JP2004222312A - 電灯線ネットワークシステムに対する通信設定方法および通信設定システム - Google Patents

Abstract

【課題】 電灯線通信システムにおいて煩わしい動作を省き、隣家からのデータの混信が存在する場合にも誤りなくハウスコードやアドレスを設定する。
【解決手段】 電灯線１００を介して複数の装置間でデータ通信を行う通信ネットワークシステムにおける、被制御端末ｎと、被制御端末ｎに前記ハウスコードおよびアドレスの設定を行う制御端末２とを備え、ハウスコードアナウンスデータおよびアドレス設定データに基づき、被制御端末ｎにハウスコードおよびアドレスを設定する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電灯線を通信媒体とする電灯線通信システムの通信機器が相互に通信する電灯線ネットワークシステムに対する通信設定方法、電灯線ネットワークシステムにおける通信設定システム、電灯線ネットワークシステムに対する管理の変更方法、電灯線ネットワークシステムにおける管理の変更システム、電灯線ネットワークシステムに対するアドレス割り当て管理方法、電灯線ネットワークシステムにおけるアドレス割り当て管理システム等に関する。

電灯線を通信媒体とする電灯線通信ネットワークシステムにおいては、隣家への信号漏洩や外部からの侵入信号によって、例えば隣家にて用いられている装置との混信が発生しないように、例えば住居、システム単位ごとに、ハウスコードと呼ばれる一意な識別コードを通信機器に割り当て、電灯線通信ネットワークシステムの通信機器は、割り当てられたハウスコードを送信データに含めて送信し、また、割り当てられたハウスコードを含むデータのみを受信し、割り当てられたハウスコード以外のハウスコードを含むデータは破棄するようにしていた。

しかし、電灯線通信ネットワークシステムの設置時には、設置者が機器個々にハウスコードを、ロータリスイッチやディップスイッチにより設定するか、設置時に専用の設定治具を用いて設定する必要があった。ディップスイッチを使用する方法は、機器の小型化ができなかったり、また誤設定する恐れがあった。また専用の設定治具を用いる方法は、設置に治具を用いて行う必要があった。

それらの問題を踏まえ、ハウスコード設定装置と新規接続機器間で、ハウスコード設定コマンドの送受信を実行することで、設置者の負担を軽減したハウスコードの設定方法が、これまでに提案されている。

しかしながら、従来のハウスコード設定装置と新規接続機器間でハウスコード設定コマンドの送受信を行うシステムにおいては、従来のハウスコード設定装置と新規接続機器とが一対一で通信を行う方式か、ハウスコード設定コマンドの送受信を実行する新規接続機器には、互いに予め重複することない設定用アドレスを設定しておく必要がある方式がある。特に後者の方式は、設置者がアドレスを設定する場合には、アドレスを重複なく設定することが非常に煩雑な作業となり、誤設定する可能性があるという問題がある。また予めユニークなアドレスを割り振っておく場合には、アドレス管理やアドレスを個々の機器に個別に設定するためコスト高になるといった問題がある。

また、前者の方式においては、ハウスコード設定装置と新規接続機器との間には、ブロッキングフィルタを設けて、他の家庭、他のシステムからのデータの混信を防ぐシステム構成をとることを前提としており、ブロッキングフィルタを設置しない場合には適用することができない。

さらに、これらのシステムにおいては、一旦設定した後のシステムにおける、通信を行う各機器、通信の管理を行う機器等の入れ替え時等におけるアドレス管理に対応する手段がなかった。

本発明は、上記の問題を考慮し、コストアップとなるブロッキングフィルタの設置、および設置者のアドレス管理が不要で、容易に機器にハウスコードやアドレスを設定するとともに、設定後のアドレス管理や接続機器の管理が容易に行える、電灯線通信ネットワークの設定システムおよび設定方法を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、第１の本発明は、電灯線を介して複数の装置間でデータ通信を行う通信ネットワークシステムに対する通信設定方法であって、
前記通信ネットワークシステムの第１の装置から前記通信ネットワークシステムに対して固有に設定すべきハウスコードを含むハウスコード通知を前記通信ネットワークシステムの第２の装置に向けて第１の所定の時間に複数回送信することを特徴とする通信設定方法である。

また、第２の本発明は、前記ハウスコード通知はハウスコードが未設定の装置が受信可能な識別情報を含むことを特徴とする第１の本発明の通信設定方法である。

また、第３の本発明は、前記第２の装置は、前記ハウスコード通知を第２の所定の時間に所定の回数連続して受信した場合に前記ハウスコードを取得することを特徴とする第１の本発明の通信設定方法である。

また、第４の本発明は、前記第２の装置は、前記第２の所定の時間において異なるハウスコードを含むハウスコード通知を受信した場合、受信したハウスコードを破棄することを特徴とする第３の本発明の通信設定方法である。

また、第５の本発明は、前記第２の装置は、前記ハウスコードを保持した後、自己をユニークに識別する端末識別符号を含むアドレス設定要求を、前記第１の装置に向けて送信することを特徴とする第３の本発明の通信設定方法である。

また、第６の本発明は、前記第１の装置は、前記アドレス設定要求を受信した場合、第２の装置の端末アドレスを前記端末識別符号とともに第２の装置に向けて送信することを特徴とする第５の本発明の通信設定方法である。

また、第７の本発明は、前記第１の装置は、ユーザ操作によってハウスコード通知の送信を開始することを特徴とする第１の本発明の通信設定方法である。

また、第８の本発明は、前記第２の装置は、電源の投入時にハウスコードが未設定の場合にハウスコード通知の受信待ち状態になることを特徴とする第１から第４のいずれかの本発明の通信設定方法である。

また、第９の本発明は、電灯線を介して第１の装置と第２の装置を含む複数の装置間でデータ通信を行う通信ネットワークシステムであって、
前記第１の装置は、
前記通信ネットワークシステムに対して固有に設定すべきハウスコードを格納するハウスコード格納手段と、
前記ハウスコードを含むハウスコード通知を、前記第２の装置に向けて所定の時間に複数回送信する送信手段とを備え、
前記第２の装置は、
前記第１の装置から送られてくる前記ハウスコード通知を受信する受信手段と、
前記ハウスコード通知を、第２の所定の時間に所定の回数連続して受信した場合に前記ハウスコードを取得するハウスコード取得手段とを備えたことを特徴とする通信ネットワークシステムである。

また、第１０の本発明は、電灯線を介してデータ通信を行う通信ネットワークシステムに接続された装置であって、
前記通信ネットワークシステムに対して固有に設定すべきハウスコードを含むハウスコード通知を前記通信ネットワークシステムに接続された第２の装置に向けて所定の時間に複数回送信することを特徴とする装置である。

また、第１１の本発明は、前記ハウスコード通知はハウスコードが未設定の装置が受信可能な識別情報を含むことを特徴とする第１０の本発明の装置である。

また、第１２の本発明は、前記第２の装置をユニークに識別する端末識別符号を含むアドレス設定要求を受信した場合、前記第２の装置の端末アドレスを前記端末識別符号とともに第２の装置に向けて送信することを特徴とする第１０の本発明の装置である。

また、第１３の本発明は、ユーザ操作によってハウスコード通知の送信を開始することを特徴とする第１０の本発明の装置である。

また、第１４の本発明は、電灯線を介してデータ通信を行う通信ネットワークに接続された装置であって、
前記通信ネットワークシステムに接続された他の装置から前記通信ネットワークシステムに対して固有に設定すべきハウスコードを含むハウスコード通知を受信することを特徴とする装置である。

また、第１５の本発明は、前記ハウスコード通知を所定の時間に所定の回数連続して受信した場合に前記ハウスコードを取得することを特徴とする第１４の本発明の装置である。

また、第１６の本発明は、前記所定の時間において異なるハウスコードを含むハウスコード通知を受信した場合、受信したハウスコードを破棄することを特徴とする第１５の本発明の装置である。

また、第１７の本発明は、前記ハウスコードを保持した後、自己をユニークに識別する端末識別符号を含むアドレス設定要求を、前記他の装置に向けて送信することを特徴とする第１５の本発明の装置である。

また、第１８の本発明は、電源の投入時にハウスコードが未設定の場合にハウスコード通知の受信待ち状態になることを特徴とする第１４から第１６のいずれかの本発明の装置である。

また、第１９の本発明は、ハウスコードを含むハウスコード通知を所定の時間に複数回送信する機能をコンピュータに実現させるためのプログラムである。

また、第２０の本発明は、ハウスコードを含むハウスコード通知を所定の時間に所定の回数連続して受信した場合に前記ハウスコードを取得する機能をコンピュータに実現させるためのプログラムである。

また、第２１の本発明は、第１９の本発明のプログラムを担持した媒体であって、コンピュータにより処理可能な媒体である。

また、第２２の本発明は、第２０の本発明のプログラムを担持した媒体であって、コンピュータにより処理可能な媒体である。

以上の説明から明らかなように、本発明は予めユニークなアドレスを割り振っておくことや、設置時に重複なくアドレスを設定することが不要で、容易に機器間の通信設定を行うことができる。

また、設定後のアドレス管理や接続機器の管理を容易に行うことができる。

以下、本発明をその実施の形態に基づいて図面を用いて説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の電灯線通信ネットワーク設定システムおよび電灯線通信ネットワーク設定方法の実施例である、電灯線に接続された複数個の機器のうち、少なくとも１つの機器は、他の機器にハウスコードおよびアドレスを設定する機能をもったマスタであって、前記マスタにはすでにハウスコードおよびアドレスが設定されているような構成の電灯線ネットワーク構成の一例を示す図である。

ここで、機器２ａ〜２ｎは、電灯線１００を通信媒体とし、マスタ１はハウスコード及びアドレスを、後述する方法によって機器２ａ〜２ｎに設定する。

一方、新たに接続される機器２ａ〜２ｎは、他の機器にハウスコードおよびアドレスを設定するマスタ機能は持たず、ハウスコードが未設定であって、通信を開始するに際して、既に電灯線ネットワークに存在するマスタ１によってネットワーク上に機器があることを暫定的に識別させるための、暫定ハウスコードが設定された状態であるとともに、通信を開始するに際して、既に電灯線ネットワークに存在するマスタ１によって自己を暫定的に識別させるための仮アドレスが設定された状態で電灯線ネットワークに接続されるものとする。

ここで、暫定ハウスコードによりマスタ１と機器２ａ〜２ｎとの間で後述するマスタ１から機器２ａ〜２ｎに正式ハウスコードを設定するための通信を電灯線１００を介して行えるようにする。

図２に示すように、マスタ１はモデム１１、処理部１２、メモリ１３、動作状態切り替えボタン１４から構成される。

ここで、モデム１１は、送信処理時においては、処理部１２から信号を受け取ると、電灯線１００に送信し、受信処理時においては、電灯線１００の商用電圧カット後の信号を受信信号として、処理部１２に受け渡す手段である。

処理部１２は、送信処理および受信処理を行う手段である。送信処理としては、ハウスコードと通信相手となる機器のアドレス（後述する仮アドレス、またはマスタ１から設定された正式アドレス）をメモリ１３から読み出し、これらとハウスコードおよび正式アドレスを設定するコマンドとから送信信号を生成する。そして、この生成した送信信号をモデム１１に受け渡す。

また、受信処理として、ハウスコード、アドレス、および、ハウスコードおよび正式アドレスを設定するコマンドを含む信号をモデム１１から受け取ると、以下の動作を行う。まず、信号中のハウスコードと、メモリ１３に記憶された自身のハウスコードを比較し、一致するとさらに信号中のアドレスと、メモリ１３に記憶された自身のアドレスとを比較する。ここでモデム１１からのアドレスが、自身のアドレスと一致するか、一斉同報アドレスと一致すると、モデム１１に受信継続等の命令を送る。ハウスコードおよびアドレスが一致しない場合は、電文を破棄する。

メモリ１３は、読み書きが可能な記憶装置であり、マスタ自身のハウスコード、および自身のマスタアドレス、機器２ａ〜２ｎに設定するアドレス、電灯線通信ネットワークに接続される他の機器に共通に一意に設定された一斉同報アドレス、そして後述するアドレステーブルを記憶する手段であって、例えば不揮発メモリにより実現される。

動作状態切り替えボタン１４は、ユーザにより操作される動作状態の切替を行うための手段であって、マスタ１が通常状態からハウスコード・アドレス設定状態に遷移するための指示を、ユーザから受け付けることができるものである。なお、動作状態切り替えボタン１４は、ユーザによって直接操作可能ボタンとして示すが、スイッチ、通信インタフェースや、パソコン等のアプリケーションソフトウェアインターフェースとして構成し、パソコンのディスプレイ上のアプリケーションの画面からユーザの操作により操作可能とすることもできる。

次に、図３に示すように、機器２ａは、モデム２１、処理部２２、メモリ２３から構成される。モデム２１は、モデム１１と同様の機能を有するので、説明は省略する。

処理部２２は、処理部１２と同様の機能を有する以外に、以下の機能を有する。すなわち、処理部２２は、モデム２１から受け取った信号中のアドレスが、メモリ２３に記憶された仮アドレスと一致し、信号中にハウスコード設定のコマンドを検出すると、メモリ２３にハウスコードが記憶されているかチェックし、未記憶であれば、後述するシーケンスに基づき、信号中のハウスコードをメモリ２３に記憶する。また、それに続き、後述するシーケンスに基づき、信号中のアドレス設定コマンドを受信すると、このアドレス設定コマンドに含まれるアドレスを機器自身の正式アドレスとして、メモリ２３に記憶する。

メモリ２３は、メモリ１３と同様、例えば不揮発メモリにより実現される読み書きが可能な記憶装置であり、電灯線ネットワークに接続されるまではハウスコードが未記憶で、通信を開始するに際しての、マスタ１によって自己を暫定的に識別させる仮アドレスを記憶する手段である。またメモリ２３は、電灯線ネットワークに接続し、マスタ１から設定がなされた後は、設定されたハウスコードおよびアドレスを記憶する。

機器２ｂ〜２ｎの構成は、機器２ａと同様であり、詳細な説明は省略する。

マスタ１および機器２ａ〜２ｎは、その一例として空気調和機として、モデム１１，２１、処理部１２、２２、およびメモリ１３，２３以外に空気調和手段を備えていてもよいし、電力計や電力モニタで、電力計測手段やモニタ手段を備えていてもよい。

また、マスタ１、および機器２ａ〜２ｎは、処理部１２、２２からインタフェースを介して、空気調和機や電力計や電力モニタなどの機器に接続されていてもよい。なお、ここで機器２ｎの「ｎ」は任意の順番の機器を示すものである。

以上のような構成を有する、本実施の形態による電灯線通信ネットワークの通信設定システムの動作を、以下に説明するとともに、本発明の通信設定方法、第１の装置、第２の装置の動作の一実施の形態について説明を行う。

ただし、以下の説明において、マスタ１には工場出荷時等に、一意のハウスコードと、マスタに一意に規定されるマスタアドレスが予め設定されているものとする。ただしハウスコードは、市区、県など所定の地域、領域における使用にて互いに識別ができる程度の値であってもよく、必ずしも一意である必要はない。

一方、新たに接続される機器２ａ〜２ｎは、他の機器にハウスコードおよびアドレスを設定するマスタ機能は持たず、ハウスコードが未設定であって、通信を開始するに際して、既に電灯線ネットワークに存在するマスタ１によって自己を暫定的に識別させるための仮アドレスが設定された状態で電灯線ネットワークに接続されるものとする。

はじめに図４に示す、マスタ１のハウスコード・アドレス設定のフローに基づきマスタ１側の動作を説明する。

ユーザは、これから新たに電灯線１００に機器を接続する直前に、マスタ１の動作状態切り替えボタン１４を操作する（ＳＴＥＰ１−１）。

その結果、マスタ１の処理部１２に、動作状態切り替えボタン１４によって、マスタ１が通常状態からハウスコード・アドレス設定状態に遷移するための指示が入力される。このとき、ユーザが誤ってボタンを押しても、容易にマスタが通常状態からハウスコード・アドレス設定状態に遷移しないように、動作状態切り替えボタン１４は所定時間（図中Ｘ秒）以上押し下げられないと、マスタ１は状態遷移しないようにするなどの、誤動作防止措置が施されていることが望ましい。

ここで、ハウスコード・アドレス設定状態は、ハウスコード割り当てモードとアドレス割り当てモードに区分され、正常処理の場合は、ハウスコード割り当てモードからアドレス割り当てモードの順に遷移する。

マスタ１は通常状態から、ハウスコード・アドレス設定状態のハウスコード割り当てモードに遷移すると、暫定ハウスコードとともに、自身のハウスコードをハウスコードアナウンスデータとして所定周期で仮アドレス宛に送信開始し、電灯線に接続され、かつハウスコードが未だ割り当てられていない機器に対して、ハウスコードの割り当てを行う。なお、この周期はユーザによって調整できるようにしても良い。

ハウスコード割り当てモードのタイムアウト時間（Ｙ分）だけ時間が経過すると、マスタ１は、ハウスコード割り当てモードから通常モードへ遷移し、所定周期でのハウスコードの仮アドレス宛への送信を終了する（ＳＴＥＰ１−２）。ここで、ハウスコード割り当てモードのタイムアウト時間は、通信トラフィックを考慮し、短い方が望ましい。また、ユーザによって時間の長短を調整できるようにしておいてもよい。

一方、マスタ１は、ハウスコード割り当てモードのタイムアウト時間までに、ハウスコードが割り当てられた機器からアドレス要求コマンドを受信すると、ハウスコード割り当てモードからアドレス割り当てモードに遷移する（ＳＴＥＰ１−３）。

マスタ１は、アドレステーブルから機器へのアドレス付与情報が未付与であるアドレスを検索し、検索された未付与であるアドレスを含むアドレス設定コマンドを仮アドレス宛に送信する。

マスタ１は、アドレス付与先の機器２ａからアドレス設定完了を受信すると、ＡＣＫをアドレス付与先の機器２ａに送信後、アドレステーブル中の付与アドレスに対応する、機器へのアドレス付与情報を付与済みに変更し、再度ハウスコード割り当てモードに遷移する（ＳＴＥＰ１−４）。

次に、図５に示す、機器２ａの被ハウスコード・アドレス設定のフローに基づき機器２ａ側の動作を説明する。

ユーザによって、電灯線１００に接続されると、機器２ａの処理部２２はメモリ２３に記録された自身のアドレスをチェックし、仮アドレス以外のアドレスが記録されている場合は、通常モードに遷移する。

仮アドレスが記録されている場合は、被ハウスコード・アドレス設定状態に自動的に遷移する（ＳＴＥＰ２−１）。

ここで、被ハウスコード・アドレス設定状態は、ハウスコード待ち受けモードとアドレス待ち受けモードに区分され、正常処理の場合は、ハウスコード待ち受けモードからアドレス待ち受けモードの順に遷移する。

機器２ａはハウスコード待ち受けモードに遷移後、マスタ１から仮アドレス宛に所定の周期で送信される、正式なハウスコードを含むハウスコードアナウンスデータを、所定の期間（図中ではＸ秒）内に所定回数（図中ではＹ回）連続して受信した場合、メモリ２３にハウスコードを記録し、これを自らのハウスコードとして設定する（ＳＴＥＰ２−２）。ここで、「連続」は、同一のハウスコードを含むハウスコードアナウンスデータがマスタ１から連続して送信されていることに基づく。以降、機器２ａは、このハウスコードを自身の正式ハウスコードとし、後述するアドレス要求コマンド送信時のハウスコードとして使用する。このときの処理部２２の動作の一例としては、暫定ハウスコードの受信回数をカウントアップし、ハウスコードアナウンスデータの連続して受信回数と、自らに予め設定された連続受信回数設定値とを比較するようにする。このときカウントの対象となるハウスコードアナウンスデータは、同一のハウスコードを含むことが条件とされ、異なるハウスコードを有するハウスコードアナウンスデータの受信回数が混同されてカウントされることはない。

なお、上記ＳＴＥＰ２−２において、機器２ａが、上記所定期間内に、互いに異なる複数のハウスコードを受信した場合は、その受信順に関わらず、両方のハウスコードを破棄して、設定および受信動作を一時停止する。また、上記所定期間内に、ハウスコードアナウンスデータを受信できなかった場合も、設定および受信動作を一時停止するようにする。

一時停止の期間はユーザが任意に設定してもよいし、ユーザが再起動させるようにしてもよい。これにより、設定時に例えば隣家などに設置された制御端末からのハウスコードが先に機器２ａに設定されてしまうような事態や、設定動作が中断するような事態を、ある程度まで避けることが可能となる。

また、この際、機器２ａが、マスタ１の暫定ハウスコードとともに、自身のハウスコードを所定周期で仮アドレス宛に送信する動作を停止する停止命令を送信することにより、マスタ１のハウスコード設定の動作を停止するようにしてもよい。これにより、設定時に隣家などに設定された他の機器に対し、ハウスコードが誤設定されるような事態を、ある程度まで避けることが可能となる。

続いて機器２ａは、ハウスコード設定後、ハウスコード待ち受けモードからアドレス待ち受けモードに遷移する。

機器２ａは、他の機器から識別させるための識別情報、例えばメーカ情報や製品コードとともに、マスタアドレス宛にアドレス要求コマンドを送信する（ＳＴＥＰ２−３）。

ここで、機器２ａが、他の機器から識別させるための識別情報、例えばメーカ情報や製品コードとともに、アドレス要求コマンドをマスタ１に送信する理由は、マスタ１が誤って、同一の仮アドレスが設定された異なる機器に正式アドレスを送信することを防ぐためである。

機器２ａは、自身の識別情報と同じ識別情報が付与されて送られたアドレスをマスタ１から受信すると、その送られたアドレスをメモリ２３に記録する（ＳＴＥＰ２−４）。以降、機器２ａはこのアドレスを自身の正式アドレスとする。

ここで、機器２ａは、マスタ１から何らかの理由で、アドレスをタイムアウト時間以上、受信できない場合は、エラーモードに遷移する。

さらに、機器２ａは、このメモリ２３への記録後、アドレス設定完了の通知をマスタアドレス宛にする（ＳＴＥＰ２−５）。

そして、機器２ａはマスタ１からアドレス設定完了の通知に対するＡＣＫを受信すると、上記ハウスコードおよび正式アドレスの設定が正しく完了したと判定し、アドレス待ち受けモードから通常モードに遷移する（ＳＴＥＰ２−６）。

ここで、機器２ａは、マスタ１から何らかの理由で、アドレスをタイムアウト時間以上、受信できない場合は、エラーモードに遷移する。

なお、マスタ１および機器２ａにおける、上記ハウスコードおよび正式アドレスを設定するコマンドの送受信を行い、マスタ１は、新たに接続された機器２ａに、ハウスコードおよび正式アドレスを設定するまでの処理手順は、エラー処理手順も含め、それぞれ処理部１２、２２に記録される。

なお、前述したマスタ１と機器２ａ間における、正式ハウスコードおよび正式アドレスを設定するコマンドの送受信通信シーケンスを図１６に示す。

また、上記の動作において、アドレス要求コマンドに含まれる識別情報は、例えばメーカ情報や製品コードであるとしたが、図６に示す構成のように、機器２ａは、擬似ランダムデータ生成手段１１０を備え、機器にハウスコードが設定された後に、機器２ａの処理部１１０が、暫定アドレスと、擬似ランダムデータ生成手段１１０が生成する擬似ランダムデータとからアドレス要求データを構成して電灯線ネットワーク上に送信するようにしてもよい。このとき生成したアドレス要求データはメモリ１３上に保持しておくようにする。

マスタ１は、アドレス要求データを受信すると、メモリ１３に記憶している複数のアドレスを参照し、重複しない正式アドレスを決定し、正式アドレスと、受信したアドレス要求データに含まれる暫定アドレスと、擬似ランダムデータとからアドレス設定データを構成し電灯線ネットワーク上に送信する。

機器２ａの処理部２２は、アドレス設定データを受信し、アドレス設定データに含まれるハウスコードと、メモリ１３に保持しているハウスコードとを照合し、照合結果が同一かつ、アドレス設定データに含まれる擬似ランダムデータと、メモリに保持しているアドレス要求データ内の擬似ランダムデータとを照合し、照合結果が同一の場合、アドレス設定データが、自己宛のアドレス要求データであると特定し、アドレス要求データに含まれる正式アドレスを、メモリ１３に保持する暫定アドレスに代えて自己アドレスとして保持する。

以上のような本実施の形態によれば、機器を電灯線に接続するのと同時に、マスタの操作を行うすることにより、機器を電灯線に接続するだけで、ハウスコードの設定を行うことが可能となり、ユーザが同時にマスタの操作、機器の電灯線への接続を行うことにより、隣家からのデータの混信、隣家へのデータの漏洩が存在する電灯線システムにおいても、隣家の被制御端末に誤ってハウスコードを設定する可能性や、隣家のマスタのハウスコードに誤って自マスタのハウスコードを設定してしまう可能性を減少させることができる。

また、各家庭ごとに唯一のハウスコードをマスタのみに割り振ればよいため、ハウスコードの管理が著しく容易になる。さらに、ハウスコードの設定の後、速やかにアドレスの自動設定を行うため、ユーザは、アドレスの管理について意識する必要がなく、また誤操作によって、重複したアドレスを設定してしまうことが防止することができる。

なお、上記の動作においては、ハウスコードアナウンスデータはハウスコードを含むものとして説明を行ったが、機器２ａが一旦ハウスコードアナウンスデータを取得したことを確認してから、改めてマスタ１がハウスコードのみを機器２ａに当てて送信するようにしてもよい。

また、機器の、予め設定した連続受信回数設定値は、ユーザにて任意に変更しても良い。受信に要する所定の期間となるハウスコードアナウンスデータ受信時間もまた、任意に変更してよい。

また、上記の動作においては、暫定ハウスコード宛の同報通信によりハウスコードを設定したが、この際に、マスタ１と、機器２ａ〜２ｎ他の間で、ユーザにより設定可能なＩＤを設定し、これを設定用のＩＤとして、上記の同報通信を行うようにしてもよい。

これにより、マスタ１の処理部１２は、ハウスコードおよび設定ＩＤを、電灯線１００を介して送信する。機器２ａ〜２ｎはハウスコードおよび設定ＩＤを受信するが、受信した設定ＩＤと、自らに設定されている設定ＩＤ入力手段に設定された設定ＩＤとを比較し、両者が一致すれば、送信されたハウスコードを、暫定ハウスコードの代わりにハウスコードとして設定し、一致しなければ、設定動作を一時停止する。

ハウスコードおよびアドレスが設定された後は、設定ＩＤは無効化される。

図２，３にそれぞれ示すように、設定ＩＤは、マスタ１においては設定ＩＤ入力手段１９，機器２ａ〜２ｎにおいては、設定ＩＤ入力手段２４にてユーザが入力できるようにすればよく、そのデータ量は、容易且つ任意に設定できる程度の量であって、例えば３ビット程度であればよい。

これにより、ユーザが希望しない他のグループに属するマスタからのハウスコード設定を受け付けないようにでき、他のマスタを用いてハウスコードアナウンスデータを送信している隣家との混信が発生している状況において、隣家のマスタから送信されたハウスコードアナウンスデータが、先に自己の機器に設定されてしまうような誤設定を完全に防ぐことができる。

なお、マスタ１は、他の機器にハウスコードおよびアドレスを設定するマスタ機能のみを有する専用機器でもよいし、マスタ機能以外の機能を有する機器でも、本実施の形態においては同様の効果が得られる。

なお、電灯線ネットワークにおいて、宅外と宅内の間、またはシステムとシステムの間にブロッキングフィルタが設置された場合でも、同様の効果が得られる。

また、上記の動作においては、ハウスコードの設定とアドレスの設定とを同一のフローで行ったが、ハウスコードとアドレスとを同一のコードに設定し、設定の動作を一度で行うようにしてもよい。また、アドレスの設定をハウスコードの設定に先んじて行うようにしてもよい。

（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態として、図７に示すように、他の機器にハウスコードおよびアドレスを設定するマスタ機能を有するマスタを、既にマスタが存在する電灯線ネットワークに新たに接続し、既に電灯線ネットワークに存在するマスタから、新たに接続するマスタにマスタ機能を移行する方法を説明する。

なお、このようにマスタ機能を移行するのは、マスタを既に設置された古いマスタから新規購入した新しいマスタに置き換えたい場合などに発生する。また、後述するように、マスタ機能を無効にすることなく電灯線ネットワークに接続した機器と、この機器からハウスコードを上記の実施の形態１によって付与された機器から構成された電灯線ネットワークと、既に先に存在するマスタと、この先に存在するマスタから、同様に上記の関連技術により付与された機器から構成された電灯線ネットワーク間では直接通信はできない。なぜなら、両電灯線ネットワークの構成機器は、異なるハウスコードが設定されているためである。

以下において、電灯線ネットワークに存在するマスタの移行方法を説明する。
ここで、マスタの移行にあたり、既に電灯線ネットワークにおいてマスタであり、下記手順により最終的に機器に移行するものを旧マスタ３、これから下記手順により、最終的に旧マスタにとってかわり、マスタに移行するものを新マスタ４、そしてマスタ機能を無効にされ、現在は機器として機能するものを潜在的なマスタと定義する。

マスタの移行は大きく次の２つのステップを踏む。

ステップＡ：マスタ４の電灯線ネットワークへの参入。

ステップＢ：マスタ４の潜在的なマスタから新マスタへの移行。

以下、ステップＡにおけるマスタ４のフローを説明する。ここで、旧マスタ３および新マスタ４は、図８に示すように、それぞれ、図２のマスタ１と同等のモデム、処理部、メモリ、動作状態切り替えボタンに加えて、マスタ機能有効・無効切り替えボタン１５を備えており、説明には図８を用いる。

以上のような構成を有する、本発明の第２の実施の形態の説明を以下に行う。

ユーザは新マスタ４のマスタ機能有効・無効切り替えボタン１５を押し下げた状態で、電灯線１００に接続する。この操作により、新マスタ４のマスタ機能は無効になり、メモリ１３に記録されたハウスコードおよびマスタアドレスは消去される。そして、新マスタ４は、自動的にハウスコード待ち受けモードへ遷移し、上記実施の形態で説明した同様のシーケンスで、旧マスタ３から、旧マスタ３のハウスコードおよび正式アドレスを設定される。

ここで、旧マスタ３におけるハウスコード・アドレス設定のフローは、上記実施の形態の図４と同様である。

以下、ステップＢにおける旧マスタ３のフローを、図９を用いて説明する。

旧マスタ３は、現時点潜在的マスタである新マスタ４から、アドレステーブル要求コマンドを受信すると、この現時点潜在的マスタである新マスタ４に、アドレステーブルを送信する（ＳＴＥＰ Ｂ１−１）。

ここで、アドレステーブルは、旧マスタ３自身が他の機器２ａ〜２ｎに付与・管理するアドレスと、機器へアドレス付与済みであるか、未付与であるかを示す機器へのアドレス付与情報と、旧マスタ３の応答要求コマンドに対する、機器の無応答回数をアドレス毎に関連づけてメモリ１３に記録したものである。

さらに、旧マスタ３は、現時点潜在的マスタから新マスタに移行中である新マスタ４から、空きアドレスへの変更要求およびマスタ機能無効要求を受信すると、アドレスをマスタアドレスからこの空きアドレスへ変更し、またマスタ機能を無効に切り替える（ＳＴＥＰ Ｂ１−２）。

旧マスタ３は、このアドレス変更およびマスタ機能の切り替えに成功すると、現時点潜在的マスタから新マスタに移行中である新マスタ４に、アドレス設定完了を送信する（ＳＴＥＰ Ｂ１−３）。

そして、旧マスタ３は、現時点潜在的マスタから新マスタに移行中である新マスタ４からＡＣＫを受信すると、通常モードに移行し、旧マスタ側のマスタ機能の移行は完了する。

また、以下、ステップＢにおける新マスタ４のフローを、図１０を用いて説明する。

現時点潜在的なマスタである新マスタ４は、例えば、ユーザによって、動作状態切り替えボタン１４、マスタ機能有効・無効切替ボタン１５を両方同時にＸ秒間以上押されると、マスタアドレス宛に、アドレステーブル要求コマンドを送信する（ＳＴＥＰ Ｂ２−１）。

なお、ここで、ユーザは、動作状態切り替えボタン１４、マスタ機能有効・無効切替ボタン１５を両方同時に所定時間以上押さないといけない理由は、ユーザが誤って、不用意にマスタ機能の移行をしてしまうことを防ぐためである。

続いて、潜在的なマスタから新マスタに移行中である新マスタ４は、旧マスタ３からアドレステーブル要求コマンドに対するアドレステーブルを受信すると、このアドレステーブルを設定・記録するとともに、このアドレステーブルから空きアドレスを検索し、マスタアドレス宛で旧マスタ３に、この空きアドレスへのアドレス変更、およびマスタ機能無効要求を送信する（ＳＴＥＰ Ｂ２−２）。

さらに、潜在的なマスタから新マスタに移行中である新マスタ４は、旧マスタ３からアドレス設定完了を受信すると、自身のアドレスを現在のアドレスからマスタアドレスへ変更するとともに、マスタ機能を有効にする（ＳＴＥＰ Ｂ２−３）。

そして、潜在的なマスタから新マスタに移行中である新マスタ４は、アドレス変更およびマスタ機能の切り替えに成功すると、旧マスタ３にＡＣＫを送信し、通常モードに移行し、新マスタ側のマスタ機能の移行は完了する。

なお、ユーザによる動作状態切り替え手段として、本実施の形態では、プッシュボタンなどに代表される動作状態切り替えボタン１４を取り上げたが、ユーザによる直接のボタン入力以外に、例えば赤外線リモコンなどで、動作状態切り替えコマンドをマスタに送信し、マスタの動作状態を切り替えるようにしても本発明においては同様の効果が得られる。

また、同様に、マスタ機能有効・無効切り替え手段として、ユーザによる直接のボタン入力以外に、例えば赤外線リモコンなどで、マスタ機能有効・無効切り替えコマンドをマスタに送信し、マスタ機能有効・無効を切り替えるようにしても本発明においては同様の効果が得られる。

なお、上記マスタ機能の移行処理手順は、エラー処理手順も含め、それぞれ新旧マスタ３、４の処理部１２に記録されている。

なお、マスタは、他の機器にハウスコードおよびアドレスを設定するマスタ機能のみを有する専用機器でもよいし、マスタ機能以外の機能を有する機器でも、本発明においては同様の効果が得られる。

なお、本電灯線ネットワークにおいて、宅外と宅内の間、またはシステムとシステムの間にブロッキングフィルタが設置された場合でも、同一のネットワーク内におけるマスタの交換動作であるため、本発明においては同様の効果が得られる。

ここで図１１（ａ）（ｂ）に、上記マスタ１，旧マスタ３，新マスタ４および機器２ａの一例の外観図を示す。

図１１（ａ）（ｂ）のように、告知手段としてＬＥＤ１６、１７で、マスタのハウスコード・アドレス設定状態や、機器２ａの被ハウスコード・アドレス設定状態をユーザに明示したり、ブザー１８等でユーザにハウスコードおよびアドレス設定完了を通知してもよい。また、通信エラーなどの不具合によってハウスコード・アドレス設定が失敗した場合、または想定しないハウスコード・アドレス設定が生じた場合にも、その状態をＬＥＤ１６、１７やブザー１８等で通知してもよい。

ここでは、告知手段として、ＬＥＤ１６を種別モニタＬＥＤと定義し、マスタは点灯、マスタ以外の機器は消灯とし、マスタから機器へ、または機器からマスタへの移行時は点滅させる。そして、種別モニタＬＥＤにより、マスタであるか、マスタ以外の機器であるか、または移行時であることを明示する。

また、ＬＥＤ１７を動作モードモニタＬＥＤと定義し、マスタは、ハウスコード・アドレス設定状態時、機器は、被ハウスコード・アドレス設定状態時に点灯させ、通常時は消灯させる。さらにエラー時は、動作モードモニタＬＥＤを点滅させる。そして、動作モードモニタＬＥＤにより、マスタまたは機器の現在の動作状態を明示する。

その結果、ハウスコード・アドレスの再設定をするべきか否か、またハードウェアリセット（ハードリセット）を、かけるべきか否かをユーザが容易に判定できる効果がある。

なお、マスタ１，旧マスタ３，新マスタ４および機器２ａにおけるハウスコード・アドレス設定状態と、種別モニタＬＥＤおよび動作モードモニタＬＥＤの点灯・点滅状態を関連づけて図４、図５、図９、図１０に示す。

（第３の実施の形態）
次に、本発明の電灯線通信ネットワーク設定システムおよび電灯線通信ネットワーク設定方法の第３の実施の形態として、マスタ１がアドレステーブルに記録された情報から、機器２ａ〜２ｎに付与済みのアドレスを、機器２ａ〜２ｎの電灯線ネットワークへの接続状態に応じて削除する方法を説明する。

なお、マスタ１および機器２ａ〜２ｎの構成は、図２〜図３と同様であり、説明は省略する。ただし実施の形態２と同様、マスタ１には機器２ａ〜２ｎのアドレスを管理するアドレステーブルが設定されている。

ここで、下記の手順の、機器の電灯線ネットワークの接続状態において、マスタ１が電灯線ネットワークから削除されたと判定した付与済みのアドレスを、再付与対象にする方法は、アドレス資源を有効活用できる効果がある。

図１２中に、電灯線ネットワークに接続された他の機器２ａ〜２ｎにハウスコードおよびアドレスを設定する機能をもったマスタ１が保持するアドレステーブル３０の一例を示す。

ここで、アドレステーブル３０は、マスタ１自身が他の機器２ａ〜２ｎに付与・管理するアドレスと、機器へアドレス付与済みであるか、未付与であるかを示す機器へのアドレス付与情報と、マスタ１の応答要求コマンドに対する、機器の応答要求コマンド無応答回数をアドレス毎に関連づけてメモリ１３に記録したものである。

マスタ１は、ある所定のタイミングで、自身が保持するアドレステーブル３０の機器へのアドレス付与情報から付与済みアドレス数をチェックする（ＳＴＥＰ３−１）。

ここで、電灯線ネットワークに順次新たに機器が接続され、マスタ１が機器に付与した付与済みアドレス数が、例えばマスタ１の付与可能最大アドレス数（Ｍ個）の半数（Ｎ）を超えたとマスタ１は判定すると（ＳＴＥＰ３−２）、ある所定の周期で（Ｘ時間に１回の定周期）、付与済みアドレス宛に順次、マスタ宛への応答を要求する応答要求コマンドを送信する（ＳＴＥＰ３−３）。

そして、マスタ１は、応答要求コマンドに対する応答が得られない場合、応答が得られない付与済みアドレスと関連づけられた、アドレステーブルに記録された応答要求コマンド無応答回数を１増やす。 さらに、マスタ１はある所定のタイミングで、付与済みアドレス数のチェックを続行し、付与済みアドレス数が、ある所定値（Ｙ）を超えたと判定すると（ＳＴＥＰ３−４）、アドレステーブル３０に、各付与済みアドレス毎に関連づけて記録された、応答要求コマンド無応答回数を調べる。そして、応答要求コマンド無応答回数が、ある所定値以上のアドレスに対応づけられた機器へのアドレス付与情報を付与済みから未付与に変更する（ＳＴＥＰ３−５）。なお、ここで、応答要求コマンド無応答回数が、ある所定値以上のアドレスに対応づけられた機器へのアドレス付与情報を付与済みから未付与に変更する理由は、応答要求コマンドに対して応答を返さないのは、ある所定時間以上電灯線ネットワークから、その機器が離脱したと判断するためである。

そして、今後新たに電灯線４００に接続される機器に、このアドレス付与情報を付与済みから未付与に変更したアドレスを再付与するようにする。その結果、付与・管理するアドレス数が有限であるアドレス体系において、アドレス資源を有効活用できる。

なお、上記マスタ１がアドレステーブル３０に記録された、機器２ａ〜２ｎに付与済みのアドレスを、機器の電灯線ネットワークへの接続状態に応じて削除する処理手順は、エラー処理手順も含め、マスタ１に記録されている。

なお、マスタ１は、他の機器２ａ〜２ｎにハウスコードおよびアドレスを設定するマスタ機能のみを有する専用機器でもよいし、マスタ機能以外の機能を有する機器でも、本実施の形態においては同様の効果が得られる。

なお、アドレステーブル３０には、応答要求コマンド無応答回数ではなく、マスタ自身が応答要求コマンドを送信した時点の時刻である、応答要求コマンド送信時刻と、前記応答要求コマンドに対する機器の応答を受信した応答受信時刻、もしくは機器からの応答に含まれる応答時刻情報をアドレス毎に順次更新記録し、現時点の、前記応答要求コマンド送信時刻と、アドレス毎の前記応答受信時刻、もしくは前記応答時刻情報を比較して、ある規定時間以上応答要求コマンドに対する応答を受信していない機器のアドレスを削除するようにしても、応答要求コマンド無応答回数をもとにアドレスを削除する、前記説明と同様の効果が得られる。
また、なお、次に述べるように、応答要求コマンド送信回数をもとに、応答要求コマンドを所定の回数以上返さない機器のアドレス付与情報を付与済みから未付与に修正するようにしても前記説明と同様の効果が得られる。

応答要求コマンド送信回数における処理のフローを図１７に示す。

マスタ１は、現時点の応答要求コマンド送信回数を、自身記録するとともに、アドレステーブル１７３０において、応答要求コマンドに対して応答した応答要求コマンド送信回数をアドレス毎に順次更新記録していく。

マスタ１は、自身が記録する現時点の応答要求コマンド送信回数と、アドレステーブル１７３０にアドレス毎に記録された応答要求コマンド送信回数の差分が、ある所定値を超えたと判定すると、この応答要求コマンド送信回数の差分がある所定値を超えたアドレスに対応づけられた、機器へのアドレス付与情報を付与済みから未付与に変更する。なお、このマスタ１自身が記録する現時点の応答要求コマンド送信回数と、アドレステーブル３０にアドレス毎に記録された応答要求コマンド送信回数に差分が生じるのは、電灯線ネットワークから削除され、マスタからの応答要求コマンドに対する応答を返すことができないためである。
ここで、機器へのアドレス付与情報を付与済みから未付与に変更する差分の判定値を調整することで、アドレス再利用の対象となる、電灯線ネットワークから削除され接続されていないとみなされる期間を調整することができる。また、応答要求コマンド送信回数と、応答要求コマンド送信回数の差分との比較対象となる所定値の大小は、ユーザにより任意に設定されるようにしても良い。

なお、本電灯線ネットワークにおいて、宅外と宅内の間、またはシステムとシステムの間にブロッキングフィルタが設置された場合でも、同一のネットワーク内におけるマスタの交換動作であるため、本発明において同様の効果が得られる。

（第４の実施の形態）
以下に本発明の第４の実施の形態について、図面を用いて説明する。

図１３は、本発明の第４の実施の形態による電灯線通信制御システムのハウスコード設定方式のシステムの形態を示す図である。

図１３において、本発明の電灯線通信制御システムは、電灯線１００に接続される制御端末２００と、電灯線１００に接続される複数の被制御端末３００〜ｎとから構成されている。

制御端末２００は、ハウスコード付与手段２１０と、ハウスコード付与モード移行用インタフェース２２０と、電灯線通信処理部２３０とを備えている。

ハウスコード付与手段２１０は図示しない不揮発メモリを有し、これに工場出荷時等に全世界で唯一のハウスコードおよび他の制御端末および被制御端末と共通に一意に設定された暫定ハウスコードを予め保持しており、予め保持するハウスコードを電灯線１００に接続される被制御端末３００〜ｎに、暫定ハウスコードにより電灯線通信処理部２３０により付与することにより、制御端末２００と被制御端末３００〜ｎとの間、もしくは、被制御端末３００〜ｎ相互に電灯線１００を介した通信を行えるようにする。

ハウスコード付与モード移行用インタフェース２２０は、ハウスコード付与モードに移行するためのユーザインタフェースを提供する。ハウスコード付与モード移行用インタフェース２２０はユーザによって直接操作可能なスイッチやボタンにより構成することができる。このときハウスコード付与モード移行用インタフェース２２０は、通信インタフェースや、パソコン等のアプリケーションソフトウェアインターフェースとして構成し、パソコンのディスプレイ上のアプリケーションの画面からユーザの操作により操作可能とすることもできる。ただし上記の構成において、被制御端末３００〜６００，およびｎを互いに識別するためのアドレス設定に関する構成については、簡単のため省略した。

以上のような構成を有する、本実施の形態による電灯線通信制御システムの動作を、以下に説明するとともに、本発明の電灯線通信ネットワーク設定システムの一実施の形態について説明を行う。

ハウスコード付与モード移行用インタフェース２２０のユーザの操作により、制御端末２００は、ハウスコード付与モードに移行すると、ハウスコード付与手段２１０の動作を開始する。

一方、被制御端末ｎは、ハウスコード保持手段ｎ１と、ハウスコード設定手段ｎ２と、電灯線通信処理部ｎ３とを備えており、ハウスコード保持手段ｎ１は、電源切断時にもハウスコードを保持することが可能なタイプのメモリである。被制御端末ｎは、電灯線１００により構成するネットワークに参入する場合には、ハウスコード保持手段ｎ１には、暫定ハウスコードのみが設定されており、ハウスコードが未設定の状態である。

被制御端末ｎは、電灯線１００への接続と同時に、ハウスコード保持手段ｎ１にハウスコードが設定されているか否かを確認し、ハウスコードが設定されていない場合、暫定ハウスコードが設定されていることを検出し、電灯線１００への接続と同時にハウスコード設定モードに移行し、ハウスコード設定手段ｎ２の動作を開始する。

制御端末２００のハウスコード付与手段２１０は動作を開始すると、電灯線通信処理部２３０に、制御端末２００が予め保持するハウスコードをデータとして含むハウスコードアナウンスデータの定期的な送信要求を受け渡す。

電灯線通信処理部２３０は、ハウスコード付与手段２１０からハウスコードアナウンスデータの定期的な送信要求を受け取り、電灯線１００上に一斉同報により、ハウスコードアナウンスデータを送信する。

被制御端末ｎのハウスコード設定手段ｎ２は、動作を開始すると、電灯線通信処理部ｎ３に、電灯線１００からハウスコードアナウンスデータを受信する設定を行い、電灯線通信処理部ｎ３から電灯線１００から受信したハウスコードアナウンスデータを受け取る。

ハウスコード設定手段ｎ２は、ハウスコードアナウンスデータの受信回数をカウントアップし、ハウスコードアナウンスデータに含まれるハウスコードが同一であるハウスコードアナウンスデータを連続して受信した回数と、予め設定した連続受信回数設定値とを比較し、所定の期間内に連続して受信した回数が、連続受信回数設定値を上回った場合に、ハウスコードアナウンスデータに含まれるハウスコードを、暫定ハウスコードの代わりにハウスコード保持手段ｎ１に設定し、前記ハウスコード設定モードを終了する。このとき、ハウスコード設定手段ｎ２は、上記所定期間内に、互いに異なるハウスコードを含んだ複数のハウスコードアナウンスデータを受信した場合は、その受信順に関わらず、両方のハウスコードを破棄して、設定および受信動作を一時停止する。一時停止の期間はユーザが任意に設定してもよいし、ユーザが再起動させるようにしてもよい。これにより、設定時に例えば隣家などに設置された制御端末からのハウスコードアナウンスデータが先に被制御端末ｎに設定されてしまうような事態を、ある程度まで避けることが可能となる。

なお、この際に、被制御端末ｎが制御端末２００のハウスコード付与手段１２の動作を停止する停止命令を送信することにより、制御端末２００のハウスコード付与手段２１０の動作を停止するようにしてもよい。これにより、設定時に隣家などに設置された被制御端末に、ハウスコードアナウンスデータが設定されてしまうような事態を、ある程度まで避けることができる。

被制御端末ｎが、ハウスコード設定モードを終了した後に、通信処理部ｎ３は、ハウスコード保持手段ｎ１に保持しているハウスコードと、電灯線１００上を流れるデータに含まれるハウスコードとを比較し、ハウスコード保持手段ｎ１に保持しているハウスコードと、電灯線１００上を流れるデータに含まれるハウスコードとが同一でないデータは廃棄する処理を行う。

また、被制御端末ｎが、電灯線上に送信するデータにハウスコード保持手段ｎ１に保持しているハウスコードを付加して送信する。これにより、同一のハウスコードを有する端末のみとの通信が可能となり、電灯線１００に接続された他システムの端末からの混信を防ぐことが可能となる。

また、ハウスコード設定手段ｎ２は、予め設定したハウスコードアナウンスデータ受信時間設定値と、ハウスコード設定手段ｎ２が動作開始してからの経過時間とを比較し、ハウスコード設定手段ｎ２が動作開始してからの経過時間がハウスコードアナウンスデータ受信時間設定値を上回った場合に、前記ハウスコード設定手段ｎ２の動作を終了する。

この一連の連携動作により、制御端末２００は、複数の被制御端末に対し、一対一で設定を行ったり、互いに異なるアドレスを割り振ることなく、一定時間内に、複数の制御端末からのハウスコードの設定を行うことが可能となる。また、設定のためのハウスコードアナウンスデータを所定の期間内に所定の回数受信することで設定が行われるため、電灯線を介して入力するノイズや、他の制御端末からのハウスコードアナウンスデータが同時に入力するような場合の誤設定を回避することができる。

なお、上記の動作においては、ハウスコードアナウンスデータはハウスコードを含むものとして説明を行ったが、被制御端末ｎが一旦ハウスコードアナウンスデータを取得してから、改めて制御端末２００がハウスコードのみを送信するようにしてもよい。

また、ハウスコード設定手段ｎ２の、予め設定した連続受信回数設定値は、ユーザにて任意に変更しても良い。受信に要する所定の期間もまた、任意に設定してもよい。

（第５の実施の形態）
図１４は、本発明の第５の実施の形態による電灯線通信制御システムのハウスコード設定方式のシステムの形態を示す図である。図において、同一部または相当部には同一符号を付し、詳細な説明は省略する。また、２４ａ、２４ｂは設定ＩＤ入力手段である。

以上のような構成を有する本実施の形態による電灯線通信制御システムの動作は、基本的には実施の形態４と同様であるが、制御端末２００と、被制御端末ｎとの間で、ハウスコードアナウンスデータのやりとりを行う前に、設定ＩＤ入力手段２４ａ、２４ｂを用いて、ユーザが所定の設定ＩＤを制御端末２００と、被制御端末ｎとに設定した後に、上記の動作を行うようにしたものである。

これにより、制御端末２００のハウスコード付与手段２１０は、ハウスコードアナウンスデータにハウスコードと共に設定ＩＤを格納して、電灯線１００上に一斉同報により、ハウスコードアナウンスデータを送信する。被制御端末ｎのハウスコード設定手段ｎ２は、ハウスコードアナウンスデータを受信するが、このときハウスコード設定手段ｎ２は、受信したハウスコードアナウンスデータに含まれている設定ＩＤと、自らの設定ＩＤ入力手段に設定された設定ＩＤとを比較し、両者が一致すれば、ハウスコードアナウンスデータに含まれるハウスコードを、暫定ハウスコードの代わりにハウスコード保持手段ｎ１に設定し、前記ハウスコード設定モードを終了し、一致しなければ、設定動作を一時停止する。

設定ＩＤは、ユーザが任意に設定できる程度の複雑さであって、３ビット程度のデータ量であればよい。

これにより、ユーザが希望しない他のグループに属する制御端末からのハウスコード設定を受け付けないようにでき、他の制御端末を用いてハウスコードアナウンスデータを送信している隣家との混信が発生している状況において、他の制御端末から送信された同一のハウスコードアナウンスデータが、先に被制御端末ｎに設定されてしまうような誤設定を完全に防ぐことができる。

（第６の実施の形態）
図１５は、本発明の第６の実施の形態による電灯線通信制御システムのアドレス設定方式のシステムの形態を示す図である。

被制御端末ｎは、ハウスコード保持手段ｎ１、ハウスコード設定手段ｎ２、自己アドレス記憶手段ｎ５、擬似ランダムデータ生成手段ｎ６と、電灯線通信処理部ｎ３と、送信アドレス要求データ記憶手段ｎ７とから構成されている。自己アドレス記憶手段ｎ５は、自己ノードを暫定的に識別させるために予め指定された暫定アドレスを予め記憶しており、電源切断時にもアドレスを保持することが可能なタイプのメモリで構成している。

一方、制御端末２００は、アドレステーブル記憶手段２５０と、電灯線通信処理部２３０と、ハウスコード付与手段２１０とから構成しており、アドレステーブル記憶手段２５０は、被制御端末３００〜ｎ２に割り当てた複数の正式アドレスを保持しており、電源切断時にも複数の正式アドレスを保持することが可能なタイプのメモリである。

被制御端末ｎの電灯線通信処理部ｎ３は、ハウスコード設定手段ｎ１が、ハウスコード保持手段ｎ２にハウスコードを設定した後に、自己アドレス記憶手段ｎ５に記憶している暫定アドレスと、擬似ランダムデータ生成手段ｎ６が生成する擬似ランダムデータとからアドレス要求データを構成し、制御端末２００宛てに電灯線１００上に送信する。送信アドレス要求データ記憶手段ｎ７は、前記制御端末２００に送信したアドレス要求データに含まれる擬似ランダムデータを保持する。

制御端末２００の電灯線通信制御部２３０は、アドレス要求データを受信すると、ハウスコード付与手段２１０に、ハウスコード付与モードの終了を要求することにより、ハウスコード付与手段２１０の動作を停止させる。

さらに、電灯線通信制御部２３０は、アドレステーブル記憶手段２５０に記憶している複数のアドレスを参照し、重複しない正式アドレスを決定し、正式アドレスと、受信したアドレス要求データに含まれる暫定アドレスと、擬似ランダムデータとからアドレス設定データを構成し電灯線１００上に送信する。

被制御端末ｎの電灯線通信処理部ｎ３は、アドレス設定データを受信し、アドレス設定データに含まれるハウスコードと、ハウスコード保持手段ｎ１に保持しているハウスコードとを照合し、照合結果が同一かつ、アドレス設定データに含まれる擬似ランダムデータと、送信アドレス要求データ記憶手段に保持している擬似ランダムデータとを照合し、照合結果が同一の場合、アドレス設定データが、自己宛のアドレス要求データであると特定し、アドレス要求データに含まれる正式アドレスを、自己アドレス記憶手段ｎ５に保持する暫定アドレスに代えて自己アドレス記憶手段ｎ５に記憶させる。

上記一連の連携動作により、電灯線通信制御の機能を使用したい端末に対してアドレスを設定することが可能となる。

以上のような本発明の各実施の形態によれば、被制御端末を電灯線に接続するのと同時に、制御端末のインタフェースの操作することにより、被制御端末を電灯線に接続するだけで、ハウスコードの設定を行うことが可能となり、ユーザが同時に制御端末のインタフェースの操作、被制御端末の電灯線への接続を行うことにより、隣家からのデータの混信、隣家へのデータの漏洩が存在する電灯線システムにおいても、隣家の被制御端末に誤ってハウスコードを設定する可能性や、隣家の制御端末のハウスコードに誤って制御端末のハウスコードを設定してしまう可能性を減少することができる。

また、各家庭ごとに唯一のハウスコードを制御端末のみに割り振ればよいため、ハウスコードの管理が著しく容易になる。さらに、ハウスコードの設定の後、速やかにアドレスの自動設定を行うため、ユーザは、アドレスの管理について意識するする必要がなく、また誤操作によって、重複したアドレスを設定してしまうことが防止することができる。

なお、上記の説明においては、第１または第５の実施の形態の動作と第６の実施の形態の動作とは、時系列順により行われるものとして説明を行ったが、本発明はこれに限定されるものではなく、ハウスコードの設定と、アドレスの設定とを同時に行っても良い。すなわち、ハウスコードアナウンスデータとアドレス設定データとを同時に、もしくはハウスコードアナウンスデータにアドレス設定データの内容を持たせて、暫定アドレスに当てて送るようにして、上記第４または第５の実施の形態の動作と第６の実施の形態の動作を一元化して実現するようにしても良い。

また、上記各実施の形態の説明において、ハウスコードアナウンスデータは本発明のハウスコード通知に相当し、アドレス要求コマンドは、本発明のアドレス設定要求に相当する。

なお、上記の説明においては、ハウスコード設定の動作とアドレス設定の動作とは、時系列順により行われるものとして説明を行ったが、本発明はこれに限定されるものではなく、ハウスコードの設定と、アドレスの設定とを同時に行っても良い。すなわち、ハウスコードアナウンスデータとアドレス設定データとを同時に、もしくはハウスコードアナウンスデータにアドレス設定データの内容を持たせて、仮アドレスに当てて送るようにして、ハウスコード設定の動作とアドレス設定の動作を一元化して実現するようにしても良い。

なお、本発明は、上述した本発明の他の機器へハウスコード又はアドレスの設定を行うマスタ機能を有する装置、マスタ機能を有する装置の制御対象となる装置の手段（または、装置、素子、回路、部等）の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムであってもよい。

また、本発明は、上述した本発明の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを担持した媒体であり、コンピュータにより読み取り可能且つ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協動して前記機能を実行する媒体であってもよい。

また、本発明のプログラムを記録した、コンピュータに読みとり可能な記録媒体も本発明に含まれる。

また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

また、本発明のプログラムの一利用形態は、伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

また、本発明のデータ構造としては、データベース、データフォーマット、データテーブル、データリスト、データの種類などを含む。

また、記録媒体としては、ＲＯＭ等が含まれ、伝送媒体としては、インターネット等の伝送機構、光・電波・音波等が含まれる。

また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。

なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。

本発明にかかる電灯線ネットワークシステムに対する通信設定方法および通信設定システムは、容易に機器間の通信設定を行うことができ、電灯線を通信媒体とする電灯線通信システムの通信機器が相互に通信する電灯線ネットワークシステム等として有用である。

本発明の第１の実施の形態による電灯線通信ネットワークシステムの構成図 本発明の第１の実施の形態におけるマスタの構成図 本発明の第１の実施の形態における機器の構成図 本発明の第１の実施の形態におけるマスタのハウスコード・アドレス設定のフロー図 本発明の第１の実施の形態における機器の被ハウスコード・アドレス設定のフロー図 本発明の第１の実施の形態における機器の他の構成例を示す図 本発明の第２の実施の形態における電灯線ネットワークの構成図 本発明の第２の実施の形態における新マスタおよび旧マスタの構成図 本発明の第２の実施の形態におけるマスタの機器への移行のフロー図 本発明の第２の実施の形態における潜在的なマスタの、新マスタへの移行のフロー図 （ａ）本発明の第１、第２の実施の形態におけるマスタの外観図 （ｂ）本発明の第１、第２の実施の形態における機器の外観図 本発明の第３の実施の形態におけるアドレステーブルのアドレス削除フロー図 本発明の第４の実施の形態による電灯線ネットワークにおける通信設定システムの構成図 本発明の第５の実施の形態による電灯線ネットワークにおける通信設定システムの構成図 本発明の第６の実施の形態による電灯線通信制御システムの構成図 本発明の第１の実施の形態におけるマスタと機器間のハウスコード・アドレス設定の通信シーケンスを示す図 本発明の第３の実施の形態におけるアドレステーブルのアドレス削除フローの他の例を示す図

符号の説明

１ マスタ
２ａ〜２ｎ 機器
３ 旧マスタ
４ 新マスタ
１１、２１ モデム
１２、２２ 処理部
１３、２３ メモリ
１４、２４ 動作状態切り替えボタン
１５ マスタ機能有効・無効切り替えボタン
１６ 種別モニタＬＥＤ
１７ 動作モードモニタＬＥＤ
１８ ブザー
１９，２４ 設定ＩＤ入力手段
１００ 電灯線
１１０ 擬似ランダムデータ生成手段

Claims (22)

1. 電灯線を介して複数の装置間でデータ通信を行う通信ネットワークシステムに対する通信設定方法であって、
   前記通信ネットワークシステムの第１の装置から前記通信ネットワークシステムに対して固有に設定すべきハウスコードを含むハウスコード通知を前記通信ネットワークシステムの第２の装置に向けて第１の所定の時間に複数回送信することを特徴とする通信設定方法。
2. 前記ハウスコード通知はハウスコードが未設定の装置が受信可能な識別情報を含むことを特徴とする請求項１記載の通信設定方法。
3. 前記第２の装置は、前記ハウスコード通知を第２の所定の時間に所定の回数連続して受信した場合に前記ハウスコードを取得することを特徴とする請求項１記載の通信設定方法。
4. 前記第２の装置は、前記第２の所定の時間において異なるハウスコードを含むハウスコード通知を受信した場合、受信したハウスコードを破棄することを特徴とする請求項３記載の通信設定方法。
5. 前記第２の装置は、前記ハウスコードを保持した後、自己をユニークに識別する端末識別符号を含むアドレス設定要求を、前記第１の装置に向けて送信することを特徴とする請求項３記載の通信設定方法。
6. 前記第１の装置は、前記アドレス設定要求を受信した場合、第２の装置の端末アドレスを前記端末識別符号とともに第２の装置に向けて送信することを特徴とする請求項５記載の通信設定方法。
7. 前記第１の装置は、ユーザ操作によってハウスコード通知の送信を開始することを特徴とする請求項１記載の通信設定方法。
8. 前記第２の装置は、電源の投入時にハウスコードが未設定の場合にハウスコード通知の受信待ち状態になることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の通信設定方法。
9. 電灯線を介して第１の装置と第２の装置を含む複数の装置間でデータ通信を行う通信ネットワークシステムであって、
   前記第１の装置は、
   前記通信ネットワークシステムに対して固有に設定すべきハウスコードを格納するハウスコード格納手段と、
   前記ハウスコードを含むハウスコード通知を、前記第２の装置に向けて所定の時間に複数回送信する送信手段とを備え、
   前記第２の装置は、
   前記第１の装置から送られてくる前記ハウスコード通知を受信する受信手段と、
   前記ハウスコード通知を、第２の所定の時間に所定の回数連続して受信した場合に前記ハウスコードを取得するハウスコード取得手段とを備えたことを特徴とする通信ネットワークシステム。
10. 電灯線を介してデータ通信を行う通信ネットワークシステムに接続された装置であって、
    前記通信ネットワークシステムに対して固有に設定すべきハウスコードを含むハウスコード通知を前記通信ネットワークシステムに接続された第２の装置に向けて所定の時間に複数回送信することを特徴とする装置。
11. 前記ハウスコード通知はハウスコードが未設定の装置が受信可能な識別情報を含むことを特徴とする請求項１０記載の装置。
12. 前記第２の装置をユニークに識別する端末識別符号を含むアドレス設定要求を受信した場合、前記第２の装置の端末アドレスを前記端末識別符号とともに第２の装置に向けて送信することを特徴とする請求項１０記載の装置。
13. ユーザ操作によってハウスコード通知の送信を開始することを特徴とする請求項１０記載の装置。
14. 電灯線を介してデータ通信を行う通信ネットワークに接続された装置であって、
    前記通信ネットワークシステムに接続された他の装置から前記通信ネットワークシステムに対して固有に設定すべきハウスコードを含むハウスコード通知を受信することを特徴とする装置。
15. 前記ハウスコード通知を所定の時間に所定の回数連続して受信した場合に前記ハウスコードを取得することを特徴とする請求項１４記載の装置。
16. 前記所定の時間において異なるハウスコードを含むハウスコード通知を受信した場合、受信したハウスコードを破棄することを特徴とする請求項１５記載の装置。
17. 前記ハウスコードを保持した後、自己をユニークに識別する端末識別符号を含むアドレス設定要求を、前記他の装置に向けて送信することを特徴とする請求項１５記載の装置。
18. 電源の投入時にハウスコードが未設定の場合にハウスコード通知の受信待ち状態になることを特徴とする請求項１４から請求項１６のいずれか１項に記載の装置。
19. ハウスコードを含むハウスコード通知を所定の時間に複数回送信する機能をコンピュータに実現させるためのプログラム。
20. ハウスコードを含むハウスコード通知を所定の時間に所定の回数連続して受信した場合に前記ハウスコードを取得する機能をコンピュータに実現させるためのプログラム。
21. 請求項１９に記載のプログラムを担持した媒体であって、コンピュータにより処理可能な媒体。
22. 請求項２０に記載のプログラムを担持した媒体であって、コンピュータにより処理可能な媒体。

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