JP2004213352A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】電子機器に用いられる使用済み接続媒体をリサイクルする際に個人情報が外部に漏れるのを防ぐ。
【解決手段】接続媒体は、第１メモリと第１メモリに格納する情報を書き換る第１書換部とを有し、この接続媒体を接続可能な電子機器は、第２メモリと、第２メモリに格納する情報を書き換る第２書換部と、第１メモリに記憶されている使用状況に関する情報を読み出して接続媒体が使用終了となったことを判別すると、第１メモリに記憶されている所定情報を第２メモリに格納し、次に第１メモリから第２メモリに格納した所定情報を削除するように第１および第２書換部を制御する制御部とを有する。そのため、接続媒体が使用済みとなって電子機器から取り外す前に、接続媒体に含まれる所定情報を削除できる。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、メモリ機能を有する消耗材カートリッジを用いるプリンタあるいはＩＣカードを用いるＡＴＭマシンなどの電子機器に関し、より詳しくは、メモリ機能に格納されるデータの書込・消去等の制御に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、メモリ価格の低下に伴い消耗材のカートリッジ等にメモリ機能を付加する提案がなされている。たとえば、消耗品であるプリンタ用の印字紙やインクを収納可能なパック（以下、メディアパックと称す）において、書き換え可能な記憶手段を備えた技術が出願されている（特許文献１）。
【０００３】
また、半導体メモリを有したＩＣカードは２０年以上前に発明され、現在まで何度も話題になりながら、本当の実用化には至っていなかったが、近年電子マネーシステムの本格的な取り組みにより、金融・交通・医療などの分野で利用されようとしている（特許文献１）。
【０００４】
また従来技術で述べたメディアパック（例えば、特許文献１）の場合は、内蔵する印字紙を使い切り廃却されると、インクや外装であるプラスチック部材が環境に悪影響を与える可能性がありリサイクルされることが望まれる。
【０００５】
このような場合、メディアパックやＩＣカードなどにおいて、内蔵の記憶手段にプライバシーに関する情報が記憶されリサイクル時にその情報が盗まれてしまうとメディアパックやＩＣカードなどを使っていたユーザに損害が発生する可能性があるだけでなく交換したメディアパックやＩＣカードなどに情報を再記憶する必要がある。これはユーザにとって非常に煩わしいことである。
【０００６】
ＩＣカードを含めたクレジットカードやキャッシュカードにおいて、期限が切れて廃却されるとプラスチック部材が環境に悪影響を与える可能性があり、また、安くなったとはいえ決して無視できないメモリの費用を考えると、やはりリサイクルされることが望まれる。しかしながら、リサイクル時の流通段階において、過去に記憶された情報に基づいて有効期限の改ざん、複製などの不正行為が行われた場合には、手の施しようのない損害が金融機関などに発生する可能性がある。
【０００７】
このような不正行為に対しての対抗策としていくつかの提案がなされており、例えば、ＩＣカードに内蔵されたメモリのすべてのデータが消去された事を検出した場合に、不揮発性メモリのデータ読出し禁止を解除する手段が提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００８】
この例は一度書き込んだメモリのデータがリサイクル時に不正に読み出されないようにする提案であり有用であるが、この先行例ではメモリのデータを何らかの状態を検知して自動的に消去する配慮がなされていない点が問題である。
【０００９】
一方、ＩＣカードのメモリの内容がゼロまたは無の状態になれば、内蔵するマイクロプロセッサの機能を停止させ、その後外部から特定のコードを入力すると、マイクロプロセッサの停止を解除する手段が提案されている（例えば、特許文献３）。この例はリサイクル時にマイクロプロセッサの動作を静止している為、不正に読み出されないようにしており有用であるが、ＩＣカードの有効期限などの情報によりメモリのデータを消去する配慮がなされていない点が問題である。
【００１０】
【特許文献１】
特開２００１−２１２９８６号公報
【特許文献２】
特開平１０−３０１８５５号公報
【特許文献３】
特開２０００−２８５２１６号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記説明した従来技術の問題点を解決することを出発点としてなされたものであり、その目的は、メモリ機能を有する消耗材やＩＣカードなど（以下、「接続媒体」と総称する）各種電子機器に接続可能な接続媒体において、使用済みとなった「接続媒体」を電子機器から取り外してリサイクルする際に、「接続媒体」に記憶された個人情報が外部に漏れるのを防ぐことである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る一実施形態の電子機器は、以下の構成を有する。すなわち、第１メモリと、前記第１メモリに格納する情報を書き換る第１書換手段とを有する接続媒体を、電気的に接続可能な電子機器であって、前記第１メモリには、前記接続媒体の使用状況に関する情報および所定の情報が記憶されており、第２メモリと、前記第２メモリに格納する情報を書き換る第２書換手段と、前記接続媒体が接続されると、前記接続媒体の使用状況に関する情報を読み出し、該情報から前記接続媒体が使用終了となったことを判別すると、前記第１メモリから前記所定の情報を削除するように前記第１および第２書換手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の電子機器は、第１メモリと、第１メモリに格納する情報を書き換る第１書換部とを有する接続媒体を、電気的に接続可能な電子機器であって、第１メモリには、接続媒体の使用状況に関する情報および所定の情報が記憶されており、第２メモリと、第２メモリに格納する情報を書き換る第２書換部と、接続媒体が接続されると、接続媒体の使用状況に関する情報を読み出し、該情報から接続媒体が使用終了となったことを判別すると、第１メモリから所定の情報を削除するように第１および第２書換部を制御する制御部と、を有することを特徴とする。
【００１４】
また例えば、制御部は、接続媒体が使用終了となったことを判別すると、第１メモリに記憶されている所定の情報を第２メモリに格納してから第１メモリから所定の情報を削除するように第１および第２書換部を更に制御することが好ましい。
【００１５】
また例えば、制御部は、接続媒体が接続されると接続媒体が正規品であるか否かを判定するための信号を接続媒体に送信し、接続媒体から返送される信号を判別して接続媒体が正規品か否かを更に判別することが好ましい。
【００１６】
また例えば、制御部は、接続媒体が正規品であると判別した場合に第２メモリに格納した所定の情報を第１メモリに格納し、第２メモリから所定の情報を削除するように第１および第２書換部を制御することが好ましい。
【００１７】
また例えば、所定の情報は、個人情報もしくはリサイクル情報を含むことが好ましい。
【００１８】
また例えば、所定の情報は、第１書換手段を制御する制御プログラムを含むことが好ましい。
【００１９】
また例えば、接続媒体は印字紙およびインクを有し、電子機器は接続媒体から供給される印字紙およびインクを用いて画像を形成する画像形成部を有することが好ましい。
【００２０】
また例えば、使用状況に関する情報とは、印字紙の残りの枚数を示す情報であることが好ましい。
【００２１】
また例えば、画像形成部は、インクを吐出して記録を行うインクジェット記録ヘッドを含むことが好ましい。
【００２２】
このような本発明は、具体的に図１〜図１０に示す構成に置いて、以下の第１から第３の実施形態と対応して実現できる。
【００２３】
［第１の実施形態］
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態につき説明する。第１の実施形態では、電子機器として小型プリンタを、接続媒体として小型プリンタに装着可能なメモリ付のメディアパックを一例として説明する。
【００２４】
［メディアパックを装着した小型プリンタ：図２］
図２は、小型プリンタを使って印字を行う構成の一例を示している。
【００２５】
図２において、Ｂ１は携帯電話であり、音声通話だけでなく印刷の為の画像の送受信が可能であり、また受信した画像やレンズユニットＢ２から取り込んだ画像を印刷画像に編集し、接続可能なプリンタに印刷画像を送信可能な機能を具備している。
【００２６】
Ｂ５は、カードサイズの印字紙、あるいは、カードを４分割したシール状の印字紙上にインクジェット技術を使って印刷可能な小型プリンタである。
【００２７】
Ｂ６は、小型プリンタＢ５に着脱可能な印字紙、インク、廃インクを吸収する吸収体及び記憶媒体としてのＥＥＰＲＯＭを内蔵したメディアパックである。
【００２８】
Ｂ７は、小型プリンタＢ５の制御によりメディアパック内の印字紙を搬送し、携帯電話Ｂ１から受け取った画像をメディアパック内のインクを使って画像印刷した印刷物の一例を示している。
【００２９】
このような構成で、携帯電話Ｂ１で取り込んだ画像や受信した画像を携帯電話に接続可能な小型プリンタＢ５によりメディアパックＢ６に内蔵されている印字紙上に画像印刷することは、従来例（特許文献１）をはじめ多くの提案がなされている。
【００３０】
なお、上述構成では携帯電話Ｂ１を小型プリンタＢ５に接続する例を示したが、デジタルカメラ・ＰＣ（パーソナルコンピュータ）やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）なども接続可能としても良く、また小型プリンタＢ５は、カードサイズの印字紙や４つ切りのシール紙に印刷可能としたが、Ａ４サイズやＡ６サイズの印字紙に印刷可能なプリンタでも良い。
【００３１】
図２において特徴としているのは、印字紙及び（または）インクなどの消耗材を内蔵したメディアパックに記憶媒体としてＥＥＰＲＯＭを具備していることである。
【００３２】
［メディアパックと小型プリンタの内部構成：図１］
図１はプリンタＢ５及びメディアパックＢ６の内部構成を示すブロック図である。図１のプリンタＢ５において、Ｂ１０は携帯電話Ｂ１から印字コマンドや画像データなどを受け取る為のケーブルを接続するコネクタ１である。
【００３３】
Ｂ１１は、印字コマンドや画像データなどを受け取る為のハンドシェーク処理や電圧レベル変換などを行うインターフェース回路である。
【００３４】
携帯電話Ｂ１とプリンタＢ５間のインターフェースはシリアル転送の一つであるＵＳＢ規格に基づくインターフェース方式を本実施形態では採用しているが、パラレル転送方式であるセントロ規格でのインターフェースや赤外線通信のＩｒＤＡ規格、無線通信規格であるブルーツース規格などのインターフェース方式を用いても良い。
【００３５】
Ｂ１２は制御回路１であり、受信した画像データを後述するＢ１４のＲＡＭ内に記憶する処理や、印刷処理時の紙送り制御、記録ヘッドに通電してインクを吐出するインク吐出制御、キャリッジ移動制御、古いインクを廃インクとして処理する回復処理などを行う。
【００３６】
これらの制御はフラッシュメモリＢ１３に記憶しているＢ１９の制御ソフトプログラム１として記憶されているマイクロ命令をＢ１２の制御回路１に含まれるマイクロプロセッサが実行することにより行われる。
【００３７】
またフラッシュメモリＢ１３はＢ２０のシリアル番号１を記憶しており、工場の出荷段階で書き込むようにしている。具体的には、工場での組み立て、検査を実施した段階で合格したプリンタに対してシリアル番号をあてがい、検査用のＰＣをプリンタに接続して書き込む処理を行う。このシリアル番号はメディアパックＢ６が正規品かどうかの判定を行う場合に利用される番号であり、その処理の詳細は図４の流れ図と共に説明する。
【００３８】
Ｂ１４はＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）であり、制御回路１に含まれるマイクロプロセッサで実行する処理において必要なデータや変数などを記憶するＢ２１のワークエリアと印刷画像として記憶しているＢ２２の画像記憶部１を含んでいる。
【００３９】
この画像記憶部１は携帯電話Ｂ１からの画像データを印字用に記憶するだけでなく、メディアパックＢ６の画像記憶部２の画像データを受け取って記憶する。
【００４０】
Ｂ１５は記録ヘッドであり、印字紙に対向した位置に配設されており、Ｂ１２の制御回路１の制御により内蔵するヒータの温度を上昇させヒータ上のインク内に泡（バブル）を形成してインクを吐出する事で印字をおこなう。
【００４１】
Ｂ１６は第１インクタンクであり、記録ヘッドに隣接した位置に配設されており、一枚分の印字紙を印刷可能な量のインクを溜め込み印刷を行う為のインクを記録ヘッドＢ１５へ供給する。一枚分の印字を終了するとメディアパックＢ６に具備されている第２インクタンクＢ３３からインクの供給を受けることで次の印字紙への印刷を行う。
【００４２】
Ｂ１７のメカ機構は、印字紙を搬送する為の搬送機構やヘッド及び第１インクタンクを装着しているキャリッジを主走査方向に移動する機構および記録ヘッド内のインクの固着を防止する為の回復機構などを具備している。
【００４３】
Ｂ２３及びＢ２４は発光ダイオードＬＥＤ１とＬＥＤ２である。制御回路１の制御によりＬＥＤ１（Ｂ２３）はメディアパックの印字紙がなくなったことを検出して点灯し、ＬＥＤ２（Ｂ２４）はエラーが発生したときに点灯する。
【００４４】
Ｂ２５は検出スイッチであり、メディアパックの着脱を検出してその検出内容を制御手段１に伝達する。
【００４５】
Ｂ２６はコネクタ２であり、メディアパックを装着することによりメディアパックのコネクタ３と接続状態となり、信号端子を通じてデータのやり取りを行う。
【００４６】
Ｂ１８は電源回路であり、制御回路１やフラッシュメモリ、ＲＡＭ、インターフェース回路などの半導体素子に電源を供給すると共にメカ機構を動作する為のモータや検出器に対して電源を供給する。また、メディアパック内にある半導体素子にも電源を供給する。
【００４７】
以上プリンタＢ５の内部ブロックについて説明したが、図１におけるブロック図は概要を示す為の構成のみを示しており、例えばクロック発信回路やスイッチ類などは図示していないが当然必要な構成要素である。
【００４８】
図１のメディアパックＢ６において、Ｂ４０はコネクタ３であり、制御回路２の信号が接続されており、プリンタのコネクタ２と接続状態となることでデータの送受信を行う。
【００４９】
Ｂ３０の制御回路２はＢ３１のＥＥＰＲＯＭの制御を行っており、プリンタＢ５からの指令によりＢ３９の画像記憶部２にデータを書き込んだり、データを読み出してプリンタＢ５へ送信したりする制御やＢ３６の残枚数記憶部の内容を修正したりする制御を行うと共に図４と共に詳細を後述するが、メディアパックが正規品であるかどうかの判定制御を行う。
【００５０】
Ｂ３１はＥＥＰＲＯＭであり、制御ソフトプログラム２、印字紙の残枚数、シリアル番号２、製造日番号、画像記憶部２を記憶している。このＥＥＰＲＯＭは不揮発性のメモリで書き換え可能であり、書き込んだデータは電源供給がなくても記憶内容を保持している。
【００５１】
ＥＥＰＲＯＭ内にあるＢ３５の制御ソフトプログラム２は、制御回路２に含まれるマイクロプロセッサが実行する制御命令を記憶している。Ｂ３６は残枚数記憶部であり、メディアパック内の印字紙の枚数を記憶しており、印字指令により印刷を実行すると印刷した枚数を減算した値が記憶される。
【００５２】
Ｂ３７はシリアル番号２であり、Ｂ３８は製造日番号である。これらの番号はプリンタＢ５内のシリアル番号１（Ｂ２０）と同様、工場の出荷段階で書き込むようにしている。具体的には、工場でメディアパックを組み立て、検査を実施した段階で合格した際にシリアル番号と製造日番号をあてがい、検査用のＰＣをメディアパックに接続して書き込む処理を行う。
【００５３】
このＢ３７のシリアル番号２および製造日番号Ｂ３８は、プリンタＢ５内のシリアル番号１（Ｂ２０）と共に、メディアパックＢ６が正規品かどうかの判定を行う場合に利用される番号であり、その処理の詳細は図４の流れ図と共に説明する。
【００５４】
Ｂ３９は画像記憶部２であり、画像の印刷を行う場合に使用可能な額縁や使用者の気に入っている写真、住所、名前、電話番号などを記憶し、使用者が選択する事で携帯電話から受け取った画像と合成して印刷できるようにしている。
【００５５】
この画像記憶部２には、使用者のプライバシーに関する使用者の写真、住所、名前、電話番号などが画像記憶部２には記憶可能である。この為、メディアパックの使用が終了したとき（本実施形態では印字紙がなくなったとき）に、そのままリサイクルするとプライバシーに関する情報がそのままリサイクル業者に渡ってしまう事となり悪用される危険性がある。
【００５６】
この為、本実施形態においては、印字紙がなくなったことを検出して画像記憶部２の記憶内容を消去するようにしている。また、使用者が住所、名前、電話番号など携帯電話を使って登録し、この画像記憶部２に記憶したにもかかわらずメディアパックを交換する際に再度登録しなければいけないとなると非常に煩わしいことであり、本実施形態においてはメディアパック交換時に自動的に新しいメディアパックへ情報を移動するようにしている。
【００５７】
この画像記憶部２の記憶内容の消去および新しいメディアパックへの情報の移動に関しては、図３と共にその処理を後述する。
【００５８】
Ｂ３１のＥＥＰＲＯＭには上述したような情報を本実施形態では記憶するが、これらの情報以外にメディアパックの着脱回数、メディアパックのリサイクル回数などリサイクルに必要な情報を記憶しても良い。
【００５９】
また画像記憶部２に前もってゲームに使用されるようなゲームソフトプログラムや関係する画像データを工場出荷時に記憶できるようにしておけば、メディアパックの製造業者としては付加価値をメディアパックに加えて販売することが可能となり、また、使用者であるユーザにとってもメディアパック交換時に新しいメディアパックへ情報の移動が自動的に出来るので、購入したコンテンツであるゲームソフトプログラムや関係する画像データを継続的に利用できる効果がある。
【００６０】
Ｂ３２は非印字媒体としての印字紙であり、一定枚数の印字紙がメディアパック内に収納されている。
【００６１】
Ｂ３３は第２インクタンクであり、一定枚数の印字紙Ｂ３２全部を印刷するのに十分な量のインクが収納されている。
【００６２】
Ｂ３４は回復系の処理により記録ヘッド内の古くなったインクを吸い取ってそのインクを吸収するインク吸収体である。
【００６３】
以上プリンタＢ５およびメディアパックのブロック構成について説明したが、本実施形態の特徴的なことは、
１）メディアパックＢ６内の残枚数記憶部Ｂ３６に印字紙の残枚数を記憶し、残枚数記憶部Ｂ３６の内容がゼロすなわちメディアパックに内蔵する印字紙がなくなった事を検出してメディアパック交換に必要な処理を自動的に実行する。
２）プリンタＢ５のＲＡＭ（Ｂ１４）内に画像記憶部１（Ｂ２２）を持ち、メディアパックＢ６のＥＥＰＲＯＭ（Ｂ３１）内に画像記憶部２（Ｂ３９）を持ち、メディアパック交換時には画像記憶部２に記憶されている内容を画像記憶部１に退避し新しいメディアパックが挿入されると画像記憶部１の内容を新しいメディアパックの画像記憶部２に格納する。
３）プリンタＢ５のフラッシュメモリ（Ｂ１３）内にシリアル番号１（Ｂ２０）を記憶しメディアパックＢ６のＥＥＰＲＯＭ（Ｂ３１）内にシリアル番号２（Ｂ３７）及び製造日番号Ｂ３８を記憶している。これらの番号を使用してメディアパックが正規品かどうかの判定を行う処理を可能としている。
【００６４】
上述の本実施形態の特徴的な処理を図３及び図４と共に説明する。
【００６５】
［メディアパックの印字紙がなくなったときの処理：図３］
図３はメディアパックの印字紙の残枚数がゼロ、すなわちなくなったときの処理を示す流れ図である。
【００６６】
印字指令を受けると、ステップＦ１６で変数ＢＲが「０」かどうかの判別を行い「０」のときは印字処理を行わず終了する。この変数ＢＲは、装着されているメディアパックが正規品かどうかを記憶している変数であり、変数ＢＲが「０」すなわち、メディアパックが不正品である場合は、印字処理を実行しないよう処理している。
【００６７】
ステップＦ１で印字処理を行う。Ｂ２２の画像記憶部１に記憶されている画像データを印字可能なデータに変換し、Ｂ１２の制御回路１により記録ヘッドＢ１５やメカ機構Ｂ１７などを制御して印刷実行する。
【００６８】
この印刷実行においてユーザの選択に応じて画像記憶部２に記憶されている画像データとの合成処理を行い印刷画像を作成している。
【００６９】
ステップＦ２で残枚数記憶部Ｂ３６の内容を呼び出して１を減算した値を変数ＡＲにいれ、ステップＦ３で変数ＡＲがゼロ、すなわち印字紙がなくなったかどうかの判別を行う。
【００７０】
この判別で変数ＡＲがゼロでなければステップＦ１５で変数ＡＲの値をメディアパックの残枚数記憶部Ｂ３６に記憶して終了する。
【００７１】
ステップＦ４以降はメディアパックＢ６内の印字紙がなくなった場合の処理流れを示す。ステップＦ４でＢ３９の画像記憶部２にある画像データを呼び出し、ステップＦ５で呼び出した画像データをＲＡＭ（Ｂ１４）内の画像記憶部１（Ｂ２２）に格納する。
【００７２】
画像記憶部２に記憶されている画像データを画像記憶部１に一時退避することで新しいメディアパックの画像記憶部２に格納可能となる。
【００７３】
ステップＦ６でＥＥＰＲＯＭ（Ｂ３１）の内容を消去する。
【００７４】
本実施形態では、制御ソフトプログラム２（Ｂ３５）の一部と残枚数記憶部（Ｂ３６）、画像記憶部２（Ｂ３９）を消去している。
【００７５】
画像記憶部２（Ｂ３９）の内容を自動的に消去することによりプライバシーに関する画像データやパーソナル情報などを流通段階で悪用される不安を取り除くことが出来る。
【００７６】
ステップＦ７でメディアパック交換のＬＥＤを点灯し、ユーザは点灯を見て、ステップＦ８でユーザがメディアパックＢ６を取り外したのを検出すると、ステップＦ９に進み、ユーザがメディアパックをプリンタに装着すると、プリンタはその装着を検出してステップＦ１０で残枚数記憶部Ｂ３６の内容を見て「０」かどうかの判別を行う。
【００７７】
なお、ステップＦ８で取り外されたメディアパックのリサイクル処理の一例を以下説明する。リサイクルの具体的なやり方としては、メディアパックを購入した小売店等に持っていき、そこで集結してリサイクル工場に発送しても良く、リサイクル工場に直接ユーザから郵送しても良い。
【００７８】
リサイクル工場では、印字紙（Ｂ３２）第２インクタンク（Ｂ３３）へのインクの補給、吸収体（Ｂ３４）の交換と共にステップＦ６で消去した制御ソフトプログラム２（Ｂ３５）の一部の書込み処理を行い再販可能とする。
【００７９】
ステップＦ１０で残枚数記憶部Ｂ３６の内容が「０」の場合は、印字紙がなくなった使用済みのメディアパックが再度装着されたことなので終了し、「０」でない場合はステップＦ１１に進み正規品判定処理を行う。
【００８０】
正規品判定処理は図４と共に後述するが、この正規品判定処理で変数ＢＲに正規のメディアパックが装着されたときは「１」にセットし、不正品が装着されたときは「０」がセットされる。
【００８１】
ステップＦ１２で変数ＢＲの値が「０」かどうかの判定を行う。判定の結果ＢＲが「０」の場合は不正品のためステップＦ１３でＬＥＤ２（Ｂ２４）を点灯し、ＢＲが「１」の場合は正規品の為ステップＦ１４で画像記憶部１（Ｂ２２）に退避していた画像データを呼び出して、メディアパックＥＥＰＲＯＭ内の画像記憶部２（Ｂ３９）に記憶する。
【００８２】
以上により残枚数記憶部Ｂ３６の内容が「０」すなわち、印字紙がなくなったときの処理が終了する。
【００８３】
上述した処理において重要なことは、収納している印字紙がメディアパックからなくなり使用済みとなったときに自動的にその状態を検出して、使用済みメディアパックに具備された、ＥＥＰＲＯＭ内の記憶の一部である画像記憶部２などの内容を、プリンタのＲＡＭに一時退避し、次に、ＥＥＰＲＯＭ内の記憶の一部を消去することである。また、使用済みメディアパックを新しいメディアパックに交換したときは、プリンタのＲＡＭに一時退避された使用済みメディアパックに具備されていた、ＥＥＰＲＯＭ内の記憶の一部である画像記憶部２などの内容を、新しいメディアパックのＥＥＰＲＯＭに書き込む処理を自動的に行うことである。
【００８４】
なお、本実施形態では、ステップＦ６でＥＥＰＲＯＭの制御ソフトプログラム２（Ｂ３５）の一部と画像記憶部２を消去しているが、正規品かどうかの判別処理に使用されるシリアル番号２や製造日番号も消去するようにしても良い。またＥＥＰＲＯＭの内容をすべて消去するようにしても良い。要はプライバシーに関する情報を消去することが目的である。
【００８５】
［メディアパックが正規品かどうかの判別：図４］
図４はメディアパックが正規品かどうかを判別するサブルーチンの処理内容を示す流れ図である。説明の為、シリアル番号１が１２３４、シリアル番号２が０９８７、製造日番号が０１０５の場合を一例としてあげている。
【００８６】
図において、ステップＦ２０で変数ＢＲを「０」にセットする。ＢＲはメディアパックの判定の結果、正規品かどうかを判定する変数である。
【００８７】
ステップＦ２１でプリンタＢ５が記憶しているシリアル番号１（Ｂ２０）の内容１２３４を暗号化してメディアパックに送信する。
【００８８】
暗号化の内容は、１２３４のそれぞれの補数９８７６を作成し、それに特定値を掛け算するように本実施形態では暗号化している。もちろん、それ以外の暗号化を行っても良く、例えば数値１２３４を画像化して圧縮データにするような方法でも良く、メディアパック内で復元できれば良い。
【００８９】
メディアパックでは、暗号化したシリアル番号１を復元してステップＦ２２で正規のプリンタが接続されているかの判定を行う。具体的には、受け取ったシリアル番号１の１２３４と補数９８７６を各桁ごとに加算して「０」になるかの判定を行っている。
【００９０】
正規のプリンタでないと判定されたときは、ステップＦ２８で終了コードを送信して処理を終了し、正規と判定されたときは、ステップＦ２３でシリアル番号１とシリアル番号２の加算を行い、その結果である２２２１とシリアル番号２の補数を暗号化し送信する。
【００９１】
ステップＦ２４で受け取ったコードの暗号化を復号して、シリアル番号２によりメディアパックが正規品であるかの判定を行う。２２２１からシリアル番号１の１２３４を減算してシリアル番号２の０９８７を求め補数の値０１２３と各桁ごとに加算して「０」になるかの判定を行う。
【００９２】
判定の結果、正規品出ないと判定された場合は変数ＢＲを「０」のままこの判定のサブルーチンを終了する。
【００９３】
ステップＦ２５でシリアル番号１と製造日番号の加算を行い、その結果である１３３９と製造日番号の補数を暗号化し送信する。
【００９４】
ステップＦ２６で受け取ったコードの暗号化を復号して製造日番号によりメディアパックが正規品であるかの判定を行う。１３３９からシリアル番号１の１２３４を減算して製造日番号の０１０５を求め、補数の値０９０５と各桁ごとに加算して「０」になるかの判定を行う。
【００９５】
ステップＦ２４とステップＦ２６の判定の結果、正規品として認められた場合はステップＦ２７で変数ＢＲの値を「１」にセットしメディアパックから送られてくる終了コードをステップＦ２９で受け取った後、この判定のサブルーチンを終了する。
【００９６】
この正規品判定処理のサブルーチンにおいて、メディアパックからシリアル番号２及び製造日番号をそのままプリンタに送信してなくプリンタの記憶しているシリアル番号１と加算して送信している。
【００９７】
なお本例においては、シリアル番号１などの補数を発生して送信するようにしているが、特定な値と演算した結果を送信するようにしても良く、受け取ったコードに基づいて異なるアドレスを発生し、そのアドレスに記憶されているコードと演算して送信するようにしても良い。要はメディアパックから一定のコードが送信するのではなく、プリンタから受け取ったコード（シリアル番号１）に依存したコードを送信しているのが本実施形態の特徴の一つである。
【００９８】
本実施形態の実施形態に限らずメディアパックが正規品かどうかの判定処理にはいろいろな方法が考えられる。たとえば、メディアパック装着時に自動的に携帯電話からインターネットを使ってメディアパック製造業者のホームページにアクセスしてシリアル番号に対応付けされたシークレットコードを取得しメディアパックにかかれているシークレットコードを比較して判定するようにしても良い。あるいは、メディアパックの外装にバーコードを印刷しておき、プリンタで読み取るようにし、バーコードの情報とリサイクルのたびに更新されるシリアル番号を対応付け、その対応内容をメディアパック製造業者のホームページで判定するようにしても良い。
【００９９】
以上説明したように本実施形態に対応する本発明によれば、正規品のメディアパックが使用済みとなり、この使用済みのメディアパックに印字紙やインクなどの消耗材を再充填して利用する際には、メディアパックをプリンタから取り外す前にメディアパックに記憶された情報の一部がメディアパックのメモリから消去されるため使用済みのメディアパックに記憶された情報が外部に漏れるのを防ぐことができる。
【０１００】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、電子機器として小型プリンタを、接続媒体として小型プリンタに装着可能なメディアパックを一例として説明したが、第２の実施形態では、電子機器としてＡＴＭマシンを、接続媒体としてＡＴＭマシンに挿入可能なＩＣカードを一例として説明する。
【０１０１】
［ＩＣカードを装着したＡＴＭマシン：図５］
以下、図面を参照して本発明の第２の実施形態につき説明する。
【０１０２】
図５はＡＴＭマシンに挿入可能な半導体記憶部を持ったＩＣカードにおける構成を示している。図においてＢ６０はＡＴＭマシンであり、その挿入口からＩＣカードを入れられるようになっている。
【０１０３】
ＩＣカードＢ５０において、Ｂ５８はコネクタ４であり、制御回路３の信号が接続されており、ＡＴＭマシンのコネクタと接続状態となることでデータの送受信を行う。
【０１０４】
Ｂ５１の制御回路３は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｂ５３）の制御を行っており、ＡＴＭマシンからの指令により、Ｂ５７の通帳記憶部にデータを書き込んだり、データを読み出してＡＴＭマシン、あるいは図示していないが家庭用のパーソナルコンピュータに表示するなどの制御を行うと共に、期限切れになったときにＥＥＰＲＯＭの一部の記憶内容を消去したり、ＩＣカードが正規品かどうかの判定などの制御を行う。
【０１０５】
Ｂ５２はＥＥＰＲＯＭであり、制御ソフトプログラム３、有効期限、ユーザ番号、製造日番号、通帳記憶部を記憶している。このＥＥＰＲＯＭは不揮発性のメモリで書き換え可能であり、書き込んだデータは電源供給がなくても記憶内容を保持している。ＥＥＰＲＯＭ内にあるＢ５３の制御ソフトプログラム３は、制御回路３に含まれるマイクロプロセッサが実行する制御命令を記憶している。
【０１０６】
Ｂ５４の有効期限は、ＩＣカードの有効期限であり、図６と共に後述するが、カードの使用期限が切れていることを検出する為の情報である。Ｂ５５はユーザ番号であり、銀行用のカードなどでは口座番号と一致している。Ｂ５６は製造日番号であり、この番号はユーザにも知らされていない番号であり、図示していないが銀行などのサーバには、ユーザ情報と共にユーザ番号と対応付けされ記憶されている。
【０１０７】
ＥＥＰＲＯＭ内に記憶される制御ソフトプログラム３の一部とユーザ番号、および有効期限は、カードを製造あるいはリサイクルした後、銀行で厳重にセキュリティ対策を施した書込み機により書き込まれる。具体的には印刷されたＩＣカードを書込み機にセットし、制御ソフトプログラム３の一部を書き込んだ後、印刷内容と対応した、ユーザ番号、有効期限を書込み、また、製造日番号を呼び出して、ユーザ番号と対応付けしてサーバに記憶する。
【０１０８】
このユーザ番号Ｂ５５及び製造日番号Ｂ５６は、ＩＣカードが正規品かどうかの判定を行う場合に使用される番号であり、その処理の詳細は図７の流れ図と共に後述する。
【０１０９】
Ｂ５７は通帳記憶部であり、銀行口座への振込み、払い戻しなどの履歴を通帳の代わりに記憶している記憶部である。この通帳記憶部の内容は、使用者のプライバシーに関する情報である。この為、ＩＣカードの使用期限が終了しリサイクルするときには、プライバシーに関するこの通帳の内容がそのままリサイクル業者に渡り、悪用されることを防ぐ為、本実施形態においては使用期限が過ぎたことを検出して、自動的に消去するようにしている。
【０１１０】
［ＩＣカードの処理：図６］
上記説明した構成のＩＣカードを、ＡＴＭマシンに挿入した場合の処理内容を図６に示している。
【０１１１】
図６において、ステップＦ５０でＡＴＭマシンにカードを挿入すると、ステップＦ５１の正規品判定処理のサブルーチンを実行し、正規品であれば、すなわち、ステップＦ５２の変数ＢＲの判別で「０」でなければ、ステップＦ５３へと進む。
【０１１２】
ステップＦ５３でパスワードを入力し、挿入されたＩＣカードが正当な所有者かどうか、ステップＦ５４でパスワード判定を行う。このパスワード判定は、銀行のサーバに記憶されているパスワードと入力したパスワードが一致しているかどうかの判定である。
【０１１３】
ステップＦ５５でＩＣカードから有効期限を受信し、ステップＦ５６で期限切れかどうかの判定を行う。期限切れでなければ、ステップＦ５７に進み、通常処理である口座からの引出しや振込み、口座振替などを行ってから一連の処理を終了する。
【０１１４】
一方、ステップＦ５５で、ＩＣカードが期限切れの場合は、ステップＦ５８でＥＥＰＲＯＭの消去を行ってからステップＦ５９に進み一連の処理を終了する。本実施形態では、ＥＥＰＲＯＭの制御ソフトプログラム３（Ｂ５３）の一部と、通帳記憶部、およびユーザ番号を消去している。
【０１１５】
なお、ステップＦ５８で、制御ソフトプログラム３の一部を消去するのは、リサイクル過程における運送業者や、ＩＣカードをリサイクルする工場において制御ソフトプログラム３をコピーされる危険性を排除する為である。また、通帳記憶部およびユーザ番号を消去するのは、ユーザのプライバシーに関するデータを消去する為であり、またユーザ番号を読み取られて偽造品を作成される危険性を排除する為である。
【０１１６】
なお本実施形態では、ＥＥＰＲＯＭの消去処理のあと取り出したＩＣカードを、ステップＦ５９でリサイクル処理を行う。具体的にはユーザが銀行の窓口にあるリサイクル用の箱に入れておくことにより、運送業者が、リサイクル業者のところへ運送し、リサイクル業者では、ＩＣユニットをプラスチックのカード部から取り外して再利用する。
【０１１７】
［正規品ＩＣカードの判別処理：図７］
図７はＩＣカードが正規品かどうかを判別する処理を示す流れ図である。
【０１１８】
図において、ステップＦ６０で変数ＢＲを「０」にセットする。ＢＲはＩＣカード判別の結果、正規品かどうかを判定する変数である。
【０１１９】
次に、ステップＦ６１で、ＡＴＭマシンから、日付コードを暗号化して送信する。この値は日々変更される値であり、ＩＣカードから受信するコードを日々変更する為に送信する。これにより、不正業者が、一定のコードを送信するような偽造品を製造しても、不正が見つけられるようにしている。
【０１２０】
ステップＦ６２で日付コードとユーザ番号を加算した上で暗号化し、ＡＴＭマシンへ送信する。
【０１２１】
ステップＦ６３でＡＴＭマシンは、受け取ったコードの正当性をチェックし、一回目のカード判定を行う。また、受け取ったコードから、ユーザ番号を抽出して盗難届の出されているカードかどうかの判定もここで行う。
【０１２２】
ステップＦ６４で日付コードと製造日番号を加算した上で暗号化を行い、ＩＣカードからＡＴＭマシンに送信する。
【０１２３】
ステップＦ６５でＡＴＭマシンでは、２回目のカード判定として受け取ったコードの正当性を判断し、ステップＦ６６で、受け取ったユーザ番号と製造日番号が、ＡＴＭマシンに接続されているサーバの記憶内容と一致しているかをチェックする。そのチェック結果に基づき、ステップＦ６７で３回目のカード判定を行う。
【０１２４】
ステップＦ６５、ステップＦ６７及びステップＦ６９の３回のカード判定の結果、正規のＩＣカードであり、偽造品でなく、また盗難品でないことが立証されると、ステップＦ６８で変数ＢＲを「１」にセットし、ステップＦ６９でカード正常メッセージを表示した後、このサブルーチンを終了する。
【０１２５】
一方、ステップＦ６３、ステップＦ６５、およびステップＦ６３の３回のいずれかのカード判定の結果、偽造品または盗難品のカードであることが判別された場合には、ステップＦ７０でカード異常メッセージを表示し、変数ＢＲを「０」のままサブルーチンを終了する。
【０１２６】
図６のステップＦ５２に示したように、ＢＲが「０」すなわち、正規品のカードでない場合は、以降の処理を行わないようにしている。この正規品判定処理のサブルーチンにおいて、第１の実施形態と同様、ＩＣカードからユーザ番号及び製造日番号をそのままＡＴＭマシンに送信してなく、ＡＴＭマシンから送信された日付コード加算して送信している。
【０１２７】
これにより偽造品（非正規品）を作成する不正業者が、ＩＣカードからの送信信号を解析して、全く同じ送信コードを送るように偽造品を作成しても、日付コードが日々変更されることにより、ＩＣカードからのコードを受け付けなくなり、偽装品として意味をなさなくしている。
【０１２８】
なお、本実施形態においては、キャッシュカードやクレジットカードなどの金融関係に使用されるＩＣカードについて説明したが、交通関係で使用される、定期券のＩＣカードや、公的な証明に利用されようとしている、運転免許証や、住民証明、印鑑証明などのＩＣカードに対しても、本実施形態は応用可能である。
【０１２９】
このように本発明の第２の実施形態における電子機器（ＡＴＭマシン）では、接続媒体はＩＣカードであることが好ましい。
【０１３０】
また、使用状況に関する情報とは、ＩＣカードの有効期限を示す情報であることが好ましい。
【０１３１】
また例えば、使用状況に関する情報は、ＩＣカードの有効期限を示す情報を含み、個人情報は、通帳記帳情報を含むことが好ましい。
【０１３２】
以上説明したように本実施形態に対応する本発明によれば、例えば、正規品のＩＣカードが期限切れとなり、この期限切れのＩＣカードをリサイクルする際には、ＩＣカードをＡＴＭマシンから取り外す前にＩＣカードに記憶された個人情報およびおよびリサイクル情報がＩＣカードから消去されるため期限切れのＩＣカードに記憶された情報が外部に漏れるのを防ぐことができる。
【０１３３】
また、再利用するＩＣカードが、正規品以外の模造品や偽造品である場合には、たとえＡＴＭマシンに挿入されても使用できないため、正規品以外の模造品や偽造品の使用を防ぐことができる。
【０１３４】
（第３の実施形態）
第１の実施形態では、電子機器として小型プリンタを、接続媒体として小型プリンタに装着可能なメディアパックを一例として説明したが、第３の実施形態では、電子機器としてプリンタを、接続媒体としてプリンタに装着可能なメモリ付のカートリッジを一例として説明する。
【０１３５】
以下、図８、図９及び図１０を参照して本発明の第３の実施形態につき説明する。
【０１３６】
［消耗材カートリッジを装着可能な複写機：図８］
図８は、複写機で用いられる感光ドラムとトナーを内蔵したカートリッジの構成を示すブロック図である。図において、複写機Ｂ９０には着脱可能なカートリッジが挿入可能となっている。
【０１３７】
カートリッジＢ７０には、感光ドラムＢ７７と、トナー供給部Ｂ７８、感光ドラムの除電部や、感光ドラムを回転する為のギア−などを含む機構部Ｂ７９、及びトナーがなくなったことを検出するトナー検出部Ｂ８０を具備し、また、本実施形態の特徴である、Ｂ７１の制御回路４および、Ｂ７２のＥＥＰＲＯＭを具備している。
【０１３８】
Ｂ８１はコネクタ５であり、制御回路４の信号が接続されており、複写機のコネクタと接続状態となることでデータの送受信を行う。Ｂ７１の制御回路４は、カートリッジが正規品かどうかの判定処理や、トナーの残量検出を行って複写機Ｂ９０に知らせると共に、トナーがなくなったときに、ＥＥＰＲＯＭの内容の消去処理などを行う。Ｂ８２はトナーの残量記憶部であり、Ｂ８０のトナー検出部で検出したトナーの残量を記憶している。またトナー残量記憶部Ｂ８２では、トナー検出部Ｂ８０で検出されるトナーが予め設定されている所定量より少なくなるとトナー切れを示す情報が合わせて記憶される。
【０１３９】
Ｂ７２のＥＥＰＲＯＭには、制御ソフトプログラム４、リサイクル回数、シリアル番号、製造日コードを記憶している。このＥＥＰＲＯＭは不揮発性のメモリで書き換え可能であり、書き込んだデータは電源供給がなくても記憶内容を保持している。ＥＥＰＲＯＭ内にあるＢ７３の制御ソフトプログラム４は、制御回路４に含まれるマイクロプロセッサが実行する制御命令を記憶している。
【０１４０】
Ｂ７４はリサイクル回数であり、トナーを充填する為リサイクルを何回行ったかを記憶し、その回数に応じて、感光ドラムＢ７７や機構部に使用されている部品の交換を行う。Ｂ７５はシリアル番号であり、Ｂ７６は製造日番号である。
【０１４１】
これらの番号は、カートリッジの製造あるいはリサイクル時に、工場で書き込まれる番号であり、具体的には、工場でカートリッジを組み立て、検査で合格した際に、検査用の書込み機をカートリッジに接続して、シリアル番号と製造日番号を、書き込んでいる。このシリアル番号及び製造日番号は、カートリッジが正規品かどうかの判別を行う場合に利用される番号であり、その詳細は図１０と共に説明する。
【０１４２】
［トナー切れ処理：図９］
図９は、トナー切れになった場合に、リサイクル処理を行う処理流れを示している。
【０１４３】
図においてステップＦ８０でコピーボタンを押すと、ステップＦ８１の正規品判定処理のサブルーチンを実行し、正規品でなければ、すなわち、ステップＦ８２の変数ＢＲの判定で「０」（不正品）であれば、ステップＦ８３以降の処理を行わずステップＦ８８に進み一連の作業を終了する。
【０１４４】
ステップＦ８３でトナー検出を行い、ステップＦ８４の判別で、トナー切れでなければ、ステップＦ８５で通常のコピー処理を実行してからステップＦ８８に進み一連の作業を終了する。
【０１４５】
一方、ステップＦ８４で、トナー切れであれば、ステップＦ８６でカートリッジ交換メッセージを複写機の表示器上に表示し、ステップＦ８７でＥＥＰＲＯＭの消去を行ってからステップＦ５９に進み一連の処理を終了する。
【０１４６】
本実施形態では、ＥＥＰＲＯＭの制御ソフトプログラム４（Ｂ７３）の一部のみを消去している。制御ソフトプログラム４の一部を消去するのは、リサイクル過程における運送業者や、カートリッジをリサイクルする業者において、制御ソフトプログラム４をコピーされる危険性を排除する為である。
【０１４７】
本実施形態では、ユーザのプライバシーに関するデータは記憶していないが、たとえば、会社のロゴや電話番号などを記憶して、コピー用紙の隅に印刷できるようにするような実施形態であれば、このようなデータの消去を行う必要がある。
【０１４８】
なお、ＥＥＰＲＯＭ消去のあと、取り出したカートリッジを、ステップＦ８８の終了処理の後で、リサイクル処理を行う。具体的には、複写機の定期サービス時にトナー切れしたカートリッジをユーザから受け取りサービス拠点で集結して、リサイクル工場に運送し、リサイクル工場では、トナーの充填を行うと共に、Ｂ７４のリサイクル回数を参照して、感光ドラムＢ７７の交換や、機構部への注油、部品の交換などを行う。
【０１４９】
［正規品カートリッジの判定処理：図１０］
図１０はカートリッジが正規品かどうか判定する処理の流れ図である。
【０１５０】
図において、ステップＦ９０で変数ＢＲを「０」にセットする。変数ＢＲはカートリッジ判定の結果、正規品かどうかを判定する変数である。
【０１５１】
次に、ステップＦ９１で複写機から時間コードを暗号化してカートリッジに送信する。この値は、時間単位で変更される値であり、カートリッジからのシリアル番号や、製造日番号が不正業者にわからないよう撹乱する為に送信する。暗号化する時に乱数を発生するようにしても良い。また、カートリッジ側で時間を計測する機能を持ち、複写機から送信された時間コードと、カートリッジ側で計測する時間の比較を行い、ずれが大きいと不正行為がされたと判断するような処理を追加しても良い。
【０１５２】
ステップＦ９２では、複写機から送信されてきた時間コードにカートリッジシリアル番号を加算し、暗号化して複写機に送信する。次に、ステップＦ９４に進み、ステップＦ９４で複写機から送信されてきた時間コードにカートリッジの製造日番号を加算し、暗号化して送信する。
【０１５３】
ステップＦ９３で複写機は、ステップＦ９２から送信される信号を受信し、その受け取ったコードの正当性をチェックし、一回目のカートリッジ判定を行う。第１の実施形態で説明したように、補数の値と桁ごとに加算して「０」になるかの判定方法でも良く、あらかじめ決めておいたシリアル番号に基づいた暗号値と比較するようにして判定しても良い。判定の結果、正規品でないと判定された場合は、変数ＢＲを「０」のまま、ステップＦ９８へと進み、カートリッジが偽装品の可能性があることをユーザに知らしめる為の表示メッセージを、複写機に表示して、このサブルーチンを終了する。
【０１５４】
一方、ステップＦ９３の判定の結果、正規品であると判定された場合は、ステップＦ５５に進む。ステップＦ９５では、複写機は、カートリッジから受け取ったコードの正当性をチェックし、２回目のカートリッジ判定を行う。ステップＦ９３での判定と同様、正規品でないと判定された場合は、変数ＢＲを「０」のまま、ステップＦ９８へと進み、カートリッジが偽装品の可能性があることをユーザに知らしめる為の表示メッセージを、複写機に表示して、このサブルーチンを終了する。
【０１５５】
一方、ステップＦ９５の２回の判定の結果、正規のカートリッジであり、偽装品でないことが立証されると、ステップＦ９６で変数ＢＲを「１」にセットし、ステップＦ９７で、カートリッジ正常メッセージを表示した後、このサブルーチンを終了する。
【０１５６】
このように本発明の第３の実施形態における電子機器（プリンタ）では、接続媒体はトナーを有するカートリッジなどの消耗材であり、電子機器はカートリッジから供給されるトナーを用いて画像を形成する画像形成部を有することが好ましい。
【０１５７】
また、使用状況に関する情報とは、トナーの残量を示す情報であることが好ましい。
【０１５８】
以上説明したように本実施形態に対応する本発明によれば、正規品のカートリッジが使用済みとなり、この使用済みのカートリッジにトナーなどの消耗材を再充填して利用する際には、カートリッジをプリンタから取り外す前にカートリッジに記憶された個人情報、リサイクル情報がカートリッジのメモリから消去されるためそれらの情報が外部に漏れるのを防ぐことができる。また、上記の使用済みのカートリッジをリサイクルする際に指定したリサイクル業者以外の第３者がリサイクルできないようにできる。また正規品以外の模造品や偽造品がプリンタに装着されてもそれらの使用を防ぐことができる。
【０１５９】
以上３つの実施形態を用いて、接続媒体が、メディアパック、ＩＣカード、カートリッジの場合での実施形態を説明した。無論のこと本発明はこの実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、他の接続媒体であるＬＢＰのカートリッジや、記憶メディアであるフロッピーディスク（登録商標）、ＣＤＲＯＭ、ハードディスク、半導体大容量メモリのＣＦカード（登録商標）やＳＤカード（登録商標）等にも応用可能である。
【０１６０】
また、本発明の目的を達成する為、実施形態では半導体メモリであるＥＥＰＲＯＭの一部を消去する実施形態を説明したが、ＥＥＰＲＯＭの記憶内容をすべて消去しても良く、また記憶素子としてＥＥＰＲＯＭだけでなく磁気記憶メモリのハードディスクなどでも良い。
【０１６１】
接続媒体が正規品かどうかの判定時に、実施形態では、電子機器のシリアル番号と日付コード、時間コードを接続媒体に送信する実施形態を説明したが、乱数を作成して暗号化し接続媒体に送信しても良く、電話番号や、誕生日コードを登録できるようにしておき、それを暗号化して電子機器から接続媒体に送信しても良い。
【０１６２】
【他の実施形態】
なお、本発明は、例えば、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体などとしての実施態様を取ることが可能であり、具体的には、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インターフェース機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【０１６３】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１６４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１６５】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１６６】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１６７】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した図３、４、図６，７、図９，１０などに示した処理を実現するプログラムが格納されることになる。
【０１６８】
本発明を実施することにより消耗品やＩＣカードの使用済みを検出して、内蔵する記憶の一部を消去しているので、ユーザは安心してリサイクルに、使用済みの消耗品やＩＣカードを提供することができる。
【０１６９】
また、本発明を実施することにより、使用済みの消耗品やＩＣカードから自動的に個人情報などを新しい消耗品やＩＣカードに移すことが出来る。そのためユーザは再登録する必要がなくユーザの煩わしさを取り除くことができる。
【０１７０】
また、本発明を実施することにより、消耗品の模造品やＩＣカードの偽造品などの不正な製造を防御できる。このような防御策を講じることにより、不正を摘発する環境の構築や不正な行為を抑制することもできる。
【０１７１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、使用済みの「接続媒体」を電子機器から取り外してリサイクルする前に「接続媒体」に格納されている個人情報やリサイクル情報等の所定の情報を削除するため「接続媒体」に記憶された個人情報が外部に漏れるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】小型プリンタ及びメディアパックの内部構成を示すブロック図である。
【図２】小型プリンタを使って印字を行う構成の一例を示す図である。
【図３】メディアパックの印字紙がなくなったときの処理を示す図である。
【図４】メディアパックが正規品かどうか判別する処理を示す図である。
【図５】ＩＣカードの内部構成を示すブロック図である。
【図６】ＩＣカードの使用期限が過ぎたときの処理を示す図である。
【図７】ＩＣカードが正規品かどうか判別する処理を示す図である。
【図８】複写機のカートリッジの内部構成を示すブロック図である。
【図９】トナー切れになったときの処理を示す図である。
【図１０】カートリッジが正規品かどうか判別する処理を示す図である。

Claims (1)

1. 第１メモリと、前記第１メモリに格納する情報を書き換る第１書換手段とを有する接続媒体を、電気的に接続可能な電子機器であって、
   前記第１メモリには、前記接続媒体の使用状況に関する情報および所定の情報が記憶されており、
   第２メモリと、
   前記第２メモリに格納する情報を書き換る第２書換手段と、
   前記接続媒体が接続されると、前記接続媒体の使用状況に関する情報を読み出し、該情報から前記接続媒体が使用終了となったことを判別すると、前記第１メモリから前記所定の情報を削除するように前記第１および第２書換手段を制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする電子機器。

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