JP2004173263A - デジタルスチルカメラ、その制御方法、およびそのプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 外部機器が接続されたときのＤＳＣにおける使い勝手を良くすることができる、ＤＳＣ、そのプログラムを提供すること。
【解決手段】 外部機器２，６２を接続する接続部４と、接続部４に外部機器２，６２が接続されたこと、または接続が解除されたことを検出する接続検出部１２と、電子ビューファインダ１５と、画像を外部から見ることができる液晶モニタ１６と、接続検出部１２により前記接続が検出されたとき、転送モードへ移行して、外部機器２、６２へ画像情報を送信し、さらに、電子ビューファインダ１５から液晶モニタ１６にその表示を切り替えるよう制御する第１の制御器と、を備えるデジタルスチルカメラ。
【選択図】 図３

Description

本発明は、デジタルスチルカメラ、およびその制御方法、およびそのプログラムに関する。

デジタルスチルカメラ（以下、ＤＳＣという。）で画像を撮影するためには、モード切替スイッチを記録モードに設定していた。そして、記録された画像を印刷するためには、モード切替スイッチを記録モードから再生モードに切り替えた後、当該デジタルスチルカメラをプリンタまたはパソコンに接続していた。すなわち、記録された画像をプリンタから印刷するためには、モード切り替えスイッチを記録モードから転送モードに切り替えた後プリンタ等の外部機器に接続する必要があり手間がかかった。また、モード切り替えスイッチを切り替えることを忘れたまま外部機器に接続することがあり、印刷ができなくてユーザーはＤＳＣの不具合を疑うこもあり、ユーザーにとって使いづらいものであった。そのような場合、一端外部機器との接続を解除した後、転送モードに切り換え、その後再度外部機器への接続をする必要があった。このようなユーザーの手間を省くために、デジタルスチルカメラをパソコンに接続すると同時に、パソコンにデータを転送するモードに移行するデジタルスチルカメラが開発されている（例えば、特許文献１参照。）。

また、ＤＳＣには、電子ビューファインダー（以下、ＥＶＦという。）が装備され、ＥＶＦを見ながら、記録するべき画像、または記録した画像を視覚で確認することができる。

また、プリンタに直接接続できるタイプのデジタルスチルカメラにおいては、当該デジタルスチルカメラをプリンタまたはパソコンに接続したときには、液晶モニタに、プリンタまたはパソコンの接続を区別して示す表示がされていた（例えば、特許文献２参照。）。

また、プリンタの記録材に関するエラーを示す情報を受信した場合に、その旨を液晶モニタに表示することができる（例えば、特許文献３参照。）。

また、記録された画像を保存するための媒体として、ＤＳＣ本体から脱着可能なメモリーカードが装備され、このメモリーカードの挿入口には、開閉可能な扉が設けられていた。このメモリーカードには、記録された画像とともに、上記のＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔ Ｏｒｄｅｒ Ｆｏｒｍａｔ）情報が記録されていた。そして、メモリーカードを交換するためには、上記挿入口から使用済みのメモリーカードを取り出し、新たなメモリーカードを挿入していた。

また、ＤＳＣをパソコンに接続して、メモリーカードを外部ストレージとして使用することができ、この場合、パソコンから画像データがＤＳＣのメモリーカードに転送されていた。そして、メモリーカードに転送中はアクセス情報を表示部に表示していた（例えば、特許文献４参照。）。
特開２００１−２３８１０５号公報 特開平１０−２２４７１９号公報 特開平１０−２２９５３４号公報 特開２００１−２１１３５６号公報

しかしながら、ファインダを使用しながら撮影しているときに、ＤＳＣに外部機器を接続した場合、記録モードから転送モードに移行し、外部機器にデータ転送をする用意ができたとしても、ユーザーはファインダに表示される指示に基づいて、データ転送のための操作を行う必要があった。このような操作はユーザーにとって使い勝手の悪いものであった。

また、ＥＶＦを使用しているモードで、ＤＳＣをプリンタ等に接続した場合、逐次印刷における画像や印刷に関する情報は、ＥＶＦに表示されるままで見づらく、液晶モニタに上記画像等を表示させるためには、液晶モニタ表示モードに変更する必要があり不便であった。

また、ＤＳＣにプリンタまたはパソコンを接続した場合は、それらの接続を液晶モニタで確認した後、プリンタまたはパソコンにおいて、印刷条件等の設定を行う必要があり、面倒であった。

また、プリンタにエラー等が発生すると、その旨を液晶モニタに表示するので、ユーザーは印刷状況を把握することができた。しかし、そのエラー等が発生したのが、どの画像を印刷しているときなのかを把握することが難しかった。特に、ＤＰＯＦモードで画像を印刷する場合、設定した画像を自動的に印刷することはできるが、印刷状況をユーザーが把握することが困難であった。すなわち、印刷中の画像、印刷指示総枚数のうち印刷完了の枚数等を把握することができなかった。さらにプリンタがＤＳＣおよびユーザーから遠隔にある場合不便であった。

また、メモリーカードは、収納部の扉を開けた状態でも使用可能であり、メモリーカードに信号がアクセス中に、誤ってメモリーカードが取り出されると、データ転送に失敗する場合があった。

また、プリンタ等の外部機器と通信中にメモリーカードを装着すると、装着されたメモリーカードはアクセスされなかった。そして、交換されたメモリーカードから画像を転送するためには、一旦、接続ケーブルの接続を外して再度接続しなければならず手間がかかっていた。

また、ＤＳＣのメモリーカードをパソコンの外部ストレージとして利用する場合、パソコンからＤＳＣへの画像データは、データブロック毎に送信されていた。すなわち、時間的に離散したデータブロックが転送されていた。その場合、１つのデータブロックが転送されている間は、ＤＳＣ側には、アクセス情報としてデータが書込み中である旨の表示がされていた。そして、１つのデータブロックが転送され、次のデータブロックが転送されるまでの間、すなわち、ＦＡＴが書き込まれている間（約１０秒〜２０秒）は、上記の表示がされていなかった。そのため、ユーザーは、データの転送が終了したものと誤認し、ＤＳＣとパソコンとの接続を解除し、その結果画像データのみならず、メモリーカード自体が破壊されることがあった。

上記課題を鑑みて、本発明は、外部機器が接続されたときのＤＳＣにおける使い勝手を良くすることができる、ＤＳＣ、そのプログラムを提供することを目的とする。

また、本発明は、外部機器を接続した際に、外部機器における操作を削減することができる、ＤＳＣ、そのプログラムを提供することを目的とする。

また、本発明は、ＤＰＯＦモードなどの一括印刷モードにおいて、プリンタにおける印刷の進捗状況を表示させることができるＤＳＣ、そのプログラムを提供することを目的とする。

また、本発明は、接続されているパソコンから時間的に離散したデータブロックが転送されているときに、誤って接続を解除する可能性が低いＤＳＣ、そのプログラムを提供することを目的する。

上記課題を解決するために、
第１の本発明は、 外部機器を接続する接続部と、
前記接続部に前記外部機器が接続されたこと、または接続が解除されたことを検出する接続検出部と、
記録されるべき画像または記録された画像を使用者が覗き見ることができる電子ビューファインダと、
記録されるべき画像または記録された画像を外部から見ることができる表示装置と、
転送モードを含む複数のモードを有し、前記接続検出部により前記接続が検出されたとき、前記転送モードへ移行して、前記外部機器へ画像情報を送信し、さらに、前記電子ビューファインダから前記表示装置にその表示を切り替えるよう制御する第１の制御器と、を備えるデジタルスチルカメラである。

第２の本発明は、前記外部機器とはＵＳＢケーブルにより接続される、第１の本発明のデジタルスチルカメラである。

第３の本発明は、前記外部機器はプリンタである、第１の本発明のデジタルスチルカメラである。

第４の本発明は、第１の本発明のデジタルスチルカメラの第１の制御器としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。

第５の本発明は、画像情報または文字情報を表示するための表示装置と、
外部機器を接続する接続部と、
前記接続部に接続された外部機器の種別の判別をする外部機器判別部と、
前記外部機器判別部により判別された外部機器の種別に応じて、前記判別された外部機器が接続されていることを示す表示、および前記判別された外部機器と通信する際に必要な情報を入力するための表示を前記表示装置に表示させる第２の制御器と、を備えるデジタルスチルカメラである。

第６の本発明は、前記外部機器判別部は、前記外部機器から送信される機器コードを判別することにより、前記接続部に接続されている外部機器の種別を判別する、第５の本発明のデジタルスチルカメラである。

第７の本発明は、前記外部機器判別部は、前記接続部に接続された外部機器がプリンタまたはパソコンのいずれであるかを判別することができ、
前記第２の制御器は、 前記外部機器判別部がプリンタコードを受信したときには、前記プリンタに画像情報を送信するためのモードに移行し、前記外部機器判別部がパソコンであることを示すコードを受信したときには、前記パソコンに画像情報を送信するためのモードに移行する、第６の本発明のデジタルスチルカメラである。

第８の本発明は、前記接続部に前記外部機器が接続されており、前記外部機器判別部が前記機器コードを受信しないとき、前記第２の制御器は、さらに内部設定パラメータを変更するためのモードに移行する、第６の本発明のデジタルスチルカメラである。

第９の本発明は、第５の本発明のデジタルスチルカメラの第２の制御器としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。

第１０の本発明は、外部機器を接続する接続部と、
記録された画像または前記画像に関する情報を記憶する記憶部と、
前記記録された画像または文字情報を表示する表示装置と、
前記記録された画像のうち少なくとも一部を一括して前記接続部に接続されたプリンタに送信し前記プリンタに印刷させるための一括印刷モードを有する第３の制御器と、を備え、
前記プリンタから送信される各画像のプリント開始情報またはエラー情報に基づき、前記第３の制御器は、さらに、前記各画像のプリント開始情報もしくはエラー情報に対応する画像、または前記画像に関する情報を、前記記憶部から取り出し、前記表示装置に表示させるデジタルスチルカメラである。

第１１の本発明は、前記画像に関する情報は、前記プリンタによる印刷の進捗状況を示す情報である、第１０の本発明のデジタルスチルカメラである。

第１２の本発明は、第１０の本発明のデジタルスチルカメラの第３の制御器としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。

第１３の本発明は、本体と、
文字情報または画像情報を表示することができる表示装置と、
接続されているパソコンから時間的に離散した複数のデータブロックを転送することにより画像データが転送されるとき、または接続されているパソコンへ時間的に離散した複数のデータブロックを転送することにより画像データを転送するとき、前記画像データの転送が開始されてから終了するまでの間連続して、前記表示装置に前記画像データが転送中である旨の表示をさせる第６の制御器と、を備えるデジタルスチルカメラである。

第１４の本発明は、前記本体は、携帯型記憶部を脱着可能であり、
前記第６の制御器は、１つのデータブロックが転送された後、所定の時間以内に次のデータブロックが転送されないこと、または前記携帯型記憶部を前記本体から外すことを許可する旨の信号を前記パソコンから受信したこと、をもって前記画像データの転送の終了を判断する、第１３の本発明のデジタルスチルカメラである。

第１５の本発明は、前記第６の制御器は、前記各データブロックが転送されている間、または画像情報もしくは文字情報を記憶する携帯型記憶部がアクセスされている間は、前記画像データの転送の終了とは判断しない、第１４の本発明のデジタルスチルカメラである。

第１６の本発明は、外部機器を接続する接続部に前記外部機器が接続されたこと、または前記接続が解除されたことを検出する接続検出工程と、
前記接続検出工程において前記接続が検出されたとき、複数のモードのうちから転送モードへ移行する工程と、
前記転送モードに移行した後、前記外部機器へ画像情報を送信する工程と、
前記画像情報を送信すると同時に、記録されるべき画像または記録された画像を使用者が覗き見ることができる電子ビューファインダから、前記記録されるべき画像または記録された画像を外部から見ることができる表示装置に、その表示を切り替えるよう制御する工程と、を備えるデジタルスチルカメラの制御方法である。

本発明によれば、外部機器が接続されたときのＤＳＣにおける使い勝手を良くすることができる、ＤＳＣ、そのプログラムを提供することができる。

また、本発明によれば、外部機器を接続した際に、外部機器における操作を削減することができる、ＤＳＣ、そのプログラムを提供することができる。

また、本発明によれば、ＤＰＯＦモードなどの一括印刷モードにおいて、プリンタにおける印刷の進捗状況を表示させることができるＤＳＣ、そのプログラムを提供することができる。

また、本発明によれば、接続されているパソコンから時間的に離散したデータブロックが転送されているときに、誤って接続を解除する可能性が低いＤＳＣ、そのプログラムを提供することができる。

（実施の形態１）
本発明の実施の形態１のデジタルスチルカメラ(以下ＤＳＣという。)を以下、図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態１のＤＳＣの使用状況を示す斜視図である。ＤＳＣの本体１は、本発明の接続部の一例であるＵＳＢ端子挿入口４を有し、ＵＳＢ端子挿入口４には、ＵＳＢ端子５が挿入され、本体１と本発明の外部機器の一例であるプリンタ２とがＵＳＢケーブル３を介して接続される。ＵＳＢ端子挿入口４には、接続検出部（図示せず）が接続され、ＵＳＢ端子挿入口４にＵＳＢ端子５が挿入され、本発明のＤＳＣはプリンタ２が接続されたことを検出することができる。

図２は、実施の形態１のＤＳＣの裏面斜視図を示す。本体１の上部には、記録、再生等の各種の複数のモードを切り替えるための、本発明のモード選択部の一例であるモードダイヤル１４が設置されている。また、本体１の裏面には、記録されるべき画像または記録された画像を覗き見るためのＥＶＦ１５、および上記の画像を外部から見ることができる、本発明の表示装置の一例である液晶モニタ１６が装備されている。

図３は、実施の形態１のＤＳＣの構成を示すブロック図である。本発明の第１の制御器の一例である制御部１３には、接続検出部１２、ＵＳＢ端子挿入口４、モードダイヤル１４、ＥＶＦ１５、液晶モニタ１６が接続されている。接続検出部１２は、ＵＳＢ端子挿入口４に接続されているプリンタ２からの電圧を検出することにより、プリンタ２の接続状態またはプリンタ２の接続解除状態を検出する機能を有している。制御部１３は、記録モード、再生モード等の各種モードを有し、各モードを切り替える機能、およびプリンタ２が接続されたときプリンタ２へ画像データを送信する機能を有している。

次に、上記の構成の本実施の形態のＤＳＣの動作を図４（ａ）、（ｂ）に示すフロー図に沿って説明する。ＵＳＢ端子挿入口４にプリンタ２に接続されたＵＳＢケーブル３のＵＳＢ端子５が挿入されると、接続検出部１２は、プリンタ２から印加される電圧を検出することにより、プリンタ２が接続されている状態を検出する（ステップ１０１）。そして、接続検出部１２からの情報は、制御部１３に伝えられ、制御部１３は、モードダイヤル１４により設定されているモードから、転送モードへと切り替える（ステップ１０２）。

図５は、制御部１３における転送モードへの切換動作を示す図である。モードダイヤル１４は、記録モード、再生モード、転送モード等の各種モードを選択できるためのスイッチである。また、端子２２は、選択されたモードからの信号を伝達するための端子である。接点１７，１８，１９はｂ接点スイッチであり、接点２０は、ａ接点スイッチである。また、接点１７，１８，１９は接点２０に連動する。今、仮に記録モードが選択されているものとすると、接点１７は閉じ、接点２０は開いている。そして、記録モードのラインは、接点１７およびモードダイヤル１４を介して端子２２に接続されている。

制御部１３が接続検出部１２からの外部機器の接続状態を判断する情報を受け取ると、制御部１３は、接点１７を開放し、接点２０を閉鎖する。このような動作により、制御部１３は、モードダイヤル１４が記録モードに設定されていても、記録モードのラインを開放し、転送モードのラインを端子２２に接続する。

制御部１３は、端子２２が転送モードラインに接続されていることを確認すると、記録モードから転送モードに移行する。その後、制御部１３は、プリンタ２へ画像情報を送信するよう制御を行なう（ステップ１０３）。

このように、実施の形態１のＤＳＣによれば、モードダイヤル１４を記録モードのままで、プリンタ２に接続しても、内部の制御部１３でモードを記録モードから転送モードに切り替えることができるので、ユーザーがモードダイヤル１４の設定変更を忘れても、プリンタ２に画像を送信することができ、使い勝手のよいＤＳＣを提供することができる。

なお、以上の説明では、本発明の外部機器は、プリンタ２であるとして説明してきたが、本発明の外部機器は、パソコンであってもよいし、携帯電話等他の機器であってもよい。

また、本発明の接続検出部は、ＵＳＢ端子挿入口４に接続されているプリンタ２等の外部機器からの電圧を検出することにより、外部機器の接続状態を検出する機能を有しているとして説明したが、本発明の接続検出部は、ケーブルが接続されたことにより接点が入り切りされる構成等、上記以外の方法で外部機器が接続されたことが検出される構成であってもよい。

また上記では、モードダイヤル１４が記録モードに設定されていても外部機器が接続されている状態が検出されたときに、自動的に転送モードに切り替わる構成を示したが、モードダイヤル１４が他のモードに設定されている場合であっても、外部機器の接続が検出されると、自動的に転送モードに切り替わる。

また、上記では、本発明の接続検出部から外部機器が接続されたことを検出して、モードダイヤル１４において設定されているモードから転送モードに自動的に移行する構成、動作を説明したが、逆に外部機器の接続が解除されたときに、本発明の接続検出部が上記解除を検出する構成、動作も考えられる。

その場合は、図４（ｂ）に示すように、外部機器の接続が解除されたことが接続検出部１２により検出された後（ステップ１０４）、あらかじめモードダイヤル１４において設定されていたモードに自動的に戻る（ステップ１０５）構成であればよい。例えば、モードダイヤル１４が記録モードに設定されていた場合（ステップ１０６）は、図５に示す回路において、接続検出部１２が外部機器の接続解除を検出したとき、接点２０が開放され、接点１７が閉鎖されることにより、転送モードラインの代わりに記録モードラインが端子２２に接続される動作となる。従って、外部機器が接続されていることを接続検出部１２により検出されている間は、モードダイヤル１４をどの設定にしても制御部１３は転送モードで動作する一方、外部機器の接続が解除されたことを接続検出部１２により検出されたときは、そのときにモードダイヤル１４で設定されているモードで制御部１３は動作する。すなわち、外部機器が接続されている状態で、モードダイヤル１４を変更することができ、ユーザーは、外部機器の接続を外した後に使用されるべきモードをあらかじめ選択しておくことができる。

また、記録された画像がＥＶＦで表示されていた場合は、外部機器が接続されたときに制御部１３は、画像の表示を本発明の表示部の一例である液晶モニタ１６に切り替えてもよい（ステップ１０２）。その場合は、外部機器に送信される画像の確認をＥＶＦを覗き込むことなく、液晶モニタの画面で確認することができるので、さらに使い勝手のよいＤＳＣを提供することができる。

図６は、一般的なＤＳＣのブロック構成を示す。ここで、上記の制御部１３は、一例として図５に示す、モードダイヤル１４によるモードの切り替えを認識する等の動作を行うＵＩ制御部３０７、モード設定の処理等ＤＳＣの動作全体の制御を行うシステム制御部３０９等により構成され、接続検出部１２が一例としてＩ／Ｏ制御部３０５等により構成されてもよい。

また、以上の説明では、制御部１３の一部は図５に示す回路で構成されるとしたが、図５に示す回路以外であっても同様の動作をする回路であってもよく、またハード回路により構成されるのではなくソフトにより構成されてもよいことはいうまでもない。

また、以上の説明では、ＵＳＢ端子挿入口４にＵＳＢ端子５が挿入されると、制御部１３は転送モードへと切り替えるよう構成したが、制御部１３は、再生モードをさらに有し、ＵＳＢ端子挿入口４にＵＳＢ端子５が挿入されると、再生モードへと切り替えるよう構成してもよい。ここで、再生モードとは記録済みの画像データを表示するときの動作モードである。その場合、本発明の転送モードとは、転送モードと再生モードとを１つの動作モードに併合したモードに対応する。または、本発明の転送モードは、転送モードと記録モードとを１つの動作モードに併合したモードであってもよい。

（実施の形態２）
図７は、本発明の実施の形態２のＤＳＣの構成を示すブロック図である。本実施の形態において、実施の形態１と同様の構成要素については同じ参照番号を付し、その説明を省略する。

ＵＳＢ端子挿入口４には、ＵＳＢ端子挿入口４を介して接続される外部機器を判別することができる、本発明の外部機器判別部の一例である外部機器判別部２１が接続され、外部機器判別部２１には、本発明の第２の制御器の一例である制御部２３が接続されている。そして、制御部２３には、液晶モニタ１６が接続されている。

次に上記の構成のＤＳＣの動作を図８を参照しながら説明する。ＵＳＢ端子挿入口４に、ＵＳＢケーブル３が接続されている状態で、制御部２３は外部機器との間でネゴシエーションを開始し（ステップ２０１）、外部機器判別部２１が、本発明の機器コードの一例であるプリンタコードを受信しているかどうかを確認する（ステップ２０２）。外部機器判別部２１がプリンタコードを受信していることを判断した場合は、制御部２３は、プリンタ２に画像情報を送信するための直接プリントモードに移行し、その旨を液晶モニタ１６に表示させる（ステップ２０３）。このとき、液晶モニタ１６には、例えば、プリンタ２からの要求に応えるのに必要な項目が表示される。そして、ユーザは、液晶モニタ１６に表示される項目を選択することにより、プリンタ２において本来必要な印刷条件等の設定をＤＳＣの液晶モニタ１６を介して行うことができる。

外部機器判別部２１は、プリンタコードを受信していないと判断している場合には、本発明の機器コードの別の一例である、パソコンからのＡＴＡＰＩコードを受信していないかどうかを確認する（ステップ２０４）。外部機器判別部２１がパソコンからのＡＴＡＰＩコードを受信していると判断した場合は、制御部２３は、パソコンに画像情報を送信するためのマスストレージモードに移行し、その旨を液晶モニタ１６に表示させる（ステップ２０５）。このとき、液晶モニタ１６には、例えば、ＤＳＣからパソコンを介してプリンタの制御が可能である旨の表示がされる。そして、ユーザは、液晶モニタ１６に表示される項目を選択することにより、パソコンにおいて本来必要な印刷条件等の設定をＤＳＣの液晶モニタ１６を介して行うことができる。

ＵＳＢ端子挿入口４にＵＳＢケーブル３が接続されているにもかかわらず、外部機器判別部２１が、プリンタコードもＡＴＡＰＩコードも受信していないと判断した場合は、制御部２３は、その他の通信モードに移行し、その旨を液晶モニタ１６に表示させる（ステップ２０６）。その他の通信モードにおいては、例えば製品製造時に内部パラメータを設定したり、製品の修理時に設定されたパラメータの変更を行ったりすることができる。

以上のように、本実施の形態のＤＳＣによれば、液晶モニタ１６において接続されている外部機器が表示されるため使い勝手がよく、ユーザーは、接続されている外部機器を容易に認識することができる。

なお、本実施の形態における外部機器判別部２１は、例えば図６に示す、通信処理部３０８、Ｉ／Ｏ制御部３０５等により構成され、制御部２３がシステム制御部３０９等により実現することができる。

また、本実施の形態の上記の説明では、本発明の機器コードは、プリンタコードまたはＡＴＡＰＩコードであるとしたが、外部機器判別部２１が判別することができるコードであれば、どのようなコードであってもよい。

さらに、本発明の外部機器判別部は、本発明の機器コードにより接続された外部機器を判別するのではなく、電圧信号、または接点信号など別の信号により、接続された外部機器を認識することができる構成であってもよく、その場合も上記と同様の効果を得ることができる。

また、以上の説明では、本発明の外部機器は、プリンタまたはパソコンであるとして説明してきたが、本発明の外部機器は、携帯電話等他の機器であってもよい。その場合も、本発明の外部機器判別部が判別することができれば上記と同様の効果がある。

（実施の形態３）
図９は、実施の形態３のＤＳＣの構成を示すブロック図である。本実施の形態において、実施の形態１〜２における構成要素と同様の構成要素については、同じ参照番号を付し、その説明を省略する。

実施の形態３のＤＳＣは、ＵＳＢ端子挿入口４に接続された、本発明の第３の制御器の一例である制御部３３を備え、制御部３３には、液晶モニタ１６、本発明の記憶部の一例であるメモリー３２、およびメモリーカード３１が接続されている。そして、ＵＳＢ端子挿入口４には、外部機器としてプリンタ２が接続されている。制御部３３は、記録された画像のうちの一部または全部を一括してプリンタ２に送信し、プリンタ２から印刷させるための、本発明の一括印刷モードの一例であるＤＰＯＦモードを有している。このＤＰＯＦモードは、モードダイヤル１４等により選択することにより設定することができる。ＤＰＯＦモードが選択されていると、記録された画像のうちの所望の画像のみをまとめてプリンタ２に印刷させることができる。そして選択された画像の情報は、メモリーカード３１にＤＰＯＦファイルとして格納される。

次に以上の構成の本実施の形態のＤＳＣの動作を図１０を参照しながら説明する。制御部３３において、モードダイヤル１４等によりＤＰＯＦモードが選択されているとき、ＤＳＣからプリンタ２へ送信された画像の印刷が開始されると、プリンタ２は印刷が開始された画像の情報を、ＤＳＣの制御部３３に送信する。制御部３３は、本発明のプリント開始情報の一例であるファイル情報を取得し（ステップ３０１）、メモリーカード３１に格納されているＤＰＯＦファイルから該当する情報を検索する（ステップ３０２）。制御部３３は、次にＤＰＯＦファイルから検索された画像データをＲＡＭ３２に展開し（ステップ３０３）、ＲＡＭ３２上の画像データを表示用のデータに変換する（ステップ３０４）。その後、制御部３３は、変換された画像データを液晶モニタ１６に表示させる（ステップ３０５）。

以上のような動作により、ユーザーは、プリンタ２により印刷されている画像を、ＤＳＣの液晶モニタ１６を介して確認することができる。従って、プリンタ２がＤＳＣから離れた場所にある場合においても容易に印刷中の画像を確認することができる。

なお、制御部３３は、１つの画像につき、プリント開始情報に加えて、プリント終了情報を取得して、当該画像データに対応する、本発明の画像に関する情報の一例である表示用データを液晶モニタ１６に表示させてもよい。その場合、制御部３３は、プリント終了情報を得た画像が、正常に印刷が終了されたものと判断することができるので、このような情報をＲＡＭに格納することにより、ユーザーは液晶モニタ１６から正常に印刷が終了した画像の一覧を確認することもできる。

また、制御部３３は、プリント終了情報に代えて、正常に印刷ができなかった画像のエラー情報を取得してもよい。これにより、正常に印刷が終了しなかった画像の一覧をユーザーは液晶モニタ１６で確認することができる。

プリンタ２がＤＳＣの近くに存在する場合であっても、紙詰まり等の印刷エラーが発生し、画像の一部しか印刷されていない場合は、従来は、エラーが発生した画像を特定することが困難であった。しかし、上記のような動作により、どの画像が正常に印刷が終了し、どの画像にエラーが発生したかを、ユーザーはすぐに把握することができる。そして、その場合は、ユーザーは、再びＤＰＯＦモードにおいて、印刷ができなかった画像を選択し、当該画像の印刷の指示を出せばよい。

また、以上の説明では液晶モニタ１６に表示されるのは、画像データから変換された表示用データであるとして説明したが、表示用データとして、画像データのビット数を低減させたものや、何枚中何枚目等の画像データに対応する文字情報が表示されてもよい、また、それらの両方が表示されてもよい。例えば、図１１は、印刷中の画像情報に加えて文字情報が表示される場合の液晶モニタの画面の一例を示す。図１１（ａ）は、画像の印刷を１枚ずつ選択する選択画像モードとＤＰＯＦモードとの選択を表示する画面例であり、図１１（ｂ）は、印刷の開始の確認のための画面例であり、図１１（ｃ）は、印刷中の画像とＤＰＯＦモードで指定した残りの印刷すべき画像が５枚であることを示す画面例である。

また、本実施の形態の上記の説明において、本発明の記憶部は、メモリーカード３１であるとしたが、本発明の記憶部は、画像情報、ＤＰＯＦ設定情報を記憶することができれば他の記憶部であってもよい。

また、本実施の形態の上記の説明では、本発明の一括印刷モードをＤＰＯＦモードとして説明してきたが、記録された画像の全部または一部をバッチ処理で印刷することができるモードであれば他のモードであってもよい。

また、制御部３３は、図６に示す構成においては、例えば、画像圧縮部３０２、メモリーカード３１への情報の出し入れを制御するメディア制御部３０６、システム制御部３０９、通信処理部３０８、およびＩ／Ｏ制御部３０５等から構成することができる。

（実施の形態４）
図１２は、本発明の実施の形態４のＤＳＣの構成を示すブロック図である。本実施の形態において、実施の形態１〜３における構成要素と同様の構成要素については、同じ参照番号を付し、その説明を省略する。

実施の形態４のＤＳＣは、本発明の第５の制御器の一例である制御部４３を有しており、制御部４３には、本体１に脱着可能な本発明の携帯型記憶部の一例であるメモリーカード４１が接続されている。本体１の底面は、図１３に示すように、本体１の底面側に、挿入されたメモリーカード４１を覆うように開閉可能に扉４５が設けられている。扉４５を開放することにより、メモリーカード４１を本体１のメモリーカード挿入口４６に挿入することができる構成である。また、本体１には、扉４５を閉鎖したときに信号を出力する接点４４が設置されており、接点４４は、その出力が制御部４３に伝達されるように接続されている。

上記の構成の本実施の形態のＤＳＣの動作を図１４を参照しながら次に説明する。本体１のメモリーカード挿入口４６にメモリーカード４１を挿入した後、ユーザーは、扉４５を閉じる。扉４５が閉じられると、接点４４から接点信号が制御部４３に送られる。制御部４３は、メモリーカード４１がメモリーカード挿入口４６に正しく挿入され、扉４５が閉じられた際の接点信号を検出する（ステップ４０１）と、挿入されたメモリーカード４１のチェックを開始する（ステップ４０２）。そして、制御部４３は、メモリーカード４１の、全記憶容量、セクタ長、セクタ数等を確認する（ステップ４０３）。

メモリーカード４１をチェックする際に、制御部４３はメモリーカード４１がＤＰＯＦファイルを有しているかどうかを確認する（ステップ４０６）。ＤＰＯＦファイルが存在することが検出されると、制御部４３は、ＤＰＯＦモードでの表示処理を行う（ステップ４０７）。そして、表示処理された画像データを、液晶モニタ１６に表示させ（ステップ４０８）、プリンタ２に画像データを送信する。

メモリーカード４１にＤＰＯＦファイルが存在しない場合は、制御部４３は、メモリーカード４１のアクセス可能状態を検出し（ステップ４０４）、接続されているプリンタ２等の外部機器に、メモリーカード４１がアクセス可能状態である旨を通知する（ステップ４０５）。

上記のような動作によれば、扉４５が閉じられたときのみ、メモリーカード４１へのアクセスが開始されるので、扉４５を開放したままプリンタ２等の外部機器との通信が開始され、その通信中にカードが抜かれて通信が中断する、というトラブルを未然に防ぐことができる。

なお、本発明の接点は、図１２においては、ａ接点として表示されているが、ｂ接点でもよく、扉４５が閉じられたとき、接点信号が出力される構造であれば、どのような接点であってもよく、その場合も上記と同様の効果を得ることができる。

また、上記の説明では、本発明の接点は、扉４５の開閉により接点信号が出される構造であるとしたが、本発明の接点は、他の動作により接点信号が出される構造であってもよい。例えば、本体１の底面に、その底面から突出したボタンが設けられ、本体１を机等の平面上に正置したときに、そのボタンが本体１の重みにより押し込まれ、そのときに接点信号が出力される等の構成が考えられる。また、メモリーカード挿入口４６に、メモリーカード４１を挿入したときに、メモリーカード４１がメモリーカード挿入口４６から脱出しないように、ロック機構を設け、そのロック機構に接点が設けられ、メモリーカード４１がロックされたときに、接点信号が出力される構成であってもよい。

また、本実施の形態のＤＳＣは、扉４５の閉鎖を、制御部４３がメモリーカード４１へアクセス開始する条件としたものであり、一旦扉４５が閉鎖され、外部機器との通信が開始された後は、扉４５が開いても通信が中断されることを意図したものではない。

また、上記の制御部４３は、例えば、図６に示す構成において、メディア制御部３０６、システム制御部３０９、通信処理部３０８、およびＩ／Ｏ制御部３０５等から構成することができる。

（実施の形態５）
図１５は、実施の形態５のＤＳＣの構成を示すブロック図である。本実施の形態において、実施の形態１〜４における構成要素と同様の構成要素については、同じ参照番号を付し、その説明を省略する。

本実施の形態のＤＳＣは、本発明の第５の制御器の一例である制御部５３と、制御部５３に接続されたメモリーカード４１を有する。また制御部５３には、本発明の外部機器の一例であるプリンタ２が接続されている。なお、実施の形態１〜４までにおける構成要素と同様の構成要素については、同じ参照番号を付し、その説明を省略する。

次に上記の構成のＤＳＣの動作を図１６を参照しながら説明する。メモリーカード４１に記録された画像情報がプリンタ２に送信されているときに、ユーザーがメモリーカード４１を別のメモリーカード４１へ交換すると、制御部５３は、まずメモリーカード４１の取り外し状態を検出し（ステップ５０１）、プリンタ２との通信を中断する（ステップ５０２）。このとき、通信が完了している画像データについては、プリンタ２から印刷されるが、通信が完了していない画像データについては、プリンタ２側で消去される。

そして、別のメモリーカード４１がユーザーにより装着されると、制御部５３は、その別のメモリーカード４１の装着状態を検出し（ステップ５０３）、図１４のステップ４０１以降の動作へ移行する。

このような動作により、ユーザーが通信中にメモリーカード４１を交換しても、再度ＵＳＢケーブル３を接続し直すことなく、印刷を再開することができる。

なお、上記別のメモリーカード４１にＤＰＯＦファイルが存在することが確認さた（ステップ４０６）場合は、ＤＰＯＦモードにおける表示処理が行われ（ステップ４０７）、ＤＰＯＦ印刷されるべき画像データとともに、印刷枚数、印刷順序等の印刷に関する情報が液晶モニタ１６に表示される。

また、本発明の外部機器はプリンタ２であるとして説明したが、パソコン、携帯電話等であってもよい。ただし、その場合、制御部５３は、ＤＰＯＦファイルに関する動作（ステップ４０６以降）については行わない。

また、上記の説明では、メモリーカード４１を装着して通信中に別のメモリーカード４１に交換する場合の動作について説明したが、本体１にメモリーカード４１が装着されていない状態でプリンタ２との接続を行い、その後、メモリーカード４１が本体１のメモリーカード挿入口４６に挿入された場合は、制御部５３は、メモリーカード４１の装着状態を検出後、実施の形態４に示すステップ４０２の動作に移行する。なお、この場合、メモリーカード４１の装着状態の検出後、扉４５の閉鎖が確認され（ステップ４０１）てから通信が開始される動作であってもよい。

また、制御部５３は、例えば図６に示す、メディア制御部３０６、システム制御部３０９、および通信処理部３０８等により構成することができる。

（実施の形態６）
実施の形態６のＤＳＣの構成を図１７に示す。本実施の形態において、実施の形態１〜５における構成要素と同様の構成要素については、同じ参照番号を付し、その説明を省略する。

本実施の形態のＤＳＣは、本発明の制御器の一例である制御部６３と、制御部６３に接続された液晶モニタ１６およびメモリーカード４１とを備える。また制御部６３には、ＵＳＢ端子挿入口４を介してパソコン６２が接続されている。

次に、本実施の形態のＤＳＣの動作を図１８を参照しながら説明する。本体１にＵＳＢ端子挿入口４を介してパソコン６２が接続されていると、制御部６３はＡＴＡＰＩコードを受信する（ステップ６０１）。このとき、制御部６３は、ＡＴＡＰＩメモリカードリムーバブルＯＫコードを受信しているかどうかを確認する（ステップ６０８）。そして、上記ＯＫコードが受信されていない場合は、パソコン６２から画像データのデータブロックの転送が開始され、制御部６３は、画像データが転送中であることを検出する（ステップ６０２）。一方、上記ＯＫコードが受信されている場合は、制御部６３は、液晶モニタ１６に画像データの転送が終了したことを表示させる（ステップ６１０）。

画像データ転送中が検出されると同時に、制御部６３は、所定の作動時間に設定されたタイマーをリセットさせた後（ステップ６１１）、タイマーの作動を開始させ（ステップ６０６）る。このタイマーの作動時間としては、１つのデータブロックの転送が終了してから次のデータブロックの転送が開始されるまでの最長の時間以上に設定される。このように設定される時間の一例としては、例えば１０秒〜２０秒が挙げられる。

そして、制御部６３は、パソコン６２から転送された画像データを、メモリーカード４１に書き込み（Ｗｒｉｔｅ）するように処理し（ステップ６０３）、タイマーが作動中は、液晶モニタ１６上に画像データが転送中である旨の表示を継続させる（ステップ６０４）。

メモリーカード４１における書き込み処理が終了し（ステップ６０５）、かつタイマーの作動時間が終了（ステップ６０７）すると、制御部６３は、液晶モニタ１６に画像データの転送が終了した旨を表示させる（ステップ６１０）。

一方、タイマーの作動時間が終了せず次のデータブロックの転送が開始されると、タイマーがリセットされ（ステップ６１１）、新たにタイマーの作動が開始される（ステップ６０６）。

以上のような動作により、本実施の形態のＤＳＣによると、画像データの転送中は、画像データ転送中の表示が液晶モニタ１６に継続して表示されるので、ユーザは、画像データの転送中に誤って、パソコンとの通信を切断するリスクを排除することができる。

なお、以上の説明では、タイマーの作動終了と、メモリーカード４１への書き込み処理の終了とをＡＮＤ条件として、画像データ転送の終了を検出するとしたが、いずれか一方のみの条件で画像データ転送の終了を検出してもよい。そのような場合でも、画像データの転送中に、パソコン６２との通信を切断するリスクを低減させることができる。

また、以上の説明では、タイマーの作動時間は、１つのデータブロックの転送が終了してから次のデータブロックの転送が開始されるまでの時間であるとしたが、この時間は、ＦＡＴの書き込みに要する時間であってもよく、その場合も上記と同様の効果を得ることができる。

また、上記では、パソコン６２からＤＳＣに画像データが転送される場合を説明したが、逆にＤＳＣからパソコン６２に画像データが転送される場合も考えられる。その場合、ステップ６０５においては、メモリーカード４１からの読み出し処理の終了を検出すればよい。また、タイマー作動時間は、数秒に設定される。

また、本実施の形態において、上記以外の方法であっても、画像データの転送が時間的に離散したデータブロック毎に転送され、上記画像データの転送が開始されてから終了するまでの間、連続して液晶モニタ１６に、上記画像データが転送中である旨の表示がされるものは、本発明の範疇に含まれる。

なお、以上までの実施の形態において、本発明の接続部は、USBケーブル３のためのUSB端子挿入口４であるとして説明したが、他のタイプのケーブルの端子挿入口であってもよい。また、端子挿入口でなくても、ケーブルを接続することができる手段であればどのようなタイプの接続部であってもよい。

また、以上までの実施の形態において、本発明の表示部としては、液晶モニタ１６に限られることはなく、ＥＬモニタ等、液晶以外のモニタであってもよい。

また、以上までの実施の形態において、本発明の外部機器がケーブルにより接続されるのではなく、例えば無線で接続される場合も考えられる。その場合は、本発明の接続検出部は、外部機器が接続された信号を受信することにより外部機器の接続状態を検出する構成であればよい。

また、本発明の携帯型記憶部は、メモリーカード４１に限らず他タイプの記憶部であってもよい。

また、以上までの実施の形態において、本発明にかかるプログラムは、上述した本発明のＤＳＣの、第１の制御器、第２の制御器、第３の制御器、第４の制御器、第５の制御器、または第６の制御器の全部または一部の機能をコンピュータにより実行するためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。

また、本発明に係る媒体は、上述し本発明のＤＳＣの、第１の制御器、第２の制御器、第３の制御器、第４の制御器、第５の制御器、または第６の制御器の全部または一部の機能をコンピュータにより実行するためのプログラムを担持させた媒体であり、コンピュータにより読み取り可能かつ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協働して利用される媒体である。

又、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

又、本発明のプログラムの一利用形態は、伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

又、記録媒体としては、ＲＯＭ等が含まれ、伝送媒体としては、インターネット等の伝送媒体、光・電波・音波等が含まれる。

又、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。

尚、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。

本発明にかかるデジタルスチルカメラ、デジタルスチルカメラの制御方法、そのプログラムによると、外部機器が接続されたときのデジタルスチルカメラにおける使い勝手を良くすることができ、デジタルスチルカメラ等として有用である。

図１は、本発明のＤＳＣの使用状況を示す概略図である。 図２は、本発明のＤＳＣの斜視図である。 図３は、本発明の実施の形態１のＤＳＣの構成を示すブロック図である。 （ａ）本発明の実施の形態１のＤＳＣの動作を示すフロー図である。（ｂ）本発明の実施の形態１のＤＳＣの動作を示すフロー図である。 図５は、本発明の実施の形態１のＤＳＣの第１の制御器の一部の構成を示す回路図である。 図６は、本発明のＤＳＣの一部の構成を示すブロック図である。 図７は、本発明の実施の形態２のＤＳＣの構成を示すブロック図である。 図８は、本発明の実施の形態２のＤＳＣの動作を示すフロー図である。 図９は、本発明の実施の形態３のＤＳＣの構成を示すブロック図である。 図１０は、本発明の実施の形態３のＤＳＣの動作を示すフロー図である。 （ａ）本発明の実施の形態３のＤＳＣの動作における、表示部への画面表示例の一例を示す図である。（ｂ）本発明の実施の形態３のＤＳＣの動作における、表示部への画面表示例の一例を示す図である。（ｃ）本発明の実施の形態３のＤＳＣの動作における、表示部への画面表示例の一例を示す図である。 図１２は、本発明の実施の形態４のＤＳＣの構成を示すブロック図である。 図１３は、本発明の実施の形態４のＤＳＣの底面の概観を示す斜視図である。 図１４は、本発明の実施の形態４のＤＳＣの動作を示すフロー図である。 図１５は、本発明の実施の形態５のＤＳＣの構成を示すブロック図である。 図１６は、本発明の実施の形態５のＤＳＣの動作を示すフロー図である。 図１７は、本発明の実施の形態６のＤＳＣの構成を示すブロック図である。 図１８は、本発明の実施の形態６のＤＳＣの動作を示すフロー図である。

符号の説明

１ 本体
２ プリンタ
３ USBケーブル
４ USB端子挿入口
５ USB端子

Claims (16)

1. 外部機器を接続する接続部と、
   前記接続部に前記外部機器が接続されたこと、または接続が解除されたことを検出する接続検出部と、
   記録されるべき画像または記録された画像を使用者が覗き見ることができる電子ビューファインダと、
   記録されるべき画像または記録された画像を外部から見ることができる表示装置と、
   転送モードを含む複数のモードを有し、前記接続検出部により前記接続が検出されたとき、前記転送モードへ移行して、前記外部機器へ画像情報を送信し、さらに、前記電子ビューファインダから前記表示装置にその表示を切り替えるよう制御する第１の制御器と、を備えるデジタルスチルカメラ。
2. 前記外部機器とはＵＳＢケーブルにより接続される、請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
3. 前記外部機器はプリンタである、請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
4. 請求項１に記載のデジタルスチルカメラの第１の制御器としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
5. 画像情報または文字情報を表示するための表示装置と、
   外部機器を接続する接続部と、
   前記接続部に接続された外部機器の種別の判別をする外部機器判別部と、
   前記外部機器判別部により判別された外部機器の種別に応じて、前記判別された外部機器が接続されていることを示す表示、および前記判別された外部機器と通信する際に必要な情報を入力するための表示を前記表示装置に表示させる第２の制御器と、を備えるデジタルスチルカメラ。
6. 前記外部機器判別部は、前記外部機器から送信される機器コードを判別することにより、前記接続部に接続されている外部機器の種別を判別する、請求項５に記載のデジタルスチルカメラ。
7. 前記外部機器判別部は、前記接続部に接続された外部機器がプリンタまたはパソコンのいずれであるかを判別することができ、
   前記第２の制御器は、 前記外部機器判別部がプリンタコードを受信したときには、前記プリンタに画像情報を送信するためのモードに移行し、前記外部機器判別部がパソコンであることを示すコードを受信したときには、前記パソコンに画像情報を送信するためのモードに移行する、請求項６に記載のデジタルスチルカメラ。
8. 前記接続部に前記外部機器が接続されており、前記外部機器判別部が前記機器コードを受信しないとき、前記第２の制御器は、さらに内部設定パラメータを変更するためのモードに移行する、請求項６に記載のデジタルスチルカメラ。
9. 請求項５に記載のデジタルスチルカメラの第２の制御器としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
10. 外部機器を接続する接続部と、
    記録された画像または前記画像に関する情報を記憶する記憶部と、
    前記記録された画像または文字情報を表示する表示装置と、
    前記記録された画像のうち少なくとも一部を一括して前記接続部に接続されたプリンタに送信し前記プリンタに印刷させるための一括印刷モードを有する第３の制御器と、を備え、
    前記プリンタから送信される各画像のプリント開始情報またはエラー情報に基づき、前記第３の制御器は、さらに、前記各画像のプリント開始情報もしくはエラー情報に対応する画像、または前記画像に関する情報を、前記記憶部から取り出し、前記表示装置に表示させるデジタルスチルカメラ。
11. 前記画像に関する情報は、前記プリンタによる印刷の進捗状況を示す情報である、請求項１０に記載のデジタルスチルカメラ。
12. 請求項１０に記載のデジタルスチルカメラの第３の制御器としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
13. 本体と、
    文字情報または画像情報を表示することができる表示装置と、
    接続されているパソコンから時間的に離散した複数のデータブロックを転送することにより画像データが転送されるとき、または接続されているパソコンへ時間的に離散した複数のデータブロックを転送することにより画像データを転送するとき、前記画像データの転送が開始されてから終了するまでの間連続して、前記表示装置に前記画像データが転送中である旨の表示をさせる第６の制御器と、を備えるデジタルスチルカメラ。
14. 前記本体は、携帯型記憶部を脱着可能であり、
    前記第６の制御器は、１つのデータブロックが転送された後、所定の時間以内に次のデータブロックが転送されないこと、または前記携帯型記憶部を前記本体から外すことを許可する旨の信号を前記パソコンから受信したこと、をもって前記画像データの転送の終了を判断する、請求項１３に記載のデジタルスチルカメラ。
15. 前記第６の制御器は、前記各データブロックが転送されている間、または画像情報もしくは文字情報を記憶する携帯型記憶部がアクセスされている間は、前記画像データの転送の終了とは判断しない、請求項１４に記載のデジタルスチルカメラ。
16. 外部機器を接続する接続部に前記外部機器が接続されたこと、または前記接続が解除されたことを検出する接続検出工程と、
    前記接続検出工程において前記接続が検出されたとき、複数のモードのうちから転送モードへ移行する工程と、
    前記転送モードに移行した後、前記外部機器へ画像情報を送信する工程と、
    前記画像情報を送信すると同時に、記録されるべき画像または記録された画像を使用者が覗き見ることができる電子ビューファインダから、前記記録されるべき画像または記録された画像を外部から見ることができる表示装置に、その表示を切り替えるよう制御する工程と、を備えるデジタルスチルカメラの制御方法。

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