JP2005065214A - コンテンツ再生装置 - Google Patents

Abstract

【構成】 ＰＣ１００を用いてサーバ１０のＨＤに記録されているコンテンツやＤＶＤに記録されているコンテンツを視聴する。コンテンツの視聴を途中で中断する時には、コンテンツのタイトル、視聴者名、中断位置などがＰＣ１００からサーバ１０に送られて記憶される。コンテンツを再び視聴するときには、入力されたコンテンツのタイトルおよび視聴者名から中断位置を特定し、特定された中断位置からコンテンツの再生を再開する。
【効果】 複数のユーザとコンテンツとごとに、コンテンツの再生の中断位置を記憶し、再びコンテンツを再生するときには中断位置からコンテンツを再生することができるので非常に便利である。
【選択図】 図１

Description

この発明は、コンテンツ再生装置に関し、特にたとえば、コンテンツの再生を中断すると再び再生するときに中断した箇所から再生を行う、コンテンツ再生装置に関する。

従来のこの種のコンテンツ再生装置の一例が、非特許文献１に開示されている。

非特許文献１のコンテンツ再生装置では、ＤＶＤおよびＨＤに記録されたコンテンツを視聴しているときに再生を中断すると、視聴していたコンテンツのタイトル、チャプター、再生時間などを記憶する。そして、後に同一のコンテンツを視聴するときには、記憶したチャプター、再生時間などを基に再生を中断した箇所から再生を開始する。このような機能はレジューム機能と呼ばれる。
パイオニアＤＶＲ−７７Ｈ 取り扱い説明書

しかし、非特許文献１の従来技術では、中断した箇所を記憶できるのは１つのコンテンツについてのみである。したがって、複数のユーザによって複数のコンテンツあるいは同一コンテンツが視聴される場合にはレジューム機能が十分でなく不便であるという問題があった。

それゆえに、この発明の主たる目的は、利便性に優れた、コンテンツ再生装置を提供することである。

請求項１の発明は、記録媒体に記録されたコンテンツの再生を再生開始指示に応答して開始し、コンテンツの再生を再生終了指示に応答して終了するコンテンツ再生装置において、複数のオペレータの各々に割り当てられた位置情報を保持するテーブル、テーブルに保持された位置情報のうち再生開始指示を入力した特定オペレータに割り当てられた位置情報が示す位置をコンテンツの再生開始位置として決定する決定手段、再生終了指示が入力された時点のコンテンツの再生位置を検出する検出手段、およびテーブルに保持された位置情報のうち特定オペレータに割り当てられた位置情報を検出手段によって検出された再生位置を示す位置情報によって更新する更新手段を備えることを特徴とする、コンテンツ再生装置である。

請求項１の発明では、テーブルにオペレータの各々に割り当てられた位置情報が記録されており、この位置情報が示す再生開始位置からコンテンツが再生される。再生終了指示によってコンテンツの再生が終了されると、再生終了指示が入力された時点のコンテンツの再生位置を取得し、取得されたこの再生位置でテーブルに記録されている位置情報が更新される。したがって、請求項１の発明によれば、複数のオペレータごとにコンテンツの再生開始位置が記録されるので、オペレータごとのいわゆるレジューム機能が実現され便利である。

請求項２の発明は、再生開始指示に応答して複数のオペレータのいずれか１つの選択を要求する要求手段をさらに備え、決定手段は要求手段による要求に対して選択されたオペレータを特定オペレータとして決定処理を行う、請求項１記載のコンテンツ再生装置である。

請求項２の発明では、再生開始に際してオペレータ(名)の選択を行い、オペレータ(名)と関連してテーブルに記録された位置情報が示す再生開始位置からコンテンツを再生する。したがって、請求項２の発明によれば、オペレータ名を選択することによってレジューム機能を作動させることができる。

請求項３の発明は、複数のコンテンツ出力装置のいずれか１つから再生開始指示を入力する入力手段、およびコンテンツを再生開始指示の出力元に出力する出力手段をさらに備える、請求項１または２記載のコンテンツ再生装置である。

請求項３の発明では、パーソナルコンピュータなどの複数のコンテンツ出力装置からコンテンツの再生開始の指示を行い、パーソナルコンピュータなどのコンテンツ出力装置にコンテンツが出力される。したがって、請求項３の発明では、複数のコンテンツ出力装置のそれぞれにおいてコンテンツを視聴することができる。

請求項４の発明は、記録媒体はコンテンツを符号化状態で記録し、出力手段はコンテンツを符号化状態で出力する、請求項３記載のコンテンツ再生装置である。請求項４の発明では、パーソナルコンピュータなどのコンテンツ出力装置には符号化状態のコンテンツが与えられ、コンテンツ出力装置においてコンテンツの復号化が行われる。したがって、請求項４の発明では、コンテンツ再生装置の負担が軽減される。

請求項５の発明は、コンテンツは映像成分を含む、請求項１ないし４のいずれかに記載のコンテンツ再生装置である。

請求項５の発明では、コンテンツとして映像を取り扱うことができる。

請求項６の発明は、記録媒体に記録されたコンテンツの再生を再生開始指示に応答して開始し、コンテンツの再生を再生終了指示に応答して終了するコンテンツ再生装置において、複数のコンテンツ出力装置のいずれか１つから再生開始指示を入力する入力手段、複数のコンテンツ出力装置の各々に割り当てられた位置情報を保持するテーブル、テーブルに保持された位置情報のうち再生開始指示を入力した特定コンテンツ出力装置に割り当てられた位置情報が示す位置をコンテンツの再生開始位置として決定する決定手段、コンテンツを再生開始位置から再生開始指示の出力元に出力する出力手段、再生終了指示が入力された時点のコンテンツの再生位置を検出する検出手段、およびテーブルに保持された位置情報のうち特定コンテンツ出力装置に割り当てられた位置情報を検出手段によって検出された再生位置を示す位置情報によって更新する更新手段を備えることを特徴とする、コンテンツ再生装置である。

請求項６の発明では、テーブルに複数のコンテンツ出力装置の各々に割り当てられた位置情報が記録されており、この位置情報が示す再生開始位置からコンテンツが再生される。再生終了指示によってコンテンツの再生が終了されると、再生終了指示が入力された時点のコンテンツの再生位置を取得し、取得されたこの再生位置でテーブルに記録されている位置情報が更新される。したがって、請求項６の発明によれば、コンテンツ出力装置ごとにコンテンツの再生開始位置が記録されるので、１台のコンテンツ出力装置につき１人のユーザを割り当てておけば、ユーザごとのいわゆるレジューム機能が実現され便利である。また、ユーザはレジューム再生のたびにオペレータ(名)を選択する手間が省け、レジューム再生を快適に行うことができる。

請求項７の発明は、記録媒体はコンテンツを符号化状態で記録し、出力手段はコンテンツを符号化状態で出力する、請求項６記載のコンテンツ再生装置である。

請求項７の発明では、パーソナルコンピュータなどのコンテンツ出力装置には符号化状態のコンテンツが与えられ、コンテンツ出力装置においてコンテンツの復号化が行われる。したがって、請求項７の発明では、コンテンツ再生装置の負担が軽減される。

請求項８の発明は、コンテンツは映像成分を含む、請求項６または７記載のコンテンツ再生装置である。

請求項８の発明では、コンテンツとして映像を取り扱うことができる。

この発明によれば、複数のオペレータごとのレジューム機能が実現されるので非常に便利である。

この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

図１に示すこの発明の一実施例であるＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ(以下単に“レコーダ”
と呼ぶ)１０には複数のＰＣ(Personal Computer)１００およびＴＶ(Television)５２が接続される。

レコーダ１０は、具体的には、図２に示すように構成されておいる。ＣＰＵ１２は、バス(bus)３２を介して、リモコン１４、ＲＡＭ１６、フラッシュメモリ１８、ネットワー
クコントローラ２２、ＭＰＥＧデコーダ２４、ＨＤドライブ２６およびＤＶＤドライブ２８と接続される。

ＨＤドライブ２６に含まれるハードディスク２６ａには、ＴＶ５２によって受信されたテレビ番組が記録される。また、ＤＶＤドライブ２８の図示しないトレイにはＤＶＤ３０がセットされる。ハードディスク２６ａおよびＤＶＤ３０から再生されたコンテンツは、ＴＶ５２および各ＰＣ１００で視聴することができる。ＴＶ５２にはＭＰＥＧデコーダ２４によってデコードされたコンテンツデータが与えられるが、ＰＣ１００にはデコード前のコンテンツデータがネットワークコントローラ２２を介して与えられる。

ＰＣ１００は、具体的には、図３に示すように構成されている。ＣＰＵ３４は、バス５０を介して、キーボード３６、マウス３８、フラッシュメモリ４０、ネットワークコントローラ４２、ＭＰＥＧデコーダ４４、ＲＡＭ４６およびディスプレイ４８と接続される。

レコーダ１０から転送されたコンテンツデータはネットワークコントローラ４２を介してＭＰＥＧデコーダ４４に与えられ、ＭＰＥＧデコーダ４４によってデコードされたコンテンツデータがディスプレイ４８に出力される。

視聴されるコンテンツは必ずしもコンテンツの最後まで視聴されるとは限らず、半ばで視聴が中断される場合がある。このような場合、再びコンテンツを視聴するときに、前回中断したところから視聴できれば便利である。このような機能はレジューム機能と呼ばれている。ハードディスク２６ａに記録されたコンテンツ(番組)およびＤＶＤ３０に記録されたコンテンツは複数の人間(たとえば、ユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣ、ユーザＤなど)によって視聴される。しかし、従来の装置では、視聴を中断した箇所を記憶できるのは１つのコンテンツについての１箇所のみであり、複数のユーザが利用する場合には不便であった。

この実施例のレコーダ１０では、ユーザごとにレジューム機能を利用することができる。つまり、コンテンツの視聴を中断するときにユーザ名、コンテンツ名およびコンテンツ再生の中断箇所(これらをレジューム情報と呼ぶ)を記憶する。そして、再びコンテンツを視聴するときにはユーザ名およびコンテンツ名を指定して当該ユーザ名および当該コンテンツ名に対応する中断箇所を特定し、特定された中断箇所からコンテンツの再生が開始される。したがって、複数のユーザが同時にレジューム機能を利用することができるし、１人のユーザが同時に複数のレジューム情報をもつこともできる。

以下に、図１３から図１７に示すフロー図を用いて、レコーダ１０のＣＰＵ１２およびＰＣ１００のＣＰＵ３４の動作を説明する。なお、レコーダ１０のＣＰＵ１２はフラッシュメモリ２０に格納されたプログラムにしたがって動作し、ＰＣ１００のＣＰＵ３４はフラッシュメモリ４０に格納されたプログラムにしたがって動作する。

たとえば、ユーザＣがハードディスク２６ａに記録されている番組(コンテンツ)もしくはＤＶＤドライブ２８にセットされているＤＶＤ３０に記録されているコンテンツを視聴したいときには、ＰＣ１００においてマウス３８を操作し、コンテンツを再生するためのソフトウェアのアイコンをクリックする。

すると、ＰＣ１００のＣＰＵ３４は、図１３のステップＳ１においてコンテンツ再生用のソフトウェアを起動し、ステップＳ３においてフラグ１をオフ状態に設定(初期化)する。フラグ１はレジューム再生を行ったかどうかを判別するためのフラグであり、レジューム再生を行った場合にはオン状態に設定される。ここで、レジューム再生とは、前回の再生中断時に記憶された中断位置などのレジューム情報を基に、中断された位置から再びコンテンツを再生するものである。

ステップＳ５では、図４に示すガイドウィンドウ６０をＰＣ１００のディスプレイ４８に表示する。図４に示すように、ガイドウィンドウ６０には“レジューム再生を行いますか？”というメッセージとともに、“はい”と記述されたボタン６４、“いいえ”と記述されたボタン６６および“終了”と記述されたボタン６８が表示される。ボタン６４はレジューム再生を指定するためのボタンであり、ボタン６６は通常再生を指定するためのボタンである。そして、ボタン６８はソフトウェアの終了を指示するためのボタンである。

ユーザＣがマウス３６を用いてマウスカーソル６２を操作し、ボタン６４をクリックす
ると、ユーザＣの選択がステップＳ７において受け付けられる。ステップＳ９では、ソフトウェアの終了が選択されたかどうかを判断する。終了は選択されていないので、ステップＳ１１において、レコーダ１０への接続要求を送信する。なお、この接続要求には、ユーザＣの操作しているＰＣ１００のＩＰアドレスが含まれている。

ＰＣ１００から接続要求が送信されると、レコーダ１０では、ＣＰＵ１２が図１５のステップＳ９１において接続要求を受信し、ステップＳ９３において接続許可通知をＩＰアドレスの示すＰＣ１００に送信する。そして、ステップＳ９５では、フラグ２をオフ状態に設定(初期化)する。このフラグ２はレジューム再生が実行されたかどうかを判別するためのフラグであり、レジューム再生が実行されたときにオン状態に設定される。

ユーザＣのＰＣ１００では、図１３のステップＳ１３において通信許可通知を受信し、レコーダ１０との接続を確立する。ステップＳ１５では、レジューム再生であるかどうかを判断する。レジューム再生ではないのでステップＳ１７に進み、コンテンツ一覧の送信をレコーダ１０に要求する。コンテンツ一覧とは、レコーダ１０のハードディスク２６ａに記録されているすべての番組(コンテンツ)およびＤＶＤドライブ２８にセットされているＤＶＤに記録されているコンテンツを列挙したテーブルである。

コンテンツ一覧要求が送信されると、レコーダ１０では、図１５のステップＳ９７においてＹＥＳと判断し、ステップＳ９９でコンテンツ一覧を取得する。そして、ステップＳ１０１において、取得したコンテンツ一覧をユーザＣのＰＣ１００に送信する。

ユーザＣのＰＣ１００では、図１３のステップＳ１９においてコンテンツ一覧を受信し、ステップＳ２１ではコンテンツ一覧に基づいて作成した図５に示すようなガイドウィンドウ７０をディスプレイ４８に表示する。図５に示すように、ガイドウィンドウ７０には、“再生するコンテンツを選択してください。”というメッセージとともに、コンテンツの一覧と“決定”と記述されたボタン７４とが表示される。

ユーザＣがマウス３８を用いてマウスカーソル７２を操作してコンテンツの一覧から視聴したいコンテンツ(タイトル)を選択し(図５の例では、タイトル１０が選択されている)、さらにマウス３８でボタン７４をクリックすることによって、視聴するコンテンツが決定される。すると、ステップＳ２３においてコンテンツの選択が受け付けられ、ステップＳ２５では選択されたコンテンツの送信をレコーダ１０に要求する。なお、コンテンツの送信要求にはコンテンツを識別するためにコンテンツのタイトル名が含まれている。ステップＳ２７では、図６に示すような映像ウィンドウ７６を表示する。

コンテンツの送信が要求されると、レコーダ１０では、図１５のステップＳ１０３においてＹＥＳと判断し、ステップＳ１０５ではコンテンツ送信要求に含まれるタイトル名に基づいてユーザＣのＰＣ１００に送信するコンテンツを特定する。そして、図１６のステップＳ１３１においてコンテンツの送信を開始する。このコンテンツの送信は、コンテンツがすべて送信されるか、ユーザＣによってコンテンツ再生の強制終了が指示されるまで続けられる。

コンテンツが送信されると、ユーザＣのＰＣ１００では、図１４のステップＳ５１においてコンテンツを受信し、ステップＳ５３において、受信したコンテンツを再生する。再生された映像は、図６に示した映像ウィンドウ７６に表示される。

コンテンツが最後まで送信されると、レコーダ１０は、図１６のステップＳ１３３において、送信の終了(通常終了)であると判断し、ステップＳ１３５において終了信号をユーザＣのＰＣ１００に送信する。そして、ステップＳ１３７においてフラグ２がオン状態で
あるかどうかを判断する。このフラグ２はレジューム再生を行ったときにオン状態となるので、現時点ではオフ状態である。そのためステップＳ１３９をスキップしてステップＳ１４１に進み、ユーザＣのＰＣ１００との接続を解除する。

終了信号が送信されると、ユーザＣのＰＣ１００では、図１４のステップＳ７７において終了信号を受信したと判断し、ステップＳ７９においてレコーダ１０との接続を解除する。

コンテンツの再生の途中に、ユーザＣが図６におけるマウス３８を用いてマウスカーソル７８を操作して強制終了ボタン８０をクリックすると、ユーザＣのＰＣ１００のＣＰＵ３４は、図１４のステップＳ５５において強制終了であると判断し、ステップＳ５７において、強制終了信号をレコーダ１０に送信する。

強制終了信号が送信されると、レコーダ１０では、図１６のステップＳ１４３において、強制終了信号が送信されたと判断し、ステップＳ１４５においてコンテンツの送信を停止する。そして、ステップＳ１４７において、レジューム情報を取得する。ここでのレジューム情報とは、送信していたコンテンツの“タイトル名”、“レジューム位置”および“最終視聴日時(現在の日時)”である。本来のレジューム情報には“ユーザ名”も含まれるが、この時点ではユーザ名は含まれていない。なお、“レジューム位置”は、コンテンツが先頭から再生されたと考えたときの再生開始から再生停止までの時間によって表現される。

ユーザＣのＰＣ１００では、図１４のステップＳ５７において、強制終了信号の送信を行うと、次に、ステップＳ５９において、図７に示すようなガイドウィンドウ８２をディスプレイ４８に表示する。図７に示すように、ガイドウィンドウ８２には、“レジューム記憶を行いますか？”というメッセージとともに、“はい”と記述されたボタン８６および“いいえ”と記述されたボタン８８が表示される。

レジューム記憶を行わない場合には、ユーザＣは、マウス３８を用いてマウスカーソル８４を操作してボタン８８をクリックする。すると、図１４のステップＳ６１において選択が受け付けられる。そして、ステップＳ６３においてレジューム記憶を行わないと判断し、ステップＳ８１においてフラグ１がオン状態であるか、つまり、今回の再生はレジューム再生であったかどうかを判断する。レジューム再生は行っていないのでフラグ１はオフ状態であるから、ステップＳ８３をスキップしてステップＳ７５に進み、レコーダ１０との接続を解除し、図１３のステップＳ３に戻る。

一方、レジューム記憶を行う場合には、ユーザＣは、マウス３８を用いてマウスカーソル８４を操作してボタン８６をクリックする。すると、図１４のステップＳ６１において選択が受け付けられる。そして、ステップＳ６３においてレジューム記憶を行うと判断し、ステップＳ６４において、フラグ１がオン状態であるか、つまり、今回の再生がレジューム再生であったかどうかを判断する。レジューム再生は行っていないのでフラグはオフ状態であるから、ステップＳ６５に進む。ステップＳ６５ではユーザテーブル９０の送信をレコーダ１０に要求する。ユーザテーブル９０は図８に示すように、レコーダ１０に対する事前の登録操作によってハードディスク２６ａに記録されているユーザの一覧情報である。

ユーザテーブル９０の送信要求が行われると、レコーダ１０では、図１６のステップＳ１４９において、ユーザテーブル９０の送信要求が行われたと判断する。そして、ステップＳ１５１においてハードディスク２６ａから図８に示したユーザテーブル９０を取得し、ステップＳ１５３において、取得したユーザテーブル９０をユーザＣのＰＣ１００に送
信する。

ユーザＣのＰＣ１００では、図１４のステップＳ６７においてレコーダ１０から送信されたユーザテーブル９０を受信する。そして、ステップＳ６９では、受信したユーザテーブル９０に基づいて図９に示すようなガイドウィンドウ９２を作成し、このガイドウィンドウ９２をディスプレイ４８に表示する。図９からわかるように、ガイドウィンドウ９２には、“ユーザ名を選択してください。”というメッセージとともに、レコーダ１０に登録されているユーザ名の一覧、“決定”と記述されたボタン９６および“新規登録”と記述されたボタン９８が表示される。ユーザＣは、マウス３８を用いてマウスカーソル９４を操作して、ユーザ名(図９の例では、ユーザＣ)を選択し、ボタン９６をクリックする。すると、ステップＳ７１において、選択されたユーザ名が受け付けられる。こうして、レジューム機能を利用するユーザ名が決定される。なお、ボタン９８を選択すると、ユーザ名一覧にない新たなユーザ名を登録することができる。

ステップＳ７３では、選択されたユーザ名とレジューム記憶指示とがレコーダ１０に送信される。そして、ステップＳ７５においてレコーダ１０との接続を解除する。

ユーザ名とレジューム記憶指示とが送信されると、レコーダ１０では、図１６のステップＳ１５５においてレジューム記憶指示であると判断し、ステップＳ１５７においてフラグ２がオン状態であるかどうかを判断する。今回の再生はレジューム再生ではなくフラグ２はオフ状態であるのでステップＳ１５７ではＮＯと判断される。そのため、ステップＳ１６１に進み、先のステップＳ１４７において取得したレジューム情報(ユーザ名なし)とユーザＣのＰＣ１００からレジューム記憶指示とともに受信したユーザ名(ユーザＣ)とからレジューム情報を作成する。作成されたレジューム情報は、図１０に示すように、レジューム情報テーブル１０１として他のレジューム情報とともにＲＡＭ１６に記録される。今回作成されたレジューム情報は、図１０のレジューム情報テーブル１０１の下から２番目にあるレジューム情報である。レジューム情報の作成が終了すると、ステップＳ１４１においてユーザＣのＰＣ１００との接続を解除する。

このようにして、レコーダ１０には、ユーザＣがタイトル１０の番組を途中まで(１時
間１５分３０秒まで)視聴したというレジューム情報がレジューム情報テーブル１０１に
記録される。

ユーザＣが、タイトル１０の番組を前回視聴を止めた箇所から再び視聴したいときには、図１３のステップＳ５においてＰＣ１００のディスプレイ４８に表示した図４のガイドウィンドウ６０において、ユーザＣはマウス３８を用いてマウスポインタ６２を操作してボタン６４を選択する。すると、この選択がステップＳ７で受け付けられ、ステップＳ１１において接続要求をレコーダ１０に対して送信する。そして、ステップＳ１３では、レコーダ１０から送信された接続許可通知を受信して、レコーダ１０との間に接続を確立する。

ステップＳ１５では、レジューム再生が指定されたと判断し、ステップＳ３１に進む。ステップＳ３１では、レジューム再生が行われることを示すために、フラグ１をオン状態に設定する。そして、ステップＳ３３においてユーザテーブル９０の送信要求をレコーダ１０に送信する。

ユーザテーブル９０の送信要求が行われると、レコーダ１０では、図１５のステップＳ１１５においてユーザテーブル９０の送信要求であると判断する。そして、ステップＳ１１７において、図８に示したユーザテーブル９０をハードディスク２６ａから取得し、ステップＳ１１９で、取得したユーザテーブル９０をユーザＣのＰＣ１００に送信する。

ユーザＣのＰＣ１００では、図１３のステップＳ３５においてユーザテーブル９０を受信し、ステップＳ３７では、ユーザテーブル９０から図１１に示すようなガイドウィンドウ１０２を作成し、ディスプレイ４８に表示する。図１１からわかるように、ガイドウィンドウ１０２には、“ユーザを選択してください。”というメッセージとともに、ユーザ名の一覧と“決定”と記述されたボタン１０６とが表示される。ユーザＣは、マウス３８を用いてマウスポインタ１０４を操作してユーザ名(ユーザＣ)を選択し、ボタン１０６をクリックする。すると、ステップＳ３９において、選択したユーザ名が受け付けられる。受け付けたユーザ名はＲＡＭ１６に記録される。そして、ステップＳ４１では、受け付けたユーザ名(ユーザＣ)をレコーダ１０に送信する。

レコーダ１０では、ユーザ名が送信されると、図１５のステップＳ１２１において、ユーザ名が送信されたと判断する。そして、ステップＳ１２３では、図１０に示したレジューム情報テーブル１０１から、ユーザ名が“ユーザＣ”であるレジューム情報を抽出し、ステップＳ１２５において、抽出されたレジューム情報群(レジューム情報が１つの場合
もある)をユーザＣのＰＣ１００に送信する。

ユーザＣのＰＣ１００では、図１３のステップＳ４３においてレジューム情報群を受信する。ステップＳ４５では、受信したレジューム情報群に基づいて、図１２に示すようなガイドウィンドウ１０８を作成し、ディスプレイ４８に表示する。図１２からわかるように、ガイドウィンドウ１０８には、“再生するタイトルを選択してください。”というメッセージとともに、ユーザＣのレジューム情報の一覧と“決定”と記述されたボタン１１２とが表示される。

ユーザＣは、マウス３８を用いてマウスカーソル１１０を操作してタイトル(レジュー
ム情報)を選択し(図１２の例では、タイトル１０が選択されている)、ボタン１１２をク
リックする。すると、ステップＳ４７において、選択されたタイトル(レジューム情報)が受け付けられる。そして、ステップＳ４９では、受け付けたタイトル(レジューム情報)をレコーダ１０に送信する。さらに、ステップＳ２７では、図６に示したような、映像ウィンドウ７６をディスプレイ４８に表示する。

レコーダ１０では、レジューム情報が送信されると、図１５のステップＳ１０７において、レジューム情報を受信したと判断し、ステップＳ１０９において、レジューム再生を行うことを示すフラグ２をオン状態に設定する。

ステップＳ１１１では、受信したレジューム情報と図１０に示したレジューム情報テーブル１０１に含まれる各レジューム情報とのマッチングを行い、受信したレジューム情報と一致するレジューム情報テーブル１０１内のレジューム情報をポインタでポイントする。ここでレジューム情報をポイントしておくのは、レジューム情報で特定される番組(コ
ンテンツ)が最後まで視聴されたときにレジューム情報を削除したり、再び番組(コンテンツ)の視聴が中断された場合にレジューム情報を更新したりするためである。ステップＳ
１１３では、受信したレジューム情報に含まれるタイトル名に基づいてユーザＣのＰＣ１００に送信する番組(コンテンツ)を特定し、さらに、ステップＳ１１４では、レジューム情報に含まれるレジューム位置に基づいてコンテンツの再生位置(再生開始からどれだけ
時間が経過した時点から再生するか)を特定する。そして、図１６のステップＳ１３１に
おいて、特定されたコンテンツを特定された位置から送信する。

レコーダ１０からコンテンツが送信されると、ユーザＣのＰＣ１００では、図１４のステップＳ５１においてコンテンツを受信し、ステップＳ５３において、受信したコンテンツを再生する。これによって、タイトル１０の番組の映像が図６に示した映像ウィンドウ
７６に表示される。コンテンツの再生は、コンテンツが最後まで再生されるか、ユーザＣによって再生が強制終了されるまで続けられる。

コンテンツを最後まで送信すると、レコーダ１０では、図１６のステップＳ１３３において送信の終了であると判断し、ステップＳ１３５において終了信号をユーザＣのＰＣ１００に送信する。そして、ステップＳ１３７ではフラグ２がオン状態であるか、つまり、今回はレジューム再生であったかどうかを判断する。今回はレジューム再生であったので、ステップＳ１３７ではＹＥＳと判断し、ステップＳ１３９においてレジューム情報テーブル１０１内のポインタがポイントしているレジューム情報を削除する。そして、ステップＳ１４１においてユーザＣのＰＣ１００との接続を解除する。

終了信号が送信されると、ユーザＣのＰＣ１００では、図１４のステップＳ７７において終了信号を受信したと判断し、ステップＳ７９においてレコーダ１０との接続を解除する。

一方、コンテンツの再生中に、図６に示した映像ウィンドウ７６において、ユーザＣがマウス３８を用いてマウスカーソルを操作して強制停止ボタン８０をクリックすると、図１４のステップＳ５５において強制終了が行われたと判断し、ステップＳ５７において強制終了信号をレコーダ１０に送信する。

強制終了信号が送信されると、レコーダ１０では、図１６のステップＳ１４３において、強制終了信号が送信されたと判断し、ステップＳ１４５においてコンテンツの送信を停止する。そして、ステップＳ１４７において、レジューム情報を取得する。ここでのレジューム情報とは、送信していたコンテンツの“タイトル名”、“レジューム位置”および“最終視聴日時(現在の日時)”であり、この時点では“ユーザ名”は含まれていない。

ユーザＣのＰＣ１００では、図１４のステップＳ５７において強制終了信号を送信すると、次に、ステップＳ５９では、図７に示すようなガイドウィンドウ８２をディスプレイ４８に表示する。図７に示すように、ガイドウィンドウ８２には、“レジューム記憶を行いますか？”というメッセージとともに、“はい”と記述されたボタン８６および“いいえ”と記述されたボタン８８が表示される。

レジューム記憶を行わない場合には、ユーザＣは、マウス３８を用いてマウスカーソル８４を操作してボタン８８をクリックする。すると、図１４のステップＳ６３においてレジューム記憶を行わないと判断し、ステップＳ８１においてフラグ１がオン状態であるか、つまり、今回の再生はレジューム再生であったかどうかを判断する。今回はレジューム再生であったのでフラグ１はオン状態であるから、ステップＳ８３でレジューム情報の削除指示をレコーダ１０に送信し、ステップＳ７５においてレコーダ１０との接続を解除し、図１３のステップＳ２に戻る。

レジューム削除指示が送信されると、レコーダ１０では、図１７のステップＳ１７１においてレジューム削除指示が行われたと判断し、ステップＳ１７３において、レジューム情報テーブル１０１内のポインタがポイントしているレジューム情報を削除する。したがって、レジューム再生中にコンテンツの視聴が中断された場合にレジューム記憶を行わなければ、レジューム再生に用いられたレジューム情報は削除される。

一方、レジューム記憶を行う場合には、ユーザＣは、マウス３８を用いてマウスカーソル８４を操作してボタン８６をクリックする。すると、図１４のステップＳ６３においてレジューム記憶を行うと判断し、ステップＳ６４においてフラグ１がオン状態であるかどうか、つまり、今回の再生がレジューム再生であるかどうかを判断する。今回の再生はレ
ジューム再生であり、フラグ１はオン状態であるから、ステップＳ７３に進み、先の図１３のステップＳ３９において受け付けられてＲＡＭ１６に記憶されているユーザ名およびレジューム記憶指示をレコーダ１０に送信する。そして、ステップＳ７５ではレコーダ１０との接続を解除する。

ユーザ名とレジューム記憶指示とが送信されると、レコーダ１０では、図１６のステップＳ１５５においてレジューム記憶指示であると判断し、ステップＳ１５７においてフラグ２がオン状態であるかどうかを判断する。今回の再生はレジューム再生であるので、フラグ２はオン状態であるのでＹＥＳと判断される。そのため、ステップＳ１５９に進み、ステップＳ１４７において取得したレジューム情報(ユーザ名なし)とユーザＣのＰＣ１００からレジューム記憶指示とともに受信したユーザ名(ユーザＣ)とから、レジューム情報テーブル１０１内のポインタがポイントしているレジューム情報を更新する。そして、ステップＳ１４１においてユーザＣのＰＣ１００との接続を解除する。

以上の説明では、ユーザがユーザＣの場合にのみ言及したが、ユーザＣに限らず、他のユーザであるユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＤなども同様に利用することができ、図１０に示したようにユーザごとにレジューム情報が作成される。したがって、複数のユーザがそれぞれ別個にレジューム機能を享受することができ非常に便利である。

上述の例では、１人のユーザがレコーダ１０を利用したが、複数あるＰＣ１００から複数のユーザが同時にレコーダ１０を利用することもできる。

以上に説明した実施の形態は種々に変更して適用することができる。たとえば、上述の例では、ユーザの判別はユーザが一覧から入力した情報に基づいて行っているが、これに替えて、各ＰＣ１００をユーザに割り当て、各ＰＣ１００に割り振られたＩＰアドレスからユーザを判別するようにしてもよい。

また、レコーダ１０はＰＣ１００と同様の機能を有し、レコーダ１０でもＰＣ１００と同様の操作が行えるようにしてもよい。

さらに、レコーダ１０が有するＨＤドライブ２６およびＤＶＤドライブ２８は１台ずつであるが、複数のＨＤドライブ２６およびＤＶＤドライブ２８を備えるようにしてもよい。ＣＤドライブを備えるようにしてもよい。

また、クライアントはすべてＰＣ１００としたが、クライアントとしての機能を備えたＴＶ５２でもよいし、ＴＶ５２にクライアントとしての機能を備えた外付けＢＯＸを接続したものでもよい。

さらに、レコーダ１０からＰＣ１００には符号化状態のデータが送信されることとしたが、レコーダ１０からＰＣ１００に復号化されたデータを送信するようにしてもよい。この場合ＰＣ１００にＭＰＥＧデコーダが不要となる。

次に、この発明の他の実施例を図１８〜図３５により説明する。この実施例が前述の実施例と異なるのは、ＰＣ１００，１００，…をユーザＡ，Ｂ，…の専用機とする、つまり１台のＰＣ１００につき１人のユーザを割り当てることでレジューム再生時のユーザ名選択操作を無用にした点である。以下には、この相違点のみを詳細に説明する。

図１８は、図１に対応している。図１実施例では、ＰＣ１００，１００，…は不特定のユーザにより利用されるが、図１８実施例では、ＰＣ１００，１００，…はユーザＡ，Ｂ，…の専用機である。図１９は、図２と同様である。図２０は、図３と同様である。

図２１は、図１実施例にはないものであり、ＰＣ１００，１００，…をレジューム再生サービスの提供先として予めレコーダ１０に登録するための登録画面を示す。図２１を参照して、クライアント登録画面５２は登録キー５４，キャンセルキー５６およびカーソル５８を含む。ある１つのＰＣ１００においてカーソル５８により登録キー５４が押されると、このＰＣ１００からレコーダ１０へ登録要求が送信され、応じてレコーダ１０は、要求元のＰＣ１００に対しクライアントＩＤを発行する。発行されたクライアントＩＤは、要求元のＰＣ１００へと送信され、かつレコーダ１０内のクライアントテーブル(後述)に登録される。

図２２は、図４と同様である。図２３は、図５と同様である。図２４は、図６と同様である。図２５は、図７と同様である。

図２６は、図８に対応している。図１実施例では、図８のように複数のユーザ名がユーザテーブル９０に登録されるが、図１８実施例では、図２６のように複数のクライアントＩＤつまりＰＣ１００，１００，…の識別子がクライアントテーブル９０ａに登録される。

図２７は、図１０に対応する。図２７のレジューム情報テーブル１０１ａでは、ユーザ名でなくクライアントＩＤが登録される。図２８は、図１２と同様である。なお、図１８実施例ではレジューム再生時にユーザ名の選択を行う必要がないため、図９および図１１に対応する図面はない。

図２９および図３０は、ＰＣ１００，１００，…をレコーダ１０にレジューム再生サービスの提供先として登録するためのクライアント登録処理を示すフロー図である。図２９がクライアント側つまりＰＣ１００の処理を、図３０がサーバ側つまりレコーダ１０の録処理を示す。図２９の処理は、図３１および図３２に示されるクライアント側のレジューム再生処理に先立って実行される。図３０の処理は、図３３〜図３５に示されるサーバ側のレジューム再生処理に先立って実行される。

以下、クライアント登録処理について詳しく説明する。図２９を参照して、例えばユーザＡ専用のＰＣ１００を登録する場合、このＰＣ１００は、ステップＳ２０１でディスプレイ４８に図２１のようなクライアント登録画面を表示する。ステップＳ２０３では登録キー５４が押されたかどうかを、ステップＳ２０５ではキャンセルキー５６が押されたかどうかを判別し、どちらのキーも押されなければ待機する。

キャンセルキー５６が押されるとこの登録処理は終了され、登録キー５４が押されるとステップＳ２０７以降の処理が実行される。ステップＳ２０７でＰＣ１００は、レコーダ１０に接続要求を送信する。図３０を参照して、レコーダ１０は、ステップＳ２３１でＰＣ１００からの接続要求を受信し、その後ステップＳ２３３に移って、接続許可通知をＰＣ１００に送信する。

再び図２９を参照して、ＰＣ１００は、ステップＳ２０９でレコーダ１０からの接続許可通知を受信する。その後ステップＳ２１１に移り、登録要求をレコーダ１０へ送信する。再び図３０を参照して、ステップＳ２３５でレコーダ１０は、ＰＣ１００からの登録要求を受信し、ステップＳ２３７では、要求元のＰＣ１００に対してクライアントＩＤを発行する。ステップＳ２３９では、発行されたクライアントＩＤを要求元のＰＣ１００に送信し、ステップＳ２４１では、発行されたクライアントＩＤをクライアントテーブル（図２６参照）に登録する。そしてステップＳ２４３で接続を解除し、この登録処理を終了する。

再び図２９を参照して、ＰＣ１００は、ステップＳ２１３でレコーダ１０からのクライアントＩＤを受信する。ステップＳ２１５では、受信されたクライアントＩＤをフラッシュメモリ４０に記憶する。そしてステップＳ２１７で接続を解除し、この登録処理を終了する。

図３１および図３２は、図１３および図１４に対応する。図３１では、ステップＳ３３〜Ｓ３９の４ステップが削除され、ステップＳ３１とステップＳ４１との間に新たなステップＳ４０が挿入される。また、ステップＳ４１がステップＳ４１ａに置き換えられる。ステップ４１ａではユーザ名でなく、クライアントＩＤが送信される。すなわちＰＣ１００は、ステップＳ３１でフラグ１をオンに設定した後ステップＳ４０に移り、フラッシュメモリ１８からクライアントＩＤを取得する。そして次のステップＳ４１ａで、取得されたクライアントＩＤをレコーダ１０に送信する。

また、図３２では、ステップＳ６４〜Ｓ７１の５ステップが削除される。また、ステップＳ７３がステップＳ７３ａに置き換えられる。ステップＳ７３ａでは、ユーザ名でなくクライアントＩＤがレジューム記憶指示と一緒に送信される。すなわちＰＣ１００は、ステップＳ６３でレジューム記憶を行わないと判断されると直ぐステップＳ７３ａに移り、クライアントＩＤおよびレジューム記憶指示を送信する。図３１および図３２の上記以外のステップは、図１３および図１４の対応するステップと同様であり、説明を省略する。

図３３〜図３５は、図１５〜図１７に対応する。図３３では、ステップＳ１１５〜Ｓ１１９の３ステップが削除される。また、ステップＳ１２１がステップＳ１２１ａに置き換えられる。ステップＳ１２１ａでは、ユーザ名でなくクライアントＩＤの有無が判別される。すなわちレコーダ１０は、ステップＳ１０７でレジューム情報を受信したのではないと判断されると直ぐステップＳ１２１ａに移り、クライアントＩＤを受信したかどうかの判断を行う。

図３４では、ステップＳ１４９〜Ｓ１５３の３ステップが削除される。すなわちレコーダ１０は、ステップＳ１４７でレジューム情報を取得すると直ぐステップＳ１５５に移り、レジューム記憶指示を受信したかどうかの判定を行う。そして、この判定結果が否定的であるとき、図３５のステップＳ１７１が実行される。ステップＳ１７１でレジューム削除指示なしと判定されれば、再びステップＳ１５５が実行される。図３３〜図３５の上記以外のステップは、図１５〜図１７の対応するステップと同様であり、説明を省略する。

この実施例によれば、ＰＣ１００，１００，…をユーザＡ，Ｂ，…の専用機として、ＰＣ１００，１００，…にクライアントＩＤを発行し、発行されたクライアントＩＤをレコーダ１０に登録するので、複数のユーザがそれぞれ別個にレジューム機能を享受することができ非常に便利である。図１実施例と比べると、ユーザはレジューム再生のたびにユーザ名を選択する手間が省け、レジューム再生を快適に行うことができる。一方、図１実施例では、ユーザ名をレコーダ１０に登録するので、図１８実施例と比べ、ユーザはどれでも好きなＰＣ１００を利用してレジューム再生を行える利点がある。

なお、この実施例では、ＰＣ１００，１００，…にクライアントＩＤを付与して、これらのクライアントＩＤをレコーダ１０に登録したが、ＰＣ１００，１００，…に固定ＩＰアドレスが割り当てられている場合には、これらの固定ＩＰアドレスをクライアントＩＤとしてレコーダ１０に登録してもよい。

以上では、この発明を用いたコンテンツ再生装置の一例としてＨＤＤ／ＤＶＤレコーダ１０を説明したが、この発明は、半導体メモリやＣＤなどＨＤＤ／ＤＶＤ以外の記録媒体を用いた再生装置にも適用することができる。また、コンテンツは、映像信号および音声信号を含んでいるが、映像信号および音声信号のどちらか一方だけを含むものでもよい。また、コンテンツ出力装置としてＰＣ１００を利用したが、パーソナルコンピュータ以外にも、例えば携帯通信端末，携帯情報端末，車載通信端末，ディジタルＴＶ端末，通信カラオケ端末など、通信機能を有する様々な端末機器を利用することができる。

また、図１および図１８では、ＰＣ１００は、直接レコーダ１０に接続されているが、図示しないイントラネット網および／またはインターネット網を介してレコーダ１０に接続されてもよい。また、プライバシー保護や不正利用防止のために、レジューム再生時パスワードによる認証処理を行うようにしてもよい。

この発明の一実施例の全体構成を示す図解図である。 レコーダの概略構成を示すブロック図である。 ＰＣの概略構成を示すブロック図である。 図１の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 ユーザテーブルの例を示す図解図である。 図１の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 レジューム情報テーブルの例を示す図解図である。 図１の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１の実施例におけるＰＣのＣＰＵの動作を示すフロー図である。 図１３のフロー図に続くフロー図である。 図１の実施例における家庭用レコーダのＣＰＵの動作を示すフロー図である。 図１５のフロー図に続くフロー図である。 図１６のフロー図に続くフロー図である。 この発明の他の実施例の全体構成を示す図解図である。 レコーダの概略構成を示すブロック図である。 ＰＣの概略構成を示すブロック図である。 図１８の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１８の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１８の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１８の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１８の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 クライアントテーブルの例を示す図解図である。 レジューム情報テーブルの例を示す図解図である。 図１８の実施例におけるＰＣのディスプレイ表示の例を示す図解図である。 図１８の実施例におけるＰＣのＣＰＵの動作を示すフロー図である。 図１８の実施例における家庭用レコーダのＣＰＵの動作を示すフロー図である。 図１８の実施例におけるＰＣのＣＰＵの動作を示すフロー図である。 図３１のフロー図に続くフロー図である。 図１８の実施例における家庭用レコーダのＣＰＵの動作を示すフロー図である。 図３３のフロー図に続くフロー図である。 図３４のフロー図に続くフロー図である。

符号の説明

１０ …レコーダ
１２、３４ …ＣＰＵ
３８ …マウス
２６ …ＨＤドライブ
２８ …ＤＶＤドライブ
４８ …ディスプレイ
１００ …ＰＣ

Claims (8)

1. 記録媒体に記録されたコンテンツの再生を再生開始指示に応答して開始し、前記コンテンツの再生を再生終了指示に応答して終了するコンテンツ再生装置において、
   複数のオペレータの各々に割り当てられた位置情報を保持するテーブル、
   前記テーブルに保持された位置情報のうち前記再生開始指示を入力した特定オペレータに割り当てられた位置情報が示す位置を前記コンテンツの再生開始位置として決定する決定手段、
   前記再生終了指示が入力された時点の前記コンテンツの再生位置を検出する検出手段、および
   前記テーブルに保持された位置情報のうち前記特定オペレータに割り当てられた位置情報を前記検出手段によって検出された再生位置を示す位置情報によって更新する更新手段を備えることを特徴とする、コンテンツ再生装置。
2. 前記再生開始指示に応答して前記複数のオペレータのいずれか１つの選択を要求する要求手段をさらに備え、
   前記決定手段は前記要求手段による要求に対して選択されたオペレータを前記特定オペレータとして決定処理を行う、請求項１記載のコンテンツ再生装置。
3. 複数のコンテンツ出力装置のいずれか１つから前記再生開始指示を入力する入力手段、および
   前記コンテンツを前記再生開始指示の出力元に出力する出力手段をさらに備える、請求項１または２記載のコンテンツ再生装置。
4. 前記記録媒体は前記コンテンツを符号化状態で記録し、
   前記出力手段は前記コンテンツを符号化状態で出力する、請求項３記載のコンテンツ再生装置。
5. 前記コンテンツは映像成分を含む、請求項１ないし４のいずれかに記載のコンテンツ再生装置。
6. 記録媒体に記録されたコンテンツの再生を再生開始指示に応答して開始し、前記コンテンツの再生を再生終了指示に応答して終了するコンテンツ再生装置において、
   複数のコンテンツ出力装置のいずれか１つから前記再生開始指示を入力する入力手段、
   前記複数のコンテンツ出力装置の各々に割り当てられた位置情報を保持するテーブル、
   前記テーブルに保持された位置情報のうち前記再生開始指示を入力した特定コンテンツ出力装置に割り当てられた位置情報が示す位置を前記コンテンツの再生開始位置として決定する決定手段、
   前記コンテンツを前記再生開始位置から前記再生開始指示の出力元に出力する出力手段、
   前記再生終了指示が入力された時点の前記コンテンツの再生位置を検出する検出手段、および
   前記テーブルに保持された位置情報のうち前記特定コンテンツ出力装置に割り当てられた位置情報を前記検出手段によって検出された再生位置を示す位置情報によって更新する更新手段を備えることを特徴とする、コンテンツ再生装置。
7. 前記記録媒体は前記コンテンツを符号化状態で記録し、
   前記出力手段は前記コンテンツを符号化状態で出力する、請求項６記載のコンテンツ再生装置。
8. 前記コンテンツは映像成分を含む、請求項６または７記載のコンテンツ再生装置。

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