JP2004101017A - スライド式ライターの着火操作機構 - Google Patents

Abstract

【課題】良好な操作性を維持しつつ不用意な着火や誤使用等による着火を防止することができるスライド式ライターの着火操作機構を提供する。
【解決手段】操作キャップ２０のキャップ本体２０ａ後端部に、スライド部５０ａと摩擦係合部５０ｂとからなる係止部材５０を組み込み、バネ付勢して常時は摩擦係合部５０ｂの下端面がライター本体１の上端面に当接する位置に保持し、係止部材５０をキャップ本体２０ａに対し水平方向に相対移動させると、摩擦係合部５０ｂの下端面がライター本体１の上端面の外に外れ、スライド操作の制限が解除されて、放電着火のためのスライド操作が可能となるようにする。
【選択図】　　　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、操作部材のスライド操作によって放電着火させるスライド式ライターの着火操作機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
圧電着火式ガスライターの着火操作機構として、回動支持した操作キャップのスライド操作により圧電機構を押圧し放電電圧を発生させて、ノズル先で放電させ着火させるよう構成したものがあり、そうしたスライド操作式の着火操作機構を備えたガスライターを一般にスライド式（または揺動式）ライターと称している。
【０００３】
ところで、圧電着火式ライターは、不用意に着火操作部に指等が引っ掛かったり、子供等がいじったりした時に着火しない構造であることが要求され、そうした不用意な着火や誤使用等による着火を防止するため、操作荷重を最初から大きくするとか、段階的に大きくなるようにするとか、着火操作を２アクションにするとかの対策が考えられている。しかし、そうした従来の対策は、操作部材を一方向に押圧する操作方式のもので、スライド式ライターの場合にそのまま適用することはできない。
【０００４】
従来のスライド式ライターは、操作荷重を使い勝手の良い設定として良好な操作性を維持しつつ、不用意に着火操作部に指等が引っ掛かったり、子供等がいじったりしても着火しないようにすることが困難であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、上記問題点を解消するために考えられたもので、良好な操作性を維持しつつ不用意な着火や誤使用等による着火を防止することができるスライド式ライターの着火操作機構を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記課題を解決する手段として、ライター本体上部一端の曲面部に沿ってスライド操作可能な操作部材と該操作部材を支持し上記曲面部の曲率中心を支点として回動させる支持レバーと、該支持レバーと一体に形成された押圧レバーを備え、上記操作部材をスライド操作して上記支持レバーを上記曲率中心を支点として回動させ、上記押圧レバーにより圧電機構をスプリング力に抗して下方へ押圧し放電着火させるスライド式ライターにおいて、上記操作部材に、常時はライター本体に摩擦係合する位置にあってスライド操作を制限し、スライド操作の初期に該操作部材に対し水平方向に相対移動させることによりライター本体から外れてスライド操作の制限を解除する水平移動式の係止部材を設けたことを特徴とするスライド式ライターの着火操作機構を提供するものである。
【０００７】
上記係止部材は、例えば、上記操作部材の後端部上面に沿って配置されるスライド部と、該スライド部の後端から略直角に曲折して上記操作部材の後面に沿った配置となり下端が上記ライター本体の上端面に当接する摩擦面を構成する摩擦係合部とからなり、スライド操作の方向とは反対の方向へ付勢されて常時は上記摩擦係合部の下端面がライター本体の上端面に当接することにより、スライド操作に摩擦抵抗による制限を加え、上記係止部材を付勢され方向とは反対の方向に水平移動させることにより、上記摩擦係合部の下端面がライター本体の上端面の外に外れて、スライド操作の摩擦抵抗による制限を解除するよう構成したものであってよい。
【０００８】
この着火操作機構は、操作部材をいきなりスライド操作しようとしたのでは、係止部材がライター本体に摩擦係合することによって操作部材のスライド操作が制限され、特に、通常使用の際よりも強い押圧力が操作部材に加わると、摩擦抵抗が大きくなって、スライド操作できなくなる。そして、操作部材に設けられた係止部材を操作部材に対し水平方向に相対移動させることで、係止部材がライター本体から外れ、スライド操作の制限が解除されて、放電着火のためのスライド操作が可能となる。係止部材を相対移動させる操作は、スライド操作の初期に指先で容易に行うことができる。
【０００９】
このように放電着火を行うのに、スライド操作の初期に係止部材を操作部材に対し水平方向に相対移動させる操作が必要となるため、不用意な着火や誤使用等による着火を防止できる。そして、その一連の着火操作は、操作部材の連続した動作の中で行うもので、操作する指等にかかる負担は小さく、良好な操作性を維持できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図５はこの発明の実施の形態を示している。図１スライド式ライター上部の縦断面図、図２は操作キャップのレバー部材単体の平面図（ａ）、正面図（ｂ）および縦断面図（ｃ）、図３はライター本体の平面図、図４はライター本体上部の断面図（図３のＡ−Ａ断面図）、図５はライター上部の放電着火時の縦断面図である。
【００１２】
このライターは、図１に示すように、燃料ガス充填用のタンクを構成するライター本体１の上部内側の一端側に、ガス通路を開閉する弁機構を介して燃料ガスを噴出するノズル２を備えた噴出ユニット３が設置され、この噴出ユニット３に隣接してライター本体１の上部内側の他端側に圧電機構４が配設され、これら噴出ユニット３と圧電機構４とに挟まれたライター本体１上部中央にガスレバー５が配設されている。
【００１３】
ガスレバー５は、略Ｌ字形状で一端が略水平に延びて、噴出ユニット３の弁機構を構成するノズル２の頸部に係合するとともに、他端が圧電機構４の側面に向け下向きに延びて、圧電機構４上端の電極端子に接続したレバー押し６に摺接し、中央部が揺動支点としてライター本体１に支持されるよう配設されるものである。
【００１４】
圧電機構４は、衝撃を加えることによって放電電圧（高電圧パルス）を生起させる圧電素子を内蔵した外箱４１と、圧電素子に衝撃を加えるハンマーを内蔵した内箱４２とからなり、内箱４２は一部が上方に突出し、ハンマーが圧電素子に間隔をおいて対向する初期係止位置とハンマーが圧電素子に衝き当たる位置との間を軸方向に伸縮自在で、外箱４１の内部には、外箱４１を内箱４２に対し圧電素子とハンマーとの間隔を広げる方向に付勢するスプリング（戻しバネ）が配置され、内箱４２の内部には、ハンマーを圧電素子に向け衝き上げる方向に付勢するスプリング（ハンマーバネ）が配置されている。
【００１５】
圧電機構４は内箱４２を上に向けて設置され、その内箱４２の上端に導電性材料で構成されたレバー押し６が嵌着され、内箱４２の上端に設けられた電極端子がこのレバー押し６に接続されている。また、外箱４１の下部側面に圧電ユニット４のもう一方の電極端子（図示せず）が設けられている。
【００１６】
ライター本体１の上部中央には、ノズル２先端周囲の着火空間を圧電機構４側から仕切るよう仕切板９が組み込まれる。そして、高圧リード線１０が圧電ユニット４の設置空間に挿し込まれ、その高圧リード線１０の一端が上記圧電ユニット４下部の電極端子に接続され、他端は放電電極として上記仕切板９を貫通し、他方の放電電極となるノズル２先端のノズルチップ１１との間に所定寸法の放電間隔を形成する位置に固定される。
【００１７】
ライター本体１の上部には、また、上記仕切板９により仕切られたノズル２先端周囲の着火空間を上方から被うよう内キャップ１２が装着されている。内キャップ１２は、ノズル２から噴出する燃料ガスを空気と混合させ、放電着火させて、上方に炎を発生させるためのもので、ノズル２の直上となる位置に火口１３が形成され、上部および側部に所定の配置で空気窓１４が形成され、また、端部側壁部の内側に、ノズル２から噴出される燃料ガスの流れに沿うよう折れ曲がった舌片部１５が形成されている。
【００１８】
そして、上記圧電機構４を押圧する着火操作用の操作部材として、スライド操作式の操作キャップ２０がライター本体１の上部に配設されている。操作キャップ２０は、ライター本体１の上部全体を上方から被うキャップ本体２０ａの略中央に、一対の平行な支点レバー２２、２２を有するレバー部材２１（支持レバー）が固定されたものである。
【００１９】
上記レバー部材２１は、図２の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、支点レバー２２、２２の下端の相互に対向する位置に外側に向けて一対の支点部２２ａ、２２ａが突設され、また、各支点レバー２２、２２の根元部分から一側（スライド操作の操作側）に向けて、圧電ユニット４押圧用の押圧レバー２３、２３が延設され、支点レバー２２、２２と押圧レバー２３、２３の間には、組み付け状態（図１参照）でレバー押し６の側部との間隙を略埋める形となる突起部２２ｂ、２２ｂが形成されている。
【００２０】
キャップ本体２０ａは、下縁形状がスライド操作の操作側となる一側において上記支点レバー２２、２２下端の支点部２２ａ、２２ａを中心とする円弧の形状に形成されている。
【００２１】
そして、ライター本体１の上部一端側には、操作キャップ２０下縁の上記円弧形状に沿う形状の曲面部１ａが形成されている。
【００２２】
また、キャップ本体２０ａの後端部には、水平移動式の係止部材５０が組み込まれている。この係止部材５０は、キャップ本体２０ａの後端部上面に沿って配置されるスライド部５０ａと、そのスライド部５０ａの後端から下方へ略直角に曲折してキャップ本体２０ａの後面に沿った配置となり下端がライター本体１の上端面に当接する摩擦面を構成する摩擦係合部５０ｂとからなり、図示しないバネによりスライド操作の方向とは反対の方向へ付勢され、常時は摩擦係合部５０ｂの下端面がライター本体１の上端面に当接する。また、係止部材５０を付勢され方向とは反対の方向（スライド操作の方向）に水平移動させることにより、摩擦係合部５０ｂの下端面がライター本体１の上端面の外に外れる。
【００２３】
レバー押し６は、本体部分が略キャップ状で、下端周囲にフランジ部６ａを備えている。
【００２４】
圧電機構４は、予めユニットとして組み立てられ、その上部に位置する内箱４２の先端にレバー押し６が嵌着される。そして、一体としてライター本体１に組み込まれ、その上からレバー部材２１を備えた操作キャップ２０が組み付けられる。
【００２５】
ライター本体１の上部内面には、図３および図４に示すように、操作キャップ２０のレバー部材２１の支点レバー２２、２２下端の支点部２２ａ、２２ａをガイドし所定の支点位置に係止するための溝２４、２４が相互に対向する位置に設けられている。これらの溝２４、２４は、操作キャップ２０を組み込む際に、レバー部材２１の支点レバー２２、２２の下端を内側に撓ませた状態で各支点部２２ａ、２２ａをガイドするガイド部２４ａ、２４ａと、所定の支持位置において支点レバー２２、２２の撓みを解除し各支点部２２ａ、２２ａを係止する係止部２４ｂ、２４ｂとが並設されたものであって、係止部２４ｂ、２４ｂがガイド部２４ａ、２４ａより深く、これらガイド部２４ａ、２４ａと係止部２４ｂ、２４ｂとが段差をもって連接され、ガイド部２４ａ、２４ａの下端が所定支持位置の手前で係止部２４ｂ、２４ｂに向けて支点部２２ａ、２２ａをガイドするよう傾斜している。
【００２６】
操作キャップ２０は、支点レバー２２、２２を内側に撓ませた状態で各支点部２２ａ、２２ａをライター本体１の溝２４、２４のガイド部２４ａ、２４ａに合わせて挿入し、押し込むことによって、各支点部２２ａ、２２ａが所定の支持位置に挿入される。
【００２７】
ライター本体１には、噴出ユニット３を設置する部分に上蓋３１が嵌め込まれフランジ部にて溶着固定されている。噴出ユニット３はこの上蓋３１に組み込まれる。そして、この上蓋３１の上部には、一側に偏位した位置に、二股の支柱３２、３２が左右対向する配置で立設されている。
【００２８】
上蓋３１の上記各支柱３２、３２は、二股の股の部分を挟んで内側が相対的に上方に高い支柱部分３２ａ、３２ａを構成し、外側が相対的に低くて断面形状が幅方向に出っ張った支柱部分３２ｂ、３２ｂを構成するもので、股の部分で上記ガスレバー５の揺動支点を支持し、内側の支柱部分３２ａ、３２ａで上記仕切板９を支持する。また、外側の幅方向に出っ張った支柱部分３２ｂ、３２ｂは、ライター本体１の上記溝２４、２４の係止部２４ｂ、２４ｂに嵌まり込み、各係止部２４ｂ、２４ｂの下端に、上記操作キャップ２０に挿嵌されたレバー部材２１が構成する支点レバー２２、２２の下端の各支点部２２ａ、２２ａが嵌まり込み、支持部を形成する。
【００２９】
上記構成において、支点レバー２２、２２を撓ませて支点部２２ａ、２２ａをライター本体１の溝２４、２４のガイド部２４ａ、２４ａに嵌め入れ、ガイド部２４ａ、２４ａに沿って操作キャップ２０を押し込むと、ガイド部２４ａ、２４ａの下端において支点部２２ａ、２２ａが係止部２４ｂ、２４ｂに導かれて、係止部２４ｂ、２４ｂに嵌まり込み、支点レバー２２、２２が拡がって撓みが取れる。そして、係止部２４ｂ、２４ｂに嵌まり込んだ支点部２２ａ、２２ａは上蓋３１の上記外側の支柱部分３２ｂ、３２ｂの下面に引っ掛かり、上方への移動が拘束されるとともに、溝２４、２４の係止部２４ｂ、２４ｂからガイド部２４ａ、２４ａ側への移動は、突起部２２ｂ、２２ｂがレバー押し６の側部に当たることによって拘束され、その状態で回動自在に支持される。また、支点レバー２２、２２を撓ませて、支点部２２ａ、２２ａを溝２４、２４のガイド部２４ａ、２４ａに沿って押し込む途中で、突起部２２ｂ、２２ｂはレバー押し６の側部に接触して圧電ユニット４を押し、圧電ユニット４が傾いて、その圧電ユニット４が傾くことにより生ずるバネ作用によって支点レバー２２、２２が押し戻され、支点部２２ａ、２２ａが係止部２４ｂ、２４ｂの下端支持位置へ強制的に押し込まれる。
【００３０】
操作キャップ２０はこのようにして上方から一方向に押し込むだけで容易かつ確実に組み込むことができ、また、落下等で衝撃が加わっても、突起部２２ｂ、２２ｂがレバー押し６に当たることによって拘束され、圧電機構４のスプリング（戻しバネ）のバネ作用で支持位置に押し戻され、レバー部材２１等の飛び出しが防止される。
【００３１】
この着火操作機構においては、操作キャップ２０をいきなりスライド操作しようとしたのでは、図１に示すように係止部材５０の摩擦係合部５０ｂ下端面がライター本体１上部一端の端面に当接しているため、摩擦係合によって操作キャップ２０のスライド操作が制限される。特に、通常使用の際よりも強い押圧力が操作キャップ２０に加わると、摩擦抵抗が大きくなり、スライド操作できない。そして、係止部材５０をキャップ本体２０ａに対し水平方向に相対移動させると、係止部材５０の摩擦係合部５０ｂが下端面がライター本体１から外れ、スライド操作の制限が解除されて、図５に示すように放電着火のためのスライド操作が可能となる。その際、係止部材５０を相対移動させる操作は、スライド操作の初期に指先で容易に行うことができる。そして、操作キャップ２０（キャップ本体　２０ａ）のスライド操作により火口１３周辺を開放するとともに、支点レバー２２、２２が回動し、押圧レバー２３、２３がレバー押し６を側部位置にて押圧し、このレバー押し６を介して圧電ユニット４を下方へ押圧する。そして、圧電ユニット４が押圧され内箱４２が下がることによって、レバー押し６に摺接するガスレバー５が回動し、ノズル２が持ち上げられて、噴出ユニット３の弁機構が開き、ノズル２から燃料ガスが噴出される。そして、圧電機構４を押し切るストロークに達すると、放電電圧が発生し、高圧リード線１０の先端とノズルチップ１１との間に放電し、それにより燃料ガスが着火する。
【００３２】
このように放電着火を行うのに、スライド操作の初期に係止部材５０を操作キャップ２０（キャップ本体２０ａ）に対し水平方向に相対移動させる操作が必要となるため、不用意な着火や誤使用等による着火を防止できる。そして、その一連の着火操作は、操作キャップ２０の動きの中で連続した動作により行うことができ、操作する指等にかかる負担は小さく、良好な操作性を維持できる。
【００３３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、この発明によれば、放電着火を行うのに、スライド操作の初期に係止部材を操作部材に対し水平方向に相対移動させる操作が必要となるよう構成したことにより、良好な操作性を維持しつつ、不用意な着火や誤使用等による着火を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態のスライド式ライター上部の縦断面図である。
【図２】この発明の実施の形態のスライド式ライターの操作キャップのレバー部材単体の平面図（ａ）、正面図（ｂ）および縦断面図（ｃ）である。
【図３】この発明の実施の形態のスライド式ライターのライター本体の平面図である。
【図４】この発明の実施の形態のスライド式ライターのライター本体上部の断面図（図３のＡ−Ａ断面図）である。
【図５】この発明の実施の形態のスライド式ライター上部の放電着火時の縦断面図である。
【符号の説明】
１　ライター本体
２　ノズル
３　噴出ユニット
４　圧電機構
５　ガスレバー
６　レバー押し
９　仕切板
１２　内キャップ
２０　操作キャップ（操作部材）
２０ａ　キャップ本体
２１　レバー部材（支持レバー）
２２　支点レバー
２２ａ　支点部
２３　押圧レバー
２４　溝
２４ａ　ガイド部
２４ｂ　係止部
５０　係止部材
５０ａ　スライド部
５０ｂ　摩擦係合部

Claims (2)

1. ライター本体上部一端の曲面部に沿ってスライド操作可能な操作部材と該操作部材を支持し上記曲面部の曲率中心を支点として回動させる支持レバーと、該支持レバーと一体に形成された押圧レバーを備え、上記操作部材をスライド操作して上記支持レバーを上記曲率中心を支点として回動させ、上記押圧レバーにより圧電機構をスプリング力に抗して下方へ押圧し放電着火させるスライド式ライターにおいて、
   上記操作部材に、常時はライター本体に摩擦係合する位置にあってスライド操作を制限し、スライド操作の初期に該操作部材に対し水平方向に相対移動させることによりライター本体から外れてスライド操作の制限を解除する水平移動式の係止部材を設けたことを特徴とするスライド式ライターの着火操作機構。
2. 上記係止部材は、上記操作部材の後端部上面に沿って配置されるスライド部と、該スライド部の後端から略直角に曲折して上記操作部材の後面に沿った配置となり下端が上記ライター本体の上端面に当接する摩擦面を構成する摩擦係合部とからなり、スライド操作の方向とは反対の方向へ付勢されて常時は上記摩擦係合部の下端面がライター本体の上端面に当接することにより、スライド操作に摩擦抵抗による制限を加え、上記係止部材を付勢され方向とは反対の方向に水平移動させることにより、上記摩擦係合部の下端面がライター本体の上端面の外に外れて、スライド操作の摩擦抵抗による制限を解除するよう構成したことを特徴とする請求項１記載のスライド式ライターの着火操作機構。

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