JP2005197055A - 基板用コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 キャップを取り外す際の作業性を改善する。
【解決手段】 雄ハウジング２０はプリント基板に接続され、プリント基板はケース８２に固定される。ケース８２は、被取付体に固定部材９０によって固定されるが、このとき、固定部材９０の後方には、雄ハウジング２０のサブコネクタ部３１に装着されたキャップ５０が位置する。キャップ５０の閉止面は、同キャップ５０を取り外す際の指当て面５６となっており、この指当て面５６は、固定部材９０の突出端より上位に露出して配されている。したがって、キャップ５０を取り外す際に、固定部材９０にキャップ５０が干渉するのを回避できる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、基板用コネクタに関する。

従来より、車両には、エアバックを廃棄処分する際にリモートスイッチを押すだけでエアバックを作動できるように、爆発処理用の回路を接続するためのコネクタ部が配備されている。このようなコネクタ部では、電気的な接続信頼性が厳しく要求されていることから、処理にあたって相手側コネクタと嵌合させるまでの間、端子の変形を防止するとともに異物が進入しないようにコネクタ部の嵌合面を保護することが求められている。そのため、コネクタ部の嵌合面には、ボックス状のキャップが装着されており、相手コネクタと嵌合させる直前にこのキャップを取り外すようにしている。この種のコネクタは、以下の特許文献１に開示されている。
意匠登録第１０４７０８８号公報

ところで、上記従来のコネクタは基板に接続されるものであり、またこのコネクタ付きの基板はケースに固定されるようになっている。さらに、ケースは、被取付体にボルト締めによって固定されることになるが、このとき、ケース周辺部品との関係でボルトの配設位置が制約を受け、コネクタ部の直前方にボルトの頭部が位置するようになっている。そうすると、キャップの取り外し方向と対向する位置にボルトの頭部が配されることになるから、相手コネクタと嵌合させるにあたってキャップを取り外そうとしても、キャップとボルトの頭部が干渉して、あるいはボルトの頭部に作業者の手指が突き当たる等して、キャップを取り外し難いという事情がある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、キャップを取り外す際の作業性を改善することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、基板上に固定されるコネクタハウジングを備え、このコネクタハウジングの前方には、被取付体に固定されるための固定部材が上方へ突出して配され、且つ、前記コネクタハウジングの前面には、相手コネクタを嵌合可能な嵌合部が設けられ、この嵌合部の嵌合面は、常にはキャップによって閉止されており、前記相手コネクタとの嵌合時に、前記キャップを取り外して前記相手コネクタとの嵌合可能な状態とするコネクタであって、前記キャップの閉止面は、このキャップを取り外す際の指当て面となっており、この指当て面は、前記固定部材の後方で且つこの固定部材の突出端より上位に露出して配されている構成としたところに特徴を有する基板用コネクタ。

請求項２の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記コネクタハウジングは、前記嵌合部とは別の回路を形成する嵌合本体部を備えており、前記嵌合部は、前記嵌合本体部と隣り合って設けられるものであり、前記嵌合部の上縁は、前記嵌合本体部の上縁とほぼ同じ高さ位置に揃えてあるところに特徴を有する基板用コネクタ。

＜請求項１の発明＞
相手コネクタと嵌合させるに先立って、嵌合部に装着されたキャップを取り外す。本発明の場合、キャップに指当て面が設けられているから、この指当て面に指を当てた状態からキャップを引き抜くことができる。また、この指当て面は、固定部材の後方で且つ固定部材の突出端より上位に露出して配されているから、キャップを取り外す際、固定部材にキャップが干渉したり手指が突き当たったりする事態を回避でき、キャップを円滑に取り外すことができる。また、固定部材がこのコネクタハウジングの前方に設けられるとともに、キャップの指当て面が固定部材の突出端より上位に位置することから、このコネクタ及びこのコネクタ付きのユニット全体の幅寸法を増大させなくて済む。

＜請求項２の発明＞
嵌合部の上縁が嵌合本体部の上縁とほぼ同じ高さ位置に揃えてあるから、コネクタ全体としての高さ寸法を増大させない範囲で、嵌合部をなるべく上位に引き上げることが可能となり、キャップ取り外し時の作業性を一層良好なものにすることができる。

本発明の実施形態を図１ないし図６を参照して説明する。
本実施形態に係る基板用コネクタは、エアバック回路に接続されるエアバック用コネクタであって、雄型コネクタ１０に適用した場合を例示するものである。なお、以下の説明においては、相手側となる雌型コネクタとの嵌合面側を前方とし、上下方向については、図１を基準とする。

雄型コネクタ１０は、図２に示すように、合成樹脂材料よりなる雄ハウジング２０（本発明のコネクタハウジングに相当）と、複数の雄側端子金具４０とを備えて構成されている。さらに、雄ハウジング２０は、横並びで前方へ突出する略角筒状の２つのコネクタ部２１，３１を備えている。両コネクタ部２１，３１は、横長矩形状に大きく開口するメインコネクタ部２１（本発明の嵌合本体部に相当）と、このメインコネクタ部２１の隣りに位置して縦長矩形状に小さく開口するサブコネクタ部３１（本発明の嵌合部に相当）とにより構成されている。そして、両コネクタ部２１，３１内には、それぞれ相手側となる雌型コネクタ（図示せず）が緊密に嵌合されるようになっており、両コネクタ部２１，３１の奥端面から前方へ突出する雄側端子金具４０が対応する相手側の雌側端子金具と接続可能となっている。

雄ハウジング２０のうち図２の左側に位置するメインコネクタ部２１は、その上面に円柱状のカムピン２２とガイドリブ２３とを有し、これらが下方に向かって突出して配されている。ガイドリブ２３は、メインコネクタ部２１の前端位置から前後方向に延出され、雌型コネクタとの嵌合時に雌型コネクタのガイド溝に進入して嵌合動作を案内するようになっている。また、カムピン２２は、雌型コネクタのカム溝に嵌入可能となっており、カム溝に沿って移動することで、カム溝との間にカム作用を発揮させ、両コネクタを互いに引き寄せて正規の嵌合状態に導くようになっている。メインコネクタ部２１の下面には、雌型コネクタのガイドリブと凹凸嵌合可能な受け溝２４が前後方向に沿って形成されている。

一方、雄ハウジング２０のうち図２の右側に位置するサブコネクタ部３１は、常には樹脂成形されたプラグ様のキャップ５０によって閉止されている。このサブコネクタ部３１は、上記のメインコネクタ部２１が回線するメインのエアバック回路とは別に設けられ、エアバックを廃棄処分する際に、キャップ５０が取り外されて相手側となる処理用の雌型コネクタと嵌合され、該処理用回路を形成してエアバックを作動させるものである。

サブコネクタ部３１の上壁には、図４に示すように、その前端寄りの位置にキャップ５０を抜け止め状態で係止するロック受け部３２が下向きに突出して形成されている。ロック受け部３２は、キャップ５０に設けられたロックアーム５１のロック突部５２と弾性的に係合可能となっている。また、サブコネクタ部３１の上壁には、図２に示すように、ロック受け部３２の両側縁に沿うようにして前後方向に延出される一対のガイド壁３３が垂設されている。ロックアーム５１は、両ガイド壁３３の対向面内に進入して両ガイド壁３３に案内されながらロック位置に至るようになっている。さらに、サブコネクタ部３１の両側壁には、前後方向に沿って左右一対のガイドリブ３４が内向きに延設されており、キャップ５０装着時にキャップ５０に設けられたガイド溝５３と係合可能となっている。

ところで、サブコネクタ部３１の配設位置は、従来品の対応する部分と比較すると、高さ方向に関して上位に位置するように設定されている。具体的には、サブコネクタ部３１の下縁は、メインコネクタ部２１の下縁よりも引き上げられてメインコネクタ部２１の高さ方向中央部あたりにまで達しており、また、サブコネクタ部３１の上縁は、メインコネクタ部２１の上縁とほぼ同じ高さ位置に揃えてある。そして、メインコネクタ部２１とサブコネクタ部３１の上縁は、幅方向の全域の亘ってほぼ同じ高さ位置で連なっている。

続いてキャップ５０の構造を説明すると、このキャップ５０は、図４及び図５に示すように、サブコネクタ部３１の内壁にほぼ沿った外形形状をなし、その両側面に前後方向に沿ってガイド溝５３が設けられている。キャップ５０は、ガイド溝５３をガイドリブ３４に係合させることでガイドリブ３４に沿って案内されつつサブコネクタ部３１の奥方へ移動可能となっている。

キャップ５０の上面後端には、前方へ向けて延出される片持ち状のロックアーム５１が一体に接続されている。ロックアーム５１の前端部は、キャップ５０の前端面とほぼ同じ位置まで後退して上下方向に撓み変形可能となっており、上方へ少し隆起させることで摘み容易な形態の操作部５４を有している。操作部５４の両脇には、保護壁５５が立ち上げられており、ロックアーム５１の不用意な撓み変形が防止できるようにしてある。

また、ロックアーム５１の上面中央部には、ロック突部５２が突設されている。ロックアーム５１は、サブコネクタ部３１への挿入過程でロック突部５２がロック受け部３２によって押圧されることで下方へ撓み変形され、ロック突部５２がロック受け部３２を乗り越えるとともに弾性復元してロック突部５２をロック受け部３２に係止させるようになっている。このロック位置でキャップ５０は、図５に示すように、サブコネクタ部３１に対して抜け止め状態で保持されることになる。

また、ロックアーム５１の操作部５４は、上記のロック位置に至ったときに、サブコネクタ部３１の前端面つまり嵌合面から露出された状態となっている。キャップ５０の前端面は、ほぼ垂直平面状をなす閉止面とされ、ここに指を当てつつ別の指でロックアーム５１の操作部５４を摘み操作し、ロックアーム５１を下方へ撓ませることで、ロックアーム５１によるロックの解除が可能となっている。つまり、このキャップ５０の前端面は、キャップ５０を取り外す際の操作用押圧面となり、本発明の指当て面５６を構成するものである。

ここで、雄ハウジング２０には、雄側端子金具４０が圧入により固定され、この雄側端子金具４０のうち後方へ露出される部分が下方へ直角に折り曲げられる。折り曲げられた先端部４１は、図示しないプリント基板の係合孔に挿通されて半田付け接続され、且つ、雄ハウジング２０は、プリント基板の上面に載置されて公知の固定手段によって固定される。また、プリント基板は、ケース８２に取り付けられ、さらにこのケース８２は、被取付体、例えばコンソールボックスの底部に設置された後、該被取付体にボルト等の固定部材９０によってねじ締め固定される。ケース８２における前縁右端と後縁左右両端とには、それぞれケース８２の幅寸法内で前方と後方とに突出する張出部８１が設けられ、この張出部８１に貫通形成された挿通孔８３に固定部材９０が上方から挿入されるようになっている。このように張出部８１をケース８２の幅寸法内で前方と後方とに突出させるのは、ケース８２の両端外方に存する周辺部品との干渉を回避するためである。

さて、固定部材９０のうちで前端右端に配されるものは、雄ハウジング２０の前面前方に突出して配されることになる。詳しくは、図１に示すように、雄ハウジング２０のうちのサブコネクタ部３１がちょうど固定部材９０の後方に位置することになる。もっとも、サブコネクタ部３１は、固定部材９０の突出端、つまりケース８２上に露出される頭部９０Ａの上端面よりも上位に露出して配されている。したがって、固定部材９０は、サブコネクタ部３１に対するキャップ５０の挿抜方向と対向する位置に配されることはなく、その上方にキャップ５０の挿抜動作を行うための通路が確保されるようになっている。

次に本実施形態の作用を説明する。サブコネクタ部３１には、図４に示すように、相手コネクタと嵌合されるまでの間、キャップ５０が装着されて雄側端子金具４０が保護される。このとき、キャップ５０は、サブコネクタ部３１の嵌合面に正対された状態から図中矢線方向に押し込まれる。ロックアーム５１がいったん撓み変形されたあと弾性復元してロック位置に達すると、ロックアーム５１の操作部５４はサブコネクタ部３１の前端面上縁と近接する位置に露出される。
こうして装着されたキャップ５０は、図５に示すように、常にはサブコネクタ部３１の嵌合面を閉止する状態を維持しているが、サブコネクタ部３１を雌型コネクタと嵌合させる直前に取り外される。キャップ５０を取り外すには、まず指当て面５６に親指等を宛がいながらロックアーム５１の操作部５４に人差指や中指等を宛がい、その状態で操作部５４を下方へ押し下げるようにする。すると、ロック突部５２とロック受け部３２の係止が解除されるから、そのままキャップ５０を後方へ引き抜いてキャップ５０をサブコネクタ部３１から離脱させるようにする。

以上のように本実施形態によれば、キャップ５０に設けられた指当て面５６が固定部材９０の後方で且つ固定部材９０の突出端より上位に露出して設けられているから、キャップ５０を取り外す際に、固定部材９０にキャップ５０が干渉したりに手指が衝突したりする事態を回避でき、サブコネクタ部３１からキャップ５０を円滑に取り外すことができる。

また、固定部材９０が雄ハウジング２０の前方に設けられるとともに、キャップ５０の指当て面５６が固定部材９０の突出端より上位に位置することから、この雄型コネクタ１０及びケース８２を含めたユニット全体の幅寸法を増大させなくて済む。

さらに、サブコネクタ部３１の上縁がメインコネクタ部２１の上縁とほぼ同じ高さ位置に揃えてあるから、雄ハウジング２０全体としての高さ寸法を増大させない範囲で、サブコネクタ部３１をなるべく上位に位置させることが可能となり、キャップ５０取り外し時の作業性を一層良好なものにすることができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、エアバック用コネクタに適用したケースを例示したが、本発明においては、エアバック用でない他の種類の基板用コネクタにも適用できる。
（２）上記実施形態では、固定部材としてボルトが使用されていたが、本発明においては、固定部材として公知のクリップ等が使用されてもよい。

本発明の実施形態に係る基板用コネクタが固定された状態を示す正面図 サブコネクタ部にキャップを取り付ける前の状態を示す正面図 サブコネクタ部にキャップを取り付けた状態を示す正面図 サブコネクタ部にキャップを取り付ける前の状態を示す要部拡大図 サブコネクタ部にキャップを取り付けた状態を示す要部拡大図 ケースに固定された状態を示す平面図

符号の説明

１０…雄型コネクタ
２０…雄ハウジング
２１…メインコネクタ部（嵌合本体部）
３１…サブコネクタ部（嵌合部）
４０…雄側端子金具
５０…キャップ
５４…操作部
５６…指当て面
９０…固定部材

Claims (2)

1. 基板上に固定されるコネクタハウジングを備え、このコネクタハウジングの前方には、被取付体に固定されるための固定部材が上方へ突出して配され、且つ、前記コネクタハウジングの前面には、相手コネクタを嵌合可能な嵌合部が設けられ、この嵌合部の嵌合面は、常にはキャップによって閉止されており、前記相手コネクタとの嵌合時に、前記キャップを取り外して前記相手コネクタとの嵌合可能な状態とするコネクタであって、
   前記キャップの閉止面は、このキャップを取り外す際の指当て面となっており、この指当て面は、前記固定部材の後方で且つこの固定部材の突出端より上位に露出して配されていることを特徴とする基板用コネクタ。
2. 前記コネクタハウジングは、前記嵌合部とは別の回路を形成する嵌合本体部を備えており、前記嵌合部は、前記嵌合本体部と隣り合って設けられるものであり、前記嵌合部の上縁は、前記嵌合本体部の上縁とほぼ同じ高さ位置に揃えてあることを特徴とする請求項１記載の基板用コネクタ。

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