JP4240120B2 - 画像記録装置および画像記録方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像記録装置および画像記録方法、例えば、再生機能付き電子スチールカメラなどにおける記録画像の再生に関するものである。

電子スチールカメラは、ＣＣＤ（固体撮像装置）によりディジタル化した画像信号を半導体メモリ、磁気フロッピーディスク（商標名）などの記録媒体に記録し、必要に応じて記録した画像信号を再生するというこれまでの光学フィルムを記録媒体とする光学カメラにはない特徴があり、従来の光学カメラでは体験できない楽しみ方を実現可能である。

ところで、これまでの電子スチールカメラにおける画像の再生は、カメラ本体に備えられている操作用入力キー、例えば、“＋”または“−”キーを用いて再生する画像を指定することしかできなかった。即ち、現在再生されている画像に対して一つ前の画像、或いは一つ次の画像を再生することしかできなく、また、その再生の順番は通常そのカメラに画像が記録されている順番であり、ユーザがそれを変更して、任意の順番に記録画像を再生することは不可能であるという不利益がある。

従って、しばらく前に撮影した画像を再生しようとするとき、ユーザは記録されている順番に一つ前、或いは一つ後の画像を次々と見て行き、目標の画像を探していくしかできない。

本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、記録した画像信号を任意の順番に再生でき、これまでに不可能だった記録画像の任意順番での再生を実現でき、今までなかった楽しみ方を実現できる画像記録装置および画像記録方法を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の画像記録装置は、記録媒体上に所定の順番で記録された画像データを任意に設定された順番で再生可能な画像記録装置であって、画像データとともにリンク情報データを記録媒体へ記録する記録手段と、上記任意に設定された再生順番を表す上記リンク情報データを記録するデータ記憶手段と、インターフェースから入力されたユーザの再生指示により上記リンク情報データのテーブルに記録された現在ファイルに対する順序ファイルと、該順序ファイルに従属するリンクファイルの順序を変更して、上層ファイル間の順序と該上層ファイルとリンクファイル間の順序並びにリンクファイル間の順序を規定して上記現在ファイルの移動、削除を行い、再生すべき画像データを設定し、設定された上記上層ファイルと、該上層ファイルにリンクした下層内で順序が規定された上記リンクファイルとを選択する制御手段と、上記制御手段により選択されたファイルの画像データを上記記録媒体から読み出し、読み出したデータに応じて所定の画像を表示する画像表示手段とを有する。

また、本発明では、好適には、上記制御手段は、上記インターフェースから入力されたユーザの指示に応じて、上記データ記憶手段に記憶されている上記リンク情報データを変更し、上記リンク情報データを上記データ記憶手段から外部のコンピュータに読み出し、また、外部のコンピュータから読み出した上記リンク情報データを上記データ記憶手段に書き込む。

また、本発明では、好適には、上記データ記憶手段から読み出された上記リンク情報データは、上記外部コンピュータにおいて、汎用エディターまたは専用エディターの何れかにより編集が行われ、編集結果を新しいリンク情報データとして上記制御手段により上記データ記憶手段に書き込まれる。

さらに、本発明では、上記制御手段は、上記記録媒体に記録されている複数の画像データをランダムに設定された順番で再生する。上記インターフェースで入力されたユーザの指示に応じて、上記記録媒体に記録されている複数の画像データから、所定の画像データを指定して削除し、また、上記記録媒体に記録されている複数の画像データをそれぞれ異なるグループに分類し、ユーザの指示により所定のグループの画像データを表示させる。さらに、上記制御手段は、上記画像データの削除および上記グループ分類の情報に基づき、上記データ記憶手段に保持されている上記リンク情報データを書き換える。

本発明によれば、画像記録装置により記録媒体、例えば、光ディスク、不揮発性メモリまたは磁気ディスクなどに撮像して得られた画像データが順次記録される。画像データ再生時に、ユーザにより任意に設定された順番に所定の画像データが生成される。これを実現するために、本発明では、画像の再生順番を表すリンク情報データを所定の記憶手段に保持され、画像再生時にインターフェースから入力されたユーザの再生指示と上記リンク情報データに基づき、再生すべき画像データが選択される。当該選択された画像データが記録媒体から読み出され、画像表示手段により表示される。

本発明の画像記録方法は、記録媒体上に所定の順番で記録された画像データを任意に設定された順番で再生可能な画像記録方法であって、画像データとともにリンク情報データを記録媒体へ記録するステップと、上記任意に設定された再生順番を表す上記リンク情報データを記憶手段に記録するステップと、インターフェースから入力されたユーザの再生指示により上記リンク情報データのテーブルに記録された現在ファイルに対する順序ファイルと、該順序ファイルに従属するリンクファイルの順序を変更するステップと、上層ファイル間の順序と該上層ファイルとリンクファイル間の順序並びにリンクファイル間の順序を規定して上記現在ファイルの移動、削除を行い、再生すべき画像データを設定するステップと、設定された上記上層ファイルと、該上層ファイルにリンクした下層内で順序が規定された上記リンクファイルとを選択するステップと、選択されたファイルの画像データを上記記録媒体から読み出し、読み出したデータに応じて所定の画像を表示するステップとを有する。

上記リンク情報データは、ユーザにより任意に変更することが可能であり、また、コンピュータなどにより編集してから再び、撮像装置の記憶手段に書き込まれることにより、画像データの再生順番がユーザにより容易に変更することが可能となる。さらに、画像データの削除、移動およびグループ化管理（階層化管理）を実現できるので、画像データをユーザのニーズに応じて整理、保存することができる。

以上説明したように、本発明の画像記録装置および画像記録方法によれば、記録媒体に記録した画像データを記録順番以外にユーザによって任意に設定された順番で再生できる。さらに、インターフェースを介して入力されたユーザの指示に基づき、リンク情報データを変更することで記録された画像データを削除、移動または階層化することができ、画像データ管理の便利性が向上する。

また、リンク情報データを外部のコンピュータなどにより編集し、編集したデータを新しいリンク情報データとして使用可能なため、リンク情報の変更を簡単に実現でき、これまでのディジタルカメラにはできなかった画像再生動作を容易に実現できる利点がある。

図１は本発明に係る画像再生装置の一実施形態を示す回路図であり、画像記録および画像再生装置を含む撮像装置のハードウェアの一構成例を示すブロック図である。
図示のように、本実施形態の撮像装置は、レンズブロック１、ＣＣＤ部２、カメラ部３、信号処理ブロック４、ＲＧＢデコーダ５、ＬＣＤ表示パネル６、コントローラ７、ＤＲＡＭ８、フロッピーディスクコントローラ（ＦＤＣ）９、フロッピーディスクドライバー１０、ＯＳＤＣ１２および操作スイッチ部（操作ＳＷ部）１４により構成されている。

レンズブロック１は、撮像対象物（被写体）からの入射光をＣＣＤ部２に投射させるために設けられている。
ＣＣＤ部２は、レンズブロック１を介して入射された光を電気信号に変換し、カメラ部３に入力する。
カメラ部３は、ＣＣＤ部２からの電気信号に応じて輝度信号Ｙ、色差信号ＣｒおよびＣｂを出力する。
信号処理ブロック４は、カメラ部３からの輝度信号Ｙ、色差信号ＣｒおよびＣｂをＲＧＢデコーダ５に転送する。
ＲＧＢデコーダ５は、信号処理ブロックから転送されてきた輝度信号Ｙ、色差信号ＣｒおよびＣｂをＲＧＢ信号に変換してＬＣＤ表示パネル６に出力する。
ＬＣＤ表示パネル６は、ＲＧＢデコーダ５からのＲＧＢ信号に応じた画像を表示する。

操作ＳＷ部１４は、ユーザからの操作情報をカメラ本体側に入力するインターフェースとして機能する。即ち、操作ＳＷ部１４は、操作キー（ボタン）を設けて、ユーザがボタンを押すなどの操作により入力した操作情報を集めて、コントローラ７に入力する。
コントローラ７は、ユーザの操作情報に基づき、各部分回路に指示された動作を行うための制御信号を出力する。なお、コントローラ７から出力された制御信号は、パラレルバス１１を介してそれぞれの部分回路に転送される。

ＤＲＡＭ８は、撮像のとき信号処理ブロック４から出力されたディジタル信号、例えば、輝度信号Ｙ、色差信号ＣｒおよびＣｂを一時保存し、保存した信号をパラレルバス１１を介して、例えば、フロッピーディスクコントローラ（ＦＤＣ）９に転送し、さらにフロッピーディスクドライバー１０に転送し、ＦＤＣ９の制御に基づき撮像された画像に応じたディジタル信号（以下、画像データともいう）を磁気記録媒体であるフロッピーディスクに記録する。また、信号再生時に、フロッピーディスクドライバー１０によりフロッピーディスクに記録されている画像データが読み出され、ＤＲＡＭ８はＦＤＣ９を経由して転送されてきた画像データを一時保持して、必要なとき信号処理ブロック４に保持した画像データを転送する。
画像データ記録時にＤＲＡＭ８に保持されたデータが圧縮処理され、逆に画像再生時にＤＲＡＭ８に保持されている圧縮データが圧縮時と逆の処理、即ち伸張処理がされる。

画像再生時に、オンスクリーンディスプレイコントローラ（ＯＳＤＣ）１２は、コントローラ７の制御に基づきＲＧＢデコーダ５などに画像データ以外の情報、例えば、操作メニューなどの情報を出力することにより、ＬＣＤ表示パネル６に表示すべき画像信号の他に、操作メニュー、撮影条件、撮像装置の動作状況などに関する付加情報も表示させる。

以下、図１を参照しながら、本実施形態の画像再生装置を含む撮像装置の全体の動作について説明する。
まず、被写体からの光はレンズブロック１を通ってＣＣＤ部２に到達する。ＣＣＤ部２により光が電気信号に変換し、さらにカメラ部３により画像信号に応じてディジタル化された輝度信号Ｙ、ＣｒおよびＣｂの色差信号が出力され、信号処理ブロック４をそのまま通過しＲＧＢデコーダ５にてＲＧＢ信号に変換される。ＲＧＢデコーダ５からのＲＧＢ信号がＬＣＤパネル６に転送され、ＬＣＤパネル６に所定の画像が映し出される。

ここで、ユーザが操作ＳＷ部１４のシャッターボタンを押した場合、信号処理ブロック４から画面１枚分、例えば、６４０×４８０ドットのＶＧＡサイズの画像がＤＲＡＭ８に取り込まれる。この取り込み作業およびシステム全体の制御はコントローラ７によって制御されている。また、処理信号ブロック４、コントローラ７、ＤＲＡＭ８、ＦＤＣ９はパラレルバス１１で結合されており、信号処理ブロック４及びＦＤＣ８の制御はこのパラレルバス１１を通してコントローラ７から転送されてきた制御信号により制御され、さらに、画像データもこのパラレルバス１１を介して転送される。

ＤＲＡＭ８に取り込まれた画像はコントローラ７に一度取り込まれ圧縮（例えば、ＪＰＥＧアルゴリズムに基づいた圧縮）処理が行われる。圧縮された画像データが再びＤＲＡＭ８の別のアドレスに格納される。更に圧縮された画像データにはコントローラ７によりファイルヘッダーなどが付加され、その結果、例えばＪＰＥＧ形式のデータファイルとして、ストリーム（画像データからなるデータ系列）が生成される。このデータファイルがコントローラ７の制御に基づいて、ＦＤＣ９に転送され、さらにＦＤＣ９の制御によってフロッピーディスクドライバー１０によりフロッピーディスクに書き込まれる。
この一連の作業によって１枚の画像をフロッピーディスクに書き込むことができる。

上述した本実施形態においては、画像データを記録する記録媒体（メディア）をフロッピーディスクとしたが、フラッシュメモリーなどのリムーバブルなメディアや内蔵のものを使用できる。さらに、画像データを一時保持するデータ格納手段として、ＤＲＡＭの他にＳＲＡＭなどを用いられることはいうまでもない。

次にフロッピーディスク上のファイルを再生してＬＣＤパネル６にその画像を表示する再生動作について説明する。画像データ再生時に、コントローラ７の制御に基づき、フロッピーディスクドライバー１０内のフロッピーディスク上のファイルが読み出され、ＦＤＣ９を介してＤＲＡＭ８に転送され、ＤＲＡＭ８により一時保持される。
ＤＲＡＭ８の記憶データ、即ち画像データファイルから画像データが抜き出され、コントローラ７に取り込まれながら、圧縮されたファイルが伸張されＤＲＡＭ８の別のエリアにその結果が書き込まれる。
伸張作業が終わったら、信号処理ブロック４を介してＤＲＡＭ８から画像データが読み出され、ＲＧＢデコーダ５によってＲＧＢ信号が生成され、それに応じてＬＣＤパネル６により所定の画像が表示される。

また、コントローラ７からシリアル通信でＯＳＤＣ１２が接続されており、ＯＳＤＣ１２からの出力信号はＲＧＢデコーダ５により画像データとミックスされる。これによりＬＣＤパネル６に表示された画像の任意の位置に記号や文字を表示することができる。
さらにコントローラ７は操作ＳＷブロック１４上の操作キー、例えば、十字釦（ボタン）、シャッターボタン、電源ボタン、メニューボタンなどどれが押されているかを電気的に感知する。これによりユーザの操作を認識し動作モードを決定しシステム全体（ＩＣやフロッピーディスク）を制御する。

以上説明した実施形態のハードウェアの構成は、これまでの撮像装置の構成とほぼ同じであるが、本発明において、画像再生装置を構成する部分回路、例えば、コントローラ７における動作制御を改良したことによって、従来のディジタルスチールカメラにはない画像データの再生動作が実現できる。以下、こられについて図面を参照しながらさらに詳細に説明する。

本実施形態においては、画像データファイルをメディアへ記録するときに、画像データファイルとは別にメディア、例えば、フロッピーディスクにそれぞれの画像データファイルのリンク情報を示すリンク情報ファイルが少なくとも一つ作成され、記録される。

このリンク情報ファイルは通常フロッピーディスクがフロッピーディスクドライバーに挿入され、カメラセットの電源が入りになったときに自動的に読み込まれ、ＤＲＡＭ８の専用のメモリエリアに常駐される。そして、画像データファイルがフロッピーディスクに記録される毎にＤＲＡＭ８のこのリンク情報ファイルのデータが更新され、さらに、フロッピーディスク内のリンク情報ファイルが新しいリンク情報ファイルによって上書きされる。

このリンク情報ファイルには図２に示すようなリンク情報テーブルが書かれている。
図示のように、このテーブルは、それぞれの画像データファイルに対して、１つ前のファイル（ＰＲＥＶ）、１つ次のファイル（ＮＥＸＴ）、一つ下のファイル（ＤＯＷＮ）、一つ上のファイル（ＵＰ）のファイル名が記述してある。また該当するファイルがない場合はＮｕｌｌコード（値０）などが入っておりファイルが存在するかしないかが判別できるようになっている。例えば、新品のフロッピーディスクにファイルを６枚記録した場合は図３のテーブルが構築される。なお、ここで、ファイル丸１，ファイル丸２，ファイル丸３，…，ファイル丸６はそれぞれのファイル名である。ファイルを追加記録する毎に新たな行がテーブルの最後に追加されて行く。例えば，ファイル丸７という新しい画像データファイルが追加された場合、図４に示すようにリンク情報ファイルが更新される。

このしくみはまず現在ファイル名の列の最後のファイル丸６の下に新たに行を作成し、それにファイル丸７を記述する。次にファイル丸７のＮｅｘｔの項目に記述してあるファイル丸１を今追加したファイル丸７の欄に記述（移動）する。そしてファイル丸６のＮｅｘｔにファイル丸７を記述する。また、Ｐｒｅｖの列に関してはファイル丸６が記述してあるところを探し、そこをファイル丸７に置き換える。そしてファイル丸７のＰｒｅｖの項目にはファイル丸６が記述してあった現在ファイル名、この場合ファイル丸１を記述する。

ここで、図５に示すような左右上下に押すことができる十字ボタンでファイル操作を行うとする。例えば、十字ボタンの左側を押された場合に一つ前のファイルが指定され、十字ボタンの右側を押された場合に一つ後のファイルが指定されると規定し、この十字ボタンを用いて、再生ファイルの指定の仕方について説明する。
例えば、今ファイル丸２が再生されているとした場合、十字ボタンの左側を押された場合は、図４に示すリンク情報ファイルにおいてテーブルのファイル丸２のＰｒｅｖ欄に記述してあるファイル丸１が次に再生するファイルとして指定される。また十字ボタンの右側を押された場合は図４のテーブルのファイル丸２のＮｅｘｔ欄に記述してあるファイル、即ちファイル丸３を次の再生ファイルとして指定される。

このように図４のリンク情報ファイルに示したテーブルは十字ボタンの押した場所に対してどのファイルを再生させるかを記述されたものである。
即ち、フロッピーディスクにファイルを記録した場合はその記録した順序にファイル名とそのファイルのつながりの状態がＮｅｘｔとＰｒｅｖの欄に記述される。画像データを再生する場合には、記録した順番で再生できることになる。

以下、ファイルの削除および移動（再生順序の入れ替え）について、それぞれの場合におけるリンク情報ファイルの設定の仕方について説明する。
図４のテーブルにおいて、例えばファイル丸３が削除された場合は、図６のようにテーブルが更新される。即ち、ファイル丸３の欄が削除され、ファイル丸２のＮｅｘｔ欄がファイル丸４に、ファイル丸４のＰｒｅｖ欄がファイル丸２に書き換えられる。この書き換えは図４のテーブルでＮｅｘｔの項目でファイル丸２からファイル丸３、ファイル丸３からファイル丸４とたどっていけば簡単に書き換えるべきファイルを見つけることができる。即ち、間のファイル丸３がなくなるので、ファイル丸２からファイル丸４への連結情報に変えればいいことがわかる。Ｐｒｅｖに関しても同様に判断することができる。

次にファイルの移動、即ち、再生順序の入れ替えについて説明する。
図３のリンク情報ファイルのテーブルにおいて、例えば、ファイル丸３をファイル丸１とファイル丸２との間に入れて、十字ボタンの右側を押すことによってでファイル丸１→ファイル丸３→ファイル丸２、十字ボタン左側を押すことによってファイル丸２→ファイル丸３→ファイル丸１と再生するように設定する場合、図３のテーブルが図７に示すように変更される。この変更の方法を図８に示す。

まず、移動するファイル丸３の連結情報を切る。これは前述のファイルの削除と同様の方法で行われる。ただし、削除との違いはファイル丸３の欄は削除しないでＮｅｘｔ、Ｐｒｅｖの項目のみＮｕｌｌ情報になっている点である。
次にファイル丸１の後ろにファイル丸３を挿入するわけであるから、ファイル丸１のＮｅｘｔにファイル丸３を記述し、もともとそこに記述してあったファイル丸２をファイル丸３のＮｅｘｔに記述する。
次にＰｒｅｖ項目を上から検索しファイル丸１が記述してあるところをファイル丸３に置き換え、ファイル丸３のＰｒｅｖの項目にファイル丸１を記述する。

上述したリンク情報ファイルのテーブルの書き換えによって、画像再生時の再生順序の入れ替えを実現できる。このように、本実施形態において、リンク情報ファイルを設けて、画像再生時の順番に関するリンク情報を示すテーブルを記憶しておき、画像データ再生時にユーザのボタン操作および当該テーブルのリンク情報に応じて、所定の画像データが指定され、再生される。さらに、リンク情報を示すテーブルを書き換えることによって再生順番を任意に設定することが可能であり、従来の画像再生装置にはなかった再生操作を実現できる。

なお、図４のリンクファイルのテーブルにおいて、ＤｏｗｎおよびＵｐの項目にはまだ情報が記入されていない（データがない状態）、即ち、Ｎｕｌｌコードのみが入っている状態である。以下、リンクファイルテーブルにおけるＤｏｗｎおよびＵｐ欄の情報を用いて、画像データファイルのより高度な管理方法、例えば、階層化について説明する。

本実施形態において、ユーザにより再生画像の管理方法の一つとして、例えば、図５に示す十字ボタンの下側および上側を使うことによって画像データの分岐再生を制御することができる。ここで、例えば、ファイル丸３の画像に関連するような画像、例えば、ファイル丸４、ファイル丸５、ファイル丸６の画像をひとかたまりとして、ファイル丸３の画像から十字ボタン下側を押すことによってこれらの画像を見られるようにすることによって、画像の分類管理をすることができる。

画像データの階層化管理の一つの用途として、例えば、プレゼンテーションなどで大まかにはファイル丸１、ファイル丸２、ファイル丸３およびファイル丸７の画像を次々と表示させて説明するが、例えば、ファイル丸３の画像の内容を更に細かく表示するような画像をファイル丸４、ファイル丸５およびファイル丸６に用意しておき、説明者が必要に応じてファイル丸３の画像のところで十字ボタンの下側を押すことによって、ファイル丸４の画像が表示され、例えば、それがファイル丸３の画像のクローズアップした画像や、ファイル丸５およびファイル丸６がそれぞれ左右別の方向から撮影された画像といったようにすれば必要に応じてより詳しく画像を見せながらプレゼンテーションをすることができる。

また、ファイル丸４、ファイル丸５およびファイル丸６の何れかの画像データが表示されているとき、十字ボタンの上側を押すことによって元のファイル丸３の画像に戻ることができる。図９に対するリンク情報ファイルを図１０に示す。
以下、図３および図１０を参照しつつ、画像データファイルを階層化管理する場合のリンク情報ファイルについて説明する。

まず、図３のファイル丸４をファイル丸３の下ボタン（即ち、十字ボタンの下側）に関連づける。移動するファイル丸４の連結情報を切る。これは前述のファイルの移動と同様な動作である。次にファイル丸４のＰｒｅｖ、Ｎｅｘｔの欄にそれぞれファイル丸６およびファイル丸５を記述する。さらに、ファイル丸３のＤｏｗｎ欄にファイル丸４を、ファイル丸４のＵｐ欄にファイル丸３を記述する。
これで、まずファイル丸４がファイル丸３の下の階層に分岐することができる。

次にファイル丸５をファイル丸４の後に移動する。これは前述のファイルの移動と同じ動作をすればよい。同様にファイル丸６の移動も行う。さらにこの移動の動作（ファイル丸５およびファイル丸６）をした際に、ファイル丸５およびファイル丸６のＮｅｘｔの列をリンク情報をもとにたどって行く。例えば、ファイル丸６はファイル丸４とファイル丸５から再びファイル丸６にもどって行く。

ここで、Ｄｏｗｎ欄の列に記述してあるファイル名があれば、今たどっているリンク情報は一つ上に階層があり、そこから分岐したものであると判断できる。従って、ここでそのファイル名、この場合はファイル丸４が該当するがその行の現在ファイル名の欄にあるファイル丸３を（図１０のファイル丸３の行を参照）、ファイル丸４、ファイル丸５およびファイル丸６のＵｐの欄に記述する。

このように構築されたリンク情報ファイルに基づき、表示画像データを階層構造に管理し、異なる階層間に表示ファイルが移動することが可能である。例えば、ファイル丸３が画像が表示されているとき、十字ボタンの下側が押されると、図１０に示すリンク情報に基づき、一つ下の階層に移動し、まず、ファイル丸４の画像データが表示される。この下層の階層において上層階層と同じく十字ボタンの左および右側を押すことにより、同じ階層内の複数の画像データ、例えば、ファイル丸４、ファイル丸５およびファイル丸６の画像をリンク情報により指定された順番で表示することができる。また、下層階層の何れかの画像データが表示されているとき、十字ボタンの上側が押されると、図１０に示すリンク情報に基づき、上層階層に戻り、即ち、上層から下層への分岐点にあるファイル丸３の画像表示に戻る。

以上、画像ファイルのリンク情報テーブルの構築および変更のアルゴリズムを示したが、以下、これらの動作指示を与えるユーザインターフェースについて図１１〜１４を参照して簡単に説明する。
図１１〜１４にファイルを削除、移動する場合のユーザインターフェース画面（エディット画面）の例を示している。

図１１は通常の画像が一枚表示されている画面である。この例では現在ファイル丸４を再生している。ここで操作ＳＷブロック１４のエディットスイッチが押されると図１２の表示画面になり、通常の画像の他に操作メニューが表示される。ここでユーザーは十字ボタンで操作項目を選択する。例えば、操作メニューから削除を選んで十字ボタンを垂直に押すと削除が実行され、現在表示されている画像データに対応したファイル丸４は削除される。

また、移動を選択し、十字ボタンを垂直に押すと、図１３の表示になり、十字ボタンでどのファイルの後ろに現在のファイル丸４を繋げるかを指定することになる。例えば、ファイル丸２を十字ボタンで選択して垂直に押すことによってファイル丸２の後ろにファイル丸４を繋げることができる。
また、サブ（現在の階層の下層階層）を選ぶことによってファイルの分岐を行うことができる。図１４に示すように、前述の移動と同様に分岐もとのファイルを選択することによって、例えば、この場合ファイル丸２の下にファイル丸４を分岐することができる。

さらに、このリンク情報を表したリンク情報ファイルは図２で示したフォーマットに従っていれば、他のエディターなどで自由に作成してもかまわない。したがってＰＣ上でより操作性の優れたエディターやまたは汎用エディターを使ってリンク情報ファイルのテーブルを任意に書き換えて使うことも可能である。

さらに、例えば、ディジタルカメラにランダム設定キーを設けて、ユーザがランダム設定キーを押すことにより、リンクファイル本体を変更せずに読み込んだリンク情報データを自動的にランダムに構築しなおす機能を付加することによって、ユーザがランダムに再生されていく画像を楽しむことができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、記録媒体に所定の順番で記録された画像データに対して、ユーザにより設定された任意の再生順番を表すリンク情報データに基づき、制御手段により再生すべき画像データを設定し、設定された画像データを記録媒体から読み出し、当該読み出しデータに応じて画像表示手段により所定の画像を表示する。リンク情報データがユーザにより任意に変更でき、且つ確定したリンク情報データが画像データとともに記録媒体に保存することが可能なため、ユーザにより任意に設定された順番で記録媒体に記録された画像データを再生することができ、画像データの管理を容易に実現できる。

なお、以上の説明においては、画像データファイルの記録媒体として、フロッピーディスクを例として挙げたが、本発明はこれに限定されることなく、他の記録媒体、例えば、不揮発性メモリ、光ディスクなどに画像データファイルを記録し、再生時にこれらの記録媒体に指定された画像データファイルを読み出し再生できることはいうまでもない。

本発明に係る画像再生装置の全体の構成を示す回路図である。 リンク情報ファイルで表したテーブルを示す図である。 リンク情報を示したテーブルの一例を示す図である。 画像データファイルを追加する場合のリンク情報テーブルを示す図である。 十字ボタンを示す図である。 画像データファイルを削除する場合のリンク情報テーブルを示す図である。 画像データファイルを移動した場合のリンク情報テーブルを示す図である。 画像データファイルを移動する操作を表すリンク情報テーブルを示す図である。 画像データファイルを階層化管理する場合の表示画像の遷移を示す図である。 画像データファイルを階層化管理する場合のリンク情報テーブルを示す図である。 通常の画像表示例を示す図である。 メニュー画面が表示された場合の画像表示例を示す図である。 画像データファイルを移動する場合の画面表示例を示す図である。 階層化管理における分岐元のファイルの指定画面の表示例を示す図である。

符号の説明

１…レンズブロック、２…ＣＣＤ部、３…カメラ部、４…信号処理ブロック、５…ＲＧＢデコーダ、６…ＬＣＤ表示パネル、７…コントローラ、８…ＤＲＡＭ９…フロッピーディスクコントローラ（ＦＤＣ）、１０…フロッピーディスクドライバー、１１…パラレルバス、１２…ＯＳＤＣ、１３…シリアル信号線、１４…操作スイッチ部。

Claims (18)

1. 記録媒体上に所定の順番で記録された画像データを任意に設定された順番で再生可能な画像記録装置であって、
   画像データとともにリンク情報データを記録媒体へ記録する記録手段と、
   上記任意に設定された再生順番を表す上記リンク情報データを記録するデータ記憶手段と、
   インターフェースから入力されたユーザの再生指示により上記リンク情報データのテーブルに記録された現在ファイルに対する順序ファイルと、該順序ファイルに従属するリンクファイルの順序を変更して、上層ファイル間の順序と該上層ファイルとリンクファイル間の順序並びにリンクファイル間の順序を規定して上記現在ファイルの移動、削除を行い、再生すべき画像データを設定し、設定された上記上層ファイルと、該上層ファイルにリンクした下層内で順序が規定された上記リンクファイルとを選択する制御手段と、
   上記制御手段により選択されたファイルの画像データを上記記録媒体から読み出し、読み出したデータに応じて所定の画像を表示する画像表示手段と
   を有する画像記録装置。
2. 上記制御手段は、上記リンク情報データを上記データ記憶手段から外部のコンピュータに読み出し、汎用エディターまたは専用エディターの何れかにより編集が行われ、編集結果を新しいリンク情報データとして上記制御手段により上記データ記憶手段に書き込まれる
   請求項１記載の画像記録装置。
3. 上記制御手段は、上記記録媒体に記録されている複数の画像データをランダムに設定された順番で再生する
   請求項１記載の画像記録装置。
4. 上記制御手段は、上記インターフェースで入力されたユーザの指示に応じて、上記記録媒体に記録されている複数の画像データから、所定の画像データを指定して削除する
   請求項１記載の画像記録装置。
5. 上記制御手段は、上記画像データの削除に応じて、上記データ記憶手段に保持されている上記リンク情報データを書き換える
   請求項４記載の画像記録装置。
6. 上記制御手段は、上記記録媒体に記録されている複数の画像データをそれぞれ異なるグループに分類し、ユーザの指示により所定のグループの画像データを表示させる
   請求項１記載の画像記録装置。
7. 上記制御手段は、上記グループ分類の情報に基づき、上記リンク情報データを書き換える
   請求項６記載の画像記録装置。
8. 上記制御手段は、上記データ記憶手段に保持されている上記リンク情報データを上記画像データを記録する記録媒体に記録する
   請求項１記載の画像記録装置。
9. 上記制御手段は、上記記録媒体に記録されている上記リンク情報データを読み出し、上記データ記憶手段に保持させる
   請求項８記載の画像記録装置。
10. 上記データ記憶手段は、システムに内蔵されているメモリである
    請求項１記載の画像記録装置。
11. 上記記録媒体は、不揮発性メモリである
    請求項１記載の画像記録装置。
12. 上記記録媒体は、光ディスクである
    請求項１記載の画像記録装置。
13. 記録媒体上に所定の順番で記録された画像データを任意に設定された順番で再生可能な画像記録方法であって、
    画像データとともにリンク情報データを記録媒体へ記録するステップと、
    上記任意に設定された再生順番を表す上記リンク情報データを記憶手段に記録するステップと、
    インターフェースから入力されたユーザの再生指示により上記リンク情報データのテーブルに記録された現在ファイルに対する順序ファイルと、該順序ファイルに従属するリンクファイルの順序を変更するステップと、
    上層ファイル間の順序と該上層ファイルとリンクファイル間の順序並びにリンクファイル間の順序を規定して上記現在ファイルの移動、削除を行い、再生すべき画像データを設定するステップと、
    設定された上記上層ファイルと、該上層ファイルにリンクした下層内で順序が規定された上記リンクファイルとを選択するステップと、
    選択されたファイルの画像データを上記記録媒体から読み出し、読み出したデータに応じて所定の画像を表示するステップと
    を有する画像記録方法。
14. 上記リンク情報データを上記記憶手段から外部のコンピュータに読み出し、また、外部のコンピュータから読み出された上記リンク情報データは、上記記憶手段に書き込まれる
    請求項１３記載の画像記録方法。
15. 上記リンク情報データは、上記外部コンピュータにおいて、汎用エディターまたは専用エディターの何れかにより編集が行われ、編集結果を新しいリンク情報データとして上記制御手段により上記データ記憶手段に書き込まれる
    請求項１４記載の画像記録方法。
16. 上記記録媒体に記録されている複数の画像データは、ランダムに設定された順番で再生される
    請求項１３記載の画像記録方法。
17. 上記記録媒体に記録されている複数の画像データは、それぞれ異なるグループに分類し、ユーザの指示により所定のグループの画像データを表示させる
    請求項１３記載の画像記録方法。
18. 上記リンク情報データは、上記グループ分類の情報に基づき書き換えられる
    請求項１７記載の画像記録方法。

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