JP2004357608A

JP2004357608A - 改質玄米とその製造方法

Info

Publication number: JP2004357608A
Application number: JP2003160786A
Authority: JP
Inventors: Satoru Imura; 覺井村
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2003-06-05
Filing date: 2003-06-05
Publication date: 2004-12-24
Also published as: US20040247756A1

Abstract

【課題】稲から籾殻を除いただけのいわゆる玄米とほぼ同じ栄養成分率を有しながら、精白米とまったく同じ手順で炊飯でき、しかも食味、食感、消化吸収に優れる改質玄米を実現する。
【解決手段】玄米の表皮層を研磨処理して果皮を除去するとともに果皮の下側の種皮の一部を除去して種皮に被覆されている管細胞組織を玄米表面に部分的に露出させるとともに管細胞組織における管内の油脂分を除去して管内を空洞化させてなる改質玄米を実現して上記課題を解決する。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、改質玄米とその製造方法に関し、詳しくは玄米の表皮層のみを研磨除去することにより、有効成分が保存され、炊飯が容易で消化吸収性および食味にも優れた新規な玄米とその製造方法に関するものである。
【０００２】
【発明の背景】
玄米は、炭水化物、脂肪、タンパク質、ビタミン類、食物繊維など人体に必要なほとんどの栄養素をバランス良く含む食品である。因みに、精白米との比較で、ビタミンＥは約１０倍、ビタミンＢ１は約４倍、ビタミンＢ２は約３倍、繊維は約３倍、カルシウムは約２倍等々の数値が確認されている。
【０００３】
このようなことから、健康食品ブームともあいまって玄米の見直しがすすみ、現今では随所で玄米食のすすめが見られるようになっている。
しかしながら、飯用米が玄米から精白米に変遷していった必然性が示すように、玄米には前記長所の反面種々の短所を具えており、この短所は玄米の生物学的構成に由来する。図１５は、玄米の略構造を示す断面図である。
図において、１は稲から収穫した米からもみ殻を取り除いたいわゆる玄米であり、２は表皮層、３は中皮とも呼ばれる管細胞組織、４は糊粉層、５は胚乳部、６は胚芽である。いわゆる白米は、表皮層２、管細胞組織３、糊粉層４、胚芽６を糠として除去して胚乳部５のみに精製したものである。
米は、玄米の状態では炭水化物、脂肪、タンパク質、ビタミン、食物繊維など多種類の栄養素を有しており、特に発芽のための枢要をなす胚芽には、同定が困難な生命根源物質が存在しているものと考えられている。これらの物質の大半は精白工程で糠として除去されてしまい、通常、白米と称されている精白米は蛋白質と炭水化物のみとなっている。
【０００４】
玄米の見直しは、米が元来有している前記物質の摂取に由来するものであるが、現実にヒトが玄米を食物として常用することは容易なことではない。
すなわち、玄米は調理すなわち精白米のような容易な炊飯が難しい、消化吸収に難がある、食味に劣る等々の短所を有している。
【０００５】
従来、玄米を炊飯するには５時間以上水に浸した後、米研ぎして長い時間をかけて加熱する必要がある。ところが、現在の自動炊飯器の多くは白米炊飯を前提としており、玄米のでんぷんがアルファー化するに必要な加熱時間の経過前にスイッチが切れてしまう。したがって、玄米の炊飯には通常の鍋、釜でなすか、玄米炊飯用の特別な自動炊飯器を使用せざるを得ない。
【０００６】
稲からもみ殻を除いただけの、いわゆる玄米は、仮に必要十分な加熱により炊飯しても消化吸収が悪く、食味が極めて悪く常用に堪えられない。
【０００７】
以上のような玄米の短所は、玄米の生物的な構造に基づいている。すなわち、図１６は、図１５に示す玄米の構造をより詳細に示す模式図である。
表皮層２は、果皮２ａとその内側の種皮２ｂとからなり、表皮層２の内側には中皮とも呼ばれる管細胞組織３が存在する。７は管細胞組織３の内側に形成される深皮でありアリウロン層とも言われ脂肪、タンパク質等による粘質層である。４はいわゆる糊粉層、５はでんぷん質である胚乳部である。
【０００８】
前記果皮２ｂの表面には米蝋膜が形成されていてこのパラフィン質２ａが水分の内部浸透を防止していて、玄米の調理を困難にする一因ともなっている。
また、前記米蝋膜にはグアニン、リグニン等の緩下剤作用を有する忌避物質が存在し、これらは摂取上の安全性は有しても大量にとると腹痛の原因となり、
玄米は消化吸収性が悪いとされる所以となっている。
【０００９】
さて、玄米の発芽に際しては、前記管細胞組織３が玄米の端部から水分を取り入れ胚芽は６の発芽を促すとともに、胚乳部５に水分を供給することにより生育に要する養分を胚芽６に送る。しかしながら、玄米端部の取水部が水に接しても管細胞組織３が直ちに水を取り入れ胚芽６や胚乳部５に水分を供給することはない。これは、水分を供給して発芽を促してもその後水分の補給が途絶えて発芽後の生育に支障を来たすことを回避するためである。すなわち、もみ米（玄米の状態でも同じ）に水分が継続的に供給される状況になった場合、具体的には取水部に水が継続して存在する状態になって始めて、管細胞組織３は水を所定部位に供給する。したがって、玄米の調理にあたっては、事前に５時間以上は水に漬ける必要があるのである。こうして始めて、管細胞組織３は水を所定部位に供給する。植物生命活動時間と人間が都合よく炊飯するための給水補給時間の違いがあり玄米そのままではあとの加熱炊飯工程だけによる、加熱ででんぷんの均等なアルファー化が出来なくなる。
玄米を炊飯する場合、最短でも５時間の浸漬と米研ぎと称される米洗い作業なくして人が食べて美味しいと感じる様な食感を有する玄米ご飯は得られなかったのであります。
【００１０】
上記のような理由から、玄米を精白米と同じ要領で炊飯すると、でんぷん層に水が回っていないから、アルファー化が十分になされずごそごそしたものが出来上がることになる。そして、現実には玄米のちの一部は脱穀過程で表面に微細な傷孔が開き、炊飯時にここから水分が内部のでんぷん層に浸透して加熱にしたがいこれが粥状になって流れ出し、一方では水分の浸透しない玄米はいつまでも熱が通らないベータ状態が継続する。すなわち、水分の存在しない環境ででんぷん質をアルファー化するには摂氏２００度を要し、通常のなべ、釜を使用してはこのような高温加熱は不可能である。このような事態を避けるには、玄米を５時以上好ましくは一晩水に漬けたうえで、炊飯する必要があり、日常に常用するには適しない。また、そのように手間暇をかけて調理しても、前記のような忌避物質であるグアニン、リグニン等の緩下剤作用を有する物質が存在しており消化吸収に問題があり、小児や病人に推薦供することができない。
一方、高圧調理器を使えば、玄米を長時間にわたり水に浸漬する必要はないが、加圧による高温によりビタミン類やパントテン酸等高温に適さない有効成分分解により失われる。
また胚芽に含まれる生命根源物質であるある種の活性物質も滅失してしまう。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
一般的な精白米と同様に手軽に炊飯しても、玄米の各粒が加熱により均等に膨張してアルファー化できて型崩れせず美味食感を有し、しかも玄米の本来有する各種の有効成分を炊飯後にも保持でき、消化吸収性に優れた玄米を実現する。従来、この種の玄米は存在していない。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、玄米の表皮層を研磨処理して、果皮を除去するとともに果皮の下側の種皮の一部を除去して種皮に被覆されている管細胞組織を玄米表面に均等且つ部分的に露出させてなる改質玄米を提供して上記従来の課題を解決しようとするものである。
【００１３】
上記の改質玄米において、玄米表皮層の研磨処理は、一端側に玄米の導入口を有し他端側に玄米の排出口を有する研磨筒と、この研磨筒内部で回転する軸状の研磨ロールとを具え、前記研磨ロールは表面の少なくとも一部にダイヤモンド、サファイア、ジルコニア系セラミックス等の研磨用超硬砥粒を固着した螺旋突条を有し、導入口から研磨筒内に導入された玄米粒を研磨ロールの螺旋突条により排出口に向けて搬送しつつ玄米の表皮層のみを研磨切削するように構成される玄米処理装置によりなすことがある。
【００１４】
また、上記いずれかの改質玄米において、さらに管細胞組織における管内の油脂成分を除去することがある。
【００１５】
管細胞組織における管内の油脂成分を除去した上記改質玄米において、管細胞組織における管内の油脂成分の除去は、加圧攪拌手段と、すすぎ脱水手段と、蒸発手段とを具備する無洗米製造装置によってなし、この無洗米製造装置において、前記加圧攪拌手段は、精白米に洗浄水を添加する注水口を備えるとともに、一端に精白米の受入口を他端に排出口を有する攪拌筒に、周面に突条を備えた攪拌ロールを回転駆動自在に内装してなり、前記すすぎ脱水手段は、多孔状の周壁を備えた遠心脱水槽を回転駆動自在に設け、遠心脱水槽の内部にスクリュー筒を遠心脱水槽と同軸で遠心脱水槽と差動回転駆動自在に設け、スクリュー筒に加圧攪拌手段からの精白米をスクリュー筒内部に供給する米供給管を挿通するとともに、米供給管により供給された精白米を遠心脱水槽の周壁に向けて吐出する米吐出口と、米吐出口から吐出された精白米を遠心脱水槽の周壁に沿って軸方向に移動させるスクリュー羽根と、スクリュー羽根により移動させられる精白米に向けてすすぎ水を吐出するすすぎ水吐出口と、を設けてなり、前記蒸発手段は、すすぎ脱水手段からの精白米をその上面に展開するようネットを回転駆動可能に設けるとともに、ネットの下側から空気を吸引する吸引ブロワを設けて構成することがある。
因みに普通玄米は日本産平均値で１００ｇ当たり油脂分を２，８ｇ存在するが本玄米は２ｇ以下である事を意味する。
【００１６】
さらに本願発明は、空間内で玄米に押圧状態、開放状態を順次形成して玄米を空間内で所定方向へ移送しつつ、前記押圧状態で高密度に集積されて互いに粒径長手方向に並んだ玄米の表面を極く薄く研磨処理し、次いで開放状態により互いの位置関係が変動した玄米を再び押圧により高密度に並べ替えられた状態で玄米の表面を極く薄く研磨処理する、以上の手順を繰り返して果皮を除去するとともに果皮の下側の種皮の一部を除去して種皮に被覆されている管細胞組織を玄米表面に部分的に露出させるようにした改質玄米の製造方法を提供して上記従来の課題を解決しようとするものである。
【００１７】
また、上記の改質玄米の製造方法において、玄米表面の研磨処理は、玄米を一端側に玄米の導入口を有し他端側に玄米の排出口を有するとともに回転する軸状の研磨ロールを具えた研磨筒に投入し、前記研磨ロールに備わった螺旋突条表面に固着されたダイヤモンド、サファイア、ジルコニア系セラミックス等の研磨用超硬砥粒により玄米の表皮層を研磨処理して表皮層に被覆されている管細胞組織を玄米表面に露出させつつ、導入口から研磨筒内に導入された玄米粒を研磨ロールの螺旋突条により排出口に向けて搬送するように構成することがある。
【００１８】
また、上記いずれかの改質玄米の製造方法において、さらに、玄米表面に部分的に露出した管細胞組織における管内の油脂成分の除去をなすことがある。
【００１９】
さらに、上記いずれかの改質玄米の製造方法において、管細胞組織における管内の油脂成分の除去は、加圧攪拌手段と、すすぎ脱水手段と、蒸発手段とを具備する無洗米製造装置によってなし、この無洗米製造装置において、前記加圧攪拌手段は、精白米に洗浄水を添加する注水口を備えるとともに、一端に精白米の受入口を他端に排出口を有する攪拌筒に、周面に突条を備えた攪拌ロールを回転駆動自在に内装してなり、前記すすぎ脱水手段は、多孔状の周壁を備えた遠心脱水槽を回転駆動自在に設け、遠心脱水槽の内部にスクリュー筒を遠心脱水槽と同軸で遠心脱水槽と差動回転駆動自在に設け、スクリュー筒に加圧攪拌手段からの精白米をスクリュー筒内部に供給する米供給管を挿通するとともに、米供給管により供給された精白米を遠心脱水槽の周壁に向けて吐出する米吐出口と、米吐出口から吐出された精白米を遠心脱水槽の周壁に沿って軸方向に移動させるスクリュー羽根と、スクリュー羽根により移動させられる精白米に向けてすすぎ水を吐出するすすぎ水吐出口と、を設けてなり、前記蒸発手段は、すすぎ脱水手段からの精白米をその上面に展開するようネットを回転駆動可能に設けるとともに、ネットの下側から空気を吸引する吸引ブロワを設けてなる構成を有することがある。
【００２０】
【発明の実施形態】
図１は、本願発明に係る改質玄米の１実施形態を示す一部断面模式図である。
すなわち、図において、改質玄米１１は、表皮層の果皮がすべて除去されている反面、果皮に被覆されていた種皮２ｂが表面に顕れている。そして、種皮２ｂの全表面には管細胞組織３に達する多数の小開口部８，８．．．．が形成されていて、この小開口部８により管細胞組織３が玄米の全表面に部分的に露出することになる。このような小開口部８の形成により、米の前処理を含めた炊飯過程において、水分が米の内部に浸透拡散し加熱によるでんぷんのアルファー化が均一に進行するから、従来の玄米のように長時間の水漬を要せず美味な食感を有する玄米飯を得られる。なお、果皮に併せて種皮２ｂをも全面的に研磨切削してしまうことも考えられるが、種皮２ｂをすべて切除し管細胞組織３を全面的に表面に露出させると、管細胞組織３は剥離し易いので調理に際し胚乳部５から他の部分の分離溶出等が生じ、玄米粒の変形、溶出分によるべたつき等、重要な美味要件である食味・食感を損なうことがある。また、種皮２ｂに含まれる成分が失われる。小開口部８の形成によりネット状になった種皮２ｂと管細胞組織３とにより中身を被覆する状態で炊飯してこそ、玄米各粒において加熱による均等な膨張が維持され、各粒が炊飯前の原形状に相似する形状を具現して良好な食味・食感が得られる。
【００２１】
果皮の除去、種皮２ｂにおける小開口部８の形成は、玄米の表皮層を極く薄く研磨すなわち当該部を薄く削ぐようにしてなすことになる。したがって、摩擦式の精米機などの使用は難しい。すなわち、玄米粒相互の擦り合わせにより表皮層、中皮（管細胞組織）、深皮などが一挙に剥がれてしまうからである。
該実施形態では、図２ないし図９に示す玄米処理装置を使用して果皮の除去、種皮２ｂにおける小開口部８の形成を実行した。
【００２２】
以下、前記玄米処理装置を図面に基づいて説明する。図２は、本装置に係る研磨ロールを示している。図中、符号１０で示される研磨ロールは、鉄等の金属材料を用いて中空の軸状に形成されるとともに、その周面に沿って一条の螺旋突条１０ａが形成されている。なお、Ｐ１は螺旋突条１０ａのピッチを示している。
【００２３】
螺旋突条１０ａは、所謂「丸ねじ」におけるねじ山の頂部を少し平らにしたような形状であって、研磨ロール１０をその軸線を通過する平面で切断した場合、切断面の端縁が略サインカーブ状をなすように形成されている。
【００２４】
また、研磨ロール１０は、その周面の全体に砥粒ａを備えている。図３に示すように、砥粒ａは研磨ロール１０の表面に形成されたクロム，ニッケル等の金属メッキ層１０ｂ（固着手段の一例）により、尖った刃先部分が露出した状態で研磨ロール１０に固着されている。なお、このような砥粒ａの固着方法は一般的に「電着」等と呼ばれている公知の技術である。砥粒ａの材質は限定されないが、研磨ロール１０の耐久性を良くするためには例えばダイヤモンド，サファイア，ジルコニア系セラミックス等の、モース硬度９．５以上の超硬砥粒を用いるのが望ましく、中でもモース硬度１０のダイヤモンドを用いるのが特に望ましい。
【００２５】
次いで、以上のような研磨ロール１０を備えた、玄米処理装置を、図４〜図７に基づいて説明する。図４において全体を符号２０で示される玄米処理装置は、装置本体２１と、モータ２２と、装置本体２１に回転自在に枢支されるとともにプーリ及びベルトを介してモータ２２により回転駆動される回転軸２３と、回転軸２３の装置本体２１前面側に突き出た部分に外嵌されるとともに回転軸２３に対して回動しないようにねじ（不図示）等により止着された送穀ロール２４及び研磨ロール１０と、送穀ロール２４及び研磨ロール１０を覆う状態に装置本体２１に取り付けられた研磨筒２５とを備えている。
【００２６】
研磨筒２５は多角筒状（例えば六角筒状）又は円筒状に形成されるとともに、一端側に穀粒の導入口２５ａが、他端側に排出口２５ｂが、それぞれ形成されている。なお、符号２５ｃは研磨筒２５の研磨ロール１０を覆う部分に多数穿設されたスリット孔、２６は導入口２５ａに設けられた給穀用ホッパ、２７は排出口２５ｂに臨ませて設けられバネ等の付勢手段（不図示）により排出口２５ｂを塞ぐ方向に付勢された抵抗蓋、２８は精穀筒２５の下方に設けられ吸引ファン（不図示）等と接続される研磨片用ホッパである。
【００２７】
図５及び図６は送穀ロール２４を示している。送穀ロール２４は、鉄等の金属材料を用いて中空の軸状に形成されるとともに、その周面に沿って一条の螺旋突条２４ａが形成されている。螺旋突条２４ａは薄い羽根状をなしており、そのピッチＰ２は、研磨ロール１０における螺旋突条１０ａのピッチＰ１の２倍近い大きさになっている。符号２４ｂは螺旋突条２４ａの一部を弓形に切り落として形成された切欠部を示しており、この切欠部２４ｂは図６に示すように送穀ロール２４を正面から見たときに、その左右両側に対称に形成されている。
【００２８】
次いで、動作を説明する。モータ２２により回転軸２３を排出口２５ｂ側から見て反時計方向に回転駆動しながら給穀用ホッパ２６に玄米粒を供給すると、玄米粒は導入口２５ａから研磨筒２５内に導入され、回転軸２３と一体的に回転する送穀ロール２４の螺旋突条２４ａにより排出口２５ｂに向けて搬送される。そして、研磨ロール１０周面と研磨筒２５内面との間隙に入った玄米粒は、回転軸２３と一体的に回転する研磨ロール１０の螺旋突条１０ａにより、さらに排出口２５ｂに向けて搬送されるとともに、研磨ロール１０の砥粒ａによりその表面を極く薄く研磨（研削）される。
【００２９】
この状態を説明するのが図７であって、図中、符号ｂは玄米粒を、矢印ｃは螺旋突条１０ａによる玄米粒ｂの搬送方向を示している。このように、玄米粒ｂは螺旋突条１０ａの、断面において搬送方向下流側の面に接触して搬送されるため、この面と研磨筒２５内面との間で押圧されて玄米粒ｂの密度が高まり、この高密度となった状態で砥粒ａにより極く薄く研磨（研削）される。研削により生じた残片はスリット孔２５ｃから研磨筒２５外へ排出される。
【００３０】
また、螺旋突条１０ａの頂部と研磨筒２５内面との間隙から螺旋突条１０ａの背後側に逃れた玄米粒ｂは押圧状態から開放され、密度が低くなって玄米粒ｂが自由に動ける状態となるため、研磨ロール１０の攪拌作用により玄米粒ｂが激しく転動することになって、その位置が相互に入れ替わる。
【００３１】
このように、玄米粒ｂは研磨筒２５内において、密度の高いところと低いところが交互にあるという状態で研削・攪拌されながら搬送され、排出口２５ｂに達すると、玄米粒ｂは付勢手段の付勢力に抗して抵抗蓋２７を押し開け、排出口２５ｂから研磨筒２５外へ出る。このように、本願に係る玄米処理装置２０では、玄米粒を密度が高まった状態で研磨（研削）するので、玄米粒の向きがある程度揃えられることになって、元の玄米粒と相似した形状に研磨することができる。すなわち、玄米の表面を極く薄く研磨（切削）することができる。
【００３２】
なお、超硬砥粒とりわけダイヤモンド砥粒を用いれば、砥粒ａの磨耗は極めて遅くなるが、それでも長期間使用するうちには、突条１０ａの穀粒搬送方向下流側の面の、図７に符号ｄで示す部分の砥粒ａが磨耗して、切れ味が鈍ってくることも考えられる。そのような場合、この実施形態では、精穀ロール１０をいったん回転軸２３から引き抜き、反対向きに回転軸２３に差し嵌めて固定することにより、それまで突条１０ａの穀粒搬送方向上流側に位置していて砥粒ａがそれほど磨耗していない面を穀粒搬送方向下流側に位置させて使用することができて、突条１０ａの片面のみしか使用できないものに比べて、研磨ロール１０の寿命を実質的に２倍にすることができる。
【００３３】
また、ダイヤモンド砥粒は非常に硬いが高温には弱いので、その寿命を伸ばすために、研磨ロール１０を冷却することが考えられる。図８は、その冷却手段の一例として、研磨筒２５に給水装置３１を取り付け、ホース３２からの水が所定流量で研磨筒２５内部に供給されるように構成した玄米処理装置２０を示しており、このような給水装置３１から給水し、玄米粒を介して研磨ロール１０の表面に水を付与すれば、水により研磨ロール１０が冷却されるために、ダイヤモンド砥粒の寿命が長くなる。なお、研磨ロール１０を冷却する冷却手段がこれに限定されることはなく、例えば回転軸２３を中空状に形成し、その中空部を通じて供給される冷却媒体により研磨ロール１０を冷却するようなものでもよいことはもちろんである。
【００３４】
また、研磨ロールの形態も任意であり、例えば前記研磨ロール１０のように螺旋突条１０ａの両面の砥粒ａを使用することが必要でない場合は、図９に示す研磨ロール４０のように、螺旋突条４０ａの、玄米粒搬送方向ｃ下流側の面のみに砥粒ａを固着すればよい。なお、この場合は、螺旋突条４０ａの玄米粒搬送方向ｃ上流側の面は、どのような形状でも構わない。
【００３５】
ただし、螺旋突条の、玄米粒搬送方向下流側の面は図７及び図９に示した程度に傾斜しているのが望ましく、この部分が垂直になっていると、研磨筒２５内面との間で玄米粒を圧縮できないので、研磨効率は低くなる。また、玄米粒搬送方向下流側の面から螺旋突条の頂部にかけては、ゆるやかな曲面状に形成されていることが望ましく、この部分に鋭角に尖った箇所があると、その尖った部分の砥粒のみが磨耗したり脱落したりしやすくなって、好ましくない。
【００３６】
次に、本願発明に係る改質玄米の他の実施形態を説明する。この実施形態に係る改質玄米は、図１に示す管細胞組織３における管内の油脂成分が除去され空洞化状態に構成されている。管細胞組織３をこのように加工することにより、水分の内部への浸透がより迅速になされる。すなわち、前述したように玄米端部の取水部が水に接しても管細胞組織３は直ちに水を取り入れることなく、所定時間の水漬により始めて管細胞組織３は胚芽６や胚乳部５に水分を供給する。このような機序作用には管細胞組織３における管内の油脂成分が関係しており、これを除くことにより水分は管細胞組織３における管を介して玄米端部の取水部からもスムーズに内部に浸透することになる。
従来、七部搗き、三部搗きとかの玄米とこの研削加工による本発明品玄米との根本的相違は糠成分全体の度合いを従来は言っているのに対して本発明品の切除研削糠はいわゆる成分研削である事で最表層部分の米蝋部位をほぼ完全に切除した玄米を意味する。
この玄米の製造時の加工ノウハウの一端は従来研削時のそれよりも均等均圧に搗精室に米粒玄米を導きかつ高速度の周速度を米粒に与え玄米速度を落とさずに研削ロールと同期化させる運転技術が必要である。
因みに本発明品と従来分搗き製品玄米とは水に漬けたときの水の濁り度合いで判断が容易で可能である。
従来３分搗き玄米の場合は７０ｐｐｍ以上であるのにたいして、本願発明に係る玄米は６０ｐｐｍ以下である。（日本精米工業測定方法参照）
【００３７】
この実施形態において、管細胞組織３における管内の油脂成分の除去および空洞化は、次のような無洗米製造装置を用いて実行した。すなわち、この無洗米製造装置は、加圧攪拌手段と、すすぎ脱水手段と、蒸発手段とを具備する無洗米製造装置によってなし、この無洗米製造装置において、前記加圧攪拌手段は、精白米に洗浄水を添加する注水口を備えるとともに、一端に精白米の受入口を他端に排出口を有する攪拌筒に、周面に突条を備えた攪拌ロールを回転駆動自在に内装してなり、前記すすぎ脱水手段は、多孔状の周壁を備えた遠心脱水槽を回転駆動自在に設け、遠心脱水槽の内部にスクリュー筒を遠心脱水槽と同軸で遠心脱水槽と差動回転駆動自在に設け、スクリュー筒に加圧攪拌手段からの精白米をスクリュー筒内部に供給する米供給管を挿通するとともに、米供給管により供給された精白米を遠心脱水槽の周壁に向けて吐出する米吐出口と、米吐出口から吐出された精白米を遠心脱水槽の周壁に沿って軸方向に移動させるスクリュー羽根と、スクリュー羽根により移動させられる精白米に向けてすすぎ水を吐出するすすぎ水吐出口と、を設けてなり、前記蒸発手段は、すすぎ脱水手段からの精白米をその上面に展開するようネットを回転駆動可能に設けるとともに、ネットの下側から空気を吸引する吸引ブロワを設けてなる構成を有している。
【００３８】
前記無洗米製造装置の一実施形態を図１０ないし図１４に基づき説明する。
加圧攪拌手段１００は、一端に精白米の受入口１０１を、他端に排出口１０２を有する６角筒形の攪拌筒１０３に、周面に突条１０４（送り突条１０４ａおよび攪拌突条１０４ｂ）を備えた攪拌ロール１０５を内装し、攪拌ロール１０５はモーター１０６により回転駆動自在とする。攪拌筒１０３には水タンク（図示せず）等に連通した注水口１０７ａ，１０７ｂを設けるとともに、攪拌筒１０３の下側には玄米が漏出しない程度の細孔１０３ａを多数穿設し、さらに、その下側に水受樋１０８を設け、また、排出口１０２には調圧機構１０９を設ける。なお、１１０は玄米の流量を調節するスクリューフィーダー、１１１は原料投入口である。
【００３９】
すすぎ脱水手段２００は、上面が開放されたケーシング２０１の内部に、玄米が漏出しない程度の細孔２０２ａが穿設された多孔状の周壁２０２と底板２０３とからなる遠心脱水槽２０４を設け、遠心脱水槽２０４の内部には、外側にスクリュー羽根２０５を有する周壁２０６と底板２０７とからなるスクリュー筒２０８を設けるとともに、ケーシング２０１の下部に設けた軸受部２０１ａには遠心脱水槽２０４の中空状の回転軸２０４ａを、回転軸２０４ａにはスクリュー筒２０８の回転軸２０８ａを独立して回転自在に嵌合し、それぞれプーリー、ベルトを介してモーター２０９により駆動する。この際、プーリーの径に差を設けることにより、スクリユー筒２０８のほうが遠心脱水槽２０４より若干速く回転するようにする。
【００４０】
また、上端に加圧攪拌手段１００の排出口１０２に臨む受入口２１０を有する玄米供給管２１１と、水タンク（図示せず）等に連通したすすぎ水供給管２１２とをスクリュー筒２０８の上側から内部へ挿通するとともに、米供給管２１１，すすぎ水供給管２１２の下端にそれぞれ対応させて、周壁２０６に下側から順に、米吐出口２１３，すすぎ水吐出口２１４を穿設し、さらに、すすぎ水吐出口２１４より上側には通気口２１５を穿設する。そして、周壁２０６の内側に隔壁２１６ａ，２１６ｂを設けて、米吐出口２１３とすすぎ水吐出口２１４との間、および、すすぎ水吐出口２１４と通気口２１５との間を仕切る。
【００４１】
また、遠心脱水槽２０４の周壁２０２の上端に接続し、ケーシング２０１の周壁上端部と僅かな間隙を介して重合するフランジ部２１７を設け、フランジ部２１７と底板２０３とに両端を保持された複数の起風羽根２１８を設けるとともに、ケーシング２０１の周壁下方には排気排水口２１９を設けることにより、遠心脱水槽２０４の回転に伴い、スクリュー筒２０８の上端から内部に入り、通気口２１５および細孔２０２ａを通過して、排気排水口２１９に抜けるような風の流れが生じるようにする。排気排水口２１９には排気排水管２２０を接続する。
【００４２】
さらに、ケーシング２０１の周囲を空間２２１を介して外カバー２２２で囲繞し、外カバー２２２の上部には米飛散防止網２２３を張設し、外カバー２２２の下端には回収樋２２４を形成し、回収樋２２４には排出口２２５を設けて排出管２２６を取り付けるとともに、軸受部２０１ａに嵌装した駆動リング２２７をモーター２２８により回転駆動自在とし、駆動リング２２７に支持された複数の掻き取り板２２９により回収樋２２４内の米粒を周方向に移動可能とする。
【００４３】
蒸発手段３００は、変形しないよう下面を補強した円板状のネット３０１をすすぎ脱水手段２００の排出管２２６の下端に臨ませて、ケーシング３０２に内装したモーター３０３により回転駆動自在に設け、ネット３０１の中央部を内周カバー３０５で覆い、また、ケーシング３０２の一部をネット３０１上面の高さまで切り欠いて排出口３０６を形成し、排出口３０６には排出シュート３０７を取り付けるとともに、ネット３０１の回転により精白米を排出口３０６へ誘導するよう誘導板３０８を固設する。
【００４４】
なお、排出管２２６の下端とネット３０１の上面との間隙は、玄米が排出管２２６内に滞留せず、かつ、ネット３０１上に薄く幅広く展開されるような寸法とする。また、ケーシング３０２の下方は逆円錐状に縮径させ、その下端には吸引ブロワ（図示せず）に連通する吸気口３１１を設ける。
【００４５】
次いで、上記構成における動作を説明する。まず、前述の玄米処理装置による加工を終えた玄米を原料投入口１１１に投入する。投入された玄米は、スクリューフィーダー１１０により流量を一定に調節されながら受入口１０１を経て攪拌筒１０３に入り、回転する攪拌ロール１０５の送り突条１０４ａにより排出口１０２方向へ送られ、調圧機構１０９により圧力を調整されながら排出口１０２から排出されるが、この間に、注水口１０７ａ，１０７ｂからの洗浄水を添加されると同時に攪拌突条１０４ｂにより攪拌され、玄米表面の研磨片、管細胞組織３における管内の油脂分が玄米から遊離して洗浄水に溶解または懸濁した状態となり、この洗浄水の大部分は攪拌筒１０３の細孔１０３ａから排出され水受樋１０８に集められて処理される。若干の洗浄水が付着した状態の玄米は排出口１０２から排出されるとすすぎ脱水手段２００の受入口２１０に投入される。
なお、注水口１０７ａ，１０７ｂからの洗浄水の量は玄米重量の１／２〜２倍程度で良く、また、玄米が洗浄水と接触したのち排出口１０２から排出されるまでの時間は約２秒以内とすることが可能であり、このように極く短時間では玄米の強度が低下しないので、比較的高い圧力を加えながら玄米を処理することができる。
【００４６】
受入口２１０へ投入された玄米は米供給管２１１内を落下し、スクリュー筒２０８の底板２０７に達すると、その回転に伴う遠心力により放射方向に移動され、米吐出口２１３から出て遠心脱水槽２０４内に入り、さらに遠心脱水槽２０４の回転に伴う遠心力で周壁２０２に押し付けられ、玄米に付着している洗浄水は細孔２０２ａから排出される。
【００４７】
このようにして水切りされた玄米は、遠心脱水槽２０４と差動回転するスクリュー筒２０８のスクリュー羽根２０５により、周壁２０２に沿って軸方向に上送されながら遠心脱水されるが、その途中で玄米重量の１／２〜２倍程度の量のすすぎ水が掛けられる。すなわち、すすぎ水供給管２１２からスクリュー筒２０８内に供給されるすすぎ水は、遠心力により周壁２０６の内面に押し付けられ、隔壁２１６ａと２１６ｂとの間に水膜状に広がり、これがすすぎ水吐出口２１４から吐出され、玄米にシャワー状に注がれるのである。遠心脱水を行ないながら注がれるので、玄米表面の付着物等を含んだ洗浄水は効果的にすすぎ水と入れ替わることになる。
【００４８】
すすぎ水が掛けられた後、玄米はさらに上送されながら遠心脱水を続けられる。ここでは、遠心力のみでも脱水が可能であるが、この実施形態では、通気口２１５から細孔２０２ａへ抜ける風が玄米の間を通過することにより遠心脱水作用が補助されるようにしたので、遠心加速度（Ｇ）を極端に高くしなくても速やかな脱水が可能となり、玄米が傷つくのを防ぐことができる。遠心脱水槽２０４の上端に達する時点で、付着水は玄米の２〜３重量％とすることができる。
【００４９】
遠心脱水槽２０４の上端から出た玄米は、遠心力により放射方向に飛ばされ、空間２２１を経て回収樋２２４に落下し、掻き取り板２２９により周方向に移動されながら、排出口２２５のところへ来たとき、ここから排出され排出管２２６内を落下する。
【００５０】
排出管２２６内を落下した玄米は、蒸発手段３００のネット３０１に達し、ネット３０１が矢印イ方向に回転しているので順次ネット３０１上に展開され、移送されながら、吸引ブロワの吸引によりネット３０１を上から下へ吹き抜ける風により付着水を蒸発させられる。ネット３０１上に展開された時点で付着水は精白米の２〜３重量％と僅かであり、かつ、玄米の表面全体に均一に付着しているので、風は精白米相互の各すき間を均等に流れ、ムラ乾燥を生じる恐れがない。この乾燥工程において、油脂分を除去された管細胞組織３の管内には空気が充満して空洞化がなされる。
また、ここでは玄米を転動させないので、吸水して弱くなった玄米表層の細胞組織を傷めることがない。こうして付着水がほぼ完全に蒸発させられた玄米は、誘導板３０８に達すると、その前面壁に沿って排出口３０６へ誘導され、シュート３０７を滑り落ちて排出される。
【００５１】
以上が本実施形態による玄米の処理過程であり、ここまでの処理を、洗浄水の水温や原料玄米の性状にもよるが、最初に玄米と洗浄水とが接触してから３０〜６０秒といった短時間の内に完了させれば、原料となった玄米に対して水分率の上昇を適正に抑制でき、良質の無洗改質玄米を得ることができる。
すなわち、得られた改質玄米は、洗わずにそのまま炊飯することが可能であり、また管細胞組織における管内の処理がなされているので炊飯前の水浸時間を大幅に短縮できる。
尚、この加工玄米は油脂成分を切削辞去したとは言えまだ管細胞の残余の中には十分な油脂成分が存在し本ピンの保存期間時に酸化し老化するおそれがある。したがって、保管にあたり本ピンの包装形態は可能な限りの小さい内容量（１キロとか２キロｇ）が望ましくそれも脱酸素材を同封混入させた酸素遮断包装材料による袋詰が望ましい。
【００５２】
本願発明による改質玄米は、表面に米蝋膜（パラフィン膜）を有しかつグアニン、ヤラピン等消化忌避物質を含有する果皮を除去したので、従来の玄米と同様の栄養分を保持しながら消化吸収性に優れる。また、米蝋で被覆される果皮の除去、種皮に管細胞組織と連通する開口部を設け、さらには管細胞組織を空洞化したので水分の内部への浸透が良好となり、炊飯水加減を改質玄米と水とで１：２とするのみで、通常の精白米の炊飯手順と同様に炊飯をなすことができる。そして、小開口を有する種皮および管細胞組織がネット状に内部を囲繞するため、調理加熱過程において、加熱膨張が均等にすすみ玄米粒が型崩れすることなく、飯米の食味・食感上で重要なでんぷんの完全アルファー化と、アルファー化した層の表面におけるデキストリン膜形成が適正に実現できる。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように、本願発明によれば、稲から籾殻を除いただけのいわゆる玄米とほぼ同じ栄養成分率を有しながら、精白米とまったく同じ手順で炊飯でき、しかも食味、食感、消化吸収に優れる改質玄米を実現できて、玄米の有効利用ひいては米離れが懸念される現下の状況の改善に資するところが大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係る改質玄米の一部切欠断面模式図である。
【図２】研磨ロールの側面図である。
【図３】砥粒の固着状態を示す研磨ロールの要部拡大断面図である。
【図４】玄米処理装置の側断面図である。
【図５】送穀ロールの側面図である。
【図６】図５における矢印Ａ方向から見た送穀ロールの正面図である。
【図７】玄米粒の分布状態を説明する研磨ロール及び研磨筒の要部拡大断面図である。
【図８】給水装置を備えた玄米処理装置の側断面図である。
【図９】研磨ロールの他例の要部拡大断面図である。
【図１０】無洗米製造装置の一部を断面で示した正面図である。
【図１１】加圧攪拌手段のＡ−Ａ線断面図である。
【図１２】すすぎ脱水手段の縦断面図である。
【図１３】スクリュー筒の正面図である。
【図１４】蒸発手段の正面図である。
【図１５】従来の玄米の略構造を示す断面図である。
【図１６】図１５に示す玄米の構造をより詳細に示す模式図である。

Claims

玄米の表皮層を研磨処理して果皮を除去するとともに果皮の下側の種皮の一部を除去して種皮に被覆されている管細胞組織を玄米表面に部分的に露出させてなる改質玄米。
請求項１記載の改質玄米において、玄米表皮層の研磨処理は、一端側に玄米の導入口を有し他端側に玄米の排出口を有する研磨筒と、この研磨筒内部で回転する軸状の研磨ロールとを具え、前記研磨ロールは表面の少なくとも一部にダイヤモンド、サファイア、ジルコニア系セラミックス等の研磨用超硬砥粒を固着した螺旋突条を有し、導入口から研磨筒内に導入された玄米粒を研磨ロールの螺旋突条により排出口に向けて搬送しつつ玄米の表皮層のみを研磨切削するように構成される玄米処理装置によりなしたものであることを特徴とする改質玄米。
請求項１又は２いずれか記載の改質玄米において、さらに管細胞組織における管内の油脂成分が除去され空洞化状態にあることを特徴とする改質玄米。
請求項３の改質玄米において、管細胞組織における管内の油脂成分の除去および管の空洞化は、加圧攪拌手段と、すすぎ脱水手段と、蒸発手段とを具備する無洗米製造装置によってなし、この無洗米製造装置において、前記加圧攪拌手段は、精白米に洗浄水を添加する注水口を備えるとともに、一端に精白米の受入口を他端に排出口を有する攪拌筒に、周面に突条を備えた攪拌ロールを回転駆動自在に内装してなり、前記すすぎ脱水手段は、多孔状の周壁を備えた遠心脱水槽を回転駆動自在に設け、遠心脱水槽の内部にスクリュー筒を遠心脱水槽と同軸で遠心脱水槽と差動回転駆動自在に設け、スクリュー筒に加圧攪拌手段からの精白米をスクリュー筒内部に供給する米供給管を挿通するとともに、米供給管により供給された精白米を遠心脱水槽の周壁に向けて吐出する米吐出口と、米吐出口から吐出された精白米を遠心脱水槽の周壁に沿って軸方向に移動させるスクリュー羽根と、スクリュー羽根により移動させられる精白米に向けてすすぎ水を吐出するすすぎ水吐出口と、を設けてなり、前記蒸発手段は、すすぎ脱水手段からの精白米をその上面に展開するようネットを回転駆動可能に設けるとともに、ネットの下側から空気を吸引する吸引ブロワを設けてなることを特徴とする改質玄米。
空間内で玄米に押圧状態、開放状態を順次形成して玄米を空間内で所定方向へ移送しつつ、前記押圧状態で高密度に集積されて互いに粒径長手方向に並んだ玄米の表面を極く薄く研磨処理し、次いで開放状態により互いの位置関係が変動した玄米を再び押圧により高密度に並べ替えられた状態で玄米の表面を極く薄く研磨処理する、以上の手順を繰り返して果皮を除去するとともに果皮の下側の種皮の一部を除去して種皮に被覆されている管細胞組織を玄米表面に部分的に露出させるようにした改質玄米の製造方法。
請求項５記載の改質玄米の製造方法において、玄米表面の研磨処理は、玄米を一端側に玄米の導入口を有し他端側に玄米の排出口を有するとともに回転する軸状の研磨ロールを具えた研磨筒に投入し、前記研磨ロールに備わった螺旋突条表面に固着されたダイヤモンド、サファイア、ジルコニア系セラミックス等の研磨用超硬砥粒により玄米の表皮層を研磨処理して表皮層に被覆されている管細胞組織を玄米表面に露出させつつ、導入口から研磨筒内に導入された玄米粒を研磨ロールの螺旋突条により排出口に向けて搬送するようにしたことを特徴とする改質玄米の製造方法。
請求項５又は６いずれか記載の改質玄米の製造方法において、さらに、玄米表面に部分的に又は全面的に露出した管細胞組織における管内の油脂成分の除去および管の空洞化をなすようにしたことを特徴とする改質玄米の製造方法。
請求項９記載の改質玄米の製造方法において、管細胞組織における管内の油脂成分の除去管の空洞化は、加圧攪拌手段と、すすぎ脱水手段と、蒸発手段とを具備する無洗米製造装置によってなし、この無洗米製造装置において、前記加圧攪拌手段は、精白米に洗浄水を添加する注水口を備えるとともに、一端に精白米の受入口を他端に排出口を有する攪拌筒に、周面に突条を備えた攪拌ロールを回転駆動自在に内装してなり、前記すすぎ脱水手段は、多孔状の周壁を備えた遠心脱水槽を回転駆動自在に設け、遠心脱水槽の内部にスクリュー筒を遠心脱水槽と同軸で遠心脱水槽と差動回転駆動自在に設け、スクリュー筒に加圧攪拌手段からの精白米をスクリュー筒内部に供給する米供給管を挿通するとともに、米供給管により供給された精白米を遠心脱水槽の周壁に向けて吐出する米吐出口と、米吐出口から吐出された精白米を遠心脱水槽の周壁に沿って軸方向に移動させるスクリュー羽根と、スクリュー羽根により移動させられる精白米に向けてすすぎ水を吐出するすすぎ水吐出口と、を設けてなり、前記蒸発手段は、すすぎ脱水手段からの精白米をその上面に展開するようネットを回転駆動可能に設けるとともに、ネットの下側から空気を吸引する吸引ブロワを設けてなることを特徴とする改質玄米の製造方法。