JP2004157861A - メモリカードへのコマンド転送方法、電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】メモリカードを装着可能な電子機器の外部電圧が遮断されたときでも、メモリカードを保護すること。
【解決手段】メモリカード４を着脱可能なテレビジョン受像機１のＡＣ電圧が遮断されているかどうかの判別を行い（Ｓ１０２）、ＡＣ電圧が遮断されていると判別したときはメモリカード４にコマンド送信を行わないようにすることで（Ｓ１０６）、メモリカード４が動作しているときに、テレビジョン受像機１からメモリカード４への電源供給を途絶えるのを防止するようにした。
【選択図】 図６

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばメモリカードを着脱可能な電子機器と、そのような電子機器においてメモリカードへのコマンド転送方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
リムーバブル記憶デバイスとしてフラッシュメモリを用いて構成したカード型のメモリデバイス（以下、「メモリカード」という）が普及している。
このようなメモリカードは、これまで主にデジタルカメラやラップトップタイプのパーソナルコンピュータなどの、いわゆる可搬型の電子機器において広く利用されていたが、近年では、テレビジョン受像機などの一般家庭内で使用される据え置き型の電子機器などにおいても利用されつつある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したようなメモリカードは、通常、それ自体には電源が設けられていないため、メモリカードが装着される機器側からメモリカードに動作電圧を供給する必要がある。
しかしながら、メモリカードが動作しているときに、機器側からメモリカードへの電源供給が途絶えるとメモリカードに不具合が生じるおそれがある。
このため、メモリカードを装着可能な電子機器においては、メモリカードが所要の動作を行っているときには、メモリカードへの電源供給を確実に行うことができるように構成する必要がある。
【０００４】
特に、メモリカードを商用交流電源（ＡＣ電源）からのＡＣ電圧により駆動される据え置き型の電子機器において利用する場合は、停電等により機器への電源供給が遮断されると、これに伴って、機器からメモリカードへの電源供給も途絶えてしまうので、このような場合においてもメモリカードを保護することが求められていた。
【０００５】
そこで、１つの手段として、電子機器にバックアップ電源を設け、外部電源からの外部電圧が遮断されたときはバックアップ電源からメモリカードに動作電圧を供給することも考えられるが、バックアップ電源１５により動作している状態のもとでも、バックアップ電源からの動作電圧が途絶えてしまうので、このような場合においてもメモリカードを保護することが求められていた。
【０００６】
そこで、本発明は、上記したような点を鑑みてなされたものであり、メモリカードを装着可能な電子機器の外部電圧が遮断されたときでも、メモリカードを保護することができる電子機器と、そのような場合におけるメモリカードへのコマンド転送方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のメモリカードへのコマンド転送方法は、少なくとも、外部電源からの動作電圧を得るように構成され、メモリカードを着脱可能なメモリカード接続スロットを備えた電子機器において、メモリカードに対して、特定のコマンドを送信する処理を行う直前に、外部電源の電源検出処理を行い、外部電源からの動作電圧の遮断が検出されたときは、コマンドをメモリカードに転送しないようにした。
【０００８】
このような本発明によれば、メモリカードを着脱可能な電子機器の外部電圧が遮断されたときは、メモリカードにコマンドを転送しないようにすることで、メモリカードが動作しているときに、電子機器からメモリカードへの電源供給が停止するのを防止することが可能になる。
【０００９】
また本発明の電子機器は、メモリカードと、メモリカードを着脱可能なメモリカード接続スロットと、外部電源からの外部電圧をメモリカード接続スロットに装着されたメモリカードを含む所要ブロックに対して動作電圧を供給する電源回路と、外部電源の外部電圧の有無を検出する外部電圧検出手段と、メモリカードに特定のコマンドを転送する処理を行う転送処理手段と、外部電圧検出手段の検出結果に応じて、メモリカードへのコマンド転送を決定する処理を行う決定処理手段とを備えている。
【００１０】
このような本発明によれば、メモリカードへの動作電圧の供給が停止してから所定時間、メモリカードに対して動作電圧を供給することができるバックアップ電源を設け、電子機器の外部電圧が遮断され、電子機器がバックアップ電源により動作している状態のもとでは、メモリ制御処理手段からメモリカードにコマンド転送を行わないようにすることで、メモリカードが動作しているときに、電子機器からメモリカードへの電源供給が停止するのを防止することが可能になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
なお、本実施の形態では、本発明の電子機器としてメモリカードを装着可能なテレビジョン受像機を例に挙げて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態としてのテレビジョン受像機の外観図である。
この図１に示すように、本実施の形態のテレビジョン受像機１には、メモリカード４を装着可能なメモリカードスロット３が設けられている。そして、このメモリカードスロット３に対してメモリカード４を装着することで、テレビジョン受像機１は、例えばメモリカード４に記憶されている画像データを表示することが可能とされる。
また、テレビジョン受像機１には、ＡＣコンセント２を介して商用交流電源から商用交流電圧（ＡＣ電圧）が駆動電圧として供給されている。
【００１３】
図２は、本実施の形態としてのテレビジョン受像機１の内部構成を示したブロック図である。
この図２において、システムマイコン１１は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などを有して構成され、当該テレビジョン受像機１のシステム全体の制御を行う。また、システムマイコン１１には、後述する電源電圧検出回路１６から電圧遮断情報Ｓ１が入力されている。
【００１４】
メモリカードマイコン１２は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、システムマイコン１１の指示に基づいて、メモリカードスロット３に装着されるメモリカード４の各種制御を行うようにされる。
例えばメモリカード４に記憶されているＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）の動画像データや、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｃｏｄｉｎｇ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）の静止画像データを、メモリカード４から読み出す処理やメモリカード４に書き込む処理を行うようにされる。
【００１５】
またメモリカードマイコン１２とメモリカード４との間にはメモリカードインターフェース（Ｉ／Ｆ）１３が設けられており、このメモリカードＩ／Ｆ１３を介してメモリカードマイコン１２とメモリカードスロット３に装着されたメモリカード４と間の通信やデータ伝送などを行うようにされる。
【００１６】
電源回路１４には外部電圧としてＡＣコンセント２を介して商用交流電圧（ＡＣ電圧）が入力されており、このＡＣ電圧を所要レベルの直流電圧に変換して、システムマイコン１１やメモリカードマイコン１２、電源電圧検出回路１６、テレビジョン機能部１７の各回路ブロックに供給するようにされる。
また電源回路１４は、メモリカードスロット３に装着されるメモリカード４にも動作電圧を供給するようにされる。
また、この場合のメモリカード４への電源供給は、バックアップ電源１５を介して行われる。
【００１７】
バックアップ電源１５は、例えば電解コンデンサにより構成され、電源回路１４からメモリカード４への電源供給が停止したときでも、所定時間、メモリカード４に動作電圧を供給するようにされる。具体的には、例えば４７００μＦ程度の電解コンデンサにより構成される。
【００１８】
なお、少なくとも、システムマイコン１１、メモリカードマイコン１２、電源電圧検出回路１６への電源供給も、バックアップ電源１５を用いて行うようにしても良いし、別途バックアップ電源を用いて行うようにしても良い。
【００１９】
電源電圧検出回路１６は、ＡＣ電源から電源回路１４に入力されるＡＣ電圧を検出する回路であり、例えば停電などによりＡＣ電圧が遮断されたときは、システムマイコン１１に電圧遮断情報Ｓ１を出力するようにされる。
【００２０】
テレビジョン機能部１７は、本実施の形態の電子機器をテレビジョン受像機として機能させるための機能部位とされる。
例えば、図示していないアンテナやケーブルなどを介して入力される放送信号から所望のチャンネルを選択するためのチューナ回路、チューナ回路により選択された放送信号の映像信号や音声信号に対して所要に信号処理を施したり、チューナ回路からの映像データと、メモリカードマイコン１２からの画像データを合成するといった信号処理を行う信号処理回路、信号処理回路からの映像信号に基づいて映像を表示する表示部位、音声信号に基づいて音声を出力する音声出力部などが設けられることになる。
【００２１】
なお、テレビジョン機能部１７の各部構成は各種考えられるものである。例えば表示部位には、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などが考えられる。またチューナ回路や信号処理回路なども、放送信号の信号形態や表示部位の構造に応じて構成すればよいとされる。
【００２２】
ここで、図３を用いてメモリカード４の内部構成を簡単に説明しておく。
この図３に示すようにメモリカード４の内部には、コントロール（Ｃｏｎｔｒｏｌ）ＩＣ８０とフラッシュメモリ（Ｆｌａｓｈ Ｍｅｍｏｒｙ）８１が設けられている。
コントロールＩＣ８０はフラッシュメモリ８１に対する書き込み、或いは読み出し動作を行う部位とされる。
また、コントロールＩＣ８０内には、フラッシュメモリ８１のデータを機器側に転送するデータを一時的に保持しておくバッファ８２が設けられている。なお、このようなメモリカードのデータ記録／再生のためのファイルシステムとしては、いわゆるＦＡＴ（Ｆｉｌｅ Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ Ｔａｂｌｅ）システムが用いられている。
【００２３】
メモリカード４には、図示するように、１０個の端子Ｔ１〜Ｔ１０が設けられており、メモリカード４をメモリカードスロット３に装着することで、これらメモリカード４の端子Ｔ１〜Ｔ１０がメモリカードスロット３を介してメモリカードＩ／Ｆ１３と接続されることになる。
この場合、端子Ｔ１，Ｔ１０は、グランド端子とされ、端子Ｔ３，Ｔ９は動作電圧Ｖｃｃの入力端子とされる。
また、端子Ｔ２は、機器側からステータスを示すシリアルプロトコルバスステート信号ＢＳの入力端子とされ、端子Ｔ４はデータの入出力端子、すなわちシリアルプロトコルデータ信号ＤＩＯの入出力端子とされる。
また、端子Ｔ６はインタラプト端子とされ、例えば装置側においてメモリカード４が装着されているかどうかの装着検出に用いるようにされる。
また、端子Ｔ８は機器側からのシリアルクロックＳＣＬＫの入力端子とされる。
【００２４】
そして、書き込み動作時には、コントロールＩＣ８０は、これらのシリアルプロトコルバスステート信号ＢＳ、シリアルクロックＳＣＬＫ信号にしたがって、端子Ｔ４を介して供給されるデータをフラッシュメモリ８１に対して書き込むようにされる。
また読み出し動作時には、シリアルプロトコルバスステート信号ＢＳ、シリアルクロックＳＣＬＫにしたがって、フラッシュメモリ８１からデータを読み出し、端子Ｔ４からテレビジョン受像機１側に出力するようにされる。
【００２５】
この場合、メモリカード４の端子Ｔ６には、機器側から検出電圧Ｖｓｓが供給されており、図示するように、抵抗Ｒによって端子Ｔ６の端子電圧を検出することで、メモリカード４がメモリカードスロット３に接続されているか否かを検出することが可能とされる。
【００２６】
図４は、本実施の形態としてのテレビジョン受像機に設けられているメモリカードを利用するソフトウェアの構成を示した図である。
この図４に示すように、本実施の形態のテレビジョン受像機１は、メモリカード４を利用するためのソフトウェアとして、アプリケーション２１，２１・・・とドライバー３０とにより構成される。
【００２７】
アプリケーション２１，２１・・・は、例えばユーザ操作に基づいて、メモリカード４から画像の読み出しや、書き込み、編集などを行うための各種プログラムとされる。これらのアプリケーションプログラムは、例えばシステムマイコン１１やメモリカードマイコン１２内のメモリに設けられるものとされる。
【００２８】
またドライバー３０は、例えばメモリカード４のハードウェアを制御するためのプログラムとされる。このようなプログラムは、例えばメモリカードマイコン１２内のメモリに設けられるものとされる。
【００２９】
ドライバー３０のハードウェア制御のためのソフトウェアは、例えば転送処理３１ためのプログラムと、転送処理３１のためのプログラムにより構成される。転送処理３１は、アプリケーション２１，２１・・・からのコマンドをメモリカードスロット３を介してメモリカード４に転送する送信処理を行うようにされる。
転送決定処理３２は、転送処理３１がアプリケーション２１からのコマンドをメモリカードスロット３を介してメモリカード４に転送する直前に、電源電圧検出回路１６からの電圧遮断情報Ｓ１に基づいて、転送処理３１からコマンドを転送するか否か決定するようにされる。
【００３０】
図５は、上記したドライバー３０とメモリカード４のコントロールＩＣ８０との間の処理遷移の一例を示した図である。
なお、この図５には、機器側がメモリカード４から画像データを読み出すときの処理の遷移が示されている。
この場合のドライバー３０の処理としては、先ず、メモリカード４のコントロールＩＣ８０に対してデータの送信要求コマンドを送信する処理を実行する。
【００３１】
一方、コントロールＩＣ８０の処理としては、ドライバー３０からの送信要求コマンドを受信することで、送信要求に応じた画像データをフラッシュメモリ８１からコントロールＩＣ８０内のバッファ８２に転送する処理を実行する。そして、バッファ８２への転送が完了したら、ドライバー３０に対して完了コマンドを送信する処理を実行する。
【００３２】
そして、ドライバー３０は、コントロールＩＣ８０から送信されてくる完了コマンドを受信したら、次に、コントロールＩＣ８０内のバッファ８２に格納されたデータの伝送を要求するコマンドを送信する処理を行うことで、これに応答してコントロールＩＣ８０から送信されてくるデータを受信するようにされる。
【００３３】
ところで、図５に示すようにしてテレビジョン受像機１とメモリカード４との間で通信を行う場合、メモリカード４は、ドライバー３０からの送信要求コマンドを受信したときに、フラッシュメモリ８１のデータをバッファ８２に転送することになるが、この期間ｔ１において、機器側からの電源供給が遮断されると、例えばフラッシュメモリ８１内のデータが破壊されるなどメモリカード４自体に不具合が生じるおそれがあった。
【００３４】
そこで、本実施の形態のテレビジョン受像機１においては、メモリカードスロット３に装着されるメモリカード４への電源供給をバックアップ電源１５を介して行うことで、例えばメモリカード４のアクセスが行われているときに、停電などにより電源回路１４の外部電圧（ＡＣ電圧）が遮断されたとしても、バックアップ電源１５からメモリカード４に動作電圧を供給するようにしている。
これにより、メモリカード４がアクセスしているときに、メモリカード４に動作電圧を供給する機器側の外部電圧（ＡＣ電圧）が遮断されたとしても、バックアップ電源１５からメモリカード４への電源供給を維持することができる。
【００３５】
さらに、本実施の形態では、機器側のアプリケーション２１からメモリカード４にコマンドを送信する際には、転送決定処理３２において、電源電圧検出回路１６からの電圧遮断情報Ｓ１に基づいて、転送処理３１からコマンドを転送するか否か決定するようにしている。
つまり、例えばテレビジョン受像機１の外部電圧（ＡＣ電圧）が停電により遮断され、システムマイコン１１及びメモリカードマイコン１２がバックアップ電源１５により動作している状態のもとで、ドライバー３０からメモリカード４に転送されるコマンドが、メモリカード４への電源供給が途中で遮断されるとメモリカード４に不具合を与えるおそれがあり、メモリカード４への電源供給が遮断されてはならないコマンドであるのときはメモリカード４にコマンドを送信しないようにしている。
【００３６】
この結果、仮に停電などにより、システムマイコン１１及びメモリカードマイコン１２がバックアップ電源１５により動作しているときに、アプリケーション２１からメモリカード４に対して、途中で電源供給が遮断されたときに不具合が生じるおそれのあるコマンドの送信が指示された場合でも、ドライバー３０からメモリカード４へのコマンド送信を行わないようにしているので、メモリカード４がアクセスしている途中で機器側からの電源供給が遮断されることがない。
【００３７】
図６は、これまで説明した本実施の形態のテレビジョン受像機１のドライバー３０がメモリカードに対してコマンドを送信するときに実行する処理の一例を示したフローチャートである。
この場合、先ず、ステップＳ１０１において、メモリカード４に送信するコマンドがメモリカード４への電源供給が中断されてはならないコマンドであるかどうかの判別を行うようにされる。例えば、上記したようなメモリカード４内においてフラッシュメモリ８１からコントロールＩＣ８０内のバッファ８２へのデータ転送が必要になるコマンドであるかどうかの判別を行い、ステップＳ１０１において、肯定結果が得られたときはステップＳ１０２に進む。
ステップＳ１０２においては、電源電圧検出回路１６からの電圧遮断情報Ｓ１により機器１の外部電圧（ＡＣ電圧）が遮断されているかどうかの判別を行うようにされる。
【００３８】
そして、ステップＳ１０２において、ＡＣ電圧が遮断されていないときはステップＳ１０３に進み、メモリカード４にコマンドを送信するようにされる。そして、続くステップＳ１０４においてメモリカード４から完了コマンドを受信したらステップＳ１０５に進み、全てのコマンド発行処理が終了したかどうかの判別を行う。そして、全てのコマンド発行のための処理が終了したと判別したら処理を終えることになる。
【００３９】
一方、ステップＳ１０５において、全てのコマンド発行処理が終了していないと判別したときはステップＳ１０１に戻り、ステップＳ１０１から処理を行う。また、ステップＳ１０２において、ＡＣ電圧が遮断されていると判別したステップＳ１０６に進み、メモリカード４にコマンドを送信する処理を中止するようにしている。
また、ステップＳ１０１において、否定結果が得られたときは、ステップＳ１０５に進むことになる。
【００４０】
なお、機器側におけるＡＣ電源の遮断が、長時間停止の停電ではなく例えば２〜３秒以内の僅かな時間だけ遮断される瞬間停電であることも考えられるので、例えばステップＳ１０２において、ＡＣ電圧が遮断されていると判別したときは、ステップＳ１０６を破線で示すようなリトライ処理としてステップＳ１０１からの処理を複数回繰り返し行い、それでもステップＳ１０３においてＡＣ電圧が遮断されていると判別したときに処理を中止するようにしても良い。
【００４１】
また、この図６に示したメモカード４へのコマンド送信処理はあくまでも一例であり、要はドライバ３０からメモリカード４への電源供給が中断されてはならないコマンドを送信する直前に、入力電圧が遮断されているかどうかの判別を行い、入力電圧が遮断されていないと判別したときにメモリカード４にコマンドを送信する処理を実行するように構成されていればよいものである。
【００４２】
したがって、本実施の形態のようにテレビジョン受像機１を構成すれば、メモリカード４がアクセスしているときに、テレビジョン受像機１の外部電圧が遮断されたとしても、メモリカード４に不具合が生じるのを防止することができる。
【００４３】
また、本実施の形態においては、上記したようにメモリカード４へのコマンドを送信するときに、転送処理３１からメモリカード４への送信処理を行うか否かを決定する転送決定処理３２を行うソフトウェアをドライバー３０に構成するようにしているため、アプリケーション２１の作成が容易になり、メモリカード４を利用するアプリケーション２１の開発期間を短縮することができる。またアプリケーションの仕様変更を容易に行うことが可能になる。
【００４４】
さらに、バックアップ電源１５によるメモリカード４の電源保持期間は、実際には、図５に示した期間ｔ１とされるので、ドライバー３０においてコマンド３０を送信するか否かの決定を行うようにすれば、アプリケーション２１においてを決定する場合に比べてバックアップ電源１５の電源保持期間を短時間とすることができる。よって、バックアップ電源１５のバックアップ用コンデンサの容量を小さくすることができ、コストダウンを図ることができる。
さらにメモリカードの仕様を変更する場合でも、新たなメモリカードの仕様に応じてバックアップ電源１５の電源保持時間を設定するだけで新たなメモリカードの仕様に対応することができる。
【００４５】
なお、これまで説明した本実施の形態では、メモリカードを着脱可能な電子機器としてテレビジョン受像機を例に挙げたが、これはあくまでも一例であり、メモリカードを着脱可能に構成した電子機器であれば、テレビジョン受像機以外でも適用可能である。特に、本発明は、入力電源がＡＣ電源とされる電子機器に適用して好適とされる。
【００４６】
【発明の効果】
これまでの説明からわかるように、本発明によれば、メモリカードを着脱可能な電子機器の外部電圧が遮断されたときは、メモリカードにコマンド送信を行わないようにすることで、メモリカードが動作しているときに、電子機器からメモリカードへの電源供給が停止するのを防止することが可能になる。
【００４７】
特に、本発明によれば、ＡＣ電源により駆動される電子機器においてメモリカードを利用する場合も、停電などにより機器への電源供給が遮断されたとしても、メモリカードへの電源供給を維持することができるのでメモリカードを保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態としてのテレビジョン受像機の概略構成を示した外観図である。
【図２】本実施の形態のテレビジョン受像機の構成を示したブロック図である。
【図３】メモリカードの内部構成を示した図である。
【図４】本実施の形態においてメモリカードの利用するためのソフトウェア構成を示した図である。
【図５】ドライバー３０とメモリカード４のコントロールＩＣ８０との間の処理遷移の一例を示した図である。
【図６】メモリカードマイコンが実行する処理を示した図である。
【符号の説明】
１ テレビジョン受像機、２ ＡＣコンセント、３ メモリカードスロット、４ メモリカード、１１ システムマイコン、１２ メモリカードマイコン、１４ 電源回路、１５ バックアップ電源、１６ 電源電圧検出回路、１７ テレビジョン機能部、２１ アプリケーション、３０ ドライバー、３１ 転送処理、３２ 転送決定処理、８０ コントロールＩＣ、８１ フラッシュメモリ、８２ バッファ

Claims (4)

1. 少なくとも、外部電源からの動作電圧を得るように構成され、メモリカードを着脱可能なメモリカード接続スロットを備えた電子機器において、上記メモリカードに対して、特定のコマンドを送信する処理を行う直前に、上記外部電源の電源検出処理を行い、上記外部電源からの動作電圧の遮断が検出されたときは、上記コマンドを上記メモリカードに転送しないようにしたことを特徴とするメモリカードへのコマンド転送方法。
2. メモリカードと、
   上記メモリカードを着脱可能なメモリカード接続スロットと、
   外部電源からの外部電圧を上記メモリカード接続スロットに装着された上記メモリカードを含む所要ブロックに対して動作電圧を供給する電源回路と、
   上記外部電源の外部電圧の有無を検出する外部電圧検出手段と、
   上記メモリカードに特定のコマンドを転送する処理を行う転送処理手段と、
   上記外部電圧検出手段の検出結果に応じて、上記メモリカードへの上記コマンド転送を決定する処理を行う決定処理手段と、
   を備えていることを特徴とする電子機器。
3. 上記メモリカードへの動作電圧の供給が停止してたきに上記メモリカードに対して動作電圧を供給することができるバックアップ電源をさらに備え、
   上記電源回路から上記メモリカードへの動作電圧の供給が停止したときに、上記バックアップ電源から上記メモリカードに対して動作電圧を供給するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
4. 上記外部電源は、商用交流電源であることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。

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