JP2004173306A - 画像取り扱い装置 - Google Patents

Abstract

【課題】一覧表示画面の切換え操作を容易にし、検索作業を簡素化し、表示画面を適切な大きさに設定可能な画像取り扱い装置を提供する。
【解決手段】サムネイル画像を読み出して一覧表示する画像取り扱い装置において、主画像データの画像フォーマット情報と記録日時情報とが主画像のヘッダーに記録されるとともに、上記サムネイル画像のデータが上記主画像データと同一のファイル内に格納された画像ファイルを作成し、当該画像ファイルを記録媒体に記録するサムネイル画像記録手段と、上記記録媒体に記録された上記サムネイル画像を読み出して一覧表示する際に、当該サムネイル画像の画像サイズを変更するサムネイル画像サイズ変更手段と、を具備したことを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像取り扱い装置、詳しくは、記録媒体のデータ管理領域に対して登録された画像ファイルとデータ記録領域内に作成されるサブ管理領域の代表画像やサブ管理領域内に登録された画像ファイルと別のサブ管理領域の代表画像を縮小画像として一覧表示する画像取り扱い装置に関する。

ＤＯＳ（DISK OPERATING SYSTEM）などによる従来のデータファイリングシステムでは、階層型ディレクトリ構造により、データをファイリングすることが行なわれている。このディレクトリ構造の方式によれば、記録メディアの中に複数のディレクトリを作成し、ルートディレクトリから階層順にディレクトリを作成することにより、個々のディレクトリにデータファイルを分類して格納することが可能である。一方、画像データのファイリングを行う従来の画像ファイリングシステムでは、所望の画像を検索する際、記録済の複数画像を一覧表示して、画像を選択できるものが知られている。

そこで、ディジタルデータである画像データを保管する画像ファイリング装置に前記ディレクトリ構造方式を適用し、保存する画像データを何らかのカテゴリー毎に分類してサブディレクトリを作成し、その中に画像データを保管することが考えられる。上述のような画像ファイリング装置では、画像データがカテゴリー毎に分類されて保存できるので、整理に好都合である。また、ルートディレクトリには、そのエントリ数分のサブディレクトリが作成できる。サブディレクトリのエントリ数には制限がないので、記録メディアの容量が許す限りの画像を同一サブディレクトリ内に保管できる。

そして、保存された画像ファイルの画像データを検索する場合には、次の様な方法が考えられる。まず、１つの階層のディレクトリ内の登録画像や１つ下の階層のサブディレクトリの代表画像を縮少表示する一覧表示モードにより、登録されている画像やサブディレクトリを一覧表示する。

ユーザはこのモードで画像を選択するか、更に検索を進めるサブディレクトリを選択する。階層下のサブディレクトリに検索を進める場合、該当サブディレクトリを選択すると前述のようにして選択されたディレクトリ内の一覧表示が行なわれる。このように次々とディレクトリ内を検索してゆくことにより表示画像の中から、最終的に所望の画像を選択することができる。

一覧表示する際の画像を得るには、画像データを再生する際に、原画から画素情報のフィルタリングや間引き処理を行なって縮小画像を作成する方法や、又は、あらかじめ、画素数を削減した、所謂、サムネイル画像を主画像と一緒に作成保管しておき、このサムネイル画像を一覧表示に用いる方法がある。

従来の画像ファイリング装置では、上述した方法で表示される画像一覧表示は、縮少画像サイズが固定され、予め、選択した画像サイズで表示されていた。また、従来の装置では、画像データはその情報量が多いため、ファイルサイズも大きく、記録メディアの中に多くの画像を保管することが容易ではなかった。

ところが、近年、ＪＰＥＧ方式などの自然画像データの圧縮方式の普及や、光磁気ディスク媒体のような大容量メディアの普及により、比較的容易に大量の画像を保管できるようになってきている。

しかし、登録された画像を一覧表示する際、登録された画像の数が多いと、一枚の一覧表示画面にすべての画像がおさまらず、複数枚の画面を参照しなければならない。そのため検索が繁雑になる。また、一つの一覧表示画面に表示する画像の数を増すため、縮小画像のサイズを小さくすると、類似画像の判別が行ないにくくなるため、検索しにくいという欠点があった。

本発明は、上述の不具合を解決するためになされたものであって、登録されている画像を一覧表示させる場合、一覧表示画面の切換え操作を容易にし、検索作業を簡素化し、表示画面を適切な大きさに設定可能な画像取り扱い装置を提供することを目的とする。

本発明による画像取り扱い装置は、サムネイル画像を読み出して一覧表示する画像取り扱い装置において、主画像データの画像フォーマット情報と記録日時情報とが主画像のヘッダーに記録されるとともに、上記サムネイル画像データが上記主画像データと同一のファイル内に格納された画像ファイルを作成し、当該画像ファイルを記録媒体に記録するサムネイル画像記録手段と、上記記録媒体に記録された上記サムネイル画像を読み出して一覧表示する際に、当該サムネイル画像の画像サイズを変更するサムネイル画像サイズ変更手段と、を具備したことを特徴とする。

上記画像取り扱い装置では、主画像データと同一の画像ファイル内に格納されたサムネイル画像データを記録媒体から読み出し、当該サムネイル画像の画像サイズを変更して一覧表示させる。

以上、説明したように本発明の画像取り扱い装置によれば、主画像データと同一の画像ファイル内に格納されたサムネイル画像の画像サイズを最適化してから一覧表示されるので、一覧表示をスピーディに行うことができる。

以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。

図１は、本発明の第１実施例としての画像取り扱い装置である画像記録再生装置の内部の構成を示したブロック図である。

この画像記録再生装置は、特に、大容量メディアに記録された画像データの検索を容易に実行できるよう画像検索の改良を加えたもので、一覧表示の際の画像サイズや、記録する際の画像サイズをディレクトリ、または、サブディレクトリに登録された画像数が少ないときには、大きい画像サイズで一覧表示を行ない、登録されている画像数が多いときには、あらかじめ定めた最小の画像サイズにより一覧表示を行なうものである。

図１に示すように、この実施例の画像記録再生装置１は、取り込まれるビデオ信号をビデオＲＡＭであるＶＲＡＭ１３ｃに書き込むためにＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換回路１１と、ＶＲＡＭ１３ｃの画像出力をＤ／Ａ変換してモニタ等にビデオ信号を出力するＤ／Ａ変換回路１２と、上記ＶＲＡＭ１３ｃを内蔵する画像データ記憶部１３と、データアドレスバス１４及びビデオバス１５とを有している。

さらに、上記記録再生装置１は、データアドレスバス１４と１６に接続された記録再生制御部１７と、リモートコントロール（リモコン）送信器２からの送信赤外光を受光してＣＰＵ１７ａに該送信信号を出力するリモコン受光部１８と、装置本体のフロントパネル１ａ（図２参照）上にその操作釦が配設される操作スイッチ群１９と、この記録再生装置１の作動状態を表示するＬＥＤ群であって上記パネル１ａ上に配設される表示部２０と、モデム３と接続されるシリアルインターフェース回路であるＲＳ２３２Ｃ Ｉ／Ｆ２１と、ＰＣカード４が接続されるＰＣカード用インターフェース回路のＰＣカードＩ／Ｆ２２と、ハードディスク（ＨＤ）２３と、フロッピー（R)ディスク（ＦＤ）５が接続されるフロッピー（R)ディスクドライブ（ＦＤＤ）２４と、キーボード６が接続されるキーボードコントローラ２５と、外付けハードディスク（ＨＤ）７および外付け光磁気ディスク（ＭＯドライブ）８が接続されたパラレルインターフェース回路のＳＣＳＩＩ／Ｆ２６と、ＤＣ９Ｖ系、ＤＣ５Ｖ系の電源部を構成する電池２７およびレギュレータ２８とを有した構成となっている。

上記画像データ記憶部１３は、データアドレスバス１４またはコーダ回路１３ｂを介して画像データが一時的に取り込まれるＲＡＭ−Ａ１３ａと、画像データの圧縮または伸長を行うコーダ回路１３ｂと、ビデオバス１５またはコーダ回路１３ｂを介してビデオ信号が取り込まれるＶＲＡＭ１３ｃで構成されている。

上記データアドレスバス１４および１６は、ＰＣカードＩ／Ｆ２２等と制御部１７、および該制御部１７と画像データ記憶部１３のＲＡＭ−Ａ１３ａと、Ｄ／Ａ変換回路１２、Ａ／Ｄ変換回路１１の間の信号伝達用バスである。

また、ビデオバス１５は、画像データ記憶部１３のＶＲＡＭ１３ｃとＤ／Ａ変換回路１２またはＡ／Ｄ変換回路１１の間のビデオ信号伝達用バスである。

上記記録再生制御部１７は、この装置の各部の制御要素のコントロールを行い、さらに、上記リモコン受光部１８からの信号や操作スイッチ群１９の上記出力信号が入力され、インターバル記録手段を内蔵し、また、画像ファイルや管理領域の代表画像を一覧表示させるモードでの表示画面の画像サイズを変更する制御手段等を内蔵するＣＰＵ１７ａと、ビデオ信号に重畳するキャラクタデータを出力するキャラクタジェネレータ（ＣＧ）回路１７ｂと、一時的なデータの記憶を行うＲＡＭ−Ｂ１７ｃと、各種制御処理のアルゴリズムを記憶するＲＯＭ１７ｄと、電源オフ時用にインターバル記録の記録時間間隔等の各種データを記憶しているＥＥＰＲＯＭ１７ｅと、ＦＤＤ２４をコントロールするフロッピー（R)ディスクドライブコントローラ（ＦＤＣ）１７ｆにより構成されている。

図２は、上記記録再生装置１の全面パネル１ａ上の操作部の配置図であり、該パネルには操作スイッチ群１９の各種スイッチキー、ＬＥＤ表示部２０、ＰＣカード４およびＦＤ５のイジェクトキー付挿入口１ｂ，１ｃ等が配置されている。

さらに、操作パネル１ａに配設されているキーおよび表示部としては、ある記録媒体に記録されている１画面の画像データを別の記録媒体にコピーするためのスイッチ（ＳＷ）キー（ＣＯＰＹキー）１９ａと、ある記録媒体に記録されている全画像データの全てを別の記録媒体にコピーするためのスイッチキー（ＡＬＬ ＣＯＰＹキー）１９ｂと、記録媒体のフォーマットを行うためのスイッチキー（ＦＯＲＭＡＴキー）１９ｃと、画像データの１画面を消去するためのスイッチキー（ＥＲＡＳＥキー）１９ｄと、画像データの全てを消去するためのスイッチキー（ＡＬＬ ＥＲＡＳＥキー）１９ｅと、画像データの記録を行う記録指定モードスイッチキー（ＲＥＣキー）１９ｆと、コメントの付加を行うためのコメントスイッチキー（ＣＯＭＭＥＮＴキー）１９ｇと、インターバル記録モードを設定するためのスイッチキー（ＩＮＴ．ＲＥＣキー）１９ｈと、再生モード指定用スイッチキー（ＰＬＡＹキー）１９ｋと、上記スイッチキー１９ａ〜１９ｈおよび１９ｋ等を押圧してスタンバイ状態にした後それぞれの動作を開始させるためのスタートキー（ＳＴＡＲＴキー）１９ｉと、上記動作を停止させるためのスイッチキー（ＳＴＯＰキー）１９ｊとが配設されている。

また、上記操作パネル１ａには、画像データの記録をフィールド記録するかフレーム記録するかの指示を行うためのキー（ＦＬＤ／ＦＲＭキー）１９ｌと、再生モードにおけるマルチ画面表示における２画面表示設定を行うためのキー（ＣＯＭＰ２キー）１９ｍと、４画面表示設定を行うためのキー（ＣＯＭＰ４キー）１９ｎと、一覧表示用キー（ＭＥＮＵキー）１９ｏと、記録媒体を選択するためのスイッチキー（ＣＡＲＤ／ＦＤ／ＨＤ／ＥＸＴキー）１９ｐと、汎用の矢印選択スイッチキー１９ｑ，１９ｒ，１９ｓ，１９ｔと、キャラクタ表示用スイッチキー（ＤＩＳＰキー）１９ｕと、例えば、画像データの圧縮、非圧縮条件等を設定するためのスイッチキー（ＳＥＴキー）１９ｖと、パワースイッチキー（ＰＯＷＥＲキー）１９ｗとが配設されている。

なお、上記矢印選択スイッチキーは、それぞれ上方向指定用キー１９ｑ、下方向指定用キー１９ｓ、同様に左方向指定用キー１９ｒ、右方向指定用キー１９ｔに対応している。

さらに、操作パネル１ａには、再生、記録駒番号等を表示するＬＥＤ表示部２０ａと、選択された媒体を表示するＬＥＤ２０ｂと、画像データコピー処理における転送元と転送先の記録媒体を表示する転送方向表示用ＬＥＤ２０ｃと、上記スイッチキー１９ａ〜１９ｇの各キーの操作状態を表示するためのＬＥＤ２０ｄと、画像データ圧縮、非圧縮処理の状態を示すＬＥＤ表示部であって、それぞれの条件での圧縮を行うときの固定（１）表示用ＬＥＤ２０ｅ、固定（２）表示用ＬＥＤ２０ｆ、可変長圧縮を行うときの可変表示用ＬＥＤ２０ｇ、圧縮を行わないときの非圧縮表示用ＬＥＤ２０ｈとが配設されている。

実際の動作の説明に先だって、本発明を適用する画像データ記録メディアの論理的な構造と、その管理の概要を説明する。

図３は、上記記録メディアの論理構造を示している。メディアは大きくわけると、次の４つの領域から構成される。すなわち、
（１）論理的構造を示すパラメータが記述された領域３１
（２）データ領域内のファイルの場所を示すマップが記録される第１の管理領域３２ａ（この領域のセクタ数は、（セクタ／ＦＡＴ）×２である）
（３）登録されたファイルの名前やファイルサイズが記録される固定サイズの第２の管理領域３２ｂ（この領域のセクタ数は、ルートディレクトリエントリの総数÷（バイト数／セクタ÷３２）である）
（４）登録されるファイルのデータ本体の記録領域、および／または、サブディレクトリ情報が記録されるサブ管理領域に当てられる領域３３（この領域のセクタ数は、メディアの中のセクタ総数−（ルートディレクトリのセクタ数＋ＦＡＴあたりのセクタ数×ＦＡＴの数＋予約セクタ数））
で構成される。

ＤＯＳ ＦＡＴ（ FILE ALLOCATION TABLE ）ファイルシステムでは、上述の各領域のうち、領域３１がブートセクタ、領域３２ａがＦＡＴ、領域３２ｂがルートディレクトリ（データ管理領域）、領域３３がデータ記録領域と呼ばれる。

上記領域３２ｂのルートディレクトリは、メディア毎にあらかじめ定められたエントリ数が決まっているため、データファイルだけを登録すると、エントリ数分のファイルしか登録できない。そこで、ディレクトリには、ファイルだけではなく、新たなディレクトリ（サブディレクトリ）も登録できるようになっている。いずれにしても登録されるファイルやディレクトリの本体は、データ記録領域３３に記録される。

データ領域の記録場所や、メディアへの登録、削除は、ディレクトリとＦＡＴ３２ａで管理される。ルートディレクトリ３２ｂにファイルやディレクトリを登録すると、そのエントリには、ファイル名またはディレクトリ名、と共にファイルサイズや日時などの付帯情報とＦＡＴ３２ａのエントリ番号が記録される。

また、データ記録領域３３は、例えばクラスタ３４と呼ばれる論理的な記録単位に分割されている。

ＦＡＴ３２ａの各エントリは、データ記録領域の各クラスタと一対一で関連付けられている。ＦＡＴ３２ａのエントリには、次に辿るべきエントリの番号と、最終エントリ（辿るべき次のエントリがない）や未使用のエントリを示すコードが記録される。従って、データ記録領域３３のどのクラスタにデータやディレクトリが記録されているかは、ディレクトリエントリに記述された最初のＦＡＴのエントリをアクセスし、そこに書かれたエントリ番号を順次追跡することにより解る仕組みになっている。

これが、ファイルやディレクトリの登録と再生の仕組みである。サブディレクトリの場合、ディレクトリのエントリ領域がデータ記録領域３３に置かれるだけで、そこに登録されるファイルやディレクトリの管理は、ルートディレクトリと全く変わらない。

次に、本実施例の画像記録再生装置の具体的な動作の説明を行う。なお、以下の説明では一例としてＤＯＳ ＦＡＴファイルシステムを採用することを前提とする。

記録されている画像を検索するための一覧表示画像データは、次のようにして生成される。

メディア選択キー１９ｐ（以下、操作キー、または、表示ＬＥＤ等のパネル上の位置は、図２参照）の押圧により選択され、表示ＬＥＤ２０ｂで表示されたメディアが、装填された状態で、ＭＥＮＵキー１９ｏを押圧すると、まず、メディア内のルートディレクトリ内に登録されたサブディレクトリ、または、画像ファイルの数に応じて、表示する画像サイズを決定し、画像データの一覧表示を行う。この一覧表示モードの処理は図４のフローチャートに従って実行される。

但し、本実施例の装置において、あらかじめ設定されている最小の画像サイズ（ｉ画素×ｊ画素）であるとしたとき、表示画面内にはその最小画面サイズの画像が最大許容分割数ｍによる一覧表示画像数ｍ×ｍ（縦×横）枚の縮小画像が表示可能となる。

なお、ｍは任意の自然数とする。また、表示画像の縦横の分割数をｋ減らした場合（画像サイズを大きくした場合）の一覧表示画像数は、（ｍ−ｋ）×（ｍ−ｋ）で示す。

さて、一覧表示モードでは、まず、ステップＳ１として、該当ディレクトリ内の画像ファイル数とサブディレクトリ数の総数ｎを調べる。これは、メディアのディレクトリ領域のエントリを検索して行なう。但し、該当ディレクトリがサブディレクトリであった場合は、該当サブディレクトリ内に登録されている画像ファイル数、および、その下位のサブディレクトリ数の和が総和ｎとなる。

次に、ステップＳ２として、上述のあらかじめ設定されている最小の画像サイズ（ｉ画素×ｊ画素）としたときの縦横ｍ×ｍ個の縮小画像より１まわり大きな画像サイズで表示する一覧表示画像数Ａ、すなわち、
Ａ＝（ｍ−１）×（ｍ−１） ………（１）
で示される値と、上記総和ｎとの大小の比較を行う。

ステップＳ２の比較判別の結果、ｎ＞Ａであれば、最小の画像サイズ（ｉ画素×ｊ画素）でｍ×ｍ画像表示処理が実行される（ステップＳ１１）。

ｎ≦Ａであれば、画像ファイル数とサブディレクトリ数の総和ｎと画像数Ａ′、すなわち、（ｍ−２）×（ｍ−２）との大小比較を行うステップＳ（Ｓ３）に進む。

ステップＳ３の比較判別の結果、ｎ＞Ａ′であれば、（ｍ−１）×（ｍ−１）画像表示処理が実行される（ステップＳ１２）。

ｎ≦Ａ′であれば、ステップＳ４に進む。

以降同様にしてステップが進むたびに、前ステップから１ずつ減じた数の２乗で示す画像数とｎとが比較され、最終的に画像ファイルとサブディレクトリの総和が４以下であれば、２×２画像表示が行なわれる（ステップＳ２１，Ｓ２２）。

以上述べたように、この実施例の記録再生装置では、最小の画像サイズ（ｉ画素×ｊ画素）で表示画面（モニタ画面）内に最大ｍ×ｍ個の縮小画像が表示できる状態のときに、表示画面の縦、および、横の分割数ｍを、逐次ステップ毎に、それぞれ１つ減らしながら、その減算された分割数に対応する一覧表示画像数が前記画像ファイル数とサブディレクトリ数との総和ｎを下回らない範囲の最小の値（画像サイズとしては最大）になるような分割数（ｍ−ｋ）を設定し、表示画面の縦横の画素数をその分割数で割った数を表示画面の縮小画像の画素数とする画像サイズに変更し、設定される。

原画のサイズと、表示画面のサイズが一致していれば、ｍ×ｍ画像表示処理の表示画像サイズは、原画に対して、縦横が１／ｍに縮小されたものになる。この時、原画の水平画素数＝ｉ×ｍ、原画の垂直画素数ｊ×ｍとなる。

なお、上記分割一覧表示画面には、表示されるものが画像ファイルのデータの場合は、上述の画像サイズに縮小された画像が表示され、サブディレクトリ情報である場合は、上述の画像サイズ内に当該サブディレクトリに画像を登録したときに、サブディレクトリ登録ずみ画像の中から該サブディレクトリの特徴を示した画像として選択された代表画像が表示される。

また、ディレクトリに登録されているサブディレクトリが画像ファイル登録用のディレクトリであるか否かは、サブディレクトリ名や、同一ディレクトリに配置されたリレーショナルファイルを参照することにより、判別できる。

次に、記録メディアとしてＰＣカードが選択されている時の一覧表示動作を説明する。

図１のブロック構成図に示すＰＣカード４のルートディレクトリのデータや、リレーショナルファイルのデータや、ファイルヘッダーは、ＰＣカードＩ／Ｆ２２より読み出され、データアドレスバス１６を経由して、ＲＡＭ−Ｂ１７ｃに転送され、その情報が前述のように調べられる。

ディレクトリ等の情報に基づいて一覧表示の画像サイズが決定されると、ＰＣカード４より表示すべき１コマ分の画像データがＰＣカードＩ／Ｆ２２を経由してＲＡＭ−Ａ１３ａまたはＶＲＡＭ１３ｃに転送される。

この際、事前にＣＰＵ１７ａより画像データ記憶部１３のレジスタ（図示せず）に対して縮小画像のサイズや、ＶＲＡＭ１３ｃ上の展開時の起点アドレスがデータアドレスバス１４を経由して書き込まれている。これにより、ＶＲＡＭ１３ｃ上に画像データが展開されて、例えば、ディレクトリ内のエントリ数が１４個だった場合、図５の（Ａ）に示すように４×４表示の形式で、一覧表示が行なわれる。エントリがサブディレクトリの場合、前述したようにサブディレクトリに画像を登録した時に選択された代表画像が縮小表示される。

なお、一覧表示画面の各分割画像には、エントリの順にコマ番号に相当する画像が表示される。サブディレクトリについてはサブディレクトリを示す記号ＳＢと上記番号が同時に表示される。例えば、図５の（Ａ）のＳＢ１，ＳＢ５，ＳＢ１１等の画面が表示される。また、図５の（Ａ）に示す分割画像の１５，１６コマは未記録状態であることを示している。

この一覧表示状態において、図２に示す矢印選択キー１９ｑ，１９ｒ，ｓ１９，１９ｔを使用し、カーソルを移動し、サブディレクトリに登録された画像を一覧表示画面より選択し、ＭＥＮＵキー１９ｏを押すと、サブディレクトリ内の画像ファイルが一覧表示される。この際の表示画像サイズの設定等の動作は、ルートディレクトリ内の動作と同様に前述の図４のフローチャートに従って実行される。例えば、サブディレクトリ内の登録数が８個だった場合、図５の（Ｂ）に示すように、３×３表示の形式で一覧表示が行なわれる。

以上、説明したように本実施例の画像記録再生装置によると、一覧表示の際の画像表示サイズを、表示すべき画像数に応じて自動的に変更し、一覧表示画面の枚数を最小とすることにより、多くの表示画面を調べることなく、目的の画像を検索できる。

さらに、本実施例の画像記録再生装置では、メディアの管理領域のグループ単位で、その領域に登録された画像ファイルや別のサブグループを検索する際に、縮小画像で一覧表示画面を構成し、その管理領域内に登録された画像ファイルや別のサブグループのエントリ数の総数に応じて一覧表示画面を構成する縮小画像の画像サイズ（縦横画素数）を変更するようにしたので、検索範囲に登録された、ファイルとサブグループの数が多い時には、１つの一覧表示画面に表示される画像数が多くし、最小の表示画面の切り換え回数で検索できる。また、ファイルとサブグループの数が少ない時には、一覧表示の画像サイズが大きくなるため、類似画像の弁別が行ないやすくなる。

本発明の第２実施例を示す画像取り扱い装置である画像記録再生装置について説明する。

この記録再生装置は、画像ファイルやサブディレクトリを登録するに際して、画像ファイルの画像データやサブディレクトリの代表画像の主画像サイズを縮小した画像を一覧表示を行なう際の画像データとして利用可能なサムネイル画像（副画像）データを生成し、登録することを特徴とする装置である。

なお、本実施例の記録再生装置の主要構成は、図１に示したものと同一であり、装置の前面パネルに配設される操作スイッチ群等の配置も図２に示したものと同様である。

上記サムネイル画像は、主画像を利用するのにくらべ、データサイズがコンパクトなため、データ転送に時間がかからず、高速な表示が行なえるものであり、また、サムネイル画像データは、主画像データと同一の画像ファイル内に配置することも可能であり、さらに、別ファイルとして登録することもできる。

例えば、同一画像ファイル内に配置する場合には図６のファイル構成図に示すような構成が考えられる。すなわち、ファイルの先頭にはヘッダー５１が配置されている。ヘッダーには、主画像や副画像（サムネイル）の画像フォーマットや、主画像データ開始／終了アドレス、副画像データ開始／終了アドレス、記録日時などの情報が記述されている。次に、空き領域５２ａを置いて、副画像データ（サムネイル）５３が配置され、更に空き領域５２ｂを置いて、主画像データ５４が配置されている。主画像データ５４と副画像データ５３の順序を入れ換えても勿論かまわない。

いずれにしても、サムネイル画像のデータを一覧表示に利用するシステム（必ずしも利用しなくても良い）の場合、サムネイルの画像サイズにより、表示画像サイズも制限を受ける。すなわち、サムネイルサイズより大きなサイズの画像は原画から縮小したのと同等の画質でサムネイルからは表示できない。そこで、記録されている画像ファイル数に応じてサムネイル画像サイズを変更することが考えられる。
まず、サムネイル画像の生成動作について説明する。なお、以下の例では、主画像サイズと表示画面サイズが一致しているものとする。

図２のパネル画面に示すＭＥＮＵキー１９ｏの操作によりメディア内のルート、または、サブディレクトリのいずれかを選択する。この状態で、ＲＥＣキー１９ｆを押すと、図１のブロック図に示すＡ／Ｄ変換回路１１でディジタル化された画像データがＶＲＡＭ１３ｃに一時的に記憶される。

次に、ＳＴＡＲＴキー１９ｉを押すと、事前に転送されていた記録前のディレクトリ内の情報により、図７のサムネイル記録処理のフローチャートの処理に基づいてサムネイル画像サイズが決定される。

次に、ＲＡＭ−Ｂ１７ｃの中にファイルヘッダーのデータが作成され、データアドレスバス１６を経由し、ＰＣカードＩ／Ｆ２２を介してＰＣカード４のデータ領域にサムネイル画像データが記録される。

次に、上記図７のサムネイル記録処理のフローを説明する。ここでは、主画像サイズと表示画面サイズが一致しているとする。

まず、ステップＳ３１として、ディレクトリ内の画像ファイルとサブディレクトリの総和ｎを調べる。次に、ステップＳ３２として、総和ｎと、あらかじめ設定されている最小表示可能な画像サイズよりも１まわり大きな画像サイズで表示する縦横分割数（ｍ−１）での一覧表示画像数Ａ、すなわち、（ｍ−１）×（ｍ−１）との大小が比較される。

上記ステップＳ３２の比較判別の結果、ｎ＞Ａであれば、主画像に対して、（１／ｍ）×（１／ｍ）の画像サイズのサムネイル作成記録処理が実行される（ステップＳ４１）。

また、ｎ≦Ａであれば、画像ファイル数とサブディレクトリ数の総和ｎと、一覧表示画像数Ａ′、すなわち、（ｍ−２）×（ｍ−２）との大小が比較されるステップＳ３３に進む。

上記ステップＳ３３の比較判別の結果、ｎ＞Ａ′であれば、１／（ｍ−１）×１／（ｍ−１）サイズのサムネイル作成記録処理が実行される（ステップＳ４２）。

また、ｎ≦Ａ′であれば、以降逐次同様の処理を繰り返し、最終的に画像ファイルとサブディレクトリの総和ｎが４以下であれば、（１／２）×（１／２）画像サイズのサムネイル作成記録処理が実行される（ステップＳ５１，Ｓ５２）。

上記サムネイル記録処理後、図１に示すＣＯＤＥＲ回路１３ｂによりサムネイル画像は所定の画像サイズのデータとしてＲＡＭ−Ａ１３ａ上に展開され、データアドレスバス１４，１６、ＰＣカードＩ／Ｆ２２を経由して、ＰＣカード４上に記録される。この時、ＣＰＵ１７ａにより画像データ記憶部１３のレジスタ（図示せず）に対して画像サイズや、圧縮率などのパラメータがセットされる。これにより、例えば、エントリ数が１０個だった場合、表示画面サイズと原画サイズが等しいとして、主画像サイズの縦横がそれぞれ１／４に縮小された画像であるサムネイルデータが記録される。

上述のサムネイルデータのＰＣカ−ドへの書き込みに続いて、主画像が、同様にしてＲＡＭ−Ａ１３ａ上に展開され、データアドレスバスを経由してＰＣカード４上に記録される。なお、この際の記録データは非圧縮データでも良い。その後、ＦＡＴと、ディレクトリが書き換えられ、記録は完了する。

また、サブディレクトリの代表画像を登録する際にも、同様の動作が行なわれる。

このように、本実施例の画像記録再生装置では、メディアの管理領域のサブグループ単位で、その領域に画像ファイルやグループを登録する際に、サムネイルを登録し、そのサムネイルの画像サイズをその管理領域内の画像ファイルやサブグループのエントリ総数に応じて変更させるようにしたので、一覧表示の際の画像サイズとサムネイル画像サイズが一致しており、一覧表示の際の画像数が少ない場合、大きな画像サイズの画像として表示され、類似画像の弁別等が行ないやすくなる。また、一覧表示を高速に行なえるという効果も有する。

ところで、上述の第２実施例の装置では、記録するサムネイル画像サイズが記録ファイル数に応じて変更された。このように記録すると、同一ディレクトリ内にサムネイル画像サイズの異なる画像ファイルが混在することになり、一覧表示の際、表示画像サイズがサムネイル画像サイズよりも小さい場合は、原画から縮小した画像とほぼ等しい画質で、サムネイル画像データから表示画像が作成できる。しかしながら画像サイズの大きいサムネイル画像データは、そのデータサイズも大きくなる。そのため、表示のための処理時間が、余計に必要となったり、記録可能容量が不足することも生じやすくなる。

そこで、ディレクトリ内に登録する画像ファイル数やサブディレクトリ数が増加減少したとき、すでに登録されている画像ファイル、または、サブディレクトの代表画像のサムネイルの画像サイズを変更可能な変形例の画像記録再生装置が考えられる。この変形例の装置では、登録済のサムネイル画像サイズを変更することにより、記録処理に時間が余計に必要となるが、サムネイル画像サイズが最適化される結果、一覧表示をスピーディに行うことができる。

以下、本変形例の画像記録再生装置における記録、消去の際のサムネイル画像サイズの書き換え動作について説明する。

記録動作そのものは前述の第２実施例の装置の場合とほぼ同様であり、図１に示すＲＥＣボタン１９ｆを押すことにより、画像データがＶＲＡＭ１３ｃに一時的に保持される。以降の処理を図８のフローチャートを参照しながら説明する。

まず、ステップＳ６１で、ディレクトリとＦＡＴの情報により、残容量がチェックされる。ここでは、記録可能な残容量が確保されているかが判断される。次に、ＳＴＡＲＴキー１９ｉの押圧によって、サムネイル記録処理が実行される（ステップＳ６２）。このサブルーチンの処理は、前記図７に示すフローチャートと、図１を用いてすでに説明した通りである。

次に、主画像記録処理が実行されるが（ステップＳ６３）、この動作も前記第１実施例の装置で図１により説明した動作と同様である。

上述の処理により画像ファイルの登録が行なわれた後、画像ファイル登録の際にサムネイル画像サイズの変更が行なわれたかどうかが判断される（ステップＳ６４）。サムネイルの画像サイズが変更されていなければ、記録処理は完了するが、画像サイズが変更されていれば、サムネイル書き換え処理を実行して（ステップＳ６５）、本サブルーチンの処理が完了する。

消去処理は以下に示す動作となる。すなわち、ＭＥＮＵキー１９ｏの操作により、メディア内のディレクトリが選択されている状態のとき、ディレクトリ内の任意のコマを矢印選択スイッチキー１９ａ，１９ｒ，１９ｓ，１９ｔにより選択し、例えば、ＳＴＡＲＴキー１９ｉを押圧して、上記選択されたコマを消去、または、コピー対象コマとして登録する。次に、ＥＲＡＳＥキー１９ｄの押圧により、消去のスタンバイモードとなる。これ以降の動作を図９を参照して説明する。

まず、ステップＳ７１で、ディレクトリ内の画像ファイル数とサブディレクトリ数がチェックされる。

次に、ＳＴＡＲＴキー１９ｉの押圧によって、消去の処理（ステップＳ７２）が実行される。この処理は、図３に示すメディアのＦＡＴ領域３２ａとディレクトリ領域３２ｂについて、消去するファイルに関してデータを書き換えることにより消去が行われる。具体的には、ＦＡＴは未使用のコードとなり、ディレクトリエントリは消去されたファイルのコードとなる。これにより選択されたファイルはすべて消去される。

そして、ステップＳ７３で残されたファイルとサブディレクトリ数からサムネイルサイズを決定する処理となる。この処理は、前述の図４や図７に示した処理と同等の処理であるが、表示やサムネイルの記録は行なわず、サイズのみが確認される。ステップＳ７４では、サムネイルサイズの変更の有無が確認される。この処理は、消去前のサイズとステップＳ７３で確認したサイズを比較する処理である。変更がなければ、消去処理は完了する。サムネイルサイズの変更がある場合は、図１０のフローチャートに従ってサムネイル書き換え処理（Ｓ７５）が実行され、消去処理は完了する。

上記サムネイル書き換え処理について、図１０のフローチャートにより説明する。

サムネイルを書き換えるに際し、まず、ステップＳ８１において、変更するファイル数がチェックされる。次に、ステップＳ８２でサムネイルサイズを変更するファイルの有無が判定され、無ければ本処理を終了する。

変更するファイル有りの場合には、ステップＳ８３で該当するファイルの主画像のデータを伸長する。この時、ＰＣカードＩ／Ｆ２２を経由して圧縮データはＲＡＭ−Ａ１３ａ、非圧縮データはＶＲＡＭ１３ｃに転送される。この際、ＣＰＵ１７ａより画像データ記憶部１３のレジスタ（図示せず）には種々のパラメータがセットされている。その後、圧縮データであれば、ＣＰＵ１７ａに制御されたＣＯＤＥＲ回路１３ｂによりデータは、伸長されて、ＶＲＡＭ１３ｃに展開される。この時、ＶＲＡＭ１３ｃ上に展開されたデータの格納領域は、表示用領域からはずれたアドレスまたは、デバイスが使用されている。

次に、ステップＳ８４で、サムネイルサイズの変更が行なわれる。このステップでは、ＶＲＡＭ１３ｃの伸長された主画像が、ＣＰＵ１７ａに制御されたＣＯＤＥＲ回路１３ｂにより、所定の画像サイズのデータとしてＲＡＭ−Ａ１３ａ上に圧縮されて展開されている。そして、データアドレスバス１４，１６、ＰＣカードＩ／Ｆ２２を経由してＰＣカード４上に記録される。

作成するサムネイル（副画像）データが非圧縮データであれば、間引きやコンポーネント変換が実行される。なお、サムネイルデータが、圧縮データの場合、データサイズをまったく変更しないで、記録することも可能である。サムネイルデータのデータサイズが変更される場合は、主画像データを退避させて、サムネイルデータを記録する必要が発生する場合もある。

ステップＳ８５では、ディレクトリやＦＡＴの書き換えの要否が判定される。これは、サムネイル画像サイズを変更してサムネイル（副画像）データを書き換える際に、副画像データサイズが変更された場合、画像ファイルのサイズやアロケーションが変更されることにより、ディレクトリやＦＡＴを書き換える必要が生じるためである。書き換えが必要な場合は、ステップＳ８６でディレクトリとＦＡＴ内容が書き換えられる。

上述の処理を繰り返し、ステップＳ８２でサムネイルの画像サイズを変更するファイルのなくなったことが確認されると本ルーチンを終了する。

このように登録済画像ファイルのサムネイル（副画像）の画像サイズをディレクトリ内の画像ファイル数、サブディレクトリの数に応じて変更するようにしたので、登録数に応じた最適なサムネイル画像サイズとなり、一覧表示が高速に行なえるようになる。また、登録数増に応じて、ファイルサイズも節約できるようになる。また、一覧表示がスピーディに行なえる効果も有する。

いままで記述した実施例、または、変形例の画像記録再生装置では、主画像（原画）サイズと、表示画面サイズが等しいケースを前提としてきた。テレビモニタ上の表示であれば、主画像サイズと表示画面サイズが等しい場合が多い。しかし、近年、Ｗｉｎｄｏｗｓ（米国マイクロソフト社登録商標）などの普及により、パソコンなどでは、複数の表示画面サイズを利用できるようになってきている。

そこで、表示画面サイズを切り換えて、広い画面で使用する画像ファイリング装置が考えられるが、この場合、表示画面サイズが切り換わることにより、一覧表示での同一サイズの画像の表示可能枚数が変化する。したがって、表示画面サイズを変更する時に、同時に一覧表示画面内の最大表示可能枚数を変更することが考えられる。この処理により、表示画面サイズに応じて、最適の一覧表示画面が得られ、検索が容易になる。

表示画面のサイズの種類として、例えば、ＤＳＣ６８ＰＩＮ規格，ＶＩＤＥＯ１規格では、７６８×４８０画素の画面サイズであり、ＶＧＡ規格では６４０×４８０画素の画面サイズを標準として扱う。これに対して、ＳＶＧＡ規格の表示画面サイズは、１０２４×７６８画素、１２８０×１０２４画素の画面サイズである。

例えば、６４０×４８０画素の画像を１／８に縮小表示する場合画像サイズは、８０×６０画素となる。従って、表示画面サイズが６４０×４８０画素の表示画面は、８×８（６４画像）の一覧画像表示が可能であるのに対して、１２８０×１０２４画素の表示画面では、１６×１７（２７２画像）の一覧画像表示が可能となる。

本発明の第３実施例としての画像取り扱い装置である画像記録再生装置として、表示画面サイズの変更に応じて、一覧表示モードでの最大画像表示数が変更可能な装置について説明する。なお、本装置の構成、および、操作パネルの配置は、前記図１のブロック構成図、および、図２の操作パネルの配置図に示すものと同様とする。

操作パネルのパラメータ、条件設定用のスイッチキーであるＳＥＴキー１９ｖを押圧すると、設定画面が表示される。設定画面内で表示画面サイズを変更すると、画面サイズが変更されて表示が切換わる。このとき、図１１のフローチャートに示す３つの表示画面サイズが選択可能な表示モード設定処理が呼び出される。そして、表示画像サイズに基づいて、図１２，１３，１４のフローチャートの一覧表示モード処理のサブルーチンが選択される。

すなわち、図１１に示す表示モード設定処理において、ステップＳ９１，９２でモード選択された表示画面サイズがチェックされ、それぞれの一覧表示モードＡ，Ｂ，Ｃが選択される。この実施例では画面サイズが３通りの場合を示す。

そして、図２に示すＭＥＮＵキー１９ｏ）の操作により、一覧表示モードが選択されると、表示画面サイズに応じて選択された一覧表示モード処理により表示される。これらの処理を図４の一覧表示モード処理のフローチャートに対応させて示した図１２，１３，１４がそれぞれ一覧表示モードＡ処理、モードＢ処理、モードＣ処理の各フローチャートである。

上記図１２，１３，１４に示す処理は、一例として、６４０×４８０画素、１０２４×７６８画素、１２８０×１０２４画素の３表示画面サイズに対応する処理であり、その何れかが選択可能である。なお、主画像サイズを６４０×４８０画素として、最大画像表示数を決定する最小の表示画像数を８０×６０（原画サイズの１／８×１／８）とする。

なお、本実施例の画像記録再生装置が前記第１実施例のものと異なる点は、表示画面サイズを基準とした縦横の分割数で縮小画像サイズを決定するのではなく、主画像（原画）サイズを基準として縦横を分割したサイズで、縮小画像サイズを決定している点である。

また、表示画面のサイズを基準にして、分割数変更で縮小画像サイズを決定する場合、表示画面サイズの種類が複数になると、縮小画像サイズもバリエーションが増加してしまう。そこで、本実施例の装置では、主画像（原画）サイズを基準にして、その分割数変更で縮小画像サイズを決定し、表示画面サイズの変化に関わらず、縮小画像サイズのバリエーションは固定させ、単純化できる。そして、縮小画像サイズのバリエーションを主画像（原画）サイズの１／８，１／７，１／６，１／５，１／４，１／３，１／２であって、上記分割値に対応する分割画像サイズは、それぞれ画素数で示すと８０×６０，９１×６８，１０６×８０，２１３×１６０，３２０×１６０となる。

表示画面サイズのチェックにより選択された図１２、または、図１３、または、図１４の各一覧表示モード処理の各ステップは、図４の各ステップＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４と一対一で対応している。動作的には、図４と同様にディレクトリ内のファイル数とサブディレクトリ数の総和ｎに応じて、一覧表示の画像サイズが選択され、各一覧表示モードＡ，Ｂ，Ｃにおける分割画像サイズは、上述の値が採用される。そして、上記ディレクトリ内のファイル数とサブディレクトリ数の総和ｎが多い場合、すなわち、登録数が多い場合には、サイズの小さな縮小画像で、一覧表示が実行される。登録数が少ない場合には、一覧表示の時の縮小画像サイズは大きくなる。

以上述べてきたように、本実施例の画像記録再生装置によれば、複数の表示画面サイズに対して、一覧表示モードの表示画像数を変更するようにしたので、各表示画面サイズに対して最適な一覧表示画面が得られ、検索が行ないやすくなる。

本発明の第１実施例の画像取り扱い装置である画像記録再生装置の内部の構成を示したブロック図。 図１の画像記録再生装置の全面パネル上の操作部の配置図。 図１の画像記録再生装置に適用される記録メディアのメモリ論理構造を示す図。 図１の画像記録再生装置における一覧表示モード処理のフローチャート。 図１の画像記録再生装置における一覧表示画面を示す図であって、（Ａ）は４×４表示の形式の一覧表示画面、（Ｂ）は３×３表示の形式での一覧表示画面を示す。 本発明の第２実施例としての画像取り扱い装置である画像記録再生装置におけるメモリ構成図。 図６の画像記録再生装置におけるサムネイル記録処理のフローチャート。 図６の第２実施例の画像記録再生装置の変形例における画像データ記録処理のフローチャート。 図８の画像記録再生装置における画像データ消去処理のフローチャート。 図８の画像記録再生装置におけるサムネイル書き換え処理のフローチャート。 本発明の第３実施例としての画像取り扱い装置である画像記録再生装置における表示モード設定処理のフローチャート。 図１１の画像記録再生装置における一覧表示モードＡ処理のフローチャート。 図１１の画像記録再生装置における一覧表示モードＢ処理のフローチャート。 図１１の画像記録再生装置における一覧表示モードＣ処理のフローチャート。

符号の説明

１７ａ……ＣＰＵ
（一覧表示での画像サイズを変更する制御手段，
一覧表示での表示画像数を変更する制御手段，
表示画面変更手段，）
３２ｂ……ルートディレクトリ（データ管理領域）
３３ ……データ領域，サブ管理領域（データ記録領域）
代理人 弁理士 伊藤 進

Claims (1)

1. サムネイル画像を読み出して一覧表示する画像取り扱い装置において、
   主画像データの画像フォーマット情報と記録日時情報とが主画像のヘッダーに記録されるとともに、上記サムネイル画像のデータが上記主画像データと同一のファイル内に格納された画像ファイルを作成し、当該画像ファイルを記録媒体に記録するサムネイル画像記録手段と、
   上記記録媒体に記録された上記サムネイル画像を読み出して一覧表示する際に、当該サムネイル画像の画像サイズを変更するサムネイル画像サイズ変更手段と、
   を具備したことを特徴とする画像取り扱い装置。

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