JP2004347723A - 画像形成装置及びトナー搬送部材 - Google Patents
画像形成装置及びトナー搬送部材 Download PDFInfo
- Publication number
- JP2004347723A JP2004347723A JP2003142556A JP2003142556A JP2004347723A JP 2004347723 A JP2004347723 A JP 2004347723A JP 2003142556 A JP2003142556 A JP 2003142556A JP 2003142556 A JP2003142556 A JP 2003142556A JP 2004347723 A JP2004347723 A JP 2004347723A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- toner
- image
- forming apparatus
- image forming
- cleaning
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Granted
Links
Images
Landscapes
- Dry Development In Electrophotography (AREA)
- Cleaning In Electrography (AREA)
- Electrostatic Charge, Transfer And Separation In Electrography (AREA)
Abstract
【課題】トナー搬送部材の搬送効率の低下を防止すること。
【解決手段】像担持体（Ｂ）表面の移動経路に沿って下流側から順次設定された第１クリーニング領域（Ｂｃ）および第２クリーニング領域（Ｂｂ）において、前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方に搬送する円周方向トナー搬送部材（７）とを有するクリーニング装置（ＣＬｂ）と、回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成され、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向に搬送する前記円周方向トナー搬送部材（７）とを備えた画像形成装置。
【選択図】 図２
【解決手段】像担持体（Ｂ）表面の移動経路に沿って下流側から順次設定された第１クリーニング領域（Ｂｃ）および第２クリーニング領域（Ｂｂ）において、前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方に搬送する円周方向トナー搬送部材（７）とを有するクリーニング装置（ＣＬｂ）と、回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成され、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向に搬送する前記円周方向トナー搬送部材（７）とを備えた画像形成装置。
【選択図】 図２
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転移動する表面にトナー像が形成される複数の像担持体と、前記複数の各像担持体表面の移動経路に設定されたシート転写領域においてトナー像を記録シートに転写後の像担持体表面の残留トナーをクリーニングするベルトクリーニング装置とを備えた画像形成装置及び画像形成装置用のトナー搬送部材に関する。
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置で使用される。
【０００２】
【従来の技術】
従来の感光体や中間転写ベルト等の像担持体を備えた画像形成装置は、トナー像が転写された後に像担持体表面に付着した残留トナーを除去するクリーニング装置を備えている。前記クリーニング装置は、像担持体表面から残留トナーを除去するためのクリーニング部材と、前記クリーニング部材で除去されたトナーを回収する排トナー回収容器等に搬送するトナー搬送部材とを有する。
【０００３】
感光体表面の残留トナーのクリーニングを行う従来技術として、下記の従来技術（Ｊ０１）、（Ｊ０２）が公知である。
（Ｊ０１）特許文献１（特開平４−３７２９８２号公報）記載の技術
特許文献１には、感光体に当接して残留トナーを除去するクリーニングブレード４と、前記クリーニングブレード４で除去されたトナーをトナー回収装置本体（排トナー回収容器）３に搬送する断面三角形状の搬送ローラ（トナー搬送部材）１０を備えたクリーニング装置が記載されている。
（Ｊ０２）特許文献２（特開平８−１１５０２６号公報）記載の技術
特許文献２には、クリーニングブレード９によって除去された残留トナーを、パドルまたは断面十字形のトナー搬送パドル（トナー搬送部材）によりトナー回収部（排トナー回収容器）１１に搬送するクリーニング装置が記載されている。
【０００４】
図５は従来の画像形成装置の中間転写ベルトクリーナの説明図である。
また、中間転写ベルト表面の残留トナーのクリーニングを行う技術として、図５記載の技術が公知である。
図５において、２次転写後の中間転写ベルト０１表面に付着した残留トナー０２や紙粉を除去するためのベルトクリーナ（クリーニング装置）０３は、ケース０４を有している。前記ケース０４には、中間転写ベルト０１に当接して残留トナー０２等を下方に擦り落とすクリーニングブレード０６と、クリーニングブレード０６で除去できなかったトナー０２等を擦り落とすスクレーパ０７とが固定支持されている。前記クリーニングブレード０６の下方のケース０４内部には、断面十字形の円周方向トナー搬送部材（中実回転部材）０８が回転可能に支持されており、クリーニングブレード０６で除去され、落下したトナーを右方（＋Ｙ方向、円周方向）に搬送する。前記円周方向トナー搬送部材０８は、回転軸０８ａと前記回転軸０８ａから放射状に延びるパドル部０８ｂとを有する。そして、前記スクレーパ０７の下方には、スクレーパ０７で擦り落とされたトナー０２または円周方向トナー搬送部材０８により搬送されたトナー０２を図示しない排トナー回収容器に搬送するオーガー（軸方向トナー搬送部材）０９が配置されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平４−３７２９８２号公報（段落番号「００１９」〜「００２９」、図１）
【特許文献２】特開平８−１１５０２６号公報（段落番号「００２０」〜「００２２」、「００２５」、「００２７」、図１、図３、図５）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記図５記載の従来技術において、円周方向にトナーを搬送するトナー搬送部材０８は、回転軸０８ａから放射状に延びるパドル部０８ｂによってトナーを搬送している。しかしながら、図５に示すようなトナー搬送部材０８では、クリーニングブレード０６で除去され落下してきたトナーが、回転軸０８ａより上方に位置するパドル部０８ｂに落下して堆積しやすい。
【０００７】
前記回転軸０８ａを有するトナー搬送部材０８では、隣接するパドル部０８ｂに挟まれた空間内のトナーが搬送されるため、回転軸０８ａより下方に堆積したトナーの一部しかオーガー０９へ搬送できない。したがって、中間転写ベルトＢから回収したトナーが多い場合、回転軸０８ａより上方に堆積したトナーを搬送できないため、全てをオーガー０９へ搬送できず、オーガー０９とは反対側、即ち、トナー搬送部材０８左上方部（図５参照）に溜まりやすい。また、電荷を帯びたトナーは静電気等により凝集して、トナー搬送部材０８のパドル部０８ｂに付着することがある。前記パドル部０８ｂにトナーが付着すると、搬送されるトナーの量がさらに少なくなるので、トナー搬送部材０８上方部においてトナーがさらに溜まりやすくなってしまう。
【０００８】
特に、高画質の画像形成を行う画像形成装置で使用されるＥＡトナー（重合トナー）は、粉砕法によって形成された粉砕トナーと比べ流動性が悪いため、搬送しにくく、トナーが溜まる確率が高くなる。
前記従来技術（Ｊ０１）、（Ｊ０２）でも、図５記載の技術と同様に、トナー搬送部材によるトナーの搬送には限界がある。
この結果、オーガー０９へ搬送できないトナーが溜まると、ケース０４から溢れてしまう（オーバーフローする）という問題が発生する。
【０００９】
また、近年、画像形成装置を小型化するために、クリーニング装置０３を小型化し、前記クリーニングブレード０６とスクレーパ０７との間隔を狭く設定することが多くなっている。クリーニングブレード０６とスクレーパ０７との間隔が狭くなると、ベルト移動方向下流側のスクレーパ０７で擦り落としたトナーが上流側に配置されたクリーニングブレード０６上に落下したり、クリーニングブレード０６の下方に落下しやすくなる。この結果、前記トナー搬送部材０８に落下するトナーが増加し、トナーがトナー搬送部材０８左上方部に溜まり易く、ケース０４から溢れ易くなる。
【００１０】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ０１）〜（Ｏ０３）を技術的課題とする。
（Ｏ０１）トナー搬送部材の搬送効率を向上させること。
（Ｏ０２）トナーがクリーニング装置のケースから溢れることを防止すること。
（Ｏ０３）重合トナーや紙粉等を確実に回収・搬送すること。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の要素との対応を容易にするため、実施の形態の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施の形態の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施の形態に限定するためではない。
【００１２】
（第１発明）
前記課題を解決するために第１発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１）〜（Ａ０５）を備えたことを特徴とする。
（Ａ０１）回転移動する表面にトナー像が形成される像担持体（Ｂ）、
（Ａ０２）前記像担持体（Ｂ）表面の移動経路に設定されたシート転写領域（Ｑ４）において前記像担持体（Ｂ）表面に対向して配置され且つ前記シート転写領域（Ｑ４）を通過する像担持体（Ｂ）表面のトナー像を画像記録用のシートに転写する転写部材（Ｔ２ｂ）、
（Ａ０３）前記像担持体（Ｂ）表面の移動経路に沿って下流側から順次設定された第１クリーニング領域（Ｂｃ）および第２クリーニング領域（Ｂｂ）を有するクリーニング領域において前記像担持体（Ｂ）表面に対向して配置され且つ前記シート転写領域（Ｑ４）を通過した像担持体（Ｂ）表面の残留トナーを除去するクリーニング装置（ＣＬｂ）、
（Ａ０４）前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）において前記像担持体（Ｂ）表面に接触して前記像担持体（Ｂ）表面のトナーを回収する第１クリーニング部材（８）と、前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）において像担持体（Ｂ）表面に接触して前記像担持体（Ｂ）表面の付着トナーを回収する第２クリーニング部材（６）と、前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方に搬送する円周方向トナー搬送部材（７）と、前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを回転軸方向に搬送する軸方向トナー搬送部材（９）と、前記回収したトナー、前記円周方向トナー搬送部材（７）および前記軸方向トナー搬送部材（９）を収容するクリーナ容器（１）とを有する前記クリーニング装置（ＣＬｂ）、
（Ａ０５）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成され、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向に搬送する前記円周方向トナー搬送部材（７）。
【００１３】
前記構成要件（Ａ０１）〜（Ａ０５）を備えた第１発明の画像形成装置では、像担持体（Ｂ）の回転移動する表面にはトナー像が形成される。前記像担持体（Ｂ）表面の移動経路に設定されたシート転写領域（Ｑ４）において前記像担持体（Ｂ）表面に対向して配置された転写部材（Ｔ２ｂ）は、前記シート転写領域（Ｑ４）を通過する像担持体（Ｂ）表面のトナー像を画像記録用のシートに転写する。前記像担持体（Ｂ）表面の移動経路に沿って下流側から順次設定された第１クリーニング領域（Ｂｃ）および第２クリーニング領域（Ｂｂ）を有するクリーニング領域において前記像担持体（Ｂ）表面に対向して配置されたクリーニング装置（ＣＬｂ）は、前記シート転写領域（Ｑ４）を通過した像担持体（Ｂ）表面の残留トナーを除去する。
【００１４】
前記クリーニング装置（ＣＬｂ）の第１クリーニング部材（８）は、前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）において前記像担持体（Ｂ）表面に接触して前記像担持体（Ｂ）表面のトナーを回収する。第２クリーニング部材（６）は、前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）において像担持体（Ｂ）表面に接触して前記像担持体（Ｂ）表面の付着トナーを回収する。前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）の下方位置に回転可能に支持された円周方向トナー搬送部材（７）は、回転時に周囲のトナーを前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方に搬送する。軸方向トナー搬送部材（９）は、前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを回転軸方向に搬送する。クリーナ容器（１）は、前記回収したトナー、前記円周方向トナー搬送部材（７）および前記軸方向トナー搬送部材（９）を収容する。前記円周方向トナー搬送部材（７）は、回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成されており、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向に搬送する。
【００１５】
したがって、第１発明の画像形成装置は、前記円周方向トナー搬送部材（７）は、中空回転部材により構成されており、従来技術のような中実回転部材の回転軸部分を備えていない。したがって、第２クリーニング部材（６）で回収（除去）されたトナーが中空部分を通過してクリーナ容器（１）の底部まで落下し、従来技術のように回転軸上方に堆積することが防止される。すなわち、第２クリーニング部材で回収されたトナーが速やかにトナー搬送用連結部材（７ａ）の位置に落下するので、トナーを速やかに搬送することができ、トナー搬送効率を高めることができる。また、回転軸部分が設けられていないため、円周方向トナー搬送部材（７）内部の中空部分にトナーを貯留することができるので、回収されたトナーを収容する容積を大きくできる。この結果、クリーニング装置（ＣＬｂ）からトナーが溢れ出すことを防止でき、重合トナーを使用する場合でも、確実にトナーを搬送（回収）できる。
【００１６】
また、前記構成要件（Ａ０１）〜（Ａ０５）を備えた第１発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０６）を備えることも可能である。
（Ａ０６）回転移動する表面が帯電され、帯電された表面に静電潜像が形成され、前記静電潜像がトナー像に現像される感光体（ＰＲ）に対向して配置され、前記感光体（ＰＲ）表面に現像されたトナー像が転写される中間転写ベルト（Ｂ）により構成された前記像担持体（Ｂ）。
前記構成要件（Ａ０６）を備えた第１発明の画像形成装置では、中間転写ベルト（Ｂ）表面の残留トナーを回収するクリーニング装置（ＣＬｂ）において、トナーの搬送効率を向上させ、トナーが溢れ出すことを防止できる。
【００１７】
また、前記第１発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０７）を備えることも可能である。
（Ａ０７）回転移動する表面が帯電され、帯電された表面に静電潜像が形成され、前記静電潜像がトナー像に現像される感光体により構成された前記像担持体。
前記構成要件（Ａ０７）を備えた第１発明の画像形成装置では、感光体表面の残留トナーを回収するクリーニング装置において、トナーの搬送効率が高まり、トナーが溢れ出すことを防止できる。
【００１８】
（第２発明）
前記課題を解決するために第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０８），（Ａ０９），（Ａ０１０）を備えたことを特徴とする。
（Ａ０８）回転移動する表面が帯電領域、潜像形成位置、現像領域、転写領域（Ｑ３）を順次通過する像担持体（ＰＲ）、前記帯電領域において前記像担持体（ＰＲ）表面を一様に帯電させる帯電部材、前記潜像形成位置において前記帯電された像担持体（ＰＲ）表面に静電潜像を形成する潜像形成装置（ＲＯＳ）、および前記現像領域において前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）、を有するトナー像形成装置（ＵＹ〜ＵＫ）、
（Ａ０９）静電潜像が形成されて回転移動する像担持体（ＰＲ）表面に対向する現像領域にトナーを担持して搬送する現像ロール（Ｒ０）と、前記現像ロール（Ｒ０）の回転軸と平行な回転中心線回りに回転駆動されるとともに回転時にトナーを前記現像ロール（Ｒ０）側に搬送する円周方向トナー搬送部材（７）と、前記トナーおよび前記円周方向トナー搬送部材（７）を収容する現像容器とを有する前記現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）、
（Ａ０１０）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成され、回転時に前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向にトナーを搬送する前記円周方向トナー搬送部材（７）。
【００１９】
前記構成要件（Ａ０８），（Ａ０９），（Ａ０１０）を備えた第２発明の画像形成装置では、トナー像形成装置（ＵＹ〜ＵＫ）の像担持体（ＰＲ）は、回転移動する表面が帯電領域、潜像形成位置、現像領域、転写領域（Ｑ３）を順次通過し、前記帯電領域において前記像担持体（ＰＲ）表面が帯電部材によって一様に帯電される。そして、前記潜像形成位置において前記帯電された像担持体（ＰＲ）表面に潜像形成装置（ＲＯＳ）によって静電潜像が形成され、前記現像領域において前記静電潜像が現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）によってトナー像に現像される。前記現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）の現像ロール（Ｒ０）は、静電潜像が形成されて回転移動する像担持体（ＰＲ）表面に対向する現像領域にトナーを担持して搬送する。
【００２０】
前記現像ロール（Ｒ０）の回転軸と平行な回転中心線回りに回転駆動される円周方向トナー搬送部材（７）は、回転時に現像容器に収容されたトナーを前記現像ロール（Ｒ０）側に搬送する。回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成された前記円周方向トナー搬送部材（７）は、回転時に前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向にトナーを搬送する。
したがって、第２発明の画像形成装置では、現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）の円周方向トナー搬送部材（７）が、中空回転部材によって構成されているので、従来技術のような中実回転部材の回転軸部分を備えていない。中実回転部材の場合、現像ロール（Ｒ０）側にトナーを搬送する際に、現像ロール（Ｒ０）側に供給されなかったトナーは、回転軸部分によって現像容器底部への落下が妨げられるので、中実回転部材の回転に伴い、上方に搬送される。すなわち、従来の中実回転部材の場合、現像ロール（Ｒ０）側に供給されなかったトナーは、中実回転部材が１周するまで、使用することができない。
【００２１】
これに対して、第２発明の画像形成装置では、円周方向トナー搬送部材（７）が中空回転部材によって構成されているので、トナー搬送用連結部材（７ａ）によってトナーが上方に移動すると、中空部分を通過して現像容器底部へ落下するため、中空回転部材が１周する前に、現像ロール（Ｒ０）側に供給されなかったトナーを、現像ロール（Ｒ０）側に再び搬送できる。この結果、回転軸部分を備えている場合と比較してトナー搬送効率を高めることができ、現像容器内のトナーを現像ロール（Ｒ０）に搬送する効率を高めることができる。また、中空部分にトナーを貯留できるので、現像容器内に収容できるトナー量を多くすることができる。
【００２２】
また、前記第１発明または第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１１）を備えることも可能である。
（Ａ０１１）回転中心線方向の両端部の間の中間位置において前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を互いに連結する中間連結部材（７ｂ）が設けられた前記円周方向トナー搬送部材（７）。
前記構成要件（Ａ０１１）を備えた第１発明または第２発明の画像形成装置では、中間連結部材（７ｂ）によって回転中心線方向の両端部の間の中間位置において前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）が互いに連結されている。したがって、中空回転部材の剛性を高めることができる。また、中空回転部材内にトナーがあり且つ中空回転部材が傾斜した場合に、中間連結部材（７ｂ）によってトナーをせき止めることができ、トナーが一方向に集積しクリーニング装置（ＣＬｂ）から溢れ出すことを防止できる。
【００２３】
また、前記第１発明または第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１２）を備えることも可能である。
（Ａ０１２）回転中心線方向の両端部の間の互いに離れた複数の中間位置において前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を互いに連結する複数の中間連結部材（７ｂ）が設けられた前記円周方向トナー搬送部材（７）。
前記構成要件（Ａ０１２）を備えた第１発明または第２発明の画像形成装置では、前記中間連結部材（７ｂ）が複数設けられているので、中空回転部材の剛性及び傾斜時のトナーせき止めの効果が高まる。
【００２４】
また、前記第１発明または第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１３）を備えることも可能である。
（Ａ０１３）前記回転中心線方向に垂直な円板により構成された前記中間連結部材（７ｂ）。
前記構成要件（Ａ０１３）を備えた第１発明または第２発明の画像形成装置では、前記中間連結部材（７ｂ）が、前記回転中心線方向に垂直な円板により構成されている。
【００２５】
また、前記第１発明または第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１４）を備えることも可能である。
（Ａ０１４）前記回転中心からの半径が同一の位置に配置された前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）。
前記構成要件（Ａ０１３）を備えた第１発明または第２発明の画像形成装置では、前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）は、前記回転中心からの半径が同一の位置に配置されているので、トナー搬送時のムラが少ない。
【００２６】
（第３発明）
前記課題を解決するために第３発明の画像形成装置用のトナー搬送部材は、下記の構成要件（Ａ０１５）を備えたことを特徴とする。
（Ａ０１５）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成され、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向に搬送する前記円周方向トナー搬送部材（７）。
前記構成要件（Ａ０１５）を備えた第３発明の画像形成装置用のトナー搬送部材では、回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成された前記円周方向トナー搬送部材（７）は、回転時に前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向にトナーを搬送する。
【００２７】
したがって、第３発明のトナー搬送部材では、前記円周方向トナー搬送部材（７）は、中空回転部材により構成されており、従来技術のような中実回転部材の回転軸部分を備えていない。上方から落下してきたトナーや、トナー搬送用連結部材（７ａ）によって上方に搬送されたトナーが中空部分を通過して落下できるので、トナーをトナー搬送用連結部材（７ａ）によって速やかに搬送できる。この結果、トナー搬送効率を高めることができる。また、中実回転部材のような回転軸部分が設けられていないため、円周方向トナー搬送部材（７）内部の中空部分にトナーを貯留することができるので、トナーを収容する容積を大きくできる。したがって、クリーニング部材で回収（除去）されたトナーまたは現像容器内のトナーが回転軸上方に堆積することを防止でき、トナー搬送効率を高めることができる。この結果、トナーを確実に搬送することができ、重合トナーを使用する場合でも、確実にトナーを搬送できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例を説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、左方、右方、上方、下方、または、前側、後側、左側、右側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は本発明の画像形成装置の実施の形態１の説明図である。
図１において、実施の形態１の画像形成装置（デジタル複写機）Ｕは、プリンタ（画像形成装置本体）Ｕ１、イメージスキャナＵ２、自動原稿搬送装置Ｕ３を有している。
前記自動原稿搬送装置Ｕ３は、イメージスキャナＵ２上面のプラテンガラスＰＧ上に支持されている。
【００３０】
前記自動原稿搬送装置Ｕ３は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ１を有している。前記原稿給紙トレイＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置（プラテンロールＧＲ１の圧接位置）を通過して原稿排出ロールＧＲ２から原稿排紙トレイＴＧ２に排出されるように構成されている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ３は、その後端部（−Ｘ端部）に設けた左右方向に延びるヒンジ軸（図示せず）により前記プラテンガラスＰＧ上面に対して回動可能であり、原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置く場合に上方に回動される。
【００３１】
前記イメージスキャナＵ２は、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェース）を有している。
前記透明なプラテンガラスＰＧの下方には原稿画像を読み取るための露光光学系Ａが配置されている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ３でプラテンガラスＰＧ上面に搬送されて前記複写位置を通過する原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せず）からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、ＣＣＤ（固体撮像素子）で電気信号に変換される。
ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）は、ＣＣＤから入力されるＲ，Ｇ，Ｂ（レッド、グリーン、ブルー）の電気信号をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ（イエロー、マゼンタ、シアン、黒）の画像データ（デジタルデータ）に変換して一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
【００３２】
レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザダイオード（図示せず）に出力する。なお、前記ＵＩ（ユーザインタフェース）、ＩＰＳおよびレーザ駆動回路ＤＬと、後述の現像ロールＲ０、転写ロール（転写部材）Ｔ１，２次転写ロール（転写部材）Ｔ２ｂ等にバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制御される。
前記ＩＰＳが出力するＹＭＣＫの４色の画像データ（レーザ駆動データ）が入力されたレーザ駆動回路ＤＬは、入力された前記各色の画像データに応じた各色のレーザ駆動信号を所定のタイミングで、各色のＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。
【００３３】
各像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋはそれぞれの帯電ロール（帯電部材）ＣＲにより一様に帯電された後、前記各色のＲＯＳ（潜像形成装置）の出力する光ビームによりその表面に静電潜像が形成される。前記像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像はそれぞれ、各現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋと対向する現像領域において各色ＹＭＣＫのトナー像に現像される。なお、前記各現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋは、各色のトナーを収容した現像容器と、前記現像容器に回転可能に支持され且つ前記像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像にトナーを搬送してトナー像に現像する現像ロールＲ０を有している。なお、前記各色の現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像容器にはトナーカートリッジＴｙ〜Ｔｋから各色のトナーが補給されるように構成されている。
【００３４】
前記現像された各色ＹＭＣＫのトナー像は、前記各像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋとエンドレスの中間転写ベルト（像担持体）Ｂとが接触する１次転写領域Ｑ３に搬送される。前記各１次転写領域Ｑ３において中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ロールＴ１には、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングで現像剤の帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。前記各像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ上のトナー像は前記１次転写ロールＴ１に対向する１次転写領域Ｑ３において中間転写ベルトＢに重ねて１次転写される。１次転写後の像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の残留トナーは、像担持体クリーナ（クリーニング装置）ＣＬｐで除去される。
前記各像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ、各色のＲＯＳ（潜像形成装置）、各色の現像器Ｇｙ〜Ｇｋによって、各色のトナー像形成装置ＵＹ（Ｐｙ＋ＲＯＳ＋Ｇｙ），ＵＭ（Ｐｍ＋ＲＯＳ＋Ｇｍ），ＵＣ（Ｐｃ＋ＲＯＳ＋Ｇｃ），ＵＫ（Ｐｋ＋ＲＯＳ＋Ｇｋ）が構成される。
【００３５】
前記各色の像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの下方には左右一対のスライドレールＳＲ，ＳＲによりスライドフレームＦ１が前後（紙面に垂直な方向）にスライド移動可能に支持されている。スライドフレームＦ１にはベルトモジュールＢＭのベルトフレームＦ２が上昇した動作位置と下方に移動したメンテナンス位置との間で昇降可能に支持されている。前記スライドフレームＦ１を前後移動させる構成およびベルトモジュールＢＭを昇降させる構成は、従来公知（例えば、特開平８−１７１２４８号公報参照）であり、従来公知の種々の構成を採用することが可能である。
前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、ベルト駆動ロールＲｄ、テンションロールＲｔ、ウォーキングロールＲｗ、複数のアイドラロール（フリーロール）ＲｆおよびバックアップロールＴ２ａを含むベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）と、前記４個の１次転写ロールＴ１とを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）により矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００３６】
前記バックアップロールＴ２ａに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写ロール（転写部材）Ｔ２ｂが配置されており、中間転写ベルトＢおよび２次転写ロールＴ２ｂの対向する領域には２次転写領域（シート転写領域）Ｑ４が形成される。前記２次転写ロールＴ２ｂにはコントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングで現像剤の帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。前記２次転写ロールＴ２ｂに対向して配置された前記バックアップロールＴ２ａはアース（接地）されており、前記２次転写ロールＴ２ｂに２次転写電圧が印加されたときには、前記２次転写ロールＴ２ｂおよびバックアップロールＴ２ａ間には２次転写電界が形成される。前記バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより２次転写器Ｔ２が構成される。
前記４個の１次転写ロールＴ１および中間転写ベルトＢを含むベルトモジュールＢＭと、２次転写器Ｔ２等により、トナー像形成装置（ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫ）の像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ表面に形成されたトナー像を記録シートＳに転写する転写装置（ＢＭ＋Ｔ２）が構成されている。
【００３７】
プリンタ（画像形成装置本体）Ｕ１の下部には、シートＳを収容した給紙トレイＴＲ１および給紙用搬送路ＳＨ１が設けられている。前記給紙トレイＴＲ１に収容されたシートＳは、所定のタイミングでピックアップロールＲｐにより取り出され、さばきロールＲｓで１枚づつ分離されて、搬送ロールＲａによりレジロールＲｒに搬送される。前記レジロールＲｒに搬送された記録シートＳは、前記中間転写ベルトＢに１次転写された多重トナー像または単色トナー像が２次転写領域Ｑ４に移動するのにタイミングを合わせて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記２次転写領域Ｑ４を記録シートＳが通過する際、２次転写ロールＴ２ｂに前記２次転写電圧が印加されるので、前記中間転写ベルトＢに重ねて１次転写されたカラートナー像は、前記２次転写領域Ｑ４において一括して記録シートＳに２次転写される。
２次転写後の中間転写ベルトＢはベルトクリーナ（クリーニング装置）ＣＬｂにより残留トナーが除去される。
【００３８】
トナー像が２次転写された前記記録シートＳは、転写後シートガイドＳＧ、シート搬送ベルトＨＢにより定着領域Ｑ５に搬送され、定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。トナー像が定着された記録シートＳは、シート排出路ＳＨ２または両面記録用搬送路ＳＨ３に搬送される。シート排出路ＳＨ２に搬送されたシートは記排紙トレイＴＲｈに排出され、シート反転路ＳＨ３に搬送されたシートは表裏反転されてから前記レジロールＲｒに再送される。
前記符号Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒｒ，ＳＧ，ＢＨ，ＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ３等で示された要素によりシート搬送装置ＳＨが構成されている。
【００３９】
（クリーニング装置）
図２は実施の形態１の画像形成装置のベルトクリーナの拡大説明図である。
図２において、ベルトクリーナＣＬｂは、前後方向（Ｘ軸方向）に延びるケース（クリーナ容器）１を有している。前記ケース１のベルト移動方向（図２の矢印Ｙａ参照）の上流側には、ケース１内のトナーの上流側への移動を防止するためのフィルム２が支持されている。前記フィルム２のベルト移動方向下流側には、中間転写ベルトＢにブラシ毛の先端が当接するクリーニングブラシ３が回転可能に支持されており、中間転写ベルトＢに付着した紙粉や残留トナーを掻き取る。前記クリーニングブラシ３は、図示しない駆動モータからの駆動力が伝達され、中間転写ベルトＢに沿う方向に回転駆動される。なお、実施の形態１では、前記中間転写ベルトＢに付着した紙粉や残留トナーを効率的に除去するために、クリーニングブラシ３の回転速度は、中間転写ベルトＢの移動速度に比べ速く設定されている。
【００４０】
そして、回転する前記クリーニングブラシ３の右方（＋Ｙ方向）には、クリーニングブラシ３のブラシ毛に係合するフリッカー４が配置されている。したがって、前記フリッカー４がブラシ毛に係合してブラシ毛が弾性変形し、ブラシ３の回転によりブラシ毛とフリッカー４との係合が解除されて弾性変形が元に戻る際に、ブラシ毛に付着したトナーや紙粉等が右方（＋Ｙ方向）に弾きとばされる。
前記ベルト移動方向のクリーニングブラシ３の下流側には、先端が中間転写ベルトＢに当接する弾性部材製のクリーニングブレード（第２クリーニング部材）６が支持されており、前記クリーニングブラシ３で除去できなかった残留トナーを擦り落とす。前記クリーニングブレード６の下方には、トナー搬送用中空回転部材（円周方向トナー搬送部材）７（図３で後述）が回転可能に支持されており、図示しない駆動モータからの駆動力が伝達され、図２において反時計方向に回転駆動される。したがって、前記トナー搬送用中空回転部材７は、前記フリッカー４で弾きとばされたトナー等やクリーニングブレード６で擦り落とされたトナーを右方（＋Ｙ方向）に搬送する。
【００４１】
前記ベルト移動方向のクリーニングブレード６の下流側には、先端が中間転写ベルトＢに当接する薄い金属製のスクレーパ（第１クリーニング部材）８がケース１に支持されており、クリーニングブレード６で擦り落とせなかったトナー（特に小粒径のトナー）を擦り落とす。そして、前記スクレーパ８の下方にはオーガー（軸方向トナー搬送部材）９が配置されており、前記スクレーパ８で擦り落とされたトナーや、トナー搬送用中空回転部材７で搬送されたトナーや紙粉等を前後方向（Ｘ軸方向）に搬送する。オーガー９によって搬送されたトナー等は、画像形成装置Ｕの後端部に設けられた図示しない排トナー回収容器に回収される。
【００４２】
前記クリーニングブラシ３と中間転写ベルトＢとが当接して、クリーニングブラシ３によるクリーニングが実行されるブラシクリーニング領域Ｂａ（第３クリーニング領域）において、前記中間転写ベルトＢを挟んでクリーニングブラシ３に対向する位置にブラシ対向ローラ１１が配置されている。同様に、クリーニングブレード６と中間転写ベルトＢとが当接するブレードクリーニング領域（第２クリーニング領域）Ｂｂにおいて、クリーニングブレード６の先端に対向する位置にブレード対向ローラ１２が配置されている。さらに、スクレーパ８と中間転写ベルトＢとが当接するスクレーパクリーニング領域（第１クリーニング領域）Ｂｃにおいて、スクレーパ８先端に対向する位置には、駆動ローラＲｄが配置されている。
【００４３】
各ローラ１１，１２，Ｒｄが中間転写ベルトＢを挟んで配置されているので、中間転写ベルトＢに残留トナーが強く付着している場合でも、クリーニングブラシ３、クリーニングブレード６またはスクレーパ８によって確実にトナーを除去することができる。
前記ケース１、フィルム２、クリーニングブラシ３、フリッカー４、クリーニングブレード６、トナー搬送用中空回転部材７、スクレーパ８、オーガー９、ブラシ対向ローラ１１及びブレード対向ローラ１２等によってベルトクリーナ（クリーニング装置）ＣＬｂが構成されている。
【００４４】
（トナー搬送用中空回転部材）
図３は実施の形態１のベルトクリーナ用のトナー搬送用中空回転部材の説明図であり、図３Ａは要部斜視図、図３Ｂは図３Ａの矢印ＩＩＩＢ方向から見た図、図３Ｃは図３ＢのＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ線断面図である。
図２、図３において、実施の形態１のトナー搬送用中空回転部材７は、前後方向に延びる４つのパドル部材（トナー搬送用連結部材）７ａと、前記各パドル部材７ａが貫通する複数の円板状の仕切部材（中間連結部材）７ｂとを有する。前記各パドル部材７ａは、円板状の仕切部材７ｂの外周から内側（回転中心軸側）に向かって延び且つ内端部は連結されておらず、トナー搬送用中空回転部材７は中空になっている。そして、実施の形態１のパドル部材７ａは、回転中心に対して放射状に配置されておらず、放射線から平行にずれた位置に配置されている（図２，図３Ｃ参照）。そして、前記各仕切部材７ｂは、前記パドル部材７ａの前後方向に対して等間隔に配置されており、トナー搬送用中空回転部材７の強度を高めるとともに、ベルトクリーナＣＬｂを画像形成装置Ｕから取り外す際に、ベルトクリーナＣＬｂが傾斜した場合に、トナーをせき止め、トナー搬送用中空回転部材７の内側のトナーが前方（＋Ｘ方向）または後方（−Ｘ方向）のいずれかに移動して、ケース１から溢れ出ることを防止するように構成されている。
【００４５】
（実施の形態１の作用）
図４は実施の形態１のベルトクリーナＣＬｂの作用説明図である。
図４において、前記構成を備えた実施の形態１の画像形成装置のベルトクリーナＣＬｂでは、クリーニングブラシ２で擦り取られ、フリッカー４で弾きとばされたトナーＴｎやクリーニングブレード６で擦り落とされたトナーＴｎは、トナー搬送用中空回転部材７に搬送される。トナー搬送用中空回転部材７は、従来の中実回転部材０８ように中心軸０８ａが設けられておらず、外周から内側に向かって延びるパドル部材７ａによって、押し出されるようにして、オーガー９に向けて搬送される。したがって、実施の形態１のトナー搬送用中空回転部材７では、トナーは回転中心部分で堆積せず、中空の回転中心部分を通過して、トナー搬送用中空回転部材７の回転中心よりも下方に溜まる。
【００４６】
この結果、従来技術のような円周方向トナー搬送部材０８のバドル部０８ｂにトナーが堆積することが防止される。そして、落下してきたトナーＴｎがトナー搬送用中空回転部材７内部の中空部分に堆積している（溜まっている）ので、落下後速やかにパドル部材７ａによってオーガー９に搬送できる。また、トナーがオーガー９側に搬送されず、トナー搬送用中空回転部材７の回転に伴いパドル部材７ａによって上方に移動しても、内部が中空なので、パドル部材７ａから落下して、再びトナー搬送用中空回転部材７内部の中空部分に落下し、速やかに搬送できる。したがって、トナー搬送効率を高めることができる。
また、中心軸０８ａが設けられていないので、中心軸０８ａによってトナーを搬送する効率が制限されず、さらに、パドル部材７ａにトナーが凝集により付着しても、トナーが凝集したパドル部材７ａが押し出すようにトナーをオーガー９に向けて搬送するので、従来技術に比べ、搬送効率が低下しにくい。
さらに、回転軸部分が設けられていないため、トナー搬送用中空回転部材７内部の中空部分にトナーを貯留することができるので、回収されたトナーを収容する容積を大きくできる。
【００４７】
この結果、トナー搬送用中空回転部材７の左方（−Ｙ方向）でトナーが溜まることを防止でき、確実にトナーＴｎをオーガー９に搬送でき、ケース１からトナーＴｎが溢れ出すことを防止できる。この結果、流動性の悪い重合トナーを使用する場合でも、回収した重合トナーを確実に搬送（回収）できる。
また、実施の形態１のベルトクリーナＣＬｂは、クリーニングブラシ３、クリーニングブレード６、スクレーパ８の３つのクリーニング部材を備えているので、クリーニング部材が１つまたは２つの従来技術と比較して、効率的に残留トナーや紙粉を除去できる。即ち、クリーニングし難い重合トナーも確実に除去することができる。さらに、中間転写ベルトＢを挟んで各クリーニング部材３，６，８に対向するロール１１，１２，Ｒｄが設けられているので、中間転写ベルトＢ表面から残留トナー等をより確実に除去することができる。
【００４８】
（変更例）
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ０１）〜（Ｈ０８）を下記に例示する。
（Ｈ０１）前記実施の形態において、クリーニング装置ＣＬｂをベルトクリーナだけでなく、像担持体クリーナ（感光体クリーナ）ＣＬｐや２次転写ロールＴ２ｂのクリーナとして使用可能である。
（Ｈ０２）本発明は、中間転写ベルトを使用しないモノクロ画像を記録する画像記録装置に適用可能であり、中間転写ドラムを使用する画像記録装置にも適用可能である。また、中間転写ベルトを使用せず、直接感光体からシートに画像を記録するカラー画像形成装置にも適用可能である。
【００４９】
（Ｈ０３）前記実施の形態において、トナー搬送用中空回転部材７は、ベルトクリーナＣＬｂのトナー搬送部材だけでなく、他のトナー搬送用部材として使用可能である。例えば、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールＲ０へトナーを搬送するためのトナー搬送部材や、トナーカートリッジＴｙ〜Ｔｋ内のトナーを搬送するトナー搬送部材として使用可能である。
（Ｈ０４）前記実施の形態において、トナー搬送用中空回転部材７の仕切部材７ｂは省略可能である。即ち、パドル部材７ａの剛性を高めたり、ケース１の前後両側にトナーが溢れ出ないような壁を形成することにより、仕切部材７ｂを省略できる。
（Ｈ０５）前記実施の形態において、パドル部材７ａの数は４つに限定されず、１つでも、５つ以上設けることも可能である。
【００５０】
（Ｈ０６）前記実施の形態において、ベルトクリーナＣＬｂは、３つのクリーニング部材を設けたが、１つまたは２つのクリーニング部材を備えたクリーニング装置とすることも可能である。例えば、クリーニングブラシ３を省略し、クリーニングブレード６とスクレーパ８とを備えたクリーニング装置とすることも可能である。
（Ｈ０７）前記実施の形態において、対向ロール１１，１２を省略することも可能である。さらに、ロール状の前記対向ロール１１，１２に替えてパッド状の対向部材を設けることも可能である。
（Ｈ０８）前記実施の形態において、パドル部材７ａと仕切部材７ｂとが別体に構成されているが、一体形成することも可能である。また、パドル部材７ａが仕切部材７ｂを貫通せず、前後方向に短い複数のパドル部材７ａを仕切部材７ｂで連結してトナー搬送用中空回転部材７を形成することも可能である。
【００５１】
【発明の効果】
前述の本発明の画像記録装置及びトナー搬送部材は、下記の効果（Ｅ０１）〜（Ｅ０３）を奏することができる。
（Ｅ０１）トナー搬送部材の搬送効率を向上させることができる。
（Ｅ０２）トナーがクリーニング装置のケースから溢れることを防止することができる。
（Ｅ０３）重合トナーや紙粉等を確実に回収・搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の画像形成装置の実施の形態１の説明図である。
【図２】図２は実施の形態１の画像形成装置のベルトクリーナの拡大説明図である。
【図３】図３は実施の形態１のベルトクリーナ用のトナー搬送用中空回転部材の説明図であり、図３Ａは要部斜視図、図３Ｂは図３Ａの矢印ＩＩＩＢ方向から見た図、図３Ｃは図３ＢのＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ線断面図である。
【図４】図４は実施の形態１のベルトクリーナＣＬｂの作用説明図である。
【図５】図５は従来の画像形成装置の中間転写ベルトクリーナの説明図である。
【符号の説明】
Ｂ…像担持体，中間転写ベルト、Ｂｂ…第２クリーニング領域、Ｂｃ…第１クリーニング領域、ＣＬｂ…クリーニング装置、Ｇｙ〜Ｇｋ…現像装置、ＰＲ…感光体，像担持体、Ｑ３…転写領域、Ｑ４…シート転写領域、ＲＯＳ…潜像形成装置、Ｒ０…現像ロール、Ｔ２ｂ…転写部材、ＵＹ〜ＵＫ…トナー像形成装置、６…第２クリーニング部材、７…円周方向トナー搬送部材、７ａ…トナー搬送用連結部材、７ｂ…中間連結部材、８…第１クリーニング部材、９…軸方向トナー搬送部材。
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転移動する表面にトナー像が形成される複数の像担持体と、前記複数の各像担持体表面の移動経路に設定されたシート転写領域においてトナー像を記録シートに転写後の像担持体表面の残留トナーをクリーニングするベルトクリーニング装置とを備えた画像形成装置及び画像形成装置用のトナー搬送部材に関する。
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置で使用される。
【０００２】
【従来の技術】
従来の感光体や中間転写ベルト等の像担持体を備えた画像形成装置は、トナー像が転写された後に像担持体表面に付着した残留トナーを除去するクリーニング装置を備えている。前記クリーニング装置は、像担持体表面から残留トナーを除去するためのクリーニング部材と、前記クリーニング部材で除去されたトナーを回収する排トナー回収容器等に搬送するトナー搬送部材とを有する。
【０００３】
感光体表面の残留トナーのクリーニングを行う従来技術として、下記の従来技術（Ｊ０１）、（Ｊ０２）が公知である。
（Ｊ０１）特許文献１（特開平４−３７２９８２号公報）記載の技術
特許文献１には、感光体に当接して残留トナーを除去するクリーニングブレード４と、前記クリーニングブレード４で除去されたトナーをトナー回収装置本体（排トナー回収容器）３に搬送する断面三角形状の搬送ローラ（トナー搬送部材）１０を備えたクリーニング装置が記載されている。
（Ｊ０２）特許文献２（特開平８−１１５０２６号公報）記載の技術
特許文献２には、クリーニングブレード９によって除去された残留トナーを、パドルまたは断面十字形のトナー搬送パドル（トナー搬送部材）によりトナー回収部（排トナー回収容器）１１に搬送するクリーニング装置が記載されている。
【０００４】
図５は従来の画像形成装置の中間転写ベルトクリーナの説明図である。
また、中間転写ベルト表面の残留トナーのクリーニングを行う技術として、図５記載の技術が公知である。
図５において、２次転写後の中間転写ベルト０１表面に付着した残留トナー０２や紙粉を除去するためのベルトクリーナ（クリーニング装置）０３は、ケース０４を有している。前記ケース０４には、中間転写ベルト０１に当接して残留トナー０２等を下方に擦り落とすクリーニングブレード０６と、クリーニングブレード０６で除去できなかったトナー０２等を擦り落とすスクレーパ０７とが固定支持されている。前記クリーニングブレード０６の下方のケース０４内部には、断面十字形の円周方向トナー搬送部材（中実回転部材）０８が回転可能に支持されており、クリーニングブレード０６で除去され、落下したトナーを右方（＋Ｙ方向、円周方向）に搬送する。前記円周方向トナー搬送部材０８は、回転軸０８ａと前記回転軸０８ａから放射状に延びるパドル部０８ｂとを有する。そして、前記スクレーパ０７の下方には、スクレーパ０７で擦り落とされたトナー０２または円周方向トナー搬送部材０８により搬送されたトナー０２を図示しない排トナー回収容器に搬送するオーガー（軸方向トナー搬送部材）０９が配置されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平４−３７２９８２号公報（段落番号「００１９」〜「００２９」、図１）
【特許文献２】特開平８−１１５０２６号公報（段落番号「００２０」〜「００２２」、「００２５」、「００２７」、図１、図３、図５）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記図５記載の従来技術において、円周方向にトナーを搬送するトナー搬送部材０８は、回転軸０８ａから放射状に延びるパドル部０８ｂによってトナーを搬送している。しかしながら、図５に示すようなトナー搬送部材０８では、クリーニングブレード０６で除去され落下してきたトナーが、回転軸０８ａより上方に位置するパドル部０８ｂに落下して堆積しやすい。
【０００７】
前記回転軸０８ａを有するトナー搬送部材０８では、隣接するパドル部０８ｂに挟まれた空間内のトナーが搬送されるため、回転軸０８ａより下方に堆積したトナーの一部しかオーガー０９へ搬送できない。したがって、中間転写ベルトＢから回収したトナーが多い場合、回転軸０８ａより上方に堆積したトナーを搬送できないため、全てをオーガー０９へ搬送できず、オーガー０９とは反対側、即ち、トナー搬送部材０８左上方部（図５参照）に溜まりやすい。また、電荷を帯びたトナーは静電気等により凝集して、トナー搬送部材０８のパドル部０８ｂに付着することがある。前記パドル部０８ｂにトナーが付着すると、搬送されるトナーの量がさらに少なくなるので、トナー搬送部材０８上方部においてトナーがさらに溜まりやすくなってしまう。
【０００８】
特に、高画質の画像形成を行う画像形成装置で使用されるＥＡトナー（重合トナー）は、粉砕法によって形成された粉砕トナーと比べ流動性が悪いため、搬送しにくく、トナーが溜まる確率が高くなる。
前記従来技術（Ｊ０１）、（Ｊ０２）でも、図５記載の技術と同様に、トナー搬送部材によるトナーの搬送には限界がある。
この結果、オーガー０９へ搬送できないトナーが溜まると、ケース０４から溢れてしまう（オーバーフローする）という問題が発生する。
【０００９】
また、近年、画像形成装置を小型化するために、クリーニング装置０３を小型化し、前記クリーニングブレード０６とスクレーパ０７との間隔を狭く設定することが多くなっている。クリーニングブレード０６とスクレーパ０７との間隔が狭くなると、ベルト移動方向下流側のスクレーパ０７で擦り落としたトナーが上流側に配置されたクリーニングブレード０６上に落下したり、クリーニングブレード０６の下方に落下しやすくなる。この結果、前記トナー搬送部材０８に落下するトナーが増加し、トナーがトナー搬送部材０８左上方部に溜まり易く、ケース０４から溢れ易くなる。
【００１０】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ０１）〜（Ｏ０３）を技術的課題とする。
（Ｏ０１）トナー搬送部材の搬送効率を向上させること。
（Ｏ０２）トナーがクリーニング装置のケースから溢れることを防止すること。
（Ｏ０３）重合トナーや紙粉等を確実に回収・搬送すること。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の要素との対応を容易にするため、実施の形態の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施の形態の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施の形態に限定するためではない。
【００１２】
（第１発明）
前記課題を解決するために第１発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１）〜（Ａ０５）を備えたことを特徴とする。
（Ａ０１）回転移動する表面にトナー像が形成される像担持体（Ｂ）、
（Ａ０２）前記像担持体（Ｂ）表面の移動経路に設定されたシート転写領域（Ｑ４）において前記像担持体（Ｂ）表面に対向して配置され且つ前記シート転写領域（Ｑ４）を通過する像担持体（Ｂ）表面のトナー像を画像記録用のシートに転写する転写部材（Ｔ２ｂ）、
（Ａ０３）前記像担持体（Ｂ）表面の移動経路に沿って下流側から順次設定された第１クリーニング領域（Ｂｃ）および第２クリーニング領域（Ｂｂ）を有するクリーニング領域において前記像担持体（Ｂ）表面に対向して配置され且つ前記シート転写領域（Ｑ４）を通過した像担持体（Ｂ）表面の残留トナーを除去するクリーニング装置（ＣＬｂ）、
（Ａ０４）前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）において前記像担持体（Ｂ）表面に接触して前記像担持体（Ｂ）表面のトナーを回収する第１クリーニング部材（８）と、前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）において像担持体（Ｂ）表面に接触して前記像担持体（Ｂ）表面の付着トナーを回収する第２クリーニング部材（６）と、前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方に搬送する円周方向トナー搬送部材（７）と、前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを回転軸方向に搬送する軸方向トナー搬送部材（９）と、前記回収したトナー、前記円周方向トナー搬送部材（７）および前記軸方向トナー搬送部材（９）を収容するクリーナ容器（１）とを有する前記クリーニング装置（ＣＬｂ）、
（Ａ０５）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成され、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向に搬送する前記円周方向トナー搬送部材（７）。
【００１３】
前記構成要件（Ａ０１）〜（Ａ０５）を備えた第１発明の画像形成装置では、像担持体（Ｂ）の回転移動する表面にはトナー像が形成される。前記像担持体（Ｂ）表面の移動経路に設定されたシート転写領域（Ｑ４）において前記像担持体（Ｂ）表面に対向して配置された転写部材（Ｔ２ｂ）は、前記シート転写領域（Ｑ４）を通過する像担持体（Ｂ）表面のトナー像を画像記録用のシートに転写する。前記像担持体（Ｂ）表面の移動経路に沿って下流側から順次設定された第１クリーニング領域（Ｂｃ）および第２クリーニング領域（Ｂｂ）を有するクリーニング領域において前記像担持体（Ｂ）表面に対向して配置されたクリーニング装置（ＣＬｂ）は、前記シート転写領域（Ｑ４）を通過した像担持体（Ｂ）表面の残留トナーを除去する。
【００１４】
前記クリーニング装置（ＣＬｂ）の第１クリーニング部材（８）は、前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）において前記像担持体（Ｂ）表面に接触して前記像担持体（Ｂ）表面のトナーを回収する。第２クリーニング部材（６）は、前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）において像担持体（Ｂ）表面に接触して前記像担持体（Ｂ）表面の付着トナーを回収する。前記第２クリーニング領域（Ｂｂ）の下方位置に回転可能に支持された円周方向トナー搬送部材（７）は、回転時に周囲のトナーを前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方に搬送する。軸方向トナー搬送部材（９）は、前記第１クリーニング領域（Ｂｃ）の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを回転軸方向に搬送する。クリーナ容器（１）は、前記回収したトナー、前記円周方向トナー搬送部材（７）および前記軸方向トナー搬送部材（９）を収容する。前記円周方向トナー搬送部材（７）は、回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成されており、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向に搬送する。
【００１５】
したがって、第１発明の画像形成装置は、前記円周方向トナー搬送部材（７）は、中空回転部材により構成されており、従来技術のような中実回転部材の回転軸部分を備えていない。したがって、第２クリーニング部材（６）で回収（除去）されたトナーが中空部分を通過してクリーナ容器（１）の底部まで落下し、従来技術のように回転軸上方に堆積することが防止される。すなわち、第２クリーニング部材で回収されたトナーが速やかにトナー搬送用連結部材（７ａ）の位置に落下するので、トナーを速やかに搬送することができ、トナー搬送効率を高めることができる。また、回転軸部分が設けられていないため、円周方向トナー搬送部材（７）内部の中空部分にトナーを貯留することができるので、回収されたトナーを収容する容積を大きくできる。この結果、クリーニング装置（ＣＬｂ）からトナーが溢れ出すことを防止でき、重合トナーを使用する場合でも、確実にトナーを搬送（回収）できる。
【００１６】
また、前記構成要件（Ａ０１）〜（Ａ０５）を備えた第１発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０６）を備えることも可能である。
（Ａ０６）回転移動する表面が帯電され、帯電された表面に静電潜像が形成され、前記静電潜像がトナー像に現像される感光体（ＰＲ）に対向して配置され、前記感光体（ＰＲ）表面に現像されたトナー像が転写される中間転写ベルト（Ｂ）により構成された前記像担持体（Ｂ）。
前記構成要件（Ａ０６）を備えた第１発明の画像形成装置では、中間転写ベルト（Ｂ）表面の残留トナーを回収するクリーニング装置（ＣＬｂ）において、トナーの搬送効率を向上させ、トナーが溢れ出すことを防止できる。
【００１７】
また、前記第１発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０７）を備えることも可能である。
（Ａ０７）回転移動する表面が帯電され、帯電された表面に静電潜像が形成され、前記静電潜像がトナー像に現像される感光体により構成された前記像担持体。
前記構成要件（Ａ０７）を備えた第１発明の画像形成装置では、感光体表面の残留トナーを回収するクリーニング装置において、トナーの搬送効率が高まり、トナーが溢れ出すことを防止できる。
【００１８】
（第２発明）
前記課題を解決するために第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０８），（Ａ０９），（Ａ０１０）を備えたことを特徴とする。
（Ａ０８）回転移動する表面が帯電領域、潜像形成位置、現像領域、転写領域（Ｑ３）を順次通過する像担持体（ＰＲ）、前記帯電領域において前記像担持体（ＰＲ）表面を一様に帯電させる帯電部材、前記潜像形成位置において前記帯電された像担持体（ＰＲ）表面に静電潜像を形成する潜像形成装置（ＲＯＳ）、および前記現像領域において前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）、を有するトナー像形成装置（ＵＹ〜ＵＫ）、
（Ａ０９）静電潜像が形成されて回転移動する像担持体（ＰＲ）表面に対向する現像領域にトナーを担持して搬送する現像ロール（Ｒ０）と、前記現像ロール（Ｒ０）の回転軸と平行な回転中心線回りに回転駆動されるとともに回転時にトナーを前記現像ロール（Ｒ０）側に搬送する円周方向トナー搬送部材（７）と、前記トナーおよび前記円周方向トナー搬送部材（７）を収容する現像容器とを有する前記現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）、
（Ａ０１０）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成され、回転時に前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向にトナーを搬送する前記円周方向トナー搬送部材（７）。
【００１９】
前記構成要件（Ａ０８），（Ａ０９），（Ａ０１０）を備えた第２発明の画像形成装置では、トナー像形成装置（ＵＹ〜ＵＫ）の像担持体（ＰＲ）は、回転移動する表面が帯電領域、潜像形成位置、現像領域、転写領域（Ｑ３）を順次通過し、前記帯電領域において前記像担持体（ＰＲ）表面が帯電部材によって一様に帯電される。そして、前記潜像形成位置において前記帯電された像担持体（ＰＲ）表面に潜像形成装置（ＲＯＳ）によって静電潜像が形成され、前記現像領域において前記静電潜像が現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）によってトナー像に現像される。前記現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）の現像ロール（Ｒ０）は、静電潜像が形成されて回転移動する像担持体（ＰＲ）表面に対向する現像領域にトナーを担持して搬送する。
【００２０】
前記現像ロール（Ｒ０）の回転軸と平行な回転中心線回りに回転駆動される円周方向トナー搬送部材（７）は、回転時に現像容器に収容されたトナーを前記現像ロール（Ｒ０）側に搬送する。回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成された前記円周方向トナー搬送部材（７）は、回転時に前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向にトナーを搬送する。
したがって、第２発明の画像形成装置では、現像装置（Ｇｙ〜Ｇｋ）の円周方向トナー搬送部材（７）が、中空回転部材によって構成されているので、従来技術のような中実回転部材の回転軸部分を備えていない。中実回転部材の場合、現像ロール（Ｒ０）側にトナーを搬送する際に、現像ロール（Ｒ０）側に供給されなかったトナーは、回転軸部分によって現像容器底部への落下が妨げられるので、中実回転部材の回転に伴い、上方に搬送される。すなわち、従来の中実回転部材の場合、現像ロール（Ｒ０）側に供給されなかったトナーは、中実回転部材が１周するまで、使用することができない。
【００２１】
これに対して、第２発明の画像形成装置では、円周方向トナー搬送部材（７）が中空回転部材によって構成されているので、トナー搬送用連結部材（７ａ）によってトナーが上方に移動すると、中空部分を通過して現像容器底部へ落下するため、中空回転部材が１周する前に、現像ロール（Ｒ０）側に供給されなかったトナーを、現像ロール（Ｒ０）側に再び搬送できる。この結果、回転軸部分を備えている場合と比較してトナー搬送効率を高めることができ、現像容器内のトナーを現像ロール（Ｒ０）に搬送する効率を高めることができる。また、中空部分にトナーを貯留できるので、現像容器内に収容できるトナー量を多くすることができる。
【００２２】
また、前記第１発明または第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１１）を備えることも可能である。
（Ａ０１１）回転中心線方向の両端部の間の中間位置において前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を互いに連結する中間連結部材（７ｂ）が設けられた前記円周方向トナー搬送部材（７）。
前記構成要件（Ａ０１１）を備えた第１発明または第２発明の画像形成装置では、中間連結部材（７ｂ）によって回転中心線方向の両端部の間の中間位置において前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）が互いに連結されている。したがって、中空回転部材の剛性を高めることができる。また、中空回転部材内にトナーがあり且つ中空回転部材が傾斜した場合に、中間連結部材（７ｂ）によってトナーをせき止めることができ、トナーが一方向に集積しクリーニング装置（ＣＬｂ）から溢れ出すことを防止できる。
【００２３】
また、前記第１発明または第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１２）を備えることも可能である。
（Ａ０１２）回転中心線方向の両端部の間の互いに離れた複数の中間位置において前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を互いに連結する複数の中間連結部材（７ｂ）が設けられた前記円周方向トナー搬送部材（７）。
前記構成要件（Ａ０１２）を備えた第１発明または第２発明の画像形成装置では、前記中間連結部材（７ｂ）が複数設けられているので、中空回転部材の剛性及び傾斜時のトナーせき止めの効果が高まる。
【００２４】
また、前記第１発明または第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１３）を備えることも可能である。
（Ａ０１３）前記回転中心線方向に垂直な円板により構成された前記中間連結部材（７ｂ）。
前記構成要件（Ａ０１３）を備えた第１発明または第２発明の画像形成装置では、前記中間連結部材（７ｂ）が、前記回転中心線方向に垂直な円板により構成されている。
【００２５】
また、前記第１発明または第２発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ０１４）を備えることも可能である。
（Ａ０１４）前記回転中心からの半径が同一の位置に配置された前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）。
前記構成要件（Ａ０１３）を備えた第１発明または第２発明の画像形成装置では、前記複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）は、前記回転中心からの半径が同一の位置に配置されているので、トナー搬送時のムラが少ない。
【００２６】
（第３発明）
前記課題を解決するために第３発明の画像形成装置用のトナー搬送部材は、下記の構成要件（Ａ０１５）を備えたことを特徴とする。
（Ａ０１５）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成され、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向に搬送する前記円周方向トナー搬送部材（７）。
前記構成要件（Ａ０１５）を備えた第３発明の画像形成装置用のトナー搬送部材では、回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材（７ａ）を有する中空回転部材により構成された前記円周方向トナー搬送部材（７）は、回転時に前記トナー搬送用連結部材（７ａ）によって円周方向にトナーを搬送する。
【００２７】
したがって、第３発明のトナー搬送部材では、前記円周方向トナー搬送部材（７）は、中空回転部材により構成されており、従来技術のような中実回転部材の回転軸部分を備えていない。上方から落下してきたトナーや、トナー搬送用連結部材（７ａ）によって上方に搬送されたトナーが中空部分を通過して落下できるので、トナーをトナー搬送用連結部材（７ａ）によって速やかに搬送できる。この結果、トナー搬送効率を高めることができる。また、中実回転部材のような回転軸部分が設けられていないため、円周方向トナー搬送部材（７）内部の中空部分にトナーを貯留することができるので、トナーを収容する容積を大きくできる。したがって、クリーニング部材で回収（除去）されたトナーまたは現像容器内のトナーが回転軸上方に堆積することを防止でき、トナー搬送効率を高めることができる。この結果、トナーを確実に搬送することができ、重合トナーを使用する場合でも、確実にトナーを搬送できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例を説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、左方、右方、上方、下方、または、前側、後側、左側、右側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は本発明の画像形成装置の実施の形態１の説明図である。
図１において、実施の形態１の画像形成装置（デジタル複写機）Ｕは、プリンタ（画像形成装置本体）Ｕ１、イメージスキャナＵ２、自動原稿搬送装置Ｕ３を有している。
前記自動原稿搬送装置Ｕ３は、イメージスキャナＵ２上面のプラテンガラスＰＧ上に支持されている。
【００３０】
前記自動原稿搬送装置Ｕ３は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ１を有している。前記原稿給紙トレイＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置（プラテンロールＧＲ１の圧接位置）を通過して原稿排出ロールＧＲ２から原稿排紙トレイＴＧ２に排出されるように構成されている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ３は、その後端部（−Ｘ端部）に設けた左右方向に延びるヒンジ軸（図示せず）により前記プラテンガラスＰＧ上面に対して回動可能であり、原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置く場合に上方に回動される。
【００３１】
前記イメージスキャナＵ２は、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェース）を有している。
前記透明なプラテンガラスＰＧの下方には原稿画像を読み取るための露光光学系Ａが配置されている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ３でプラテンガラスＰＧ上面に搬送されて前記複写位置を通過する原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せず）からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、ＣＣＤ（固体撮像素子）で電気信号に変換される。
ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）は、ＣＣＤから入力されるＲ，Ｇ，Ｂ（レッド、グリーン、ブルー）の電気信号をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ（イエロー、マゼンタ、シアン、黒）の画像データ（デジタルデータ）に変換して一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
【００３２】
レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザダイオード（図示せず）に出力する。なお、前記ＵＩ（ユーザインタフェース）、ＩＰＳおよびレーザ駆動回路ＤＬと、後述の現像ロールＲ０、転写ロール（転写部材）Ｔ１，２次転写ロール（転写部材）Ｔ２ｂ等にバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制御される。
前記ＩＰＳが出力するＹＭＣＫの４色の画像データ（レーザ駆動データ）が入力されたレーザ駆動回路ＤＬは、入力された前記各色の画像データに応じた各色のレーザ駆動信号を所定のタイミングで、各色のＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。
【００３３】
各像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋはそれぞれの帯電ロール（帯電部材）ＣＲにより一様に帯電された後、前記各色のＲＯＳ（潜像形成装置）の出力する光ビームによりその表面に静電潜像が形成される。前記像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像はそれぞれ、各現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋと対向する現像領域において各色ＹＭＣＫのトナー像に現像される。なお、前記各現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋは、各色のトナーを収容した現像容器と、前記現像容器に回転可能に支持され且つ前記像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像にトナーを搬送してトナー像に現像する現像ロールＲ０を有している。なお、前記各色の現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像容器にはトナーカートリッジＴｙ〜Ｔｋから各色のトナーが補給されるように構成されている。
【００３４】
前記現像された各色ＹＭＣＫのトナー像は、前記各像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋとエンドレスの中間転写ベルト（像担持体）Ｂとが接触する１次転写領域Ｑ３に搬送される。前記各１次転写領域Ｑ３において中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ロールＴ１には、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングで現像剤の帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。前記各像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ上のトナー像は前記１次転写ロールＴ１に対向する１次転写領域Ｑ３において中間転写ベルトＢに重ねて１次転写される。１次転写後の像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の残留トナーは、像担持体クリーナ（クリーニング装置）ＣＬｐで除去される。
前記各像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ、各色のＲＯＳ（潜像形成装置）、各色の現像器Ｇｙ〜Ｇｋによって、各色のトナー像形成装置ＵＹ（Ｐｙ＋ＲＯＳ＋Ｇｙ），ＵＭ（Ｐｍ＋ＲＯＳ＋Ｇｍ），ＵＣ（Ｐｃ＋ＲＯＳ＋Ｇｃ），ＵＫ（Ｐｋ＋ＲＯＳ＋Ｇｋ）が構成される。
【００３５】
前記各色の像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの下方には左右一対のスライドレールＳＲ，ＳＲによりスライドフレームＦ１が前後（紙面に垂直な方向）にスライド移動可能に支持されている。スライドフレームＦ１にはベルトモジュールＢＭのベルトフレームＦ２が上昇した動作位置と下方に移動したメンテナンス位置との間で昇降可能に支持されている。前記スライドフレームＦ１を前後移動させる構成およびベルトモジュールＢＭを昇降させる構成は、従来公知（例えば、特開平８−１７１２４８号公報参照）であり、従来公知の種々の構成を採用することが可能である。
前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、ベルト駆動ロールＲｄ、テンションロールＲｔ、ウォーキングロールＲｗ、複数のアイドラロール（フリーロール）ＲｆおよびバックアップロールＴ２ａを含むベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）と、前記４個の１次転写ロールＴ１とを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）により矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００３６】
前記バックアップロールＴ２ａに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写ロール（転写部材）Ｔ２ｂが配置されており、中間転写ベルトＢおよび２次転写ロールＴ２ｂの対向する領域には２次転写領域（シート転写領域）Ｑ４が形成される。前記２次転写ロールＴ２ｂにはコントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングで現像剤の帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。前記２次転写ロールＴ２ｂに対向して配置された前記バックアップロールＴ２ａはアース（接地）されており、前記２次転写ロールＴ２ｂに２次転写電圧が印加されたときには、前記２次転写ロールＴ２ｂおよびバックアップロールＴ２ａ間には２次転写電界が形成される。前記バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより２次転写器Ｔ２が構成される。
前記４個の１次転写ロールＴ１および中間転写ベルトＢを含むベルトモジュールＢＭと、２次転写器Ｔ２等により、トナー像形成装置（ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫ）の像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ表面に形成されたトナー像を記録シートＳに転写する転写装置（ＢＭ＋Ｔ２）が構成されている。
【００３７】
プリンタ（画像形成装置本体）Ｕ１の下部には、シートＳを収容した給紙トレイＴＲ１および給紙用搬送路ＳＨ１が設けられている。前記給紙トレイＴＲ１に収容されたシートＳは、所定のタイミングでピックアップロールＲｐにより取り出され、さばきロールＲｓで１枚づつ分離されて、搬送ロールＲａによりレジロールＲｒに搬送される。前記レジロールＲｒに搬送された記録シートＳは、前記中間転写ベルトＢに１次転写された多重トナー像または単色トナー像が２次転写領域Ｑ４に移動するのにタイミングを合わせて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記２次転写領域Ｑ４を記録シートＳが通過する際、２次転写ロールＴ２ｂに前記２次転写電圧が印加されるので、前記中間転写ベルトＢに重ねて１次転写されたカラートナー像は、前記２次転写領域Ｑ４において一括して記録シートＳに２次転写される。
２次転写後の中間転写ベルトＢはベルトクリーナ（クリーニング装置）ＣＬｂにより残留トナーが除去される。
【００３８】
トナー像が２次転写された前記記録シートＳは、転写後シートガイドＳＧ、シート搬送ベルトＨＢにより定着領域Ｑ５に搬送され、定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。トナー像が定着された記録シートＳは、シート排出路ＳＨ２または両面記録用搬送路ＳＨ３に搬送される。シート排出路ＳＨ２に搬送されたシートは記排紙トレイＴＲｈに排出され、シート反転路ＳＨ３に搬送されたシートは表裏反転されてから前記レジロールＲｒに再送される。
前記符号Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒｒ，ＳＧ，ＢＨ，ＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ３等で示された要素によりシート搬送装置ＳＨが構成されている。
【００３９】
（クリーニング装置）
図２は実施の形態１の画像形成装置のベルトクリーナの拡大説明図である。
図２において、ベルトクリーナＣＬｂは、前後方向（Ｘ軸方向）に延びるケース（クリーナ容器）１を有している。前記ケース１のベルト移動方向（図２の矢印Ｙａ参照）の上流側には、ケース１内のトナーの上流側への移動を防止するためのフィルム２が支持されている。前記フィルム２のベルト移動方向下流側には、中間転写ベルトＢにブラシ毛の先端が当接するクリーニングブラシ３が回転可能に支持されており、中間転写ベルトＢに付着した紙粉や残留トナーを掻き取る。前記クリーニングブラシ３は、図示しない駆動モータからの駆動力が伝達され、中間転写ベルトＢに沿う方向に回転駆動される。なお、実施の形態１では、前記中間転写ベルトＢに付着した紙粉や残留トナーを効率的に除去するために、クリーニングブラシ３の回転速度は、中間転写ベルトＢの移動速度に比べ速く設定されている。
【００４０】
そして、回転する前記クリーニングブラシ３の右方（＋Ｙ方向）には、クリーニングブラシ３のブラシ毛に係合するフリッカー４が配置されている。したがって、前記フリッカー４がブラシ毛に係合してブラシ毛が弾性変形し、ブラシ３の回転によりブラシ毛とフリッカー４との係合が解除されて弾性変形が元に戻る際に、ブラシ毛に付着したトナーや紙粉等が右方（＋Ｙ方向）に弾きとばされる。
前記ベルト移動方向のクリーニングブラシ３の下流側には、先端が中間転写ベルトＢに当接する弾性部材製のクリーニングブレード（第２クリーニング部材）６が支持されており、前記クリーニングブラシ３で除去できなかった残留トナーを擦り落とす。前記クリーニングブレード６の下方には、トナー搬送用中空回転部材（円周方向トナー搬送部材）７（図３で後述）が回転可能に支持されており、図示しない駆動モータからの駆動力が伝達され、図２において反時計方向に回転駆動される。したがって、前記トナー搬送用中空回転部材７は、前記フリッカー４で弾きとばされたトナー等やクリーニングブレード６で擦り落とされたトナーを右方（＋Ｙ方向）に搬送する。
【００４１】
前記ベルト移動方向のクリーニングブレード６の下流側には、先端が中間転写ベルトＢに当接する薄い金属製のスクレーパ（第１クリーニング部材）８がケース１に支持されており、クリーニングブレード６で擦り落とせなかったトナー（特に小粒径のトナー）を擦り落とす。そして、前記スクレーパ８の下方にはオーガー（軸方向トナー搬送部材）９が配置されており、前記スクレーパ８で擦り落とされたトナーや、トナー搬送用中空回転部材７で搬送されたトナーや紙粉等を前後方向（Ｘ軸方向）に搬送する。オーガー９によって搬送されたトナー等は、画像形成装置Ｕの後端部に設けられた図示しない排トナー回収容器に回収される。
【００４２】
前記クリーニングブラシ３と中間転写ベルトＢとが当接して、クリーニングブラシ３によるクリーニングが実行されるブラシクリーニング領域Ｂａ（第３クリーニング領域）において、前記中間転写ベルトＢを挟んでクリーニングブラシ３に対向する位置にブラシ対向ローラ１１が配置されている。同様に、クリーニングブレード６と中間転写ベルトＢとが当接するブレードクリーニング領域（第２クリーニング領域）Ｂｂにおいて、クリーニングブレード６の先端に対向する位置にブレード対向ローラ１２が配置されている。さらに、スクレーパ８と中間転写ベルトＢとが当接するスクレーパクリーニング領域（第１クリーニング領域）Ｂｃにおいて、スクレーパ８先端に対向する位置には、駆動ローラＲｄが配置されている。
【００４３】
各ローラ１１，１２，Ｒｄが中間転写ベルトＢを挟んで配置されているので、中間転写ベルトＢに残留トナーが強く付着している場合でも、クリーニングブラシ３、クリーニングブレード６またはスクレーパ８によって確実にトナーを除去することができる。
前記ケース１、フィルム２、クリーニングブラシ３、フリッカー４、クリーニングブレード６、トナー搬送用中空回転部材７、スクレーパ８、オーガー９、ブラシ対向ローラ１１及びブレード対向ローラ１２等によってベルトクリーナ（クリーニング装置）ＣＬｂが構成されている。
【００４４】
（トナー搬送用中空回転部材）
図３は実施の形態１のベルトクリーナ用のトナー搬送用中空回転部材の説明図であり、図３Ａは要部斜視図、図３Ｂは図３Ａの矢印ＩＩＩＢ方向から見た図、図３Ｃは図３ＢのＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ線断面図である。
図２、図３において、実施の形態１のトナー搬送用中空回転部材７は、前後方向に延びる４つのパドル部材（トナー搬送用連結部材）７ａと、前記各パドル部材７ａが貫通する複数の円板状の仕切部材（中間連結部材）７ｂとを有する。前記各パドル部材７ａは、円板状の仕切部材７ｂの外周から内側（回転中心軸側）に向かって延び且つ内端部は連結されておらず、トナー搬送用中空回転部材７は中空になっている。そして、実施の形態１のパドル部材７ａは、回転中心に対して放射状に配置されておらず、放射線から平行にずれた位置に配置されている（図２，図３Ｃ参照）。そして、前記各仕切部材７ｂは、前記パドル部材７ａの前後方向に対して等間隔に配置されており、トナー搬送用中空回転部材７の強度を高めるとともに、ベルトクリーナＣＬｂを画像形成装置Ｕから取り外す際に、ベルトクリーナＣＬｂが傾斜した場合に、トナーをせき止め、トナー搬送用中空回転部材７の内側のトナーが前方（＋Ｘ方向）または後方（−Ｘ方向）のいずれかに移動して、ケース１から溢れ出ることを防止するように構成されている。
【００４５】
（実施の形態１の作用）
図４は実施の形態１のベルトクリーナＣＬｂの作用説明図である。
図４において、前記構成を備えた実施の形態１の画像形成装置のベルトクリーナＣＬｂでは、クリーニングブラシ２で擦り取られ、フリッカー４で弾きとばされたトナーＴｎやクリーニングブレード６で擦り落とされたトナーＴｎは、トナー搬送用中空回転部材７に搬送される。トナー搬送用中空回転部材７は、従来の中実回転部材０８ように中心軸０８ａが設けられておらず、外周から内側に向かって延びるパドル部材７ａによって、押し出されるようにして、オーガー９に向けて搬送される。したがって、実施の形態１のトナー搬送用中空回転部材７では、トナーは回転中心部分で堆積せず、中空の回転中心部分を通過して、トナー搬送用中空回転部材７の回転中心よりも下方に溜まる。
【００４６】
この結果、従来技術のような円周方向トナー搬送部材０８のバドル部０８ｂにトナーが堆積することが防止される。そして、落下してきたトナーＴｎがトナー搬送用中空回転部材７内部の中空部分に堆積している（溜まっている）ので、落下後速やかにパドル部材７ａによってオーガー９に搬送できる。また、トナーがオーガー９側に搬送されず、トナー搬送用中空回転部材７の回転に伴いパドル部材７ａによって上方に移動しても、内部が中空なので、パドル部材７ａから落下して、再びトナー搬送用中空回転部材７内部の中空部分に落下し、速やかに搬送できる。したがって、トナー搬送効率を高めることができる。
また、中心軸０８ａが設けられていないので、中心軸０８ａによってトナーを搬送する効率が制限されず、さらに、パドル部材７ａにトナーが凝集により付着しても、トナーが凝集したパドル部材７ａが押し出すようにトナーをオーガー９に向けて搬送するので、従来技術に比べ、搬送効率が低下しにくい。
さらに、回転軸部分が設けられていないため、トナー搬送用中空回転部材７内部の中空部分にトナーを貯留することができるので、回収されたトナーを収容する容積を大きくできる。
【００４７】
この結果、トナー搬送用中空回転部材７の左方（−Ｙ方向）でトナーが溜まることを防止でき、確実にトナーＴｎをオーガー９に搬送でき、ケース１からトナーＴｎが溢れ出すことを防止できる。この結果、流動性の悪い重合トナーを使用する場合でも、回収した重合トナーを確実に搬送（回収）できる。
また、実施の形態１のベルトクリーナＣＬｂは、クリーニングブラシ３、クリーニングブレード６、スクレーパ８の３つのクリーニング部材を備えているので、クリーニング部材が１つまたは２つの従来技術と比較して、効率的に残留トナーや紙粉を除去できる。即ち、クリーニングし難い重合トナーも確実に除去することができる。さらに、中間転写ベルトＢを挟んで各クリーニング部材３，６，８に対向するロール１１，１２，Ｒｄが設けられているので、中間転写ベルトＢ表面から残留トナー等をより確実に除去することができる。
【００４８】
（変更例）
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ０１）〜（Ｈ０８）を下記に例示する。
（Ｈ０１）前記実施の形態において、クリーニング装置ＣＬｂをベルトクリーナだけでなく、像担持体クリーナ（感光体クリーナ）ＣＬｐや２次転写ロールＴ２ｂのクリーナとして使用可能である。
（Ｈ０２）本発明は、中間転写ベルトを使用しないモノクロ画像を記録する画像記録装置に適用可能であり、中間転写ドラムを使用する画像記録装置にも適用可能である。また、中間転写ベルトを使用せず、直接感光体からシートに画像を記録するカラー画像形成装置にも適用可能である。
【００４９】
（Ｈ０３）前記実施の形態において、トナー搬送用中空回転部材７は、ベルトクリーナＣＬｂのトナー搬送部材だけでなく、他のトナー搬送用部材として使用可能である。例えば、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールＲ０へトナーを搬送するためのトナー搬送部材や、トナーカートリッジＴｙ〜Ｔｋ内のトナーを搬送するトナー搬送部材として使用可能である。
（Ｈ０４）前記実施の形態において、トナー搬送用中空回転部材７の仕切部材７ｂは省略可能である。即ち、パドル部材７ａの剛性を高めたり、ケース１の前後両側にトナーが溢れ出ないような壁を形成することにより、仕切部材７ｂを省略できる。
（Ｈ０５）前記実施の形態において、パドル部材７ａの数は４つに限定されず、１つでも、５つ以上設けることも可能である。
【００５０】
（Ｈ０６）前記実施の形態において、ベルトクリーナＣＬｂは、３つのクリーニング部材を設けたが、１つまたは２つのクリーニング部材を備えたクリーニング装置とすることも可能である。例えば、クリーニングブラシ３を省略し、クリーニングブレード６とスクレーパ８とを備えたクリーニング装置とすることも可能である。
（Ｈ０７）前記実施の形態において、対向ロール１１，１２を省略することも可能である。さらに、ロール状の前記対向ロール１１，１２に替えてパッド状の対向部材を設けることも可能である。
（Ｈ０８）前記実施の形態において、パドル部材７ａと仕切部材７ｂとが別体に構成されているが、一体形成することも可能である。また、パドル部材７ａが仕切部材７ｂを貫通せず、前後方向に短い複数のパドル部材７ａを仕切部材７ｂで連結してトナー搬送用中空回転部材７を形成することも可能である。
【００５１】
【発明の効果】
前述の本発明の画像記録装置及びトナー搬送部材は、下記の効果（Ｅ０１）〜（Ｅ０３）を奏することができる。
（Ｅ０１）トナー搬送部材の搬送効率を向上させることができる。
（Ｅ０２）トナーがクリーニング装置のケースから溢れることを防止することができる。
（Ｅ０３）重合トナーや紙粉等を確実に回収・搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の画像形成装置の実施の形態１の説明図である。
【図２】図２は実施の形態１の画像形成装置のベルトクリーナの拡大説明図である。
【図３】図３は実施の形態１のベルトクリーナ用のトナー搬送用中空回転部材の説明図であり、図３Ａは要部斜視図、図３Ｂは図３Ａの矢印ＩＩＩＢ方向から見た図、図３Ｃは図３ＢのＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ線断面図である。
【図４】図４は実施の形態１のベルトクリーナＣＬｂの作用説明図である。
【図５】図５は従来の画像形成装置の中間転写ベルトクリーナの説明図である。
【符号の説明】
Ｂ…像担持体，中間転写ベルト、Ｂｂ…第２クリーニング領域、Ｂｃ…第１クリーニング領域、ＣＬｂ…クリーニング装置、Ｇｙ〜Ｇｋ…現像装置、ＰＲ…感光体，像担持体、Ｑ３…転写領域、Ｑ４…シート転写領域、ＲＯＳ…潜像形成装置、Ｒ０…現像ロール、Ｔ２ｂ…転写部材、ＵＹ〜ＵＫ…トナー像形成装置、６…第２クリーニング部材、７…円周方向トナー搬送部材、７ａ…トナー搬送用連結部材、７ｂ…中間連結部材、８…第１クリーニング部材、９…軸方向トナー搬送部材。
Claims (9)
- 下記の構成要件（Ａ０１）〜（Ａ０５）を備えたことを特徴とする画像形成装置、
（Ａ０１）回転移動する表面にトナー像が形成される像担持体、
（Ａ０２）前記像担持体表面の移動経路に設定されたシート転写領域において前記像担持体表面に対向して配置され且つ前記シート転写領域を通過する像担持体表面のトナー像を画像記録用のシートに転写する転写部材、
（Ａ０３）前記像担持体表面の移動経路に沿って下流側から順次設定された第１クリーニング領域および第２クリーニング領域を有するクリーニング領域において前記像担持体表面に対向して配置され且つ前記シート転写領域を通過した像担持体表面の残留トナーを除去するクリーニング装置、
（Ａ０４）前記第１クリーニング領域において前記像担持体表面に接触して前記像担持体表面のトナーを回収する第１クリーニング部材と、前記第２クリーニング領域において像担持体表面に接触して前記像担持体表面の付着トナーを回収する第２クリーニング部材と、前記第２クリーニング領域の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを前記第１クリーニング領域の下方に搬送する円周方向トナー搬送部材と、前記第１クリーニング領域の下方位置に回転可能に支持され且つ回転時に周囲のトナーを回転軸方向に搬送する軸方向トナー搬送部材と、前記回収したトナー、前記円周方向トナー搬送部材および前記軸方向トナー搬送部材を収容するクリーナ容器とを有する前記クリーニング装置、
（Ａ０５）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材を有する中空回転部材により構成され、回転時に周囲のトナーを前記トナー搬送用連結部材によって円周方向に搬送する前記円周方向トナー搬送部材。 - 下記の構成要件（Ａ０６）を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置、
（Ａ０６）回転移動する表面が帯電され、帯電された表面に静電潜像が形成され、前記静電潜像がトナー像に現像される感光体に対向して配置され、前記感光体表面に現像されたトナー像が転写される中間転写ベルトにより構成された前記像担持体。 - 下記の構成要件（Ａ０７）を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置、
（Ａ０７）回転移動する表面が帯電され、帯電された表面に静電潜像が形成され、前記静電潜像がトナー像に現像される感光体により構成された前記像担持体。 - 下記の構成要件（Ａ０８），（Ａ０９），（Ａ０１０）を備えたことを特徴とする画像形成装置、
（Ａ０８）回転移動する表面が帯電領域、潜像形成位置、現像領域、転写領域を順次通過する像担持体、前記帯電領域において前記像担持体表面を一様に帯電させる帯電部材、前記潜像形成位置において前記帯電された像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形成装置、および前記現像領域において前記静電潜像をトナー像に現像する現像装置、を有するトナー像形成装置、
（Ａ０９）静電潜像が形成されて回転移動する像担持体表面に対向する現像領域にトナーを担持して搬送する現像ロールと、前記現像ロールの回転軸と平行な回転中心線回りに回転駆動されるとともに回転時にトナーを前記現像ロール側に搬送する円周方向トナー搬送部材と、前記トナーおよび前記円周方向トナー搬送部材を収容する現像容器とを有する前記現像装置、
（Ａ０１０）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材を有する中空回転部材により構成され、回転時に円周方向にトナーを前記トナー搬送用連結部材によって搬送する前記円周方向トナー搬送部材。 - 下記の構成要件（Ａ０１１）を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか記載の画像形成装置、
（Ａ０１１）回転中心線方向の両端部の間の中間位置において前記複数のトナー搬送用連結部材を互いに連結する中間連結部材が設けられた前記円周方向トナー搬送部材。 - 下記の構成要件（Ａ０１２）を備えたことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置、
（Ａ０１２）回転中心線方向の両端部の間の互いに離れた複数の中間位置において前記複数のトナー搬送用連結部材を互いに連結する複数の中間連結部材が設けられた前記円周方向トナー搬送部材。 - 下記の構成要件（Ａ０１３）を備えたことを特徴とする請求項５または６記載の画像形成装置、
（Ａ０１３）前記回転中心線方向に垂直な円板により構成された前記中間連結部材。 - 下記の構成要件（Ａ０１４）を備えたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか記載の画像形成装置、
（Ａ０１４）前記回転中心からの半径が同一の位置に配置された前記複数のトナー搬送用連結部材。 - 下記の構成要件（Ａ０１５）を備えたことを特徴とする画像形成装置用のトナー搬送部材、
（Ａ０１５）回転中心線から半径方向に離れた位置で且つ円周方向に離れた位置において前記回転中心線に沿って延びる複数のトナー搬送用連結部材を有する中空回転部材により構成され、回転時に周囲のトナーを円周方向に搬送する前記円周方向トナー搬送部材。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003142556A JP4389473B2 (ja) | 2003-05-20 | 2003-05-20 | 画像形成装置及びトナー搬送部材 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003142556A JP4389473B2 (ja) | 2003-05-20 | 2003-05-20 | 画像形成装置及びトナー搬送部材 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2004347723A true JP2004347723A (ja) | 2004-12-09 |
| JP4389473B2 JP4389473B2 (ja) | 2009-12-24 |
Family
ID=33530612
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2003142556A Expired - Fee Related JP4389473B2 (ja) | 2003-05-20 | 2003-05-20 | 画像形成装置及びトナー搬送部材 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP4389473B2 (ja) |
Cited By (3)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2009042587A (ja) * | 2007-08-10 | 2009-02-26 | Ricoh Co Ltd | 画像形成装置 |
| WO2010056273A1 (en) * | 2008-10-30 | 2010-05-20 | Eastman Kodak Company | Toner removal apparatus for electrographic printer |
| JP2012008483A (ja) * | 2010-06-28 | 2012-01-12 | Fuji Xerox Co Ltd | 清掃装置及びこれを用いた画像形成装置 |
-
2003
- 2003-05-20 JP JP2003142556A patent/JP4389473B2/ja not_active Expired - Fee Related
Cited By (4)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2009042587A (ja) * | 2007-08-10 | 2009-02-26 | Ricoh Co Ltd | 画像形成装置 |
| WO2010056273A1 (en) * | 2008-10-30 | 2010-05-20 | Eastman Kodak Company | Toner removal apparatus for electrographic printer |
| US8086133B2 (en) | 2008-10-30 | 2011-12-27 | Eastman Kodak Company | Toner removal apparatus for electrographic printer |
| JP2012008483A (ja) * | 2010-06-28 | 2012-01-12 | Fuji Xerox Co Ltd | 清掃装置及びこれを用いた画像形成装置 |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JP4389473B2 (ja) | 2009-12-24 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| JP4569327B2 (ja) | カラー画像形成装置 | |
| JP2012163646A (ja) | 着脱ユニットおよび画像形成装置 | |
| JP4389476B2 (ja) | 画像形成装置及びクリーニング方法 | |
| US9026028B2 (en) | Image forming apparatus | |
| JP2007171822A (ja) | クリーニング装置及びこれを用いた画像形成装置 | |
| JP2007121568A (ja) | クリーニング装置 | |
| JP6731281B2 (ja) | クリーニング装置、転写装置および画像形成装置 | |
| JP2005031676A (ja) | 廃トナー移送装置及びこれを備える電子写真方式印刷器 | |
| JP4037091B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2007187943A (ja) | クリーニング装置および画像形成装置 | |
| JP4389473B2 (ja) | 画像形成装置及びトナー搬送部材 | |
| JP4010338B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2005037481A (ja) | 画像形成装置 | |
| JPH1010939A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2014174227A (ja) | クリーニング装置および画像形成装置 | |
| JP2001337542A (ja) | カラー画像形成装置 | |
| JP2017201361A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP5124546B2 (ja) | 画像形成装置のクリーニング装置及び画像形成装置 | |
| JP2007310312A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2008268434A (ja) | 現像剤搬送装置 | |
| JP2004004749A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2007057610A (ja) | クリーニング装置および前記クリーニング装置を有する画像形成装置 | |
| JP2015022169A (ja) | 現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 | |
| JP2009047907A (ja) | 回転部材対向ユニット、像保持体ユニットおよび画像形成装置 | |
| JP2009047908A (ja) | 密閉部材、像保持体清掃器および画像形成装置 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A621 | Written request for application examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20060420 |
|
| RD02 | Notification of acceptance of power of attorney |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A7422 Effective date: 20060906 |
|
| A977 | Report on retrieval |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007 Effective date: 20080901 |
|
| A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20090630 |
|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20090817 |
|
| TRDD | Decision of grant or rejection written | ||
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 Effective date: 20090915 |
|
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 |
|
| A61 | First payment of annual fees (during grant procedure) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61 Effective date: 20090928 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20121016 Year of fee payment: 3 |
|
| R150 | Certificate of patent or registration of utility model |
Ref document number: 4389473 Country of ref document: JP Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20121016 Year of fee payment: 3 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20131016 Year of fee payment: 4 |
|
| LAPS | Cancellation because of no payment of annual fees |