JP2004171284A - 情報処理装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】バッテリから電力供給を受けて記録動作を行う記録装置において、ユーザーは気づかないうちに、ローバッテリーレベルまで低下してしまう。
【解決手段】インターフェースを介して双方向の通信が可能な情報処理装置で、バッテリの残量情報を入力し、その残量情報の表示を行う表示手段と、残量情報と所定値と比較し、その比較結果に基づいて、低消費電力モードを推奨する表示を行う第２表示手段と、低消費電力モードを選択する選択手段とを有する。
【選択図】 図１
【解決手段】インターフェースを介して双方向の通信が可能な情報処理装置で、バッテリの残量情報を入力し、その残量情報の表示を行う表示手段と、残量情報と所定値と比較し、その比較結果に基づいて、低消費電力モードを推奨する表示を行う第２表示手段と、低消費電力モードを選択する選択手段とを有する。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、双方向通信が可能なインターフェイスを介して記録装置に接続し、記録動作の指示を行う情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ホストコンピュータの出力装置として、熱転写・ＬＢＰ・ドットインパクト、インクジェット等の記録装置が使用されている。
【０００３】
この中で加熱による液体の発泡を利用したインクジェット方式は、高密度化が容易である・静粛性に優れる・カラー化が容易・高速印刷に耐え得る等の優れた特徴を有している。
【０００４】
まず、従来のインクジェット記録装置の制御システムの構成について説明する。図２はインクジェット記録装置の制御システムの構成を示すブロック図である。１００はホストコンピュータで、所定のＯＳに基づいてシステムプログラムが各種アプリケーションプログラムの実行状態を管理しており、プリンタに画像データを送信するためのプリンタ制御プログラム（プリンタドライバ）はこのシステムプログラム上で動作する。
【０００５】
１０１はホストコンピュータ１０１からの画像データ（印字データ）をインクジェット記録装置１０２に取り込むためのホストコンピュータ１０１とインクジェット記録装置１０２を接続するためのインターフェイスケーブルでパラレル（セントロＩ／Ｆ）あるいはシリアル（ＵＳＢＩ／Ｆ）のインターフェースが使われる。
【０００６】
１０２はインクジェット記録装置で１０３はインクジェット記録装置１０２のシステム制御部である。１０４はホストコンピュータ１０１からの画像データを取り込むためのインターフェイス部でパラレル（セントロＩ／Ｆ）、あるいはシリアル（ＵＳＢＩ／Ｆ）のインターフェイスが使われる。このインターフェイス部１０４で取り込んだ画像データはデータ受信バッファとなるＤＲＡＭ１０８に転送され格納される。
【０００７】
１０５は、プリンタを印字可能状態にするための起動スイッチや印字可能状態になったことを目視で分かるようにするための発光ＬＥＤを載せたオペレーション部である。
【０００８】
１０６は、ＣＰＵ、１０７はＣＰＵ１０６が実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭ、１０８は各種データを一時的に置くためのダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）で前記画像データに対しては受信バッファとして、記録ヘッドに転送する印字データにはプリントバッファとして機能するのである。
【０００９】
１０９はホストコンピュータ１０１からの画像データを印字データに変換し、その印字データを記録ヘッド１１０に転送する制御、各種モータの制御、オペレーション制御等を行うシステム制御ＩＣである。
【００１０】
１１１は記録ヘッド１１０を搬送するためのキャリアモータ、１１２は記録紙搬送のための紙搬送モータである。１１３、１１４はキャリアモータ１１１、紙搬送モータ１１２を駆動するためのモータドライバで、印字制御（記録制御）を行うときに紙面上に画像が形成されるようシステム制御ＩＣ２１０により印字データ処理とともに制御している。
【００１１】
１１５はシステム制御部１１３、記録ヘッド１１０、モータドライバ１１３，１１４を駆動するための電力を供給するための主電源である。
【００１２】
そして、主電源１１５から、システム制御部１１３を駆動するのに必要となるロジック電源、記録ヘッド１１０の吐出駆動を行うためのヘッド駆動電源、各種モータを駆動するためのモータ駆動電源など全て電力をインクジェット記録装置１０２内に供給しており、ホストコンピュー１０１から画像データが送られてくるとインクジェット記録装置１０２内の各部は印字制御を行うための所定の動作を行うようにしている。
【００１３】
次に、ホストコンピュータ１００上で動作する従来のプリンタドライバの構成について説明する。図３に従来のプリンタドライバの具体的な表示画面を示す。
【００１４】
２００はプリンタドライバ画面の全体を示したものでホストコンピュータ１００内の所定のＯＳ上で動作する各種アプリケーションプログラムにて“印刷”を選択し、さらに設定してあるプリンタに対して“プロパティ”を選択するとこのようなプリンタドライバ画面が現れ、プリンタの印字動作に対して詳細設定が可能となる。
【００１５】
２０１は印字品質を設定するところで、“きれい”“標準”“はやい”の３つの印字品質が選択可能となっている。２０２は用紙の種類、給紙方法を選択するところで、用紙の種類では“普通紙”“高品位用紙”“光沢紙”“はがき”“封筒”“ＯＨＰ用紙”等が選択可能であり、給紙方法では“オートフィーダー”が主でインクジェット記録装置１０２に給紙用カセットが接続可能であれば“カセット”、またインクジェット記録装置１０２が厚紙やＣＤ−ＲＯＭが印字可能な構成であれば“ストレートパス”が選択可能である。
【００１６】
２０３は印刷の対象となる画像データに対して色調整を行うところで、初期値は“自動”が設定されており、“マニュアル調整”を選択し場合には画像の色合いを自由に調整することが可能になるのである。
【００１７】
２０４はプリンタドライバ２００の各種設定を標準の状態に戻すためのボタンである。２０５はプリンタドライバ２００のバージョンを表示するためのボタンである。２０６はプリンタドライバ２００画面にて行った各種設定を確定するためのボタンである。２０７はプリンタドライバ２００画面の表示を取り消すためのボタンである。
【００１８】
２０８はプリンタドライバ２００の使い方に関して情報を表示するためのボタンである。この印字動作（記録動作）を行う際はまず、ホストコンピュータ１００上にあるプリンタドライバ２００の画面上において印字する画像に対して低解像度の高速印字を行う“はやい”、標準印字の“標準”、高解像度の精細印字を行う“きれい”のどの印字品質で印字するか、またどの普通紙、高品位用紙、光沢紙等のどんな種類の記録紙に印字するかを選択する。
【００１９】
選択した印字品質、記録紙によってインクジェット記録装置１０２内でどうのように印字制御するかが決まるのである。こうして選択された印字品質、記録紙によって決まる印字制御方法を印字モードという。
【００２０】
ホストコンピュータ１００がインターフェイス１０１を通じてインクジェット記録装置１０２に画像データを送るときには、印字モード情報も同時に転送している。
【００２１】
例えば、高速印字の印字モード情報がインクジェット記録装置１０２に送られてくる場合には印字モード情報と共に送られてくる低解像度画像データに対して低解像度印字データに変換する処理をシステム制御ＩＣ１０６で行い、処理後の印字データに対してキャリアモータ１１１を最高速駆動にして印字する。あるいは、キャリアモータ１１１駆動時に紙搬送モータ１１２も同時に駆動するような印字制御シーケンスを行うなど高速印字を実行するための印字制御をインクジェット記録装置１０２の各部で行っている。
【００２２】
また、高解像度印字の場合には、インクジェット記録装置１０２に送られてくる高解像度画像データに対して、高解像度印字データに変換する処理をシステム制御ＩＣ１０６で行い、記録ヘッド１１０の全ノズルを有効にし、且つ各種モータ駆動を細かく制御した印字制御を行うことで高解像度印字を実現している。主電源１１５ではこうした全ての印字モードに対してインクジェット記録装置１０２内での各部の印字制御が十分可能となるための電力供給を行っているのである。
【００２３】
また、主電源１１５としてバッテリ電源を使用している場合においてもＡＣ電源からの電力供給している場合と同等に全ての印字モードに対して印字制御が可能となるようバッテリ電源からインクジェット記録装置１０２内に電力供給が行われている。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インクジェット記録装置の主電源にバッテリ電源を使用している場合には、ＡＣ電源使用時と同様の印字動作を常に行うと、バッテリ電源から消費される電力が大きいために、ユーザーが気付かないうちにバッテリ残量レベルが低下してしまい、記録装置が動作するのに必要とする電力供給が出来なくなるバッテリ残量レベルまで早く到達してしまう。
【００２５】
つまり、バッテリ電源使用時ではＡＣ電源使用時と同様の印字動作を常に行うと記録装置の長時間使用が難しいといった問題がある。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を有する。すなわち、バッテリから電力供給をうけて記録動作を行う記録装置とインターフェースを介して双方向の通信が可能な情報処理装置であって、前記バッテリの残量情報を入力する入力手段と、前記入力手段により入力したバッテリの残量情報の表示を行う表示手段と、前記バッテリの残量情報が所定値と比較する比較手段と、前記比較手段の結果、低消費電力モードを推奨する表示を行う第２表示手段と、前記低消費電力モードを選択する選択手段と、前記選択手段の選択に応じて、低消費電力モードコマンドを前記記録装置に出力する出力手段とを備える。
【００２７】
【発明の実施の形態】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本実施例におけるインクジェット記録装置（プリンター）の斜視図である。１００５は記録ヘッドであり、キャリッジ１００４上に搭載されてシャフト１００３に沿って長手方向に往復運動可能となっている。記録ヘッドより吐出されたインクは、記録ヘッドと微小な間隔をおいて、プラテン１００１に記録面を規制された被記録材１００２に到達し、その上に画像を形成する。
【００２９】
記録ヘッドには、フレキシブルケーブル１０１９を介して画像データに応じて吐出信号が供給される。なお、１０１４はキャリッジ１００４をシャフト１００３に沿って走査させるためのキャリッジモーターである。１０１３はモーター１０１４の駆動力をキャリッジ１００４に伝達するワイヤである。また、１０１８はプラテンローラー１００１に結合して被記録材１００２を搬送させるための搬送モーターである。
【００３０】
なお、記録ヘッドの解像度は６００ＤＰＩである。この記録ヘッドは、インクジェット方式でブラック用は３２０本、カラー用は１２８本の記録素子が配列されている。記録素子は駆動部とノズルから構成されており、駆動部は、ヒーターによりインクに熱を与えることが可能になっている。この熱によりインクは膜沸騰し、この膜沸騰による気泡の成長または収縮によって生じる圧力変化によって、ノズルからインクが吐出される。
【００３１】
次に、本発明の実施例に関係するホストコンピュータ上で動作するプリンタドライバ及びインクジェット記録装置内の制御システムの構成について説明する。
【００３２】
図４は、本発明の実施例に関係するホストコンピュータ及びインクジェット記録装置内の制御システムの構成を示すブロック図である。
【００３３】
図４において、３００はホストコンピュータで所定のＯＳに基づいてシステムプログラムが各種アプリケーションプログラムの実行状態を管理している。このシステムプログラム上で動作するプリンタドライバ３０１は、各種アプリケーションプログラム上で作成された画像データを記録装置３１０へ出力するためのものである。
【００３４】
３０２はホストコンピュ−タ３００と記録装置３１０を物理的に接続するインターフェイスで、プリンタドライバ３０１で処理した画像データを記録装置３１０へ転送するために必要となる。
【００３５】
３１０は記録装置である。３１１はシステム制御部であり記録装置２１０内の各部分を制御している。３１２はホストコンピュータとの双方向のデータ通信制御を行うインターフェイスコントローラでＵＳＢインターフェース（Ｉ／Ｆ）あるいはセントロインターフェース（Ｉ／Ｆ）のどちらにおいても制御可能なように構成されている。例えばこのインターフェイスコントローラ３１２では取り込んだ画像データをデータ受信バッファとなるＤＲＡＭ１０８に転送する、記録装置３１０内の内部状態を示すステイタス情報をホストコンピュータ３００に送信する等を行う。
【００３６】
３１３はＣＰＵで３１４はＣＰＵ３１３が実行する各制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭである。
【００３７】
３１５は各種データを一時的に記憶するためのＤＲＡＭでホストコンピュータ３００から送られてくる画像データに対しては受信バッファとして、記録ヘッドに転送する印字データにはプリントバッファとして機能する。さらにＣＰＵ３１３のワークバッファとしての役目も果たしている。
【００３８】
３１６はシステム制御ＩＣであり、主にホストコンピュータ３００からインターフェイス３０６を介して送られてくる画像データを印字データに変換するための画像処理、変換した印字データを記録ヘッドに転送するといった印字データ転送制御、記録ヘッド３２０内にあるブラック、シアン、マセンタ、イエローなどのインクをそれぞれのノズルから紙面上にインクを吐出するための各ノズル内のヒーター駆動制御、記録装置３１０の各種モータを駆動するドライバＩＣを制御するためのモータ駆動制御、そしてシステム内の時間管理（ある特定した時間をセットし、その時間が経過する毎にＣＰＵ３１３に対して割り込み処理を行う）を行うためのタイマー割り込み制御など印字制御を実行するときに必要となる各ブロックの制御をこのシステム制御ＩＣ３１６で行っている。
【００３９】
３１７はオペレーション部でプリンタを印字可能状態（ＯＮ ＬＩＮＥ）にするための起動スイッチとなるパワーキー、印字動作をキャンセルするためのリジュームキーや印字可能状態になったことを目視で分かるようにするために発光ＬＥＤからなるパワーランプ、記録装置３１０のエラー状態を示すためのエラーランプを搭載している。
【００４０】
３２０は記録ヘッドである。３３０は記録ヘッド３２０を搬送するためのキャリアモータ、３３１は記録紙搬送するための紙搬送モータである。３３２、３３３はキャリアモータ３３０、紙搬送モータ３３１を駆動するためのモータドライバである。
【００４１】
３４０は記録装置３１０内の主電源となっているバッテリ電源であり、記録装置３１０内の各部分に駆動電力を供給している。記録装置３１０にはＡＣ電源３４１も接続可能であって、ＡＣ電源３４１が接続している場合には記録装置３１０内への電力供給をバッテリ電源３４０を通じて行い、さらにバッテリ電源３４０の充電も同時に行う。
【００４２】
３４２はバッテリ電源３４０の残量を検出するためのバッテリ残量検出手段であり、その手法としてバッテリ電源３４０の出力電圧値と出力電流値を監視している。このバッテリ残量検出手段３４２から出力データをシステム制御ＩＣ３１６内でデータ処理し、最終的にバッテリ残量データが満充電の場合は１００％、印字動作不可能な場合は０％となるように割合（パーセント）で表せるように処理を行う。
【００４３】
システム制御ＩＣ３１６においてデータ処理されたバッテリ残量データは、インターフェイスコントローラ３１２を通じてホストコンピュータ３００上のプリンタドライバ３０１に送信（出力）するのである。
【００４４】
３４３は記録装置３１０にＡＣ電源３４１が接続しているかどうかを検出するためのＡＣ電源検出手段で、システム制御ＩＣ３１６にてＡＣ電源検出手段３４３の状態を監視している。この情報もステイタス情報としてホストコンピュータ３００上のプリンタドライバ３０１に送信している。
【００４５】
次にホストコンピュータ３００上で動作する本発明の実施例に関係するプリンタドライバの構成について説明する。
【００４６】
図５は、本発明の実施例に関係するプリンタドライバの画面表示を示す表示図である。４００はプリンタドライバの表示全体を示したもので、情報処理装置（例えばホストコンピューター）の画面に出力される。ホストコンピュータ３００内の所定のＯＳ上で動作する各種アプリケーションプログラムにて“印刷”を選択し、さらに設定してあるプリンタに対して“プロパティ”を選択すると、このようなプリンタドライバ画面４００が現れ、プリンタの印字動作に対して詳細設定が可能となる。
【００４７】
４０１は印字品質を設定するところで、“きれい”“標準”“はやい”の３つの印字品質が選択可能となっている。
【００４８】
４０２は用紙の種類、給紙方法を選択するところで、用紙の種類では“普通紙”“高品位用紙”“光沢紙”“はがき”“封筒”“ＯＨＰ用紙”等が選択可能であり、給紙方法では“オートフィーダー”が主でインクジェット記録装置３０２に給紙用カセットが接続可能であれば“カセット”、またインクジェット記録装置３０２が厚紙やＣＤ−ＲＯＭが印字可能な構成であれば“ストレートパス”が選択可能になる。
【００４９】
４０３は印刷の対象となる画像データに対して色調整を行うところで、初期値はプリンタドライバが自動的に色調整を行う“自動”が設定されている。“マニュアル調整”を選択した場合には“設定”ボタンが選択可能になり、さらにこの“設定”を選択すると画像の色合い、ガンマ値を自由に調整することが可能な画面が新たに表示されるのである。
【００５０】
４０４はプリンタドライバ２００の各種設定を標準の状態に戻すための“標準に戻す”ボタンである。４０５はプリンタドライバ２００のバージョンを表示するための“バージョン”ボタンである。
【００５１】
４０６はプリンタドライバ２００画面にて行った各種設定を確定するための“ＯＫ”ボタンである。４０７はプリンタドライバ２００画面の表示を取り消すための“キャンセル”ボタンである。４０８はプリンタドライバ２００の使い方に関して情報を表示するための“ヘルプ”ボタンである。
【００５２】
４０９は記録装置３１０から送られてくるバッテリ電源３４０のバッテリ残量データに基づいてバッテリ残量を表示するためのバッテリ残量表示である。バッテリ電源３４０が満充電の場合は１００％のところに、印字動作できない残量になった場合は０％のところに残量レベルが表示される。
【００５３】
４１０は印字中の消費電力を軽減させるための“低消費電力モード”ボタンで、このボタンを選択して低消費電力モードを有効にすると、記録装置３１０では通常印字から低消費電力印字に切り替えて印字動作を行うのである。
【００５４】
次に、実施例におけるインクジェット記録装置の動作についてさらに詳しく説明する。
【００５５】
図７は、バッテリ電源３４０から電力供給を受る状態になっている記録装置３１０が、印字可能な状態（ＯＮ ＬＩＮＥ状態）に移行するまでの記録装置３１０の動作について説明したフローチャートである（第１の実施例）。
【００５６】
記録装置３１０はホストコンピュータ３００とインターフェイス３０２を通じて接続されていて、ホストコンピュータ３００は停止している状態になっている。前提として記録装置３１０はＡＣ電源３４１とは接続してない。
【００５７】
まず、記録装置３１０のオペレーション部３１７のパワーキーが押下される（Ｓ７０１）と、オペレーション部３１７からオン信号が出力され、それがシステム制御ＩＣ３１６に入力される。システム制御ＩＣ３１６はパワーキーＯＮ入力を検出すると、記録ヘッド３２０、およびキャリッジモータ３３０、紙搬送モータ３３１のイニシャライズを行う“パワーＯＮ処理シーケンス”を行い（Ｓ７０２）、終了後オペレーション部３１７上のパワーランプを点灯させる。
【００５８】
さらにシステム制御部２１１はバッテリ残量検出手段３４３から出力データをデータ処理し、その処理後のバッテリ残量データとＡＣ電源検出手段３４２からの検出結果となる電源供給源データを記録装置３１０のステイタス情報の一部として、インターフェイスコントローラ３１２を通じてホストコンピュータ３００に送信する（Ｓ７０３）。
【００５９】
こうして、記録装置３１０はホストコンピュータ３００からのデータ受信待ち状態つまり印字可能な状態（ＯＮ ＬＩＮＥ状態）になるのである。
【００６０】
バッテリ残量データとＡＣ電源供給源データのプリンタドライバ３０１への送信は“パワーＯＮ処理シーケンス”時だけでなく、印字終了時の“印字終了シーケンス”時にも行うようにしているので、常に最新のバッテリ残量の状況を把握することが可能なのである。
【００６１】
ここで、ホストコンピュータ３００側ではアプリケーションソフト上にて作成したファイルの印刷する場合は、プリンタドライバ４００の画面上にてどのような印字を行うか選択するのだが、このプリンタドライバ４００画面を開いたときに図５に示すようにバッテリ残量表示４０９、低消費電力モードボタン４１０が表示されるようにしている。このバッテリ残量表示４０９では記録装置３１０を使用するのにあと何％バッテリが残っているのかが一目でわかるようにバー表示している。
【００６２】
このようにバッテリ残量表示４０９をプリンタドライバ４００画面上に置くことで、少しでも長い時間記録装置３１０を使用したい状況にある場合においてどの時点で低消費電力モードを選択したらよいかを、バッテリ残量レベルからある程度判断することができるのである。
【００６３】
また、低消費電力モードボタン４１０は記録装置３１０から送られてくる電源供給源データがバッテリ電源３４０のみで駆動するといったデータであったならば、プリンタドライバ４００画面上に表示するが、電源供給源データがＡＣ電源３４１からの駆動の場合にはバッテリ電源３４０の電源は消耗しないので低消費電力モードに移行する必要性があまりないため、プリンタドライバ４００画面上に低消費電力モードボタン４１０を表示しない（あるいは、低消費電力モードボタン４１０を無効にしている）。
【００６４】
但し、記録装置３１０がＡＣ電源３４１で駆動している時も省エネのために低消費電力モードを使用したいといった可能性もあると考えられるため、プリンタドライバ４００の設定によって電源供給源データがＡＣ電源３４１からの駆動の場合にも低消費電力モードボタン４１０を有効にすることができるようにしている。
【００６５】
このプリンタドライバ４００では、バッテリ残量データの数値によって低消費電力モードに移行することを推奨するようなメッセージを表示することも可能にしている。例えば図９のＳ９０４において、記録装置３１０から送られてくるバッテリ残量データが５０％以下になったとプリンタドライバ４００が判断した場合には、図６のようにプリンタドライバ４００の画面上に低消費電力モード推奨メッセージ５００を表示するのである（Ｓ９０５）。これにより、バッテリ残量表示４０９ではどの時点で低消費電力モードを選択したらよいか判断しにくいユーザーに対して、低消費電力モードへの移行をよりスムーズに行うことが可能となるのである。
【００６６】
このメッセージ５００画面上の５０１の“ＯＫ”ボタンを選択する（Ｓ９０６）と、低消費電力モード推奨メッセージ５００の画面が消えて、プリンタドライバ４００画面上の低消費電力モードボタン４１０が選択された状態になり、記録装置３１０は次の動作から消費電力を軽減した動作になる。
【００６７】
５０２の“キャンセル”ボタンを選択すると単に低消費電力モード推奨メッセージ５００画面が消えるのみで、記録装置３１０の動作は変化しない。
【００６８】
５０３はこの低消費電力モード推奨メッセージ５００はバッテリ残量データが５０％以下なった時点で１回のみ表示する、あるいはプリンタドライバ４００画面を表示する度に表示するのどちらかを選択することができるようにしているチェックボックスである。これはバッテリ残量を気にしないで記録装置３１０を使用する場合には以後低消費電力モード推奨メッセージ５００を表示しないようにすることができるし、逆にバッテリ残量を気にしながら記録装置３１０を使用する場合には、プリンタドライバ４００画面を表示する度に低消費電力モード推奨メッセージ５００を表示することも可能にしているのである。
【００６９】
次にプリンタドライバ４００画面上にある低消費電力モードボタン４１０を選択した場合の記録装置３１０の動作について説明する。
【００７０】
記録装置３１０では低消費電力モードが選択されたとの情報をプリンタドライバ３０１から受け取り、待機時（スタンバイ状態）において低消費電力制御を行う（Ｓ７０７）。この後、ステップＳ７０８で印字スタートコマンドを受信した後、低消費電力制御にて印字動作（記録動作）が開始される（Ｓ７１０）。
【００７１】
例えば、通常の高速印字では印字スピードの高速化を実現するためにキャリアモータ３３０のスピードを最高速にして印字を行う、キャリアモータ３３０が減速するのと同時に紙搬送モータ３３１の駆動を開始するといった印字制御を行っていたが、ここではキャリアモータ３３０、紙搬送モータ３３１のスピードを低速にしつつキャリアモータ３３０が完全に停止してから紙搬送モータ３３１の駆動を開始する制御を行う。つまり各モータが必ず単独で駆動するような印字制御を行うようにして印字動作時の省電力化を実現している。このようなモータ駆動制御は “パワーＯＮシーケンス”“パワーＯＦＦシーケンス”などの印字動作以外でのモータ駆動時においても実施するようにするのである。
【００７２】
また、１回の記録ヘッド３２０のスキャンにおいてインク吐出可能となるノズル数を通常印字時に比べて少なくするよう制限することでインク吐出のために記録ヘッド３２０内で消費する電力を低減するようにしている。この場合、制限するノズル数は予め決めてあって印字中では常に制限したノズル数で印字動作するようにしている。
【００７３】
例えば１スキャン（１回の走査）で印字する印字エリア（印字領域）において、その印字領域における印字データに対して、インク吐出するノズル数が制限したノズル数内にあればそのままそのまま１回のスキャンでその印字エリアの印字を行うが、制限したノズル数を超えてしまう場合には、制限したノズル数で印字ができるように、２回以上のスキャンで印字エリアの印字を行うのである。
【００７４】
こうしたモータ駆動制御における省電力化、ヘッド駆動制御における省電力化は特に高速印字モードにおいて特に効果が大きいが、標準印字モード、高精細印字モードなどの印字モードに対しても実施するようにし、全ての印字動作において記録装置３１０の低消費電力化を可能にしている。
【００７５】
さらに、ホストコンピュータ３００から前記記録装置３１０へ画像データを転送する時の転送スピードを通常時に対して低速にするようなインターフェイス制御をインターフェイスコントローラ３１２にて行うことでも消費電力を低減できる。
【００７６】
待機時おいてはクロック動作しているＣＰＵ３１３、システム制御ＩＣ３１６の内部動作クロックの周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えることでシステム制御部３１１内で消費する電力を低減する。印字動作を含む全ての動作時においてもこのクロック制御を実施することは可能である。
【００７７】
このような低消費電力化のための各手法を組み合わせることで、記録装置３１０が待機時および印字動作を含む全ての動作に消費する電力を十分抑えた低消費電力制御を実現しているのである。
【００７８】
次に、プリンタドライバ４００画面上にある低消費電力モードボタン４１０を選択した場合の消費電力低減のための別の形態として、ホストコンピュータ３００のプリンタドライバ４００上において通常複数ある印字モードの中から消費電力の最も少ない印字モードのみしか有効にしないようにするといった方法もある。つまり次の印字からは消費電力の最も少ない印字モードによる印字制御しか行わないのである。
【００７９】
この場合では前述した記録装置３１０の低消費電力制御を実施することなく現行の印字モードによる印字制御を利用するので、簡易的に記録装置３１０の消費電力を抑制しバッテリ電源３４０の消耗スピードを遅らせることが可能になる。
【００８０】
図８を用いて説明する。Ｓ８０４において、プリンタドライバ４００画面上にある低消費電力モードボタン４１０が選択されたならば、プリンタドライバ４００画面上では消費電力の最も少ないであろう印字モードである印字品質４０１“きれい”用紙の選択４０２“普通紙”のみが自動的に選択された状態になっていて（Ｓ８０６）、印字品質４０１、用紙の選択４０２は設定ができないようになっている。
【００８１】
この選択された、印字品質、用紙選択で、印字動作が開始される（Ｓ８１０）。
【００８２】
また、このような消費電力の最も低い印字モードのみによる方法に対して前述したモータ、ヘッド、インターフェイス制御およびクロック制御のよる低消費電力制御を行うようにすれば、記録装置３１０の印字中に消費する電力はさらに低減することが可能となり、その結果記録装置３１０の更なる長時間使用が実現できるのである。
【００８３】
【発明の効果】
以上、本願発明により、バッテリ電源で駆動している記録装置において、インターフェースを介して接続しているホスト装置の画面上にて、バッテリ残量表示を行うことでユーザーに対して現在のバッテリ残量がどの程度なのか容易に把握することができる。
【００８４】
また、ホスト装置のプリンタドライバにおいて、複数ある印字モードの中から消費電力の少ない印字モードのみしか選択できないようにすることで、ユーザーは容易に電力の消費を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例のインクジェット記録装置の斜視図
【図２】従来例のインクジェット記録装置の制御システム構成を示すブロック図
【図３】従来例のプリンタドライバの構成を示すブロック図
【図４】実施例におけるインクジェット記録装置の制御システム構成を示すブロック図
【図５】実施例におけるプリンタドライバの構成を示すブロック図
【図６】実施例における低消費電力モード推奨メッセージを示すブロック図
【図７】バッテリ電源使用時の記録装置が低消費電力モードに移行し、印字動作するまでの動作を示すフローチャート
【図８】低消費電力モードへの選択が可能なプリンタドライバ画面の設定順序を示すフローチャート
【図９】低消費電力モード推奨メッセージ表示が可能なプリンタドライバ画面の設定順序を示すフローチャート
【符号の説明】
３００ ホストコンピュータ
３１０ インクジェットプリンタ
３１１ システム制御部
３１３ ＣＰＵ
３１６ システム制御ＩＣ
３４０ バッテリ電源
３４１ ＡＣ電源
３４２ バッテリ残量検出手段
３４３ ＡＣ電源検出手段
４００ プリンタドライバ
４０９ バッテリ残量表示
４１０ 低消費電力モードボタン
５００ 低消費電力モード推奨メッセージ
【発明の属する技術分野】
本発明は、双方向通信が可能なインターフェイスを介して記録装置に接続し、記録動作の指示を行う情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ホストコンピュータの出力装置として、熱転写・ＬＢＰ・ドットインパクト、インクジェット等の記録装置が使用されている。
【０００３】
この中で加熱による液体の発泡を利用したインクジェット方式は、高密度化が容易である・静粛性に優れる・カラー化が容易・高速印刷に耐え得る等の優れた特徴を有している。
【０００４】
まず、従来のインクジェット記録装置の制御システムの構成について説明する。図２はインクジェット記録装置の制御システムの構成を示すブロック図である。１００はホストコンピュータで、所定のＯＳに基づいてシステムプログラムが各種アプリケーションプログラムの実行状態を管理しており、プリンタに画像データを送信するためのプリンタ制御プログラム（プリンタドライバ）はこのシステムプログラム上で動作する。
【０００５】
１０１はホストコンピュータ１０１からの画像データ（印字データ）をインクジェット記録装置１０２に取り込むためのホストコンピュータ１０１とインクジェット記録装置１０２を接続するためのインターフェイスケーブルでパラレル（セントロＩ／Ｆ）あるいはシリアル（ＵＳＢＩ／Ｆ）のインターフェースが使われる。
【０００６】
１０２はインクジェット記録装置で１０３はインクジェット記録装置１０２のシステム制御部である。１０４はホストコンピュータ１０１からの画像データを取り込むためのインターフェイス部でパラレル（セントロＩ／Ｆ）、あるいはシリアル（ＵＳＢＩ／Ｆ）のインターフェイスが使われる。このインターフェイス部１０４で取り込んだ画像データはデータ受信バッファとなるＤＲＡＭ１０８に転送され格納される。
【０００７】
１０５は、プリンタを印字可能状態にするための起動スイッチや印字可能状態になったことを目視で分かるようにするための発光ＬＥＤを載せたオペレーション部である。
【０００８】
１０６は、ＣＰＵ、１０７はＣＰＵ１０６が実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭ、１０８は各種データを一時的に置くためのダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）で前記画像データに対しては受信バッファとして、記録ヘッドに転送する印字データにはプリントバッファとして機能するのである。
【０００９】
１０９はホストコンピュータ１０１からの画像データを印字データに変換し、その印字データを記録ヘッド１１０に転送する制御、各種モータの制御、オペレーション制御等を行うシステム制御ＩＣである。
【００１０】
１１１は記録ヘッド１１０を搬送するためのキャリアモータ、１１２は記録紙搬送のための紙搬送モータである。１１３、１１４はキャリアモータ１１１、紙搬送モータ１１２を駆動するためのモータドライバで、印字制御（記録制御）を行うときに紙面上に画像が形成されるようシステム制御ＩＣ２１０により印字データ処理とともに制御している。
【００１１】
１１５はシステム制御部１１３、記録ヘッド１１０、モータドライバ１１３，１１４を駆動するための電力を供給するための主電源である。
【００１２】
そして、主電源１１５から、システム制御部１１３を駆動するのに必要となるロジック電源、記録ヘッド１１０の吐出駆動を行うためのヘッド駆動電源、各種モータを駆動するためのモータ駆動電源など全て電力をインクジェット記録装置１０２内に供給しており、ホストコンピュー１０１から画像データが送られてくるとインクジェット記録装置１０２内の各部は印字制御を行うための所定の動作を行うようにしている。
【００１３】
次に、ホストコンピュータ１００上で動作する従来のプリンタドライバの構成について説明する。図３に従来のプリンタドライバの具体的な表示画面を示す。
【００１４】
２００はプリンタドライバ画面の全体を示したものでホストコンピュータ１００内の所定のＯＳ上で動作する各種アプリケーションプログラムにて“印刷”を選択し、さらに設定してあるプリンタに対して“プロパティ”を選択するとこのようなプリンタドライバ画面が現れ、プリンタの印字動作に対して詳細設定が可能となる。
【００１５】
２０１は印字品質を設定するところで、“きれい”“標準”“はやい”の３つの印字品質が選択可能となっている。２０２は用紙の種類、給紙方法を選択するところで、用紙の種類では“普通紙”“高品位用紙”“光沢紙”“はがき”“封筒”“ＯＨＰ用紙”等が選択可能であり、給紙方法では“オートフィーダー”が主でインクジェット記録装置１０２に給紙用カセットが接続可能であれば“カセット”、またインクジェット記録装置１０２が厚紙やＣＤ−ＲＯＭが印字可能な構成であれば“ストレートパス”が選択可能である。
【００１６】
２０３は印刷の対象となる画像データに対して色調整を行うところで、初期値は“自動”が設定されており、“マニュアル調整”を選択し場合には画像の色合いを自由に調整することが可能になるのである。
【００１７】
２０４はプリンタドライバ２００の各種設定を標準の状態に戻すためのボタンである。２０５はプリンタドライバ２００のバージョンを表示するためのボタンである。２０６はプリンタドライバ２００画面にて行った各種設定を確定するためのボタンである。２０７はプリンタドライバ２００画面の表示を取り消すためのボタンである。
【００１８】
２０８はプリンタドライバ２００の使い方に関して情報を表示するためのボタンである。この印字動作（記録動作）を行う際はまず、ホストコンピュータ１００上にあるプリンタドライバ２００の画面上において印字する画像に対して低解像度の高速印字を行う“はやい”、標準印字の“標準”、高解像度の精細印字を行う“きれい”のどの印字品質で印字するか、またどの普通紙、高品位用紙、光沢紙等のどんな種類の記録紙に印字するかを選択する。
【００１９】
選択した印字品質、記録紙によってインクジェット記録装置１０２内でどうのように印字制御するかが決まるのである。こうして選択された印字品質、記録紙によって決まる印字制御方法を印字モードという。
【００２０】
ホストコンピュータ１００がインターフェイス１０１を通じてインクジェット記録装置１０２に画像データを送るときには、印字モード情報も同時に転送している。
【００２１】
例えば、高速印字の印字モード情報がインクジェット記録装置１０２に送られてくる場合には印字モード情報と共に送られてくる低解像度画像データに対して低解像度印字データに変換する処理をシステム制御ＩＣ１０６で行い、処理後の印字データに対してキャリアモータ１１１を最高速駆動にして印字する。あるいは、キャリアモータ１１１駆動時に紙搬送モータ１１２も同時に駆動するような印字制御シーケンスを行うなど高速印字を実行するための印字制御をインクジェット記録装置１０２の各部で行っている。
【００２２】
また、高解像度印字の場合には、インクジェット記録装置１０２に送られてくる高解像度画像データに対して、高解像度印字データに変換する処理をシステム制御ＩＣ１０６で行い、記録ヘッド１１０の全ノズルを有効にし、且つ各種モータ駆動を細かく制御した印字制御を行うことで高解像度印字を実現している。主電源１１５ではこうした全ての印字モードに対してインクジェット記録装置１０２内での各部の印字制御が十分可能となるための電力供給を行っているのである。
【００２３】
また、主電源１１５としてバッテリ電源を使用している場合においてもＡＣ電源からの電力供給している場合と同等に全ての印字モードに対して印字制御が可能となるようバッテリ電源からインクジェット記録装置１０２内に電力供給が行われている。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インクジェット記録装置の主電源にバッテリ電源を使用している場合には、ＡＣ電源使用時と同様の印字動作を常に行うと、バッテリ電源から消費される電力が大きいために、ユーザーが気付かないうちにバッテリ残量レベルが低下してしまい、記録装置が動作するのに必要とする電力供給が出来なくなるバッテリ残量レベルまで早く到達してしまう。
【００２５】
つまり、バッテリ電源使用時ではＡＣ電源使用時と同様の印字動作を常に行うと記録装置の長時間使用が難しいといった問題がある。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を有する。すなわち、バッテリから電力供給をうけて記録動作を行う記録装置とインターフェースを介して双方向の通信が可能な情報処理装置であって、前記バッテリの残量情報を入力する入力手段と、前記入力手段により入力したバッテリの残量情報の表示を行う表示手段と、前記バッテリの残量情報が所定値と比較する比較手段と、前記比較手段の結果、低消費電力モードを推奨する表示を行う第２表示手段と、前記低消費電力モードを選択する選択手段と、前記選択手段の選択に応じて、低消費電力モードコマンドを前記記録装置に出力する出力手段とを備える。
【００２７】
【発明の実施の形態】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本実施例におけるインクジェット記録装置（プリンター）の斜視図である。１００５は記録ヘッドであり、キャリッジ１００４上に搭載されてシャフト１００３に沿って長手方向に往復運動可能となっている。記録ヘッドより吐出されたインクは、記録ヘッドと微小な間隔をおいて、プラテン１００１に記録面を規制された被記録材１００２に到達し、その上に画像を形成する。
【００２９】
記録ヘッドには、フレキシブルケーブル１０１９を介して画像データに応じて吐出信号が供給される。なお、１０１４はキャリッジ１００４をシャフト１００３に沿って走査させるためのキャリッジモーターである。１０１３はモーター１０１４の駆動力をキャリッジ１００４に伝達するワイヤである。また、１０１８はプラテンローラー１００１に結合して被記録材１００２を搬送させるための搬送モーターである。
【００３０】
なお、記録ヘッドの解像度は６００ＤＰＩである。この記録ヘッドは、インクジェット方式でブラック用は３２０本、カラー用は１２８本の記録素子が配列されている。記録素子は駆動部とノズルから構成されており、駆動部は、ヒーターによりインクに熱を与えることが可能になっている。この熱によりインクは膜沸騰し、この膜沸騰による気泡の成長または収縮によって生じる圧力変化によって、ノズルからインクが吐出される。
【００３１】
次に、本発明の実施例に関係するホストコンピュータ上で動作するプリンタドライバ及びインクジェット記録装置内の制御システムの構成について説明する。
【００３２】
図４は、本発明の実施例に関係するホストコンピュータ及びインクジェット記録装置内の制御システムの構成を示すブロック図である。
【００３３】
図４において、３００はホストコンピュータで所定のＯＳに基づいてシステムプログラムが各種アプリケーションプログラムの実行状態を管理している。このシステムプログラム上で動作するプリンタドライバ３０１は、各種アプリケーションプログラム上で作成された画像データを記録装置３１０へ出力するためのものである。
【００３４】
３０２はホストコンピュ−タ３００と記録装置３１０を物理的に接続するインターフェイスで、プリンタドライバ３０１で処理した画像データを記録装置３１０へ転送するために必要となる。
【００３５】
３１０は記録装置である。３１１はシステム制御部であり記録装置２１０内の各部分を制御している。３１２はホストコンピュータとの双方向のデータ通信制御を行うインターフェイスコントローラでＵＳＢインターフェース（Ｉ／Ｆ）あるいはセントロインターフェース（Ｉ／Ｆ）のどちらにおいても制御可能なように構成されている。例えばこのインターフェイスコントローラ３１２では取り込んだ画像データをデータ受信バッファとなるＤＲＡＭ１０８に転送する、記録装置３１０内の内部状態を示すステイタス情報をホストコンピュータ３００に送信する等を行う。
【００３６】
３１３はＣＰＵで３１４はＣＰＵ３１３が実行する各制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭである。
【００３７】
３１５は各種データを一時的に記憶するためのＤＲＡＭでホストコンピュータ３００から送られてくる画像データに対しては受信バッファとして、記録ヘッドに転送する印字データにはプリントバッファとして機能する。さらにＣＰＵ３１３のワークバッファとしての役目も果たしている。
【００３８】
３１６はシステム制御ＩＣであり、主にホストコンピュータ３００からインターフェイス３０６を介して送られてくる画像データを印字データに変換するための画像処理、変換した印字データを記録ヘッドに転送するといった印字データ転送制御、記録ヘッド３２０内にあるブラック、シアン、マセンタ、イエローなどのインクをそれぞれのノズルから紙面上にインクを吐出するための各ノズル内のヒーター駆動制御、記録装置３１０の各種モータを駆動するドライバＩＣを制御するためのモータ駆動制御、そしてシステム内の時間管理（ある特定した時間をセットし、その時間が経過する毎にＣＰＵ３１３に対して割り込み処理を行う）を行うためのタイマー割り込み制御など印字制御を実行するときに必要となる各ブロックの制御をこのシステム制御ＩＣ３１６で行っている。
【００３９】
３１７はオペレーション部でプリンタを印字可能状態（ＯＮ ＬＩＮＥ）にするための起動スイッチとなるパワーキー、印字動作をキャンセルするためのリジュームキーや印字可能状態になったことを目視で分かるようにするために発光ＬＥＤからなるパワーランプ、記録装置３１０のエラー状態を示すためのエラーランプを搭載している。
【００４０】
３２０は記録ヘッドである。３３０は記録ヘッド３２０を搬送するためのキャリアモータ、３３１は記録紙搬送するための紙搬送モータである。３３２、３３３はキャリアモータ３３０、紙搬送モータ３３１を駆動するためのモータドライバである。
【００４１】
３４０は記録装置３１０内の主電源となっているバッテリ電源であり、記録装置３１０内の各部分に駆動電力を供給している。記録装置３１０にはＡＣ電源３４１も接続可能であって、ＡＣ電源３４１が接続している場合には記録装置３１０内への電力供給をバッテリ電源３４０を通じて行い、さらにバッテリ電源３４０の充電も同時に行う。
【００４２】
３４２はバッテリ電源３４０の残量を検出するためのバッテリ残量検出手段であり、その手法としてバッテリ電源３４０の出力電圧値と出力電流値を監視している。このバッテリ残量検出手段３４２から出力データをシステム制御ＩＣ３１６内でデータ処理し、最終的にバッテリ残量データが満充電の場合は１００％、印字動作不可能な場合は０％となるように割合（パーセント）で表せるように処理を行う。
【００４３】
システム制御ＩＣ３１６においてデータ処理されたバッテリ残量データは、インターフェイスコントローラ３１２を通じてホストコンピュータ３００上のプリンタドライバ３０１に送信（出力）するのである。
【００４４】
３４３は記録装置３１０にＡＣ電源３４１が接続しているかどうかを検出するためのＡＣ電源検出手段で、システム制御ＩＣ３１６にてＡＣ電源検出手段３４３の状態を監視している。この情報もステイタス情報としてホストコンピュータ３００上のプリンタドライバ３０１に送信している。
【００４５】
次にホストコンピュータ３００上で動作する本発明の実施例に関係するプリンタドライバの構成について説明する。
【００４６】
図５は、本発明の実施例に関係するプリンタドライバの画面表示を示す表示図である。４００はプリンタドライバの表示全体を示したもので、情報処理装置（例えばホストコンピューター）の画面に出力される。ホストコンピュータ３００内の所定のＯＳ上で動作する各種アプリケーションプログラムにて“印刷”を選択し、さらに設定してあるプリンタに対して“プロパティ”を選択すると、このようなプリンタドライバ画面４００が現れ、プリンタの印字動作に対して詳細設定が可能となる。
【００４７】
４０１は印字品質を設定するところで、“きれい”“標準”“はやい”の３つの印字品質が選択可能となっている。
【００４８】
４０２は用紙の種類、給紙方法を選択するところで、用紙の種類では“普通紙”“高品位用紙”“光沢紙”“はがき”“封筒”“ＯＨＰ用紙”等が選択可能であり、給紙方法では“オートフィーダー”が主でインクジェット記録装置３０２に給紙用カセットが接続可能であれば“カセット”、またインクジェット記録装置３０２が厚紙やＣＤ−ＲＯＭが印字可能な構成であれば“ストレートパス”が選択可能になる。
【００４９】
４０３は印刷の対象となる画像データに対して色調整を行うところで、初期値はプリンタドライバが自動的に色調整を行う“自動”が設定されている。“マニュアル調整”を選択した場合には“設定”ボタンが選択可能になり、さらにこの“設定”を選択すると画像の色合い、ガンマ値を自由に調整することが可能な画面が新たに表示されるのである。
【００５０】
４０４はプリンタドライバ２００の各種設定を標準の状態に戻すための“標準に戻す”ボタンである。４０５はプリンタドライバ２００のバージョンを表示するための“バージョン”ボタンである。
【００５１】
４０６はプリンタドライバ２００画面にて行った各種設定を確定するための“ＯＫ”ボタンである。４０７はプリンタドライバ２００画面の表示を取り消すための“キャンセル”ボタンである。４０８はプリンタドライバ２００の使い方に関して情報を表示するための“ヘルプ”ボタンである。
【００５２】
４０９は記録装置３１０から送られてくるバッテリ電源３４０のバッテリ残量データに基づいてバッテリ残量を表示するためのバッテリ残量表示である。バッテリ電源３４０が満充電の場合は１００％のところに、印字動作できない残量になった場合は０％のところに残量レベルが表示される。
【００５３】
４１０は印字中の消費電力を軽減させるための“低消費電力モード”ボタンで、このボタンを選択して低消費電力モードを有効にすると、記録装置３１０では通常印字から低消費電力印字に切り替えて印字動作を行うのである。
【００５４】
次に、実施例におけるインクジェット記録装置の動作についてさらに詳しく説明する。
【００５５】
図７は、バッテリ電源３４０から電力供給を受る状態になっている記録装置３１０が、印字可能な状態（ＯＮ ＬＩＮＥ状態）に移行するまでの記録装置３１０の動作について説明したフローチャートである（第１の実施例）。
【００５６】
記録装置３１０はホストコンピュータ３００とインターフェイス３０２を通じて接続されていて、ホストコンピュータ３００は停止している状態になっている。前提として記録装置３１０はＡＣ電源３４１とは接続してない。
【００５７】
まず、記録装置３１０のオペレーション部３１７のパワーキーが押下される（Ｓ７０１）と、オペレーション部３１７からオン信号が出力され、それがシステム制御ＩＣ３１６に入力される。システム制御ＩＣ３１６はパワーキーＯＮ入力を検出すると、記録ヘッド３２０、およびキャリッジモータ３３０、紙搬送モータ３３１のイニシャライズを行う“パワーＯＮ処理シーケンス”を行い（Ｓ７０２）、終了後オペレーション部３１７上のパワーランプを点灯させる。
【００５８】
さらにシステム制御部２１１はバッテリ残量検出手段３４３から出力データをデータ処理し、その処理後のバッテリ残量データとＡＣ電源検出手段３４２からの検出結果となる電源供給源データを記録装置３１０のステイタス情報の一部として、インターフェイスコントローラ３１２を通じてホストコンピュータ３００に送信する（Ｓ７０３）。
【００５９】
こうして、記録装置３１０はホストコンピュータ３００からのデータ受信待ち状態つまり印字可能な状態（ＯＮ ＬＩＮＥ状態）になるのである。
【００６０】
バッテリ残量データとＡＣ電源供給源データのプリンタドライバ３０１への送信は“パワーＯＮ処理シーケンス”時だけでなく、印字終了時の“印字終了シーケンス”時にも行うようにしているので、常に最新のバッテリ残量の状況を把握することが可能なのである。
【００６１】
ここで、ホストコンピュータ３００側ではアプリケーションソフト上にて作成したファイルの印刷する場合は、プリンタドライバ４００の画面上にてどのような印字を行うか選択するのだが、このプリンタドライバ４００画面を開いたときに図５に示すようにバッテリ残量表示４０９、低消費電力モードボタン４１０が表示されるようにしている。このバッテリ残量表示４０９では記録装置３１０を使用するのにあと何％バッテリが残っているのかが一目でわかるようにバー表示している。
【００６２】
このようにバッテリ残量表示４０９をプリンタドライバ４００画面上に置くことで、少しでも長い時間記録装置３１０を使用したい状況にある場合においてどの時点で低消費電力モードを選択したらよいかを、バッテリ残量レベルからある程度判断することができるのである。
【００６３】
また、低消費電力モードボタン４１０は記録装置３１０から送られてくる電源供給源データがバッテリ電源３４０のみで駆動するといったデータであったならば、プリンタドライバ４００画面上に表示するが、電源供給源データがＡＣ電源３４１からの駆動の場合にはバッテリ電源３４０の電源は消耗しないので低消費電力モードに移行する必要性があまりないため、プリンタドライバ４００画面上に低消費電力モードボタン４１０を表示しない（あるいは、低消費電力モードボタン４１０を無効にしている）。
【００６４】
但し、記録装置３１０がＡＣ電源３４１で駆動している時も省エネのために低消費電力モードを使用したいといった可能性もあると考えられるため、プリンタドライバ４００の設定によって電源供給源データがＡＣ電源３４１からの駆動の場合にも低消費電力モードボタン４１０を有効にすることができるようにしている。
【００６５】
このプリンタドライバ４００では、バッテリ残量データの数値によって低消費電力モードに移行することを推奨するようなメッセージを表示することも可能にしている。例えば図９のＳ９０４において、記録装置３１０から送られてくるバッテリ残量データが５０％以下になったとプリンタドライバ４００が判断した場合には、図６のようにプリンタドライバ４００の画面上に低消費電力モード推奨メッセージ５００を表示するのである（Ｓ９０５）。これにより、バッテリ残量表示４０９ではどの時点で低消費電力モードを選択したらよいか判断しにくいユーザーに対して、低消費電力モードへの移行をよりスムーズに行うことが可能となるのである。
【００６６】
このメッセージ５００画面上の５０１の“ＯＫ”ボタンを選択する（Ｓ９０６）と、低消費電力モード推奨メッセージ５００の画面が消えて、プリンタドライバ４００画面上の低消費電力モードボタン４１０が選択された状態になり、記録装置３１０は次の動作から消費電力を軽減した動作になる。
【００６７】
５０２の“キャンセル”ボタンを選択すると単に低消費電力モード推奨メッセージ５００画面が消えるのみで、記録装置３１０の動作は変化しない。
【００６８】
５０３はこの低消費電力モード推奨メッセージ５００はバッテリ残量データが５０％以下なった時点で１回のみ表示する、あるいはプリンタドライバ４００画面を表示する度に表示するのどちらかを選択することができるようにしているチェックボックスである。これはバッテリ残量を気にしないで記録装置３１０を使用する場合には以後低消費電力モード推奨メッセージ５００を表示しないようにすることができるし、逆にバッテリ残量を気にしながら記録装置３１０を使用する場合には、プリンタドライバ４００画面を表示する度に低消費電力モード推奨メッセージ５００を表示することも可能にしているのである。
【００６９】
次にプリンタドライバ４００画面上にある低消費電力モードボタン４１０を選択した場合の記録装置３１０の動作について説明する。
【００７０】
記録装置３１０では低消費電力モードが選択されたとの情報をプリンタドライバ３０１から受け取り、待機時（スタンバイ状態）において低消費電力制御を行う（Ｓ７０７）。この後、ステップＳ７０８で印字スタートコマンドを受信した後、低消費電力制御にて印字動作（記録動作）が開始される（Ｓ７１０）。
【００７１】
例えば、通常の高速印字では印字スピードの高速化を実現するためにキャリアモータ３３０のスピードを最高速にして印字を行う、キャリアモータ３３０が減速するのと同時に紙搬送モータ３３１の駆動を開始するといった印字制御を行っていたが、ここではキャリアモータ３３０、紙搬送モータ３３１のスピードを低速にしつつキャリアモータ３３０が完全に停止してから紙搬送モータ３３１の駆動を開始する制御を行う。つまり各モータが必ず単独で駆動するような印字制御を行うようにして印字動作時の省電力化を実現している。このようなモータ駆動制御は “パワーＯＮシーケンス”“パワーＯＦＦシーケンス”などの印字動作以外でのモータ駆動時においても実施するようにするのである。
【００７２】
また、１回の記録ヘッド３２０のスキャンにおいてインク吐出可能となるノズル数を通常印字時に比べて少なくするよう制限することでインク吐出のために記録ヘッド３２０内で消費する電力を低減するようにしている。この場合、制限するノズル数は予め決めてあって印字中では常に制限したノズル数で印字動作するようにしている。
【００７３】
例えば１スキャン（１回の走査）で印字する印字エリア（印字領域）において、その印字領域における印字データに対して、インク吐出するノズル数が制限したノズル数内にあればそのままそのまま１回のスキャンでその印字エリアの印字を行うが、制限したノズル数を超えてしまう場合には、制限したノズル数で印字ができるように、２回以上のスキャンで印字エリアの印字を行うのである。
【００７４】
こうしたモータ駆動制御における省電力化、ヘッド駆動制御における省電力化は特に高速印字モードにおいて特に効果が大きいが、標準印字モード、高精細印字モードなどの印字モードに対しても実施するようにし、全ての印字動作において記録装置３１０の低消費電力化を可能にしている。
【００７５】
さらに、ホストコンピュータ３００から前記記録装置３１０へ画像データを転送する時の転送スピードを通常時に対して低速にするようなインターフェイス制御をインターフェイスコントローラ３１２にて行うことでも消費電力を低減できる。
【００７６】
待機時おいてはクロック動作しているＣＰＵ３１３、システム制御ＩＣ３１６の内部動作クロックの周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えることでシステム制御部３１１内で消費する電力を低減する。印字動作を含む全ての動作時においてもこのクロック制御を実施することは可能である。
【００７７】
このような低消費電力化のための各手法を組み合わせることで、記録装置３１０が待機時および印字動作を含む全ての動作に消費する電力を十分抑えた低消費電力制御を実現しているのである。
【００７８】
次に、プリンタドライバ４００画面上にある低消費電力モードボタン４１０を選択した場合の消費電力低減のための別の形態として、ホストコンピュータ３００のプリンタドライバ４００上において通常複数ある印字モードの中から消費電力の最も少ない印字モードのみしか有効にしないようにするといった方法もある。つまり次の印字からは消費電力の最も少ない印字モードによる印字制御しか行わないのである。
【００７９】
この場合では前述した記録装置３１０の低消費電力制御を実施することなく現行の印字モードによる印字制御を利用するので、簡易的に記録装置３１０の消費電力を抑制しバッテリ電源３４０の消耗スピードを遅らせることが可能になる。
【００８０】
図８を用いて説明する。Ｓ８０４において、プリンタドライバ４００画面上にある低消費電力モードボタン４１０が選択されたならば、プリンタドライバ４００画面上では消費電力の最も少ないであろう印字モードである印字品質４０１“きれい”用紙の選択４０２“普通紙”のみが自動的に選択された状態になっていて（Ｓ８０６）、印字品質４０１、用紙の選択４０２は設定ができないようになっている。
【００８１】
この選択された、印字品質、用紙選択で、印字動作が開始される（Ｓ８１０）。
【００８２】
また、このような消費電力の最も低い印字モードのみによる方法に対して前述したモータ、ヘッド、インターフェイス制御およびクロック制御のよる低消費電力制御を行うようにすれば、記録装置３１０の印字中に消費する電力はさらに低減することが可能となり、その結果記録装置３１０の更なる長時間使用が実現できるのである。
【００８３】
【発明の効果】
以上、本願発明により、バッテリ電源で駆動している記録装置において、インターフェースを介して接続しているホスト装置の画面上にて、バッテリ残量表示を行うことでユーザーに対して現在のバッテリ残量がどの程度なのか容易に把握することができる。
【００８４】
また、ホスト装置のプリンタドライバにおいて、複数ある印字モードの中から消費電力の少ない印字モードのみしか選択できないようにすることで、ユーザーは容易に電力の消費を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例のインクジェット記録装置の斜視図
【図２】従来例のインクジェット記録装置の制御システム構成を示すブロック図
【図３】従来例のプリンタドライバの構成を示すブロック図
【図４】実施例におけるインクジェット記録装置の制御システム構成を示すブロック図
【図５】実施例におけるプリンタドライバの構成を示すブロック図
【図６】実施例における低消費電力モード推奨メッセージを示すブロック図
【図７】バッテリ電源使用時の記録装置が低消費電力モードに移行し、印字動作するまでの動作を示すフローチャート
【図８】低消費電力モードへの選択が可能なプリンタドライバ画面の設定順序を示すフローチャート
【図９】低消費電力モード推奨メッセージ表示が可能なプリンタドライバ画面の設定順序を示すフローチャート
【符号の説明】
３００ ホストコンピュータ
３１０ インクジェットプリンタ
３１１ システム制御部
３１３ ＣＰＵ
３１６ システム制御ＩＣ
３４０ バッテリ電源
３４１ ＡＣ電源
３４２ バッテリ残量検出手段
３４３ ＡＣ電源検出手段
４００ プリンタドライバ
４０９ バッテリ残量表示
４１０ 低消費電力モードボタン
５００ 低消費電力モード推奨メッセージ
Claims (1)
- バッテリから電力供給をうけて記録動作を行う記録装置とインターフェースを介して双方向の通信が可能な情報処理装置であって、
前記バッテリの残量情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力したバッテリの残量情報の表示を行う表示手段と、
前記バッテリの残量情報が所定値と比較する比較手段と、
前記比較手段の結果、低消費電力モードを推奨する表示を行う第２表示手段と、
前記低消費電力モードを選択する選択手段と、
前記選択手段の選択に応じて、低消費電力モードコマンドを前記記録装置に出力する出力手段とを備えた情報処理装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002336730A JP2004171284A (ja) | 2002-11-20 | 2002-11-20 | 情報処理装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002336730A JP2004171284A (ja) | 2002-11-20 | 2002-11-20 | 情報処理装置 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2004171284A true JP2004171284A (ja) | 2004-06-17 |
Family
ID=32700489
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2002336730A Withdrawn JP2004171284A (ja) | 2002-11-20 | 2002-11-20 | 情報処理装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2004171284A (ja) |
Cited By (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2007122381A (ja) * | 2005-10-27 | 2007-05-17 | Sharp Corp | 画像形成制御装置、制御プログラムおよびコンピュータ読取可能な記録媒体 |
| WO2011148702A1 (ja) * | 2010-05-27 | 2011-12-01 | ブラザー工業株式会社 | 印刷制御装置、印刷システム、記録媒体 |
-
2002
- 2002-11-20 JP JP2002336730A patent/JP2004171284A/ja not_active Withdrawn
Cited By (4)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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| JP2011248663A (ja) * | 2010-05-27 | 2011-12-08 | Brother Ind Ltd | 印刷制御装置、印刷システム |
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