無線通信タグ１０４のタグ側アンテナ１０８とは、互いに略平行な状態、あるいは、僅かに傾いた状態で対向させると共に、通信装置側アンテナ１３６とタグ側アンテナ１０８との間隔を十分に小さくする必要ある。

本実施形態のカラーレーザープリンタ１１では、無線通信タグ１０４は、回転式現像装置５０の現像器５４のトナーカートリッジ５６に取り付けられている。よって、無線通信タグ１０４は所定の回転軌道を移動する。つまり、この回転軌道上を移動する無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とは、常に互いに略平行な状態、あるいは、僅かに傾いた状態で対向し、その間隔は十分に小さく一定となる。

また、感光体ドラム２０の現像を行うため、現像器５４の現像ローラ６０は、感光体ドラム２０と対向する位置に高精度に位置決めされて止まり固定される。このため、回転式現像装置５０の回転体５２に装着された各現像器５４（現像位置Ｇ１の現像器５４とその他の位置Ｇ２、Ｇ３、Ｇ４のすべての現像器５４（図３参照））は、所定の位置に高精度に位置決めされて止まり固定される。

つまり、トナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４は所定の位置に高精度に位置決めされるので、無線通信タグ１０４（のタグ側アンテナ１０８）は通信装置側アンテナ１３６と対向する位置に高精度に位置決めされて止まる。

このように、上述した通信装置側アンテナ１３６とタグ側アンテナ１０８との位置関係が確保され、無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信が安定して行える。

また、前述したように、感光体ドラム２０の現像の際には、現像ローラ６０に現像バイアスとして直流バイアス電圧の上に交流バイアス電圧を重ねた高圧の電圧を印加する。よって、現像位置Ｇ１近傍にはノイズが多い。しかし、本実施形態では、感光体ドラムの現像位置Ｇ１以外にある、現像位置Ｇ１から移動した直後の位置Ｇ２の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信している。よって、ノイズ発生源である現像位置Ｇ１にある現像器５４から離れているのでノイズの影響は少ない。したがって、安定して通信が行われる。

なお、更にノイズの影響を少なくするためには、現像が行われていないときに通信を行うようにすれば良い。

さて、最後に現像を行った現像器５４は、現像が終了した時点では現像位置Ｇ１にあるが、次の現像器５４で現像を行うために、回転体５２を回転させ現像器５４を移動させる必要はない。しかし、この現像位置Ｇ１には通信可能な通信装置側アンテナ１３６は配置されていない。よって、現像終了後に、無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とが通信可能な位置に移動、すなわち回転体５２を回転させて現像位置Ｇ１から位置Ｇ２に移動する。そして、最後に現像を行った現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とで通信を行う。

したがって、最後に現像を行った現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信は、現像位置Ｇ１から位置Ｇ２への最小限の移動（回転体５２を１／４回転させるだけ）ですむ。

なお、上記説明では、現像した後に通信をおこなっているが、これに限定されない。例えば、カラーレーザープリンタ１１の電源スイッチ（図示省略）がオンされたとき、トナーカートリッジ５６を交換したとき、所定の時間間隔などの予め設定したタイミングなどで、通信を行うこともある。

つぎに、本発明に係る第２実施形態のカラーレーザープリンタについて説明する。なお、第１実施形態で説明した部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

第１実施形態のカラーレーザープリンタ１１の通信装置側アンテナ１３６は、現像位置Ｇ１から移動した直後の位置Ｇ２の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信可能な位置に配置されていた（図２、図３参照参照）。これに対し、図９に示すように第２実施形態のカラーレーザープリンタ１２の通信装置側アンテナ１３６は、現像位置Ｇ１から最も離れた位置Ｇ３（図３参照）の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信可能な位置に配置されている。

つぎに、第２実施形態のカラーレーザープリンタ１２の作用について説明する。

ノイズ発生源である現像位置Ｇ１の現像器５４から最も遠い位置Ｇ３の現像器５４は、ノイズの影響が最も少ない。したがって、より安定した通信が行われる。

つぎに、本発明に係る第３実施形態のカラーレーザープリンタについて説明する。なお、第１実施形態で説明した部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

図１０に示すように第３実施形態のカラーレーザープリンタ１３の通信装置側アンテナ１３６は、現像位置Ｇ１の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信可能な位置に配置されている。

つぎに、第３実施形態のカラーレーザープリンタ１３の作用について説明する。

最後に現像を行った現像器５４は、現像が終了した時点では現像位置Ｇ１にある。そして、この現像位置Ｇ１の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信可能な位置に通信装置側アンテナ１３６が配置されている。したがって、現像終了後に、通信可能な位置に回転体５２を回転させ現像器５４を移動する必要がない。

更に、現像を行っている間に通信することで、リアルタイムで無線通信タグ１０４のＥＰＲＯＭ１２０の情報を更新できる。

なお、前述したように現像位置Ｇ１にある現像器５４は現像の際、ノイズを発生し、このノイズで通信不良となる懸念がある。しかし、現像を行っていないときに通信を行うことで、通信不良を解消できる。

また、現像中であっても、ノイズに対して強い通信システム、例えば、ノイズをシールドする機構を備えることで、通信不良を解消できる。

あるいは、上述したような、現像ローラ６０に現像バイアスとして直流バイアス電圧の上に交流バイアス電圧を重ねた高圧の電圧を印加する現像方式と異なる現像方式、例えば、現像バイアスとして直流バイアス電圧のみを印加する現像方式であれば、現像の際にノイズがあまり発生しないので、現像中であっても通信不良は発生しない。

つぎに、本発明に係る第４実施形態のカラーレーザープリンタについて説明する。なお、第１実施形態で説明した部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する
図１１に示すように、第４実施形態のカラーレーザープリンタ１４の通信装置側アンテナ１３６は、回転体５２の側板８０の取出口８２の近傍（図４参照）、すなわち、トナーカートリッジ５６を交換する位置Ｇ４の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信可能な位置に配置されている。

つぎに、第４実施形態のカラーレーザープリンタ１４の作用について説明する。

トナーカートリッジ５６を装着直後にトナーカートリッジ５６内に充填しているトナー等を識別する情報と共に、トナーカートリッジ５６の使用状況に関する情報、状態情報等を読み込める。

したがって、トナーカートリッジ５６のトナー色の確認（間違ったトナー色のトナーカートリッジ５６が装着されていないかの確認）、トナーが不足していないか等のトナー残量の確認等をトナーカートリッジ５６を装着直後に行える。よって、適正なトナーカートリッジ５６でない場合、トナーカートリッジ５６を装着直後に、ユーザーにその旨を伝える警告を行える。

あるいは、トナーカートリッジ５６の装着が不完全で無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信が行えなかった場合、通信不良である情報をもとに、ユーザーに装着が不完全である旨を伝える警告を行える。

なお、本実施形態も、通信装置側アンテナ１３６は、ノイズ発生源である現像位置Ｇ１にある現像器５４から離れているのノイズの影響は少ない。したがって、安定して通信が行われる。

つぎに、本発明に係る第５実施形態のカラーレーザープリンタについて説明する。なお、第１実施形態で説明した部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

図１２に示すように、第５実施形態のカラーレーザープリンタ１５の通信装置側アンテナ１３６は、第１実施形態で説明した位置Ｇ２の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と、第４実施形態で説明した位置Ｇ４の現像器５４のトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と、通信可能な位置にそれぞれ通信装置側アンテナ１３６が配置されている。（合計二つの通信装置側アンテナ１３６が配置されている）。

つぎに、第５実施形態のカラーレーザープリンタ１５の作用について説明する。

第１実施形態及び第４実施形態で説明した二つの作用を奏すが、更に、下記の作用も奏す。

現像後以外に通信を行う場合、例えば、電源をオンしたときに全てのトナーカートリッジ５６の無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６との通信を行う場合、通信装置側アンテナ１３６が一つである場合、回転体５２を１回転させる必要があるが、本実施形態のように通信装置側アンテナ１３６を２つ配置すると、１／２回転で良い。

尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。

例えば、回転式現像装置５０は現像器５４を４つ備えていたが、これに限定されない。現像器５４を５つ以上備えていてもよいし、３つ、又は２つであっても良い。また、通信装置側アンテナ１３６も３つ以上（ただし、無線通信タグ１０４の数以下）備えていても良い。

また、例えば、第１から第５実施形態のいずれも、回転体５２を回転させ、現像器５４が感光体ドラム２０の現像位置Ｇ１となると、無線通信タグ１０４と通信装置側アンテナ１３６とが通信可能な位置となったが、これに限定されない。

通信装置側アンテナ１３６の配置位置は任意で良い。そして、この任意の位置で無線通信タグ１０４が通信装置側アンテナ１３６の通信範囲の対向する位置に止まるように、回転式現像装置５０に位置決め機構を設ければ良い。

あるいは、情報の送受信が非常に短時間で行える通信システムである場合、無線通信タグ１０４が通信装置側アンテナ１３６に対向する位置に止まって固定されなくても、無線通信タグを通信装置側アンテナ上を通過させるだけで送受信できる。よって、このような場合は、位置決め機構は不要となる。

要は、回転体５２を回転させて現像器５４を移動し、無線通信タグ１０４を通信装置側アンテナ１３６の通信範囲の対向する位置とすることで通信可能とし、無線通信タグ１０４の数（トナーカートリッジ５６の数）より少ない通信装置側アンテナ１３６の数で無線通信タグ１０４と通信する構成とすれば良い。

また、無線通信タグ１０４には、記憶媒体としてＥＰＲＯＭ１２０を備えていたが、これに限定されない。その他の書換え可能な不揮発性メモリーであっても良い。あるいは、不揮発性メモリー以外のその他の記憶媒体であっても良い。

また、例えば、トナーカートリッジ５６のみ交換する構成であったが、これに限定されない。トナーカートリッジ５６を含む現像器５４全体が交換可能な構成となっていても良い。

また、例えば、トナーカートリッジ５６と現像器本体５８とが一体となって現像器５４が構成されていたが、これに限定されない。例えば、現像器本体５８とトナーカートリッジ５４とが、別体となって回転体に設けられ、トナーカートリッジ５４は回転体に対し着脱可能であってもよい。また、例えば、現像器本体５８とトナーカートリッジ５４とは離れていても良い。なお、現像器本体５８とトナーカートリッジ５６とが離れている場合は、現像器本体５８とトナーカートリッジ５６との間を、内部にトナーを搬送するオーガなどを備えたパイプで繋ぐなどして、トナーカートリッジ５６から現像器本体５８にトナーを供給すれば良い。

本発明の第１実施形態に係るカラーレーザープリンタの内部を示す概略構成図である。 本発明の第１実施形態に係るカラーレーザープリンタの回転式現像装置、感光体ドラム、及びアンテナを示す図である。 本発明の第１実施形態に係るカラーレーザープリンタの回転式現像装置の現像器の位置を模式的に示す図である。 本発明の第１実施形態に係るカラーレーザープリンタの開閉カバーを開放し、トナーカートリッジの着脱を表した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るカラーレーザープリンタのトナーカートリッジを示す図である。 （Ａ）は無線通信タグの概略構成図、（Ｂ）は、無線通信タグに対向するアンテナ基板の概略構成図である。 本発明の第１実施形態に係るカラーレーザープリンタに設けた通信システムの概略構成を示すブロック図である。 （Ａ）は無線通信タグに設けたＥＰＲＯＭ上でのデータ配列を示す概略図、（Ｂ）は優先順位の一例を示す図表である。 本発明の第２実施形態に係るカラーレーザープリンタの回転式現像装置、感光体ドラム、及びアンテナを示す図である 本発明の第３実施形態に係るカラーレーザープリンタの回転式現像装置、感光体ドラム、及びアンテナを示す図である 本発明の第４実施形態に係るカラーレーザープリンタの回転式現像装置、感光体ドラム、及びアンテナを示す図である 本発明の第５実施形態に係るカラーレーザープリンタの回転式現像装置、感光体ドラム、及びアンテナを示す図である

符号の説明

１０ カラーレーザープリンタ（画像形成装置）
２０ 感光体ドラム（感光体）
５０ 回転式現像装置
５２ 回転体
５４ 現像器
５６ トナーカートリッジ（現像剤カートリッジ）
５８ 現像器本体（現像部）
８２ 取出口
１０４ 無線通信タグ
１２０ ＥＰＲＯＭ（記憶媒体）
１３６ 通信装置側アンテナ（アンテナ）
Ｇ１ 現像位置
Ｇ２ 現像位置から移動した直後の位置
Ｇ３ 現像位置から最も遠い位置
Ｇ４ トナーカートリッジを交換する位置

Claims (11)

1. 感光体に形成された潜像を現像する複数の現像部と、
   現像剤が収容され該各現像部に現像剤を供給する現像剤カートリッジが着脱可能に複数装着される回転可能な回転体と、
   を有し、前記回転体を回転させ、該回転体に設けられた前記各現像部を前記感光体の現像位置に移動する回転式現像装置を備え、
   前記各現像剤カートリッジに設けられ、記憶媒体を備えた無線通信タグと、
   前記無線通信タグと対向し、所定の通信範囲で該無線通信タグと通信するアンテナと、
   を有し、
   前記無線通信タグの所定の通信範囲には、前記アンテナが一つとなるように配置され、該アンテナの数は該無線通信タグの数より少ないことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記現像剤カートリッジと現像部とが一体となって構成された現像器が前記回転体に設けられ、前記現像剤カートリッジは前記現像器に着脱可能に装着されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記現像剤カートリッジを装着するための取出口付近に前記アンテナを配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 感光体に形成された潜像を現像する現像部と、現像剤が収容され前記現像部に現像剤を供給する現像剤カートリッジと、が一体となって構成された現像器と、
   複数の前記現像器が着脱可能に複数装着され、回転可能な回転体と、
   を有し、前記回転体を回転させ、前記各現像器の現像部を前記感光体の現像位置に移動する回転式現像装置を備え、
   前記各現像剤カートリッジに設けられ、記憶媒体を備えた無線通信タグと、
   前記無線通信タグと対向し、所定の通信範囲で該無線通信タグと通信するアンテナと、
   を有し、
   前記無線通信タグの所定の通信範囲には、前記アンテナが一つとなるように配置され、該アンテナの数は該無線通信タグの数より少ないことを特徴とする画像形成装置。
5. 前記現像器を装着するための取出口付近に前記アンテナを配置したことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記感光体の現像を行っていないときに、前記無線通信タグと前記アンテナとの通信を行うことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記回転体を回転させ、前記現像器が前記感光体の現像位置となると、前記アンテナと前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグとが通信可能な位置となることを特徴とする請求項２から請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記アンテナは、前記感光体の現像位置以外の現像器の前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグと通信可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記アンテナは、現像位置から最も遠い位置の現像器の前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグと通信可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記アンテナは、現像位置から移動した直後の位置の現像器の前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグと通信可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
11. 前記アンテナは、前記感光体の現像位置の現像器の前記現像剤カートリッジの前記無線通信タグと通信可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。

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