JP2005092384A - 画像出力システム、画像出力制御方法、その方法を実行するためのプログラム及びプログラムを格納した記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像データの名称から色版の色を自動で容易に特定できる画像出力システム、画像出力制御方法、その方法を実行するためのプログラム及びプログラムを格納した記録媒体を提供すること。
【解決手段】 予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶する色情報記憶手段と、受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、受け付けた印刷ジョブに対する色情報を色情報記憶手段から検索して、検索された色情報により受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する色版色決定手段と、画像データに基づく画像を、決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように画像出力装置を制御する画像出力制御手段と、を含むことを特徴とする。
【選択図】 図２

Description

本発明は、画像出力装置を備え、印刷ジョブを受け付けて、前記画像出力装置から印刷ジョブに係る画像を１つまたは複数の色版の色で構成し出力する画像出力システム、画像出力制御方法、その方法を実行するためのプログラム及びプログラムを格納した記録媒体に関するものである。

従来、特許技術文献１に記載のように、基本色と呼ばれているＣＭＹＫ（Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンダ、Ｙ：黄色、Ｋ：ブラック）及び特色の画像を、各々所定のレーザ強度で露光することにより印刷媒体に出力可能なシステムが考えられている。

このようなシステムで、ＰＳ版（Ｐｒｅｓｅｎｓｉｔｉｚｅｄ Ｐｌａｔｅ）等の媒体に各色版ごとの画像を出力するためにＣＭＹＫ及び特色に分版された画像データを、印刷ジョブとして実行し、各色版の色すなわち基本色（ＣＭＹＫ）及び特色で形成された各画像を重ね合わせるように構成してカラー画像を出力することができ、例えばその出力物をカラープルーフとして利用することが可能である。

また、画像データとしては、例えば、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）により生成されたＣＭＹＫ及び特色の画像データが利用され、生成された画像データの名称は、例えば、「ＳａｍｐｌｅＣｙａｎ．ｔｉｆ］「ＳａｍｐｌｅＭａｇｅｎｔａ．ｔｉｆ］「ＳａｍｐｌｅＹｅｌｌｏｗ．ｔｉｆ］「ＳａｍｐｌｅＢｌａｃｋ．ｔｉｆ］「ＳａｍｐｌｅＰｉｎｋ．ｔｉｆ］というような形式であることが多い。この名称の付与形式は、名称の共通部分「Ｓａｍｐｌｅ」がジョブ名称を表し、「Ｃｙａｎ］「Ｍａｇｅｎｔａ］「Ｙｅｌｌｏｗ］「Ｂｌａｃｋ］「Ｐｉｎｋ］は色版を表し、「ｔｉｆ」は電子データのファイルとしての拡張子を示している。

このような名称によれば、「Ｃｙａｎ］「Ｍａｇｅｎｔａ］「Ｙｅｌｌｏｗ］「Ｂｌａｃｋ］「Ｐｉｎｋ］は、色版の種類を表すとともに色も特定しており、分版された各画像データを特定される色で形成し重ね合わせるように構成してカラー画像を出力することができる。

特開平１１−２０５６２２号公報（「００５６」）

しかしながら、特色の画像データの名称を、例えば、「ＳａｍｐｌｅＳ１．ｔｉｆ］と付与する場合がある。この場合には、「Ｓ１］から特色の色版であることは識別できるが、色が特定できないので、別途色を指示する等して色を特定する必要があった。

例えば、特色「Ｓ１」はピンクと対応して記憶しておくことも一つの解決策であるが、特色は数が数千にも及ぶことと、しかもどんどん数が増えて行く傾向にあるため、解決する技術が望まれていた。

本発明は、画像データの名称から色版の色を自動で容易に特定できる画像出力システム、画像出力制御方法、その方法を実行するためのプログラム及びプログラムを格納した記録媒体を提供するためのものである。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムであって、予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶する色情報記憶手段と、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記色情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する色版色決定手段と、前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御する画像出力制御手段と、を含むことを特徴としている。

また、請求項２記載の発明は、前記受け付ける印刷ジョブは、前記画像データとともに色版に関する情報を含み、前記色版決定手段は、前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を、前記色版に関する情報から特定できる場合には、前記色版に関する情報から決定し、前記特定ができない場合には、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記色情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定することを特徴としている。

また、請求項３記載の発明は、前記ジョブ名称と前記１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを入力するための入力手段を更に備え、前記色版情報記憶手段は、前記入力に基づいて前記記憶を行うことを特徴としている。

また、請求項４記載の発明は、画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムであって、過去の前記印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記履歴情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する色版色決定手段と、前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御する画像出力制御手段と、を含むことを特徴としている。

また、請求項５記載の発明は、前記受け付ける印刷ジョブは、前記画像データとともに色版に関する情報を含み、前記色版決定手段は、前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を、前記色版に関する情報から特定できる場合には、前記色版に関する情報から決定し、前記特定ができない場合には、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記履歴情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定することを特徴としている。

また、請求項６記載の発明は、前記履歴情報記憶手段は、前記色版色決定手段が印刷ジョブ毎に決定し出力した前記印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶し、前記色版色決定手段は、前記履歴情報記憶手段に記憶された履歴情報のうち今回決定しようとする印刷ジョブのジョブ名称と同一ジョブ名称の印刷ジョブの最新の履歴情報を検索して、前記最新の履歴情報における色情報により前記決定をすることを特徴とすることを特徴としている。

また、請求項７記載の発明は、画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムであって、予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶する色情報記憶手段と、過去の前記印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記色情報記憶手段及び前記履歴情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する色版色決定手段と、前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御する画像出力制御手段と、を含むことを特徴としている。

また、請求項８記載の発明は、前記受け付ける印刷ジョブは、前記画像データとともに色版に関する情報を含み、前記色版決定手段は、前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を、前記色版に関する情報から特定できる場合には、前記色版に関する情報から決定し、前記特定ができない場合には、前前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記色情報記憶手段及び前記履歴情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定することを特徴としている。

また、請求項９記載の発明は、前記ジョブ名称と前記１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを入力するための入力手段を更に備え、前記色版情報記憶手段は、前記入力に基づいて前記記憶を行うことを特徴としている。

また、請求項１０記載の発明は、前記履歴情報記憶手段は、前記色版色決定手段が印刷ジョブ毎に決定し出力した前記印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶し、前記色版色決定手段は、前記履歴情報記憶手段に記憶された履歴情報のうち今回決定しようとする印刷ジョブのジョブ名称と同一ジョブ名称の印刷ジョブの最新の履歴情報を検索して、前記最新の履歴情報における色情報により前記決定をすることを特徴とすることを特徴としている。

また、請求項１１記載の発明は、画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムにおける画像出力制御方法であって、予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶するステップと、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記記憶された前記ジョブ名称と前記色情報から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定するステップと、前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御するステップと、を含むことを特徴としている。

また、請求項１２記載の発明は、画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムにおける画像出力制御方法であって、過去の前記印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶するステップと、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記記憶された履歴情報から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定するステップと、前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御するステップと、を含むことを特徴としている。

また、請求項１３記載の発明は、画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムにおける画像出力制御方法であって、予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶するステップと、過去の前記印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶するステップと、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記記憶された前記ジョブ名称と前記色情報及び前記記憶された履歴情報から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定するステップと、前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御するステップと、を含むことを特徴としている。

また、請求項１４記載の発明は、請求項１１乃至請求項１３のいずれかに記載の画像出力制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであることを特徴としている。

また、請求項１５記載の発明は、請求項１４に記載のプログラムを前記コンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体であることを特徴としている。

請求項１記載の画像出力システムによれば、予めジョブ名称と色情報を対応付けて記憶し、受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色が特定できない場合に、受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に記憶したジョブ名称と色情報から検索して色版の色を自動的に特定できる。

請求項４記載の画像出力システムによれば、過去の印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶し、受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色が特定できない場合に、受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に記憶した履歴情報から検索して色版の色を自動的に特定できる。

請求項７記載の画像出力システムによれば、予めジョブ名称と色情報を対応付けて記憶し、更に過去の印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶し、受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色が特定できない場合に、受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に記憶したジョブ名称と色情報及び記憶した履歴情報から検索して色版の色を自動的に特定できる。

請求項１１記載の画像出力制御方法によれば、予めジョブ名称と色情報を対応付けて記憶し、受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色が特定できない場合に、受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に記憶したジョブ名称と色情報から検索して色版の色を自動的に特定できる。

請求項１２記載の画像出力制御方法によれば、過去の印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶し、受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色が特定できない場合に、受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に記憶した履歴情報から検索して色版の色を自動的に特定できる。

請求項１３記載の画像出力制御方法によれば、予めジョブ名称と色情報を対応付けて記憶し、更に過去の印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶し、受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色が特定できない場合に、受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に記憶したジョブ名称と色情報及び記憶した履歴情報から検索して色版の色を自動的に特定できる。

当該画像出力システムは、例えば、ＣＴＰ等で印刷に用いる色版を作成する前の校正用に用いるカラープルーフを、色版を作成するための画像データを含む印刷ジョブを実行して作成する際、色版の色を特定できない場合に印刷ジョブの名称から色版の色を特定して印刷ジョブに係る画像を、その色版の色で構成し出力するものである。もちろん、カラープルーフ作成以外の用途に用いるプリンター或いは液晶表示手段やＣＲＴのモニタにカラー画像を出力するものであってもよい。

以下、本発明に係る画像出力システムの一実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

（システムの全体構成）
まず、本実施の形態における画像出力システムの全体構成について図１を参照して説明する。図１は、当該画像出力システム全体の構成を示す図である。

図１に示すように、画像出力システムは、印刷物の画像編集を行う上流端末であるクライアント端末３ａ〜３ｃと、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）４と、カラー画像を出力する画像出力装置２、前記画像出力装置２の出力制御に関する制御を行うコントローラとしての制御装置１とを含んで構成されている。クライアント端末３、ＲＩＰ４及び制御装置１は、ＬＡＮやインターネット等のネットワークＮを介してそれぞれ通信可能に接続されている。

この画像出力システムには、さらに、ＲＩＰ４から送信される画像データを用いて直接に画像を結像して版に出力し、印刷に用いる色版を作成することが可能なＣＴＰ５が設けられている。このＣＴＰ５により出力された刷版を印刷機に装着して印刷処理を行うことにより、（最終的な）印刷物が出力される。

クライアント端末３ａ〜３ｃは、いわゆるＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）で、コンピュータ本体、キーボードおよびモニタ等に加えて、イメージスキャナ等の画像入力機器などを備え（図示は省略する）、コンピュータ本体にアプリケーションソフトを備え、アプリケーションソフトを実行させてポストスクリプト（登録商標）やＰＤＦ等のページ記述言語で画像データ（以下、画像データ（ＰＳ）と表記する）を作成しネットワークＮを通じてＲＩＰ４に送信することや、画像出力装置２を用いてのカンプの作成を所望する場合には、画像データ（ＰＳ）を制御装置１に送信する。また、このようなクライアント端末は、通常、複数台が設けられている（本実施形態では３ａ〜３ｃの３台設けられているが、もちろん１台のみの構成や所望の台数からなる構成としてよい）。

制御装置１は、いわゆるコンピュータであって、所定の動作プログラムが組み込まれたにコンピュータ本体、キーボード、マウス、モニタ（表示手段）、スピーカ等から構成され、画像出力装置２の出力制御に関する制御を行うコントローラとしての機能を備えている（制御構成の詳細は後述）。

画像出力装置２は、各色版の色すなわち基本色（ＣＭＹＫ）及び特色で形成された各画像を重ね合わせるように構成してカラー画像を出力するものであって、例えば、銀塩カラー感光材料に、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂ等の波長の異なる複数の光の組み合わせからなる光点を露光して、３つの基本色Ｙ、Ｍ、Ｃを発色させることで印刷機の各色版の色（ＣＭＹＫ特色）、各色版の色を重ねて得られる多次色及び白（印刷用紙の色）を再現するように出力するものがある。

ＲＩＰ４は、クライアント端末３ａ〜３ｃで作成された画像データ（ＰＳ）をネットワークＮを通じて受信し、画像データ（ＰＳ）が含む画像、文字フォントなどの情報を解析しビットマップに変換を行うプロセッサとして機能するサーバ等から構成され、ＣＴＰ５で色版を作成するためのラスタイメージフォーマットのＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各基本色および特色の色版の画像データ（以下、ラスターデータと表記する）を面順次に生成するようになっている。さらに各ラスターデータに名称を付し、印刷ジョブとして制御装置１に送信する。ここで、各ラスターデータに付す名称は印刷ジョブの識別のためのジョブ名称としての「ＪＯＢ名」、そのラスターデータがどの色版のものかを識別するための「色版に関する情報」としての「ＣＯＬＯＲ」等の文字列変数を使った［「ＪＯＢ名」「ＣＯＬＯＲ」．ｔｉｆ］なる定義式に則り作成する。例えば、ジョブ名称が「Ｓａｍｐｌｅ」であれば、「ＪＯＢ名」の部分には「Ｓａｍｐｌｅ」の文字列が与えられ、「ＣＯＬＯＲ」の変数の値として「Ｃｙａｎ」、「Ｍａｇｅｎｔａ」、「Ｙｅｌｌｏｗ」、「Ｂｌａｃｋ」、「Ｓ１」、「Ｓ２」の色版種の文字列が得られる。また、ＣＴＰ５で色版を作成する場合には、上記ラスターデータはＣＴＰ５に送信される。

また、ＲＩＰ４には、複数のフォルダが用意され、クライアント端末３から画像データ（ＰＳ）を送信する場合には、クライアント端末３でそのフォルダをモニタ上に表示させ、フォルダに画像データ（ＰＳ）をドラッグアンドドロップして送信を行う。そして、ＲＩＰ４は常にフォルダを監視し、画像データ（ＰＳ）を発見したら、解析を行い、ラスターデータを生成し、名称を付して印刷ジョブとして制御装置１に送信するように作用する。つまり、ＲＩＰ４に用意された複数のフォルダは、いわゆるホットフォルダとしての機能を有する。

（制御装置の制御構成）
次に、制御装置１及び画像出力装置２の制御構成を図２を用いて説明する。図２は、制御装置１及び画像出力装置２の機能ブロック図である。

制御装置１は、図２に示すように、入力手段１３、プログラム、印刷ジョブ等を記憶する機能を有する記憶部１０、印刷ジョブに係る画像を構成する色版の色を決定する色版色決定部１１（色版色決定手段）、画像出力装置２で画像を出力するように制御する画像出力制御手段１２、後述の履歴情報記憶部１０３に記憶する履歴情報を管理する履歴管理手段１４を含んで構成される。

入力手段１３は、モニタ、キーボード及びマウスを含んで構成され、種々の入力画面を用いての入力が可能に構成されている。

記憶部１０は、前述した様ないわゆるホットフォルダを備え、ＲＩＰ４から送信される印刷ジョブを受信し記憶する印刷ジョブ記憶部１０１（画像データ記憶手段）、入力手段１３を用いての入力（後述）を受けて、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶する色情報記憶部１０２（色情報記憶手段）、過去の印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶する履歴情報記憶部１０３（履歴情報記憶手段）を備え、全体を制御するためのプログラム、及び、本発明の画像出力制御方法を実行するためのプログラム等を特定のディレクトリに記憶する。

また、画像出力制御方法を実行するためのプログラムを、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気記録テープ等の可搬性の記録媒体等に格納してもよい。また、かかるプログラムソフトウエアをコンピュータで実行する場合には、コンピュータに付属の読取装置で上述の記録媒体から読み取ることができる。

色情報記憶部１０２は、図５に示されるように、ジョブ名称とそれに使用される特色の色を、出力装置２側で特定できる色情報、例えば、ゴールド等の色の名称、或いはＤＣＣ４２３等の符号を記憶しておく。このジョブ名称及び特色の色は、作業者が、これまでの出力した実績を考慮して、上記したように、例えば、Ａ顧客のチラシにいつも同じように使用されている特色、Ｂ顧客の定期雑誌の表紙に使用されている特色、Ｃ顧客のパンフレットのロゴマークに使用されている特色、等のように顧客或いは印刷ドキュメントの種類に応じたそれぞれの仕事の系列においては、同じジョブ名称及び同じ色の特色を使うことが多いという経験則を基に決定して、予め印刷を始める前に、入力手段１３における色情報入力手段により、図５のような表示を見ながら特色の色情報を入力して、色情報記憶部
１０２に記憶させておく。また、図５には使用される特色名のみを記憶するように説明したが基本色についても合わせて記憶してもよい。

履歴情報記憶部１０３は、色情報記憶部１０２がいわば操作者が経験則で入力した特色の色情報を履歴情報として記憶し、後述の色版色決定部１１がその色情報により自動決定しているのに対して、操作者の経験則の判断を自動化するためのものである。

つまり、履歴情報記憶部１０３は、色版色決定部１１が過去に出力装置２に対して送った「ジョブ名称」とそれに対応する特色の色を特定した色情報を含めて、出力日時とともに履歴情報として記憶している。この履歴情報記憶部１０３が記憶した履歴情報の一例を図６に示す。図６は、特色以外の基本色も含めて記憶している例である。

色版色決定部１１は、印刷ジョブ記憶部１０１に備えられたホットフォルダを監視し、印刷ジョブがホットフォルダに記憶されたことを発見するための監視手段１１１と、印刷ジョブのラスターデータに付された名称からジョブ名称を識別して、ジョブ名称を基に色情報記憶部１０２、履歴情報記憶部１０３を検索する検索手段１１３、印刷ジョブのラスターデータに付された名称から色版に関する情報を識別して画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定するか、前記検索手段１１３の検索結果から画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する決定手段１１２を備える。

決定手段４は、印刷ジョブのラスターデータに付された名称から、各色版の色が特定されているかどうか判断する。必要な色版の全ての色が特定できる場合は、その特定した色で画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する。

しかし、例えば、特色１、特色２について、ラスターデータの名称の色版に関する情報が「Ｓ１」「Ｓ２」で、特色と判断できるが、色が特定できない場合には、検索手段１１３が先ず、色情報記憶部１０２の色情報から該当するジョブ名称の特色の色情報を検索し、そこになければ履歴情報記憶部１０３の履歴情報の内、該当するジョブ名称で最新の日時の履歴情報を検索しそのジョブ名称に対応する特色の色情報を検索する。決定手段１１２は、検索手段１１３が検索した該当するジョブ名称の色情報によって特色の色版「Ｓ１」「Ｓ２」の各色を決定する。上記例で、特色の色が特定できるかどうか判断するようにしたが、その判断をすることもなく、特色については、検索手段４ｂにより必ず検索するようにしてもよい。

また、検索手段１１３は、色情報記憶部１０２或いは履歴情報記憶部１０３のどちらから先に検索してもよい。

また、色情報記憶手段１０２は、特色の色が時折、変更される可能性がある場合に対応可能なので便利であり、履歴情報記憶部１０３は、特色の色が固定的な場合に、或いは前の同一ジョブから時間がかなり過ぎているような場合に、便利である。

また、印刷ジョブのラスターデータに付された名称から、各色版の色が特定できず、さらに、上記検索手段１１３による検索からも特定できない場合、または、色版の色の変更を所望する場合には、図４に示すような入力画面を用いて、マニュアルで入力する。それが図４においてプルダウン画面で表示される色情報である。図４の「出力色版」欄の「色（組合せ）」欄及びそのプルダウンキーで開かれる画面を見ながら説明する。これ上記では「色（組合せ）」欄は色版色決定部１１により自動的に色が決定されて表示されるが、特定できなかった場合には、例えば、図４において「特１」の色版種が「Ｓ１」に対応する「色（組合せ）」欄の色が「ＤＣＣ４２３」と表示されているが、それをマニュアルで選択するには、「ＤＣＣ４２３」の「」内の初期表示は、特色１に係るリストのトップの「ＤＣＣ １Ｑ」が機械的に表示されているので、その表示の脇のプルダウンキーをクリックすると、プルダウン１画面が現れる。プルダウン１画面は特色の大分類を示す表示です。さらプルダウン１画面の大分類「ＤＣＣ」の表記の脇のプルダウンキーをクリックするとプルダウン２画面が現れるので、その脇の方向キー及びスクロールキーによりスクロールして色情報を検索し、そこで「ＤＣＣ ４２３」を捜して設定すれば、「特色１」つまり色版「Ｓ１」の色「ＤＣＣ ４２３」に決定されることになる。

画像出力制御手段１２は、ラスターデータに基づく画像を、決定手段１１２で決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように、印刷ジョブをラスターデータの色版の色が識別できるようにして画像出力装置２へ送信する。すなわち、決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように画像出力装置２を制御する。

履歴管理手段１４は、決定手段１１２が決定して画像出力装置２へ送信したジョブの名称、１つまたは複数の色版の色の色情報及び出力した日時をソートして検索可能に履歴情報記憶部１０３に記憶させる。履歴管理手段１４は、決定手段１１２が過去に同一の印刷ジョブの同一の色版をいくつも決定・出力している場合は、最新のものだけ一つ持つようにしてもよい。

（画像出力制御方法）
次に、上述のような構成の画像出力システムにおける画像出力制御方法について、図３を参照しつつ説明する。図３は、制御装置１及び画像出力装置２における処理手順を示すフローチャートである。

まず、予め、入力手段１３により、モニタ等に表示された図５の表示画面を見ながら、過去の特色の使用事例を基にジョブ名称と、それに対応する特色の色が特定できる色情報を入力し、その情報を色情報記憶部１０２に送り記憶させる。履歴情報記憶部１０３には、過去の動作により既にジョブ名称、特色の色情報、出力日時が記憶されている。

まず、制御装置１は、印刷ジョブを受け付け、印刷ジョブ記憶部１０１のホットフォルダに記憶する。監視手段１１１は、ホットフォルダを監視し、印刷ジョブを発見すると（図３ステップＳ１０１：省略してＳ１０１、以下他も同様に省略する。）、決定手段１１２は、印刷ジョブのラスターデータに付された名称から、各色版の色が特定されているかどうか判断する。必要な色版の全ての色が特定できると判断した場合は（Ｓ１０２、Ｙ）、決定手段１１２は、その特定した色で画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する（Ｓ１０７）。そして、画像出力制御手段１２は、印刷ジョブつまりラスターデータに基づく画像を、決定手段１１２で決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように、印刷ジョブをラスターデータの色版の色が識別できるようにして画像出力装置２へ送信する（Ｓ１１１）。

色が特定できないと判断した場合には（Ｓ１０２、Ｎ）、検索手段１１３が先ず、色情報記憶部１０２の該当するジョブ名称の色情報を検索する（Ｓ１０３）。つまり、印刷ジョブのラスターデータに付された名称のジョブ名称と同じジョブ名称を色情報記憶部１０２を検索して、同じジョブ名称があれば（Ｓ１０４、Ｙ）、決定手段１１２は、そのジョブ名称に対応付けて記憶されている色情報から色版の色を決定する（Ｓ１０７）。そして、画像出力制御手段１２は、印刷ジョブつまりラスターデータに基づく画像を、決定手段１１２で決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように、印刷ジョブをラスターデータの色版の色が識別できるようにして画像出力装置２へ送信する（Ｓ１１１）。

色情報記憶部１０２に同じジョブ名称がなければ（Ｓ１０４、Ｎ）、検索手段１１３は次に、履歴情報記憶部１０３の該当するジョブ名称の色情報を検索する（Ｓ１０５）。つまり、印刷ジョブのラスターデータに付された名称のジョブ名称と同じジョブ名称を履歴情報記憶部１０３を検索して、同じジョブ名称があれば（Ｓ１０６、Ｙ）、決定手段１１２は、そのジョブ名称に対応付けて記憶されている色情報から色版の色を決定する（Ｓ１０７）。そして、画像出力制御手段１２は、印刷ジョブつまりラスターデータに基づく画像を、決定手段１１２で決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように、印刷ジョブをラスターデータの色版の色が識別できるようにして画像出力装置２へ送信する（Ｓ１１１）。

履歴情報記憶部１０３に同じジョブ名称がなければ（Ｓ１０６、Ｎ）、図４に示すような入力画面を表示し（Ｓ１０８）、マニュアルで入力する（Ｓ１０９）。

ここで、入力した色を変更したい場合には（Ｓ１１０、Ｎ）、さらに入力画面を用いて変更し（Ｓ１０９）、変更等が無ければ（Ｓ１１０、Ｙ）、例えば入力画面の「実行」ボタンをクリックすることで、画像出力制御手段１２は、印刷ジョブつまりラスターデータに基づく画像を、決定手段１１２で決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように、印刷ジョブをラスターデータの色版の色が識別できるようにして画像出力装置２へ送信する（Ｓ１１１）。

そして、画像出力装置２では、ラスターデータに基づいて、各色版の色で形成された各画像を重ね合わせるように構成してカラー画像を出力する。

履歴管理手段１４は、画像出力制御手段１２が送信したタイミングを見計らって、その送信したジョブ名称と少なくともそのときの色版の色を特定する情報を出力日時と共に記憶する。さらに、過去に同一ジョブ名称の履歴情報を検索してあれば、古い方の履歴を消去する（Ｓ１１２）。

本発明に係る画像出力システムの一実施の形態の全体の構成を示すブロック図である。 本発明に係る制御装置の制御構成の一例を示す機能ブロック図である。 本発明に係る画像出力処理方法の処理手順を示すフローチャートである。 図２の入力手段１３における入力設定画面を説明する図である。 図２における色情報記憶部１０２を説明するための図である。 図２における履歴情報記憶部１０３を説明するための図である。

符号の説明

１ 制御装置
１０ 記憶部
１０１ 印刷ジョブ記憶部
１０２ 色情報記憶部
１０３ 履歴情報記憶部
１１ 色版色決定部
１１１ 監視手段
１１２ 決定手段
１１３ 検索手段
１２ 画像出力制御手段
１３ 入力手段
１４ 履歴管理手段
２ 画像出力装置
３ クライアント端末
４ ＲＩＰ
５ ＣＴＰ

Claims (15)

1. 画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムであって、
   予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶する色情報記憶手段と、
   前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記色情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する色版色決定手段と、
   前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御する画像出力制御手段と、を含むことを特徴とする画像出力システム。
2. 前記受け付ける印刷ジョブは、前記画像データとともに色版に関する情報を含み、
   前記色版決定手段は、前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を、前記色版に関する情報から特定できる場合には、前記色版に関する情報から決定し、前記特定ができない場合には、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記色情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する請求項１に記載の画像出力システム。
3. 前記ジョブ名称と前記１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを入力するための入力手段を更に備え、
   前記色版情報記憶手段は、前記入力に基づいて前記記憶を行う請求項１または請求項２に記載の画像出力システム。
4. 画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムであって、
   過去の前記印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、
   前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記履歴情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する色版色決定手段と、
   前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御する画像出力制御手段と、を含むことを特徴とする画像出力システム。
5. 前記受け付ける印刷ジョブは、前記画像データとともに色版に関する情報を含み、
   前記色版決定手段は、前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を、前記色版に関する情報から特定できる場合には、前記色版に関する情報から決定し、前記特定ができない場合には、前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記履歴情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する請求項４に記載の画像出力システム。
6. 前記履歴情報記憶手段は、前記色版色決定手段が印刷ジョブ毎に決定し出力した前記印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶し、前記色版色決定手段は、前記履歴情報記憶手段に記憶された履歴情報のうち今回決定しようとする印刷ジョブのジョブ名称と同一ジョブ名称の印刷ジョブの最新の履歴情報を検索して、前記最新の履歴情報における色情報により前記決定をすることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の画像出力システム。
7. 画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムであって、
   予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶する色情報記憶手段と、
   過去の前記印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、
   前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記色情報記憶手段及び前記履歴情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する色版色決定手段と、
   前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御する画像出力制御手段と、を含むことを特徴とする画像出力システム。
8. 前記受け付ける印刷ジョブは、前記画像データとともに色版に関する情報を含み、
   前記色版決定手段は、前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を、前記色版に関する情報から特定できる場合には、前記色版に関する情報から決定し、前記特定ができない場合には、前前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記色情報記憶手段及び前記履歴情報記憶手段から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定する請求項７に記載の画像出力システム。
9. 前記ジョブ名称と前記１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを入力するための入力手段を更に備え、
   前記色版情報記憶手段は、前記入力に基づいて前記記憶を行う請求項７または請求項８に記載の画像出力システム。
10. 前記履歴情報記憶手段は、前記色版色決定手段が印刷ジョブ毎に決定し出力した前記印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶し、前記色版色決定手段は、前記履歴情報記憶手段に記憶された履歴情報のうち今回決定しようとする印刷ジョブのジョブ名称と同一ジョブ名称の印刷ジョブの最新の履歴情報を検索して、前記最新の履歴情報における色情報により前記決定をすることを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれかに記載の画像出力システム。
11. 画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムにおける画像出力制御方法であって、
    予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶するステップと、
    前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記記憶された前記ジョブ名称と前記色情報から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定するステップと、
    前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御するステップと、を含むことを特徴とする画像出力制御方法。
12. 画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムにおける画像出力制御方法であって、
    過去の前記印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶するステップと、
    前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記記憶された履歴情報から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定するステップと、
    前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御するステップと、を含むことを特徴とする画像出力制御方法。
13. 画像出力装置を備え、画像データを含む印刷ジョブを受け付けて、前記画像データに基づく画像を前記画像出力装置で出力する画像出力システムにおける画像出力制御方法であって、
    予め、印刷ジョブのジョブ名称とその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報とを対応付けて記憶するステップと、
    過去の前記印刷ジョブ毎にその印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を特定する色情報を含む履歴情報を記憶するステップと、
    前記受け付けた印刷ジョブのジョブ名称を基に、前記受け付けた印刷ジョブに対する前記色情報を前記記憶された前記ジョブ名称と前記色情報及び前記記憶された履歴情報から検索して、検索された色情報により前記受け付けた印刷ジョブに係る画像を構成する１つまたは複数の色版の色を決定するステップと、
    前記画像データに基づく画像を、前記決定された１つまたは複数の色版の色で構成し出力するように前記画像出力装置を制御するステップと、を含むことを特徴とする画像出力制御方法。
14. 請求項１１乃至請求項１３のいずれかに記載の画像出力制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
15. 請求項１４に記載のプログラムを前記コンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体。
    
    
    

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