JP2004058626A - 画像処理方法および画像処理装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】パッチを構成するY、M、C、Kの基本4色の組み合わせを決める(S1001)。次に、決定された基本4色の組み合わせそれぞれについて、各インクの色材使用量を参照しながらその組合せの色材総使用量を計算する(S1002)。上記算出された各組合せごとの色材総使用量と、同様に予め計算された最大色材総使用量を比較し、その組合せの色材総使用量が最大色材総使用量を超えるか否かを判断をする(S1003)。そして、最大色材総使用量を超えると判断された組合せについて、最大色材総使用量を超える分の量を計算し、さらに、用いるパッチデータの圧縮率を境界情報として計算する(S1004)。そして、この圧縮率で全てのパッチのデータについて均一に圧縮が行ない、パッチデータを作成する(S1005)。
【選択図】 図6
Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理方法および画像処理装置に関し、詳しくは、インクジェットプリンタなど画像出力装置で用いられるインク等、色材のデータ生成に係る変換関係を、パッチを用いて求める際のパッチデータ生成処理に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
一般に、プリンタなどの画像出力装置においてカラー画像をプリント出力する場合、Y(イエロー)、M(マゼンタ)、C(シアン)およびK(ブラック)の4つの色材が用いられる。例えば、インクジェットプリンタではY、M、C、Kのインクが用いられ、また、電子写真方式の複写機やプリンタではY、M、C、Kのトナーが用いられる。
【0003】
画像出力装置で用いられるこれら色材によって実現される色空間は、通常元の画像データとは異なる色空間を有しており、そのため、画像データに基づいて色材データを生成する画像処理では元の画像データが示す色や階調を忠実にもしくは所望の色等を再現すべく様々な画像処理方法が提案されている。
【0004】
その一つとして、例えば、特開平2−136848号公報には、上記色材データ生成処理の一環として行なわれる100%UCR(下色除去処理)の色再現性の問題を改善した画像処理方法が記載されている。ここでは、元の画像データが示すある色を表わすことができるY、M、C、Kのいくつかの組合せのうち、Kが最大である組合せをY、M、C、Kの組合せとして定める。これによれば、100%UCRではY、M、CのうちKによって置換された最小濃度の色の値が0になるのに対し、そのような0の値を含まないY、M、C、Kの組合せを存在させることができ、彩度や濃度の低下のない画像出力を行なうことができるとされている。さらに、特開平6−242523号公報には、上記公報に記載の画像処理に対して、Y、M、C、Kの色材による再現範囲、出力画像における擬似輪郭、補間精度などを考慮したKの設定を行なうことにより、さらに再現性の向上を図った画像処理方法が記載されている。
【0005】
ところで、上述の色修正にかかる画像処理は、通常、その色修正を実現するデータを有したルックアップテーブル(LUT)と補間演算を用いて行なわれる。そして、このテーブルの内容は、色材Y、M、C、Kの複数の組合せについてパッチを記録し、それを測色することによって求められる。具体的には、各パッチを構成するY、M、C、Kの信号値が8ビットで表わされる場合、例えば、各色の256値を8等分した0,32,64,…,223,255の値の組合せである4096個の色についてパッチを記録し、その測色結果に基づいて所定の目標(ターゲット)となる色を再現するY、M、C、Kの組合せを求め、これをテーブルデータとするものである。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなプリンタなどの画像出力装置における再現性の向上を図った画像処理がなされたとしても、プリンタなどにおける実際のプリント(記録)が色材と記録用紙との関係で不適切となり、結果として所望の画像再現ができない場合がある。
【0007】
上記二つの公報に記載の処理は、基本的に、Y、M、C、Kの4つの色材を同時に用いる処理であるため、用いる色材の総量が多くなる傾向にある。特に、低い明度において彩度の高い色を再現しようとする場合はそれぞれの色材の信号値が高くなり、使用するそれぞれの色材の量が多くなる。この場合、インクジェットプリンタなどでは、記録用紙のインク吸収特性によってはインクを十分に吸収できずインクの溢れや滲みを生じ、濃度などが正確に実現されないことがある。また、トナーを使用する電子写真方式のプリンタでは、記録用紙のトナー付着特性によってはトナーが十分に記録紙に定着できず、同様に濃度の正確な実現ができないことがある。その結果、色材データを生成する画像処理において良好な画像再現性が図られていたとしても、実際に記録を行なった結果においては正確な画像再現ができない場合がある。
【0008】
以上のような画像処理に基づいて上述したパッチのデータを生成して記録する場合、同様の問題が生じ得る。特に、パッチの記録では、通常の記録では禁止されているようなデータのパッチが記録される場合があり、問題はより顕著となる。例えば、1つの色材の最大量を100%とし、全ての色材が最大量を用いる信号値である場合は、記録用紙に付与される総色材量は400%となる。このように4つの色材がそれらの最大量近傍で用いられる場合には、インクジェットプリンタなどでは、記録用紙が重畳的に付与される4種類のインクを吸収できず、また、トナーを使用する電子写真方式のプリンタでは4色のトナーが記録紙に適切に定着できず、その結果、正確なパッチの再現ができない。
【0009】
このようにパッチが正確に記録されていない場合、その測色値は当然にそれを記録したプリンタの記録特性を反映したものとはならず、正確なテーブルを作成することができない。また、結果として、パッチの記録や測色のための操作、処理がその不正確なパッチの分だけ無駄なものとなる。
【0010】
なお、以上の色材使用量の問題は、記録用紙と色材との間の、吸収性や付着性などの相対的な特性によって定まることはもちろんである。従って、総色材使用量が例えば300%であっても、用いる記録用紙によっては同様の問題を生じ得るものであり、また、上述した100%UCRに基づいて得られる総色材使用量であっても記録用紙との相対的な関係で同様な問題を生じる可能性がある。
【0011】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、インクやトナーなど色材の過剰な付与が生じないようにして正確なパッチを記録し精度の高い測色結果を得ることを可能とする画像処理方法および画像処理装置を提供することにある。
【0012】
【課題を解決するための手段】
そのために、本発明では、複数種類の色材を用いて画像出力を行う画像出力装置の出力特性を調整するために用いられるパッチを当該画像出力装置から出力するためのデータを生成する画像処理方法であって、パッチを出力するために用いられ得る複数種類の色材データの組合せであって、複数のパッチそれぞれについて定められた第1パッチデータと、複数の色材それぞれの、前記画像出力装置でパッチを出力する際に用いられる記録媒体に対する付着特性を考慮して定められる最大色材総使用量とを用意し、前記第1パッチデータにおけるパッチごとの、複数種類の色材データの組合せに基づき、当該パッチを出力するための当該複数種類の色材の総使用量を求め、パッチごとにその総色材使用量と前記最大色材総使用量とを比較し、該パッチごとの比較に基づき、前記第1パッチデータに対して各パッチの総色材使用量が前記最大色材総使用量以下となる処理を行い、第2パッチデータを生成する、ステップを有したことを特徴とする。
【0013】
また、複数種類の色材を用いて画像出力を行う画像出力装置の出力特性を調整するために用いられるパッチを当該画像出力装置から出力するためのデータを生成する画像処理装置であって、パッチを出力するために用いられ得る複数種類の色材データの組合せであって、複数のパッチそれぞれについて定められた第1パッチデータと、複数の色材それぞれの、前記画像出力装置でパッチを出力する際に用いられる記録媒体に対する付着特性を考慮して定められる最大色材総使用量とを保持する手段と、前記第1パッチデータにおけるパッチごとの、複数種類の色材データの組合せに基づき、当該パッチを出力するための当該複数種類の色材の総使用量を求める総使用量計算手段と、パッチごとにその総色材使用量と前記最大色材総使用量とを比較し、該パッチごとの比較に基づき、前記第1パッチデータに対して各パッチの総色材使用量が前記最大色材総使用量以下となる処理を行い、第2パッチデータを生成するパッチデータ生成手段と、を具えたことを特徴とする。
【0014】
以上の構成によれば、パッチを出力するために用いられ得る複数種類の色材データの組合せであって、複数のパッチそれぞれについて定められた第1パッチデータが用意され、この第1パッチデータに対して各パッチの総色材使用量が、画像出力装置でパッチを出力する際に用いられる記録媒体に対するインク吸収性やトナー付着性などの色材付着特性を考慮して定められる最大色材総使用量以上のパッチがあるときは、全てのパッチについて最大色材総使用量以下となる処理を行い第2パッチデータを生成するので、このデータに基づいて出力されたパッチは、インク溢れやトナーが適切に付着しないなどのパッチ出力不良を生じることを防止できる。
【0015】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
(第1の実施形態)
図1は本発明の一実施形態にかかるカラープリンタの画像処理構成を示すブロック図であり、パッチを形成しその測色結果に基づいてテーブルデータを生成する処理(以下、「色分解処理」ともいう)を示すものである。本構成は、以下で説明されるように具体的にはホストコンピュータの例えばプリンタドライバによって実行される処理を示しているが、これらの処理がプリンタ等の画像出力装置側で行われてもよく、あるいはホスト装置と画像出力装置がこれらの処理を分担してもよく、本発明の適用はこれらのいずれの形態にも適用できることは以下の説明からも明らかである。
【0016】
図1に示すように、色分解処理では、色材使用量計算101によって、本実施形態のプリンタで用いるY、M、C、K4つのインクそれぞれの色材使用量および最大色材総使用量を計算する。
【0017】
色材使用量は、Y、M、C、Kのインクそれぞれについて求められるものであり、本実施形態では、それぞれの8ビットが表わす信号値0〜255について0%〜100%として比例関係で計算されるものである。ここで使用量「A」%とは、基本的に、その8ビット信号が2値化等の量子化がなされてプリンタにおけるインク吐出データとされ記録用紙に記録が行われるとき、対応する画素に平均して「A」%の確率でインクドットが形成されることを意味する。しかし、Y、M、C、K各インクの浸透性などを考慮し、インクによっては、信号値0〜255について、例えば、0%〜80%として比例関係で計算してもよい。
【0018】
次に、最大色材総使用量は、上記のように計算した、例えばインクCの色材使用量を100%(すなわち、最大信号値255のときの使用量が100%)としたとき、本プリンタで用いる記録媒体の種類、すなわち用いる記録媒体が、普通紙、コート紙、OHP用紙などのいずれかであるかについて情報を得、これ基づいて記録媒体に上記インクCを最大何%まで吸収できるかが計算されるものである。
【0019】
出力特性パッチ画像作成102は、色材使用量計算手段101で算出された最大色材総使用量と4つのインクY、M、C、Kの個々の色材使用量を用いて、図5、図6にて詳細に後述されるように、インクのオーバーフロー(吸収できない状態)が起きない範囲で記録できるパッチのデータ作成する。この記録されたパッチは、測色されてプリンタの再現可能なL*a*b*で表される色空間のデータとして求められる。なお、この測色の表色系は上例に限られないことはもちろんであり、RGB等の他の表色系であってもよい。
【0020】
ターゲット設定103は、上記パッチの測色データに基き、Y(イエロー)、M(マゼンタ)、C(シアン)、R(レッド)、G(グリーン)およびB(ブルー)の6色相それぞれについて、彩度を最大とするターゲットを作成する。そして、基本4色色分解104は、各色相において彩度が最大になるという条件(上記のターゲット)でY、M、C、Kの組合わせを決定し、それらを色修正にかかる色分解テーブルの内容とする。
【0021】
図2は、上記画像処理を実行す具体的なる画像処理システムを示す図である。
【0022】
同図において、201は画像信号入力装置としての分光光度計を示し、202はコンピュータシステムとしてのパーソナルコンピュータを示す。パーソナルコンピュータ202は、分光光度計201によって読み取られた画像信号を入力し、編集、保管することができ、また、編集等された画像信号情報をディスプレイ203によって表示したり、画像出力装置としてのプリンタ204によってプリント出力することもできる。また、313は、ユーザが上記のパーソナルコンピュータ202の処理、制御に対する指示入力などを行うためのキーボードおよびマウスを示す。
【0023】
図3は、図2に示したシステムおける特にパーソナルコンピュータ202の主要な要素を示すブロック図である。
【0024】
同図において、301は、マウスおよびキーボード313と信号の授受を行うためのインターフェース(I/F)を示し、302は、同様に分光光度計201等の画像入力機器との間のインターフェース(I/F)を示す。
【0025】
303は、プログラムに従い、パーソナルコンピュータ202の各要素の処理、動作を制御し、また、所定の処理を実行するCPUを示す。304は、図1に示し、また、図4にて後述されるような画像処理等を記憶したROMを示し、305はCPUによる上記処理等の実行において一時的にプログラムや画像データなど格納するためのRAMを示す。
【0026】
306は処理対象の画像を表示したり、操作者へのメッセージを表示するディスプレイ装置203の制御を行うディスプレイ制御装置、307は、コンピュータシステム202とカラープリンタ204を信号接続するためのインターフェース(I/F)、308は、RAM305等に転送されて用いられるプログラムや画像データを格納したり処理後の画像データを保存するためのハードディスク(HD)、309は、コンピュータシステムの各所に保持する様々なデータを外部機器へ伝送したり、外部機器からの様々なデータを受信したりすることが可能なモデムやネットワークカード等の伝送機器314とコンピュータシステムを信号接続するインターフェース(I/F)を示す。310は、外部記憶媒体の一つであるCD(CD−R/CD−RW/DVD)に記憶されたデータを読み込み、あるいは書き出すことのできるCDドライブ、311は、310と同様にFDからの読み込み、FDへの書き出しができるFDドライブを示す。なお、CD,FD,DVD等に画像編集用のプログラム、あるいはプリンタ情報等が記憶されている場合には、これらのプログラムをHD308上にインストールし、必要に応じてRAM305に転送されるようになっている。312は、外部ライン入力315やマイク316が接続され、外部からの音声データを入力するためのサウンドインターフェース(I/F)を示す。
【0027】
図4は、図1に示した画像処理、具体的には図2および図3に示した構成において、実行される色分解テーブル作成処理の手順を示すフローチャートである。なお、図4のフローチャートに示す手順を記述したコンピュータが実行可能なプログラムは、予めROM304に格納されている。あるいは、これに代り、外部記憶装置308に格納されているプログラムをRAM305上に読み込んだのちに、CPU303によりそのプログラムを実行することもできる。
【0028】
先ず、ステップS401において、最大色材総使用量と、Y、M、C、Kそれぞれの信号値を8等分した各信号値について、色材使用量を計算する。なお、このパッチデータの設定についてはこれに限られず、どのようなものであってもよく、例えば、信号値をランダムに定めた各色材の組み合わせでもよい。色材使用量は、図1において説明したように、Y、M、C、Kそれぞれについて、信号値0〜255の256個の信号値それぞれに対応する色材使用量(%)を計算する。また、最大色材総使用量は、本実施形態のプリンタで用いようとしている記録媒体の種類の情報を得、この情報が示す記録媒体が最大吸収可能なインク量(%)を計算する。具体的には、予め定められた記録媒体の種類とそれが吸収可能な最大インク量との関係から求めることができる。以上のように計算された各インクの色材使用量および最大色材総使用量は、RAM305に一時的に記憶される。
【0029】
次に、ステップS402において、出力特性パッチ画像作成102(図1)により、インクのオーバーフローが起きない範囲でパッチの作成を行う。
【0030】
図5は、出力特性パッチ画像作成102の処理の詳細を示すブロック図であり、図6はその処理の手順、すなわち、ステップS402において行われる処理手順の詳細を示すフローチャートである。こらの図を参照して、パッチの作成処理を説明する。
【0031】
まず、ステップS1001において、パッチ使用色材組み合わせ決定901は、パッチを構成するY、M、C、Kの基本4色の組み合わせを決める。本実施形態では、Y、M、C、Kの各信号値0〜255を8等分して作られた8の4乗、つまり4096通りの組み合わせを定める。これらの計算された基本4色の組み合わせは、一時的にRAM305に記憶される。
【0032】
次に、ステップS1002において、パッチ色材総使用量計算902は、ステップS1001で決定された基本4色の組み合わせそれぞれについて、ステップS401で計算された各インクの色材使用量を参照しながらその組合せの色材総使用量を計算する。計算されたそれぞれの組合せごとの色材総使用量は、同様にRAM305に記憶される。
【0033】
さらに、ステップS1003で、パッチ色材総使用量比較903は、ステップS1002で算出された各組合せごとの色材総使用量と、ステップS401で計算された最大色材総使用量を比較し、その組合せの色材総使用量が最大色材総使用量を超えるか否かを判断をする。その組合せの色材総使用量が最大色材総使用量を超えるか否かの情報は、その組み合わせに対応付けられてRAM305に記憶される。
【0034】
次に、ステップS1004では、色材総使用量境界算出904は、最大色材総使用量を超えると判断された組合せを集め、それらの組み合わせそれぞれについて、最大色材総使用量を超える分の量をC、Mの色ごとに計算し、さらに、次のステップS1005おいて用いるパッチデータの圧縮率を境界情報として計算しそれをRAM305に記憶する。すなわち、この圧縮率は、最大色材総使用量を超える量の最大量を有するパッチ(後述の図7の点B)の信号値が、最大色材総使用量以内(本実施形態ではこれと等しい値)となるように定められるものであり、距離OBに対する距離ОB′の比に相当する。そして、次のステップS1005ではこの圧縮率で全てのパッチのデータについて均一に圧縮が行われるものである。
【0035】
図7は、上記のように求められる最大色材総使用量の境界をパッチにおいて示す図である。同図は、上記基本4色の組合せによって作成され得るパッチを示し、YおよびKの信号を固定してCおよびMの信号値を変化させた場合のパッチが示されている。また、同図では、最小の正方形が1つのパッチを表わし、中間部分のパッチの図示は省略されている。
【0036】
計算される最大色材総使用量を超えない領域と超える領域との境界とは、同図において、1/4の円周で描かれた最大色材総使用量のラインである。なお、このラインは、説明および図示の便宜上円周で表しており、実際は境界のラインは、(Y、K、)C、Mの信号値の合計のインク(色材)使用量に換算した値が、一定の最大色材総使用量となるラインである。因みに、C、Mの信号値が同じ割合でインク使用量に換算される場合、このラインは直線となる。
【0037】
YおよびKの信号値が比較的大きい場合には、全体として色材総使用量も大きくなることから、図のようにパッチ画像上に最大色材総使用量のラインが現れる。すなわち、C、Mについての最大色材総使用量を表すラインよりもパッチを構成するCまたはM、あるいはその両方の信号値が大きい場合の、その組合せにより記録され得るパッチは、インクのオーバーフローが起きてしまうためにその記録が正確になされない。このため、本実施形態では、次のステップS1005で、全てのパッチについて均一な信号値の圧縮を行い、全てのパッチについて色材総使用量が上記ラインより内側の値となるようにする。
【0038】
すなわち、ステップS1005において、パッチ使用色材組み合わせ再決定905は、ステップS1004で計算された圧縮率に従い、全てのパッチのM、Cの値を圧縮する。なお、図1にて上述したように、M、Cのうち、色材使用量の計算において換算率(すなわち、総色材使用量に対する寄与率)が異なる色材がある場合には、その色材についてはその換算率に応じた圧縮率とする。例えば、換算率の最大が80%の場合は、上記計算された圧縮率の80%の圧縮率とする。以上の処理により、図7に示す、最も大きく最大色材総使用量を超える点Bは、原点に向かい矢印Aの方向に点B’の所まで圧縮され、図8に示されるパッチ画像のように、パッチ画像の全てのパッチにおける色材総使用量が最大色材総使用量を超えないように調整される。
【0039】
なお、上記の説明では、Y、Kの値を固定してこれらのある値のパッチについて説明したが、Y、Kの他の値のパッチについても同様に処理が行われ、ステップS401で計算の対象としたY、M、C、Kの全ての組合せのパッチについて圧縮を行うことはもちろんである。また、上例では、M、Cを圧縮の対象としたが、その対象を他の色材としてもよく、さらには、1次元的、3次元的、または4次元的に最大色材総使用量を計算し、それぞれ1、3または4つの色材を圧縮の対象としてもよい。
【0040】
以上の圧縮処理で基本4色の組み合わせが再決定されると、本ステップS402を終了する。この処理によって、記録されるパッチは全て最大色材総使用量の範囲内とすることができ、インク溢れなどのない適切なパッチを記録することができる。
【0041】
再び図4を参照すると、次のステップS403では、ステップS402で作成したパッチデータに基づき本実施形態のプリンタ204でプリント出力し、さらに測色する。パッチの測色は、分光光度計201などを用いて行うことができる。測色された各パッチのL*a*b*値の測色結果は、RAM305に一時的に記憶される。また、測色結果の容量が大きい場合は外部記憶装置308なども利用される。
【0042】
そして、ステップS404では、上記測色された範囲内で、Y(イエロー)、M(マゼンタ)、C(シアン)、R(レッド)、G(グリーン)とB(ブルー)6色相のそれぞれについて、それぞれの色の彩度が最大となるターゲットを設定する。
【0043】
各色相のターゲットとは、例えばシアンの色相を例にとると、白(White)→シアン(Cyan)→黒(Black)のターゲットが、L*C*平面上でどのように動くかを定めたものであり、これにより色再現にかかる色修正の特性が定められる。本実施形態では、このターゲットはL*a*b*空間の色として表され、その値はL*C*平面においてL*軸(明度軸)からの距離として表されるものである。そして、具体的なターゲットデータは、L*軸に沿った所定数の点について上記距離のデータとして表されるものである。
【0044】
一般的に、図9に示すように、白(White)→シアン(Cyan)→黒(Black)のL*C*平面におけるターゲットは、WhiteからBlackへと明度(L*)が低くなっていく際に、プライマリカラーであるCyanまでは彩度(C*)が高くなり、プライマリカラーからBlackに向かって彩度が低くなるように動く。このターゲットの設定においては、特にプライマリカラーから黒(Black)に向かって彩度が低くなっていく過程、例えば、CyanからBlackの領域においては一般にKをより多く入れ、そこにY、M、Cを加えるとより彩度が出せることが知られている。
【0045】
本実施形態では、まず、シアンからブラックの領域について、図10に示すL*C*平面で、曲線▲1▼で表される、Kをまったく入れない時のターゲットと、曲線▲2▼で表されるKを最大限に入れたときのターゲットをL*の所定範囲について求める。
【0046】
すなわち、本実施形態では、ステップS403で測色して得られたデータの範囲内で上記曲線▲1▼と曲線▲2▼が求められる。具体的には、ステップS402で求めた最大色材総使用量である境界の各パッチの測色値(本実施形態ではL*a*b*値)を参照して、その範囲内で彩度C*が最大となるようなそれぞれ曲線▲1▼と曲線▲2▼を求める。これにより、設定されたターゲットに基づいて次のステップS405で求められるY、M、C、Kの組合せにかかるテーブルデータは、最大色材総使用量の範囲内にあることになる。
【0047】
そして、この2つの曲線において、実際には、L*が高い所、つまり明るいところで早めにKを入れると彩度は高くなるが、Kの粒情感が目立つ、などのトレードオフを考慮し、シアンからブラックの領域においてKの入り始める点Aを定める。この定めた点Aで表されるL*から最暗点のブラックまでは、曲線▲3▼で表されるように、例えばスプライン関数などの所定の連続した関数式で滑らかに繋ぎ、それを白(White)→シアン(Cyan)→黒(Black)のターゲットとして設定する。以上のように計算された各色相のターゲットは、RAM305に記憶されるか、容量が大きい場合は外部記憶装置308なども利用される。
【0048】
次に、ステップS405において、ステップS404で設定されRAM305または外部記憶装置308に保存されている各色相のターゲットを実現するC、M、Y、Kの組み合わせを求め、これを色分解テーブルとする。
【0049】
具体的には、ターゲットを表す各L*a*b*値について、その近傍のパッチの測色値である、例えば8点あるいは4点を採り、それらパッチのY、M、C、K値について立方体補間あるいは四面体補間による補間演算を行い、C、M、Y、Kの組み合わせを求めるものである。もちろん、補間方法については上例に限られないことはもちろんである。
【0050】
図11は、以上のように求められたターゲットのうち、白(White)→シアン(Cyan)→黒(Black)のターゲットについて、それぞれC、M、Y、Kの色材量と色材総使用量を示す図である。横軸が白(White)→シアン(Cyan)→黒(Black)と変換する色を示し、縦軸は、各色材の色材量(インク量)については、それらの信号値で、色材総使用量はパーセントでそれぞれ示している。同図において、AはC(シアン)のインク量、BはM(マゼンタ)のインク量、CはY(イエロー)のインク量、DはK(ブラック)のインク量を信号値で表し、Eが色材総使用量である。
【0051】
この図から明きらかなように、算出されたC、M、Y、Kの組み合わせは最大色材総使用量の範囲内にあることがわかる。ステップS405を終えると、本処理を終了する。
【0052】
(第2の実施形態)
本実施形態は、上記第1の実施形態で求めた、色修正にかかる色分解テーブルを用いた実際の記録データ生成にかかる画像処理に関するものである。
【0053】
すなわち、第1実施形態で求めた、6色相のそれぞれの4色分解テーブルデータに基づき、所定の補間方法により、テーブルの格子点を規定するL*a*b*値、またはこれと対応付けられたR、G、B値などの全てに対応する色材信号C、M、Y、Kの組み合わせを求め、LUT(ルックアップテーブル)としてROM304等に記憶させる。
【0054】
なお、この記憶装置については、外部記憶装置308、CDドライブ310またはFDドライブ311、または外部機器であってもよく、外部機器の場合、モデムやネットワークカード等の伝送機器314を介しての際にRAM305に呼び出し使用する。
【0055】
図12は、上記のように作成された色分解テーブルを用いた画像処理の手順を示すフローチャートである。
【0056】
図において、まず、ステップS601において、入力画像信号を取得する。入力画像信号は、図3に示す分光光度計201を用いて入力されたり、図3には図示しないが、カラーイメージスキャナ等を画像入力機器との接続I/O302に接続し、入力される他、外部記憶装置308、CDドライブ310やFDドライブ311からの入力も可能である。ここで、入力画像信号とは、R、G、B値やL*a*b*値などの色情報である。入力された入力画像信号は、一時的にRAM305に記憶される。
【0057】
次に、ステップS602において、入力された入力画像信号に対応する最適となる色材信号の組み合わせをRAM305に呼び出された上述のLUTを参照し決定する。
【0058】
そして、ステップS603では、入力画像信号の彩度を最大限に表した最適となる色材信号の組み合わせをRAM305を介して出力し、プリンタ204に対して記録信号として供給する。ステップS603を終えると、本処理を終了する。
【0059】
なお、上記の各実施形態では、色材としてインクの場合を例に採り説明したが、他の色材、例えば電子写真方式にかかるトナーを用いる場合についても同様に本発明を適用できることは以上の説明からも明らかである。
【0060】
(他の実施形態)
また、本発明は上記実施の形態を実現する為の装置及び方法のみに限定されるものではなく、上記システム又は装置内のコンピュータ(CPUあるいはMPU)に、上記実施の形態を実現する為のソフトウエアのプログラムコードを供給し、このプログラムコードに従って上記システムあるいは装置のコンピュータが上記各種デバイスを動作させることにより上記実施の形態を実現する場合も本発明の範疇に含まれる。
【0061】
またこの場合、図4、図6、図12に示した前記ソフトウエアのプログラムコード自体が上記実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、及びそのプログラムコードをコンピュータに供給する為の手段、具体的には上記プログラムコードを格納した記憶媒体は本発明の範疇に含まれる。
【0062】
この様なプログラムコードを格納する記憶媒体としては、例えばフロッピー(登録商標)ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、CD−ROM、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ROM等を用いることができる。
【0063】
また、上記コンピュータが、供給されたプログラムコードのみに従って各種デバイスを制御することにより、上記実施の形態の機能が実現される場合だけではなく、上記プログラムコードがコンピュータ上で稼働しているOS(オペレーティングシステム)、あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して上記実施の形態が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の範疇に含まれる。
【0064】
更に、この供給されたプログラムコードが、コンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能格納ユニットに備わるCPU等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上記実施の形態が実現される場合も本発明の範疇に含まれる。
また、上述した種々の特徴点の少なくとも1つを含む構成であれば本発明の範疇に含まれる。
【0065】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、パッチを出力するために用いられ得る複数種類の色材データの組合せであって、複数のパッチそれぞれについて定められた第1パッチデータが用意され、この第1パッチデータに対して各パッチの総色材使用量が、画像出力装置でパッチを出力する際に用いられる記録媒体に対するインク吸収性やトナー付着性などの色材付着特性を考慮して定められる最大色材総使用量以上のパッチがあるときは、全てのパッチについて最大色材総使用量以下となる処理を行い第2パッチデータを生成するので、このデータに基づいて出力されたパッチは、インク溢れやトナーが適切に付着しないなどのパッチ出力不良を生じることを防止できる。
【0066】
この結果、パッチのプリント出力不良による不適切な測色値が無く精度の高い測色値およびそれに基づくテーブルデータを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態にかかるカラープリンタの画像処理構成を示すブロック図である。
【図2】図1に示す上記画像処理を実行す具体的なる画像処理システムを示す図である。
【図3】図2に示したシステムおける特にパーソナルコンピュータの主要な要素を示すブロック図である。
【図4】図1に示した画像処理、具体的には図2および図3に示した構成において、実行される色分解テーブル作成処理の手順を示すフローチャートである。
【図5】図1に示した出力特性パッチ画像作成処理の詳細を示すブロック図である。
【図6】上記出力特性パッチ画像作成処理の手順の詳細を示すフローチャートである。
【図7】上記のパッチ画像作成処理で求められる最大色材総使用量の境界をパッチにおいて示す図である。
【図8】上記色分解テーブル作成処理における上記最大色材総使用量の境界情報に基づくパッチデータの圧縮処理の結果をパッチにおいて示す図である。
【図9】上記色分解テーブル作成処理で用いられる白→シアン→黒のL*C*平面におけるターゲットの一般的特性を説明する図である。
【図10】上記色分解テーブル作成処理で用いられる実施形態のターゲットを説明する図である。
【図11】上記実施形態で求められたターゲットについて、それぞれC、M、Y、Kの色材量と色材総使用量を示す図である。
【図12】上記実施形態で作成された色分解テーブルを用いた画像処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
101 色材使用量計算
102 出力特性パッチ画像作成
103 ターゲット設定
104 基本4色色分解
201 分光光度計
202 パーソナルコンピュータ
204 プリンタ
303 CPU
304 ROM
305 RAM
Claims (20)
- 複数種類の色材を用いて画像出力を行う画像出力装置の出力特性を調整するために用いられるパッチを当該画像出力装置から出力するためのデータを生成する画像処理方法であって、
パッチを出力するために用いられ得る複数種類の色材データの組合せであって、複数のパッチそれぞれについて定められた第1パッチデータと、複数種類の色材それぞれの、前記画像出力装置でパッチを出力する際に用いられる記録媒体に対する付着特性を考慮して定められる最大色材総使用量とを用意し、
前記第1パッチデータにおけるパッチごとの、複数種類の色材データの組合せに基づき、当該パッチを出力するための当該複数種類の色材の総使用量を求め、
パッチごとにその総色材使用量と前記最大色材総使用量とを比較し、該パッチごとの比較に基づき、前記第1パッチデータに対して各パッチの総色材使用量が前記最大色材総使用量以下となる処理を行い、第2パッチデータを生成する、
ステップを有したことを特徴とする画像処理方法。 - 前記各パッチの総色材使用量が前記最大色材総使用量以下となる処理は、前記第1パッチデータにおけるパッチごとの複数種類の色材データそれぞれに対して、所定の圧縮率で圧縮する処理であることを特徴とする請求項1に記載の画像処理方法。
- 前記所定の圧縮率は、前記複数種類の色材の総使用量を求める際の色材ごとの寄与率に応じて変更されることを特徴とする請求項1または2に記載の画像処理方法。
- 前記第2パッチデータに基づいて出力したパッチそれぞれの測色値に基づき、前記出力特性を調整するためのテーブルを作成するステップをさらに有したことを特徴とする請求項1または2に記載の画像処理方法。
- 入力画像データに基づいて前記テーブルを参照し、前記画像出力装置の画像出力で用いる前記複数種類の色材データを生成するステップをさらに有したことを特徴とする請求項4に記載の画像処理方法。
- 前記出力特性を調整するためのテーブルは、6つの色相それぞれについて彩度を最大とする色の前記複数種類の色材データを生成するよう、前記測色値の範囲内で作成されることを特徴とする請求項4または5に記載の画像処理方法。
- 前記色材は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色の色材であることを特徴とする請求項1ないし6のいずれかに記載の画像処理方法。
- 前記色材はインクであることを特徴とする請求項1ないし7のいずれかに記載の画像処理方法。
- 前記色材はトナーであることを特徴とする請求項1ないし7のいずれかに記載の画像処理方法。
- 複数種類の色材を用いて画像出力を行う画像出力装置の出力特性を調整するために用いられるパッチを当該画像出力装置から出力するためのデータを生成する画像処理装置であって、
パッチを出力するために用いられ得る複数種類の色材データの組合せであって、複数のパッチそれぞれについて定められた第1パッチデータと、複数種類の色材それぞれの、前記画像出力装置でパッチを出力する際に用いられる記録媒体に対する付着特性を考慮して定められる最大色材総使用量とを保持する手段と、
前記第1パッチデータにおけるパッチごとの、複数種類の色材データの組合せに基づき、当該パッチを出力するための当該複数種類の色材の総使用量を求める総使用量計算手段と、
パッチごとにその総色材使用量と前記最大色材総使用量とを比較し、該パッチごとの比較に基づき、前記第1パッチデータに対して各パッチの総色材使用量が前記最大色材総使用量以下となる処理を行い、第2パッチデータを生成するパッチデータ生成手段と、
を具えたことを特徴とする画像処理装置。 - 前記各パッチの総色材使用量が前記最大色材総使用量以下となる処理は、前記第1パッチデータにおけるパッチごとの複数種類の色材データそれぞれに対して、所定の圧縮率で圧縮する処理であることを特徴とする請求項10に記載の画像処理装置。
- 前記所定の圧縮率は、前記複数種類の色材の総使用量を求める際の色材ごとの寄与率に応じて変更されることを特徴とする請求項10または11に記載の画像処理装置。
- 前記第2パッチデータに基づいて出力したパッチそれぞれの測色値に基づき、前記出力特性を調整するためのテーブルを作成する手段をさらに具えたことを特徴とする請求項10または11に記載の画像処理装置。
- 入力画像データに基づいて前記テーブルを参照し、前記画像出力装置の画像出力で用いる前記複数種類の色材データを生成する手段をさらに具えたことを特徴とする請求項13に記載の画像処理装置。
- 前記出力特性を調整するためのテーブルは、6つの色相それぞれについて彩度を最大とする色の前記複数種類の色材データを生成するよう、前記測色値の範囲内で作成されることを特徴とする請求項13または14に記載の画像処理装置。
- 前記色材は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色の色材であることを特徴とする請求項10ないし15のいずれかに記載の画像処理装置。
- 前記色材はインクであることを特徴とする請求項10ないし16のいずれかに記載の画像処理装置。
- 前記色材はトナーであることを特徴とする請求項10ないし16のいずれかに記載の画像処理装置。
- コンピュータに読み込まれることにより当該コンピュータに、複数種類の色材を用いて画像出力を行う画像出力装置の出力特性を調整するために用いられるパッチを当該画像出力装置から出力するためのデータを生成する画像処理を実行させるプログラムであって、当該画像処理は、
パッチを出力するために用いられ得る複数種類の色材データの組合せであって、複数のパッチそれぞれについて定められた第1パッチデータと、複数種類の色材それぞれの、前記画像出力装置でパッチを出力する際に用いられる記録媒体に対する付着特性を考慮して定められる最大色材総使用量とを用意し、
前記第1パッチデータにおけるパッチごとの、複数種類の色材データの組合せに基づき、当該パッチを出力するための当該複数種類の色材の総使用量を求め、
パッチごとにその総色材使用量と前記最大色材総使用量とを比較し、該パッチごとの比較に基づき、前記第1パッチデータに対して各パッチの総色材使用量が前記最大色材総使用量以下となる処理を行い、第2パッチデータを生成する、
ステップを有した処理であることを特徴とするプログラム。 - コンピュータによって読取り可能に、複数種類の色材を用いて画像出力を行う画像出力装置の出力特性を調整するために用いられるパッチを当該画像出力装置から出力するためのデータを生成する画像処理を実行させるプログラムを格納した記憶媒体であって、当該画像処理は、
パッチを出力するために用いられ得る複数種類の色材データの組合せであって、複数のパッチそれぞれについて定められた第1パッチデータと、複数種類の色材それぞれの、前記画像出力装置でパッチを出力する際に用いられる記録媒体に対する付着特性を考慮して定められる最大色材総使用量とを用意し、
前記第1パッチデータにおけるパッチごとの、複数種類の色材データの組合せに基づき、当該パッチを出力するための当該複数種類の色材の総使用量を求め、
パッチごとにその総色材使用量と前記最大色材総使用量とを比較し、該パッチごとの比較に基づき、前記第1パッチデータに対して各パッチの総色材使用量が前記最大色材総使用量以下となる処理を行い、第2パッチデータを生成する、
ステップを有した処理であることを特徴とする記憶媒体。
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