JP2005103982A - インクシートカートリッジ及び取替え用インクシートセット - Google Patents

Abstract

【課題】 正規品でない他社製のインクシートの芯管に、正規品である中間連結体を再利用して取付けられないようにすることにより、インクシートカートリッジ２０のカートリッジ本体３０に、他社のインクシートを誤って装着するのを防止する。
【解決手段】 筒状の中間連結体５６と、芯管４１の一端部に形成された雌型係合部７０とに半径方向外側から雄型係合体７１を嵌めて、当該雄型係合体７１の芯管円周方向の向きが変わらないように固定する。雄型係合体７１の係止爪部７１ｃは、軸方向（挿入方向）とは交差する方向に延出しているので、芯管４１の雌型係合部７０の開口部７０ａの先端で当該芯管４０の円周方向に延びる被係合部７０ｃに前記係止爪部７１ｃがしっかりと係合し、中間連結体５６を芯管４１の軸線方向に引き抜こうとしても、係止爪部７１ｃが前記被係合部７０ｃに強固に係合状態が保持できる。
【選択図】 図１２

Description

本発明は、プリンタやファクシミリ装置等の画像形成装置に使用される交換可能なインクシートを備えたインクシートカートリッジ、及びこのインクシートカートリッジに装着可能な取替え用インクシートセットの構造に関するものである。

熱転写プリンタを用いて普通紙等の記録紙に印刷する場合、交換の容易性や取扱いの簡便さから、通常はインクリボンカートリッジが用いられる。そして、熱転写プリンタがラインプリンタである場合は、幅広のインクシートが使用される。従来のインクシートカートリッジは、インクシートの供給側芯管と巻取り側芯管とを、それぞれの左右両端に着脱可能に装着するスプールを介して、カートリッジ本体の左右両側板に回動可能に装着する構成となっている。

本願出願人は以前に、この種のインクシートカートリッジにおいて、少なくとも１つのスプールとこれに対応する芯管の一端との間に介挿される筒状の中間連結体に、前記芯管の一端部に形成された止め溝に係脱する弾性爪とを備えることを提案した（特許文献１参照）。図１８は従来例の芯管及び中間連結体の一端部の正面図である。

図１８に示すように、弾性爪１０４は、中間連結体１０３の最外径部１０３ａからその挿入方向に延びる鉤状（Ｌ字状）のものである。芯管１０１の一端に中間連結体１０３を差し込むと、弾性爪１０４は、芯管１０１の軸線と交差する方向への弾性変形により、芯管１０１の一端部に形成された略Ｌ字状の止め溝１０２に引っ掛かり係合する。これにより、芯管１０１と中間連結体１０３とが連結される。

従って、芯管１０１とスプール（図示せず）とを連結するには中間連結体１０３が仲介しなければならず、芯管１０１をスプールに直接取付けることはできないから、中間連結体１０３のない（正規品でない）他社製のインクシートがカートリッジ本体に誤って装着されるおそれを低減することができるのであった。
特開２００１−２７７６２７号公報

しかし、前記特許文献１の構成では、依然として中間連結体１０３が芯管１０１の軸方向に抜ける可能性がある。すなわち、図１８に示すように、中間連結体１０３を芯管１０１に対して軸方向に挿入し、弾性爪１０４の弾性変形を利用してその挿入先端側の鉤部１０４ｂを止め溝１０２に係合させる構成であるため、止め溝１０２の軸溝部１０２ａの幅寸法Ｗｂを弾性爪１０４のアーム部１０４ａの幅寸法Ｗａよりも幅広に設定しておく必要があり、このため、中間連結体１０３の装着時には止め溝１０２と弾性爪１０４との間には隙間が形成されてしまう。それ故、例えば、インクシートの交換時等に不適切な方向に力が加わると、弾性爪１０４が撓んで止め溝１０２から外れ、芯管１０１から中間連結体１０３が外れる可能性があった。

そして、外れた中間連結体１０３を間違った位置（芯管１０１の軸線回りの誤った位置）に無理に芯管１０１に取付けようとうした場合、弾性爪１０４等が破損すると、そのインクシートの使用が不能になるという可能性があった。

そこで本発明は、中間連結体が芯管から脱落しないようにしたインクシートカートリッジ、及びこのインクシートカートリッジに適用可能な取替え用インクシートセットを提供することを技術的課題とするものである。

この技術的課題を解決するため、請求項１の発明は、インクシートの供給側芯管と巻取り側芯管とを、それぞれの左右両端に着脱可能に装着するスプールを介してカートリッジ本体の左右両側板に装着してなるインクシートカートリッジにおいて、前記少なくとも一つのスプールとこれに対応する芯管との間に介挿される筒状の中間連結体と、前記芯管の一端部に形成された雌型係合部に前記芯管の半径方向外側から嵌ることにより前記中間連結体を前記芯管から抜け不能に保持する雄型係合体とを備えたというものである。

請求項２の発明は、請求項１に記載したインクシートカートリッジにおいて、前記芯管の一端に挿入された中間連結体と、前記芯管の雌型係合部に嵌め込まれた雄型係合体とを、圧入または接着等の固定手段を介して固着したというものである。

請求項３の発明は、請求項２に記載したインクシートカートリッジにおいて、前記固定手段は、前記中間連結体と前記雄型係合体とのうちいずれか一方から突出するピン軸と、他方に形成された挿入穴とからなり、前記ピン軸を前記挿入穴に圧入することにより、前記中間連結体と前記雄型係合体とを固着したというものである。

請求項４の発明は、請求項１〜３のうちいずれかに記載したインクシートカートリッジにおいて、前記雄型係合体は、前記中間連結体に固定される基部と、この基部に連設したアーム部と、このアーム部と交差する方向に延びるように当該アーム部に連設した係止爪部とからなり、前記雌型係合部は、前記芯管の軸線方向に延びる開口部と該開口部に連設され芯管の円周方向に延びる被係合部とからなるというものである。

請求項５の発明は、請求項４に記載したインクシートカートリッジにおいて、前記中間連結体の最外径部を、前記芯管の外径部と同じ直径に形成し、この最外径部には、前記雄型係合体の前記基部が固定される凹所を形成したというものである。

請求項６の発明は、インクシートの供給側芯管と巻取り側芯管とを、それぞれの左右両端に着脱可能に装着するスプールを介してカートリッジ本体の左右両側板に装着してなるインクシートカートリッジにおいて、前記少なくとも一つのスプールとこれに対応する芯管との間に介挿される筒状の中間連結体を備え、当該中間連結体は合成樹脂のような可撓性を有する素材製であり、この中間連結体には、前記芯管の一端に形成された雌型係合部に対して半径方向の弾性変形により係脱する雄型係合部の基部を一体的に連設し、当該雄型係合部を前記雌型係合部に半径方向内向きの弾性復原力で係合させることにより、前記中間連結体を前記芯管から抜け不能に保持するように構成したというものである。

請求項７の発明は、請求項６に記載したインクシートカートリッジにおいて、前記雄型係合部は、前記中間連結体の最外径部から前記中間連結体の挿入方向に沿って延びるアーム部と、このアーム部と交差する方向に延びるように当該アーム部に連設した係止爪部とからなり、少なくとも前記アーム部の厚さ寸法を、前記雄型係合部が半径外向きに反り変形し得る程度に薄く設定したというものである。

請求項８の発明は、請求項６または７に記載したインクシートカートリッジにおいて、前記雄型係合部は、前記中間連結体の最外径部から前記中間連結体の挿入方向に沿って延びるアーム部と、このアーム部と交差する方向に延びるように当該アーム部に連設した係止爪部とからなり、前記中間連結体の最外径部のうち前記アーム部との連設部分には、前記アーム部を挟んだ両側にスリットを形成したというものである。

請求項９の発明は、請求項１〜８のうちいずれかに記載したインクシートカートリッジにおいて、前記中間連結体には、前記芯管の一側端縁から軸方向に延びるように形成された切欠き溝に嵌る突起片を半径方向外向きに突設し、前記雌型係合部は前記芯管の一側端縁側に開口し、前記突起片の挿入先端部の幅寸法を、前記雌型係合部の開口部の幅寸法よりも大きく設定したというものである。

請求項１０の発明は、請求項１〜９のうちいずれかに記載したインクシートカートリッジにおいて、一端に前記中間連結体が挿入された前記芯管には、前記雄型係合体または前記雄型係合部の一部または全部を覆うように、インクシートを巻回したというものである。

請求項１１の発明は、請求項１〜請求項１０のうちいずれかに記載したインクシートカートリッジに装着可能に構成した取替え用インクシートセットであって、インクシートと、当該インクシートの供給側芯管と、巻取り側芯管とを備え、この巻取り側芯管の一端には、請求項１〜請求項１０のうちいずれかに記載した中間連結体及び雄型係合体、または雄型係合部付きの中間連結体を有するというものである。

請求項１のように構成すると、芯管の一端に筒状の中間連結体を取付ける際には、前記芯管の一端部に形成された雌型係合部に、前記中間連結体とは別体の雄型係合体を半径方向外側から嵌め込むことにより、前記中間連結体が前記芯管から外れるのを確実に防止できるので、インクシートの交換等に際して、当該インクシートを確実に使用できるという効果を奏する。

請求項２〜５の発明に係る構成は、請求項１の発明をより具体化したものである。

請求項２または３のように構成すると、前記芯管の一端に挿入された中間連結体と、前記芯管の雌型係合部に嵌め込まれた雄型係合体とが圧入または接着等の固定手段を介して固着されるので、前記雄型係合体を前記中間連結体から簡単に外れないようにすることができる。これにより、前記芯管と前記中間連結体との連結をより強固にすることができるという効果を奏する。

請求項４のように構成すると、前記芯管の一端に前記中間連結体を取付ける際には、前記芯管の雌型係合部に前記雄型係合体のアーム部及び係止爪部を半径方向外側から嵌め込むことになる。そうすると、前記係止爪部は軸方向（挿入方向）とは交差する方向に延出することになるので、前記中間連結体を前記芯管からその軸方向に引き抜こうとしても、前記係止爪部が雌型係合部における被係合部に嵌まった状態に保持でき、前記中間連結体を前記芯管から抜け不能に保持することができ、請求項１の発明と同様の効果を奏することができる。

請求項５のように構成すると、前記雄型係合体の基部を前記中間連結体側の凹所に嵌め込む一方、前記アーム部及び前記係止爪部とを前記芯管の雌型係合部に嵌め込むことにより、前記芯管と前記中間連結体とが雄型係合体を介して連結されるので、前記芯管と前記中間連結体とは一体的に回動することになる。これにより、画像形成装置の本体側からスプールを介して前記芯管へ確実にトルクを伝えることができるという効果を奏する。

請求項６の発明のように構成すると、雄型係合体が中間連結体と一体的に形成されているから、別体の雄型係合体の場合に比べて芯管への取付けの手間が少なくなり、作業工程が簡略化されるという効果を奏する。

請求項７の発明の雄型係合体によれば、雄型係合体の自由端側を反り変形させるだけで芯管の雌型係合部に嵌合させることができ、中間連結体の取付け作業を容易にできる。

請求項８の発明によれば、雄型係合体の自由端側を反り変形させる外力が少なくて済み、前記取付け作業を一層容易にできる。

請求項９の発明によれば、中間連結体を芯管に挿入する場合、雄型係合体が誤って芯管の端部に形成された切欠き溝に嵌まることがなく、芯管に対する中間連結体の円周方向の取付け位置を確実、且つ簡単に決定できて、雄型係合体の取付け作業乃至装着作業を容易にできるという効果を奏する。

請求項１０の発明によれば、使用済みのインクシートが巻回された芯管から雄型係合体を容易に抜き出すことができなくなる。

請求項１１の発明によれば、インクシートセットの交換作業を確実に行うことができるという効果を奏する。

次に、本発明を具体化した実施形態を、画像形成装置としてのファクシミリ装置に適用した場合の図面（図１〜図１７）に基づいて説明する。

まず、図１及び図２を参照しながら、ファクシミリ装置１の構造について説明する。図１はファクシミリ装置の側断面図、図２は印字部近傍での記録紙及びインクシートの経路を示す側断面図である。

なお、本実施例のファクシミリ装置１は、原稿８から読取った画像データをファクシミリデータとして電話回線等の通信回線を介して他のファクシミリ装置に送信するとともに電話回線等の通信回線を介して他のファクシミリ装置から送信されたファクシミリデータを受信して記録紙４にその画像を形成するという通常のファクシミリ装置としての機能のほか、パーソナルコンピュータやワードプロセッサ等からプリンタケーブルまたは赤外線等の無線を介して伝送されてきたプリントデータを受けてそのデータに応じて画像を形成するプリンタとしての機能を有している。

ファクシミリ装置１における本体ケース２の一側には、受話器（図示せず）が配置されている。上面開放状の本体ケース２の上面を覆う上カバー体６は、その後端の回動支点６ａを中心にして本体ケース２の上部後端に上下回動可能に枢着されている。上カバー体６の上面前部側には、キースイッチ３ａや液晶表示装置３ｂなどを有する操作パネル３が設けられている。この操作パネル３も、原稿８の送り不良等に際して、原稿８を除去するために前側を上向きに開き回動できるように構成されている。また、本体ケース２の上面後部には、記録紙４を斜め下向き状に立てた状態で積層して載置するための給紙台５が、上カバー体６の後部に対して回動可能に設けられている。

本体ケース２内には、操作パネル３の下方位置に、原稿台７からの原稿８を搬送するためのフィードローラ対９と、密着型イメージスキャナ部（ＣＩＳ）１０とその読取り部の上側に配置した原稿押え体１１と、排紙ローラ対１２とが配置されている。

本体ケース２内のうち給紙台５の下方には、当該給紙台５からの記録紙４を一枚ずつ搬送するための給紙ローラ１５や、その上周面にばね付勢された分離パッド１６等からなる給紙部１４が備えられている。

給紙部１４の下方には、印字部としてのローラ状のプラテン１７と、当該プラテン１７の下面に向かってばね１８で付勢された印字台１９上のサーマルヘッド２２と、この印字台１９に対して前後方向に跨がるように配置するインクシートカートリッジ２０のための収納部１３とが配置されている。

収納部１３内のインクシートカートリッジ２０は、インクシート２１の供給側シートスプール２５が本体ケース２の後部側に配置され、巻取り側シートスプール２６が本体ケース２の前側となり、且つ供給側シートスプール２５側が高い位置で、巻取り側シートスプール２６側が低い位置となるように、前傾状（ヒップアップ状）に配置されている。従って、収納部１３の下方は、本体ケース２の下面後部側に位置することになり、インクシートカートリッジ２０の前傾配置の構成と相俟って、本体ケース２の下面後部に大きい空間が形成される。この空間、すなわち収納部１３の下方には、ファクシミリ装置１の操作等を実行するための制御用基板２９が配置されている。

供給側シートスプール２５から前方の巻取り側シートスプール２６に巻回したインクシート２１は、サーマルヘッド２２及びバネ板製のテンション体２３の頂面を通過し、巻取り側シートスプール２６の下周面側に至る。このとき、インクシート２１のインク面は上面にある。

インクシート２１の上面（インク面）に重なる記録紙４は、プラテン１７とサーマルヘッド２２とが重なり合う印字部で印刷されたのち、インクシートカートリッジ２０における巻取り側シートスプール２６側の上部に形成された仕切り板２４の上面を通過する。次いで、記録紙４は、排紙ローラ対２８を介して本体ケース２の前方に排紙される。

なお、上カバー体６の下面には、下向きに突出した複数枚のリブ状の上シュート部２７がプラテン１７を挟んで搬送上流側から下流側まで延びるように配置されている。当該上シュート部２７とインクシートカートリッジ２０の仕切り板２４との間を、記録紙４が通過するように構成されている。従って、上カバー体６の下面側の上シュート部２７とインクシートカートリッジ２０の仕切り板２４とは、搬送シュートとして機能する。

他方、インクシート２１は、テンション体２３の頂面で下向きに屈曲されて、仕切り板２４の下面側を通過し、巻取り側シートスプール２６の下周面側で巻き取られるように構成されている。

次に、図３〜図１１を参照しながら、本発明に係るインクシートカートリッジ２０の構成について説明する。図３はインクシートカートリッジの平面図、図４はインクシートカートリッジを前方左側から斜視図、図５はインクシートカートリッジを前方右側から見た斜視図、図６はインクシートカートリッジの右側面図、図７はインクシートカートリッジの左側面図、図８はインクシートカートリッジの部品の分解斜視図、図９は第１回転部材、フランジ付き軸部及び中間連結体等の分解斜視図、図１０は第１回転部材の説明図、図１１はフランジ付き軸部の説明図である。

インクシートカートリッジ２０は、カートリッジ本体３０と、インクシート２１と、供給側シートスプール２５としての一対の供給側スプール３６，３７と、巻取り側シートスプール２６としての一対の巻取り側スプール３８，３９とにより構成されている。

各スプール３６〜３９は、インクシート２１を巻回するための芯管４０，４１の両端にそれぞれ着脱可能に嵌挿するフランジ付きの軸部である。両方の供給側スプール３６，３７と巻取り側右スプール３９とは、例えば合成樹脂材の射出成形等により一体的に形成されている。巻取り側左スプール３８だけは複数の部品を組み合わせて構成されている。

カートリッジ本体３０は、インクシート２１の左右両側端の外方を囲むようにシート供給側から巻取り側に延びる左右一対の側板３１ａ，３１ｂと、インクシート２１の供給側の上方を覆うように左右両側板３１ａ，３１ｂに連設した上カバー片３２と、インクシート２１の巻取り側の上方を覆うように左右両側板３１ａ，３１ｂに連設した仕切り板２４とにより構成されている。

この実施例では、カートリッジ本体３０は、例えば合成樹脂材の射出成形等により一体的に形成されている。供給側の上カバー片３２と巻取り側の仕切り板２４と左右両側板３１ａ，３１ｂとで囲まれた部位は、インクシート２１が露出する窓穴部となっている。従って、窓穴部の上方からはプラテン１７が臨む一方、窓穴部の下方からは、印字台１９とサーマルヘッド２２とテンション体２３とが臨むことになる（図１及び図２参照）。

また、仕切り板２４の左右両側端部または左右両側板３１ａ，３１ｂからは、ひれ状等の摘み部３５，３５が上向きに突設されている。

各側板３１ａ，３１ｂには、巻取り側左スプール３８の箇所を除き、供給側右スプール３７及び巻取り側右スプール３９の各外軸４４や、供給側左スプール３６の支持軸部・が各々遊嵌する一端開放型の軸支持溝部３３が形成されている（図６及び図８参照）。

なお、各側板３１ａ，３１ｂのうち軸支持溝部３３の内径側には、開放溝３４が半径方向外向きに延びるように切欠き形成されている。これら各開放溝３４により、各外軸４４（支持軸部）を軸支持溝部３３に対してその軸線が略交差する状態で押し込んだときには、各軸支持溝部３３の開放側の溝縁間隔が弾性的に拡張するが、自由状態では、各外軸４４（支持軸部）が各軸支持溝部３３から脱落することはないように構成されている。

インクシート２１は、広幅の樹脂フィルムの片面全体にインク層を形成してなるものである。図８に示すように、インクシート２１は円筒状に形成された紙製等の一対の芯管４０，４１に巻回されている。インクシート２１と記録紙４とは、インクシート２１のインク層に記録紙４を対面させた状態で、プラテン１７とサーマルヘッド２２の記録面との間に挟み込まれる。そして、画像データに応じてサーマルヘッド２２の発熱抵抗体に通電することにより、記録紙４に画像が１ラインずつ形成される（図１及び図２参照）。

巻取り側の芯管４１の左端部（記録紙４の排出側から見て左側）には、軸線を挟んで相対向する位置に、後に詳述する第１実施形態の雄型係合体７１を嵌めるためのＬ字状の雌型係合部７０と、後述する中間連結体５６の突起片６１を嵌めるための切欠き溝６２とが穿設されている（図８、図１２（ａ）及び図１３（ａ）参照）。この実施例では、雌型係合部７０と切欠き溝６２とは、ともに芯管４１の左側端縁側に開口している。即ち、雌型係合部７０は、芯管４１の左側端縁側に開口し、且つ芯管４１の軸線に沿って長く、幅寸法Ｗｏの開口部７０ａと、該開口部７０ａの先端にて芯管４１の円周方向に寸法Ｗ２だけ切欠いた被係合部７０ｃとからなる。

図８に示すように、供給側及び巻取り側の芯管４０，４１の各右端（記録紙４の排出側から見て右側）に嵌合する供給側及び巻取り側右スプール３７，３９は、同一形状のものである。これら各右スプール３７（３９）は、芯管４０（４１）の右端内径部に嵌る内筒部４２と、大径のフランジ部４３と、カートリッジ本体３０の右側板３１ｂに形成された軸支持部３３に回転可能に嵌る小径円筒状の外軸４４とにより構成されている。

供給側の芯管４０の左端に嵌合する供給側左スプール３６は、芯管４０の左端内径部に嵌合する内筒部４２と、大径のフランジ部４３と、カートリッジ本体３０の左側板３１ａに形成された軸支持部３３に回転可能に嵌る小径円筒状の支持軸部６９と、この支持軸部６９の外側に設けられた歯車部４５とにより構成されている。

なお、供給側左スプール３６の内筒部４２には、半径外向きに突出する係合爪４２ａが一体的に形成されている。芯管４０の左端に供給側左スプール３６を挿入した状態で、係合爪４２ａを芯管４０の左端部に形成された止め溝（図示せず）に係合させることにより、ファクシミリ装置１の本体側から歯車部４５への伝達トルクは、供給側シートスプール２５に確実に伝達される。

他方、巻取り側の芯管４１の左端に嵌合する巻取り側左スプール３８は、カートリッジ本体３０の左側板３１ａに形成された軸穴５０に抜け不能に装着されるものである。この巻取り側左スプール３８は、左側板３１ａの外側に配置される伝動歯車４７付きの第１回転部材４６と、当該第１回転部材４６に左側板３１ａの内側から連結されるフランジ４８ａ付きの軸部４８とにより構成されている。

この実施例では、フランジ付き軸部４８に後述する中間連結体５６を着脱可能に被嵌する一方、中間連結体５６を芯管４１の左端内径部に嵌め込むことにより、巻取り側左スプール３８と芯管４１とが中間連結体５６を介して連結される（図９参照）。第１回転部材４６とフランジ付き軸部４８とは、それぞれ合成樹脂材の射出成形等により形成されている。

図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１回転部材４６における伝動歯車４７の内径側には、軸線方向に沿って長い内筒部４６ａが形成されている。内筒部４６ａの一側切欠き部４６ｃ（図１０（ｃ）参照）には、軸線方向に沿って延びる棒状の弾性体５１が形成されている。弾性体５１の自由端側には、半径外向きに突出する係止爪５１ａが形成されている。内筒部４６ａの半径外側には、円周方向に沿って３つ割りの扇状部４６ｂが形成されている。

図１０（ｂ）〜（ｄ）に示すように、３つ割りの扇状部４６ｂの間には、フランジ付き軸部４８における３つの係合体５２の先端爪部５２ａ（図１１（ａ）（ｂ）参照）を嵌めるための嵌合穴５３が穿設されている。各嵌合穴５３の外周側には、係合部としての段部５３ａが形成されている（図１０（ｄ）参照）。なお、３つ割りの扇状部４６ｂには、フランジ付き軸部４８と対向する側面から突出する半径方向長手の位置決め突起５４が一体的に形成されている（図１０（ｃ）参照）。

図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、軸部４８における円盤状のフランジ４８ａの内径側には、軸線方向に沿って長い筒状部４８ｂが形成されている。筒状部４８ｂの先端からは、筒状部４８ｂよりも小径で断面円弧状の案内部４８ｃが軸線方向に沿って延びている。

フランジ付き軸部４８と第１回転部材４６とを連結した状態では、第１回転部材４６の弾性体５１及び係止爪５１ａが、フランジ付き軸部４８の筒状部４８ｂ及び案内部４８ｃの内径側を軸線方向に貫通するように構成されている。

フランジ４８ａの半径方向中途部からは、３つの係合体５２が筒状部４８ｂとは逆方向に突出している。また、フランジ４８ａと筒状部４８ｂとの付け根部には、第１回転部材４６の各位置決め突起５４を嵌めるための位置決め穴５５が形成されている（図１１（ｂ）（ｃ）参照）。

以上の構成において、第１回転部材４６とフランジ付き軸部４８とを左側板３１ａの軸穴５０に装着する態様は、例えば次のようになる。

すなわち、図８及び図９に示すように、左側板３１ａの外側からは、第１回転部材４６の弾性体５１を軸穴５０に挿入する一方、左側板３１ａの内側からは、フランジ付き軸部４８の係合体５２群を軸穴５０に挿入する。そして、各係合体５２の先端爪部５２ａを第１回転部材４６の各嵌合穴５３に嵌め入れる。

そうすると、各嵌合穴５３の外周側の段部５３ａには各先端爪部５２ａが引っ掛かり係合するので、第１回転部材４６とフランジ付き軸部４８とは、巻取り側左スプール３８として一体化する。これにより、第１回転部材４６とフランジ付き軸部４８とは、軸穴５０ひいてはカートリッジ本体３０から抜け不能となるのである。

この場合、第１回転部材４６の弾性体５１を、フランジ付き軸部４８における案内部４８ｃの切欠き案内溝４８ｄ（図１１（ａ）〜（ｃ）参照）に位相的に合致させるため、第１回転部材４６の各位置決め突起５４とフランジ付き軸部４８の各位置決め穴５５との形状を、位相ごとに異ならせておくのが好ましい。

また、巻取り側左スプール３８として一体化した状態では、フランジ付き軸部４８側の３つの係合体５２と、第１回転部材４６側の３つ割りの扇状部４６ｂとを組み合わせた部分の外周形状は、略円筒状となる。当該組み合わせた部分が軸穴５０の箇所に位置することにより、伝動歯車４７及び巻取り側左スプール３８の回転軸線の位置が決まることになる（図１４（ａ）（ｂ）参照）。

次に、図１２〜図１５を参照しながら、巻取り側左スプール３８と芯管４１との間に介挿される中間連結体５６及び雄型係合体７１の第１実施例について説明する。図１２は中間連結体及び雄型係合体の説明図、図１３は中間連結体と芯管との連結状態の一例を示す図、図１４は中間連結体と巻取り側左スプールとの連結状態の一例を示す図、図１５は図１４（ｂ）のＸＶ−ＸＶ視断面図である。

図１２〜図１４に示すように、中間連結体５６は、筒状基部５７と、この筒状基部５７の先端側に一体成形した円周方向３つ割り状のカム部５８とを備えている。

筒状基部５７における基端側の内径部５７ａは、フランジ付き軸部４８の筒状部４８ｂがきっちりとかつ回動可能に嵌るように、筒状部４８ｂと同じ直径寸法Ｄ１に形成されている（図１１（ａ）、図１２（ａ）及び図１３（ｂ）参照）。

３つのカム部５８で囲まれた内径側には、フランジ付き軸部４８の案内部４８ｃが回動可能に嵌るように構成されている（図１４（ａ）（ｂ）参照）。

すなわち、弾性体５１の弾性に抗して係止爪５１ａがカム部５８の扁平な内径部で押圧される方向（図１５の巻取り方向Ｍとは逆方向（反時計方向））に回動するときのみ、中間連結体５６は、フランジ付き軸部４８の筒状部４８ｂに対して、相対的に図１５の時計方向に回動可能に構成されている。そして、巻取り方向Ｍ（図１５の時計方向）には、弾性体５１の弾性復原力で半径方向外向きに付勢された係止爪５１ａが隣り合う２つのカム部５８，５８の半径方向の隙間に嵌ることにより、中間連結体５６はフランジ付き軸部４８と一体的に回動可能に構成されている。

筒状基部５７の最外径部５７ｂは、芯管４１の外径部と同じ直径に形成されている。この最外径部５７ｂには、雄型係合体７１の幅寸法Ｗｏの基部７１ａをその装着向きが変動しないように嵌合するための前記幅寸法Ｗｏの凹所５９が形成されている。当該凹所５９内には、半径方向外向きに突出するピン軸６０が一体的に形成されている。

また、筒状基部５７ｂには、軸線を挟んで凹所５９とは反対側の部位に、半径方向外向きに突出する２条の突起片６１が形成されている。これら両突起片６１の配置幅寸法Ｗｐは、芯管４１における雌型係合部７０の開口７０ａの幅寸法Ｗｏ（後述するアーム部７１ｂの幅寸法にも対応）よりも大きく設定されている。すなわち、芯管４０の左端に中間連結体５６を差し込んだ場合に、両突起片６１は雌型係合部７０には入り込めないように構成されている。なお、突起片６１は１つだけでもよいし、３つ以上あってもよい。

雄型係合体７１は、中間連結体５６における最外径部５７ｂの凹所５９に嵌る基部７１ａと、この基部７１ａに連設したアーム部７１ｂと、このアーム部７１ｂのうち基部７１ａとは反対側の先端部から交差する方向に突出する係止爪部７１ｃとにより構成されている。アーム部７１ｂ及び係止爪部７１ｃは、芯管４１の雌型係合部７０の前記開口部７０ａ及び被係合部７０ｃにきっちりと嵌るＬ字状の外形に形成されている（図１２（ａ）及び図１３（ｃ）参照）。なお、係止爪部７１ｃのアーム部７１ｂからの突出寸法Ｗ１は、１．５ｍｍ以上であるのが好ましく、Ｗ１＜Ｗ２である。

基部７１ａの内径側には、中間連結体５６における凹所５９内のピン軸６０が嵌まる挿入穴７２が形成されている。この実施例では、中間連結体５６側のピン軸６０と雄型係合体７１側の挿入穴７２とが請求項に記載した固定手段に相当する。

なお、ピン軸６０と挿入穴７２との配置関係は逆でもよい。すなわち、中間連結体５６側に挿入穴を設ける一方、雄型係合体７１側にピン軸を設けるようにしてもよい。

図１２（ａ）（ｂ）に示すように、雄型係合体７１の外周部分は、芯管４１及び中間連結体５６における最外径部５７ｂの外周面と同じ曲率半径の断面円弧状とすることが望ましい。従って、中間連結体５６が差し込まれた芯管４１の雌型係合部７０に雄型係合体７１を半径方向外側から嵌め込んだ状態では、芯管４１及び中間連結体５６と雄型係合体７１とを組み合わせた部分の外周形状は、略円筒状となる。

以上の構成において、芯管４１の左端に中間連結体５６を装着する態様は、例えば次のようになる。

すなわち、芯管４１の切欠き溝６２に中間連結体５６の両突起片６１を嵌め込みながら、芯管４１の左端内径部に中間連結体５６の筒状基部５７を挿入する（図１３（ａ）（ｂ）参照）。この場合、両突起片６１の配置幅寸法Ｗｐを、芯管４１における雌型係合部７０の開口７０ａの幅寸法Ｗｏよりも大きく設定しているので、両突起片６１は雌型係合部７０には入り込めず、切欠き溝６２だけに嵌る。これにより、芯管４１の切欠き溝６２に中間連結体５６の両突起片６１を嵌めれば、中間連結体５６側の凹所５９と芯管４１側の雌型係合部７０との円周方向の位置が決まることになるので、凹所５９と雌型係合部７０とが連通するように、簡単かつ確実に位置合わせすることができる。

また、芯管４１の左端に巻取り側左スプール３８を装着した状態で、芯管４１の切欠き溝６２に中間連結体５６の両突起片６１を嵌めることにより、例えばピン軸６０の破損等で雄型係合体７１が芯管４１の雌型係合部７０から外れたりしても、芯管４１と中間連結体５６とは一体的に回動することになる（芯管４１と中間連結体５６とが滑らない（相対回動しない））ので、画像形成装置の本体側から第１回転部材４６における伝動歯車４７への伝達トルクを、巻取り側シートスプール２６に確実に伝達することができる。

芯管４１の左端内径部に中間連結体５６の筒状基部５７を嵌め込んだ後は、芯管４１の雌型係合部７０（開口部７０ａ及び被係合部７０ｃ）に、雄型係合体７１のアーム部７１ｂ及び係止爪部７１ｃを半径方向外側から嵌め込む。

この場合、雄型係合体７１の基部７１ａは、中間連結体５６における最外径部５７ｂの凹所５９に嵌め込まれる。この実施例では、凹所５９内のピン軸６０を基部７１ａ側の挿入穴７２に圧入することにより（図１３（ｃ）参照）、中間連結体５６と雄型係合体７１とが固着されるから、雄型係合体７１が簡単に外れることはなく、且つ中間連結体５６は芯管４１の軸線方向に抜け出さないようにできるのである。

また、雄型係合体７１は、中間連結体５６の両突起片６１と同様の機能を発揮する。すなわち、雄型係合体７１の基部７１ａを中間連結体５６側の凹所５９に嵌め込むと、当該雄型係合体７１のアーム部７１ｂの延びる方向が芯管４１の軸線と平行状に規制される一方、アーム部７１ｂ及び係止爪部７１ｃとを芯管４１側の雌型係合部７０の開口部７０ａ及び被係合部７０ｃに嵌め込むことにより、中間連結体５６が芯管４１に対して相対的に回転不能に連結されるので、芯管４１と中間連結体５６とは一体的に回動することになる。これにより、画像形成装置の本体側から第１回転部材４６における伝動歯車４７への伝達トルクを、巻取り側シートスプール２６に確実に伝達することができる。

一方、芯管４１の雌型係合部７０に嵌め込まれた雄型係合体７１の係止爪部７１ｃは、軸方向（挿入方向）とは交差する方向に延出しているので、芯管４１の雌型係合部７０の開口部７０ａの先端で当該芯管４０の円周方向に延びる被係合部７０ｃに前記係止爪部７１ｃがしっかりと係合し、且つ雄型係合体７１は固着されたり、前記凹所５９により雄型係合体７１のアーム部７１ｂの向きが芯管４０の円周方向に変わることがないから、中間連結体５６を芯管４１の軸線方向に引き抜こうとしても、係止爪部７１ｃが前記被係合部７０ｃに強固に係合状態が保持できる。従って、中間連結体５６を芯管４１から抜け不能に保持することができる。

これにより、正規品でない他社製のインクシートの芯管に、正規品の中間連結体５６を再利用して取付けることはできないから、品質の異なる他社製のインクシートをカートリッジ本体３０に対して誤って装着するおそれが著しく低減され、正規品のインクシート２１を使用しないことによる印字品質の悪化や印字不良等のトラブルを確実に防止することができるのである。

なお、第１回転部材４６、フランジ付き軸部４８、中間連結体５６及び雄型係合体７１は、それぞれ合成樹脂材で形成することが好ましい。

次に、カートリッジ本体３０に取替え用インクシートセットを装着する態様について説明する。

取替え用インクシートセットは、供給側の芯管４０に新しいインクシート２１を巻回したものと、巻取り側の芯管４１とのセットである。この芯管４１の一端には、予め前述した手順で中間連結体５６を取付けておく。

インクシート２１の幅寸法は、芯管４１の一端に装着された中間連結体５６の最外径部５７ｂの外側端縁から芯管４１の他端までの寸法とすることが好ましい。このように設定すると、芯管４１に巻き取られたインクシート２１が雄型係合体７１の全体を半径方向外側から覆うことになるので、芯管４１の雌型係合部７０から雄型係合体７１が簡単に抜け出ることはない。なお、インクシート２１の幅寸法は、雄型係合体７１の大部分（例えばアーム部７１ｂ及び係止爪部７１ｃを覆うことができる程度でも、雄型係合体７１が抜き出ることを防止できる。

また、芯管４１の外周には、インクシート２１の送り先端部を接着テープ等で固定しておく。さらに、第１回転部材４６とフランジ付きの軸部４８とをカートリッジ本体３０における所定の軸穴５０の箇所に抜け不能に装着することにより、巻取り側左スプール３８を構成しておく（図１４（ａ）参照）。

以上の準備が整ったら、巻取り側の芯管４１の右端に巻取り側右スプール３９を差し込み装着する。そして、供給側の芯管４０の両端に供給側左スプール３６及び供給側右スプール３７をそれぞれ差し込み装着する（図８参照）。

次いで、中間連結体５６の内径部５７ａにフランジ付き軸部４８の筒状部４８ｂを差し込む。次いで、中間連結体５６を筒状部４８ｂに対して相対的に図１５の時計方向に回動させると、弾性体５１の弾性に抗して係止爪５１ａは、カム部５８の扁平な内径部で押圧されたのち、隣り合う２つのカム部５８，５８の半径方向の隙間に嵌る。これにより、中間連結体５６はフランジ付き軸部４８と一体的に回動することになる。

次いで、上記の状態で、巻取り側右スプール３９、供給側左スプール３６及び供給側右スプール３７を、それぞれに対応するカートリッジ本体３０の軸支持溝部３３に嵌め入れる。そして、インクシート２１が弛まないように、巻取り側の芯管４１を回動させる。

上記構成のインクシートカートリッジ２０をファクシミリ装置１の収納部１３にセットすると、カートリッジ本体３０の左右両側板３１ａ，３１ｂ等の箇所が所定姿勢で支持される。

この場合、巻取り側右スプール３９及び供給側右スプール３７の外筒４４，４４の内径部は、本体ケース２側に突設された軸部（図示せず）に被嵌する。供給側左スプール３６の歯車部４５及び巻取り側左スプール３８の伝動歯車４７は、それぞれ動力伝動用のギヤ（図示せず）に噛合う。また、供給側左スプール３６及び巻取り側左スプール３８の外軸の内径部は、本体ケース２側から軸線方向に弾力的に突設された軸部（図示せず）に被嵌する。その結果、供給側シートスプール２５及び巻取り側シートスプール２６は円滑に回転することができる。

操作パネル３の印字指令、もしくは外部のコンピュータ（図示せず）からの印字指令コマンドの出力、または他のファクシミリ装置からのファクシミリデータの受信により、制御用基板２９が作動し、印字（記録）作業が開始されると、まず、給紙ローラ１５が回転して給紙を開始する。

記録紙４は、その先端が紙センサ（図示せず）で検知されてから所定距離だけ搬送される。記録紙４の先端がプラテン１７に接近すると、プラテン１７及びインクシートカートリッジ２０の歯車部４５及び伝動歯車４７に動力が伝達される。

第１回転部材４６における弾性体５１の係止爪５１ａが中間連結体５６のうち隣り合う２つのカム部５８，５８の間に嵌っているから、インクシート２１の巻取り方向への伝動歯車４７の回転力は、中間連結体５６を介して芯管４１に確実に伝達される（図１５参照）。その結果、インクシート２１の搬送と記録紙４の送りとが始まり、印字部であるサーマルヘッド２２での印字が行われる。

インクシート２１と記録紙４とがプラテン１７とサーマルヘッド２２とで挟まれた状態で印字された直後は、サーマルヘッド２２の発熱抵抗体による発熱でインクシート２１のインクは印字のデータ（キャラクタ）に応じて溶けて記録紙４に写る。次いで、インクが冷却されることにより、インクシート２１が記録紙４の表面に付着した状態が続く。

テンション体２３の頂面２３ａの箇所では、インクシート２１は、巻取り側シートスプール２６の外周下辺側に巻き込まれるように下向きに大きく屈曲することで、記録紙４へのインクによる膠着が解除される（図２参照）。

他方、下面が印字面となる記録紙４は、仕切り板２４の上面に載って搬送されることにより、当該記録紙４とインクシート２１との搬送経路が確実に分離できる。なお、仕切り板２４の先端（テンション体２３の頂面２３ａに近い側）で、下向きに屈曲させることにより、フリー状態の記録紙４の先端（搬送下流側）を掬いあげて、記録紙４が下向きに移動するのを防止することができる。

図１６は芯管４１の雌型係合部及び雄型係合体の第２実施例を示している。この実施例では、巻取り側の芯管４１の一端部には、Ｔ字状の雌型係合部７０′が穿設されている。この実施例では、雌型係合部７０′は、切欠き溝６２と同様に、芯管４１の左側端縁側に開口している。

一方、雄型係合体７１′の係止爪部７１ｃ′は、アーム部７１ｂの先端部を横切るように（交差するように）延びている。すなわち、アーム部７１ｂ及び係止爪部７１ｃ′は、芯管４１の雌型係合部７０′のアーム部７０ａ′及びこれと円周方向に交差して両側に延びる被係合部７０ｃ′とにきっちりと嵌るＴ字状の外形に形成されている。その他の構成は第１実施例と同じである。

以上の構成において、芯管４１に形成されたＴ字状の雌型係合部７０′に、雄型係合体７１′のアーム部７１ｂ及び係止爪部７１ｃ′を半径方向外側から嵌め込むと、この場合も、雄型係合体７１′の係止爪部７１ｃ′が芯管４１の軸方向（挿入方向）とは交差する方向に延出しているので、中間連結体５６を芯管４１から軸方向に引き抜こうとしても、係止爪部７１ｃ′が雌型係合部７０′の被係合部７０ｃ′に引っ掛かることになる。従って、雄型係合体７１′の係止爪部７１ｃ′の存在により、中間連結体５６を芯管４１から抜け不能に保持することができ、前述の第１実施例と同様の作用効果を得ることができる。

このように、本発明に係る雄型係合体は、Ｌ字状やＴ字状等のように、鉤状の部分（引っ掛かりとなる部分）を有する形状のものであればよい。もちろん、芯管側の雌型係合部の穴形状が前記雄型係合体に対応することになるのはいうまでもない。

なお、中間連結体５６への雄型係合体７１，７１′の固定手段は、前述したピン軸６０と挿入穴７２との圧入に限らず、例えば熱盤、超音波、高周波または低周波等を使用した溶着（融着）、感圧性接着剤やホットメルト接着剤等の接着剤を使用した接着等を、中間連結体５６や雄型係合体７１，７１′の素材等に応じて適宜選択することができる。

ピン軸６０と挿入穴７２との圧入による固着でも、雄型係合体７１，７１′が容易に外れることはないが、溶着や接着等の固定手段を採用すると、雄型係合体７１，７１′が雌型係合部７０，７０′から外れることをより積極的に阻止することができるから、中間連結体５６を芯管４１からさらに抜け難くなる。

図１７は巻取り側左スプール３８と芯管４１との間に介挿される中間連結体・の第３実施例である。第３実施例の中間連結体８６は、筒状基部８７と、この筒状基部８７の先端側に一体成形した円周方向３つ割り状のカム部８８とを備えている。

第１実施例と同様に、筒状基部５７における基端側の内径部８７ａは、フランジ付き軸部４８の筒状部４８ｂがきっちりとかつ回動可能に嵌る内径寸法に設定されている。また、３つのカム部８８で囲まれた内径側には、フランジ付き軸部４８の案内部４８ｃが回動可能に嵌るように構成されている。

筒状基部８７のうち芯管４１の外径部と同じ直径に形成された最外径部８７ｂには、芯管４１の一端部に形成されたＬ型の雌型係合部７０に対して半径方向の弾性変形により係脱するＬ字状の雄型係合部９１の基部９１ａが一体的に連設されている。

この雄型係合部９１は半径方向に弾性変形（反り変形）し易いように薄板状に形成されている。例えばＡＢＳ樹脂（アクニロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）製であれば、板厚を１ｍｍ程度に設定するのが望ましい。なお、雄型係合部９１全体を薄板状にする必要はなく、半径方向に反り変形し易いように少なくともアーム部９１ｂの厚さ寸法をできるだけ薄く設定すればよい。

雄型係合部９１は、中間連結体５６における最外径部５７ｂに連設された基部９１ａから軸方向に延びるアーム部９１ｂと、このアーム部９１ｂのうち基部９１ａとは反対側の先端部から交差する方向に突出する係止爪部９１ｃとを備えている。アーム部９１ｂ及び係止爪部９１ｃは、芯管４１の雌型係合部７０にきっちりと嵌るＬ字状の外形に形成されている。

雄型係合部９１における基部９１ａの両側の箇所（中間連結体８６の最外径部８７ｂのうちアーム部９１ｂとの連設部分）には、雄型係合部９１が半径方向に変形し易くなるように、２本のスリット９２，９２が穿設されている。

また、筒状基部８７ｂには、軸線を挟んで雄型係合部９１とは反対側の部位に、半径方向外向きに突出する突起片８９が形成されている。これら両突起片８９の配置幅寸法Ｗｐ′は、第１実施例と同様に、芯管４１における雌型係合部７０の開口７０ａの幅寸法Ｗｏ（アーム部９１ｂの幅寸法にも対応）よりも大きく設定されている。その他の構成は第１実施例と同じである。

以上の構成において、芯管４１の左端に中間連結体８６を装着する態様は、例えば次のようになる。

すなわち、雄型係合部９１を指で半径方向外向きに反り変形させた状態（図１７（ａ）の一点鎖線状態参照）で、芯管４１の切欠き溝６２に中間連結体８６の突起片８９を嵌め込みながら、芯管４１の一端に中間連結体８６の筒状基部８７を挿入する。

次いで、雄型係合部９１から指を離して、芯管４１の雌型係合部７０に雄型係合部９１のアーム部９１ｂ及び係止爪部９１ｃを半径方向内向きの弾性復原力で係合させることにより、芯管４１と中間連結体８６とを連結するのである。

この場合も、雄型係合部９１の係止爪部９１ｃは、芯管４１の軸方向（挿入方向）とは交差する方向に延出しており、芯管４１の雌型係合部７０の開口部７０ａの先端で当該芯管４０の円周方向に延びる被係合部７０ｃに前記係止爪部９１ｃがしっかりと係合し、且つ雄型係合部９１は芯管４０の円周方向に変形し難いから、中間連結体８６を芯管４１から軸方向に引き抜こうとしても、係止爪部９１ｃが前記被係合部７０ｃに強固に引っ掛かることになる。従って、中間連結体８６を芯管４１から抜け不能に保持することができる。従って、前述の第１実施例と同様の作用効果を得ることができる。なお、本発明に係る雄型係合部も、Ｌ字状やＴ字状等のように、鉤状の部分（引っ掛かりとなる部分）を有する形状のものであればよい。

本発明は、前述の実施形態（ファクシミリ装置）に限らず、プリンタ、複写機、あるいはこれら複数の機能を備えた機器等の各種画像形成装置に対して、広く適用することができる。

また、本発明に係る中間連結体は、巻取り側左スプール３８と巻取り側芯管４１との間に介挿される場合に限らず、少なくとも一つのスプールとこれに対応する芯管との間に介挿される場合にも適用できることはいうまでもない。雄型係合体または雄型係合部と雌型係合体との組合せは２組以上あってもよい。

ファクシミリ装置の側断面図である。 印字部近傍での記録紙及びインクシートの経路を示す側断面図である。 インクシートカートリッジの平面図である。 インクシートカートリッジを前方左側から見た斜視図である。 インクシートカートリッジを前方右側から見た斜視図である。 インクシートカートリッジの右側面図である。 インクシートカートリッジの左側面図である。 インクシートカートリッジの部品の分解斜視図である。 第１回転部材、フランジ付き軸部及び中間連結体等の分解斜視図である。 第１回転部材の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は図１０（ａ）のＸｂ−Ｘｂ視断面図、（ｃ）は図１０（ａ）の右側面図、（ｄ）は図１０（ａ）の左側面図である。 フランジ付き軸部の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は図１０（ａ）のＸＩｂ−ＸＩｂ視断面図、（ｃ）は図１１（ａ）の右側面図である。 第１実施例における中間連結体及び雄型係合体の説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は図１２（ａ）のＸＩＩｂ−ＸＩＩｂ視断面図である。 中間連結体と芯管との連結状態の一例を示す図であり、（ａ）は中間連結体と芯管との正面図、（ｂ）は連結状態を示す断面図、（ｃ）は連結状態を示す平面図である。 中間連結体と巻取り側左スプールとの連結状態の一例を示す図であり、（ａ）は第１回転部材とフランジ付き軸部の連結状態を示す断面図、（ｂ）は中間連結体との連結状態を示す断面図である。 図１４（ｂ）のＸＶ−ＸＶ視断面図である。 第２実施例における雄型係合体及び芯管の雌型係合部を示す図である。 第３実施例における中間連結体の説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は図１７（ａ）のＸＶＩＩｂ−ＸＶＩＩｂ視断面図である。 従来例の中間連結体及び芯管の一端部の正面図である。

符号の説明

２０ インクシートカートリッジ
２１ インクシート
２５ 供給側シートスプール
２６ 巻き取り側シートスプール
３０ カートリッジ本体
３１ａ，３１ｂ 側板
３２ 上カバー片
３６〜３９ スプール
４０，４１ 芯管
４５ 歯車部
４６ 第１回転部材
４７ 伝動歯車
４８ フランジ付き軸部
４８ａ フランジ
５６，８６ 中間連結体
５７，８７ 筒状基部
５８，８８ カム部
５９ 凹所
６０ ピン軸
６１ 突起片
６２ 切欠き溝
７０，７０′ 雌型係合部
７１，７１′ 雄型係合体
７１ａ，９１ａ 基部
７１ｂ，９１ｂ アーム部
７１ｃ，７１ｃ′，９１ｃ 係止爪部
７２ 挿入穴
９１ 雄型係合部
９２ スリット

Claims (11)

1. インクシートの供給側芯管と巻取り側芯管とを、それぞれの左右両端に着脱可能に装着するスプールを介してカートリッジ本体の左右両側板に装着してなるインクシートカートリッジにおいて、
   前記少なくとも一つのスプールとこれに対応する芯管との間に介挿される筒状の中間連結体と、前記芯管の一端部に形成された雌型係合部に前記芯管の半径方向外側から嵌ることにより前記中間連結体を前記芯管から抜け不能に保持する雄型係合体とを備えたことを特徴とするインクシートカートリッジ。
2. 前記芯管の一端に挿入された中間連結体と、前記芯管の雌型係合部に嵌め込まれた雄型係合体とを、圧入または接着等の固定手段を介して固着したことを特徴とする請求項１に記載したインクシートカートリッジ。
3. 前記固定手段は、前記中間連結体と前記雄型係合体とのうちいずれか一方から突出するピン軸と、他方に形成された挿入穴とからなり、
   前記ピン軸を前記挿入穴に圧入することにより、前記中間連結体と前記雄型係合体とを固着したことを特徴とする請求項２に記載したインクシートカートリッジ。
4. 前記雄型係合体は、前記中間連結体に固定される基部と、この基部に連設したアーム部と、このアーム部と交差する方向に延びるように当該アーム部に連設した係止爪部とからなり、前記雌型係合部は、前記芯管の軸線方向に延びる開口部と該開口部に連設され芯管の円周方向に延びる被係合部とからなることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれかに記載したインクシートカートリッジ。
5. 前記中間連結体の最外径部を、前記芯管の外径部と同じ直径に形成し、この最外径部には、前記雄型係合体の前記基部が固定される凹所を形成したことを特徴とする請求項４に記載したインクシートカートリッジ。
6. インクシートの供給側芯管と巻取り側芯管とを、それぞれの左右両端に着脱可能に装着するスプールを介してカートリッジ本体の左右両側板に装着してなるインクシートカートリッジにおいて、
   前記少なくとも一つのスプールとこれに対応する芯管との間に介挿される筒状の中間連結体を備え、当該中間連結体は合成樹脂のような可撓性を有する素材製であり、
   この中間連結体には、前記芯管の一端に形成された雌型係合部に対して半径方向の弾性変形により係脱する雄型係合部の基部を一体的に連設し、
   当該雄型係合部を前記雌型係合部に半径方向内向きの弾性復原力で係合させることにより、前記中間連結体を前記芯管から抜け不能に保持するように構成したことを特徴とするインクシートカートリッジ。
7. 前記雄型係合部は、前記中間連結体の最外径部から前記中間連結体の挿入方向に沿って延びるアーム部と、このアーム部と交差する方向に延びるように当該アーム部に連設した係止爪部とからなり、
   少なくとも前記アーム部の厚さ寸法を、前記雄型係合部が半径外向きに反り変形し得る程度に薄く設定したことを特徴とする請求項６に記載したインクシートカートリッジ。
8. 前記雄型係合部は、前記中間連結体の最外径部から前記中間連結体の挿入方向に沿って延びるアーム部と、このアーム部と交差する方向に延びるように当該アーム部に連設した係止爪部とからなり、
   前記中間連結体の最外径部のうち前記アーム部との連設部分には、前記アーム部を挟んだ両側にスリットを形成したことを特徴とする請求項６または７に記載したインクシートカートリッジ。
9. 前記中間連結体には、前記芯管の一側端縁から軸方向に延びるように形成された切欠き溝に嵌る突起片を半径方向外向きに突設し、前記雌型係合部は前記芯管の一側端縁側に開口し、
   前記突起片の挿入先端部の幅寸法を、前記雌型係合部の開口の幅寸法よりも大きく設定したことを特徴とする請求項１〜８のうちいずれかに記載したインクシートカートリッジ。
10. 一端に前記中間連結体が挿入された前記芯管には、前記雄型係合体または前記雄型係合部の一部または全部を覆うように、インクシートを巻回したことを特徴とする請求項１〜９のうちいずれかに記載したインクシートカートリッジ。
11. 請求項１〜請求項１０のうちいずれかに記載したインクシートカートリッジに装着可能に構成した取替え用インクシートセットであって、
    インクシートと、当該インクシートの供給側芯管と、巻取り側芯管とを備え、この巻取り側芯管の一端には、請求項１〜請求項１０のうちいずれかに記載した中間連結体及び雄型係合体、または雄型係合部付きの中間連結体を有することを特徴とする取替え用インクシートセット。

Images