JP2005095575A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 遊技機の球誘導装置において、遊技球の誘導の仕方に変化を与え、遊技の面白さを向上できるようにした技術を提供する。
【解決手段】 遊技球Ｂの流れを誘導する球誘導装置１３１を備えた遊技機において、球誘導装置１３１は、遊技球を受ける球受部１３９と、球受部１３９上を転動する遊技球を保持して当該遊技球を遊技者に有利な特定領域へ移送する球移送手段１３５と、球移送手段１３５により移送される遊技球を特定領域へ流入し難くする手段１３７と、を備える構成とした。
【選択図】 図２

Description

本発明は、遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機に関する。

遊技盤の遊技領域に遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機の一例が特開２０００−１４０２５０号公報（特許文献１）に開示されている。この開示文献においては、遊技領域に縦軸線周りに回転可能な回転体を設置し、球受棚に流下した遊技球を、当該回転体の外周面に設置した磁石を介して吸着保持した後、遊技者に有利な領域へ移送する構成としたものである。
上記開示技術は、球受棚に流下した遊技球を回転体の磁石によって吸着保持した後、当該回転体の回転動作によって遊技者に有利な領域へ移送する構成であり、球受棚に流下した遊技球が磁石に吸着されるか否かという点で遊技者に期待感を与えて面白さを追求したものであるが、遊技球を面白く誘導する点においてなお改良の余地がある。
特開２０００−１４０２５０号公報

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、遊技機の球誘導装置において、遊技球の誘導の仕方に変化を与え、遊技の面白さを更に向上できるようにした技術を提供することを目的とする。

上記課題を達成するため、特許請求の範囲の請求項１記載の発明が構成される。
請求項１に記載の発明によれば、遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機が構成される。遊技機としては、典型的には、パチンコ機やアレンジボール機等がこれに該当する。本発明に係る遊技機では、球誘導装置は、遊技球を受ける球受部と、球受部上を転動する遊技球を保持して当該遊技球を遊技者に有利な特定領域へ移送する球移送手段と、球移送手段により移送される遊技球を特定領域へ流入し難くする手段と、を備えた構成とされる。本発明における「遊技者に有利な特定領域」とは、典型的には、入賞口や始動口がこれに該当するが、当該入賞口や始動口に遊技球を誘導する通路等を包含するものである。また「特定領域へ流入し難くする」態様としては、典型的には、遊技球が特定領域に流入しないように当該遊技球の誘導経路を変更する態様がこれに該当し、遊技球の誘導経路の変更については、球移送手段による移送途中あるいは移送後のいずれをも包含する。

本発明に係る球誘導装置では、球移送手段によって移送される遊技球を特定領域へ流入し難くする手段を備えたことにより、球移送手段により移送される遊技球の誘導先が不定化する。すなわち、遊技球の誘導（流れ）に変化が付与されることになり、遊技の面白さが向上する。また流入し難くする手段を備えたことにより、当該手段の動作の仕方によって遊技球の特定領域への流入率を適宜調整することが可能なため、例えば球移送手段による遊技球の見かけ上の移送数を増量して、遊技者の期待感を高めることが可能となる。

本発明によれば、遊技機の球誘導装置において、遊技球の誘導の仕方に変化を与え、遊技の面白さを更に向上できるようにした技術が提供されることとなった。

発明の実施の形態

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態に係るパチンコ機１０１につき図面を参照しつつ詳細に説明する。このうちパチンコ機１０１における主要な構成部材である遊技盤１０３の全体構成が図１に示され、パチンコ機１０１における役物装置１２１に配置される球誘導装置１３１の詳細な構成が図２〜６に示される。また図７には球保持部を構成する磁石が示され、図８および図９には、球誘導装置１３１により誘導される遊技球Ｂの流れが矢印で示されている。なおパチンコ機１０１は、本発明における「遊技機」の一例である。図１に示すように、遊技盤１０３の表面にレール１０５によって区画形成された遊技領域１０４内には、概ね中央位置に役物装置１２１が設けられ、当該役物装置１２１の両側（図１において左右）に位置して普通図柄始動用ゲート口１０７が設けられている。

また遊技領域１０４内には、役物装置１２１の下方中央部に位置して可変始動口１１１を備えた入球装置１０９が設けられている。この可変始動口１１１が本発明における遊技者に有利な領域、すなわち「特定領域」に対応する。可変始動口１１１には、一対の開閉部材１１３が設けられ、当該開閉部材１１３が開いて可変始動口１１１が拡開されたときには遊技球Ｂが流入し易く、開閉部材１１３が閉じて可変始動口１１１が狭くなったときには、遊技球Ｂが流入し難くなるように構成されている。
入球装置１０９の可変始動口１１１に遊技球Ｂが流入すると、後述する図柄表示装置１２５が作動するようになっている。なお遊技球Ｂが普通図柄始動用ゲート口１０７を通過することで、後述する普通図柄表示部（図示省略）が作動して普通図柄の抽選が行われる。そして、普通図柄表示部の抽選に基づいて、入球装置１０９の開閉部材１１３が所定時間（例えば、１秒間）開き、これによって可変始動口１１１が拡開して当該可変始動口１１１への遊技球Ｂの流入確率が高められる。

また遊技領域１０４内には、入球装置１０９の下方に位置してアタッカ装置１１５が設けられている。アタッカ装置１１５には、概ね中央部に開閉扉１１７によって開閉される大入賞口１１９が配置されている。また遊技領域１０４内には、当該遊技領域１０４の最も下端に位置してアウト口１０６が設けられている。さらに遊技領域１０４内の所定位置には、複数の風車器１０８が配設されるとともに、遊技領域１０４の全域にわたって多数の釘（図示省略）が配設されている。

役物装置１２１は、当該役物装置１２１の主体部をなす概ね枠状に形成された役物本体１２３と、当該役物本体１２３に装着される図柄表示装置１２５とを備えている。役物本体１２３は、遊技盤１０３の概ね中央部に貫設された装着孔に当該装着孔を塞ぐようにビス等で遊技盤１０３に取り付けられる。

図２〜図６には、役物装置１２１の概要が示されている。なお役物本体１２３および図柄表示装置１２５についてはその概略が示されている。図示のように、役物装置１２１は、遊技領域１０４から流入口１２７（図１参照）を経て流入する遊技球Ｂの流れを誘導するための球誘導装置１３１を備えている。

球誘導装置１３１は、図柄表示装置１２５の前面下方領域に配置されている。球誘導装置１３１は、遊技領域１０４から役物装置１２１へと流入した遊技球Ｂを受ける球受棚１３９が形成された球誘導本体１３３と、球受棚１３９上を転動する遊技球Ｂを保持して後側（奥側）へと移送する回転移送体１３５と、回転移送体１３５にて移送される遊技球Ｂが遊技者にとって有利となる領域に流入することを妨害することができる球返し部材１３７と、を備えた構成とされる。上記の球受棚１３９が本発明における「球受部」に対応し、回転移送体１３５が本発明における「球移送手段」に対応し、球返し部材１３７が本発明における「球流入妨害手段」に対応する。

球受棚１３９は、球誘導本体１３３の最も前面側に形成されている。球受棚１３９は、遊技領域１０４を流下する遊技球Ｂのうち、左右の流入口１２７から図示省略の通路（ワープ通路とも呼ばれる）を経て流入した遊技球Ｂを受け、これら遊技球Ｂを可変始動口１１１に導くべく左右方向（横方向）に延在されている。球受棚１３９の上面１３９ａ、すなわち球誘導面は、中央部が低く左右両側部が高い緩やかな湾曲面で形成されている。また球受棚１３９の左右前面側には遊技球Ｂを中央部側へ誘導する誘導壁１３９ｃが形成されている。球受棚１３９の中央上面には、遊技球Ｂが可変始動口１１１に向かって落下し易くなるように誘導する中央落下部１３９ｂが形成されている。この中央落下部１３９ｂは、遊技球Ｂの球面よりも大きい曲率をもつ凹部によって構成されている。すなわち、球受棚１３９の中央落下部１３９ｂは、可変始動口１１１の概ね真上に位置している（図１参照）。

球受棚１３９の後方には、複数、本実施の形態では３個の回転移送体１３５が球受棚１３９に沿って横並びに配置されている。各回転移送体１３５は円柱状（ドラム状）に形成されるとともに、球誘導本体１３３に対して横軸線回りに回転可能に装着されている。３個の回転移送体１３５は、互いに所定間隔を置いて配置されるとともに、図示省略のモータを駆動源として一方向（本実施の形態では、外周上面が前側から後側へ移動する方向）に一定速度で連続回転されるように構成されている。なお回転移送体１３５は、球誘導本体１３３の内部を貫通して横方向に延在する１本の回転軸１３５ａ（図５および図６参照）によって相互に連接される構成とされる。

各回転移送体１３５の外周面には、球受棚１３９上を転動する遊技球Ｂを磁力によって吸着し、当該回転移送体１３５の回転に伴って後側へと移送する磁石１４１が配設されている。この磁石１４１によって本発明における「球保持部」が構成されている。磁石１４１は、図７の模式図に示すように、片面（外周面）にＳ極とＮ極が交互に連続して横並びに着磁された、いわゆる多極着磁構造とされ、遊技球Ｂを吸着する点を複数備えた構成とされる。上記の遊技球Ｂを吸着する点が本発明における「球保持ポイント」に対応する。そして本実施の形態では、着磁方向（Ｓ極とＮ極の並び方向）が遊技球Ｂの移送方向、すなわち前後方向となるように回転移送体１３５の外周面に配置されている。磁石１４１の外周面は、回転移送体１３５の外周面の曲率と同じ曲率に設定され、回転移送体１３５の外周面と面一になるように装着されている。

各回転移送体１３５の外周面には、それぞれ３個の磁石１４１が周方向に等間隔で配置される構成とされる。すなわち、回転移送体１３５の外周面には、磁石１４１によって構成される球保持部が周方向に複数備えられており、磁石１４１相互間の領域が遊技球Ｂを保持できない領域とされる。この磁石１４１相互間の領域が本発明における「球非保持部」に対応する。また各回転移送体１３５に配置される磁石１４１は、周方向に関して位相がずれている（特に図２参照）。これにより、各回転移送体１３５の遊技球Ｂを吸着保持するタイミングがそれぞれ異なる設定とされる。

球誘導本体１３３には、回転移送体１３５によって移送された遊技球Ｂの流入を受け入れるとともに当該遊技球Ｂを可変始動口１１１に向けて放出する球誘導案内通路１４３が形成されている。すなわち、球誘導案内通路１４３は、遊技球Ｂを遊技者にとって有利となる可変始動口１１１に向けて放出する通路であり、したがって、本発明における「特定領域」に対応する。また球誘導案内通路１４３は、遊技者からは見えないように球誘導本体１３３の内部に形成されており、いわゆるワープ経路を構成している。すなわち、球誘導案内通路１４３は、図６に示すように、回転移送体１３５の後側に上方を開口した態様で横長状に延在する球受入通路１４３ａと、球受入通路１４３ａの延在方向の概ね中央部から球誘導本体１３３の前面側に延在する球収集通路１４３ｂとからなり、球収集通路１４３ｂが球受棚１３９の前面に開口して球落下口１４３ｃを構成している。この球落下口１４３ｃは、球受棚１３９の中央落下部１３９ｂの真下で、かつ可変始動口１１１の真上に設定されている（図１参照）。

球返し部材１３７は、回転移送体１３５の後側であって、かつ球誘導案内通路１４３における球受入通路１４３ａの上方位置に配置されている。球返し部材１３７は、例えば両腕を左右に広げたゴールキーパーを模した形状とされ、３個の回転移送体１３５の間で横方向に往復水平移動可能とされている。すなわち、球返し部材１３７は、図５あるいは図６に示すように、球誘導本体１３３の後面側に配置された横方向に水平に延在するロッド状のスライドガイド１４５を介して水平移動可能に支持され、図示省略のモータを駆動源として、３個の回転移送体１３５の間を一定速度で周期的に往復水平移動されるように構成される。

そして球返し部材１３７は、回転移送体１３５に対向する位置では、当該回転移送体１３５によって移送される遊技球Ｂが球受入通路１４３ａに流入しないように妨害する構成とされる。すなわち、磁石１４１に吸着されて移送される遊技球Ｂを押し返すとともに、当該遊技球Ｂを腕によって構成されるガイド部１３７ａを介して横方向へ誘導する構成とされ、さらに脚部に相当する平板部１３７ｂによって球受入通路１４３ａの一部を覆う構成とされている。図では概ね中央の回転移送体１３５の後面に対向した状態が示されている。したがって、球返し部材１３７は、図示の状態では、中央の回転移送体１３５に対しては遊技球Ｂの球受入通路１４３ａへの流入を妨害する領域に位置し、他の左右の回転移送体１３５に対しては遊技球Ｂの球受入通路１４３ａへの流入を許容する領域に位置することになる。なお球返し部材１３７が回転移送体１３５に対向し、遊技球Ｂの流入を妨害する領域が本発明における「流入妨害領域」に対応し、また球返し部材１３７が回転移送体１３５から離れ、遊技球Ｂの流入を許容する領域が本発明における「流入許容領域」に対応する。

また球返し部材１３７によって押し返され、ガイド部１３７ａを経て横方向へ誘導された遊技球Ｂは、回転移送体１３５の両脇に形成された４本の戻し通路１４７のいずれかを経て球受棚１３９へ戻す構成とされている。戻し通路１４７は、回転移送体１３５の両側方において、球誘導本体１３３の上面を球受棚１３９に向かって緩やかに下る傾斜状に形成することで構成されている。そして４本の戻し通路１４７のうちの中央の回転移送体１３５の両側に形成された２本の戻し通路１４７を経て球受棚１３９に戻る遊技球Ｂは、図９に矢印で示すように、そのまま球受棚１３９から遊技領域１０４へと落下する。また左右の回転移送体１３５の外側に形成された他の２本の戻し通路１４７を経て球受棚１３９に戻る遊技球Ｂは、図９に矢印で示すように、球受棚１３９の左右両側部に形成された誘導壁１３９ｃに当り方向転換して当該球受棚１３９の上面１３９ａを中央側へ転動し、回転移送体１３５による再度の移送チャンスが得られる構成とされる。

上記のように、球誘導装置１３１は、球返し部材１３７によって遊技者に有利となる領域への流入を妨害された遊技球Ｂが、戻し通路１４７を経てそのまま遊技領域１０４に戻される第１の経路と、戻し通路１４７から球受棚１３９を経て再度の移送チャンスに挑戦できるように誘導される第２の経路と、の２通りの経路を備えている。

本実施の形態に係るパチンコ機１０１は上記のように構成される。次に当該パチンコ機１０１の作用について説明する。図１に示すパチンコ機１０１において、発射ハンドル装置（図示省略）を介し、遊技盤１０３表面の遊技領域１０４に発射された遊技球Ｂが普通図柄始動用ゲート口１０７を通過すると、当該遊技球Ｂがセンサによって検出され、その検出信号が主制御装置（図示省略）に送られる。すると、その信号が図柄表示装置１２５に伝達され、表示部１２５ａの一部に設けられた普通図柄表示部の図柄が変動する。そして普通図柄表示部には、抽選結果に基づく図柄が表示される。
普通図柄表示部の図柄が当たり図柄となって表示されると、入球装置１０９の可変始動口１１１の開閉部材１１３が所定時間（例えば、１秒間）開いて閉じる。
入球装置１０９の可変始動口１１１に遊技球Ｂが流入すると、当該遊技球Ｂがセンサによって検出され、その検出信号が主制御装置に送られると、主制御装置において当落判定、停止図柄、表示パターンの判定が行われ、その情報が図柄表示装置に伝達され、これによって表示部１２５ａの図柄が変動し、表示パターンに基づいて設定時間後停止する。そして表示部１２５ａには、抽選結果に基づく図柄が表示される。

表示部１２５ａに表示された図柄が「大当たり図柄」、例えば「７，７，７」となって停止した場合、大当たりとなる。すると、アタッカ装置１１５の開閉扉１１７によって大入賞口１１９が開く。大入賞口１１９に遊技球Ｂが１０個流入するか、あるいは所定時間（例えば、３０秒）経過すると、開閉扉１１７によって大入賞口１１９が一旦閉じられた後、再び開く。開閉扉１１７によって大入賞口１１９が所定回数、例えば、最大１６回（すなわち１６ラウンド）開閉を繰り返すことで、大当たり遊技が終了する。

遊技の際、遊技領域１０４に打ち出された遊技球Ｂのうち、一部の遊技球Ｂが役物装置１２１の流入口１２７から流入し、球誘導装置１３１における球誘導本体１３３の球受棚１３９によって受けられる。球受棚１３９によって受けられた遊技球Ｂは、図８に矢印で示すように、当該球受棚１３９の上面１３９ａを中央落下部１３９ｂに向かって誘導（転動）され、そのうちの一部の遊技球Ｂが中央落下部１３９ｂに到達する途中で遊技領域１０４へと落下し、あるいは中央落下部１３９ｂから遊技領域１０４へと落下する。

一方、球受棚１３９の上面１３９ａを中央落下部１３９ｂに向かって誘導される遊技球Ｂのうち、一部の遊技球Ｂは、左右の回転移送体１３５または中央の回転移送体１３５に設けられた磁石１４１によって吸着保持される。磁石１４１に吸着保持された遊技球Ｂは、回転移送体１３５の回転動作に伴い球受棚１３９から持ち上げられて後側（奥側）の球誘導案内通路１４３に向かって移送される（図２、図３参照）。

このとき、球返し部材１３７が当該回転移送体１３５に対向していると、遊技球Ｂは球返し部材１３７によって横方向へ押し返されて球誘導案内通路１４３への流入を妨害される。流入を妨害された遊技球Ｂは、戻し通路１４７を経て球受棚１３９へ戻される。そして内側２本の戻し通路１４７を経て球受棚１３９へ戻された遊技球Ｂは、図９に矢印で示すように、そのまま遊技領域１０４へと落下するが、外側２本の戻し通路１４７を経て球受棚１３９へ戻された遊技球Ｂは、球受棚１３９の誘導壁１３９ｃに当たり当該球受棚１３９の上面１３９ａを中央落下部１３９ｂに向かって誘導され、回転移送体１３５の磁石１４１による再度の吸着保持のチャンスが与えられる。

球返し部材１３７による流入の妨害を受けない遊技球Ｂは、回転移送体１３５の回転動作に伴い磁石１４１から離れて球誘導案内通路１４３の球受入通路１４３ａに流入する。そして球受入通路１４３ａに流入した遊技球Ｂは、図６に示すように、当該球受入通路１４３ａおよび球収集通路１４３ｂを経て球落下口１４３ｃから落下する。この球落下口１４３ｃから落下した遊技球Ｂは、球受棚１３９の中央落下部１３９ｂから落下する場合に比べて高い確率で可変始動口１１１に流入する。
なお、本実施の形態では、役物装置１２１の球受棚１３９に誘導される確率は、総発射数の約３％、また球受棚１３９に誘導された遊技球Ｂが遊技者に有利となる球誘導案内通路１４３へ流入される確率は、球受棚１３９に誘導された遊技球Ｂの約２５％としている。

上述したように、本実施の形態では、役物装置１２１の球受棚１３９に誘導された遊技球Ｂを、回転動作する回転移送体１３５の外周面に設けた磁石１４１の周方向への移動によって吸着して移送した後、球誘導案内通路１４３を経て遊技者に有利な可変始動口１１１に向けて放出する構成としたことにより、遊技者に期待感を与えることができる。
また回転移送体１３５の磁石１４１によって移送される遊技球Ｂを、その移送先で球返し部材１３７により妨害する構成としたので、遊技球Ｂが遊技者に有利な球誘導案内通路１４３に誘導されるか否かという、遊技球Ｂの最終的な誘導先が予測し難いものとなり、遊技の面白味が増大する。

また本実施の形態では、多極着磁された磁石１４１を用いて回転移送体１３５の遊技球Ｂ保持部を構成したので、図７に示すように、遊技球Ｂの吸着ポイントが移送方向で一定ではなくなる。すなわち、遊技球Ｂの吸着ポイントが移送方向において異なることで、球返し部材１３７による「妨害」と「許容」の動作タイミングに対する遊技球Ｂの移送タイミングに変化を与えることができる。これにより、遊技球Ｂの誘導先がさらに予測し難くものとなり、遊技の面白味がより増大する。
因みに、回転移送体１３５による遊技球Ｂの保持ポイントが一定である場合、たとえ遊技球Ｂの誘導を妨害するための球返し部材１３７が設けられていたとしても、長時間にわたって遊技を行った熟練した遊技者ならば、一定の法則を理解してしまい、遊技球Ｂが誘導される先が誘導途中でほぼ分かってしまうことによって興ざめする可能性がある。この点、本実施の形態によれば、回転移送体１３５により移送される遊技球Ｂを球返し部材１３７により妨害する構成と、回転移送体１３５による遊技球Ｂの吸着ポイントが移送方向において一定ではない（変化する）構成とを組み合わせたことにより、遊技球Ｂの行先が最後まで分からず、これにより遊技の面白さを向上されることになる。
また多極着磁の磁石１４１を設けたことで、複数の遊技球Ｂを移送することが可能となり、この点でも遊技の面白さを高めることが可能となる。

また球返し部材１３７によって妨害された遊技球Ｂのうちの一部の遊技球Ｂを、回転移送体１３５の磁石１４１による吸着が可能とされる領域へ戻して再度の吸着保持のチャンスを与える構成としたので、遊技者に対して期待感が与えられ、遊技の面白さが更に増すことになる。

また３個の回転移送体１３５を備え、その回転移送体１３５の間で１つの球返し部材１３７が横方向に移動して遊技球Ｂの球誘導案内通路１４３への流入を妨害する構成としたことにより、回転移送体１３５による遊技球Ｂの移送経路が多いことで、遊技者に対して期待感の大きい遊技態様が構成されることになる。

なお第１の実施形態では、３個の回転移送体１３５に各３個の磁石１４１を配置したが、磁石１４１の数を増減してもよいし、回転移送体１３５の数を増減してもよい。また磁石１４１の多極着磁の配列方向が遊技球Ｂの移送方向、すなわち周方向となるように配置したが、配列方向が移送方向に交差する横方向（回転軸線方向）となるように配置してもよい。このように、磁石１４１の多極着磁の配列方向が移送方向（周方向）に交差する横方向となるように配置する構成としたときは、球返し部材２３７の横移動の動作タイミングに対して遊技球Ｂの吸着位置が変化することになり、遊技の面白味が増すことになる。

また回転移送体１３５は円柱形に限らず、例えば角柱形であってもよい。さらには回転移送体１３５が横軸線回りに回転する構成としたが、縦軸線回りに回転する構成に変更してもよい。また回転移送体１３５を、例えばエンドレス・ベルトのような帯状体で構成し、滑車掛けした状態で回転動作させる構成としてもよい。球返し部材１３７は、遊技球Ｂの流入を妨害する流入妨害領域と、流入を許容する流入許容領域との間で横方向に移動する構成としたが、移動方向を横方向から上下方向に変更してもよい。

また第１の実施形態では、回転移送体１３５に遊技球Ｂを保持して移送するために設定される球保持部を、多極着磁された磁石１４１によって構成する技術と、回転移送体１３５で移送される遊技球Ｂを移送先において球返し部材１３７で妨害する技術とを組み合わせた形態で適用したが、上記の各技術を、球誘導装置１３１としてそれぞれ単独で適用してもよい。

また第１の実施形態では、回転移送体１３５および球返し部材１３７との位相関係が一定に保持される構成、すなわち、回転移送体１３５と球返し部材１３７がそれぞれ一定速度で駆動される構成としたが、遊技状態に応じて、例えば確率変動状態時と通常時とで、作動速度を変えることにより、回転移送体１３５と球返し部材１３７との位相関係に変化を与えるように構成してもよい。このようにすることで、例えば通常時には特定領域に導かれる遊技球の数を少なくし、確率変動状態時には特定領域に導かれる遊技球の数を多くすることで、遊技状態における出玉率や、大当たりまでの時間の調整等を行うことができるため、さらに興趣ある遊技を提供できる。

（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態に係る球誘導装置２３１につき図１０〜図１５を参照して説明する。なお本実施の形態に係る球誘導装置２３１は、前述した第１の実施形態で説明した球誘導装置１３１の変形技術であって、図１０〜図１５では図示を省略しているが、第１の実施形態の場合と同様、役物装置１２１における図柄表示装置１２５の前面下方領域に配置された形態で適用される。
本実施の形態における球誘導装置２３１は、遊技領域１０４から役物装置１２１（図２参照）へと流入した遊技球Ｂを受ける上段球受棚２３８、および上段球受棚２３８から落下した遊技球Ｂを受ける下段球受棚２３９が形成された球誘導本体２３３と、下段球受棚２３９上を転動する遊技球Ｂを後側（奥側）へと移送する複数（本実施の形態では３個の場合を示す）の回転移送体２３５ａ，２３５ｂ．２３５ｃと、を主体にして構成される。上記の球受棚１３９が本発明における「球受部」に対応し、回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃが本発明における「球移送手段」に対応する。

上段球受棚２３８は、左右方向に延在されるとともに、上面には中央部が低く左右両側部が高い緩やかな傾斜面によって形成される球誘導面２３８ａを有する構成とされる。上段球受棚２３８よりも低い位置に配置される下段球受棚２３９は、左右方向に延在されるとともに、上面には中央部が高く左右両側が低い緩やかな傾斜面によって形成される球誘導面２３９ａを有し、また上面中央部には、遊技球Ｂを保留することが可能な平坦な面および転動規制用のリブによって形成される球保留部２３９ｂを有する構成とされる。なお下段球受棚２３９は上段球受棚２３８よりも前側（遊技者側）に配置される。

３個の回転移送体２３５ａ，２３５ｂ．２３５ｃは、上下の球受棚２３８，２３９間に横並びに、かつ前側から後側（奥側）に向って上下方向の高さ位置が徐々に高くなる、換言すれば遊技者側になるほど位置が徐々に低くなるように階段状に配置されている。このように配置される上段の回転移送体２３５ａ、中段の回転移送体２３５ｂおよび下段の回転移送体２３５ｃは、それぞれ左右方向に延在する回転軸２３４を中心として回転可能に支持されるとともに、図示省略のモータを駆動源として一方向（本実施の形態では外周上面が前側から後側に移動する方向）に連続回転される構成とされる。

各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ．２３５ｃの外周面には、遊技球Ｂを磁力によって吸着し、当該回転移送体２３５ａ，２３５ｂ．２３５ｃの回転に伴って後側へと移送する複数個の磁石２４１ａ〜２４１ｄが配設されている。なお図では各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃに配置される磁石につき、左側から右側に向って２４１ａ，２４１ｂ，２４１ｃ，２４１ｄの符号を付してある。これにより、下段球受棚２３９上に誘導された遊技球Ｂは、下段の回転移送体２３５ｃの磁石２４１ａ〜２４１ｄによって吸着保持されたとき、当該磁石２４１ａ〜２４１ｄから中段の回転移送体２３５ｂの磁石２４１ａ〜２４１ｄへ、また中段の回転移送体２３５ｂの磁石２４１ａ〜２４１ｄから上段の回転移送体２３５ａの磁石２４１ａ〜２４１ｄへと順次受け渡されつつ後側へ移送される。この磁石２４１ａ〜２４１ｄによって本発明における「球保持部」が構成されている。なお磁石２４１ａ〜２４１ｄは、第１の実施形態の場合と同様に、片面（外周面）にＳ極とＮ極が交互に連続して横並びに着磁された、いわゆる多極着磁構造とされ、遊技球Ｂを吸着する点を複数備えた構成とされる。上記の遊技球Ｂを吸着する点が本発明における「球保持ポイント」に対応する。そして本実施の形態では、着磁方向（Ｓ極とＮ極の並び方向）が遊技球Ｂの移送方向、すなわち前後方向となるように各回転移送体２３５ａ〜２４１ｄの外周面に配置されている。磁石２４１ａ〜２４１ｄの外周面は、回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの外周面の曲率と同じ曲率に設定され、回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの外周面と面一になるように装着されている。

上段、中段、下段の各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃには、磁石２４１ａ〜２４１ｄによって構成される遊技球Ｂを移送するための複数列の移送経路が形成される。本実施の形態では左右方向（軸方向）に所定間隔を置いて５列の移送経路が形成されている。なお右端一列の磁石については、球誘導本体１３３の横板で隠れており、図示されていない。また各列において、磁石２４１ａ〜２４１ｄは各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの周方向に複数個配置されており、それら各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ．２３５ｃにおける磁石２４１ａ〜２４１ｄ相互間の領域が遊技球Ｂを保持できない領域とされる。この磁石２４１ａ〜２４１ｄ相互間の領域が本発明における「球非保持部」に対応する。

また上記のように、各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃを階段状に配置することで、隣接する回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃ相互間には、遊技球Ｂが左右方向（回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの軸方向）に転動することが可能な球転動部２３６ａ，２３６ｂが形成される。すなわち、上段の回転移送体２３５ａの外周前面部と、中段の回転移送体２３５ｂの外周上面部との間には球転動部２３６ａが形成され、中段の回転移送体２３５ｂの外周前面部と、下段の回転移送体２３５ｃの外周上面部との間には球転動部２３６ｂが形成される。この転動部２３６ａ，２３６ｂは、各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの外周面を、左右方向（軸方向）の中央部を最大径とし左右端部を最小径とするテーパ面（円錐形）とすることで構成される。すなわち、各転動部２３６ａ，２３６ｂは、左右方向の高さが変化する、つまり中央部を最も高くして左右の各端部側に向って徐々に低くなる構成とされる。これによって、同列の移送経路につき、隣接する回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの磁石２４１ａ〜２４１ｄ相互間での遊技球Ｂの受け渡しが成立しないときは、当該遊技球Ｂが回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの軸端部側へ転動し、移送経路が変更する構成とされる。
なお同列の移送経路において、同列の移送経路につき、隣接する回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの磁石２４１ａ〜２４１ｄ相互間での遊技球Ｂの受け渡しが成立するか否かのタイミングについては、各列に配置される磁石２４１ａ〜２４１ｄの配置間隔、配置数を各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃで異ならせることによって、あるいは各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの回転速度を変えることによって適宜に設定される。

球誘導本体２３３には、回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃによって移送された遊技球Ｂの流入を受け入れる球誘導案内通路２４３が形成されている。図１５には回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃを透視した状態で球誘導案内通路２４３が示されている。図１５に示すように、球誘導案内通路２４３は、仕切板２４４によって中央通路２４３ａ、左側通路２４３ｂ、および右側通路２４３ｃに区画されている。各通路２４３ａ，２４３ｂ，２４３ｃは、上段の回転移送体２３５ａの後面において上方を開口して下向きに延びる球受入通路部と、各回転移送体２３５２３５ａ，２３５ｂ．２３５ｃの下方を通って球誘導本体２３３の前面側に延びる球放出通路部とからなり、球放出通路部が下段球受棚２３９の前面に開口して球落下口２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃを構成している。

球誘導案内通路２４３のうち、中央通路２４３ａは、各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃに設定された中央の移送経路の磁石２４１ｃによって移送される遊技球Ｂのみを受け入れることが可能な広さ（開口）を有するとともに、当該中央通路２４３ａの球落下口２４６ａが、可変始動口１１１の真上に設定されている。すなわち、球誘導案内通路２４３における中央通路２４３ａは、第１の実施形態で説明した遊技球Ｂを遊技者にとって有利となる可変始動口１１１（図１参照、以下同様）に向けて放出する通路である。なお左側通路２４３ｂおよび右側通路２４３ｃの球落下口２４６ｂ，２４６ｃは、遊技球Ｂを遊技領域１０４へ誘導する位置に設けられている。上記の可変始動口１１１および中央通路２４３ａが本発明における「特定領域」に対応する。また球誘導案内通路２４３は、球移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの陰になって遊技者から見え難い構成とされ、いわゆるワープ経路を構成している。

次に上記のように構成された本実施の形態に係る球誘導装置２３１の作用を説明する。遊技の際、遊技領域１０４に打ち出された遊技球Ｂのうち、一部の遊技球Ｂが役物装置１２１の、例えば流入口１２７（図１参照）から流入すると、当該遊技球Ｂは図１０に示すように、球誘導装置２３１における上段球受棚２３８の左側から進入し、当該上段球受棚２３８の球誘導面２３８ａ上を転動後、下段球受棚２３９に向って回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃ上を転がりつつ落下する。このときの遊技球Ｂの下段球受棚２３９における落下地点は、上段球受棚２３８の落下開始地点あるいは落下速度などによって異なる。また下段棚受棚２３９上に落下した遊技球Ｂは、落下速度等によってそのまま遊技領域１０４へ落下するものと、下段棚受棚２３９上に留まるものとに分かれる。

図１０には遊技球Ｂが下段球受棚２３９の中央部よりもやや左寄りに落下して留まった状態が示されている。この場合、下段球受棚２３９上に落下した遊技球Ｂは、当該下段球受棚２３９の球誘導面２３９ａの左側が低くなっているため、左側に向って転動される。そして遊技球Ｂが落下した位置であるいは転動途中で下段の回転移送体２３５ｃの左から２列目の磁石２４１ｂによって吸着保持されたときは、図１１に矢印で示すように、当該回転移送体２３５ｃの回転によって中段の回転移送体２３５ｂに向って移送されるが、当該２列目の磁石２４１ｂで吸着保持されなかったときは、図１０に示す如く、当該球誘導面２３９ａ上を左端に向って転動する。左端に至った遊技球Ｂは、図１２に示すように、左端において、下段の回転移送体２３５ｃの左端の磁石２４１ａから中段の回転移送体２３５ｂの左端の磁石２４１ａへ、中段の回転移送体２３５ｂの左端の磁石２４１ａから上段の回転移送体２３５ａの左端の磁石２４１ａへと順次受け渡されて後側へ移送された後、球誘導案内通路２４３のうちの左側通路２４３ｂに流入され、その後当該左側通路２４３ｂの球落下口２４６から遊技領域１０４へと落下する。

図１１に矢印で示すように、上段球受棚２３８から落下した遊技球Ｂが下段球受棚２３９の中央部に設定された球保留部２３９ｂ上へと転がり当該球保留部２３９ｂ上に保留された場合においては、図１４に示すように、遊技球Ｂが中央の移送経路を構成する下段の回転移送体２３５ｃの中央の列（左から３列目）の磁石２４１ｃによって吸着保持され、中段の回転移送体２３５ｂに向って移送される。そして遊技球Ｂが中段の回転移送体２３５ｂへ移送された時点で、当該中段の回転移送体２３５ｂの中央の列の磁石２４１ｃで吸着保持されると、当該磁石２４１ｃによって更に上段の回転移送体２３５ａへと移送され、そして上段の回転移送体２３５ａに移送された時点で、当該上段の回転移送体２３５ａの中央の列の磁石２４１ｃで吸着保持されたときは、球誘導案内通路２４３のうちの中央通路２４３ａに流入される。すなわち、下段、中段、上段の各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃ間において、中央の列（移送経路）における各磁石２４１ｃ相互間での受け渡しが成立して遊技球Ｂが後側へ直線的に移送された場合に限り、当該遊技球Ｂが中央通路２４３ａに流入される。そして当該中央通路２４３ａを経て可変始動口１１１に向けて放出されることになる。

ところが、中央の列の磁石２４１ｃ相互間での受け渡しが成立しなかったときは、図１３に示すように、左側に向って低くなっている下段の回転移送体２３５ｃ（あるいは中段の回転移送体２３５ｂ）の上面、すなわち球転動路２３６を左側へと転動する。このときは、前述した場合と同様、最終的には、遊技球Ｂは球誘導案内通路２４３のうちの左側通路２４３ｂへと流入され、球落下口２４６ｂより可変始動口１１１に向けて放出される。上記の中央の移送経路が本発明の「第１の経路」に対応し、中央の移送経路から外れた経路（球転動路２３６）が本発明における「第２の経路」に対応する。

このように、本実施の形態に係る球誘導装置２３１においては、役物装置１２１から流入し、下段球受棚２３９の球保留部２３９ｂ上に誘導された遊技球Ｂのみ、遊技者にとって有利となる可変始動口１１１に向けて放出される機会を保有する。そして球保留部２３９ｂ上の遊技球Ｂが、下段から中段へ、さらには中段から上段へと、中央の列の磁石２４１ｃを介して直線的に後側へ移送された場合に限り、中央通路２４３ａに導かれ、球落下口２４６より可変始動口１１１に向けて放出される。中央の磁石２４１ｃ相互間での受け渡しが成立しなかった場合には、移送経路が変更され、左側通路２４３ｂ、または右側通路２４３ｃに導かれ、球落下口２４６ｂ、あるいは２４６ｃより可変始動口１１１に向けて放出される。なお上述したような遊技球Ｂの流れは、遊技球Ｂが上段球受棚２３８の右側から進入した場合も同様である。

上記のように、本実施の形態によれば、上段球受棚２３８から落下した遊技球Ｂが複数の回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの上を転がりつつ下段球受棚２３９上に落下する構成のため、遊技球Ｂが当該下段球受棚２３９の中央部の球保留部２３９ｂに到達するか否かが予測し難く、遊技の面白味が増す。
また本実施の形態では、下段球受棚２３９上の遊技球Ｂを、複数の回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃに配置された磁石２４１ａ〜２４１ｄによって上方へ順次継続的に吸着保持して後側へ移送する際、各段の回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃ間に、左側あるいは右側に向って徐々に低くなる球転動部２３６ａ，２３６ｂを設け、磁石２４１ａ〜２４１ｄ相互間で受け渡しが成立しないとき、左側あるいは右側へ転動する構成としている。これにより、下段球受棚２３９上に設定された球保留部２３９ｂ上に遊技球Ｂが誘導され、当該遊技球Ｂが遊技者に有利となる可変始動口１１１に向けて放出される機会が与えられたとしても、各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの中央の列の磁石２４１ｃ相互間での受け渡しが成立しない限り、遊技球Ｂの誘導先が変更することとなる。このため、遊技球Ｂが複数段の回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの各中央の列の磁石２４１ａ〜２４１ｄによって受け継がれ、最終的に球誘導案内通路２４３のうちの中央通路２４３ａへと移送されるか否かが最後まで予測し難いものとなり、遊技の面白味が増大する。また多極着磁の磁石２４１ａ〜２４１ｄを設けたことで、複数の遊技球Ｂを移送することが可能となり、この点でも遊技の面白さを高めることが可能となる。

また上述した第１の実施形態および第２の実施形態においては、図示はしないが、遊技中において、いわゆる大当たりとなり、大入賞口１１９が開いたときには、遊技領域１０４から遊技球Ｂが役物装置１２１の流入口１２７に流入しない構成としている。すなわち、大入賞口１１９が開いている間は、球誘導装置１３１，２３１に遊技球Ｂが導入されない構成とされている。

なお第２の実施形態では、下段球受棚２３９と球誘導案内通路２４３との間に遊技球Ｂの移送手段として、上下３段の回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃを配置する場合で説明したが、当該回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの数を増減してもよい。また回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃに配置される磁石２４１ａ〜２４１ｄの数を増減してもよい。また回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃは円柱形に限らず、例えば角柱形であってもよい。また磁石２４１ａ〜２４１ｄの多極着磁の配列方向が遊技球Ｂの移送方向、すなわち周方向となるように配置したが、配列方向が移送方向に交差する横方向（回転軸線方向）となるように配置してもよい。このように、磁石２４１ａ〜２４１ｄの多極着磁の配列方向が移送方向（周方向）に交差する横方向となるように配置する構成としたときは、磁石２４１ａ〜２４１ｄ相互間での遊技球Ｂの受け渡しのタイミングが変化することになり、遊技の面白味が増すことになる。

また第２の実施形態において、回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃの形状につき、左右方向（軸方向）の中央部を最大径とし、左右端部を最小径とするテーパ面（円錐形）としたが、この形状に限られない。例えば、各回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃを、左右方向（軸方向）の一方が太く、他方に向って次第に細くなっていく円錐形状に形成してもよい。このような形状に形成したときは、上段の回転移送体２３５ａの外周前面部と、中段の回転移送体２３５ｂの外周上面部との間、および中段の回転移送体２３５ｂの外周前面部と、下段の回転移送体２３５ｃの外周上面部との間には、遊技球Ｂが径の太い側から細い側へと転動する球転動部２３６ａ，２３６ｂが形成される。例えば、上段の回転移送体２３５ａおよび下段の回転移送体２３５ｃを軸方向で右側を太く形成し、中間の回転移送体２３５ｂを軸方向で左側を太く形成することで、それら回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃ間に形成される球転動部２３６ａ，２３６ｂにおける球の流れる方向が、上段の回転移送体２３５ａと中段の回転移送体２３５ｂとの間に形成される球転動部２３６ａと、中段の回転移送体２３５ｂと下段の回転移送体２３５ｃとの間に形成される球転動部２３６ｂとで異なることになり、球が移送される先が予測困難となり遊技の面白味が増す。また回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃを、左右方向（軸方向）の中央部が細く、両端部が太い略鼓形に形成してもよい。このような形状としたときは、上段の回転移送体２３５ａの外周前面部と、中段の回転移送体２３５ｂの外周上面部との間、および中段の回転移送体２３５ｂの外周前面部と、下段の回転移送体２３５ｃの外周上面部との間には、遊技球Ｂが両端から中央部に向けて転動する球転動部２３６ａ，２３６ｂが形成される。また、中段の回転移送体２３５ｂのみを上記形状とした場合には、回転移送体２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃ相互間に形成される球転動部２３６ａ，２３６ｂにおける球の流れる方向が、上段の回転移送体２３５ａと中段の回転移送体２３５ｂとの間に形成される球転動部２３６ａと、中段の回転移送体２３５ｂと下段の回転移送体２３５ｃとの間に形成される球転動部２３６ｂとで異なることになり、球が移送される先が予測困難となり遊技の面白味が増す。
また第１の実施形態および第２の実施形態で説明した球誘導装置１３１，２３１は、いわゆる「１種」タイプのパチンコ機を例にとって説明したが、いわゆる「２種」あるいは「３種」のパチンコ機に適用してもよい。

上記発明の趣旨に鑑み、以下の態様が構成可能である。すなわち、
（態様１）
「遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機であって、
前記球誘導装置は、遊技球を受ける球受部と、前記球受部上を転動する遊技球を保持して当該遊技球を遊技者に有利な特定領域へ移送する球移送手段と、前記球移送手段により移送される遊技球の前記特定領域への流入を妨害し、あるいは許容するように動作する球流入妨害手段と、を備えていることを特徴とする遊技機。」

態様１に記載の発明によれば、遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機が構成される。遊技機としては、典型的には、パチンコ機やアレンジボール機等がこれに該当する。本発明に係る遊技機では、球誘導装置は、遊技球を受ける球受部と、球受部上を転動する遊技球を保持して当該遊技球を遊技者に有利な特定領域へ移送する球移送手段と、球移送手段により移送される遊技球の特定領域への流入を妨害し、あるいは許容するように動作する球流入妨害手段と、を備えた構成とされる。本発明における「遊技者に有利な特定領域」とは、典型的には、入賞口や始動口がこれに該当するが、当該入賞口や始動口に遊技球を誘導する通路等を包含するものである。また「特定領域への流入を妨害」する態様としては、典型的には、遊技球が特定領域に流入しないように当該遊技球の誘導経路を変更する態様がこれに該当し、遊技球の誘導経路の変更については、球移送手段による移送途中あるいは移送後のいずれをも包含する。

本発明に係る球誘導装置では、球移送手段によって移送される遊技球の特定領域への流入を妨害あるいは許容する球流入妨害手段を備えたことにより、球移送手段により移送される遊技球の誘導先が不定化する。すなわち、遊技球の誘導（流れ）に変化が付与されることになり、遊技の面白さが向上する。また球流入妨害手段を備えたことにより、当該球流入妨害手段の動作の仕方によって遊技球の特定領域への流入率を適宜調整することが可能なため、例えば球移送手段による遊技球の見かけ上の移送数を増量して、遊技者の期待感を高めることが可能となる。

（態様２）
「態様１に記載の遊技機であって、
前記球移送手段は、回転動作により遊技球を移送する構成とされるとともに、遊技球を保持可能な球保持部と、遊技球を保持しない球非保持部とを回転方向に備えていることを特徴とする遊技機。」

態様２に記載の発明によれば、態様１に記載の遊技機における球移送手段は、回転動作により遊技球を移送する構成とされるとともに、遊技球を保持可能な球保持部と、遊技球を保持しない球非保持部とを回転方向に備えた構成とされる。「回転動作により遊技球を移送する」態様としては、円柱状あるいは角柱状の回転体が回転することにより遊技球を移送する態様、あるいはベルト状の帯状体が周回動作することにより遊技球を移送する態様等、広く包含する。かかる構成とすることにより、遊技球が球移送手段に保持されるか否かという点での面白さと、球移送手段に保持されて移送される遊技球が特定領域に流入するか否かという点での面白さとの相乗効果により遊技の面白さがより増大される。

（態様３）
「態様２に記載の遊技機であって、
前記球保持部は、概ね連続して配列された複数の球保持ポイントを有する構成とされることを特徴とする遊技機。」

態様３に記載の発明によれば、態様２に記載の遊技機における球保持部は、概ね連続して配列された複数の球保持ポイントを有する構成とされる。本発明における「概ね連続して配列」とは、球保持ポイントが連続して形成されている態様は勿論のこと、複数の球保持ポイントが相互に僅かな隙間を置いて連続している態様をも包含するものである。かかる構成によれば、遊技球が球保持部に保持される際、当該遊技球の保持位置が一定になり難い。すなわち、遊技球の保持位置が不定化される結果、球移送手段による遊技球の移送タイミングあるいは移送先に変化を与えることができるため、遊技の面白さがより向上する。また球保持部につき、同時に複数の遊技球を保持することが可能な広さ（長さ）に設定することも可能となり、面白さを増大する上で有効となる。

（態様４）
「態様３に記載の遊技機であって、
前記球保持ポイントの配列方向が周方向成分を有する構成とされることを特徴とする遊技機。」

態様４に記載の発明によれば、態様３に記載の遊技機において、球保持ポイントの配列方向が周方向成分を有する球保持部が構成される。かかる構成としたことにより、遊技球の球保持部による保持位置が移送方向に関して変化することになる。これにより、球流入妨害手段による遊技球の流入の妨害あるいは許容の動作が一定であるとき、当該動作タイミングに対し遊技球の移送タイミングが変化することになり、遊技の面白さが増大する。

（態様５）
「態様３または４に記載の遊技機であって、
前記球保持部は、多極着磁された磁石で構成されていることを特徴とする遊技機。」

態様５に記載の発明においては、態様３または４に記載の遊技機における球保持部は、多極着磁された磁石で構成されている。かかる構成とすることで、球吸着点が連続して配列された構造の球保持部を簡単な構造で構築することができるとともに、遊技球の保持（吸着）位置を不定化することができる。換言すれば、遊技球の保持位置が確定化しないことになり、保持位置の変化を愉しむことができる。

（態様６）
「態様１〜５のいずれかに記載の遊技機であって、
前記球流入妨害手段は、前記球移送手段により移送される遊技球の特定領域への流入を妨害する流入妨害領域と、当該流入を許容する流入許容領域との間で周期的に移動する構成とされることを特徴とする遊技機。」

態様６に記載の発明によれば、態様１〜５のいずれかに記載の遊技機における球流入妨害手段は、球移送手段により移送される遊技球の特定領域への流入を妨害する流入妨害領域と、当該流入を許容する流入許容領域との間で周期的に移動する構成とされる。かかる構成とすることで、球流入妨害手段による遊技球の流入許容の動作タイミングと、球移送手段による遊技球の移送タイミングとの同期を愉しむことができる。

（態様７）
「態様１〜６のいずれかに記載の遊技機であって、
前記球誘導装置は、遊技盤の遊技領域に設置されており、
前記球移送手段は、前記遊技領域を流下する遊技球を受ける球受部に近接して配置されるとともに横軸線周りに回転可能とされた回転体によって構成され、球受部上を転動する遊技球を当該球受部から落下する前に保持したときには、当該遊技球を特定領域へ移送する構成とされており、
前記球流入妨害手段は、前記球移送手段による遊技球の移送先側に配置されるとともに、遊技球の特定領域への流入を妨害する流入妨害領域と、当該流入を許容する流入許容領域との間で横方向に往復動作する構成とされることを特徴とする遊技機。」

態様７に記載の発明によれば、態様１〜６のいずれかに記載の遊技機において、球誘導装置は遊技盤の遊技領域に設置された構成とされる。球移送手段は、遊技領域を流下する遊技球を受ける球受部に近接して配置されるとともに横軸線周りに回転可能とされた回転体によって構成され、球受部上を転動する遊技球を当該球受部から落下する前に保持したときには、当該遊技球を特定領域へ移送する構成とされる。球流入妨害手段は、球移送手段による遊技球の移送先側に配置されるとともに、遊技球の特定領域への流入を妨害する流入妨害領域と、当該流入を許容する流入許容領域との間で横方向に往復動作する構成とされる。

かかる構成の態様７の発明によれば、遊技盤の遊技領域を流下して球受部上に達した遊技球は、回転体によって保持されたときは、当該回転体によって所定領域へと移送され、保持されなかった場合には、球受部から落下する。また回転体によって移送された遊技球は、その移送先側において流入妨害領域と流入許容領域との間で横方向に往復動作する球流入妨害手段によって特定領域への流入を妨害あるいは許容される。このようにして、遊技球の流れに変化が与えられることになり、遊技の面白さが向上する。

（態様８）
「態様７に記載の遊技機であって、
前記回転体の外周面には、遊技球を保持可能な球保持部が横方向に所定間隔を置いて複数配置されており、前記球流入妨害手段が前記複数の球保持部間で横方向に移動して遊技球の特定領域への流入を妨害する構成とされることを特徴とする遊技機。」

態様８に記載の発明によれば、態様７に記載の遊技機において、回転体の外周面には、遊技球を保持可能な球保持部が横方向に所定間隔を置いて複数配置されており、球流入妨害手段が複数の球保持部間で横方向に移動して遊技球の特定領域への流入を妨害する構成とされる。かかる構成とすることにより、球移送手段による遊技球の移送経路が増えることで、遊技者に対して期待感の大きい遊技態様が構成されることになる。

（態様９）
「態様１〜８のいずれかに記載の遊技機であって、
前記球誘導装置は、前記球流入妨害手段によって特定領域への流入を妨害された遊技球を、前記球移送手段によって再度保持可能な球受部に戻すように誘導する戻し通路を備えていることを特徴とする遊技機。」

態様９に記載の発明によれば、態様１〜８のいずれかに記載の遊技機における球誘導装置は、球流入妨害手段によって特定領域への流入を妨害された遊技球を、球移送手段によって再度保持可能な球受部に戻すように誘導する戻し通路を備えている構成とされる。かかる構成とすることにより、遊技者に対し再度のチャンスが与えられることになり、遊技の面白味を増大することができる。

（態様１０）
「遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機であって、
前記球誘導装置は、遊技球を受ける球受部と、前記球受部上を転動する遊技球を保持可能な球保持部を有するとともに、周方向への移動により当該球保持部に保持した遊技球を遊技者に有利な特定領域へ移送する球移送手段と、を備え、前記球移送手段の球保持部は、概ね連続して配列された複数の球保持ポイントを有する構成とされることを特徴とする遊技機。」

態様１０に記載の発明によれば、遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機が構成される。遊技機としては、典型的には、パチンコ機やアレンジボール機等がこれに該当する。本発明に係る遊技機では、球誘導装置は、遊技球を受ける球受部と、球受部上を転動する遊技球を保持可能な球保持部を有するとともに、周方向への移動により当該球保持部に保持した遊技球を遊技者に有利な特定領域へ移送する球移送手段と、を備えた構成とされる。本発明における「遊技者に有利な特定領域」とは、典型的には、入賞口や始動口等がこれに該当する。また態様９の発明では、球移送手段の球保持部は、概ね連続して配列された複数の球保持ポイントを有する構成とされる。本発明における「概ね連続して配列」とは、球保持ポイントが連続して形成されている態様は勿論のこと、複数の球保持ポイントが相互に僅かな隙間を置いて連続している態様をも包含するものである。

かかる構成によれば、球受部上を転動する遊技球を球移送手段の球保持部によって保持して特定領域へ移送する場合において、球保持部が概ね連続して配列された複数の球保持ポイントを有する構成としてあるため、当該球保持部に保持される遊技球の保持位置が一定になり難い。すなわち、遊技球の保持位置が不定化される結果、球移送手段による遊技球の移送タイミングあるいは移送先に変化を与えることが可能となり、遊技の面白さを向上することができる。また球保持部につき、同時に複数の遊技球を保持することが可能な広さ（長さ）に設定することも可能となり、面白さを増大する上で有効となる。

（態様１１）
「態様１０に記載の遊技機であって、
前記球保持ポイントの配列方向が周方向成分を有する構成とされることを特徴とする遊技機。」

態様１１に記載の発明によれば、態様１０に記載の遊技機において、球保持ポイントの配列方向が周方向成分を有する球保持部が構成される。かかる構成とすることにより、遊技球の球保持部による保持位置が移送方向に関して変化することになる。これにより、遊技球の特定領域への移送タイミングに変化を与え、遊技の面白さを向上できる。

（態様１２）
「態様１０または１１に記載の遊技機であって、
前記球保持部は、多極着磁された磁石で構成されていることを特徴とする遊技機。」

態様１２に記載の発明においては、態様１０または１１に記載の遊技機における球保持部は、多極着磁された磁石で構成されている。かかる構成とすることで、球吸着点が連続して配列された構造の球保持部を簡単な構造で構築することができるとともに、遊技球の保持（吸着）位置を不定化することができる。すなわち、遊技球の保持位置が確定化しないことになり、保持位置の変化を愉しむことができる。

（態様１３）
「遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機であって、
前記球誘導装置は、遊技球を受ける球受部と、前記球受部上の遊技球を保持して遊技者に有利な特定領域側へ移送する球移送手段と、を有し、
前記球移送手段は、前記球受部と前記特定領域との間に横軸線周りに回転可能に配置されるとともに、外周面に遊技球を保持可能な球保持部と、遊技球を保持しない球非保持部とを有する複数の回転移送体からなり、隣接する回転移送体の球保持部相互間で遊技球の受け渡しを順次行うことで前記球受部上の遊技球を特定領域に移送する第１の経路と、前記球保持部相互間の受け渡しが不成立の際には遊技球が前記特定領域以外の領域に移送される第２の経路とを有する構成としたことを特徴とする遊技機。」

態様１３に記載の発明によれば、遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機が構成される。遊技機としては、典型的には、パチンコ機やアレンジボール機等がこれに該当する。本発明に係る遊技機では、球誘導装置は、遊技球を受ける球受部と、球受部上の遊技球を保持して遊技者に有利な特定領域側へ移送する球移送手段とを有する構成とされる。本発明における「遊技者に有利な特定領域」とは、典型的には、入賞口や始動口がこれに該当するが、当該入賞口や始動口に遊技球を誘導する通路等を包含するものである。
本発明における球移送手段は、球受部と特定領域との間に横軸線周りに回転可能に配置されるとともに、外周面に遊技球を保持可能な球保持部と、遊技球を保持しない球非保持部とを有する複数の回転移送体から構成されている。そして隣接する回転移送体の球保持部相互間で遊技球の受け渡しを順次行うことで球受部上の遊技球を特定領域に移送する第１の経路と、球保持部相互間の受け渡しが不成立の際には遊技球が特定領域以外の領域に移送される第２の経路とを有する構成とされる。
かかる構成により、遊技球が球保持部に保持されるか否かという点での面白さ、球保持部相互間での遊技球の受け渡しが成立するか否かという点での面白さ有し、ひいては遊技球の最終的な誘導先が予測し難いものとなり、遊技の面白味が増大する。

（態様１４）
「態様１３に記載の遊技機であって、
複数の回転移送体は、前記球受部側から前記特定領域側に向かって順次位置が高くなるように配置され、各回転移送体間には遊技球が当該回転移送体の回転軸線方向に沿って転動可能な球転動部を設け、当該球転動部によって前記第２の経路を構成したことを特徴とする遊技機。」

態様１４の発明によれば、態様１３に記載の遊技機における複数の回転移送体は、球受部側から特定領域側に向かって順次位置が高くなるように配置され、各回転移送体間には遊技球が当該回転移送体の回転軸線方向に沿って転動可能な球転動部を設け、当該球転動部によって第２の経路を構成している。なお「転動可能な球転動部」の態様としては、典型的には球転動部の上面高さが回転移送体の回転軸線に沿う方向に変化する、具体的には傾斜する態様がこれに該当する。上記構成を採用することにより、球保持部相互間での遊技球の受け渡しが成立しなかった際に当該遊技球を特定領域以外の領域に誘導する第２の経路を簡単な構造で構成することができる。

本発明の第１の実施の形態であるパチンコ機における遊技盤の主要部の構成を示す正面図である。 役物装置における遊技球の流れを誘導する球誘導装置の構成を示す斜視図である。 同じく球誘導装置の構成を示す平面図である。 同じく球誘導装置の構成を示す正面図である。 同じく球誘導装置の構成を示す側面図である。 図４におけるＡ−Ａ線断面図である。 多極着磁された１つの磁石を示す模式図である。 球誘導装置により誘導される遊技球の流れを矢印で示す図である。 球誘導装置により誘導される遊技球の流れを示す図であり、球返し部材による遊技球の戻し状態を矢印で示している。 本発明の第２の実施形態に係る球誘導装置を示す斜視図である。 球誘導装置を示す斜視図であり、遊技球の誘導の１態様を示す。 球誘導装置を示す斜視図であり、遊技球の誘導の１態様を示す。 球誘導装置を示す斜視図であり、遊技球の誘導の１態様を示す。 球誘導装置を示す斜視図であり、遊技球の誘導の１態様を示す。 回転移送体を透視して球誘導案内通路を示す斜視図である。

符号の説明

１０１ パチンコ機（遊技機）
１０３ 遊技盤
１０４ 遊技領域
１０５ レール
１０６ アウト口
１０７ 普通図柄始動用ゲート口
１０８ 風車器
１０９ 入球装置
１１１ 可変始動口
１１３ 開閉部材
１１５ アタック装置
１１７ 開閉扉
１１９ 大入賞口
１２１ 役物装置
１２３ 役物本体
１２５ 図柄表示装置
１２５ａ 表示部
１２７ 流入口
１３１ 球誘導装置
１３３ 球誘導本体
１３５ 回転移送体
１３５ａ 回転軸
１３７ 球返し部材
１３７ａ ガイド部
１３７ｂ 平板部
１３９ 球受棚
１３９ａ 上面
１３９ｂ 中央落下部
１３９ｃ 誘導壁
１４１ 磁石
１４３ 球誘導案内通路
１４３ａ 球受入通路
１４３ｂ 球収集通路
１４３ｃ 中央落下口
１４５ スライドガイド
１４７ 戻し通路
２３１ 球誘導装置
２３３ 球誘導本体
２３４ 回転軸
２３５ａ〜２３５ｃ 回転移送体
２３６ａ，２３６ｂ 球転動部
２３８ 上段球受棚
２３８ａ 球誘導面
２３９ 下段球受棚
２３９ａ 球誘導面
２３９ｂ 球保留部
２４１ａ〜２４１ｄ 磁石
２４３ 球誘導案内通路
２４３ａ 中央通路
２４３ｂ 左側通路
２４３ｃ 右側通路
２４４ 仕切板
２４６ａ〜２４６ｃ 球落下口

Claims (1)

1. 遊技球の流れを誘導する球誘導装置を備えた遊技機であって、
   前記球誘導装置は、遊技球を受ける球受部と、前記球受部上を転動する遊技球を保持して当該遊技球を遊技者に有利な特定領域へ移送する球移送手段と、前記球移送手段により移送される遊技球を前記特定領域へ流入し難くする手段と、を備えていることを特徴とする遊技機。

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