JP2005089154A - 画像形成装置用給紙装置 - Google Patents

Abstract

【課題】孔版印刷機等の画像形成装置の給紙装置において、用紙の大きさに拘わらず、常に、用紙の所定個所に対してエアを吹き出し、安定した用紙の捌きを確保する。
【解決手段】用紙を積載する給紙台３０と、積載用紙の幅方向両側に配置されて用紙の幅方向位置を規制する一対の用紙ガイド３１、３２と、給紙台３０の上方に配置されて積載用紙の最上位の用紙をエア吸着して搬送するエア吸着式搬送機構３３と、積載用紙に向けて用紙搬送方向前方からエアを吹き出すエア吹出し機構３６を備えている。エア吹出し機構３６は、一方の用紙ガイド３１に対して用紙幅方向に所定距離を置いた位置に吹出し口１０１を有し、上記所定距離を維持した状態で、一方の用紙ガイド３１と連動して用紙幅方向に位置変更可能となっている。一対の用紙ガイド３１、３２は、好ましくは、給紙台３０の用紙幅方向の中央基準線に対して対称に移動可能な中央振分式となっている。
【選択図】図１

Description

本発明は、積載された用紙を１枚ずつ給紙する給紙装置に関し、特に、孔版印刷機、複写機又はプリンタ等の画像形成装置に用いられる給紙装置に関する。

画像形成装置用給紙装置において、従来は積載された用紙の最上位の用紙に給紙ローラを押し付け、捌き板との間に挟み込み、摩擦により送り出す方式が一般的に採用されていたが、摩擦を利用しているため、複数の用紙が同時に送り出されたり、反対に送り出しミスがあったり、用紙が汚損されたりあるいは用紙に皺が発生する等の課題があった。

前記課題を解決する給紙装置として、多数の吸着孔を有すると共にエア吸引機構を備えたエア吸着式搬送ベルト機構を備えると共に、用紙搬送方向前方から用紙に対してエアを吹き出すエア吹出し機構を備えたものが提案されている（特許文献１及び２参照）。これら提案された給紙装置では、積載された用紙に向けて搬送方向前方からエアを吹き出すことにより、最上位用紙を捌くと共に浮揚させ、それにより搬送ベルトの下側搬送面に吸着させ、吸着状態で搬送するようになっている。
特開昭６１−２５４４３９号公報。 特開２０００−２０３１４１号公報。

画像形成装置では各種大きさの用紙が使用されるため、通常、用紙の大きさに応じて給紙装置の用紙ガイドの位置（間隔）が調節できるようになっているが、前記エア吹出し機構の吹出し口の位置、特に用紙幅方向（搬送方向と直交する方向）の位置は、用紙サイズとは関係なく固定されている。

ところでエアによる用紙の捌きは、用紙の角部近傍に向けてエアを吹き付けるのが効果的であるが、前記のように用紙の大きさに応じて用紙ガイドの位置を変更した場合、特に、孔版印刷機のように一対の用紙ガイドが中央振分式に対称移動するような場合には、用紙の大きさにより、用紙の角部に対するエア吹出し口の位置が変化し、捌き性能が変化するという課題が残る。

本発明は、エア吸着式搬送機構及びエア吹出し機構を備えると共に、用紙ガイドが用紙幅方向に移動調節可能な画像形成用給紙装置において、用紙の大きさに拘わらず、常に、用紙の所定個所に対してエアを吹き出し、安定した用紙の捌きを確保できるようにすることを目的としている。

上記課題を解決するため、本発明は、用紙を積載する給紙台と、積載用紙の幅方向両側に配置されて用紙の幅方向位置を規制する一対の用紙ガイドと、給紙台の上方に配置されて前記積載用紙の最上位の用紙をエア吸着して搬送するエア吸着式搬送機構と、前記積載用紙に向けて用紙搬送方向前方からエアを吹き出すエア吹出し機構を備えた画像形成装置用給紙装置において、次のような特徴を備えている。

請求項１記載の発明は、上記エア吹出し機構は、一方の用紙ガイドに対して用紙幅方向に所定距離を置いた位置に吹出し口を有すると共に、上記所定距離を維持した状態で、上記一方の用紙ガイドと連動して用紙幅方向に位置変更可能となっている。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置用給紙装置において、前記一対の用紙ガイドは、給紙台の用紙幅方向の中央基準線に対して対称に移動可能な中央振分式となっている。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の画像形成装置用給紙装置において、前記吹出し口は開度調節可能となっている。

請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置用給紙装置において、前記エア吹出し口は、積載用紙に対して略平行な方向と斜め上向きの方向にエアを吹き出すように構成されている。

請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置用給紙装置において、前記吹出し口は複数個形成されている。

請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置用給紙装置において、前記エア吹出し機構には、前記エア吸着式搬送機構の下側搬送面に対して、隙間を置いて対向する昇降調節可能な捌部材を設けてある。

（１）前記構成によると、用紙サイズの変更に対する用紙ガイドの位置変更に応じてエア吹出し口が位置変更し、用紙の大きさにかかわらず、常に、用紙の所定個所、たとえば角部に近い位置に向けてエアを吹き出すことができる。すなわち、用紙サイズを変更した場合でも、常に、捌きに最適な用紙角部近くにエアを吹き付け、最上位の用紙を分離することができる。特に、孔版印刷機で使用される中央振分式の用紙ガイドを備えている給紙装置では、その効果が大である。

（２）前記吹出し口を開度調節可能に構成することにより、エアの吹出し強さ並びに吹出し方向を容易に変更でき、それにより、用紙の大きさ、重さ及び紙質等に応じて最適な強さ及び方向のエアを吹き出すことができる。たとえば、薄くて大きな紙の場合は、用紙全体にエアが広がるように開度を設定し、また、重い用紙の場合は、強いエアが供給できるように開度を調節することにより、各用紙の状況に適したエアを吹き出させることができる。

（３）積載用紙に対して略平行な方向と斜め上向きの方向にエアを吹き出すようにすると、積載用紙と平行に吹き出すエアは、最上位の用紙又は最上位近傍の数枚の用紙を浮揚させると共にそれらの下側空間を確保し、斜め上向きに吹き出すエアは主として最上位の用紙を２枚目以下の用紙と分離する役目を果たす。これらにより、最上位の用紙を捌いて上方のエア吸着式搬送機構に確実に吸着させることができ、また、用紙自体が汚れることもない。

（４）吹出し口を複数個形成することにより、大きな用紙でも全体に隈なくエアを供給することができ、また、各吹き出し口の開度及吹き出し方向を様々に組合せることにより、用紙の大きさ、重さ及び紙質に応じたエアの吹出しを行なうことができる。

（５）エア吹出し機構に、前記エア吸着式搬送機構の搬送面に対して、隙間を置いて下側から対向する昇降調節可能な捌き部材を設けると、仮に前記吹き出しエアによっても２枚給紙となっても、捌き部材により最終的に最上位用紙を分離して送り出すことができる。また、捌き部材をエア吹出し機構に設けていることにより、用紙ガイドの位置変更にしたがって、エア吹出し口と共に捌き部材の位置も変更でき、エア吹出し口と捌き部材とが干渉しあうこともない。

図１〜図１２は、本発明を孔版印刷機の給紙装置に適用した実施の形態であり、説明の都合上、図１中に記載してあるように、用紙搬送方向Ｆの上流側（搬送始端側）を「後側」、用紙搬送方向Ｆの下流側（搬送終端側）を「前側」と称し、また、図２のように用紙幅方向Ｓ（用紙搬送方向Ｆと直交する水平方向）を「左右方向」とし、後方から見た状態で「右側」と「左側」を規定し、以下説明する。

[孔版両面印刷機の全体構造]
図１は孔版印刷機の概略側面図であり、印刷機本体１には、後端部（用紙搬送方向Ｆの上流側端部）に給紙装置２が設けられ、前端部（用紙搬送方向Ｆの下流側端部）に排紙装置３が設けられ、上側に画像読取装置４が設けられている。

印刷機本体１内には、前後方向の概ね中間部に画像形成ユニット５が設けられ、画像形成ユニット５の上部後側には製版装置６が設けられ、画像形成ユニット５の上部前側には排版装置７が設けられている。

画像形成ユニット５は、内部にインク供給ローラ１０が内接すると共に矢印Ｒ方向に回転駆動する版胴１１と、該版胴１１に下方から圧接可能に対向する押圧ローラ１２等から構成されており、版胴１１の周壁には多数の孔が形成されると共に、前記製版装置６で製版された孔版原紙Ｎが装着されるようになっている。

画像読取装置４は、ガラスの原稿台（図示せず）に載置された原稿の画像を読み取り、画像データを生成する。画像データは、外部のコンピュータから受信するようにしてもよい。

製版装置６は、製版用のマスターロール１３及びサーマルヘッド１４等を備えており、画像読取装置４で生成した画像データに基づいて、サーマルヘッド１４で孔版原紙（マスター）Ｎを製版し、画像形成ユニット５の版胴１１に装着するようになっている。

排版装置７は、引込みローラ１６及び巻取りローラ１７等を備えており、前記版胴１１に装着された使用済みの孔版原紙Ｎを取り外し、引込みローラ１６で排版装置内部に引き込み、排版ロールとして巻き取るようになっている。

画像形成ユニット５の画像形成部の後部近傍には、上下一対のフィードローラ（タイミングローラ等）１８が配置されており、該フィードローラ１８は画像形成ユニット５の版胴１１の駆動と同期して適宜タイミングで回転し、印刷用紙Ｐを画像形成ユニット５へ送り込むようになっている。

排紙装置３は、排紙ベルト２１と、ファン２２と、紙受台２３とを備えており、ファン２２により排紙ベルト２１上の用紙Ｐを排紙ベルト２１に吸着し、紙受台２３上へ排出するようになっている。

また、画像形成ユニット５の前側には剥がし爪２５が配置され、該剥がし爪２５の前方にはファン２６が配置されており、該ファン２６により版胴１１の下端部分に風を送り込むと共に、印刷済みの用紙Ｐを孔版原紙Ｎから剥がすようになっている。

[給紙装置の全体構成]
給紙装置２は、昇降可能な給紙台３０と、該給紙台３０の左右両側に配置されて左右方向移動可能な一対の用紙ガイド３１（３２）と、給紙台３０の前部上方に配置されたエア吸着式搬送ベルト機構３３と、給紙台３０の前端に隣接するように立設されたストッパー板３５と、該ストッパー板３５の上端前方部に配置されたエア吹出し機構３６と、給紙台３０から一定高さ上方に配置された上限位置センサー３７等を備えている。

[エア吸着式搬送ベルト機構]
前記エア吸着式搬送ベルト機構３３は、前後一対の回転ローラ４０と、両回転ローラ４０間に巻き掛けられた搬送ベルト４１と、搬送ベルト４１内に配置された吸引ボックス４２等を備えており、吸引ボックス４２は吸引ファン４３に接続している。

図３はエア吸着式搬送ベルト機構３３の底面図であり、搬送ベルト４１は複数本配置されると共に多数の吸引孔４４が形成されており、吸引ボックス４２の下面には、複数本の吸引スリット４５が形成され、該吸引スリット４５からエアを吸い込むことにより、搬送ベルト４１の下面（搬送面）に用紙を吸着し、前方に搬送するようになっている。

[給紙台]
図２は孔版印刷機を後方から見た斜視図であり、給紙台３０には、前後方向に間隔を置いて複数本のガイド溝４８が左右２列に配置されており、各ガイド溝４８には、図４に示すように左右の用紙ガイド３１、３２の各柱部材５０が、相対的に左右方向及び上下方向移動可能に挿通されている。

図５は給紙台３０を昇降するための駆動機構を示しており、給紙台３０の左右両側方には側板５５が立設されており、該側板５５には略垂直方向に延びるガイド孔５６が形成されると共に該ガイド孔５６の端縁に沿ってガイドレール５７が形成されている。給紙台３０の左右両側端にはそれぞれブラケット６０を介してローラ軸６１が固定されており、該ローラ軸６１はガイドローラ６２を回転可能に支持すると共に、外部の昇降部材６４に連結している。ガイドローラ６２は前記ガイド孔５６内に上下方向移動可能に配置されると共にガイドレール５７に当接している。

前記昇降部材６４には駆動チェーン６６の一端が連結されており、該駆動チェーン６６は上方に延びてターンスプロケット６７に係合すると共に下方に折り返し、下方の駆動スプロケット６８に係合し、さらに上方に折り返して、コイルばね６９に連結している。該コイルばね６９は上方に延びて、側板５５に設けられたブラケット７０に係合している。前記駆動スプロケット６８はピニオンギヤ機構を介して駆動モータ７１に連動連結している。すなわち、駆動モータ７１により駆動スプロケット６８を矢印Ｂ1方向に回転することにより、コイルばね６９に援助されながら駆動チェーン６６を矢印Ｂ2方向に移動し、昇降部材６４を介して給紙台３０を上昇するようになっている。

[用紙ガイド]
図４において、左右一対設けられた用紙ガイド３１、３２は、前述のように前後方向に間隔を置いて立設された複数の柱部材５０から構成されており、各柱部材５０の上下端部はそれぞれ連結部材５１、５２により一体的に結合されている。一方の用紙ガイド、たとえば左側の用紙ガイド３１の上端部には、仮想線で示すように用紙ガイド３１の前端部から給紙台３０の後端部まで延びる帯板状のエア漏れ防止板５４が固定されている。

図２において、両用紙ガイド３１、３２は、給紙台３０の給紙幅方向（用紙幅方向）の中央基準線Ｏ1に対して、左右対称に移動するようになっている。すなわち、中央振分式で積載用紙幅を設定できるようになっている。

図６は用紙ガイド３１、３２を左右に移動するための駆動機構を示す透視斜視図であり、左右の側板５５の上端部間に亘って２本のラックレール７５、７６が架設されており、各ラックレール７５、７６にはそれぞれ左右方向移動可能にラック７７、７８が支持されている。各ラック７７、７８はそれぞれ連結部Ｗを介して左右の用紙ガイド３１、３２の上端に結合されると共に、両ラック７７、７８間に配置されたピニオンギヤ７９に噛み合っている。該ピニオンギヤ７９は操作つまみ８０に連結しており、該操作つまみ８０を回転することにより、ピニオンギヤ７９及びラック７７、７８を介して、用紙ガイド３１、３２を中央基準線Ｏ1に対して左右対称に移動できるようになっている。

また、両用紙ガイド３１、３２が移動時に捩れないように、各用紙ガイド３１、３２の上下端部にはそれぞれ連結部Ｗ２を介して同期移動ベルト８２が連結されている。各同期移動ベルト８２はタイミングベルトであり、それぞれ左右一対のタイミングプーリ８３間に巻き掛けられており、各側板５５の外側に配置された上下のタイミングプーリ８３は、上下方向に延びる連結軸８５により連結されている。連結軸８５はブラケット８６により側板５５に回転可能に支持されている。すなわち、両用紙ガイド３１、３２を左右方向に移動する時には、上下の同期移動ベルト８２が連結軸８５を介して同期移動し、これにより用紙ガイド３１、３２の捩れを防止している。

[エア吹出し機構]
図１において、エア吹出し機構３６は左右方向移動可能なユニットボックス８７を有しており、該ユニットボックス８７内は湾曲変形可能な可撓性を有するダクト８８を介して送風ファン８９に接続し、該送風ファン８９からユニットボックス８７内にエアを圧送するようになっている。

図６は、前記用紙ガイド用の駆動機構と共に、エア吹出し機構３６のユニットボックス８７を左右に移動するための駆動機構も示している。左右の側板５５に亘ってガイドロッド９０が架設されており、該ガイドロッド９０に前記ユニットボックス８７が左右方向移動可能に支持されている。ユニットボックス８７には左右に長いラック９１が設けられ、該ラック９１に噛み合うピニオンギヤ９２は下方に延びる連結軸９３に連結され、該連結軸９３の下端部には、一対のタイミングプーリ９５及びタイミングベルト９４からなるベルト伝動機構が連結されている。該ベルト連動機構は後方に延びており、左側用紙ガイド３１用の下側の同期移動ベルト８２のタイミングプーリ８３に連結している。すなわち、左側用紙ガイド３１を左右方向に移動すると、ベルト連動機構、連結軸９３、ピニオンギヤ９２及びラック９１を介して、ユニットボックス８７は左側用紙ガイド３１の移動距離と同じ距離だけ同方向に移動するようになっている。

図７はエア吹出し機構３６の平面図であり、ユニットボックス８７には左右方向に間隔をおいて後向きに開口する３つのエア吹出し口１０１、１０２、１０３が設けられている。説明の都合上、左側から順に第１、第２及び第３のエア吹出し口１０１、１０２、１０３と称する。最も左側の第１のエア吹出し口（メイン吹出し口）１０１は、ユニットボックス８７と連動して移動する左側用紙ガイド３１の近傍位置であって、左側用紙ガイド３１に対して、左右方向に所定距離Ｄ１を隔てて位置している。上記所定距離Ｄ１は、用紙Ｐを左前端角部Ｐａから捌く（捲る）のに最も適した距離（たとえばＸ１ｍｍ〜Ｘ2ｍｍ）に設定されている。

各吹出し口１０１、１０２、１０３の後側には、吹出し口の開度を調節するためのシャッター１０６がユニットボックス８７に左右方向移動可能に支持され、また、吹出し口１０１、１０２、１０３間には最終の捌きを行なう捌き板１０７が昇降可能に支持されている。

図８はエア吹出し機構３６を後方から見た図であり、各シャッター１０６は、ベース板１１０を介して一体成形されており、図８に示す全開位置では、各シャッター１０６は対応するエア吹出し口１０１、１０２、１０３の左側に位置しており、右方に移動することにより各エア吹出し口１０１、１０２、１０３を徐々に閉塞し、それらの開度を減少させるようになっている。

図９はシャッター１０６と捌き板１０７を駆動するための機構を前方から見た縦断面図である。なお、前方から見た図（図８とは反対方向から見た図）であるので、図面の左右は実際の左右と逆になっている。シャッター１０６のベース板１１０には左右方向に長いガイド溝１１２が形成され、該ガイド溝１１２にはユニットボックス８７に設けられたガイドピン１１３が係合し、該ガイドピン１１３によりベース板１１０の移動方向を左右に規制するようになっている。ベース板１１０とユニットボックス８７の左壁の間にはコイルばね１１５が張設され、ベース板１１０の右端部には操作ケーブル１１６が連結されている。操作ケーブル１１６は操作つまみ１１７に連結し、操作つまみ１１７を回して操作ケーブル１１６を引っ張ることにより、コイルばね１１５に抗してベース板１１０及びシャッター１０６を右方へ移動し、エア吹出し口１０１、１０２、１０３の開度を減少するようになっている。

左右２個配置された捌き板１０７は、二股状の取付板１２０の上端に固着されており、取付板１２０には上下方向に長いガイド溝１２１と、カムピン１２４が設けられている。ガイド溝１２１にはユニットボックス８７に設けられたガイドピン１２２が係合し、取付板１２０の移動方向を上下に規制するようになっており、カムピン１２４は駆動プレート１２６の縦板部１２６ａに形成されたカム溝１２５に係合している。該カム溝１２５は水平に対して左上がりに傾斜しており、駆動プレート１２６を右方に移動することにより、取付板１２０及び捌き板１０７を押し上げるようになっている。また、駆動プレート１２６の右端部に形成された縦板部１２６ｂには左右方向に長い長孔１３０が形成され、該長孔１３０に、ユニットボックス８７に設けられたガイドピン１３１を係合することにより、駆動プレート１２６の移動方向を左右方向に規制している。駆動プレート１２６とユニットボックス８７の左壁の間にはコイルばね１３２が張設され、駆動プレート１２６の右端部には操作ケーブル１３３が連結されている。操作ケーブル１３３は操作つまみ１３４に連結し、操作つまみ１３４を回して操作ケーブル１３３を引っ張ることにより、コイルばね１３２に抗して駆動プレート１２６を右側に移動し、カム溝１２５及びカムピン１２４からなるカム機構を介して、取付板１１０及び捌き板１０７を上昇させる。

図１０は、第１のエア吹出し口１０１の縦断面拡大図であり、第１のエア吹出し口１０１の下壁１０１ｂは積載用紙Ｐと略平行（該実施の形態では略水平）に形成され、上壁１０１ａは後上がり傾斜状に形成されている。上壁１０１ａの傾斜角度αは、５°〜３０°程度に設定されている。下壁１０１ｂと上壁１０１ａを上記のように形成することにより、第１の吹出し口１０１からは、略水平向きのエアと、後斜め上向きのエアが、後方の積載用紙Ｐの前端縁に向って吹き出されることになる。

図１１は第３のエア吹出し口１０３の縦断面拡大図であり、上壁１０３ａと下壁１０３ｂは前記図１０と同様に形成されているが、上壁１０３ａの後端には邪魔板１０３ｃが形成され、これにより、第３の吹出し口１０３からは略水平向きのエアのみが積載用紙Ｐに向けて吹き出されるようになっている。

なお、図８において、第２のエア吹出し口１０２は前記第１のエア吹出し口１０１と同じ構造になっており、水平向きのエアと、後斜め上向きのエアを吹出すように形成されている。

［印刷工程の概略]
（１）図１において、画像読取装置４で原稿を読み取り、製版装置１３で製版し、製版後の孔版原紙（マスター）Ｎを版胴１１に装着する。

（２）下降位置の給紙台３０に多数の印刷用紙Ｐを積載し、給紙台３０を上昇させる。最上位用紙Ｐが上限位置センサー３７に当接することにより、給紙台３０は停止する。

（３）印刷スタートすると、給紙台３０の最上位用紙Ｐが、エア吹出し機構３６からのエアにより捌かれると共に浮揚され、エア吸着式搬送ベルト機構３３の搬送ベルト４１の下面に吸着され、吸着状態で前方に送り出され、図１０の捌き板１０７の上端隙間を抜けて図１のフィードローラ１８へ搬送される。

（４）フィードローラ１８が版胴１１の回転と同期して駆動することにより、用紙Ｐは版胴１１と押圧ローラ１２の間の画像形成部分に送り込まれ、印刷される。

（５）印刷後の用紙は、剥がし爪２５により版胴１１から剥がされると共にファン２６からのエアにより乾燥され、排紙ベルト２１に吸着されながら紙受台２３に排出される。

[給紙工程の詳細]
前記給紙工程において、図８の第１、第２及び第３のエア吹出し口１０１、１０２、１０３からの水平向きのエアによって、図１０及び図１１のように最上位用紙Ｐが搬送ベルト４１の下面まで浮揚し、図１０のように第１のエア吹出し口１０１から後斜め上向きに吹き出されるエアによって、最上位用紙Ｐの左前角部近傍が２枚目以下の用紙Ｐに対して分離され（捌かれ）、最終的に用紙Ｐａは搬送ベルト４１の下面に吸着する。また、水平向きのエアにより、２枚目以下の用紙Ｐを最上位用紙Ｐから完全に分離し、２枚送りを防止する。なお、該実施の形態では、第２のエア吹出し口１０２からも後斜め上向きのエアを吹き出しているので、これによっても、前記捌き機能を向上させている。

［用紙サイズ等の変更に対するエア吹出し口等の調節]
用紙サイズを変更する場合には、図２及び図６に示す操作つまみ８０を回転することにより、用紙ガイド３１、３２の左右間隔を調節する。すなわち、図６の操作つまみ８０を回転することにより、両ラック７７、７８を左右対称に移動させ、それにより左右の用紙ガイド３１、３２を、給紙幅方向の中央基準線Ｏ1に対して左右対称に移動する。この場合、用紙ガイド３１、３２の上下端部は上下の同期移動ベルト８２により同期移動するので、用紙ガイド３１、３２が捩れることはなく、正常な直立姿勢を維持しつつ移動することができる。

しかも、上記左側用紙ガイド３１の移動と共にユニットボックス８７も同一距離だけ左右方向に移動するので、左側用紙ガイド３１に対するエア吹出し機構３６の相対位置は変化せず、図１２等のように所定距離Ｄ１を維持している。

図１２から図１４は、用紙サイズを順次大きくした場合における用紙ガイド３１、３２及びユニットボックス８７の位置関係を示している。中央振分式のガイド機構であるので、用紙サイズを変更しても、用紙Ｐはその幅方向の中心線が、必ず幅方向中央基準線Ｏ1に一致するように積載される。

図１２は小サイズの用紙Ｐを積載した状態であり、左側用紙ガイド３１に対する第１のエア吹出し口１０１の位置は、所定距離Ｄ１だけ右方に離れて位置している。すなわち、第１のエア吹出し口１０１からのエアが、最も捌き作用に適した用紙角部Ｐａの近傍に供給される状態となっている。

図１３は中間サイズの用紙Ｐを積載した状態であり、左側用紙ガイド３１と共にユニットボックス８７も移動しており、左側用紙ガイド３１に対する第１のエア吹出し口１０１の位置は、前記図１２の場合と同じく、所定距離Ｄ１だけ右方に離れて位置している。すなわち、第１のエア吹出し口１０１からのエアが、最も捌き作用に適した用紙角部Ｐａの近傍に供給される状態となっている。

図１４は、大サイズの用紙Ｐを積載した状態であり、図１３の場合と同様に左側用紙ガイド３１と共にユニットボックス８７も移動しており、左側用紙ガイド３１に対する第１のエア吹出し口１０１の位置は、前記図１２及び図１３の場合と同じく、所定距離Ｄ１だけ右方に離れて位置している。すなわち、第１のエア吹出し口１０１からのエアが、最も捌き作用に適した用紙角部Ｐａの近傍に供給される状態となっている。

上記図１２〜図１４のいずれの場合においても、左側用紙ガイド３１の上端部には前端部から給紙台後端部に至るエア逃げ防止板５４が取り付けられているので、第１のエア吹出し口１０１からのエアが、左側用紙ガイド３１の柱部５０の隙間から漏れることはなく、効率良く用紙の捌き及び浮揚に利用することができる。前記エア逃げ防止板５４は、右側用紙ガイド３１に取り付けても良いし、左右両側の用紙ガイド３１に取り付けても良い。

また、図１４のように大サイズの用紙Ｐを用いる場合に、シャッター１０６を全開位置から右側へ適度に閉じ、エア吹出し口１０１、１０２、１０３の開度を小さくすることにより、エア吹出し口１０１、１０２、１０３からのエアの強さを強くすることが可能となると共に、エアの吹出し方向を右向きに傾斜させることもできる。これにより、大きな用紙でもエアを用紙全体に行き亘らせることができる。

[その他の発明の実施の形態]
（１）前記実施の形態では複数のエア吹出し口を有しているが、ユニットボックス８７と連動する左側用紙ガイド３１に最も近い第１のエア吹出し口１０１だけを備えたエア吹出し機構とすることも可能である。

（２）エア吹出し口を複数形成する場合において、２個、３個又は４個以上を左右に間隔を置いて配置する構造とは別に、前後方向にずらして配置することもできる。

（３）図１０に示すエア吹出し口１０１の形状は、１つのエア吹出し口１０１から吹き出すエアの方向が、積載用紙Ｐと平行な方向から一定角度傾斜した方向まで亘るようになっているが、エア吹出し口内に分流板を配置して、平行方向と後斜め上向きのエアを分離して吹き出す構造とすることもできる。

（４）図８のように複数のエア吹出し口１０１、１０２、１０３を有するエア吹出し機構において、各エア吹出し口１０１、１０２、１０３から吹き出されるエアの方向を、印刷機の仕様に応じて各種組み合せることが可能である。たとえばメインの第１のエア吹出し口１０１からは後上向きのエアのみを吹き出させ、残りのエア吹出し口１０２、１０３からは積載用紙と平行なエアのみを吹き出させる構造とすることも可能である。

（５）本発明は、他の画像形成装置、たとえば複写機及びプリンタ等の給紙装置にも適用可能であり、また、中央振分式の用紙ガイドを備えた給紙装置には限定されず、左右の一方の用紙ガイドが固定式で、他方の用紙ガイドのみが左右方向に移動可能な給紙装置にも適用可能である。この場合は、移動式の他方の用紙ガイドと共に、エア吹出し機構が移動する構造となる。

（６）用紙ガイドを移動するための駆動機構及びエア吹出し機構を移動するための駆動機構は、図６に示すようなラックを利用した構造には限定されず、ワイヤあるいは空圧シリンダ等のアクチュエータを利用した駆動方式とすることも可能である。

（７）エア吸着式ベルト搬送機構を、エア吹出し機構と同様に、一方の用紙ガイドと連動して用紙幅方向に位置変更可能に構成し、上記一方の用紙ガイドとエア吸着式ベルト搬送機構との用紙幅方向の距離を一定に保つようにすることも可能である。

（８）エア吹出し機構を前後方向（用紙搬送方向）にも位置変更可能とし、用紙ガイドの前端とエア吹出し口との前後方向距離を、用紙サイズに応じて変更するように構成することもできる。

（９）前記図１２〜図１４等において、一方（左側）の用紙ガイド３１と該用紙ガイド３１に最も近いエア吹出し口１０１との用紙幅方向の所定距離Ｄ１は、用紙の種類等に応じて任意に変更調節可能な構造とすることもできる。

本願発明が適用される孔版両面印刷機であって、内部を透視して示す概略正面図である。 図１の孔版両面印刷機を後上方から見た斜視図である。 エア吸着式搬送機構の底面図である。 給紙台と用紙ガイドとの係合状態を示す斜視図である。 給紙台の昇降駆動機構を示す側面図である。 用紙ガイド及びエア吹出し機構の駆動機構を示す斜視図である。 エア吹出し機構の平面図である。 エア吹出し機構の後面図である。 エア吹出し機構を前方から見た縦断面図である。 第１のエア吹出し口の縦断面拡大図である。 第３のエア吹出し口の縦断面拡大図である。 小サイズの用紙を積載した時の用紙ガイド及びエア吹出し機構の位置関係を示す平面図である。 中間サイズの用紙を積載した時の用紙ガイド及びエア吹出し機構の位置関係を示す平面図である。 大サイズの用紙を積載した時の用紙ガイド及びエア吹出し機構の位置関係を示す平面図である。

符号の説明

１ 印刷機本体
２ 給紙装置
５ 画像形成ユニット
３０ 給紙台
３１、３２ 用紙ガイド
３３ エア吸着式搬送ベルト機構
３６ エア吹出し機構
１０１ 第１のエア吹出し口
１０２ 第２のエア吹出し口
１０１ 第３のエア吹出し口
１０６ シャッター
１０７ 捌き板

Claims (6)

1. 用紙を積載する給紙台と、積載用紙の幅方向両側に配置されて用紙の幅方向位置を規制する一対の用紙ガイドと、給紙台の上方に配置されて前記積載用紙の最上位の用紙をエア吸着して搬送するエア吸着式搬送機構と、前記積載用紙に向けて用紙搬送方向前方からエアを吹き出すエア吹出し機構を備えた画像形成装置用給紙装置において、
   上記エア吹出し機構は、一方の用紙ガイドに対して用紙幅方向に所定距離を置いた位置に吹出し口を有すると共に、上記所定距離を維持した状態で、上記一方の用紙ガイドと連動して用紙幅方向に位置変更可能となっていることを特徴とする画像形成装置用給紙装置。
2. 前記一対の用紙ガイドは、給紙台の用紙幅方向の中央基準線に対して対称に移動可能な中央振分式となっていることを特徴とする画像形成装置用給紙装置。
3. 前記吹出し口は開度調節可能となっていることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置用給紙装置。
4. 前記吹出し口は、積載用紙に対して略平行な方向と斜め上向きの方向にエアを吹き出すように構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置用給紙装置。
5. 前記吹出し口は複数個形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置用給紙装置
6. 前記エア吹出し機構には、前記エア吸着式搬送機構の搬送面に対して、隙間を置いて下側から対向する昇降調節可能な捌き部材を設けてあることを特徴とする画像形成装置用給紙装置。
   

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