JP2005092731A - オフライン印刷管理システムおよび方法、オフラインジョブ復元装置、オフラインジョブ生成装置、プリンタドライバ - Google Patents

Abstract

【課題】
オンラインジョブと同様に管理可能なジョブ属性を持ち、アプリケーションに依存しないデータ形式で、秘匿性および安全性を持ちコンパクトサイズの印刷データを生成して管理可能なオフラインジョブ環境を提供する。
【解決手段】
ローカルＰＣ（１２）は、印刷データ生成部（１３）で生成した印刷データをオフラインジョブ生成部（１４）がＰＤＬデータ形式に変換して暗号化し、データ圧縮を行ったオフラインジョブデータを記憶媒体（８）に出力する。ユーザ（１０）は、記憶媒体（８）をオンラインジョブ環境（１１）にあるプリントサーバ（５）の記憶媒体読み取り装置（６）に装着し、オフラインジョブ復元部（５０）は、プリントサーバ操作／表示部（７）におけるユーザ（１０）の操作により、記憶媒体（８）に記憶されたオフラインジョブデータ（２５）を復元して管理する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、オンライン環境における印刷データを管理するプリントサーバがネットワークへの接続手段を持たないローカルコンピュータが生成した印刷データをオンライン環境にて管理するオフライン印刷管理システムおよび方法、オフラインジョブ生成装置、オフラインジョブ復元装置、プリンタドライバに関し、特に、オフライン環境で生成される印刷データの汎用化、秘匿化、省サイズ化を実現するための技術に関する。

従来の、印刷データを管理する技術として、特許文献１記載の、「ストレージ印刷システム」がある。

この特許文献１記載の発明は、これによって、スプールメモリに蓄積されたファイルデータを保護し、ファイルデータの所有者の承諾無しには、蓄積されたファイルデータが削除されないストレージ印刷システムの提供を目的とし、デジタル複合機とホスト機で構成される印刷システムにおいて、ホスト機からの印字データをＰＤＬ（ページ記述言語）の形態でスプールメモリに保管する際、パスワード等のセキュリティー情報、ユーザＩＤコードを付加する印刷システムである。
特開平１１−３０１０５８号公報

上記各特許文献１をはじめとして、印刷データを管理する技術において、印刷データの暗号化、印刷データの圧縮、印刷データのＰＤＬ形態へのデータ変換などの技術が公開されている。

しかし、印刷システムにオンライン環境とオフライン環境が混在し、特に、オフライン環境で生成された印刷データをオンライン環境で管理する構成を考えた場合、印刷データを生成するアプリケーションのバージョンがオンライン環境とオフライン環境で不整合となったり、あるいはオンライン環境に配置された処理端末に印刷データを生成するアプリケーションがインストールされていないこと等が原因となり印刷データを管理できないといった問題が生じた。

また、オフライン環境で印刷データを生成する際に、オンライン環境でのデータ管理に必要な属性情報を印刷データに付加できす、オンライン環境で生成されるオンラインジョブと同様の管理ができないといった問題が生じた。

そこで、この発明は、オフライン環境とオンライン環境において、同一条件にて印刷データを管理することが可能であり、なおかつ、データの安全性および秘匿性、および省サイズ化が可能な印刷データ管理システム及び方法、オフラインジョブ生成装置、オフラインジョブ復元装置、プリンタドライバを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバによりネットワークに接続されていないローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にするオフライン印刷管理システムであって、ローカルコンピュータは、印刷データに対して所定のパスワードの設定処理を行うパスワード設定処理手段と、印刷データに対して属性情報の設定処理を行う属性情報設定処理手段と、パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データを記憶媒体に格納する格納処理手段とを具備し、サーバは、記憶媒体に格納された印刷データのパスワード設定処理手段により設定されたパスワードの解除処理を行うパスワード解除処理手段と、印刷データの属性情報設定処理手段により設定された属性情報の復元処理を行う属性情報復元処理手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、ローカルコンピュータは、パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データの圧縮処理を行う圧縮処理手段を更に具備し、サーバは、圧縮処理手段により圧縮された印刷データの解凍処理を行う解凍処理手段を更に具備することを特徴とする。

また、請求項３の発明は、ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバによりネットワークに接続されていないローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にするオフライン印刷管理方法であって、ローカルコンピュータは、印刷データに対してパスワード設定処理手段により所定のパスワードの設定処理を行うとともに、印刷データに対して属性情報設定処理手段により属性情報の設定処理を行い、パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データを記憶媒体に格納し、サーバは、記憶媒体に格納された印刷データのパスワード設定処理手段により設定されたパスワードの解除処理をパスワード解除処理手段により行うとともに、印刷データの属性情報設定処理手段により設定された属性情報の復元処理を属性情報復元処理手段により行うことを特徴とする。

また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、ローカルコンピュータは、パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データの圧縮処理を圧縮処理手段により行い、サーバは、圧縮処理手段により圧縮された印刷データの解凍処理を解凍処理手段により行うことを特徴とする。

また、請求項５の発明は、ネットワークに接続されていないローカルコンピュータに設けられ、ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバによりローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にするオフラインジョブ生成装置であって、印刷データに対して所定のパスワードの設定処理を行うパスワード設定処理手段と、印刷データに対して属性情報の設定処理を行う属性情報設定処理手段と、パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データをオフラインジョブとして記憶媒体に格納する格納処理手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データの圧縮処理を行う圧縮処理手段を更に具備することを特徴とする。

また、請求項７の発明は、請求項５の発明において、
記憶手段に記憶されるオフラインジョブは、複数の印刷データに基づき形成されることを特徴とする。

また、請求項８の発明は、ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバに設けられ、ネットワークに接続されていないローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にしたオフラインジョブ復元装置であって、ローカルコンピュータで記憶媒体に格納されたオフラインジョブに含まれる印刷データのパスワードの解除処理を行うパスワード解除処理手段と、印刷データの属性情報の復元処理を行う属性情報復元処理手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項９の発明は、請求項８の発明において、印刷データの解凍処理を行う解凍処理手段を更に具備することを特徴とする。

また、請求項１０の発明は、請求項８の発明において、オフラインコンピュータで生成された複数の印刷データを含む１つのオフラインジョブから複数の印刷データを復元することを特徴とする。

また、請求項１１の発明は、ネットワークに接続されていないローカルコンピュータに設けられ、ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバによりローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にするオフラインジョブを生成するプリンタドライバであって、印刷データに対して所定のパスワードの設定処理を行うパスワード設定処理手段と、印刷データに対して属性情報の設定処理を行う属性情報設定処理手段と、パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データを記憶媒体に格納する格納処理手段とを具備することを特徴とする。

また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データの圧縮処理を行う圧縮処理手段を更に具備することを特徴とする。

本発明のオフライン印刷管理システムおよび方法、オフラインジョブ生成装置、オフラインジョブ復元装置、プリンタドライバによれば、
１）オフライン環境にて印刷ジョブを生成する際、印刷データを作成するアプリケーションに依存しないデータ形式で印刷データを生成し、かつ、オンライン環境で必要な印刷ジョブの属性を付与したオフラインジョブを生成することができるので、オンラインジョブ環境においては、オンラインで生成した印刷データと同様に管理することができる。

２）オフラインジョブをパスワードによって暗号化することにより、記憶媒体に記憶して管理されるオフライン環境においても、データの秘匿性、安全性を確保することができる。

以下、本発明のオフライン印刷管理システムおよび方法、オフラインジョブ生成装置、オフラインジョブ復元装置、プリンタドライバを適用した印刷システムの実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明に係わるオフライン印刷管理システムの１構成例を示すシステム構成図である。

図１において、オフライン印刷データ管理システムは、メインフレーム１を中心として、印刷クライアント端末３、オープンプリンタ４、プリントサーバ５がネットワーク２を介して相互接続されたオンラインジョブ環境１１と、オンラインジョブ環境１１に接続する手段を持たず、独立した遠隔地に配置されたローカルＰＣ１２にてオンライン環境で管理可能なオフラインジョブを生成するオフラインジョブ環境９がある。

オンラインジョブ環境１１において、印刷クライアント端末３は、生成した印刷ジョブをネットワーク２を介してプリントサーバ５に送信し、プリントサーバ５はネットワーク２を介して受信したオンラインジョブを管理してオープンプリンタ４に対して印刷処理を行う。

メインフレーム１は、オンラインジョブ環境１１、オフラインジョブ環境９において、ネットワーク２を使用するユーザ管理用データベース、印刷業務を含む各種業務用データベース、ネットワーク構成機器を管理するネットワーク管理用のデータベース等を記憶して管理する。

オープンプリンタ４は、プリントサーバ５からの指示により、メインフレーム１もしくは印刷クライアント端末３が生成した印刷ジョブに基づく画像形成処理を行う。

プリントサーバ５は、ネットワーク２に接続される印刷クライアント端末３、メインフレーム１等の接続機器から受信した印刷ジョブ（オンラインジョブ）を管理し、オープンプリンタ４を始めとする印刷システム内の各種プリンタ（図示せず）に対する印刷処理を管理する装置である。

また、プリントサーバ５は、記憶媒体読み取り装置６、プリントサーバ操作／表示部７を具備し、オフラインジョブ環境９にて生成されたオフラインジョブデータ２５を記憶媒体読み取り装置６によって記憶媒体８から読み取り、オフラインジョブ復元部５０によって印刷ジョブを復元し、オンラインで生成した印刷ジョブ同様に管理する。

なお、オフラインジョブ復元部５０の詳細については後述する。

一方、オフラインジョブ環境９において、ローカルＰＣ１２は、文書、図形等を編集するアプリケーションを具備して印刷データを生成する印刷データ生成部１３と、印刷データ生成部１３が生成した印刷データをアプリケーションに依存しないデータ形式に変換し、オンラインジョブ環境での管理に必要な各種属性を付加した印刷データの暗号化および圧縮処理を行い、記憶媒体８にオフラインジョブを書き込むオフラインジョブ生成部１４、ユーザ１０がローカルＰＣ１２に対して各種操作を行うためのローカルＰＣ操作／表示部１５を具備する。

なお、オフラインジョブ生成部１４の詳細については後述する。

図１に示したオフライン印刷管理システムにおいて、オフラインジョブ環境９で生成された印刷ジョブがプリンタ出力されるまでの流れは以下の手順となる。

ユーザ１０は、ローカルＰＣ１２のローカルＰＣ操作／表示部１５を操作してオフラインジョブデータ２５を生成し、記憶媒体８に記憶する（ステップ１）。

ユーザ１０は、オフラインジョブデータ２５を記憶した記憶媒体８をオンラインジョブ環境１１のプリントサーバ５の記憶媒体読み取り装置６にセットする（ステップ２）。

ユーザ１０は、プリントサーバ操作／表示部７において、オンライン環境１１においてユーザ認証のためのパスワード入力を行い、記憶媒体読み取り装置６から記憶媒体８のデータ読み出しを指示する操作、オフラインジョブ復元部５０に対してオフラインジョブデータ２５の復元を指示する操作を行う（ステップ３）。

オフラインジョブ復元部５０は、復元したオフラインジョブデータ２５にセットされた各種属性情報に基づいてページイメージデータ４９を生成してオープンプリンタ４に出力する（ステップ４）。

なお、図１に示した構成以外に、プリントサーバ５のオフラインジョブ復元部５０が備えるオフラインジョブを復元して管理するミドルウェアと、記憶媒体読み取り装置６、プリントサーバ操作／表示部７のような操作／表示部を印刷クライアント端末３、メインフレーム１、或いは、オープンプリンタ４に具備する構成にし、オフラインジョブデータ２５の復元処理をプリントサーバ５以外の端末で実施後、復元したオフラインジョブをプリントサーバ５に送信する構成にしてもよい。

次に、ローカルＰＣ１２おけるオフラインジョブ生成部１４の詳細について説明する。

図２は、図１に示したローカルＰＣ１２がオフラインジョブを生成する際に必要な制御モジュールと、ローカルＰＣ１２がオフラインジョブを生成する際に、各制御モジュール間に生じる入出力データの関連を示した制御ブロック図である。

図２において、ローカルＰＣ１２は、ローカルＰＣ操作／表示部１５、印刷データ生成部１３、オフラインジョブ生成部１４、印刷書式設定部１６で構成される。

オフラインジョブ生成部１４は、さらに、ＰＤＬデータ変換部１７、属性情報設定部１８、ＰＤＬデータ結合部１９、暗号化処理部２０、データ圧縮部２１、データ記録部２２を具備する。

ローカルＰＣ操作／表示部１５は、印刷データ生成部１３に接続し、ユーザ１０がオフラインジョブの発行をローカルＰＣ１２対して指示する操作を検出して印刷データ生成部１３に出力する。

また、ローカルＰＣ操作／表示部１５には、図４（Ａ）に示すような、オフライン印刷画面６０が表示される。

オフライン印刷画面６０は、オフライン印刷を操作するユーザ情報を入力するユーザ情報入力部６１、印刷部数を入力する印刷部数入力部６３、印刷するページを指定する印刷範囲入力部６４、出力先プリンタを指定する出力プリンタ選択部６６、印刷用紙のサイズを入力する用紙サイズ指定部６７等を具備し、特に、オフラインジョブの生成処理に特化した入力項目として暗号化指定チェックボックス６９、オフラインジョブ出力指定チェックボックス７０を具備する。

また、暗号化指定チェックボックス６９がチェックされた状態で、印刷ボタン７１が押下された場合、例えば図４（Ｂ）に示す暗号化パスワード入力画面７６が操作／表示部に表示され、ここでユーザ１０は、オフラインジョブ暗号化パスワード入力部７２、オフラインジョブ暗号化パスワード確認入力部７３にオフラインジョブデータ２５を暗号化するためのパスワード入力を行う。

再度、図２に戻り、印刷データ生成部１３は、ローカルＰＣ操作／表示部１５から受信した操作内容を解析し、印刷画像を含む印刷データ２３を生成する。

また、同時に、オフライン印刷画面６０にてユーザ１０が入力した出力先プリンタの情報、印刷書式に関する情報を印刷書式設定部１６に出力する。

オフラインジョブ生成部１４は、印刷データ生成部１３から受信したプリンタ情報／印刷書式３１をローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶する。

再度、印刷データ生成部１３に戻り、印刷データ生成部１３は、印刷データ２３の生成処理が完了すると、印刷データ２３のメモリアドレスおよびサイズと印刷データ２３を基にＰＤＬデータ２４を生成する旨の制御データを作成してオフラインジョブ生成部１４のＰＤＬデータ変換部１７に出力する。

ＰＤＬデータ変換部１７は、印刷データ２３をアプリケーションに依存しないデータ形式としてのＰＤＬデータ２４に変換してローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶する。

また、ＰＤＬデータ変換部１７は、ＰＤＬデータ２４を生成する際に、印刷データ２３に含まれる画像データのデータ属性情報３２、ページ毎の印刷書式情報を含むページ属性情報３３を抽出してローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶する。

さらに、ＰＤＬデータ変換部１７は、印刷データ２３、データ属性情報３２、ページ属性情報３３のメモリアドレス及びサイズと、オフラインジョブ属性情報２６、ファイル属性２７の作成を指示する制御データを作成して属性情報設定部１８に出力する。

属性情報設定部１８は、プリンタ情報／印刷書式３１、データ属性情報３２、ページ属性情報３３をメモリから読み出し、オフラインジョブ属性情報２６、ファイル属性２７を作成してローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶し、オフラインジョブ属性情報２６、ファイル属性２７のメモリアドレスおよびサイズと、オフラインジョブデータ２５の生成を指示する制御データをＰＤＬデータ結合部１９に出力する。

ここで、オフラインジョブ属性情報２６は、生成したオフラインジョブデータ２５をプリントサーバ５が復元して管理する際に必要な属性情報（ジョブ属性、プリンタ属性、印刷属性等）が設定される情報である。

また、ファイル属性２７は、ＰＤＬデータ２４を含むファイルの属性（ファイル名称、サイズ、タイムスタンプ、ファイル識別子）が設定されるデータである。

ＰＤＬデータ結合部１９は、ＰＤＬデータ変換部１７にて生成されたＰＤＬデータ２４と、属性情報設定部１８にて生成されたオフラインジョブ属性情報２６、ファイル属性２７の情報に基にオフラインジョブデータ２５を生成してローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶し、オフラインジョブデータ２５のメモリアドレスおよびサイズと、オフラインジョブデータ２５を暗号する旨を指示する制御データを暗号化処理部２０に出力する。

暗号化処理部２０は、オフラインジョブデータ２５、暗号化パスワード３４をメモリから読み出し、オフラインジョブデータ２５を暗号化した暗号化オフラインジョブデータ２８を生成してローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶し、暗号化オフラインジョブデータ２８のメモリアドレスおよびサイズと、暗号化オフラインジョブデータ２８のデータ圧縮処理を指示する制御デーを作成してデータ圧縮部２１に出力する。

なお、オフラインジョブデータ２５を暗号化する方式はパスワードによる方法以外に、予め暗号化用に配布された暗号化キーによって実施する等公知の技術を適宜使用して実施しても良い。

データ圧縮部２１は、暗号化オフラインジョブデータ２８を圧縮した圧縮データ２９を生成してローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶し、圧縮データ２９のメモリアドレスおよびサイズと、圧縮データ２９を記憶媒体８に記憶する旨を指示する制御データをデータ記録部２２に出力する。

データ記録部２２は、記憶媒体８に圧縮データ２９を送信して記憶するための接続コネククタ（図示せず）およびデータ通信制御を行う為のデバイスドライバ（図示せず）を具備し、記憶媒体一覧情報３０に登録されたデバイスから記憶媒体８が装着されたデバイスを特定してローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）から読み取った圧縮データ２９を記憶媒体８に記録する。

次に、図１に示したプリントサーバ５のオフラインジョブ復元部５０の詳細について説明する。

図３は、図１に示したプリントサーバ５がオフラインジョブを復元してページイメージデータ４９をオープンプリンタ４に出力する際の主要な制御モジュールと、各制御モジュール間の入出力データの関連を示した制御ブロック図である。

図３において、プリントサーバ５のオフラインジョブ復元部５０は、圧縮データ読み取り部４１、接続認証処理部４２、圧縮データ解凍部４３、復号処理部４４、オフラインジョブ属性解析部４５、ＰＤＬデータ抽出部４６、ＰＤＬデータ解析部４７、ページイメージデータ出力部４８を具備する。

接続認証処理部４２は、プリントサーバ操作／表示部７から入力されたユーザＩＤ／パスワード３５の情報と、プリントサーバ５がメインフレーム１のユーザ管理用ＤＢから取得してプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に展開されたユーザ管理情報３６に基づいてユーザ認証を行う。

ここで、ユーザ管理情報３６は、プリントサーバ５にアクセスするユーザ１０の認証を行うためのユーザＩＤとパスワード等を管理する情報である。

このときの、プリントサーバ操作／表示部７に表示されるオフラインジョブ復元処理画面８０は、例えば、図５（Ａ）示すように、ユーザ１０が、オフラインジョブデータ２５を記憶した記憶媒体８が装着された記憶媒体読み取り装置６に対応するドライブ名を選択するオフラインジョブ格納ドライブ選択部、オフラインジョブデータ２５のパス名およびファイル名を入力するオフラインジョブ格納パス名入力部８５、それらを詳細に参照するサブ画面（図示せず）を表示して入力操作を補助する参照ボタン８３、画面の入力事項に基づいて、オフラインジョブデータ２５の復元処理の開始を指示するオフラインジョブ復元処理開始ボタン８６、復元処理を中止するオフラインジョブ復元処理キャンセルボタン８７を具備する。

また、プリントサーバ操作／表示部７に表示されるユーザ認証画面８１は、例えば図５の（Ｂ）に示すように、ユーザＩＤ入力部８８、ユーザ認証パスワード入力部８９、ユーザ認証パスワード確認用入力部９０、ユーザ認証実行ボタン９１、ユーザ認証キャンセルボタン９２を具備する。

再度、図３に戻り、圧縮データ読み取り部４１は、記憶媒体読み取り装置６に接続するデータ通信用のインタフェースおよびデバイスドライバを含み、プリントサーバ操作／表示部７からの制御データに基づいて記憶媒体読み取り装置６にセットされた記憶媒体８から圧縮データ２９を読み出してプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に展開する。

接続認証処理部４２において、ユーザ認証処理によってユーザ認証が許可されると、接続認証処理部４２は、圧縮データ解凍部４３に対して、プリントサーバ５のメモリ（図示せず）に展開した圧縮データ２９の解凍処理を指示する制御データを生成して圧縮データ解凍部４３に出力する。

このとき、圧縮データ解凍部４３は、圧縮データ２９が格納されているデータ形式（ファイル識別子）などから圧縮方式を自動で判断し、圧縮データ２９を解凍処理した暗号化オフラインジョブデータ２８をプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶し、暗号化オフラインジョブデータ２８のメモリアドレスおよびサイズと、暗号化オフラインジョブデータ２８の復号を指示する制御データを復号処理部４４に出力する。

復号処理部４４は、暗号化オフラインジョブデータ２８を復号するための復号用パスワード入力画面８２をプリントサーバ操作／表示部７に出力し、ユーザ１０が入力した復号用パスワード３７に基づいて暗号化オフラインジョブデータ２８復号してオフラインジョブデータ２５を復元する。 この時プリントサーバ操作／表示部７に表示される画面は、例えば、図５（Ｃ）に示すような、オフラインジョブデータ２５を復元するための復号用パスワード入力画面８２が表示される。

図５（ｃ）においては、復号用パスワードを入力する復号用パスワード入力部９５、復号用パスワードの確認入力を行うための復号用パスワード確認入力部９６、復号処理を開始を指示するオフラインジョブ復号処理開始ボタン９３、復号処理を中止するオフラインジョブ復号処理キャンセルボタン９４を具備する。

再度、図３に戻り、復号処理部４４は、オフラインジョブデータ２５の復元処理が完了すると、オフラインジョブ属性解析部４５に対してオフラインジョブデータ２５のメモリアドレスおよびサイズとデータ解析を指示する制御データをオフラインジョブ属性解析部４５に出力する。

オフラインジョブ属性解析部４５は、オフラインジョブデータ２５のデータフォマットに従って、オフラインジョブ属性情報２６を抽出してプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶し、オフラインジョブ属性解析部４５は、オフラインジョブデータ２５のオフラインジョブ属性情報２６から、出力先プリンタの情報を含むプリンタ属性情報３８と、出力先プリンタに対する印刷書式の情報を含む印刷属性情報３９を抽出してプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶し、ＰＤＬデータ抽出部４６に対して、オフラインジョブデータ２５からＰＤＬデータ２４およびファイル属性２７の抽出および解析を指示する制御データをＰＤＬデータ抽出部４６に出力する。

ＰＤＬデータ抽出部４６は、オフラインジョブデータ２５からファイル属性２７、ＰＤＬデータ２４を抽出して、各ファイル属性２７からデータ属性情報３２、ページ属性情報３３等を解析してプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶する。

さらに、ＰＤＬデータ抽出部４６は、抽出した各ＰＤＬデータ２４のメモリアドレスおよびサイズと、各ＰＤＬデータ２４の解析を指示する制御データをＰＤＬデータ解析部４７に出力する。

ＰＤＬデータ解析部４７は、ＰＤＬデータ抽出部４６にて抽出されたＰＤＬデータ２４と、プリンタ属性情報３８、印刷属性情報３９、ユーザ属性情報４０、データ属性情報３２、ページ属性情報３３をプリントサーバ５のメモリ（図示せず）から読み出して、ＰＤＬデータ２４毎に対応するページイメージデータ４９を生成してページイメージデータスプール領域５１に出力する。

また、ＰＤＬデータ解析部４７は、ページイメージデータスプール領域５１に出力したページイメージデータ４９をオープンプリンタ４への出力を指示する制御データをページイメージデータ出力部４８に出力する。

ページイメージデータ出力部４８は、ページイメージデータスプール領域５１にスプールされたページイメージデータ４９をオープンプリンタ４に出力する。

次に、オフラインジョブ生成部１４におけるオフラインジョブデータ２５の生成方法について説明する。

図６は、図１および図２に示したローカルＰＣ１２のオフラインジョブ生成部１４におけるオフラインジョブデータ２５の生成処理の手順を示すフローチャートである。

図６において、オフラインジョブ生成部１４のＰＤＬデータ変換部１７は、印刷データ生成部１３にて作成されたテキストデータ、イメージデータ、図形描画データ等を含む印刷データ２３および、プリンタ情報／印刷書式３１のメモリアドレスおよびサイズとオフラインジョブの生成を指示する制御データを印刷データ生成部１３から受信する（ステップＳ１０１）。

ＰＤＬデータ変換部１７は、ステップＳ１０１で受信した印刷書式設定部１６によってプリンタ情報／印刷書式３１の内容を解析し、出力先となるオープンプリンタ４と、オープンプリンタ４に対応するプリンタドライバを特定する（ステップＳ１０２）。

そして、ＰＤＬデータ変換部１７は、ステップＳ１０２で特定したプリンタドライバと、プリンタ情報／印刷書式３１内容に基づいて、印刷データ２３をＰＤＬデータ２４に変換してローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶し、オフラインジョブ属性情報２６の作成を指示する制御データを属性情報設定部１８に出力する。

また、ＰＤＬデータ変換部１７は、プリンタドライバが生成したＰＤＬデータ２４のページ毎のデータ属性情報３２、ページ属性情報３３をローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶し、そのアドレス情報を属性情報設定部１８に通知する（ステップＳ１０３）。

属性情報設定部１８は、ＰＤＬデータ変換部１７からの指示により、プリンタ情報／印刷書式３１の内容、プリンタ情報／印刷書式３１に基づいて、オフラインジョブ属性情報２６を作成する。

また、属性情報設定部１８は、ＰＤＬデータ２４が記憶されるファイルに関する情報を含むファイル属性２７をＰＤＬデータ２４毎に作成し、作成したファイル属性２７、ＰＤＬデータ２４、オフラインジョブ属性情報２６の各メモリアドレスおよびサイズと、フォーマットに基づいて編集してオフラインジョブデータ２５を生成する旨を指示する制御データをＰＤＬデータ結合部１９に出力する（ステップＳ１０４）。

ＰＤＬデータ結合部１９は、属性情報設定部１８からの指示により、オフラインジョブデータ２５を作成し、作成したオフラインジョブデータ２５のメモリアドレスおよびサイズと、オフラインジョブデータ２５の暗号化を指示する制御データを暗号化処理部２０に出力する（ステップＳ１０５）。

暗号化処理部２０は、ＰＤＬデータ結合部１９からの指示により、ローカルＰＣ操作／表示部１５からユーザ１０が入力した暗号化パスワード３４をローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）から取得し、オフラインジョブデータ２５に対して、取得した暗号化パスワード３４によって暗号化処理を行い、暗号化オフラインジョブデータ２８をローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）上に生成する。そして、暗号化オフラインジョブデータ２８に対するデータ圧縮の指示を行う制御データと暗号化オフラインジョブデータ２８のメモリアドレスおよびサイズをデータ圧縮部２１に出力する（ステップＳ１０６）。

データ圧縮部２１は、暗号化処理部２０からの指示により、暗号化オフラインジョブデータ２８を圧縮した圧縮データ２９をローカルＰＣ１２のメモリ（図示せず）に記憶し、圧縮データ２９のメモリアドレスおよびサイズと、圧縮データ２９の記憶媒体８への記憶を指示する制御データを作成してデータ記録部２２に出力する（ステップＳ１０７）。

データ記録部２２は、データ圧縮部２１からの指示により、記憶媒体８の種類および、記憶媒体８に圧縮データ２９を記憶するデータ記憶装置およびそのデバイスドライバを特定して圧縮データ２９を記憶媒体８に記憶する（ステップＳ１０８）。

なお、記憶媒体８の種類、圧縮データ２９のデータ圧縮形式は、オフラインジョブ生成部１４にて自動で処理する構成以外と、選択可能な圧縮形式および記憶媒体８の種類を一覧表示してユーザ１０が選択可能なユーザインタフェースをローカルＰＣ操作／表示部１５に表示する構成にしてもよい。

次に、図６に示したオフラインジョブ生成処理によって生成されたオフラインジョブデータ２５を暗号化して圧縮した圧縮データ２９が、オンラインジョブ環境１１のプリントサーバ５にて復元されるオフラインジョブ復元処理について説明する。

図７は、図１および図３に示したプリントサーバ５におけるオフラインジョブデータ２５の復元処理の手順を示すフローチャートである。

図７において、ユーザ１０が、オフラインジョブ環境９に配置されたローカルＰＣ１２にて生成されたオフラインジョブデータ２５を記憶した記憶媒体８をオンラインジョブ環境１１にあるプリントサーバ５の記憶媒体読み取り装置６にセットする（ステップＳ２０１）。

オフラインジョブ復元部５０の接続認証処理部４２は、プリントサーバ操作／表示部７におけるオフラインジョブの復号を指示するコマンド検出すると、ユーザ認証用のユーザ認証画面８１をプリントサーバ操作／表示部７に対して出力し、ユーザ１０が入力したユーザＩＤ／パスワード３５を取得し、プリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶されたユーザ管理情報３６に登録された認証用データとを照合してユーザ認証を行う（ステップＳ２０２）。

ユーザ認証に失敗した場合（ステップＳ２０３でＮＯ）、接続認証処理部４２は、プリントサーバ操作／表示部７にユーザ認証が失敗した旨を示すエラーメッセージを表示する制御データを作成してプリントサーバ操作／表示部７に出力し（ステップＳ２１３）、処理を終了する。

一方、ユーザ認証処理の結果ユーザが認証された場合（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、接続認証処理部４２は、圧縮データ読み取り部４１に対して記憶媒体８の圧縮データ２９の読み取りを指示する制御データを作成して圧縮データ読み取り部４１に出力する。

圧縮データ読み取り部４１は、記憶媒体読み取り装置６を介して記憶媒体８から読み取った圧縮データ２９をプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶し、記憶した圧縮データ２９のメモリアドレスおよびデータサイズと、圧縮データ２９を解凍する指示を示す制御データを作成して圧縮データ解凍部４３に出力する。

圧縮データ解凍部４３は、接続認証処理部４２からの指示により、圧縮データ２９のデータ識別子の情報から特定した解凍方式、もしくは、予め定義されてプリントサーバ５に記憶された解凍方式によって、圧縮データ２９を解凍する（ステップＳ２０４）。

圧縮データ解凍部４３は、圧縮データ２９を解凍することによって得られた暗号化オフラインジョブデータ２８のデータをプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶し、暗号化オフラインジョブデータ２８のメモリアドレスおよびサイズと、暗号化オフラインジョブデータ２８を復号する旨を指示する制御データを作成して復号処理部４４に出力する。

復号処理部４４は、圧縮データ解凍部４３からの指示によって、暗号化オフラインジョブデータ２８を復号するための復号用パスワード入力画面を表示する表示用データを作成してプリントサーバ操作／表示部７に出力する。

そして、復号処理部４４は、プリントサーバ操作／表示部７から通知された復号用パスワード３７と、予め設定された復号処理の方式によって、暗号化オフラインジョブデータ２８の復号処理を開始する（ステップＳ２０５）。

暗号化オフラインジョブデータ２８の復号処理に失敗した場合（ステップＳ２０６でＮＯ）、復号処理部４４は、エラー処理として、プリントサーバ操作／表示部７に対して、復号化失敗の旨を示す表示制御データを生成してプリントサーバ操作／表示部７に出力し（ステップＳ２１３）、オフラインジョブ復元処理を終了する。

再度、ステップＳ２０６に戻り、復号用パスワード３７による暗号化オフラインジョブデータ２８の復号化に成功した場合（ステップＳ２０６でＹＥＳ）、復号処理部４４は、復号したオフラインジョブデータ２５をプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶し、オフラインジョブデータ２５のメモリアドレスおよびサイズと、オフラインジョブデータ２５内に設定されたオフラインジョブ属性情報２６の解析を指示する制御データを作成してオフラインジョブ属性解析部４５に出力する。

オフラインジョブ属性解析部４５は、復号処理部４４からの指示により、プリントサーバ５のメモリ（図示せず）に記憶されたオフラインジョブデータ２５のデータフォマットに基づいて、オフラインジョブ属性情報２６のデータを抽出し、抽出したオフラインジョブ属性情報２６から、プリンタ属性情報３８、印刷属性情報３９、ユーザ属性情報４０を取得してプリントサーバ５のメモリ（図示せず）に保存する。

そして、オフラインジョブ属性解析部４５は、オフラインジョブ属性情報２６の抽出処理が完了すると、オフラインジョブデータ２５からＰＤＬデータ２４、ファイル属性２７のデータ抽出を指示する制御データを生成してＰＤＬデータ抽出部４６に出力する（ステップＳ２０７）。

ＰＤＬデータ抽出部４６は、オフラインジョブ属性解析部４５からの指示により、オフラインジョブデータ２５から抽出したＰＤＬデータ２４とそれに対応するファイル属性２７の情報を解析し、ファイル属性２７に関しては、解析結果をデータ属性情報３２としてメモリに保存し、ＰＤＬデータ２４にＰＤＬデータ２４を個別に抽出し、抽出したＰＤＬデータ２４のメモリアドレスおよびデータサイズと、データ属性情報３２のメモリアドレスをＰＤＬデータ解析部４７に通知すると共に、各ＰＤＬデータ２４から印刷ページ毎のページイメージデータ４９を生成する旨を指示する制御データを生成してＰＤＬデータ解析部４７に出力する（ステップＳ２０８）。

ＰＤＬデータ解析部４７は、ＰＤＬデータ抽出部４６からの指示によりプリントサーバ５のメモリ（図示せず）上の各ＰＤＬデータ２４に基づいてページイメージデータ４９を生成し（ステップＳ２０９）、ページイメージデータスプール領域５１に作成したページイメージデータ４９をスプールし（ステップＳ２１０）、スプールしたページイメージデータ４９のオープンプリンタ４への出力を指示する制御データを作成してページイメージデータ出力部４８に出力する。

ページイメージデータ出力部４８は、ＰＤＬデータ解析部４７からの指示により、ページイメージデータスプール領域５１にスプールされたページイメージデータ４９をネットワーク２を介してオープンプリンタ４に出力する（ステップＳ２１１）。

オフラインジョブデータ２５に複数のＰＤＬデータ２４が含まれる場合は（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、ステップＳ２０８、ステップＳ２０９、ステップＳ２１０、ステップＳ２１１の各処理を未処理のＰＤＬデータ２４毎に繰り返して処理する。

以上が、この発明に係わるオフライン印刷管理システムおよび方法、オフラインジョブ生成装置、オフラインジョブ復元装置、プリンタドライバに係わる実施の形態に関する説明である。

なお、図２及び図３に示した、オフラインジョブを生成する際のデータ暗号化処理およびデータ圧縮の順序とそれに伴う、オフラインジョブを復元する際のデータ解凍およびデータ復号処理の順序は、図６および図７の処理フローも含めて、この順序には限定されず、データの圧縮処理を先に実施した後に、データを暗号化し、復元時には、データを復号した後に、データを解凍してオフラインジョブデータ２５を管理する構成にしてもよい。

また、図１において、オフラインジョブ環境９のローカルＰＣ１２に具備されるオフラインジョブ生成部１４は、オンラインジョブ環境１１に配置されるプリントサーバ５、印刷クライアント端末３、メインフレーム１等に具備する構成にし、ネットワーク障害、あるいは、プリントサーバ５にトラブルが生じた際に、オフラインジョブを生成して回避することも可能である。

本発明の印刷データ管理システムおよび方法、オフラインジョブ生成装置、オフラインジョブ復元装置、プリンタドライバは、印刷データをオフライン環境に設置された端末にて生成し、オンライン環境で管理する以下の印刷システムにおいて利用することができる。

１）印刷データを生成するアプリケーションに依存しないデータ形式で印刷データを生成し、管理することが必要な印刷システム。

２）オフライン環境で生成した印刷データに、秘匿性、安全性が必要な印刷システム。

３）オンライン環境における印刷データの管理に必要なジョブ属性をオフライン環境で生成した印刷データに付与し、オンライン環境で生成された印刷データと同じ条件で印刷データを管理することが必要な印刷システム。

本発明に係わるオフラインジョブ管理システムの１構成例を示すシステム構成図である。 図１に示したローカルＰＣがオフラインジョブを生成するための主要な制御モジュールと、ローカルＰＣがオフラインジョブを生成する際に、各制御モジュール間に生じる入出力データの関連を示した制御ブロック図である。 図１に示したプリントサーバがオフラインジョブを復元してページイメージデータをプリンタ出力する際の主要な制御モジュールと、各制御モジュール間の入出力データの関連を示した制御ブロック図である。 図１および図２に示したローカルＰＣのローカルＰＣ操作／表示部に表示されるオフライン印刷指定画面および、オフラインジョブデータを暗号化する際のパスワード入力画面の一例を示した画面イメージ図である。 図１および図２に示したプリントサーバ操作／表示部に表示されるオフラインジョブ復元画面、ユーザ認証画面、オフラインジョブデータを復号するパスワード入力画面の例を示した画面イメージ図である。 図１および図２に示したローカルＰＣにおけるオフラインジョブの生成処理の手順を示すフローチャートである。 図１および図３に示したプリントサーバにおけるオフラインジョブの復元処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ メインフレーム
２ ネットワーク
３ 印刷クライアント端末
４ オープンプリンタ
５ プリントサーバ
６ 記憶媒体読み取り装置
７ プリントサーバ操作／表示部
８ 記憶媒体
９ オフラインジョブ環境
１０ ユーザ
１１ オンラインジョブ環境
１２ ローカルＰＣ
１３ 印刷データ生成部
１４ オフラインジョブ生成部
１５ ローカルＰＣ操作／表示部
１６ 印刷書式設定部
１７ ＰＤＬデータ変換部
１８ 属性情報設定部
１９ ＰＤＬデータ結合部
２０ 暗号化処理部
２１ データ圧縮部
２２ データ記録部
２３ 印刷データ
２４ ＰＤＬデータ
２５ オフラインジョブデータ
２６ オフラインジョブ属性情報
２７ ファイル属性
２８ 暗号化オフラインジョブデータ
２９ 圧縮データ
３０ 記憶媒体一覧情報
３１ プリンタ情報／印刷書式
３２ データ属性情報
３３ ページ属性情報
３４ 暗号化パスワード
３５ ユーザＩＤ／パスワード
３６ ユーザ管理情報
３７ 復号用パスワード
３８ プリンタ属性情報
３９ 印刷属性情報
４０ ユーザ属性情報
４１ 圧縮データ読み取り部
４２ 接続認証処理部
４３ 圧縮データ解凍部
４４ 復号処理部
４５ オフラインジョブ属性解析部
４６ ＰＤＬデータ抽出部
４７ ＰＤＬデータ解析部
４８ ページイメージデータ出力部
４９ ページイメージデータ
５０ オフラインジョブ復元部
５１ ページイメージデータスプール領域
６０ オフライン印刷画面
６１ ユーザ情報入力部
６２ 印刷方式入力部
６３ 印刷部数入力部
６４ 印刷範囲入力部
６５ ページソート指定部
６６ 出力プリンタ選択部
６７ 用紙サイズ指定部
６８ 用紙方向指定部
６９ 暗号化指定チェックボックス
７０ オフラインジョブ出力指定チェックボックス
７１ 印刷ボタン
７２ オフラインジョブ暗号化パスワード入力部
７３ オフラインジョブ暗号化パスワード確認入力部
７４ 暗号化パスワード入力確認ボタン
７５ 暗号化パスワード入力キャンセルボタン
７６ 暗号化パスワード入力画面
８０ オフラインジョブ復元処理画面
８１ ユーザ認証画面
８２ 復号用パスワード入力画面
８３ 参照ボタン
８４ オフラインジョブ格納ドライブ選択部
８５ オフラインジョブ格納パス名入力部
８６ オフラインジョブ復元処理開始ボタン
８７ オフラインジョブ復元処理キャンセルボタン
８８ ユーザＩＤ入力部
８９ ユーザ認証パスワード入力部
９０ ユーザ認証パスワード確認用入力部
９１ ユーザ認証実行ボタン
９２ ユーザ認証キャンセルボタン
９３ オフラインジョブ復号処理開始ボタン
９４ オフラインジョブ復号処理キャンセルボタン
９５ 復号用パスワード入力部
９６ 復号用パスワード確認入力部

Claims (12)

1. ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバにより前記ネットワークに接続されていないローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にするオフライン印刷管理システムであって、
   前記ローカルコンピュータは、
   印刷データに対して所定のパスワードの設定処理を行うパスワード設定処理手段と、
   前記印刷データに対して属性情報の設定処理を行う属性情報設定処理手段と、
   前記パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ前記属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データを記憶媒体に格納する格納処理手段と
   を具備し、
   前記サーバは、
   前記記憶媒体に格納された印刷データの前記パスワード設定処理手段により設定されたパスワードの解除処理を行うパスワード解除処理手段と、
   前記印刷データの前記属性情報設定処理手段により設定された属性情報の復元処理を行う属性情報復元処理手段と
   を具備することを特徴とするオフライン印刷管理システム。
2. 前記ローカルコンピュータは、
   前記パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ前記属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データの圧縮処理を行う圧縮処理手段
   を更に具備し、
   前記サーバは、
   前記圧縮処理手段により圧縮された印刷データの解凍処理を行う解凍処理手段
   を更に具備することを特徴とする請求項１記載のオフライン印刷管理システム。
3. ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバにより前記ネットワークに接続されていないローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にするオフライン印刷管理方法であって、
   前記ローカルコンピュータは、印刷データに対してパスワード設定処理手段により所定のパスワードの設定処理を行うとともに、
   該印刷データに対して属性情報設定処理手段により属性情報の設定処理を行い、
   前記パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ前記属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データを記憶媒体に格納し、
   前記サーバは、前記記憶媒体に格納された印刷データの前記パスワード設定処理手段により設定されたパスワードの解除処理をパスワード解除処理手段により行うとともに、
   前記印刷データの前記属性情報設定処理手段により設定された属性情報の復元処理を属性情報復元処理手段により行う
   ことを特徴とするオフライン印刷管理方法。
4. 前記ローカルコンピュータは、前記パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ前記属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データの圧縮処理を圧縮処理手段により行ない、
   前記サーバは、前記圧縮処理手段により圧縮された印刷データの解凍処理を解凍処理手段により行う
   ことを特徴とする請求項３記載のオフライン印刷管理方法。
5. ネットワークに接続されていないローカルコンピュータに設けられ、ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバにより該ローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にするオフラインジョブ生成装置であって、
   印刷データに対して所定のパスワードの設定処理を行うパスワード設定処理手段と、
   前記印刷データに対して属性情報の設定処理を行う属性情報設定処理手段と、
   前記パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ前記属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データをオフラインジョブとして記憶媒体に格納する格納処理手段と
   を具備することを特徴とするオフラインジョブ生成装置。
6. 前記パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ前記属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データの圧縮処理を行う圧縮処理手段
   を更に具備することを特徴とする請求項５記載のオフラインジョブ生成装置。
7. 前記記憶手段に記憶されるオフラインジョブは、複数の印刷データに基づき形成される
   ことを特徴とする請求項５記載のオフラインジョブ生成装置。
8. ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバに設けられ、前記ネットワークに接続されていないローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にしたオフラインジョブ復元装置であって、
   前記ローカルコンピュータで記憶媒体に格納されたオフラインジョブに含まれる印刷データのパスワードの解除処理を行うパスワード解除処理手段と、
   前記印刷データの属性情報の復元処理を行う属性情報復元処理手段と
   を具備することを特徴とするオフラインジョブ復元装置。
9. 前記印刷データの解凍処理を行う解凍処理手段
   を更に具備することを特徴とする請求項８記載のオフラインジョブ復元装置。
10. 前記オフラインコンピュータで生成された複数の印刷データを含む１つのオフラインジョブから複数の印刷データを復元する
    ことを特徴とする請求項８記載のオフラインジョブ復元装置。
11. ネットワークに接続されていないローカルコンピュータに設けられ、ネットワークに接続されたコンピュータの印刷データを管理するサーバにより該ローカルコンピュータの印刷データの管理を可能にするオフラインジョブを生成するプリンタドライバであって、
    印刷データに対して所定のパスワードの設定処理を行うパスワード設定処理手段と、
    前記印刷データに対して属性情報の設定処理を行う属性情報設定処理手段と、
    前記パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ前記属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データを記憶媒体に格納する格納処理手段と
    を具備することを特徴とするプリンタドライバ。
12. 前記パスワード設定処理手段によりパスワードが設定され、かつ前記属性情報設定処理手段により属性情報が設定された印刷データの圧縮処理を行う圧縮処理手段
    を更に具備することを特徴とする請求項１１記載のプリンタドライバ。

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