JP2004320559A - 立体画像表示装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】立体表示の制限時間の制御をより適切に行い、ユーザにとって快適で使い勝手の良い立体画像表示装置を提供する。
【解決手段】立体画像作成手段１００と、平面画像作成手段１０１と、入出力する画像データを切り替えるスイッチ１０２〜１０５と、立体表示を行うか平面表示を行うかを示す表示モード情報又は時間計測手段１０９からの要求に合わせて、スイッチ１０２〜１０５を制御するスイッチ制御手段１０６と、立体画像作成手段１００又は平面画像作成手段１０１における画像を格納するメモリ１０７と、表示モード情報又は時間計測手段判定手段１０９からの要求に応じてフレームメモリ１０７の画像データを立体画像又は平面画像として表示することができる表示手段１０８と、立体画像又は平面画像の表示時間を計測する時間計測手段１０９と、連続して観察できる制限時間を決定する制限時間決定手段１１０と、装置に設定される制限時間を格納する表示装置制限時間格納手段１１１とを含む。
【選択図】 図１
【解決手段】立体画像作成手段１００と、平面画像作成手段１０１と、入出力する画像データを切り替えるスイッチ１０２〜１０５と、立体表示を行うか平面表示を行うかを示す表示モード情報又は時間計測手段１０９からの要求に合わせて、スイッチ１０２〜１０５を制御するスイッチ制御手段１０６と、立体画像作成手段１００又は平面画像作成手段１０１における画像を格納するメモリ１０７と、表示モード情報又は時間計測手段判定手段１０９からの要求に応じてフレームメモリ１０７の画像データを立体画像又は平面画像として表示することができる表示手段１０８と、立体画像又は平面画像の表示時間を計測する時間計測手段１０９と、連続して観察できる制限時間を決定する制限時間決定手段１１０と、装置に設定される制限時間を格納する表示装置制限時間格納手段１１１とを含む。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子映像を立体観察するための立体画像表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）や液晶表示装置（ＬＣＤ ： Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）を使用して立体画像を表示する装置においては、２枚の画像を眼幅方向にずらして視差を与えて画面上に表示し、左右眼別に呈示して立体視を行っている。このような装置において、観察者が立体画像を長時間継続して観察すると、観察者の眼に負担がかかる可能性が指摘されている。
【０００３】
そこで、例えば、あらかじめ装置に設定してある立体視の制限時間が経過すると、立体画像を通常の平面画像に強制的に切り替える立体表示遊技機が開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】
特開平７−１６３５１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術によれば、予め装置に設定された制限時間に基づいて立体画像から平面画像への切り替えが行われるために、立体画像コンテンツの種類に関係なく同じ制限時間が適用される。従って、立体画像をデジタル放送等で放送する場合において、コンテンツ作成者やコンテンツ配信事業者の意図によって、放送する立体画像を連続して立体表示する制限時間を放送局側において設定することはできなかった。一方、制限時間の設定を完全にコンテンツ作成者等の自由にすると、制限時間の設定が適切でなかった場合や設定に誤りがあった場合などに、観察者の眼に負担がかかるという問題がある。
本発明は、このような問題点に鑑み、立体表示の制限時間の制御をより適切に行い、ユーザにとって快適で使い勝手の良い立体画像表示装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の一観点によれば、複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、表示に関する時間を計測する表示時間計測手段と、前記立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された少なくとも１つの第２閾値候補とに基づいて、表示時間に関する第３閾値を決定する閾値決定手段と、該時間計測手段により計測した時間と前記第３閾値とに基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段とを有することを特徴とする立体画像表示装置が提供される。
【０００６】
上記装置によれば、立体画像の表示時間に関し、立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された第２閾値候補とに基づいて決定された表示時間に関する第３閾値と、実際の立体画像の表示時間と、に基づいて、立体画像を表示させる時間などの制御（平面画像への切換制御）を行うため、装置の内部における立体画像表示時間の制限と外部からの入力による立体画像表示時間の制限との両方を考慮して実際の立体画像の表示時間の制御を行うことができる。
【０００７】
本発明の他の観点によれば、複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、前記立体画像の立体強度に基づいて累積強度を算出する累積強度算出手段と、立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された少なくとも１つの第２閾値候補とに基づいて、累積強度に関する第３閾値を決定する閾値決定手段と、前記累積強度算出手段により算出された累積強度と前記第３の閾値とに基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段とを有することを特徴とする立体画像表示装置が提供される。
【０００８】
上記装置によれば、立体画像の累積強度に関し、立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された第２閾値候補とに基づいて決定された累積強度に関する第３閾値と、実際の立体画像の累積強度と、に基づいて、立体画像を表示させる時間などの制御（平面画像への切換制御）を行うため、装置の内部における累積強度の制限と外部からの入力による累積強度の制限との両方を考慮して実際の立体画像の表示の制御を行うことができる。
【０００９】
本発明の別観点によれば、複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、表示に関する時間を計測する表示時間計測手段と、前記立体画像の立体強度に基づいて累積強度を算出する累積強度算出手段と、立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値と前記表示時間計測手段により計測された時間との比較結果に基づいて出力される第１の出力信号と、外部から入力された第２閾値と前記累積強度算出手段により算出された累積強度との比較結果に基づいて出力される第２の信号と、に基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段とを有することを特徴とする立体画像表示装置が提供される。
上記装置によれば、表示時間と累積強度との両者を考慮して、立体画像の表示を制御することができ、よりきめ細かい制御が可能になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る立体表示装置は、立体画像に関連するコンテンツ毎に立体表示に関する制限を設定するものである。さらに、立体画像表示装置側においても、上記コンテンツ毎の立体表示の制限とは別に、装置独自の制限を設定するものである。コンテンツ毎の制限と立体表示装置側において設定される制限とに基づいて、立体表示の制御を行うことを特徴とする。以下において、本発明の各実施の形態による立体画像表示技術について図面を参照しつつ説明を行う。
【００１１】
まず、本発明の第１の実施の形態による立体画像表示技術について図面を参照にしつつ説明を行う。図１は、本発明の第１の実施の形態による立体画像表示装置の一構成例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施の形態による立体画像表示装置は、左右眼別の画像データを入力として立体画像データを作成する立体画像作成手段１００と、左右眼別の画像データのいずれか一方のデータから平面画像を作成する平面画像作成手段１０１と、入出力する画像データを切り替えるためのスイッチ１０２〜１０５と、立体表示を行うか平面表示を行うか否かを示す表示モード情報又は時間計測手段１０９からの要求に合わせて、上記のスイッチ１０２〜１０５を制御するスイッチ制御手段１０６と、立体画像作成手段１００又は平面画像作成手段１０１において作成された画像を格納するフレームメモリ１０７と、立体表示と平面表示とが可能であり表示モード情報又は時間計測手段判定手段１０９からの要求に応じてフレームメモリ１０７の画像データを立体画像として、又は平面画像として表示することができる表示手段１０８と、画像表示の際に、立体画像又は平面画像の表示時間を計測する時間計測手段１０９と、観察者が立体画像又は平面画像を連続して観察できる制限時間を決定する制限時間決定手段１１０と、立体画像表示装置に設定されている制限時間を格納する表示装置制限時間格納手段１１１とを含んで構成されている。また、上記表示手段１０８は、左右眼別の画像（２視点の画像）を表示する２眼式の表示手段である。
【００１２】
次に、前述の表示モード情報について説明する。表示モード情報には、立体画像表示モードと平面画像表示モードとが含まれる。さらに、平面画像表示モードには、左眼用平面画像表示モードと、右眼用平面画像表示モードと、入力画像スルー表示モードとが含まれる。表示モード情報は、外部からスイッチ制御手段１０６に入力される。また、外部から入力画像１として左眼用画像データが入力され、入力画像２として右眼用画像データが入力される。本実施の形態による立体画像表示装置では、入力された表示モード情報に合わせて、立体画像表示と、左眼用画像を用いた平面画像表示と、右眼用画像を用いた平面画像表示と、入力画像をそのまま平面表示する入力画像スルー表示とのそれぞれを切り替えることができる。
【００１３】
まず、表示モード情報が入力画像スルー表示モードである場合の立体画像表示装置の動作について説明する。この場合には、例えば入力画像１をスルー表示する。スイッチ制御手段１０６が、スイッチ１０２と１０３とをオフにして、入力画像１がスルーでフレームメモリ１０７に接続されるようにスイッチ１０４とスイッチ１０５とをそれぞれ切り替えることにより、入力画像１が、スイッチ１０４，１０５を通してフレームメモリ１０７に書き込まれる。フレームメモリ１０７から入力画像１が表示手段１０８に入力される。表示手段１０８は入力画像１を平面表示する。また、入力画像１の代わりに入力画像２を表示させてもよく、いずれの入力画像を使用するかを任意に設定できるようにしてもよい。
【００１４】
次に、表示モード情報が左眼用平面画像表示モードである場合の立体画像表示装置の動作について説明する。スイッチ制御手段１０６は、スイッチ１０２と１０３をオフにし、左眼用画像データが平面画像作成手段１０１に入力されるようにスイッチ１０４を、フレームメモリ１０７と平面画像作成手段１０１が接続されるようにスイッチ１０５を、それぞれ切り替える。平面画像作成手段１０１に左眼用画像データがスイッチ１０４を通じて入力される。平面画像作成手段６において左眼用画像を用いた平面画像データが作成され、スイッチ１０５を通して、フレームメモリ１０７に書き込まれる。フレームメモリ１０７から平面画像データが表示手段１０８に入力される。表示手段１０８は入力された平面画像データを平面表示する。また、表示モード情報が右眼用平面画像表示モードである場合は、左眼用画像表示モードと同様の方法により右眼用画像から平面画像を作成して表示を行う。
【００１５】
次に、表示モード情報が立体画像表示モードである場合の立体画像表示装置の動作について説明する。表示モード情報が立体画像表示モードである場合には、スイッチ制御手段１０６は、スイッチ１０２，１０３をオンにし、立体画像作成手段１００とフレームメモリ１０７とが接続されるように、スイッチ１０５を制御する。外部から立体画像作成手段１００にスイッチ１０２を通じて左眼用画像データが、スイッチ１０３を通じて右眼用画像データが、それぞれ入力される。次に立体画像作成手段１００において立体画像データが作成され、フレームメモリ１０７に書き込まれる。最後にフレームメモリ１０７から立体画像データが表示手段１０８に入力される。表示手段１０８は入力された立体画像を表示する。
【００１６】
本実施の形態による立体画像表示装置は、外部から入力される立体画像に設定されている立体表示の制限時間と、立体画像表示装置に予め設定されている立体表示の制限時間と、に基づいて、実際に観察者が立体画像を観察する時に連続して立体画像を表示する制限時間を決定する。立体画像の表示時間がこの制限時間を超えると、例えば自動的に立体表示から平面表示へ切り替える。本実施の形態では、上述の「立体画像に設定されている立体表示の制限時間」を「データ制限時間」と称し、「立体画像表示装置にあらかじめ設定されている立体表示の制限時間」を「表示装置制限時間」と称する。
【００１７】
図１に示す立体画像表示装置に入力される入力画像、表示モード情報、データ制限時間などは、立体画像フォーマットデータから作成される。ここで、立体画像フォーマットデータについて図２を参照して説明する。図２は、立体画像フォーマットデータの一構成例を示す図である。図２に示すように、立体画像フォーマットデータは、管理情報領域と画像データ領域とを含んで構成される。管理情報領域は、立体画像識別情報２００と立体画像制御情報２０１とを含み、画像データ領域は、符号化データ２０２を含んで構成される。ここで、立体画像識別情報２００は、立体画像フォーマットデータが立体画像表示用データであるか否かを示す情報を含む。立体画像制御情報２０１は、立体表示の制限時間、立体強度などの立体画像特有の情報を含む。これらの管理情報領域は、画像データ領域中に繰り返し挿入されていてもよい。符号化データ２０２は、例えば、対応する左眼用画像データと右眼用画像データとを左右に並べた画像をＪＰＥＧ又はＭＰＥＧ等の符号化方式を用いて符号化したデータである。
【００１８】
立体画像フォーマットデータは、図１の立体画像表示装置の前段に設けられ、図３に示される立体画像フォーマットデータ復号手段３００において復号される。立体画像フォーマットデータ復号手段３００が、立体画像識別情報２００を解析し、入力された立体画像フォーマットデータが立体画像表示用のデータであると判定した場合には、立体画像制御情報２０１からデータ制限時間と表示モード情報とをそれぞれ立体画像表示装置に出力するとともに、符号化データ２０２を復号して左眼用画像データと右眼用画像データを作成し、出力画像１および出力画像２として立体画像表示装置に出力する。符号化データ２０２が複数の視点を含む画像データである場合、立体画像制御情報２０１で指定される左眼用画像データと右眼用画像データとを出力してもよいし、出力する左眼用画像データと右眼用画像データとをユーザが指定してもよい。
【００１９】
また、データ制限時間は、例えば立体画像制御情報２０１に記載されている入力画像の画面サイズ、想定されている表示ディスプレイの種類やサイズ、動画であればその全再生時間など、鑑賞時の眼の疲れと関連のある要素をパラメータとし、それらのパラメータ又はその組み合わせに応じたデータ制限時間が設定されているテーブルを作成しておきこのテーブルから選択しても良いし、それらのパラメータを変数とする関数に基づいて算出するようにしてもよい。
【００２０】
一方、立体画像フォーマットデータ復号手段３００が、立体画像識別情報２００を解析し、入力された立体画像フォーマットデータが立体画像表示用のデータでないと判定した場合には、入力画像スルー表示モードを示す情報を表示モード情報として立体画像表示装置に出力する。この際、データ制限時間は出力しないか、ある値を出力するとともに、符号化データ２０２を復号して平面画像データを作成し、出力画像１として立体画像表示装置に出力する。
【００２１】
次に、図４に示すフローチャート図を参照して、図１に示す立体画像表示装置が立体表示から平面表示へ切り替わる際の動作例について説明する。まず、立体画像表示装置による立体画像の表示に先立ち、制限時間決定手段１１０において立体画像を連続して立体表示することができる限界の時間である制限時間（「ＴＩＭＥ１」とする）を決定する（Ｓ４００）。制限時間は、表示装置制限時間格納手段１１１に格納されている表示装置制限時間と、立体画像フォーマットデータから得られるデータ制限時間とに基づいて決定される。本実施の形態では、表示装置制限時間とデータ制限時間とを比較し、小さい方の値をＴＩＭＥ１として用いる。
【００２２】
ＴＩＭＥ１が決定されると、立体画像の表示が開始される（Ｓ４０１）。この際、時間計測手段１０９は、立体表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。立体画像作成手段１００は立体画像を表示している間、時間計測手段１０９に立体画像表示通知信号を送り、時間計測手段１０９は立体画像表示通知信号が入力されている時間（期間）ｔ１を計測する。
【００２３】
時間計測手段１０９では、計測した時間ｔ１がＴＩＭＥ１を超えたか否かを判定し（Ｓ４０２）、超えていなければＳ４０１に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示から平面表示に切り替える（Ｓ４０３）。Ｓ４０３において、立体表示から平面表示に切り替える代わりに、他の表示制御方法、例えば、画面上に警告メッセージを表示したり、ブザーなどを鳴らしたり、ランプやインジケーターなどを点灯させたり、ディスプレイの表示を止めたり、ディスプレイの電源を切ったり、立体表示の立体感を小さくしたり、立体感を時間の経過と共に徐々に小さくしたりなどである。
【００２４】
本実施の形態においては、Ｓ４００において、表示装置制限時間とデータ制限時間とのうちの小さい方の値をＴＩＭＥ１に用いる値をとしたが、他の制限時間決定方法を用いてもよい。例えば、ＴＩＭＥ１に用いる値を表示装置制限時間とデータ制限時間とのうち大きい方の値を用いてもよい。また、ＴＩＭＥ１に用いる値を、表示装置制限時間とデータ制限時間とのいずれか一方の値にすることを予め決めておいてもよい。また、例えば、表示装置制限時間とデータ制限時間との平均値をＴＩＭＥ１に用いる値とする場合のように、表示装置制限時間とデータ制限時間とのうちの少なくとも１つを変数とする関数によりＴＩＭＥ１を決定してもよい。
【００２５】
また、立体画像フォーマットデータに記載されている入力画像の画面サイズ、想定されている表示ディスプレイの種類やサイズ、全再生時間などのパラメータのうちの少なくとも１つを変数とする関数により、表示装置制限時間とデータ制限時間とのいずれをＴＩＭＥ１として用いるかを決めてもよい。また、例えばデータ制限時間が存在しない時は、表示装置制限時間をＴＩＭＥ１とする場合のように、表示装置制限時間とデータ制限時間とのうちの少なくとも一方が、値が存在しなかったり、マイナス値のような想定外の値であるために無効と判断された値である場合には、無効な値以外の有効な値から算出される値、又は予め決められた値から算出される値をＴＩＭＥ１としてもよい。これにより、制限時間が元々設定されていない場合や、何かの間違いで制限時間が極端な時間に設定されていた場合に、本実施の形態による表示制御がうまく動作しない状況を解消することができる。また、表示装置制限時間とデータ制限時間のうちのいずれをＴＩＭＥ１にするかに関してユーザが選択してもよい。また、ＴＩＭＥ１をユーザが数値で指定してもよい。また、立体画像の表示時間がＴＩＭＥ１に達していない時でも、ユーザが立体画像表示装置のボタン等を操作して強制的に平面表示に切り替えてもよい。
【００２６】
上記の動作例は、画像の表示に１種類の制限時間（ＴＩＭＥ１）のみを設定しているが、画像の表示に２種類の制限時間を設定してもよい。ここで、画像の表示に２種類の制限時間を設定して処理を行う例を説明する。第１の制限時間は、実際に観察者が立体画像を観察する時に連続して立体画像を表示する際の制限時間あり、立体表示の時間がこの制限時間を超えると自動的に立体表示から平面表示へ切り替わる。また、第２の制限時間は、実際に観察者が平面画像を観察する時に連続して平面画像を表示させて立体表示の際の目の疲れをとることができる最低限の必要時間（以下、「第２の制限時間」と称する。）であり、平面表示の時間がこの必要時間を超えると自動的に平面表示から立体表示に切り替えても良い。上述の第１の制限時間および第２の制限時間は、外部から入力される立体画像に設定されている第１の制限時間および第２の制限時間と、立体画像表示装置に予め設定されている第１の制限時間および第２の制限時間とから決定される。本実施形態では、上記の「立体画像に設定されている第１の制限時間」を「第１のデータ制限時間」とし、「立体画像に設定されている第２の制限時間」を「第２のデータ制限時間」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第１の制限時間」を「第１の表示装置制限時間」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第２の制限時間」を「第２の表示装置制限時間」と称する。
【００２７】
図５に示すフローチャートを参照して、表示の切り替え動作について説明する。まず、立体画像表示装置が立体画像を表示する前に、制限時間決定手段１１０（図１）において、第１の制限時間（「ＴＩＭＥ２」とする）と第２の制限時間（「ＴＩＭＥ３」とする）を決定する（Ｓ５００）。ＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３との決定には、制限時間格納手段１１１に格納されている表示装置制限時間と、立体画像フォーマットデータから得られるデータ制限時間とを用いれば良い。本実施の形態では、一例として、ＴＩＭＥ２として用いる値は、第１の表示装置制限時間と第１のデータ制限時間とのうちの小さい方の値とし、ＴＩＭＥ３として用いられる値を、第２の表示装置制限時間と第２のデータ制限時間とのうちの小さい方の値とする。
【００２８】
ＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３とが決定すると、立体画像の表示が開始される（Ｓ５０１）。この際、時間計測手段１０９は、立体表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。立体画像作成手段１００は立体画像を表示している間、時間計測手段１０９に立体画像表示通知信号を送り、時間計測手段１０９は立体画像表示通知信号が入力されている時間ｔ２を計測する。
【００２９】
時間計測手段１０９では、計測した時間ｔ２がＴＩＭＥ２を超えたか否かを判定し（Ｓ５０２）、超えていなければＳ７０１に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示から平面表示に切り替える（Ｓ５０３）。この際、時間計測手段１０９は、平面表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。平面画像作成手段１０１は平面画像を表示している間、時間計測手段１０９に平面画像表示通知信号を送り、時間計測手段１０９は平面画像表示通知信号が入力されている時間ｔ３を計測する。
【００３０】
時間計測手段１０９では、計測した時間ｔ３がＴＩＭＥ３を超えたか否かを判定し（Ｓ５０４）、超えていなければＳ５０３に戻って平面表示を続け、超えていればＳ５０１に戻り再び立体画像の表示を行う。
【００３１】
上記フローチャート図において説明した動作では、平面表示の時間がＴＩＭＥ３を過ぎると平面表示から立体表示に切り替える。この際、立体表示に切り替える前に、立体表示に切り替えるることを示すメッセージをユーザに対して表示し、メッセージを表示してから一定時間たった後にメッセージを非表示にして立体表示を開始させてもよい。また、ユーザの操作によりメッセージを非表示にした後に、立体表示を開始してもよい。また、立体表示を開始する際は、立体感を徐々に強くしながら表示を行ってもよい。
【００３２】
また、本実施形態では、ＴＩＭＥ２に用いる値を第１の表示装置制限時間と第１のデータ制限時間とのうちの小さい方の値とし、ＴＩＭＥ３に用いる値を第２の表示装置制限時間と第２のデータ制限時間とのうちの小さい方の値としたが、前述のＴＩＭＥ１の制限時間決定手段の例と同様に、ＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３との制限時間決定手段は上記の制限時間決定手段のみに限らない。
【００３３】
また、第１及び第２の表示装置制限時間の和と、第１及び第２のデータ制限時間の和とを比較して、和が小さい方の第１及び第２の制限時間の方をそれぞれＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３とする場合のように、第１と第２の表示装置制限時間と、第１と第２のデータ制限時間と、のそれぞれに対して計算を行い、その結果得られた値の大きさを比較してＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３とを決定してもよい。また、例えば第２の表示装置制限時間が無効な値で、かつ第１の表示装置制限時間が有効な値の時は、第１の表示装置制限時間と同じ値を第２の表示装置制限時間の値として用いる場合のように、第１と第２の制限時間のうちの一方が無効な値で、かつ他方が有効な値の場合、有効な値から算出される値を無効な値の代わりに用いてもよい。
【００３４】
以上、本実施の形態による立体画像表示装置によれば、立体画像表示を見る場合の制限時間（第１の制限時間）と、平面表示を見ることによる回復時間（第２の制限時間）とに基づいて、立体画像と平面画像との表示の切り替えを行うため、目の疲れを回復させることができる。この際、装置に設定されている値と、コンテンツに設定されている値とに基づいて、上記の各制限時間を決定することにより、コンテンツや装置に応じた制限時間を設け、目の疲れを効果的に回復させることができる。
【００３５】
次に、本発明の第２の実施の形態による立体画像表示装置について図面を参照しつつ説明を行う。図６は、本実施の形態による立体画像表示装置の構成例を示すブロック図である。本実施の形態による立体画像表示装置は、左右眼別の画像データを入力として立体画像データを作成する立体画像作成手段１００と、左右眼別の画像データのうちのいずれか一方のデータから平面画像を作成する平面画像作成手段１０１と、入出力する画像データを切り替えるためのスイッチ１０２〜１０５と、立体表示を行うか平面表示を行うかを示す表示モード情報又は時間計測手段６０１からの要求又は累積強度算出手段６０２からの要求に合わせて、それらスイッチ１０２〜１０５を制御するスイッチ制御手段６００と、立体画像作成手段１００又は平面画像作成手段１０１により作成された画像を格納するフレームメモリ１０７と、立体表示と平面表示とが可能であり、表示モード情報又は時間計測手段判定手段６０１からの要求或いは累積強度算出手段６０２からの要求に応じてフレームメモリ１０７の画像データを立体画像として、又は平面画像として表示することが可能な表示手段６０３と、画像表示の際に立体画像又は平面画像の表示時間を計測する時間計測手段６０１と、立体画像表示装置に予め設定されている立体表示の制限時間が格納されている表示装置制限時間格納手段１１１と、外部から入力される「立体強度」および「累積強度の閾値」という情報から立体表示時間の制限を行う累積強度算出手段６０２とを含んで構成されている。ここで、立体画像作成手段１００、平面画像作成手段１０１、スイッチ１０２〜１０５、フレームメモリ１０７、表示装置制限時間格納手段１１１は、第１の実施の形態による立体画像表示装置と同じ機能を有するため、図６において付した符号も同じものとした。また、表示手段６０３は図１の表示手段１０８と基本的に同じ動作をする。尚、「立体強度」および「累積強度の閾値」については後述する。本実施の形態では、上記の「立体画像表示装置に予め設定されている立体表示の制限時間」を「表示装置制限時間」とする。
【００３６】
表示モード情報による本表示装置の動作については、第１の実施形態において説明した表示装置と同様の動作をする。この場合、本実施の形態によるスイッチ制御手段６００及び表示手段６０３は、それぞれ第１の実施の形態によるスイッチ制御手段１０６及び表示手段１０８と同様の処理を行う。
【００３７】
本実施の形態による立体画像表示装置では、立体画像フォーマットデータから得られる「立体強度」と呼ばれる情報と、「累積強度の閾値」と呼ばれる情報と、を用いる。ここで、立体強度と累積強度との閾値を用いて立体表示の制限時間を決定する方法の例について説明する。まず、立体強度とは、立体画像の立体感の大小を示す指標である。立体強度は、左眼画像用データと右眼画像用データとの間で対応する画素毎の視差値の平均値（静止画では画面全体の平均値、動画では動画像全体の平均値）によって客観的に決められるか、或いは、主観評価によって決められる。一般に、立体強度の大きな立体画像を観察する場合は、立体強度の小さな立体画像を観察する場合に比べて眼の疲労が起こりやすいため、立体強度が、立体表示の制限時間を決定する基準と成りうる。
【００３８】
次に、累積強度の閾値について説明する。まず、累積強度とは、立体強度と立体表示時間とに基づいて求められる値である。図７は、累積強度（「ＡＩ」とする）と立体強度（「Ｉ」とする）と立体表示時間（「ｔ」とする）の関係の一例を示した図である。累積強度ＡＩは、立体表示時間ｔの経過と共に、傾きα・Ｉ（αは定数）で増加する傾向にある。従って、累積強度ＡＩは立体強度Ｉと立体表示時間ｔとを用いて例えば以下の式で表わすことができる。
ＡＩ＝α・Ｉ・ｔ
尚、αは定数である。
【００３９】
上記の式により算出される累積強度ＡＩが、累積強度の閾値（「ＴＨＲ」とする）を超えた場合、自動的に立体表示から平面表示へ切り替える処理を行う。もちろん、累積強度ＡＩの算出方法は上式に限られるものではないが同様の傾向を有する。
【００４０】
次に、立体強度のみに基づいて立体表示の制限時間を決定する例を説明する。この例では、累積強度ＡＩの関数は全ての立体強度Ｉで同じものを使用するが、立体強度Ｉ毎にそれぞれ異なった累積強度の閾値ＴＨＲを設定する。累積強度の閾値ＴＨＲは、立体強度Ｉを変数とする関数により算出される。図８は、本実施の形態における、累積強度ＡＩと立体強度Ｉと立体表示時間ｔとの関係の一例を示す図である。累積強度ＡＩは、立体強度Ｉ＝１の場合とＩ＝２の場合で同じ割合で増加するが、立体強度によって累積強度の閾値としては異なる値をとる。すなわち、Ｉ＝１で用いる閾値ＴＨＲａに対し、Ｉ＝２ではＴＨＲａの半分の閾値ＴＨＲｂを用いる。これによって、Ｉ＝１の時は時間ｔａで累積強度が閾値に達し、Ｉ＝２の時はｔａの半分の時間ｔｂで累積強度が閾値に達する。累積強度ＡＩが、累積強度の閾値を超えた場合に、自動的に立体表示から平面表示へ切り替える処理をする。
【００４１】
これら立体強度及び累積強度の閾値は、前述した立体画像フォーマットデータの立体画像制御情報２０１（図２）に格納されている値を用いるが、立体画像表示装置のサイズや立体表示により最適に定められた値（標準立体強度や標準累積強度閾値）などの特性に基づいて補正された値を用いてもよい。
【００４２】
本実施の形態による立体画像表示装置は、立体画像フォーマットデータから得られる立体強度及び累積強度の閾値（ＴＨＲ１とする）と、表示装置制限時間格納手段１１１に予め格納されている表示装置制限時間（「ＴＩＭＥ４」とする）から、実際に観察者が立体画像を観察する時に連続して立体画像を表示する制限時間を決定する。立体画像の表示時間が、この制限時間を超えると、自動的に立体表示から平面表示へ切り替わる。
【００４３】
図９に示すフローチャート図を参照して、本実施の形態による立体画像表示装置における立体表示の動作の流れを説明する。まず、立体画像表示装置が立体画像の表示を開始すると（Ｓ９００）、時間計測手段６０１は、立体表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。立体画像作成手段１００は、立体画像を表示している間、時間計測手段６０１に立体画像表示通知信号を送り、時間計測手段６０１は、立体画像表示通知信号が入力されている時間ｔ４を計測する。
【００４４】
時間計測手段６０１では、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えたか否かを判定し（Ｓ９０１）、超えていれば立体表示から平面表示に切り替え（Ｓ９０３）、超えていなければＳ９０２に遷移する。Ｓ９０２では、まず、累積強度算出手段６０２において累積強度の累積計算を行う。本実施の形態では、図１０に示すように、一定時間間隔（「ｄ１」とする）毎に一定量（「α・Ｉ」とする）を累積強度（「ＡＩ１」とする）に加算する処理を行う。計算した累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えたか否かを判定し（Ｓ９０２）、超えていなければＳ９００に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示から平面表示に切り替える（Ｓ９０３）。Ｓ９０３において、立体表示から平面表示へ切り替える代わりに、他の表示制御を行ってもよい。例えば、画面上に警告メッセージを表示したり、ブザーなどを鳴らしたり、ランプやインジケーターなどを点灯させたり、ディスプレイの表示を止めたり、ディスプレイの電源を切ったり、立体表示の立体感を小さくしたり、立体感を時間の経過と共に徐々に小さくして表示してもよい。
【００４５】
本実施の形態では、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えるか、または累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えるか、のいずれかの状況になった場合に、立体表示を平面表示に切り替えているが、他の制限時間決定方法を用いてもよい。例えば、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超え、かつ、累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えた場合に表示を切り替えてもよい。また、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えた場合にのみ表示を切り替えてもよいし、累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えた場合にのみ表示を切り替えてもよい。また、立体画像フォーマットデータに記載されている入力画像の画面サイズ、想定されている表示ディスプレイの種類やサイズ、全再生時間などのパラメータのうちの少なくとも１つを変数とする関数の結果より、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えた場合に表示を切り替えるか、累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えた場合に表示を切り替えるかを決めてもよい。また、例えば閾値ＴＨＲ１が存在しない時は、時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えた場合にのみ表示を切り替える場合のように、ＴＨＲ１とＴＩＭＥ４のうちの少なくとも一方が、値が存在しない場合、又は、マイナス値のような想定外の値であるために無効と判断された値である場合は、有効な値だけを用いて表示時間の制限をしてもよいし、予め決められた値から算出される値を無効な値の代わりに用いてもよい。また、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えた場合に表示を切り替えるか、累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えた場合に表示を切り替えるかをユーザが選択してもよい。また、ＴＩＭＥ４およびＴＨＲ１をユーザーが数値で指定してもよい。また、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超える前、もしくは累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超える前に、ユーザが立体画像表示装置のボタン等を操作して強制的に平面表示に切り替えてもよい。
【００４６】
また、第１の実施の形態のように、画像の表示に２種類の制限時間を設定してもよい。ここで、画像の表示に２種類の制限時間を設定して処理を行う例を説明する。第１の制限時間は、実際に観察者が立体画像を観察する時に連続して立体画像を表示する制限時間あり、立体表示の時間がこの制限時間を超えると自動的に立体表示から平面表示へ切り替わる。また、第２の制限時間は、実際に観察者が平面画像を観察する時に連続して平面画像を表示することで目が回復する時間（制限時間）であり、平面表示の時間がこの制限時間を超えると自動的に平面表示から立体表示に切り替えても良いことになる。上述の第１の制限時間および第２の制限時間は、外部から入力される立体画像に設定されている立体強度と第１の累積強度の閾値および第２の累積強度の閾値と、立体画像表示装置に予め設定されている第１制限時間および第２の制限時間とに基づいて決定される。本実施の形態では、上記の「立体画像に設定されている第１の累積強度の閾値」を「第１の累積強度閾値」とし、「立体画像に設定されている第２の累積強度の閾値」を「第２の累積強度閾値」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第１の制限時間」を「第１の制限時間」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第２の制限時間」を「第２の制限時間」とする。
【００４７】
図１１に示すフローチャートを参照して表示の切り替えの動作について説明する。図１１中のＴＨＲ２を第１の累積強度閾値、ＴＨＲ３を第２の累積強度閾値、ＴＩＭＥ５は第１の制限時間、ＴＩＭＥ６は第２の制限時間とする。図６も適宜参照する。まず、立体画像表示装置が立体画像の表示を開始すると（Ｓ１１００）、時間計測手段６０１は、立体表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。立体画像作成手段１００は立体画像を表示している間、時間計測手段６０１に立体画像表示通知信号を送り、時間計測手段６０１は立体画像表示通知信号が入力されている時間ｔ５を計測する。時間計測手段６０１では、計測した時間ｔ５がＴＩＭＥ５を超えたか否かを判定し（Ｓ１１０１）、超えていれば立体表示を中止して平面表示に切り替え（Ｓ１１０３）、超えていなければＳ１１０２に遷移する。Ｓ１１０２では、まず累積強度算出手段６０２において累積強度の累積計算（ＡＩ２とする）を行う。計算した累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ２を超えたか否かを判定し（Ｓ１１０２）、超えていなければＳ１１００に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示を平面表示に切り替える（Ｓ１１０３）。立体表示が平面表示に切り替わると、時間計測手段６０１は、平面表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。平面画像作成手段１０１は平面画像を表示している間、時間計測手段６０１に平面画像表示通知信号を送り、時間計測手段６０１は平面画像表示通知信号が入力されている時間ｔ６を計測する。時間計測手段６０１では、計測した時間ｔ６がＴＩＭＥ６を超えたか否かを判定し（Ｓ１１０４）、超えていれば平面表示を中止して立体表示に切り替え（Ｓ１１００）、超えていなければＳ１１０５に遷移する。
【００４８】
Ｓ１１０５では、まず累積強度算出手段６０２が累積強度の減衰計算を行う。本実施の形態では、図１２に示すように一定時間間隔（「ｄ２」とする）毎に一定量（「ａ」とする）を累積強度ＡＩ２から減ずる処理を行うことにより累積強度の減衰計算を行う。一定量ａは、立体画像フォーマットファイルに記載されている値から算出してもよいし、立体画像表示装置に予め設定されている値でもよいし、ユーザが指定した値でもよい。計算した累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ３より下回ったか否かを判定し（Ｓ１１０５）、下回っていなければＳ１１０３に戻って平面表示を続け、下回っていればＳ１１００に戻り、再び立体画像の表示を行う。この際、累積強度ＡＩ２がマイナスの値になっていれば、累積強度ＡＩ２を０にクリアしてから累積強度ＡＩ２の累積計算を開始するのが好ましい。
【００４９】
本実施の形態では、平面表示の時に、平面表示の時間がＴＩＭＥ３を過ぎた場合か、累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ３を下回った場合に平面表示から立体表示に切り替えているが、立体表示に切り替える前に、立体表示に切り替えることを示すメッセージをユーザに表示し、メッセージを表示してから一定時間経過した後にメッセージを非表示にして立体表示を開始しても良い。また、ユーザの操作によりメッセージを非表示にしてから立体表示を開始しても良い。また、立体表示を開始する際は、立体感を徐々に強くしながら立体表示していってもよい。
【００５０】
本実施の形態では、計測した時間ｔ５がＴＩＭＥ５を超えるか、または累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ２を超えるかのいずれかが発生した場合に立体表示を平面表示に切り替え、計測した時間ｔ６がＴＩＭＥ６を超えるか、または累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ３を下回るかのいずれかが発生した場合に平面表示を立体表示に切り替えているが、前述の１種類の制限時間を決定する制限時間決定手段の例と同様に、２種類の制限時間を決定する制限時間決定手段に関しても、上記の制限時間決定手段による決定方法に限定されるものではない。
【００５１】
また、例えばＴＨＲ３が無効な値の時は、ＴＨＲ２の半分の値をＴＨＲ３の値に用いたり、ＴＩＭＥ６が無効な値の時は、ＴＩＭＥ５と同じ値をＴＩＭＥ６とする場合のように、有効な値から算出される値を無効な値の代わりに用いたりしてもよい。
【００５２】
本実施の形態による立体画像表示装置によれば、強度などの累積値を表示切り替えの基準として用いるため、よりきめ細かく切り替え動作を行わせることができる。次に、本発明の第３の実施の形態による立体画像表示装置について図面を参照しつつ説明を行う。図１３は、本実施の形態による立体画像表示装置の構成例を示す機能ブロック図である。本実施の形態による立体画像表示装置は、左右眼別の画像データを入力として立体画像データを作成する立体画像作成手段１００と、左右眼別の画像データのいずれか一方のデータから平面画像を作成する平面画像作成手段１０１と、入出力する画像データを切り替えるためのスイッチ１０２〜１０５と、立体表示を行うか平面表示を行うかを示す表示モード情報あるいは累積強度算出手段１３００からの要求に合わせてそれらスイッチを制御するスイッチ制御手段１０６と、立体画像作成手段１００または平面画像作成手段１０１で作成された画像を格納するフレームメモリ１０７と、立体表示と平面表示が可能であり、表示モード情報または累積強度算出手段１３００からの要求に応じてフレームメモリ１０７の画像データを立体画像として、もしくは平面画像として表示することが可能な表示手段１０８と、累積強度の計算をすることにより立体表示時間の制限を行う累積強度算出手段１３００と、立体画像表示装置に設定されている累積強度の閾値が格納されている表示装置閾値格納手段１３０２と、累積強度算出手段１３００で用いる累積強度の閾値を決定する閾値決定手段１３０１とを含んで構成されている。ここで、立体画像作成手段１００、平面画像作成手段１０１、スイッチ１０２〜１０５、スイッチ制御手段１０６、フレームメモリ１０７、表示手段１０８は、前述した第１の実施の形態による立体画像表示装置と同じ機能を有しており、図１３において同じ符号を付す。
【００５３】
本実施の形態による立体画像表示装置は、外部から入力される立体画像に設定されている累積強度の閾値と、立体画像表示装置に予め設定されている累積強度の閾値とに基づいて、立体表示時間を制限するのに用いる累積強度の閾値を決定する。累積強度がこの閾値を超えると、自動的に立体表示から平面表示へ切り替える。本実施の形態では、上述の「立体画像に設定されている累積強度の閾値」を「データ閾値」とし、「立体画像表示装置にあらかじめ設定されている累積強度の閾値」を「表示装置閾値」とする。
【００５４】
表示モード情報による本表示装置の動作については、第１の実施形態で説明した表示装置と同様の動作をする。次に、図１４に示すフローチャート図を参照して、図１３に示す立体画像表示装置が立体表示から平面表示へ切り替える動作例を説明する。
【００５５】
まず、立体画像表示装置が立体画像を表示するのに先立ち、閾値決定手段１３０１において、立体画像の連続表示時間を制限するのに用いる累積強度の閾値（「ＴＨＲ４」とする）を決定する（Ｓ１４００）。累積強度の決定には、表示装置閾値格納手段１３０１に格納されている表示装置閾値と、立体画像フォーマットデータから得られるデータ閾値とを用いる。本実施の形態では、表示装置閾値とデータ制限閾値とを比較し、小さい方の値をＴＨＲ４として用いる。
【００５６】
ＴＨＲ４が決定すると、立体画像の表示を開始する（Ｓ１４０１）。立体画像を立体表示している間、立体画像作成手段１００は累積強度算出手段１３００に立体画像表示通知信号を送る。累積強度算出手段１３００は、立体画像表示通知信号が入力されている間は累積強度（ＡＩ３とする）の累積計算を行う。
【００５７】
累積強度算出手段１３００では、算出した累積強度ＡＩ３が累積強度の閾値ＴＨＲ４を超えたか否かを判定し（Ｓ１４０２）、超えていなければＳ１４０１に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示から平面表示に切り替える（Ｓ１４０３）。Ｓ１４０３において、立体表示から平面表示へ切り替える代わりに、他の表示制御方法を行ってもよい。例えば、画面上に警告メッセージを表示したり、ブザーなどを鳴らしたり、ランプやインジケーターなどを点灯させたり、ディスプレイの表示を止めたり、ディスプレイの電源を切ったり、立体表示の立体感を小さくしたり、立体感を時間の経過と共に徐々に小さくして表示してもよい。
【００５８】
本実施の形態では、Ｓ１４００において、ＴＨＲ４に用いる値を、表示装置閾値とデータ閾値とのうち小さい方の値としたが、他の閾値決定手段を用いてもよい。例えば、表示装置閾値とデータ閾値のうち大きい方の値を用いてもよい。また、ＴＨＲ４に用いる値を表示装置閾値とデータ閾値のいずれか一方の値にすることを予め決めておいてもよい。また、例えば表示装置閾値とデータ閾値との平均値を、ＴＨＲ４に用いる値とする場合のように、表示装置閾値とデータ閾値の少なくとも１つを変数とする関数の結果よりＴＨＲ４を決定してもよい。また、立体画像フォーマットデータに記載されている入力画像の画面サイズ、想定されている表示ディスプレイの種類やサイズ、全再生時間などのパラメータのうちの少なくとも１つを変数とする関数の結果により、表示装置閾値とデータ閾値とのいずれをＴＨＲ４に用いるかを決めてもよい。また、例えばデータ閾値が存在しない時は、表示装置閾値をＴＨＲ４とする場合のように、表示装置閾値とデータ閾値のうちの少なくとも一方が、値が存在しなかったり、マイナス値のような想定外の値であるために無効と判断された値である場合は、無効な値以外の有効な値から算出される値、又は予め決められた値から算出される値をＴＨＲ４としても良い。また、表示装置閾値とデータ閾値とのいずれをＴＨＲ４にするかをユーザが選択してもよい。また、ＴＨＲ４をユーザが数値で指定してもよい。また、累積強度がＴＨＲ４に達していない時でも、ユーザが立体画像表示装置のボタン等を操作して強制的に平面表示に切り替えてもよい。
【００５９】
上記の動作例では、画像の表示に１種類の累積強度の閾値（ＴＨＲ４）を設定しているが、画像の表示に２種類の累積強度の閾値を設定してもよい。ここで、画像の表示に２種類の累積強度の閾値を設定して処理を行う例を説明する。第１の累積強度の閾値は、実際に観察者が立体画像を観察する時に、立体画像の連続表示時間を制限するのに用いる累積強度の閾値をあり、累積強度がこの閾値を超えると自動的に立体表示から平面表示へ切り替える。また、第２の累積強度の閾値は、実際に観察者が平面画像を観察する時に、平面画像の連続表示時間を制限するのに用いる累積強度の閾値をあり、累積強度がこの閾値を下回ると自動的に平面表示から立体表示へ切り替える。上述の第１の累積強度の閾値および第２の累積強度の閾値は、外部から入力される立体画像に設定されている第１の累積強度の閾値と第２の累積強度の閾値と、立体画像表示装置に予め設定されている第１の累積強度の閾値と第２の累積強度の閾値とから決定される。本実施の形態では、上記の「立体画像に設定されている第１の累積強度の閾値」を「第１のデータ閾値」とし、「立体画像に設定されている第２の累積強度の閾値」を「第２のデータ閾値」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第１の累積強度の閾値」を「第１の表示装置閾値」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第２の累積強度の閾値」を「第２の表示装置閾値」とする。
【００６０】
図１５に示すフローチャート図を用いて、表示の切り替え動作について説明する。まず、立体画像表示装置が立体画像を表示するのに先立ち、閾値決定手段１３０１において、第１の累積強度の閾値（「ＴＨＲ５」とする）と第２の累積強度の閾値（「ＴＨＲ６」とする）を決定する（Ｓ１５００）。ＴＨＲ５とＴＨＲ６の決定には、表示装置閾値格納手段１３０２に格納されている表示装置閾値と、立体画像フォーマットデータから得られるデータ閾値とを用いる。本実施の形態では、ＴＨＲ５に用いる値を、第１の表示装置閾値と第１のデータ制限閾値とのうちの小さい方の値とし、ＴＨＲ６に用いる値を、第２の表示装置閾値と第２のデータ制限閾値とのうちの小さい方の値とする。
【００６１】
ＴＨＲ５とＴＨＲ６が決定すると、立体画像の表示を開始する（Ｓ１５０１）。立体画像を立体表示している間、立体画像作成手段１００は累積強度算出手段１３００に立体画像表示通知信号を送る。累積強度算出手段１３００は、立体画像表示通知信号が入力されている間、累積強度（ＡＩ４とする）の累積計算を行う。計算した累積強度ＡＩ４が予め設定されている累積強度の閾値ＴＨＲ５を超えたか否かを判定し（Ｓ１５０２）、超えていなければＳ１５０１に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示を中止して平面表示に切り替える（Ｓ１５０３）。
【００６２】
立体表示が平面表示に切り替わると、平面画像を表示している間、平面画像作成手段１０１は累積強度算出手段１３００に平面画像表示通知信号を送る。累積強度算出手段１３００は、平面画像表示通知信号が入力されている間、累積強度ＡＩ４の減衰計算を行う。計算した累積強度ＡＩ４が予め設定されている累積強度の閾値ＴＨＲ６を下回ったか否かを判定し（Ｓ１５０４）、下回っていなければＳ１５０３に戻って平面表示を続け、下回っていれば平面表示を中止して立体表示に切り替える（Ｓ１５０１）。この際、累積強度ＡＩ４がマイナスの値になっていれば、累積強度ＡＩ４を０にクリアしてから累積強度ＡＩ４の累積計算を開始してもよい。
【００６３】
本実施の形態では、平面表示の時に累積強度ＡＩ４が閾値ＴＨＲ６を下回った場合に平面表示から立体表示に切り替えているが、立体表示に切り替える前に、立体表示に切り替えることを示すメッセージをユーザに表示し、メッセージを表示してから一定時間たった後にメッセージを非表示にして立体表示を開始してもよい。また、ユーザの操作によりメッセージを非表示にしてから立体表示を開始してもよい。また、立体表示を開始する際は、立体感を徐々に強くしながら立体表示していってもよい。
【００６４】
本実施の形態では、ＴＨＲ５に用いる値を第１の表示装置閾値と第１のデータ閾値のうち小さい方の値とし、ＴＨＲ６に用いる値を第２の表示装置閾値と第２のデータ閾値のうち小さい方の値としたが、前述のＴＨＲ４の閾値決定手段の例の場合と同様に、ＴＨＲ５とＴＨＲ６の閾値決定手段は上記の閾値決定手段のみに限定されるものではない。
【００６５】
また、第１と第２の表示装置閾値の和と、第１と第２のデータ閾値の和を比較して、和が小さい方の第１と第２の閾値をそれぞれＴＨＲ５とＴＨＲ６とする場合のように、第１と第２の表示装置閾値と、第１と第２のデータ閾値のそれぞれに対して計算を行い、その計算結果の大きさを比較してＴＨＲ５とＴＨＲ６を決定してもよい。また、例えば第２の表示装置閾値が無効な値で、かつ第１の表示装置閾値が有効な値の時は、第１の表示装置閾値の半分の値を第２の表示装置閾値の値として用いる場合のように、第１と第２の閾値のうちの一方が無効な値で、かつ他方が有効な値の場合、有効な値から算出される値を無効な値の代わりに用いてもよい。
【００６６】
以上説明したように、本発明の各実施の形態による立体画像表示装置によれば、立体画像フォーマットデータに立体表示や平面表示の制限時間が設定されており、また、立体画像表示装置にも立体表示や平面表示の制限時間が設定されている場合、これらの値から実際に画像を表示する時の立体表示や平面表示の表示制限時間を決定することで、コンテンツと端末とに応じた立体画像の連続表示を行うことができる。また、立体画像フォーマットデータに累積強度の閾値が設定されており、また、立体画像表示装置に立体表示や平面表示の制限時間が設定されている場合、これらの値から実際に画像を表示する時の立体表示や平面表示の表示制限時間を決定することで、コンテンツや端末に応じた立体画像の連続表示を行うことができる。また、立体画像フォーマットデータに累積強度の閾値が設定されており、また、立体画像表示装置にも累積強度が設定されている場合、これらの値から実際に画像を表示する時の立体表示や平面表示の表示制限時間を決定することで、コンテンツや端末に応じた立体画像の連続表示を行うことができる。
【００６７】
上記の第１から第３なでの各実施の形態では、左右眼別の２つの画像を表示する２眼式の立体画像表示装置を想定しているが、３つ以上の画像を表示する多眼式の立体画像表示装置についても、２眼式の立体画像表示装置から容易に拡張でき、同様に立体表示の連続視聴時間の制限を行うことができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コンテンツと端末とに応じた立体画像の連続表示を行うことができる。立体表示の制限時間の制御をより適切に行うことができるため、ユーザにとっても快適で使い勝手の良くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による立体画像表示装置の構成図を示す図である。
【図２】立体画像フォーマットデータを示す説明図である。
【図３】立体画像フォーマットデータ復号手段を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の動作を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の動作を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態による立体画像表示装置の構成例を示す図である。
【図７】累積強度と立体表示時間の関係を示す説明図である。
【図８】累積強度と立体表示時間の関係を示す説明図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態による動作を示すフローチャート図である。
【図１０】累積強度と立体表示時間との関係を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態による立体画像表示装置の動作を示すフローチャート図である。
【図１２】累積強度と立体表示時間の関係を示す説明図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態による立体画像表示装置の構成例を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態による立体画像表示装置の動作を示すフローチャート図である。
【図１５】本発明の第３の実施の形態による立体画像表示装置の動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１００ 立体画像作成手段
１０１ 平面画像作成手段
１０２ スイッチ
１０３ スイッチ
１０４ スイッチ
１０５ スイッチ
１０６ スイッチ制御手段
１０７ フレームメモリ
１０８ 表示手段
１０９ 時間計測手段
１１０ 制限時間決定手段
１１１ 表示装置制限時間格納手段
２００ 立体画像識別情報
２０１ 立体画像制御情報
２０２ 符号化データ
３００ 立体画像フォーマットデータ復号手段
６００ スイッチ制御手段
６０１ 時間計測手段
６０２ 累積強度算出手段
６０３ 表示手段
１３００ 累積強度算出手段
１３０１ 閾値決定手段
１３０２ 表示装置閾値格納手段
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子映像を立体観察するための立体画像表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）や液晶表示装置（ＬＣＤ ： Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）を使用して立体画像を表示する装置においては、２枚の画像を眼幅方向にずらして視差を与えて画面上に表示し、左右眼別に呈示して立体視を行っている。このような装置において、観察者が立体画像を長時間継続して観察すると、観察者の眼に負担がかかる可能性が指摘されている。
【０００３】
そこで、例えば、あらかじめ装置に設定してある立体視の制限時間が経過すると、立体画像を通常の平面画像に強制的に切り替える立体表示遊技機が開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】
特開平７−１６３５１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術によれば、予め装置に設定された制限時間に基づいて立体画像から平面画像への切り替えが行われるために、立体画像コンテンツの種類に関係なく同じ制限時間が適用される。従って、立体画像をデジタル放送等で放送する場合において、コンテンツ作成者やコンテンツ配信事業者の意図によって、放送する立体画像を連続して立体表示する制限時間を放送局側において設定することはできなかった。一方、制限時間の設定を完全にコンテンツ作成者等の自由にすると、制限時間の設定が適切でなかった場合や設定に誤りがあった場合などに、観察者の眼に負担がかかるという問題がある。
本発明は、このような問題点に鑑み、立体表示の制限時間の制御をより適切に行い、ユーザにとって快適で使い勝手の良い立体画像表示装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の一観点によれば、複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、表示に関する時間を計測する表示時間計測手段と、前記立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された少なくとも１つの第２閾値候補とに基づいて、表示時間に関する第３閾値を決定する閾値決定手段と、該時間計測手段により計測した時間と前記第３閾値とに基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段とを有することを特徴とする立体画像表示装置が提供される。
【０００６】
上記装置によれば、立体画像の表示時間に関し、立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された第２閾値候補とに基づいて決定された表示時間に関する第３閾値と、実際の立体画像の表示時間と、に基づいて、立体画像を表示させる時間などの制御（平面画像への切換制御）を行うため、装置の内部における立体画像表示時間の制限と外部からの入力による立体画像表示時間の制限との両方を考慮して実際の立体画像の表示時間の制御を行うことができる。
【０００７】
本発明の他の観点によれば、複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、前記立体画像の立体強度に基づいて累積強度を算出する累積強度算出手段と、立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された少なくとも１つの第２閾値候補とに基づいて、累積強度に関する第３閾値を決定する閾値決定手段と、前記累積強度算出手段により算出された累積強度と前記第３の閾値とに基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段とを有することを特徴とする立体画像表示装置が提供される。
【０００８】
上記装置によれば、立体画像の累積強度に関し、立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された第２閾値候補とに基づいて決定された累積強度に関する第３閾値と、実際の立体画像の累積強度と、に基づいて、立体画像を表示させる時間などの制御（平面画像への切換制御）を行うため、装置の内部における累積強度の制限と外部からの入力による累積強度の制限との両方を考慮して実際の立体画像の表示の制御を行うことができる。
【０００９】
本発明の別観点によれば、複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、表示に関する時間を計測する表示時間計測手段と、前記立体画像の立体強度に基づいて累積強度を算出する累積強度算出手段と、立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値と前記表示時間計測手段により計測された時間との比較結果に基づいて出力される第１の出力信号と、外部から入力された第２閾値と前記累積強度算出手段により算出された累積強度との比較結果に基づいて出力される第２の信号と、に基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段とを有することを特徴とする立体画像表示装置が提供される。
上記装置によれば、表示時間と累積強度との両者を考慮して、立体画像の表示を制御することができ、よりきめ細かい制御が可能になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る立体表示装置は、立体画像に関連するコンテンツ毎に立体表示に関する制限を設定するものである。さらに、立体画像表示装置側においても、上記コンテンツ毎の立体表示の制限とは別に、装置独自の制限を設定するものである。コンテンツ毎の制限と立体表示装置側において設定される制限とに基づいて、立体表示の制御を行うことを特徴とする。以下において、本発明の各実施の形態による立体画像表示技術について図面を参照しつつ説明を行う。
【００１１】
まず、本発明の第１の実施の形態による立体画像表示技術について図面を参照にしつつ説明を行う。図１は、本発明の第１の実施の形態による立体画像表示装置の一構成例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施の形態による立体画像表示装置は、左右眼別の画像データを入力として立体画像データを作成する立体画像作成手段１００と、左右眼別の画像データのいずれか一方のデータから平面画像を作成する平面画像作成手段１０１と、入出力する画像データを切り替えるためのスイッチ１０２〜１０５と、立体表示を行うか平面表示を行うか否かを示す表示モード情報又は時間計測手段１０９からの要求に合わせて、上記のスイッチ１０２〜１０５を制御するスイッチ制御手段１０６と、立体画像作成手段１００又は平面画像作成手段１０１において作成された画像を格納するフレームメモリ１０７と、立体表示と平面表示とが可能であり表示モード情報又は時間計測手段判定手段１０９からの要求に応じてフレームメモリ１０７の画像データを立体画像として、又は平面画像として表示することができる表示手段１０８と、画像表示の際に、立体画像又は平面画像の表示時間を計測する時間計測手段１０９と、観察者が立体画像又は平面画像を連続して観察できる制限時間を決定する制限時間決定手段１１０と、立体画像表示装置に設定されている制限時間を格納する表示装置制限時間格納手段１１１とを含んで構成されている。また、上記表示手段１０８は、左右眼別の画像（２視点の画像）を表示する２眼式の表示手段である。
【００１２】
次に、前述の表示モード情報について説明する。表示モード情報には、立体画像表示モードと平面画像表示モードとが含まれる。さらに、平面画像表示モードには、左眼用平面画像表示モードと、右眼用平面画像表示モードと、入力画像スルー表示モードとが含まれる。表示モード情報は、外部からスイッチ制御手段１０６に入力される。また、外部から入力画像１として左眼用画像データが入力され、入力画像２として右眼用画像データが入力される。本実施の形態による立体画像表示装置では、入力された表示モード情報に合わせて、立体画像表示と、左眼用画像を用いた平面画像表示と、右眼用画像を用いた平面画像表示と、入力画像をそのまま平面表示する入力画像スルー表示とのそれぞれを切り替えることができる。
【００１３】
まず、表示モード情報が入力画像スルー表示モードである場合の立体画像表示装置の動作について説明する。この場合には、例えば入力画像１をスルー表示する。スイッチ制御手段１０６が、スイッチ１０２と１０３とをオフにして、入力画像１がスルーでフレームメモリ１０７に接続されるようにスイッチ１０４とスイッチ１０５とをそれぞれ切り替えることにより、入力画像１が、スイッチ１０４，１０５を通してフレームメモリ１０７に書き込まれる。フレームメモリ１０７から入力画像１が表示手段１０８に入力される。表示手段１０８は入力画像１を平面表示する。また、入力画像１の代わりに入力画像２を表示させてもよく、いずれの入力画像を使用するかを任意に設定できるようにしてもよい。
【００１４】
次に、表示モード情報が左眼用平面画像表示モードである場合の立体画像表示装置の動作について説明する。スイッチ制御手段１０６は、スイッチ１０２と１０３をオフにし、左眼用画像データが平面画像作成手段１０１に入力されるようにスイッチ１０４を、フレームメモリ１０７と平面画像作成手段１０１が接続されるようにスイッチ１０５を、それぞれ切り替える。平面画像作成手段１０１に左眼用画像データがスイッチ１０４を通じて入力される。平面画像作成手段６において左眼用画像を用いた平面画像データが作成され、スイッチ１０５を通して、フレームメモリ１０７に書き込まれる。フレームメモリ１０７から平面画像データが表示手段１０８に入力される。表示手段１０８は入力された平面画像データを平面表示する。また、表示モード情報が右眼用平面画像表示モードである場合は、左眼用画像表示モードと同様の方法により右眼用画像から平面画像を作成して表示を行う。
【００１５】
次に、表示モード情報が立体画像表示モードである場合の立体画像表示装置の動作について説明する。表示モード情報が立体画像表示モードである場合には、スイッチ制御手段１０６は、スイッチ１０２，１０３をオンにし、立体画像作成手段１００とフレームメモリ１０７とが接続されるように、スイッチ１０５を制御する。外部から立体画像作成手段１００にスイッチ１０２を通じて左眼用画像データが、スイッチ１０３を通じて右眼用画像データが、それぞれ入力される。次に立体画像作成手段１００において立体画像データが作成され、フレームメモリ１０７に書き込まれる。最後にフレームメモリ１０７から立体画像データが表示手段１０８に入力される。表示手段１０８は入力された立体画像を表示する。
【００１６】
本実施の形態による立体画像表示装置は、外部から入力される立体画像に設定されている立体表示の制限時間と、立体画像表示装置に予め設定されている立体表示の制限時間と、に基づいて、実際に観察者が立体画像を観察する時に連続して立体画像を表示する制限時間を決定する。立体画像の表示時間がこの制限時間を超えると、例えば自動的に立体表示から平面表示へ切り替える。本実施の形態では、上述の「立体画像に設定されている立体表示の制限時間」を「データ制限時間」と称し、「立体画像表示装置にあらかじめ設定されている立体表示の制限時間」を「表示装置制限時間」と称する。
【００１７】
図１に示す立体画像表示装置に入力される入力画像、表示モード情報、データ制限時間などは、立体画像フォーマットデータから作成される。ここで、立体画像フォーマットデータについて図２を参照して説明する。図２は、立体画像フォーマットデータの一構成例を示す図である。図２に示すように、立体画像フォーマットデータは、管理情報領域と画像データ領域とを含んで構成される。管理情報領域は、立体画像識別情報２００と立体画像制御情報２０１とを含み、画像データ領域は、符号化データ２０２を含んで構成される。ここで、立体画像識別情報２００は、立体画像フォーマットデータが立体画像表示用データであるか否かを示す情報を含む。立体画像制御情報２０１は、立体表示の制限時間、立体強度などの立体画像特有の情報を含む。これらの管理情報領域は、画像データ領域中に繰り返し挿入されていてもよい。符号化データ２０２は、例えば、対応する左眼用画像データと右眼用画像データとを左右に並べた画像をＪＰＥＧ又はＭＰＥＧ等の符号化方式を用いて符号化したデータである。
【００１８】
立体画像フォーマットデータは、図１の立体画像表示装置の前段に設けられ、図３に示される立体画像フォーマットデータ復号手段３００において復号される。立体画像フォーマットデータ復号手段３００が、立体画像識別情報２００を解析し、入力された立体画像フォーマットデータが立体画像表示用のデータであると判定した場合には、立体画像制御情報２０１からデータ制限時間と表示モード情報とをそれぞれ立体画像表示装置に出力するとともに、符号化データ２０２を復号して左眼用画像データと右眼用画像データを作成し、出力画像１および出力画像２として立体画像表示装置に出力する。符号化データ２０２が複数の視点を含む画像データである場合、立体画像制御情報２０１で指定される左眼用画像データと右眼用画像データとを出力してもよいし、出力する左眼用画像データと右眼用画像データとをユーザが指定してもよい。
【００１９】
また、データ制限時間は、例えば立体画像制御情報２０１に記載されている入力画像の画面サイズ、想定されている表示ディスプレイの種類やサイズ、動画であればその全再生時間など、鑑賞時の眼の疲れと関連のある要素をパラメータとし、それらのパラメータ又はその組み合わせに応じたデータ制限時間が設定されているテーブルを作成しておきこのテーブルから選択しても良いし、それらのパラメータを変数とする関数に基づいて算出するようにしてもよい。
【００２０】
一方、立体画像フォーマットデータ復号手段３００が、立体画像識別情報２００を解析し、入力された立体画像フォーマットデータが立体画像表示用のデータでないと判定した場合には、入力画像スルー表示モードを示す情報を表示モード情報として立体画像表示装置に出力する。この際、データ制限時間は出力しないか、ある値を出力するとともに、符号化データ２０２を復号して平面画像データを作成し、出力画像１として立体画像表示装置に出力する。
【００２１】
次に、図４に示すフローチャート図を参照して、図１に示す立体画像表示装置が立体表示から平面表示へ切り替わる際の動作例について説明する。まず、立体画像表示装置による立体画像の表示に先立ち、制限時間決定手段１１０において立体画像を連続して立体表示することができる限界の時間である制限時間（「ＴＩＭＥ１」とする）を決定する（Ｓ４００）。制限時間は、表示装置制限時間格納手段１１１に格納されている表示装置制限時間と、立体画像フォーマットデータから得られるデータ制限時間とに基づいて決定される。本実施の形態では、表示装置制限時間とデータ制限時間とを比較し、小さい方の値をＴＩＭＥ１として用いる。
【００２２】
ＴＩＭＥ１が決定されると、立体画像の表示が開始される（Ｓ４０１）。この際、時間計測手段１０９は、立体表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。立体画像作成手段１００は立体画像を表示している間、時間計測手段１０９に立体画像表示通知信号を送り、時間計測手段１０９は立体画像表示通知信号が入力されている時間（期間）ｔ１を計測する。
【００２３】
時間計測手段１０９では、計測した時間ｔ１がＴＩＭＥ１を超えたか否かを判定し（Ｓ４０２）、超えていなければＳ４０１に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示から平面表示に切り替える（Ｓ４０３）。Ｓ４０３において、立体表示から平面表示に切り替える代わりに、他の表示制御方法、例えば、画面上に警告メッセージを表示したり、ブザーなどを鳴らしたり、ランプやインジケーターなどを点灯させたり、ディスプレイの表示を止めたり、ディスプレイの電源を切ったり、立体表示の立体感を小さくしたり、立体感を時間の経過と共に徐々に小さくしたりなどである。
【００２４】
本実施の形態においては、Ｓ４００において、表示装置制限時間とデータ制限時間とのうちの小さい方の値をＴＩＭＥ１に用いる値をとしたが、他の制限時間決定方法を用いてもよい。例えば、ＴＩＭＥ１に用いる値を表示装置制限時間とデータ制限時間とのうち大きい方の値を用いてもよい。また、ＴＩＭＥ１に用いる値を、表示装置制限時間とデータ制限時間とのいずれか一方の値にすることを予め決めておいてもよい。また、例えば、表示装置制限時間とデータ制限時間との平均値をＴＩＭＥ１に用いる値とする場合のように、表示装置制限時間とデータ制限時間とのうちの少なくとも１つを変数とする関数によりＴＩＭＥ１を決定してもよい。
【００２５】
また、立体画像フォーマットデータに記載されている入力画像の画面サイズ、想定されている表示ディスプレイの種類やサイズ、全再生時間などのパラメータのうちの少なくとも１つを変数とする関数により、表示装置制限時間とデータ制限時間とのいずれをＴＩＭＥ１として用いるかを決めてもよい。また、例えばデータ制限時間が存在しない時は、表示装置制限時間をＴＩＭＥ１とする場合のように、表示装置制限時間とデータ制限時間とのうちの少なくとも一方が、値が存在しなかったり、マイナス値のような想定外の値であるために無効と判断された値である場合には、無効な値以外の有効な値から算出される値、又は予め決められた値から算出される値をＴＩＭＥ１としてもよい。これにより、制限時間が元々設定されていない場合や、何かの間違いで制限時間が極端な時間に設定されていた場合に、本実施の形態による表示制御がうまく動作しない状況を解消することができる。また、表示装置制限時間とデータ制限時間のうちのいずれをＴＩＭＥ１にするかに関してユーザが選択してもよい。また、ＴＩＭＥ１をユーザが数値で指定してもよい。また、立体画像の表示時間がＴＩＭＥ１に達していない時でも、ユーザが立体画像表示装置のボタン等を操作して強制的に平面表示に切り替えてもよい。
【００２６】
上記の動作例は、画像の表示に１種類の制限時間（ＴＩＭＥ１）のみを設定しているが、画像の表示に２種類の制限時間を設定してもよい。ここで、画像の表示に２種類の制限時間を設定して処理を行う例を説明する。第１の制限時間は、実際に観察者が立体画像を観察する時に連続して立体画像を表示する際の制限時間あり、立体表示の時間がこの制限時間を超えると自動的に立体表示から平面表示へ切り替わる。また、第２の制限時間は、実際に観察者が平面画像を観察する時に連続して平面画像を表示させて立体表示の際の目の疲れをとることができる最低限の必要時間（以下、「第２の制限時間」と称する。）であり、平面表示の時間がこの必要時間を超えると自動的に平面表示から立体表示に切り替えても良い。上述の第１の制限時間および第２の制限時間は、外部から入力される立体画像に設定されている第１の制限時間および第２の制限時間と、立体画像表示装置に予め設定されている第１の制限時間および第２の制限時間とから決定される。本実施形態では、上記の「立体画像に設定されている第１の制限時間」を「第１のデータ制限時間」とし、「立体画像に設定されている第２の制限時間」を「第２のデータ制限時間」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第１の制限時間」を「第１の表示装置制限時間」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第２の制限時間」を「第２の表示装置制限時間」と称する。
【００２７】
図５に示すフローチャートを参照して、表示の切り替え動作について説明する。まず、立体画像表示装置が立体画像を表示する前に、制限時間決定手段１１０（図１）において、第１の制限時間（「ＴＩＭＥ２」とする）と第２の制限時間（「ＴＩＭＥ３」とする）を決定する（Ｓ５００）。ＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３との決定には、制限時間格納手段１１１に格納されている表示装置制限時間と、立体画像フォーマットデータから得られるデータ制限時間とを用いれば良い。本実施の形態では、一例として、ＴＩＭＥ２として用いる値は、第１の表示装置制限時間と第１のデータ制限時間とのうちの小さい方の値とし、ＴＩＭＥ３として用いられる値を、第２の表示装置制限時間と第２のデータ制限時間とのうちの小さい方の値とする。
【００２８】
ＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３とが決定すると、立体画像の表示が開始される（Ｓ５０１）。この際、時間計測手段１０９は、立体表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。立体画像作成手段１００は立体画像を表示している間、時間計測手段１０９に立体画像表示通知信号を送り、時間計測手段１０９は立体画像表示通知信号が入力されている時間ｔ２を計測する。
【００２９】
時間計測手段１０９では、計測した時間ｔ２がＴＩＭＥ２を超えたか否かを判定し（Ｓ５０２）、超えていなければＳ７０１に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示から平面表示に切り替える（Ｓ５０３）。この際、時間計測手段１０９は、平面表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。平面画像作成手段１０１は平面画像を表示している間、時間計測手段１０９に平面画像表示通知信号を送り、時間計測手段１０９は平面画像表示通知信号が入力されている時間ｔ３を計測する。
【００３０】
時間計測手段１０９では、計測した時間ｔ３がＴＩＭＥ３を超えたか否かを判定し（Ｓ５０４）、超えていなければＳ５０３に戻って平面表示を続け、超えていればＳ５０１に戻り再び立体画像の表示を行う。
【００３１】
上記フローチャート図において説明した動作では、平面表示の時間がＴＩＭＥ３を過ぎると平面表示から立体表示に切り替える。この際、立体表示に切り替える前に、立体表示に切り替えるることを示すメッセージをユーザに対して表示し、メッセージを表示してから一定時間たった後にメッセージを非表示にして立体表示を開始させてもよい。また、ユーザの操作によりメッセージを非表示にした後に、立体表示を開始してもよい。また、立体表示を開始する際は、立体感を徐々に強くしながら表示を行ってもよい。
【００３２】
また、本実施形態では、ＴＩＭＥ２に用いる値を第１の表示装置制限時間と第１のデータ制限時間とのうちの小さい方の値とし、ＴＩＭＥ３に用いる値を第２の表示装置制限時間と第２のデータ制限時間とのうちの小さい方の値としたが、前述のＴＩＭＥ１の制限時間決定手段の例と同様に、ＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３との制限時間決定手段は上記の制限時間決定手段のみに限らない。
【００３３】
また、第１及び第２の表示装置制限時間の和と、第１及び第２のデータ制限時間の和とを比較して、和が小さい方の第１及び第２の制限時間の方をそれぞれＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３とする場合のように、第１と第２の表示装置制限時間と、第１と第２のデータ制限時間と、のそれぞれに対して計算を行い、その結果得られた値の大きさを比較してＴＩＭＥ２とＴＩＭＥ３とを決定してもよい。また、例えば第２の表示装置制限時間が無効な値で、かつ第１の表示装置制限時間が有効な値の時は、第１の表示装置制限時間と同じ値を第２の表示装置制限時間の値として用いる場合のように、第１と第２の制限時間のうちの一方が無効な値で、かつ他方が有効な値の場合、有効な値から算出される値を無効な値の代わりに用いてもよい。
【００３４】
以上、本実施の形態による立体画像表示装置によれば、立体画像表示を見る場合の制限時間（第１の制限時間）と、平面表示を見ることによる回復時間（第２の制限時間）とに基づいて、立体画像と平面画像との表示の切り替えを行うため、目の疲れを回復させることができる。この際、装置に設定されている値と、コンテンツに設定されている値とに基づいて、上記の各制限時間を決定することにより、コンテンツや装置に応じた制限時間を設け、目の疲れを効果的に回復させることができる。
【００３５】
次に、本発明の第２の実施の形態による立体画像表示装置について図面を参照しつつ説明を行う。図６は、本実施の形態による立体画像表示装置の構成例を示すブロック図である。本実施の形態による立体画像表示装置は、左右眼別の画像データを入力として立体画像データを作成する立体画像作成手段１００と、左右眼別の画像データのうちのいずれか一方のデータから平面画像を作成する平面画像作成手段１０１と、入出力する画像データを切り替えるためのスイッチ１０２〜１０５と、立体表示を行うか平面表示を行うかを示す表示モード情報又は時間計測手段６０１からの要求又は累積強度算出手段６０２からの要求に合わせて、それらスイッチ１０２〜１０５を制御するスイッチ制御手段６００と、立体画像作成手段１００又は平面画像作成手段１０１により作成された画像を格納するフレームメモリ１０７と、立体表示と平面表示とが可能であり、表示モード情報又は時間計測手段判定手段６０１からの要求或いは累積強度算出手段６０２からの要求に応じてフレームメモリ１０７の画像データを立体画像として、又は平面画像として表示することが可能な表示手段６０３と、画像表示の際に立体画像又は平面画像の表示時間を計測する時間計測手段６０１と、立体画像表示装置に予め設定されている立体表示の制限時間が格納されている表示装置制限時間格納手段１１１と、外部から入力される「立体強度」および「累積強度の閾値」という情報から立体表示時間の制限を行う累積強度算出手段６０２とを含んで構成されている。ここで、立体画像作成手段１００、平面画像作成手段１０１、スイッチ１０２〜１０５、フレームメモリ１０７、表示装置制限時間格納手段１１１は、第１の実施の形態による立体画像表示装置と同じ機能を有するため、図６において付した符号も同じものとした。また、表示手段６０３は図１の表示手段１０８と基本的に同じ動作をする。尚、「立体強度」および「累積強度の閾値」については後述する。本実施の形態では、上記の「立体画像表示装置に予め設定されている立体表示の制限時間」を「表示装置制限時間」とする。
【００３６】
表示モード情報による本表示装置の動作については、第１の実施形態において説明した表示装置と同様の動作をする。この場合、本実施の形態によるスイッチ制御手段６００及び表示手段６０３は、それぞれ第１の実施の形態によるスイッチ制御手段１０６及び表示手段１０８と同様の処理を行う。
【００３７】
本実施の形態による立体画像表示装置では、立体画像フォーマットデータから得られる「立体強度」と呼ばれる情報と、「累積強度の閾値」と呼ばれる情報と、を用いる。ここで、立体強度と累積強度との閾値を用いて立体表示の制限時間を決定する方法の例について説明する。まず、立体強度とは、立体画像の立体感の大小を示す指標である。立体強度は、左眼画像用データと右眼画像用データとの間で対応する画素毎の視差値の平均値（静止画では画面全体の平均値、動画では動画像全体の平均値）によって客観的に決められるか、或いは、主観評価によって決められる。一般に、立体強度の大きな立体画像を観察する場合は、立体強度の小さな立体画像を観察する場合に比べて眼の疲労が起こりやすいため、立体強度が、立体表示の制限時間を決定する基準と成りうる。
【００３８】
次に、累積強度の閾値について説明する。まず、累積強度とは、立体強度と立体表示時間とに基づいて求められる値である。図７は、累積強度（「ＡＩ」とする）と立体強度（「Ｉ」とする）と立体表示時間（「ｔ」とする）の関係の一例を示した図である。累積強度ＡＩは、立体表示時間ｔの経過と共に、傾きα・Ｉ（αは定数）で増加する傾向にある。従って、累積強度ＡＩは立体強度Ｉと立体表示時間ｔとを用いて例えば以下の式で表わすことができる。
ＡＩ＝α・Ｉ・ｔ
尚、αは定数である。
【００３９】
上記の式により算出される累積強度ＡＩが、累積強度の閾値（「ＴＨＲ」とする）を超えた場合、自動的に立体表示から平面表示へ切り替える処理を行う。もちろん、累積強度ＡＩの算出方法は上式に限られるものではないが同様の傾向を有する。
【００４０】
次に、立体強度のみに基づいて立体表示の制限時間を決定する例を説明する。この例では、累積強度ＡＩの関数は全ての立体強度Ｉで同じものを使用するが、立体強度Ｉ毎にそれぞれ異なった累積強度の閾値ＴＨＲを設定する。累積強度の閾値ＴＨＲは、立体強度Ｉを変数とする関数により算出される。図８は、本実施の形態における、累積強度ＡＩと立体強度Ｉと立体表示時間ｔとの関係の一例を示す図である。累積強度ＡＩは、立体強度Ｉ＝１の場合とＩ＝２の場合で同じ割合で増加するが、立体強度によって累積強度の閾値としては異なる値をとる。すなわち、Ｉ＝１で用いる閾値ＴＨＲａに対し、Ｉ＝２ではＴＨＲａの半分の閾値ＴＨＲｂを用いる。これによって、Ｉ＝１の時は時間ｔａで累積強度が閾値に達し、Ｉ＝２の時はｔａの半分の時間ｔｂで累積強度が閾値に達する。累積強度ＡＩが、累積強度の閾値を超えた場合に、自動的に立体表示から平面表示へ切り替える処理をする。
【００４１】
これら立体強度及び累積強度の閾値は、前述した立体画像フォーマットデータの立体画像制御情報２０１（図２）に格納されている値を用いるが、立体画像表示装置のサイズや立体表示により最適に定められた値（標準立体強度や標準累積強度閾値）などの特性に基づいて補正された値を用いてもよい。
【００４２】
本実施の形態による立体画像表示装置は、立体画像フォーマットデータから得られる立体強度及び累積強度の閾値（ＴＨＲ１とする）と、表示装置制限時間格納手段１１１に予め格納されている表示装置制限時間（「ＴＩＭＥ４」とする）から、実際に観察者が立体画像を観察する時に連続して立体画像を表示する制限時間を決定する。立体画像の表示時間が、この制限時間を超えると、自動的に立体表示から平面表示へ切り替わる。
【００４３】
図９に示すフローチャート図を参照して、本実施の形態による立体画像表示装置における立体表示の動作の流れを説明する。まず、立体画像表示装置が立体画像の表示を開始すると（Ｓ９００）、時間計測手段６０１は、立体表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。立体画像作成手段１００は、立体画像を表示している間、時間計測手段６０１に立体画像表示通知信号を送り、時間計測手段６０１は、立体画像表示通知信号が入力されている時間ｔ４を計測する。
【００４４】
時間計測手段６０１では、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えたか否かを判定し（Ｓ９０１）、超えていれば立体表示から平面表示に切り替え（Ｓ９０３）、超えていなければＳ９０２に遷移する。Ｓ９０２では、まず、累積強度算出手段６０２において累積強度の累積計算を行う。本実施の形態では、図１０に示すように、一定時間間隔（「ｄ１」とする）毎に一定量（「α・Ｉ」とする）を累積強度（「ＡＩ１」とする）に加算する処理を行う。計算した累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えたか否かを判定し（Ｓ９０２）、超えていなければＳ９００に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示から平面表示に切り替える（Ｓ９０３）。Ｓ９０３において、立体表示から平面表示へ切り替える代わりに、他の表示制御を行ってもよい。例えば、画面上に警告メッセージを表示したり、ブザーなどを鳴らしたり、ランプやインジケーターなどを点灯させたり、ディスプレイの表示を止めたり、ディスプレイの電源を切ったり、立体表示の立体感を小さくしたり、立体感を時間の経過と共に徐々に小さくして表示してもよい。
【００４５】
本実施の形態では、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えるか、または累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えるか、のいずれかの状況になった場合に、立体表示を平面表示に切り替えているが、他の制限時間決定方法を用いてもよい。例えば、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超え、かつ、累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えた場合に表示を切り替えてもよい。また、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えた場合にのみ表示を切り替えてもよいし、累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えた場合にのみ表示を切り替えてもよい。また、立体画像フォーマットデータに記載されている入力画像の画面サイズ、想定されている表示ディスプレイの種類やサイズ、全再生時間などのパラメータのうちの少なくとも１つを変数とする関数の結果より、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えた場合に表示を切り替えるか、累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えた場合に表示を切り替えるかを決めてもよい。また、例えば閾値ＴＨＲ１が存在しない時は、時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えた場合にのみ表示を切り替える場合のように、ＴＨＲ１とＴＩＭＥ４のうちの少なくとも一方が、値が存在しない場合、又は、マイナス値のような想定外の値であるために無効と判断された値である場合は、有効な値だけを用いて表示時間の制限をしてもよいし、予め決められた値から算出される値を無効な値の代わりに用いてもよい。また、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超えた場合に表示を切り替えるか、累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超えた場合に表示を切り替えるかをユーザが選択してもよい。また、ＴＩＭＥ４およびＴＨＲ１をユーザーが数値で指定してもよい。また、計測した時間ｔ４がＴＩＭＥ４を超える前、もしくは累積強度ＡＩ１が閾値ＴＨＲ１を超える前に、ユーザが立体画像表示装置のボタン等を操作して強制的に平面表示に切り替えてもよい。
【００４６】
また、第１の実施の形態のように、画像の表示に２種類の制限時間を設定してもよい。ここで、画像の表示に２種類の制限時間を設定して処理を行う例を説明する。第１の制限時間は、実際に観察者が立体画像を観察する時に連続して立体画像を表示する制限時間あり、立体表示の時間がこの制限時間を超えると自動的に立体表示から平面表示へ切り替わる。また、第２の制限時間は、実際に観察者が平面画像を観察する時に連続して平面画像を表示することで目が回復する時間（制限時間）であり、平面表示の時間がこの制限時間を超えると自動的に平面表示から立体表示に切り替えても良いことになる。上述の第１の制限時間および第２の制限時間は、外部から入力される立体画像に設定されている立体強度と第１の累積強度の閾値および第２の累積強度の閾値と、立体画像表示装置に予め設定されている第１制限時間および第２の制限時間とに基づいて決定される。本実施の形態では、上記の「立体画像に設定されている第１の累積強度の閾値」を「第１の累積強度閾値」とし、「立体画像に設定されている第２の累積強度の閾値」を「第２の累積強度閾値」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第１の制限時間」を「第１の制限時間」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第２の制限時間」を「第２の制限時間」とする。
【００４７】
図１１に示すフローチャートを参照して表示の切り替えの動作について説明する。図１１中のＴＨＲ２を第１の累積強度閾値、ＴＨＲ３を第２の累積強度閾値、ＴＩＭＥ５は第１の制限時間、ＴＩＭＥ６は第２の制限時間とする。図６も適宜参照する。まず、立体画像表示装置が立体画像の表示を開始すると（Ｓ１１００）、時間計測手段６０１は、立体表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。立体画像作成手段１００は立体画像を表示している間、時間計測手段６０１に立体画像表示通知信号を送り、時間計測手段６０１は立体画像表示通知信号が入力されている時間ｔ５を計測する。時間計測手段６０１では、計測した時間ｔ５がＴＩＭＥ５を超えたか否かを判定し（Ｓ１１０１）、超えていれば立体表示を中止して平面表示に切り替え（Ｓ１１０３）、超えていなければＳ１１０２に遷移する。Ｓ１１０２では、まず累積強度算出手段６０２において累積強度の累積計算（ＡＩ２とする）を行う。計算した累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ２を超えたか否かを判定し（Ｓ１１０２）、超えていなければＳ１１００に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示を平面表示に切り替える（Ｓ１１０３）。立体表示が平面表示に切り替わると、時間計測手段６０１は、平面表示を開始した時刻を起点として時間の計測を行う。平面画像作成手段１０１は平面画像を表示している間、時間計測手段６０１に平面画像表示通知信号を送り、時間計測手段６０１は平面画像表示通知信号が入力されている時間ｔ６を計測する。時間計測手段６０１では、計測した時間ｔ６がＴＩＭＥ６を超えたか否かを判定し（Ｓ１１０４）、超えていれば平面表示を中止して立体表示に切り替え（Ｓ１１００）、超えていなければＳ１１０５に遷移する。
【００４８】
Ｓ１１０５では、まず累積強度算出手段６０２が累積強度の減衰計算を行う。本実施の形態では、図１２に示すように一定時間間隔（「ｄ２」とする）毎に一定量（「ａ」とする）を累積強度ＡＩ２から減ずる処理を行うことにより累積強度の減衰計算を行う。一定量ａは、立体画像フォーマットファイルに記載されている値から算出してもよいし、立体画像表示装置に予め設定されている値でもよいし、ユーザが指定した値でもよい。計算した累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ３より下回ったか否かを判定し（Ｓ１１０５）、下回っていなければＳ１１０３に戻って平面表示を続け、下回っていればＳ１１００に戻り、再び立体画像の表示を行う。この際、累積強度ＡＩ２がマイナスの値になっていれば、累積強度ＡＩ２を０にクリアしてから累積強度ＡＩ２の累積計算を開始するのが好ましい。
【００４９】
本実施の形態では、平面表示の時に、平面表示の時間がＴＩＭＥ３を過ぎた場合か、累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ３を下回った場合に平面表示から立体表示に切り替えているが、立体表示に切り替える前に、立体表示に切り替えることを示すメッセージをユーザに表示し、メッセージを表示してから一定時間経過した後にメッセージを非表示にして立体表示を開始しても良い。また、ユーザの操作によりメッセージを非表示にしてから立体表示を開始しても良い。また、立体表示を開始する際は、立体感を徐々に強くしながら立体表示していってもよい。
【００５０】
本実施の形態では、計測した時間ｔ５がＴＩＭＥ５を超えるか、または累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ２を超えるかのいずれかが発生した場合に立体表示を平面表示に切り替え、計測した時間ｔ６がＴＩＭＥ６を超えるか、または累積強度ＡＩ２が閾値ＴＨＲ３を下回るかのいずれかが発生した場合に平面表示を立体表示に切り替えているが、前述の１種類の制限時間を決定する制限時間決定手段の例と同様に、２種類の制限時間を決定する制限時間決定手段に関しても、上記の制限時間決定手段による決定方法に限定されるものではない。
【００５１】
また、例えばＴＨＲ３が無効な値の時は、ＴＨＲ２の半分の値をＴＨＲ３の値に用いたり、ＴＩＭＥ６が無効な値の時は、ＴＩＭＥ５と同じ値をＴＩＭＥ６とする場合のように、有効な値から算出される値を無効な値の代わりに用いたりしてもよい。
【００５２】
本実施の形態による立体画像表示装置によれば、強度などの累積値を表示切り替えの基準として用いるため、よりきめ細かく切り替え動作を行わせることができる。次に、本発明の第３の実施の形態による立体画像表示装置について図面を参照しつつ説明を行う。図１３は、本実施の形態による立体画像表示装置の構成例を示す機能ブロック図である。本実施の形態による立体画像表示装置は、左右眼別の画像データを入力として立体画像データを作成する立体画像作成手段１００と、左右眼別の画像データのいずれか一方のデータから平面画像を作成する平面画像作成手段１０１と、入出力する画像データを切り替えるためのスイッチ１０２〜１０５と、立体表示を行うか平面表示を行うかを示す表示モード情報あるいは累積強度算出手段１３００からの要求に合わせてそれらスイッチを制御するスイッチ制御手段１０６と、立体画像作成手段１００または平面画像作成手段１０１で作成された画像を格納するフレームメモリ１０７と、立体表示と平面表示が可能であり、表示モード情報または累積強度算出手段１３００からの要求に応じてフレームメモリ１０７の画像データを立体画像として、もしくは平面画像として表示することが可能な表示手段１０８と、累積強度の計算をすることにより立体表示時間の制限を行う累積強度算出手段１３００と、立体画像表示装置に設定されている累積強度の閾値が格納されている表示装置閾値格納手段１３０２と、累積強度算出手段１３００で用いる累積強度の閾値を決定する閾値決定手段１３０１とを含んで構成されている。ここで、立体画像作成手段１００、平面画像作成手段１０１、スイッチ１０２〜１０５、スイッチ制御手段１０６、フレームメモリ１０７、表示手段１０８は、前述した第１の実施の形態による立体画像表示装置と同じ機能を有しており、図１３において同じ符号を付す。
【００５３】
本実施の形態による立体画像表示装置は、外部から入力される立体画像に設定されている累積強度の閾値と、立体画像表示装置に予め設定されている累積強度の閾値とに基づいて、立体表示時間を制限するのに用いる累積強度の閾値を決定する。累積強度がこの閾値を超えると、自動的に立体表示から平面表示へ切り替える。本実施の形態では、上述の「立体画像に設定されている累積強度の閾値」を「データ閾値」とし、「立体画像表示装置にあらかじめ設定されている累積強度の閾値」を「表示装置閾値」とする。
【００５４】
表示モード情報による本表示装置の動作については、第１の実施形態で説明した表示装置と同様の動作をする。次に、図１４に示すフローチャート図を参照して、図１３に示す立体画像表示装置が立体表示から平面表示へ切り替える動作例を説明する。
【００５５】
まず、立体画像表示装置が立体画像を表示するのに先立ち、閾値決定手段１３０１において、立体画像の連続表示時間を制限するのに用いる累積強度の閾値（「ＴＨＲ４」とする）を決定する（Ｓ１４００）。累積強度の決定には、表示装置閾値格納手段１３０１に格納されている表示装置閾値と、立体画像フォーマットデータから得られるデータ閾値とを用いる。本実施の形態では、表示装置閾値とデータ制限閾値とを比較し、小さい方の値をＴＨＲ４として用いる。
【００５６】
ＴＨＲ４が決定すると、立体画像の表示を開始する（Ｓ１４０１）。立体画像を立体表示している間、立体画像作成手段１００は累積強度算出手段１３００に立体画像表示通知信号を送る。累積強度算出手段１３００は、立体画像表示通知信号が入力されている間は累積強度（ＡＩ３とする）の累積計算を行う。
【００５７】
累積強度算出手段１３００では、算出した累積強度ＡＩ３が累積強度の閾値ＴＨＲ４を超えたか否かを判定し（Ｓ１４０２）、超えていなければＳ１４０１に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示から平面表示に切り替える（Ｓ１４０３）。Ｓ１４０３において、立体表示から平面表示へ切り替える代わりに、他の表示制御方法を行ってもよい。例えば、画面上に警告メッセージを表示したり、ブザーなどを鳴らしたり、ランプやインジケーターなどを点灯させたり、ディスプレイの表示を止めたり、ディスプレイの電源を切ったり、立体表示の立体感を小さくしたり、立体感を時間の経過と共に徐々に小さくして表示してもよい。
【００５８】
本実施の形態では、Ｓ１４００において、ＴＨＲ４に用いる値を、表示装置閾値とデータ閾値とのうち小さい方の値としたが、他の閾値決定手段を用いてもよい。例えば、表示装置閾値とデータ閾値のうち大きい方の値を用いてもよい。また、ＴＨＲ４に用いる値を表示装置閾値とデータ閾値のいずれか一方の値にすることを予め決めておいてもよい。また、例えば表示装置閾値とデータ閾値との平均値を、ＴＨＲ４に用いる値とする場合のように、表示装置閾値とデータ閾値の少なくとも１つを変数とする関数の結果よりＴＨＲ４を決定してもよい。また、立体画像フォーマットデータに記載されている入力画像の画面サイズ、想定されている表示ディスプレイの種類やサイズ、全再生時間などのパラメータのうちの少なくとも１つを変数とする関数の結果により、表示装置閾値とデータ閾値とのいずれをＴＨＲ４に用いるかを決めてもよい。また、例えばデータ閾値が存在しない時は、表示装置閾値をＴＨＲ４とする場合のように、表示装置閾値とデータ閾値のうちの少なくとも一方が、値が存在しなかったり、マイナス値のような想定外の値であるために無効と判断された値である場合は、無効な値以外の有効な値から算出される値、又は予め決められた値から算出される値をＴＨＲ４としても良い。また、表示装置閾値とデータ閾値とのいずれをＴＨＲ４にするかをユーザが選択してもよい。また、ＴＨＲ４をユーザが数値で指定してもよい。また、累積強度がＴＨＲ４に達していない時でも、ユーザが立体画像表示装置のボタン等を操作して強制的に平面表示に切り替えてもよい。
【００５９】
上記の動作例では、画像の表示に１種類の累積強度の閾値（ＴＨＲ４）を設定しているが、画像の表示に２種類の累積強度の閾値を設定してもよい。ここで、画像の表示に２種類の累積強度の閾値を設定して処理を行う例を説明する。第１の累積強度の閾値は、実際に観察者が立体画像を観察する時に、立体画像の連続表示時間を制限するのに用いる累積強度の閾値をあり、累積強度がこの閾値を超えると自動的に立体表示から平面表示へ切り替える。また、第２の累積強度の閾値は、実際に観察者が平面画像を観察する時に、平面画像の連続表示時間を制限するのに用いる累積強度の閾値をあり、累積強度がこの閾値を下回ると自動的に平面表示から立体表示へ切り替える。上述の第１の累積強度の閾値および第２の累積強度の閾値は、外部から入力される立体画像に設定されている第１の累積強度の閾値と第２の累積強度の閾値と、立体画像表示装置に予め設定されている第１の累積強度の閾値と第２の累積強度の閾値とから決定される。本実施の形態では、上記の「立体画像に設定されている第１の累積強度の閾値」を「第１のデータ閾値」とし、「立体画像に設定されている第２の累積強度の閾値」を「第２のデータ閾値」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第１の累積強度の閾値」を「第１の表示装置閾値」とし、「立体画像表示装置に予め設定されている第２の累積強度の閾値」を「第２の表示装置閾値」とする。
【００６０】
図１５に示すフローチャート図を用いて、表示の切り替え動作について説明する。まず、立体画像表示装置が立体画像を表示するのに先立ち、閾値決定手段１３０１において、第１の累積強度の閾値（「ＴＨＲ５」とする）と第２の累積強度の閾値（「ＴＨＲ６」とする）を決定する（Ｓ１５００）。ＴＨＲ５とＴＨＲ６の決定には、表示装置閾値格納手段１３０２に格納されている表示装置閾値と、立体画像フォーマットデータから得られるデータ閾値とを用いる。本実施の形態では、ＴＨＲ５に用いる値を、第１の表示装置閾値と第１のデータ制限閾値とのうちの小さい方の値とし、ＴＨＲ６に用いる値を、第２の表示装置閾値と第２のデータ制限閾値とのうちの小さい方の値とする。
【００６１】
ＴＨＲ５とＴＨＲ６が決定すると、立体画像の表示を開始する（Ｓ１５０１）。立体画像を立体表示している間、立体画像作成手段１００は累積強度算出手段１３００に立体画像表示通知信号を送る。累積強度算出手段１３００は、立体画像表示通知信号が入力されている間、累積強度（ＡＩ４とする）の累積計算を行う。計算した累積強度ＡＩ４が予め設定されている累積強度の閾値ＴＨＲ５を超えたか否かを判定し（Ｓ１５０２）、超えていなければＳ１５０１に戻って立体表示を続け、超えていれば立体表示を中止して平面表示に切り替える（Ｓ１５０３）。
【００６２】
立体表示が平面表示に切り替わると、平面画像を表示している間、平面画像作成手段１０１は累積強度算出手段１３００に平面画像表示通知信号を送る。累積強度算出手段１３００は、平面画像表示通知信号が入力されている間、累積強度ＡＩ４の減衰計算を行う。計算した累積強度ＡＩ４が予め設定されている累積強度の閾値ＴＨＲ６を下回ったか否かを判定し（Ｓ１５０４）、下回っていなければＳ１５０３に戻って平面表示を続け、下回っていれば平面表示を中止して立体表示に切り替える（Ｓ１５０１）。この際、累積強度ＡＩ４がマイナスの値になっていれば、累積強度ＡＩ４を０にクリアしてから累積強度ＡＩ４の累積計算を開始してもよい。
【００６３】
本実施の形態では、平面表示の時に累積強度ＡＩ４が閾値ＴＨＲ６を下回った場合に平面表示から立体表示に切り替えているが、立体表示に切り替える前に、立体表示に切り替えることを示すメッセージをユーザに表示し、メッセージを表示してから一定時間たった後にメッセージを非表示にして立体表示を開始してもよい。また、ユーザの操作によりメッセージを非表示にしてから立体表示を開始してもよい。また、立体表示を開始する際は、立体感を徐々に強くしながら立体表示していってもよい。
【００６４】
本実施の形態では、ＴＨＲ５に用いる値を第１の表示装置閾値と第１のデータ閾値のうち小さい方の値とし、ＴＨＲ６に用いる値を第２の表示装置閾値と第２のデータ閾値のうち小さい方の値としたが、前述のＴＨＲ４の閾値決定手段の例の場合と同様に、ＴＨＲ５とＴＨＲ６の閾値決定手段は上記の閾値決定手段のみに限定されるものではない。
【００６５】
また、第１と第２の表示装置閾値の和と、第１と第２のデータ閾値の和を比較して、和が小さい方の第１と第２の閾値をそれぞれＴＨＲ５とＴＨＲ６とする場合のように、第１と第２の表示装置閾値と、第１と第２のデータ閾値のそれぞれに対して計算を行い、その計算結果の大きさを比較してＴＨＲ５とＴＨＲ６を決定してもよい。また、例えば第２の表示装置閾値が無効な値で、かつ第１の表示装置閾値が有効な値の時は、第１の表示装置閾値の半分の値を第２の表示装置閾値の値として用いる場合のように、第１と第２の閾値のうちの一方が無効な値で、かつ他方が有効な値の場合、有効な値から算出される値を無効な値の代わりに用いてもよい。
【００６６】
以上説明したように、本発明の各実施の形態による立体画像表示装置によれば、立体画像フォーマットデータに立体表示や平面表示の制限時間が設定されており、また、立体画像表示装置にも立体表示や平面表示の制限時間が設定されている場合、これらの値から実際に画像を表示する時の立体表示や平面表示の表示制限時間を決定することで、コンテンツと端末とに応じた立体画像の連続表示を行うことができる。また、立体画像フォーマットデータに累積強度の閾値が設定されており、また、立体画像表示装置に立体表示や平面表示の制限時間が設定されている場合、これらの値から実際に画像を表示する時の立体表示や平面表示の表示制限時間を決定することで、コンテンツや端末に応じた立体画像の連続表示を行うことができる。また、立体画像フォーマットデータに累積強度の閾値が設定されており、また、立体画像表示装置にも累積強度が設定されている場合、これらの値から実際に画像を表示する時の立体表示や平面表示の表示制限時間を決定することで、コンテンツや端末に応じた立体画像の連続表示を行うことができる。
【００６７】
上記の第１から第３なでの各実施の形態では、左右眼別の２つの画像を表示する２眼式の立体画像表示装置を想定しているが、３つ以上の画像を表示する多眼式の立体画像表示装置についても、２眼式の立体画像表示装置から容易に拡張でき、同様に立体表示の連続視聴時間の制限を行うことができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コンテンツと端末とに応じた立体画像の連続表示を行うことができる。立体表示の制限時間の制御をより適切に行うことができるため、ユーザにとっても快適で使い勝手の良くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による立体画像表示装置の構成図を示す図である。
【図２】立体画像フォーマットデータを示す説明図である。
【図３】立体画像フォーマットデータ復号手段を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の動作を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の動作を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態による立体画像表示装置の構成例を示す図である。
【図７】累積強度と立体表示時間の関係を示す説明図である。
【図８】累積強度と立体表示時間の関係を示す説明図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態による動作を示すフローチャート図である。
【図１０】累積強度と立体表示時間との関係を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態による立体画像表示装置の動作を示すフローチャート図である。
【図１２】累積強度と立体表示時間の関係を示す説明図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態による立体画像表示装置の構成例を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態による立体画像表示装置の動作を示すフローチャート図である。
【図１５】本発明の第３の実施の形態による立体画像表示装置の動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１００ 立体画像作成手段
１０１ 平面画像作成手段
１０２ スイッチ
１０３ スイッチ
１０４ スイッチ
１０５ スイッチ
１０６ スイッチ制御手段
１０７ フレームメモリ
１０８ 表示手段
１０９ 時間計測手段
１１０ 制限時間決定手段
１１１ 表示装置制限時間格納手段
２００ 立体画像識別情報
２０１ 立体画像制御情報
２０２ 符号化データ
３００ 立体画像フォーマットデータ復号手段
６００ スイッチ制御手段
６０１ 時間計測手段
６０２ 累積強度算出手段
６０３ 表示手段
１３００ 累積強度算出手段
１３０１ 閾値決定手段
１３０２ 表示装置閾値格納手段
Claims (11)
- 複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、
表示に関する時間を計測する表示時間計測手段と、
前記立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された第２閾値候補とに基づいて、表示時間に関する第３閾値を決定する閾値決定手段と、
該時間計測手段により計測した時間と前記第３閾値とに基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段と
を有することを特徴とする立体画像表示装置。 - 複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、
前記立体画像の立体強度に基づいて累積強度を算出する累積強度算出手段と、
立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と外部から入力された第２閾値候補とに基づいて、累積強度に関する第３閾値を決定する閾値決定手段と、
前記累積強度算出手段により算出された累積強度と前記第３の閾値とに基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段と
を有することを特徴とする立体画像表示装置。 - 前記閾値決定手段は、前記閾値候補のうちの少なくとも１つを変数とする関数に基づいて前記第３閾値を決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の立体画像表示装置。
- 前記関数は、複数の閾値候補の大小を比較する演算を含むことを特徴とする請求項３に記載の立体画像表示装置。
- 前記関数は、複数の閾値候補のいずれかを第３閾値とすることを特徴とする請求項３に記載の立体画像表示装置。
- 前記閾値決定手段は、外部から入力される前記立体画像のパラメータのうちの少なくとも１つを変数とする関数によって前記第３閾値を決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の立体画像表示装置。
- 複数の画像から構成される立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、
表示に関する時間を計測する表示時間計測手段と、
前記立体画像の立体強度に基づいて累積強度を算出する累積強度算出手段と、
立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値と前記表示時間計測手段により計測された時間との比較結果に基づいて出力される第１の出力信号と、外部から入力された第２閾値と前記累積強度算出手段により算出された累積強度との比較結果に基づいて出力される第２の信号と、に基づいて前記立体画像の表示に関する制御を行う表示制御手段と
を有することを特徴とする立体画像表示装置。 - 前記表示制御手段は、前記第１の信号と前記第２の信号とのうち少なくとも一方が出力された場合に、前記立体画像の表示方法を切り替える制御を行うことを特徴とする請求項７に記載の立体画像表示装置。
- 前記表示制御手段は、予め設定可能な規則に基づいて、前記第１の出力信号又は前記第２の出力信号のいずれを受けた場合に立体画像の表示に関する制御を行うかを決定することを特徴とする請求項７に記載の立体画像表示装置。
- 前記表示制御手段は、外部から入力される前記立体画像のパラメータのうち少なくとも１つを変数とする関数に基づいて、前記第１の出力信号又は前記第２の出力信号のいずれを受けた場合に立体画像の表示に関する制御を行うかを決定することを特徴とする請求項７に記載の立体画像表示装置。
- 立体画像を表示するための立体画像表示装置であって、
該立体画像表示装置の内部において設定された第１閾値候補と、外部から入力される第２閾値候補と、に基づいて第３閾値を決定する閾値決定手段と、
前記第３閾値に基づいて立体表示に関する表示を制御する立体表示制御手段とを有することを特徴とする立体画像表示装置。
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