JP2005226750A

JP2005226750A - 液化ガス供給装置およびその運転方法

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Publication number: JP2005226750A
Application number: JP2004036239A
Authority: JP
Inventors: Yojiro Taira; 洋二郎平; Takayoshi Takada; 隆祥高田
Original assignee: Iwatani International Corp
Current assignee: Iwatani International Corp
Priority date: 2004-02-13
Filing date: 2004-02-13
Publication date: 2005-08-25

Abstract

【課題】ポット型遠心ポンプのポットやベントラインのサイズ（内径）を大きくすることなくＢＯＧを確実に、しかも自動的に抜き得るＬＮＧ供給装置を提供する。
【解決手段】ＬＮＧタンク１を備え、ＬＮＧタンク１の下部に接続された吸込みライン２の他端にポット型遠心ポンプ３が接続され、このポンプ３の吐出口３ａから高圧ガス需要側に流量計４ａが介装された高圧ガス供給ライン４が連通し、ＬＮＧタンク１の上部から低圧ガス需要側に開閉弁５ａとガス加温器５ｂが介装された低圧ガス供給ライン５が連通してなるＬＮＧ供給装置において、前記ポンプ３のベント口３ｄを、ＢＯＧ逃がし弁７ａが介装されたベントライン７を介して低圧ガス供給ライン５に連通させ、吸込みライン２の圧力とポット３ａ内上部の圧力との差圧が予め定めたしきい値以下になったときにＢＯＧ逃がし弁７ａを開弁させる差圧検出センサ８を設ける。
【選択図】図１

Description

本発明は、液化ガス供給装置およびその運転方法の改善に関し、より詳しくは、ポット型遠心ポンプに自然気化ガス（以下「ＢＯＧ（ＢｏｉｌＯｆｆＧａｓ）」と同義）が吸込まれることにより生じる液化ガス供給量の不安定を未然に防止することを可能ならしめるようにした液化ガス供給装置およびその運転方法に関するものである。

液化ガスの一つ、例えばクリーン燃料である液化天然ガス（以下「ＬＮＧ（ＬｉｑｕｉｆｉｉｄＮａｔｕｒａｌＧａｓ）」と同義）を需要側に供給するようにしたものとしては、後述するような構成になるＬＮＧ加圧装置が知られている。以下、この従来例に係るＬＮＧ加圧装置を、このＬＮＧ加圧装置を備える天然ガススタンドを示す概略構成図の図３を参照しながら説明する。

従来例に係るＬＮＧ加圧装置を天然ガススタンド５１は、主として、ＬＮＧタンク５２に貯蔵したＬＮＧを往復動式のＬＮＧポンプ５３により昇圧し、ＬＮＧ気化器５４により高圧で気化させて圧縮天然ガス（ＣＮＧ）とする。そして、そのＣＮＧを蓄ガス器５５に貯えて、ＣＮＧディスペンサ５６により天然ガス自動車（ＮＧＶ）５７の燃料用蓄ガス器５８に充填するためのものである。ＬＮＧタンク５２は、断熱性を有するものであり、ＬＮＧを−１６０℃前後の温度で貯蔵するものである。このようなＬＮＧタンク５２とＬＮＧポンプ５３との間には、小出し容器５９が配設されている。ＬＮＧタンク５２と小出し容器５９とは、ＬＮＧ移送ライン６０とＢＯＧ移送ライン６１とで接続されている。

ＬＮＧ移送ライン６０はＬＮＧタンク５２と小出し容器５９の液相部を接続し、ＢＯＧ移送ライン６１は小出し容器５９の液相部とＬＮＧタンク５２の気相部を接続している。また、小出し容器５９とＬＮＧポンプ５３とは、ＬＮＧ送出ライン６６とＢＯＧ送込ライン６７とで接続されている。ＬＮＧ送出ライン６６は小出し容器５９の液相部とＬＮＧポンプ５３の吸込口とを接続し、ＢＯＧ送込ライン６７はＬＮＧポンプ５３と小出し容器５９の気相部を接続している。そして、ＬＮＧ送出ライン６６には、図示しない制御装置により開閉動作を自動制御される第４バルブ６８が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−１４８６９５号公報

従来、種々の工場の発電用やボイラー用等の燃料には、一般に重油・灯油等の石油系燃料が用いられていた。ところが、近年では環境に優しいクリーン燃料のＬＮＧが用いられるようになってきている。従って、種々の工場には都市ガス用サテライト基地に設けられているＬＮＧ供給設備を小形にしたようなＬＮＧ供給装置が設置されるようになってきている。このようなＬＮＧ供給装置のＬＮＧタンクの容量は、例えば１５０ｋｌ程度であって、２０ｋｌ程度の上記のような天然ガススタンドのＬＮＧタンクよりも大容量であり、そしてより大容量のＬＮＧを連続供給する必要があるため、機構上長期連続供給に不向きな往復動式のＬＮＧポンプを備えた上記天然ガススタンドの構成をそのまま採用することができない。つまり、連続供給に適したポンプ、具体的には都市ガス会社のＬＮＧ基地や電力会社のＬＮＧ発電所当に実績のある遠心ポンプと、この遠心ポンプを駆動する電動モータとがＬＮＧに浸漬される構成のポット型遠心ポンプを用いるのが主流である。そして、このようなポット型遠心ポンプのポットの上部とＬＮＧタンクとはベントライン（上記天然ガススタンドのＢＯＧ送込ラインに相当する）によって接続されている。

ところで、ポット型遠心ポンプでは、上記のとおり、遠心ポンプと、この遠心ポンプを駆動する電動モータとがＬＮＧに浸漬される構成であるため、電動モータの発熱によるＬＮＧのガス化、つまりＢＯＧの発生が避けられない。過冷却状態ではガス化は顕在化し難いが、ミニマムフロー運転をする構成になるＬＮＧ供給装置の運転、つまりＬＮＧの吐出量の一部を需要側に供給し、残りをＬＮＧタンクに戻す運転の場合、ＬＮＧタンク内のＬＮＧは過冷却から飽和液状態に移行するので、ガス化傾向になる。

そこで、上記のとおり、ポット型遠心ポンプのポットの上部と、ＬＮＧタンクの上部とをベントラインによって接続することにより、ＢＯＧをＬＮＧタンクに逃がす構成にしている。これにより、ＬＮＧタンクとベントラインとは均圧になるために、ベントラインにはＬＮＧタンク内の液面と同レベルのＬＮＧが満たされており、通常、ポット内で発生したＢＯＧはＬＮＧとの比重差により液面より抜け出す。例えば、ＢＯＧが抜け難くなった場合、ポット内に気相、つまりＢＯＧ相が生じ、このポット内下方のポット型遠心ポンプの吸込口にＢＯＧが吸込まれることがある。従って、ポット型遠心ポンプの吐出圧力の低下により、ＬＮＧの供給に支障が生じることとなる。特に、連続運転においては、ポット内におけるＢＯＧの溜まり状態を的確に検知し、溜まっているＢＯＧを確実に抜いてやることが極めて重要である。

ＢＯＧの発生量、ＬＮＧの液面レベルは変数であるため、発生したＢＯＧが確実に抜ける条件設計は非常に困難である。勿論、ポット型遠心ポンプのポットを大きくしたり、ベントラインのサイズ（「内径」と同義）を大きくするという手段を採用すればポット内に溜まっているＢＯＧを確実に抜いてやることができる。しかしながら、このような手段の採用は、ＬＮＧ供給装置の過剰設計につながり、設備コストに関して経済的に不利になるので好ましくない。即ち、ＬＮＧのユーザは従来、都市ガス会社、電力会社が殆どであった。しかしながら、近年一般企業の工場等もユーザになってきていて、コスト競争力、省スペース化、ユニット化の傾向も高まってきている関係上、上記のような手段を採用することができない。
また、操作の容易化の傾向も高まってきているにもかかわらず、ＢＯＧ抜き作業に多大な労力を割かざるを得ないのが実情である。

従って、本発明の目的は、ポット型遠心ポンプのポットやベントラインの内径を大きくするまでもなく、液化ガスの自然気化ガスを確実に、しかも自動的に抜くことを可能ならしめる液化ガス供給装置およびその運転方法を提供することである。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、従って、上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係る液化ガス供給装置が採用した構成は、液化ガスタンク１を備え、この液化ガスタンク１の下部に一端が接続された吸込みライン２の他端にポット型遠心ポンプ３が接続され、このポット型遠心ポンプ３の吐出口３ｃから高圧ガス需要側に、流量計４ａが介装されると共に、この流量計４ａの下流側に液化ガス気化器４ｂが介装された高圧ガス供給ライン４が連通してなる液化ガス供給装置において、前記ポット型遠心ポンプ３に設けられたベント口３ｄに、ガス逃がし弁７ａが介装されてなるベントライン７を接続し、吸込みライン２の液化ガスタンク１とポット型遠心ポンプ３の間の圧力と、ポット型遠心ポンプ３のポット３ａ内上部の圧力との差圧を検出し、検出した差圧が予め定めたしきい値以下になったときに、前記ガス逃がし弁７ａを開弁させる差圧検出センサ８を設けたことを特徴とするものである。

本発明の請求項２に係る液化ガス供給装置が採用した構成は、液化ガスタンク１を備え、この液化ガスタンク１の下部に一端が接続された吸込みライン２の他端にポット型遠心ポンプ３が接続され、このポット型遠心ポンプ３の吐出口３ｃから高圧ガス需要側に流量計４ａが介装されると共に、この流量計４ａの下流側に液化ガス気化器４ｂが介装された高圧ガス供給ライン４が連通し、液化ガスタンク１の上部から低圧ガス需要側に、開閉弁５ａが介装されると共に、この開閉弁５ａの下流側にガス加温器５ｂが介装された低圧ガス供給ライン５が連通してなる液化ガス供給装置において、前記ポット型遠心ポンプ３に設けられたベント口３ｄを、ガス逃がし弁７ａが介装されてなるベントライン７を介して低圧ガス供給ライン５の開閉弁５ａとガス加温器５ｂの間に連通させると共に、吸込みライン２の液化ガスタンク１とポット型遠心ポンプ３の間の圧力と、ポット型遠心ポンプ３のポット３ａ内上部の圧力との差圧を検出し、検出した差圧が予め定めたしきい値以下になったときに、前記ガス逃がし弁７ａを開弁させる差圧検出センサ８を設けたことを特徴とするものである。

本発明の請求項３に係る液化ガス供給装置が採用した構成は、請求項１または２のうちの何れか一つの項に記載の液化ガス供給装置において、前記高圧ガス供給ライン４の流量計４ａと液化ガス気化器４ｂの間から、前記流量計４ａの測定値に基づいて開度が制御される流量制御弁６ａが介装されてなるミニマム液化ガス戻りライン６を分岐させると共に、このミニマム液化ガス戻りライン６を前記液化ガスタンク１に連通させてなることを特徴とするものである。

本発明の請求項４に係る液化ガス供給装置の運転方法は、液化ガスタンク１内の液化ガスを、ポット型遠心ポンプ３により加圧して高圧ガス供給ライン４を介して高圧ガス需要側に供給し、あるいは液化ガスタンク１内の自然気化ガスを、低圧ガス供給ライン５を介して低圧ガス需要側に供給する液化ガス供給装置の運転方法において、前記ポット型遠心ポンプ３の吸込みライン２の圧力と、ポット型遠心ポンプ３のポット３ａ内上部の圧力との差圧を求め、求めた差圧が予め定めたしきい値以下になったときに、ベント口３ｄから低圧ガス供給ライン５に連通するベントライン７に介装されてなるガス逃がし弁７ａを開弁して、ポット型遠心ポンプ３のポット３ａ内に溜まっている自然気化ガスを低圧ガス供給ライン５に逃がすことを特徴とするものである。

本発明の請求項１乃至３に係る液化ガス供給装置、または本発明の請求項４に係る液化ガス供給装置の運転方法では、ベントラインのガス逃がし弁より低圧ガス供給ライン側は自然気化ガスで満たされている。そして、ポット型遠心ポンプのポット内に自然気化ガスが溜まると、差圧検出センサにより吸込みラインの液化ガスタンクとポット型遠心ポンプの間の圧力と、ポット型遠心ポンプのポット内上部の圧力との差圧が検出され、検出された差圧が予め定めたしきい値以下になったときに、自動的にガス逃がし弁が開弁される。

上記のとおり、本発明の請求項１乃至３に係る液化ガス供給装置、または本発明の請求項４に係る液化ガス供給装置の運転方法によれば、ガス逃がし弁の下流圧力はその上流よりも十分に低く制御され、ベントライン中には液化ガスが存在していない。従って、ポット型遠心ポンプのポットやベントラインの内径を大きくするまでもなく、ポット内の自然気化ガスがベントラインを介してポット内から容易に抜けて、低圧ガス供給ラインに逃げてポット内が液化ガスで満たされるから、ポット型遠心ポンプの吸込口に自然気化ガスが吸込まれるような恐れがない。

以下、本発明の形態に係る液化ガス供給装置を、この液化ガス供給装置がＬＮＧ供給装置である場合を例として、添付図面を参照しながら説明する。図１は本発明の形態に係るＬＮＧ供給装置の模式的系統説明図であり、図２はポット型遠心ポンプのポット内にＢＯＧが発生した場合の説明図である。

図に示す符号１は、一般企業の工場構内に設置され、自家用発電機やボイラー用等の燃料に液化天然ガス（ＬＮＧ）を供給するＬＮＧ供給装置の、１５０ｋｌ程度の容量を有する液化ガスタンク（ＬＮＧタンク）である。このＬＮＧタンク１の下部に吸込みライン２の一端が接続されており、この吸込みライン２の他端が、ポット３ａ内に遠心ポンプと、この遠心ポンプを駆動する電動モータとが収容されてなるポット型遠心ポンプ３の外周部に設けられた吸込口３ｂに接続されている。そして、このポット型遠心ポンプ３の上部に設けられた吐出口３ｃから、図示しない高圧ガス需要側（例えばガスタービン発電機燃料需要側）に、ポット型遠心ポンプ３側から順に流量計４ａ、液化ガス気化器であるLＮＧ気化器４ｂ、および流量調節可能な開閉弁４ｃが介装されてなる高圧ガス供給ライン４が連通している。また、ＬＮＧタンク１の上部から図示しない低圧ガス需要先に、ＬＮＧタンク１側から順に流量調節可能な開閉弁５ａ、ガス加温器であるLＮＧ加温器５ｂが介装され、減圧弁５ｃが介装されると共に、先端がベントスタック５ｄに接続されてなる分岐ラインが分岐する低圧ガス供給ライン５が連通している。

前記ポット型遠心ポンプ３の上部に設けられたベント口３ｄは、ＢＯＧ逃がし弁（ガス逃がし弁）７ａが介装されてなるベントライン７を介して、前記低圧ガス供給ライン５の開閉弁５ａとＬＮＧ加温器５ｂの間に連通している。さらに、このベントライン７の基端部の水平部には、吸込みライン２のＬＮＧタンク１とポット型遠心ポンプ３の間の圧力と、このベントライン７の基端部の水平部の圧力（ポット型遠心ポンプ３のポット３ａ内上部の圧力）との間の差圧を検出する差圧検出センサ８が設けられている。

この差圧検出センサ８は、検出した差圧が予め定めたしきい値以下になったときに作動するものである。より具体的には、この差圧検出センサ８は、ポット型遠心ポンプ３のポット３ａ内上部に溜まったＢＯＧを前記低圧ガス供給ライン５の開閉弁５ａの下流側に逃がすために、前記ガス逃がし弁７ａを開弁させるべく作動するものである。なお、本実施の形態の場合には、ＢＯＧは低圧ガス供給ライン５に逃げ、有効活用し得るように構成されているが、例えば大気中に放出するように構成されていてもよい。

また、前記高圧ガス供給ライン４の流量計４ａとＬＮＧ気化器４ｂとの間から流量制御弁６ａが介装されてなるミニマムＬＮＧ戻りライン（ミニマム液化ガス戻りライン）６が分岐している。前記流量制御弁６ａの開度は前記流量計４ａの測定流量値に基づいて制御されるようになっており、そして前記ミニマムＬＮＧ戻りライン６の先端はＬＮＧタンク１の上部に接続されている。つまり、高圧ガス需要側にＬＮＧの供給量が減少した場合やＬＮＧを供給しない場合にあっても、最少量のＬＮＧをＬＮＧタンク１に戻すことにより、需要先の消費量が変動してもポット型遠心ポンプ３を連続運転し得るように構成されている。このように、ポット型遠心ポンプ３を連続運転させることにより、このポット型遠心ポンプ３の運転停止に伴う過渡的圧力変動の不安定を防ぐことができ、ＬＮＧ供給装置の稼働率の低下を回避することができる。

さらに、前記高圧ガス供給ライン４のＬＮＧ気化器４ｂと上記開閉弁４ｃの間から、前記低圧ガス供給ライン５のＬＮＧ加温器５ｂと前記分岐ラインの分岐部との間にバイパスライン９が連通している。このバイパスライン９には流量調節可能なバイパス弁９ａが介装されており、高圧ガス供給ライン４のＬＮＧ気化器４ｂによって気化された高圧の天然ガス（以下「ＮＧ」と同義）の一部が必要に応じて低圧ガス供給ライン５に供給されるように構成されている。

以下、本発明の形態に係るＬＮＧ供給装置の作用態様を説明する。即ち、このＬＮＧ供給装置では、ＬＮＧ気化器４ｂにより気化された高圧のＮＧが高圧ガス供給ライン４を介して高圧ガス需要側に供給される場合は勿論のこと、供給されない場合にあってもポット型遠心ポンプ３が駆動され続けている。高圧のＮＧが高圧ガス需要側に供給されない場合には、ミニマムＬＮＧ戻りライン６を介してＬＮＧタンク１に戻される。

つまり、ＬＮＧタンク１、吸込みライン２、ポット型遠心ポンプ３、およびミニマムＬＮＧ戻りライン６からなる閉流路を最少量のＬＮＧが循環する。また、必要に応じて、バイパス弁９ａが開弁され、バイパスライン９を介して所定量のＮＧが低圧ガス供給ライン５に供給され、この低圧ガス供給ライン５を介して低圧ガス需要側に供給される。また、ＬＮＧタンク１内に溜まっているＢＯＧも低圧ガス供給ライン５を介して低圧ガス需要側に供給される。なお、ＢＯＧの場合には、必要に応じてペントスタック５ｄから大気中に放出される。

ＬＮＧ供給装置の上記のような運転中において、ポット３ａ外からの入熱や電動モータからの入熱によりポット３ａ内のＬＮＧが気化してＢＯＧとなるので、ポット型遠心ポンプ３のポット３ａ内上部にＢＯＧの気相が形成され、ポット３ａ内のＬＮＧの液面レベルが次第に低下する。ポット３ａ内のＬＮＧの液面レベルが低下した場合の圧力と、ポット３ａ内およびベントライン７のＢＯＧ逃がし弁７ａよりもポット３ａ側の全てがＬＮＧにより満たされている場合の圧力とは相違する。

より具体的には、図２に示すように、ポット型遠心ポンプ３のポット３ａ内上部の気相の圧力Ｐ_１が高くなってＬＮＧの液面レベルが低下するに連れて、即ち吸込みライン２の径中心位置（圧力Ｐ）から液面レベルまでの高さ寸法Ｈ_１が小さくなるに連れて、差圧検出センサ８により検出される差圧（Ｐ−Ｐ_１＝ρｇＨ_１：ρはＬＮＧの密度）が小さくなる。そして、この差圧が予め定めたしきい値以下、例えば０．９８ＫＰａ（０．０１ｋｇｆ／ｃｍ^２）以下になると、人力によるまでもなく、差圧検出センサ８によりＢＯＧ逃がし弁７ａが自動的に開弁される。

この場合、ベントライン７のＢＯＧ逃がし弁７ａの下流側（低圧ガス供給ライン側）の圧力はその上流側よりも十分に低く制御されており、当該下流側にはＬＮＧが存在していないから、ポット型遠心ポンプ３のポット３ａやベントライン７の内径を大きくするまでもなく、このポット３ａ内のＢＯＧがベントライン７を介してポット３ａ内から容易に抜けて、低圧ガス供給ライン５の方向に流出する。そのため、ポット３ａ内がＢＯＧで満たされてポット型遠心ポンプ３の吸込口にＢＯＧが吸込まれるようなことがなくなる。従って、ポット型遠心ポンプ３の吐出圧力の低下により、ＬＮＧの供給に支障が生じるような恐れがなくなり、例えばガスタービン発電機用燃料として所定量のＮＧを供給し続けることができるから、工場の操業に支障が生じるようなことがなくなるという優れた効果を得ることができる。

なお、ポット３ａからのＢＯＧの抜け出しにより検出される差圧が、例えば１．９６ＫＰａ（０．０２ｋｇｆ／ｃｍ^２）になると、ＢＯＧ逃がし弁７ａが自動的に閉弁されることとなる。但し、前記しきい値やＢＯＧ逃がし弁７ａの閉弁圧力はポット型遠心ポンプの容量や形状等によって相違するので、上記値に限定されるものではない。

上記の実施形態においては、１台のポット型遠心ポンプを備えたＬＮＧ供給装置を例として説明したが、通常、２台のポット型遠心ポンプが配設されており、フェールセーフ構成となっている。つまり、一方のポット型遠心ポンプが故障した場合や補修整備のために停止させる必要が生じた場合、他方のポット型遠心ポンプを駆動することにより、連続運転し得るように構成されている。

本発明は上記のＬＮＧ供給装置よりも大型のもの、つまりサテライト基地に設けられているＬＮＧ供給設備や発電用のＬＮＧ燃料供給設備に対しても、その技術的思想を適用することができる。また、上記の実施形態では液化ガスがＬＮＧである場合を例として説明したが、液化ガスは、例えば液体窒素や液体酸素、液体水素であっても良い。さらに、上記の実施形態では開閉弁４ｃ・５ａやバイパス弁９ａが流量調節可能なものとして例示したが、単なる開閉弁であってもよい。

本発明の形態に係るＬＮＧ貯蔵装置の主要部の模式的系統説明図である。本発明の形態に係り、ポット型遠心ポンプのポット内にＢＯＧが発生した場合の説明図である。従来例に係り、ＬＮＧ加圧装置を含む天然ガススタンドを示す概略構成図である。

符号の説明

１…ＬＮＧタンク（液化ガスタンク）、２…吸込みライン、３…ポット型遠心ポンプ、３ａ…ポット、３ｂ…吸込口、３ｃ…吐出口、３ｄ…ベント口、４…高圧ガス供給ライン、４ａ…流量計、４ｂ…ＬＮＧ気化器、４ｃ…開閉弁、５…低圧ガス供給ライン、５ａ…開閉弁、５ｂ…ＬＮＧ加温器、５ｃ…減圧弁、５ｄ…ベントスタック、６…ミニマムＬＮＧ戻りライン（ミニマム液化ガス戻りライン）、６ａ…流量制御弁、７…ベントライン、７ａ…ＢＯＧ逃がし弁（ガス逃がし弁）、８…差圧検出センサ、９…バイパスライン、９ａ…バイパス弁。

Claims

液化ガスタンク(1)を備え、この液化ガスタンク(1)の下部に一端が接続された吸込みライン(2)の他端にポット型遠心ポンプ(3)が接続され、このポット型遠心ポンプ(3)の吐出口(3ｃ)から高圧ガス需要側に、流量計(4a)が介装されると共に、この流量計(4a)の下流側に液化ガス気化器(4b)が介装された高圧ガス供給ライン(4)が連通してなる液化ガス供給装置において、前記ポット型遠心ポンプ(3)に設けられたベント口(3d)に、ガス逃がし弁(7a)が介装されてなるベントライン(7)を接続し、吸込みライン(2)の液化ガスタンク(1)とポット型遠心ポンプ(3)の間の圧力と、ポット型遠心ポンプ(3)のポット(3a)内上部の圧力との差圧を検出し、検出した差圧が予め定めたしきい値以下になったときに、前記ガス逃がし弁(7a)を開弁させる差圧検出センサ(8)を設けたことを特徴とする液化ガス供給装置。
液化ガスタンク(1)を備え、この液化ガスタンク(1)の下部に一端が接続された吸込みライン(2)の他端にポット型遠心ポンプ(3)が接続され、このポット型遠心ポンプ(3)の吐出口(3c)から高圧ガス需要側に、流量計(4a)が介装されると共に、この流量計(4a)の下流側に液化ガス気化器(4b)が介装された高圧ガス供給ライン(4)が連通し、液化ガスタンク(1)の上部から低圧ガス需要側に、開閉弁(5a)が介装されると共に、この開閉弁(5a)の下流側にガス加温器(5b)が介装された低圧ガス供給ライン(5)が連通してなる液化ガス供給装置において、前記ポット型遠心ポンプ(3)に設けられたベント口(3d)を、ガス逃がし弁(7a)が介装されてなるベントライン(7)を介して低圧ガス供給ライン(5)の開閉弁(5a)とガス加温器(5b)の間に連通させると共に、吸込みライン(2)の液化ガスタンク(1)とポット型遠心ポンプ(3)の間の圧力と、ポット型遠心ポンプ(3)のポット(3a)内上部の圧力との差圧を検出し、検出した差圧が予め定めたしきい値以下になったときに、ガス逃がし弁(7a)を開弁させる差圧検出センサ(8)を設けたことを特徴とする液化ガス供給装置。
前記高圧ガス供給ライン(4)の流量計(4a)と液化ガス気化器(4b)の間から、前記流量計(4a)の測定値に基づいて開度が制御される流量制御弁(6a)が介装されてなるミニマム液化ガス戻りライン(6)を分岐させると共に、このミニマム液化ガス戻りライン(6)を前記液化ガスタンク(1)に連通させてなる請求項１または２のうちの何れか一つの項に記載の液化ガス供給装置。
液化ガスタンク(1)内の液化ガスを、ポット型遠心ポンプ(3)により加圧して高圧ガス供給ライン(4)を介して高圧ガス需要側に供給し、あるいは液化ガスタンク(1)内の自然気化ガスを、低圧ガス供給ライン(5)を介して低圧ガス需要側に供給する液化ガス供給装置の運転方法において、前記ポット型遠心ポンプ(3)の吸込みライン(2)の圧力と、ポット型遠心ポンプ(3)のポット(3a)内上部の圧力との差圧を求め、求めた差圧が予め定めたしきい値以下になったときに、ベント口(3d)から低圧ガス供給ライン(5)に連通するベントライン(7)に介装されてなるガス逃がし弁(7a)を開弁して、ポット型遠心ポンプ(3)のポット(3a)内に溜まっている自然気化ガスを低圧ガス供給ライン(5)に逃がすことを特徴とする液化ガス供給装置の運転方法。