JP2004038875A - 撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷方法、デジタルカメラ、プリント装置 - Google Patents

Abstract

【課題】デジタルカメラのユーザー及びメーカーの双方において適正な利益の享受が可能となる撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷方法、デジタルカメラ、プリント装置を提供する。
【解決手段】デジタルカメラ１は、撮影により得られた撮影画像を基地局５及び通信ネットワーク４を介し、ユーザーによりアップロード先として予め指定されていた印刷サイト（画像サーバ２）やセルフプリント自販機（プリント装置３）に送信する。送信した撮影画像は自動的に消去し、それ以外の使用を制限する。画像サーバ２及びプリント装置３は高性能のプリンタを備え、それにより受信した撮影画像を高画質印刷する。ユーザーは高性能のプリンタを所有せずとも高品質のプリント画像を得ることができる。デジタルカメラ１のメーカーは、プリント代金からのキャッシュバック等により印刷毎に収益が得られ、高画質撮影が可能なデジタルカメラ１を低価格で提供できる。
【選択図】　　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷方法、デジタルカメラ、プリント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＣＤ等の固体撮像素子を用いて撮像した被写体画像を、画像データとしてフラッシュメモリ等の記録媒体に記録するデジタルカメラが一般に普及している。また、近時ではデジタルカメラの高画質化、プリンタの高性能化及びその普及により、デジタルカメラで撮影した写真であっても、従来の銀塩カメラで撮影したものと遜色のない写真が容易に印刷できる現状にある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、デジタルカメラには、ユーザー及びメーカーの双方において次のような問題があった。
【０００４】
まず、ユーザーにおいては、デジタルカメラを購入する際に機器としての全体価格を支払っており、高画質、高機能を備えたものでは、それだけ機器の価格も高くなる。ところが高画質の画像が撮影できる機種であっても、最終的には高性能なプリンタを所有していないユーザーにおいては高品質の写真（プリント画像）を手にすることができない。また、プリンタを所有しているユーザーにおいても、その高性能化が急速に進んでおり、高品質の写真を手にするためにプリンタを買い換えることは経済的負担が大きいという問題があった。
【０００５】
また別に、実際に撮影した写真には出来、不出来があり、高価な機器を購入し使用したとしても、それを使用した結果（写真）の全てに満足できるとは限らないというリスクがあった。本来ならば、満足できる写真に対して対価を支払う方が都合がよい。つまり、機器の価格と写真の出来映えとが一致すべきであるが、そうではなかった。
【０００６】
他方、メーカー側からみると、利益は機器を販売した時に限られている。つまり優秀なカメラを製造販売し、それにより使用者が、多くの満足がいく写真を撮影できたとしても、それが利益に反映されるという訳ではなかった。これは、ユーザー側に前述したような事情やリスクがある以上、その利益を機器の価格に含めることができないためである。
【０００７】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、デジタルカメラのユーザー及びメーカーの双方において適正な利益の享受が可能となる撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷方法、デジタルカメラ、プリント装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１の撮影画像印刷システムにあっては、通信ネットワークを介して接続されるデジタルカメラとプリント装置とからなるシステムであって、前記デジタルカメラは、被写体を撮像して撮影画像を取得する画像取得手段と、複数の前記プリント装置の中から使用者の要求に応じた所定のプリント装置を送信先として設定する設定手段と、前記画像取得手段により取得された撮影画像を、前記設定手段により送信先として設定されたプリント装置へ送信する送信手段と、前記撮影画像の使用を前記送信手段による送信に制限する制限手段とを備え、前記プリント装置は、前記デジタルカメラから送信された撮影画像を受信する受信手段と、この受信手段により受信された撮影画像を印刷する印刷手段とを備えたものとした。
【０００９】
かかる構成において、デジタルカメラが撮影により取得した撮影画像は、使用者の要求に応じて設定された所定のプリント装置によってのみ印刷が可能となり、それ以外の印刷等の使用が規制される。
【００１０】
また、請求項２の撮影画像印刷システムにあっては、前記デジタルカメラは、前記画像取得手段により取得された撮影画像を一時記憶する画像一時記憶手段と、この画像一時記憶手段から前記送信手段よる送信が完了した撮影画像を消去する、前記制限手段としての消去手段とを備え、前記送信手段は、前記画像一時記憶手段に記憶されている撮影画像を所定の時期に、送信先として設定されているプリント装置へ送信するものとした。
【００１１】
かかる構成において、撮影画像における所定のプリント装置以外による印刷等の使用は、それが所定のプリント装置への送信が完了した後に消去されることによって規制される。
【００１２】
また、請求項３の撮影画像印刷システムにあっては、前記デジタルカメラは、自己が属するグループを示すグループ情報を記憶するグループ情報記憶手段を備え、前記デジタルカメラの前記送信手段は、前記グループ情報記憶手段に記憶されているグループ情報を前記撮影画像と共に前記プリント装置へ送信し、前記プリント装置は、前記受信手段により撮影画像と共に受信したグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、撮影画像の送信元であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理を行うグループサービス実施手段を備えたものとした。
【００１３】
かかる構成においては、デジタルカメラに使用者の要求に応じて送信先として予め設定されているプリント装置において、そのデジタルカメラが属するグループが予め登録されていると、そのデジタルカメラの使用者に対してグループサービスが実施される。
【００１４】
また、請求項４の撮影画像印刷システムにあっては、前記デジタルカメラは、自己を示す識別情報を記憶する識別情報記憶手段を備え、前記デジタルカメラの送信手段は、前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報を前記撮影画像と共にプリント装置へ送信し、前記プリント装置は、前記受信手段により撮影画像と共に受信した識別情報により示されるデジタルカメラから受信した撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理を行う個別サービス実施手段を備えたものとした。
【００１５】
かかる構成においては、あるデジタルカメラから使用者の要求に応じて送信先として予め設定されている同一のプリント装置に送信され、かつ印刷された撮影画像の累計印刷数が所定数に達すると、そのデジタルカメラの使用者に対して個別サービスが実施される。
【００１６】
また、請求項５の撮影画像印刷システムにあっては、前記プリント装置は、前記受信手段により撮影画像と共に受信した識別情報毎に前記累計印刷数を記憶する累計印刷数記憶手段を備え、前記プリント装置の個別サービス実施手段は、前記累計印刷数記憶手段に記憶された対応する累計印刷数が所定数に達した識別情報により示されるデジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理を行うものとした。
【００１７】
かかる構成においても、あるデジタルカメラから使用者の要求に応じて送信先として予め設定されている同一のプリント装置に送信され、かつ印刷された撮影画像の累計印刷数が所定数に達すると、そのデジタルカメラの使用者に対して個別サービスが実施される。
【００１８】
また、請求項６の撮影画像印刷方法にあっては、デジタルカメラに、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって、使用者の要求に応じた所定のプリント装置を送信先として予め設定させた後、撮影により取得した撮影画像を送信先として設定されているプリント装置に送信させ、かつ撮影画像の使用を当該送信に制限し、前記プリント装置に、前記デジタルカメラにより送信された撮影画像を受信させ印刷させる方法とした。
【００１９】
かかる方法によれば、デジタルカメラが撮影により取得した撮影画像は、使用者の要求に応じて設定された所定のプリント装置によってのみ印刷が可能となり、それ以外の印刷等の使用が規制される。
【００２０】
また、請求項７のデジタルカメラにあっては、被写体を撮像して撮影画像を取得する画像取得手段と、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置の中から使用者の要求に応じたプリント装置を送信先として設定する設定手段と、前記画像取得手段により取得された撮影画像を、前記設定手段により送信先として設定されたプリント装置へ送信する送信手段と、前記撮影画像の使用を前記送信手段による送信に制限する制限手段とを備えたものとした。
【００２１】
かかる構成においては、撮影により取得した撮影画像を、使用者の要求に応じて送信先として予め設定したプリント装置への送信のみに使用させ、かつそれ以外の装置での使用が規制することができる。つまり、前記プリント装置でのみ印刷が可能となり、それ以外の印刷等の使用が規制される。
【００２２】
また、請求項８のデジタルカメラにあっては、前記複数のプリント装置の中から所定の条件に合致するプリント装置を表示する表示手段と、使用者に、前記表示手段に表示された複数のプリント装置の中から所望するプリント装置を選択させる選択手段とを備え、前記設定手段は、前記選択手段により選択されたプリント装置を送信先として設定するものとした。
【００２３】
かかる構成においては、使用者が、撮影により取得した撮影画像の送信先を、所定の条件に合致するプリント装置の中から直接選択することができる。
【００２４】
また、請求項９の発明にあっては、撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶するデジタルカメラが有するコンピュータに、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置の中から使用者の要求に応じたプリント装置を送信先として設定する処理と、前記撮影画像を、送信先として予め設定したプリント装置へ送信する処理と、前記撮影画像の使用を前記プリント装置への送信に制限する処理とを実行させるためのプログラムとした。
【００２５】
また、請求項１０のプリント装置にあっては、撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己が属するグループを示すグループ情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置であって、前記デジタルカメラから送信された撮影画像とグループ情報とを受信する受信手段と、この受信手段により受信された撮影画像を印刷する印刷手段と、前記受信手段により撮影画像と共に受信されたグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、撮影画像の送信元であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理を行うグループサービス実施手段とを備えたものとした。
【００２６】
かかる構成においては、デジタルカメラにおいて使用が制限されている撮影画像の印刷ができるとともに、それが予め登録されているグループに属するデジタルカメラから送られたものであるときには、そのデジタルカメラの使用者にグループサービスを実施することができる。
【００２７】
また、請求項１１のプリント装置にあっては、撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己を示す識別情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置であって、前記デジタルカメラから送信された撮影画像と識別情報とを受信する受信手段と、この受信手段により受信された撮影画像を印刷する印刷手段と、前記受信手段により撮影画像と共に受信した識別情報により示されるデジタルカメラから受信した撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理を行う個別サービス実施手段とを備えたものとした。
【００２８】
かかる構成においては、デジタルカメラにおいて使用が制限されている撮影画像の印刷ができるとともに、同一のデジタルカメラから送られてきた撮影画像の累計印刷数が所定数に達したときには、そのデジタルカメラの使用者に個別サービスを実施することができる。
【００２９】
また、請求項１２のプリント装置にあっては、撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己を示す識別情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置であって、前記デジタルカメラから送信された撮影画像と識別情報とを受信する受信手段と、この受信手段により受信された撮影画像を、それと共に受信された識別情報と対応して記憶する受信画像記憶手段と、使用者に前記識別番号を入力させる入力手段と、この入力手段より入力された識別番号に対応して前記受信画像記憶手段に記憶されている撮影画像を表示する表示手段と、この表示手段に表示された画像から所望の画像を使用者に選択させる選択手段と、この選択手段により選択された画像を印刷する印刷手段とを備えたものとした。
【００３０】
かかる構成においては、デジタルカメラから予め受信し記憶しておいた撮影画像のうち、使用者に選択させた撮影画像だけを印刷することができる。
【００３１】
また、請求項１３の発明にあっては、撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己が属するグループを示すグループ情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置が有するコンピュータに、前記デジタルカメラから送信された撮影画像とグループ情報とを受信する処理と、受信した撮影画像を印刷する処理と、撮影画像と共に受信したグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、撮影画像の送信元であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理とを実行させるためのプログラムとした。
【００３２】
また、請求項１４の発明にあっては、撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己を示す識別情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置が有するコンピュータに、前記デジタルカメラから送信された撮影画像と識別情報とを受信する処理と、受信した撮影画像を印刷する処理と、撮影画像と共に受信した識別情報により示されるデジタルカメラから受信した撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理とを実行させるためのプログラムとした。
【００３３】
また、請求項１５の発明にあっては、撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己を示す識別情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置が有するコンピュータに、前記デジタルカメラから送信された撮影画像と識別情報とを受信する処理と、受信した撮影画像を、それと共に受信された識別情報と対応して記憶する処理と、使用者に前記識別番号を入力させる処理と、使用者に入力された識別番号に対応して記憶されている撮影画像を表示する処理と、表示した画像から、所望の画像を使用者に選択させる処理と、使用者に選択された画像を印刷する処理とを実行させるためのプログラムとした。
【００３４】
また、請求項１６のプリント装置にあっては、撮影により取得した撮影画像を暗号化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮影画像と当該デジタルカメラが属するグループを示すグループ情報とを取得する取得手段と、この取得手段により取得した暗号化後の撮影画像を解読して原画を再生する復号化手段と、この復号化手段により再生された原画を印刷する印刷手段と、前記取得手段により前記撮影画像と共に取得されたグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、前記撮影画像の取得先であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理を行うグループサービス実施手段とを備えたものとした。
【００３５】
かかる構成においては、デジタルカメラから取得するとともに、デジタルカメラにおいて暗号化により使用が制限されている撮影画像が印刷でき、しかもその撮影画像が予め登録されているグループに属するデジタルカメラから取得したものであるときには、そのデジタルカメラの使用者にグループサービスを実施することができる。
【００３６】
また、請求項１７のプリント装置にあっては、撮影により取得した撮影画像を暗号化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮影画像と当該デジタルを示す識別情報とを取得する取得手段と、この取得手段により取得した暗号化後の撮影画像を解読して原画を再生する復号化手段と、この復号化手段により再生された原画を印刷する印刷手段と、前記取得手段により前記撮影画像と共に取得された識別情報により示されるデジタルカメラから取得された前記撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理を行う個別サービス実施手段とを備えたものとした。
【００３７】
かかる構成においても、デジタルカメラから取得するとともに、デジタルカメラにおいて暗号化により使用が制限されている撮影画像が印刷でき、しかも同一のデジタルカメラから取得した撮影画像の累計印刷数が所定数に達したときには、そのデジタルカメラの使用者に個別サービスを実施することができる。
【００３８】
また、請求項１８の発明にあっては、画像を印刷するプリント装置が有するコンピュータに、撮影により取得した撮影画像を暗号化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮影画像と当該デジタルカメラが属するグループを示すグループ情報とを取得する処理と、取得した暗号化されている撮影画像を解読して原画を再生する処理と、再生した原画を印刷手段に印刷させる処理と前記撮影画像と共に取得したグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、前記撮影画像の取得先であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理とを実行させるためのプログラムとした。
【００３９】
また、請求項１９の発明にあっては、画像を印刷するプリント装置が有するコンピュータに、撮影により取得した撮影画像を暗号化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮影画像と当該デジタルを示す識別情報とを取得する処理と、取得した暗号化されている撮影画像を解読して原画を再生する処理と、再生した原画を印刷手段に印刷させる処理と前記撮影画像と共に取得した識別情報により示されるデジタルカメラから取得した前記撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理とを実行させるためのプログラムとした。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態を示す撮影画像印刷システムの構成図である。このシステムはデジタルカメラ１と、複数台の画像サーバ２（画像サーバＡ，Ｂ，Ｃ）と、複数台のプリント装置３（プリント装置Ａ，Ｂ，Ｃ）とから構成されている。各画像サーバ２及び各プリント装置３はそれぞれが公衆回線網やインターネット等の通信ネットワーク４に接続されており、デジタルカメラ１は無線通信基地局５を介して通信ネットワーク４への接続が可能となっている。
【００４１】
各画像サーバ２及び各プリント装置３は、前記デジタルカメラ１により撮影された画像の印刷注文を通信ネットワーク４を介して受け付け、印刷を実施する装置である。なお、各画像サーバ２は、例えばインターネット上においては印刷サイト（プリントベンダー専用サイト）を構築するものであり、また各プリント装置３は、後述するが例えばコンビニエンス・ストアや、観光地等の任意の場所に設置され、後述するように料金を投入して画像をプリントアウトする装置（セルフプリント自販機）である。なお、各画像サーバ２及び各プリント装置３がそれぞれ本発明のプリント装置である。
【００４２】
・デジタルカメラ
図２は、前記デジタルカメラ１の概略構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１は、図示しないレンズ群やＣＣＤ等からなり、被写体像を撮像信号に変換する撮像部１１と、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、キー入力部１５、送信画像用一時保存メモリ１６、表示装置１７、無線通信装置１８とを有している。ＣＰＵ１２はＲＯＭ１３に格納されている動作プログラムに基づき装置全体を制御するとともに、本発明の設定手段、消去手段（制限手段）として機能し、また、撮像部１１と共に本発明の画像取得手段として機能する。
【００４３】
ＲＯＭ１３には、前記動作プログラム以外にも、ＣＰＵ１２が上記各部の制御に必要とするデータと、各種のＩＤコード、アップロード先データが記憶されている。ＩＤコードとしては、デジタルカメラ１に固有のＩＤコード（以下、カメラＩＤという）、デジタルカメラ１の販売業者やレンタル業者を特定するＩＤコード（以下、サービス業者ＩＤという）である。本実施の形態においては、カメラＩＤが本発明の識別情報、サービス業者ＩＤが本発明のグループ情報であって、ＲＯＭ１３がグループ情報記憶手段、識別情報記憶手段である。また、アップロード先データは、後述する動作によって画像を送信する際の相手先、すなわち前述した複数台の画像サーバ２及び複数台のプリント装置３の名称と、ネットワーク上のアドレスである。なお、各画像サーバ２の名称としては、各々が構築する印刷サイト（プリントベンダー専用サイト）の名称であり、プリント装置３の名称としては、各々が設置されているコンビニエンス・ストアの店名、例えば「・・・ストア××××駅前店」といった設置場所の分かる名称等である。
【００４４】
ＲＡＭ１４はＣＰＵ１２の作業用メモリであり、バッテリーによって記憶内容が保持されるようになっている。キー入力部１５はシャッタキーや電源キー等の各種の操作キーを含み、各キーの操作に応じたキー入力信号をＣＰＵ１２に出力する。送信画像用一時保存メモリ１６は、前記シャッタキーが押された撮影時に、撮像部１１によって取り込まれた被写体像の画像データを一時保存する画像バッファとして使用される画像一時記憶手段である。表示装置１７は、装置の設定作業や使用時において各種の情報を表示する。無線通信装置１８は、ＣＰＵ１２の制御に基づき所定のプロトコルに従い無線通信基地局５との間に回線を確立した後、データの送受信を行うことにより本発明の送信手段として機能する。
【００４５】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１の本発明に係る動作について説明する。図３は、デジタルカメラ１におけるアップロード先設定モードでの動作を示すフローチャートである。なおアップロード先設定モードは、デジタルカメラ１を購入したユーザーや、それをレンタル業者等から有料（又は無料）で借りたユーザーが、その使用に先立ち、更には使用開始後に必要に応じて選択可能なモードである。以下、説明すると、デジタルカメラ１は、アップロード先設定モードが選択されると（ステップＳＡ１でＹＥＳ）、メイン・メニューを表示装置１７に表示する（ステップＳＡ２）。ここで表示するメイン・メニューは、撮影した画像（画像データ）のアップロード先の選択に使用する異なる種類のメニューを一覧表示したものであり、本実施の形態において用意されている選択メニューは、「１．プリントベンダー専用サイト」、「２．最寄りのセルフプリント自販機」、「３．セルフプリント自販機」の３種類である。引き続き、ユーザーによっていずれかのメニューが選択されたら、選択されたメニューを判別した後（ステップＳＡ３）、選択されたメニューに応じて以下の処理を実行する。
【００４６】
すなわち「１．プリントベンダー専用サイト」が選択された場合には、ＲＯＭ１３に記憶されている印刷サイトを表示装置１７に一覧表示し（ステップＳＡ４）、その中からいずれかの印刷サイトが選択されたら（ステップＳＡ５でＹＥＳ）、選択された印刷サイトのアドレスをアップロード先としてＲＡＭ１４に記憶する（ステップＳＡ６）。また、「２．最寄りのセルフプリント自販機」が選択されたら、住所や地域の一覧を表示する（ステップＳＡ７）。なお、このときには、例えば都道府県の一覧と市町村の一覧といったように階層関係を有する複数の表示画面をユーザーの選択操作に応じて切り替え表示する。そして、いずれかの住所や地域が選択されたら（ステップＳＡ８でＹＥＳ）、ＲＯＭ１３に記憶されている中から、選択された住所や地域に設置されている１又は複数のセルフプリント自販機（プリント装置３）のネットワーク上のアドレスを読み出し、それをアップロード先としてＲＡＭ１４に記憶する（ステップＳＡ９）。また、「３．セルフプリント自販機」が選択された場合には、ＲＯＭ１３に記憶されている全てのセルフプリント自販機の名称（設置場所の名称等）を一覧表示する（ステップＳＡ１０）。
【００４７】
そして、いずれかのセルフプリント自販機（設置場所）が選択されたら（ステップＳＡ１１でＹＥＳ）、選択されたセルフプリント自販機のアドレスをアップロード先としてＲＡＭ１４に記憶する（ステップＳＡ１２）。しかる後、上述した手順により１又は複数のアップロード先の記憶を完了した時点でアップロード先設定モードを終了する。
【００４８】
また、図４は、上述したアップロード先設定モードによってＲＡＭ１４に画像データのアップロード先が記憶された後における、デジタルカメラ１の撮影処理にかかる動作を示すフローチャートである。デジタルカメラ１は、シャッターボタンが押されると（ステップＳＢ１でＹＥＳ）、撮像部１１により被写体画像を取り込み、その画像データを送信画像用一時保存メモリ１６に一時保存する（ステップＳＢ２）。次に、無線通信装置１８により通信ネットワーク４を介して、保存した画像データとＲＯＭ１３に記憶されているカメラＩＤ及びサービス業者ＩＤを、ＲＡＭ１４に記憶されている１又は複数のアップロード先（アドレス）に送信する（ステップＳＢ３）。そして、かかるデータ送信が終了した時点で、送信画像用一時保存メモリ１６に保存している画像データを消去し（ステップＳＢ４）、１回の撮影動作を完了する。
【００４９】
ここで、本実施の形態では、撮影操作が１回行われる毎に、取得した画像データを設定されているアップロード先へ送信するものとしたが、ユーザーの手をあまり煩わせない範囲であれば、画像データの送信時期はいつでもよい。例えば複数回の撮影に伴い送信画像用一時保存メモリ１６のメモリ残量が所定以下となった時点や送信画像用一時保存メモリ１６に所定枚数の画像のデータが蓄積された時点で複数の画像データを一括して送信してもよい。また所定時刻や所定の時間間隔で送信したり、或いはユーザーによる送信指示、電源のオフ操作等の所定の操作があった時点、オート・パワー・オフ機能による電源のオフ動作の直前や、オート・パワー・オフ機能により電源のオフした後に電源のオン操作があった時点等、撮影操作とは異なる所定のタイミングで画像データを送信してもよい。また、送信する画像データが複数となる場合には、一括して送信する複数の画像データに対して１つのカメラＩＤ及びサービス業者ＩＤを付加させればよい。なお、送信画像用一時保存メモリ１６のメモリ内容を消去する時期についても、画像データの送信が完了している範囲内であれば、上記と同様である。例えば送信画像用一時保存メモリ１６が一杯の状態で撮影が指示された場合、最も古い画像データを消去して新たな画像データを記録するようにしてもよい。
【００５０】
また、送信画像用一時保存メモリ１６に記録されている画像データを表示装置１７に再生表示させることができるようにしてもよい。
【００５１】
・画像サーバ
図５は、図１に示した複数の画像サーバ２の概略構成を示すブロック図である。画像サーバ２は、装置全体を制御するＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、画像管理データベース２４、通信部２５、プリンタ２６を有している。ＣＰＵ２１はＲＯＭ２２に格納されている動作プログラムに基づき装置全体を制御し、本発明のグループサービス実施手段、個別サービス実施手段として機能する。ＲＯＭ２２には、前記動作プログラム以外にも、ＣＰＵ２１が上記各部の制御に必要とするデータと、前述したデジタルカメラ１の販売業者やレンタル業者であって、画像サーバ２によって実現されている印刷サイトの運営業者や、その運営を委託している委託業者との間で業務提携を行っている複数の業者に関するサービス業者ＩＤ（グループ情報）が記憶されている。ＲＡＭ２３はＣＰＵ２１の作業用メモリであり、通信部２５は、前述した通信ネットワーク４、無線通信基地局５を介してデジタルカメラ１との間で通信を行う本発明の受信手段である。また、プリンタ２６は、画像データに基づく高品位のプリント画像（写真）が印刷可能な本発明の印刷手段であり、例えば高解像度の昇華式プリンタである。なお、プリンタ２６は、画像サーバ２の装置本体と別に構成され異なる場所に設置されていてもよい。
【００５２】
前記画像管理データベース２４は、具体的にはハードディスクや光磁気ディスク等の記憶手段により構成されており、その内部には印刷画像格納エリア２４ａと管理データ格納エリア２４ｂとが確保されている。図６は、それらの各エリアにおけるデータ格納構造を示す図であって、印刷画像格納エリア２４ａ（図６（ａ））には、画像データ１００とカメラＩＤ１０１と割引フラグ１０２の各データが互いに対応して記憶され、管理データ格納エリア２４ｂ（図６（ｂ））にはカメラＩＤ１０１と印刷枚数１０３と特典フラグ１０４の各データが互いに対応して記憶されている。すなわち、上記ハードディスク等により本発明の累計印刷数記憶手段として使用されている。なお、割引フラグ１０２と特典フラグ１０４はデータの有無によりセット又はリセットを示す。
【００５３】
次に、以上の構成からなる画像サーバ２の動作を図７のフローチャートに従って説明する。なお、ここでは前記画像サーバ２が構築する印刷サイトのアドレスが、前述したデジタルカメラ１においてアップロード先として設定されているものとする。
【００５４】
画像サーバ２は、前記デジタルカメラ１から新たに画像データを受信すると（ステップＳＣ１でＹＥＳ）、受信した画像データ及びそれに付加されているカメラＩＤを、画像管理データベース２４の印刷画像格納エリア２４ａに対応付けて記憶する（ステップＳＣ２）。引き続き、受信した画像データに付加されているサービス業者ＩＤが、ＲＯＭ２２に記憶されているいずれかのサービス業者ＩＤと一致するか否かを判別する（ステップＳＣ３）。この判別の結果がＹＥＳであって、受信した画像データの送信元のデジタルカメラ１が、業務提携先の販売業者により販売されたものや、業務提携先のレンタル業者から貸し出されたものであった場合には、印刷画像格納エリア２４ａに、ステップＳＣ２で記憶した画像データ及びカメラＩＤと対応して割引フラグをセットする（ステップＳＣ４）。
【００５５】
引き続き、画像管理データベース２４の管理データ格納エリア２４ｂに、画像データと共に受信したカメラＩＤに対応する印刷枚数をカウントアップする（ステップＳＣ５）。なお、受信したカメラＩＤが管理データ格納エリア２４ｂに存在しないときには、そのカメラＩＤを新たに記憶し、かつ印刷枚数に「１」をセットする。さらに、受信したカメラＩＤに対応する印刷枚数が１００枚に達したか否かを判別し（ステップＳＣ６）、１００枚に達した場合には（ステップＳＣ６がＹＥＳ）、管理データ格納エリア２４ｂに、カメラＩＤに対応して特典フラグをセットする（ステップＳＣ７）。
【００５６】
そして、ステップＳＣ２で印刷画像格納エリア２４ａに記憶した画像データに基づく画像をプリンタ２６によってプリントアウトし、そのプリント画像をユーザーに発送する処理を行う（ステップＳＣ８）。ここで、かかる処理に際して必要となるプリント画像の発送先は、例えばデジタルカメラ１の販売時やレンタル開始時にユーザーに発送先となる住所を申告してもらい、そのデータを前述した通信ネットワーク４や専用ネットワークを介して販売業者やレンタル業者から受信し、予めカメラＩＤに対応して管理データ格納エリア２４ｂ等に記憶しておいたものを使用する。なお、これとは別に、デジタルカメラ１のユーザーに、デジタルカメラ１に対し発送先の住所を直接入力して設定する操作を行わせて、それをデジタルカメラ１に記憶させておき、デジタルカメラ１による前述した画像データの送信時に、記憶してある住所データをカメラＩＤと共に画像データに付加して送信させるようにしてもよい。
【００５７】
しかる後、ステップＳＣ８でプリントアウトした画像データに付加されていたカメラＩＤと対応する割引フラグ又は特典フラグがセットされているか否かを判別し、いずれのフラグもセットされていなければ（ステップＳＣ９でＮＯ）、予め決められている通常のプリント代金をユーザーに請求するための処理を行い（ステップＳＣ１０）、画像データの受信に伴う処理を完了する。また、割引フラグ又は特典フラグがセットされていたときには（ステップＳＣ９でＹＥＳ）、それらの内容に応じた金額（例えば割引フラグが２０円、特典フラグが１０円）を通常のプリント代金から差し引いた金額のプリント代金をユーザーに請求するための処理を行う（ステップＳＣ１１）。なお、ここでカメラＩＤに対応する印刷枚数を「０」に戻す。しかる後、画像データの受信に伴う印刷処理を完了する。
【００５８】
ここで、ステップＳＣ１０，ＳＣ１１におけるプリント代金の請求に関する処理は、その請求方法に応じて異なる処理となる。例えばプリント代金の支払い方法が金融機関への振り込みである場合は、プリント画像と共に郵送する振込用紙の作成に要する処理であり、代引きである場合は、プリント画像と共に宅配する請求伝票の作成に要する処理である。また、電子決算による場合は、クレジット会社等に対する支払い要求の処理である。但し、その場合には、クレジットカード番号等のデータが不可欠となるため、かかるデータを前述した発送先の住所データと同様の方法で取得する必要がある。
【００５９】
なお、前述したステップＳＣ３〜ＳＣ７に関する処理については、それらデジタルカメラ１側において同様の処理を行わせ、割引フラグや特典フラグを画像データに付加して画像サーバ２へ送信させるようにしてもよい。但し、特典フラグを送信する場合には、アップロード先毎に送信枚数をカウントさせる必要がある。さらに、特典フラグによらず送信枚数のカウント数を画像サーバ２へ送信させるようにしてもよい。
【００６０】
また、前述したデジタルカメラ１に固有のＩＤコードであるカメラＩＤは、それをユーザーがカメラを購入（又はレンタル）する際に入力設定したユーザーコード（パスワード）としてもよい。更には、カメラＩＤとユーザーコードとを連結して単一のコードとし、それをデジタルカメラ１に記憶させておくようにしてもよい。
【００６１】
・プリント装置
図８は、図１に示した複数のプリント装置３の概略構成を示すブロック図である。プリント装置３は、装置全体を制御するＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、通信装置３４、画像管理データベース２４、硬貨・紙幣投入機３６、カメラＩＤ入力部３７、表示装置３８、画像選択キー３９、プリンタ４０を有している。ＣＰＵ３１はＲＯＭ３２に格納されている動作プログラムに基づき装置全体を制御し、本発明のグループサービス実施手段、個別サービス実施手段として機能する。ＲＯＭ３２には、前記動作プログラム以外にも、ＣＰＵ３１が上記各部の制御に必要とするデータと、前述したデジタルカメラ１の販売業者やレンタル業者であって、プリント装置３によって実現されているセルフプリント自販機の運営業者や、その運営を委託している委託業者と業務提携を行っている複数の業者に関するサービス業者ＩＤ（グループ情報）が記憶されている。
【００６２】
ＲＡＭ３３はＣＰＵ３１の作業用メモリであり、通信装置３４は、前述した通信ネットワーク４、無線通信基地局５を介してデジタルカメラ１との間で通信を行うモデム等からなる本発明の受信手段である。画像管理データベース２４は、図５に示した画像サーバ２と同様にハードディスク等の内部に確保されており、そのデータ構造についても画像サーバ２と同様である（図６参照）。すなわち、プリント装置３においても上記ハードディスク等が本発明の累計印刷数記憶手段であり、同時にプリント装置３においては本発明の受信画像記憶手段でもある。
【００６３】
硬貨・紙幣投入機３６は、装置本体に設けられた図示しない投入口（硬貨用と紙幣用の２種類）に投入された硬貨や紙幣の確認、及び投入金額の計算等を行う。カメラＩＤ入力部３７は、ユーザーが前述したデジタルカメラ１に固有のＩＤコードであるカメラＩＤを入力するための入力キーにより構成される本発明の入力手段である。表示装置３８は液晶表示器やＣＲＴ及びその駆動回路から構成され、ユーザーに対するプリント装置３の操作説明や、画像データに基づく画像を表示する本発明の表示手段である。画像選択キー３９は、表示装置３８に表示された任意の画像の選択、印刷の実行等に用いられる複数の操作キーから構成された、本発明の選択手段である。プリンタ４０についても前記画像サーバ２と同様、画像データに基づく高品位のプリント画像（写真）が印刷可能な、例えば高解像度の昇華式プリンタである。
【００６４】
なお、上記構成において、硬貨・紙幣投入機３６はプリペイドカード等の電子マネーの受付機としてもよく、またカメラＩＤ入力部３７と画像選択キー３９とを、例えばタッチパネル等の同一の入力装置によって構成してもよい。
【００６５】
次に、以上の構成からなるプリント装置３の動作を図９及び図１０のフローチャートに従って説明する。ここではプリント装置３のネットワーク上のアドレスが、前述したデジタルカメラ１においてアップロード先として設定されているものとする。
【００６６】
図９に示したようにプリント装置３は、前記デジタルカメラ１から新たに画像データを受信すると（ステップＳＤ１でＹＥＳ）、受信した画像データ及びそれに付加されているカメラＩＤを、画像管理データベース２４の印刷画像格納エリア２４ａに対応付けて記憶する（ステップＳＤ２）。次に、受信した画像データに付加されているサービス業者ＩＤが、ＲＯＭ３２に記憶されているいずれかのサービス業者ＩＤと一致するか否かを判別する（ステップＳＤ３）。この判別の結果がＹＥＳであって、受信した画像データの送信元のデジタルカメラ１が、業務提携先の販売業者により販売されたものや、業務提携先のレンタル業者から貸し出されたものであった場合には、印刷画像格納エリア２４ａに、ステップＳＤ２で記憶した記憶した画像データ及びカメラＩＤと対応して割引フラグをセットする（ステップＳＤ４）。
【００６７】
かかる処理が終了したら、カメラＩＤ入力部３７からカメラＩＤが入力されたか否かを判別する（ステップＳＤ５）。なお、この判別は、前述したステップＳＤ１の判別結果がＮＯであったとき、及びステップＳＤ３の判別結果がＮＯであったときには直ちに行う。ここでカメラＩＤが入力されなければステップＳＤ１へ戻り（ステップＳＤ５でＮＯ）、前述した処理を繰り返すことにより、画像管理データベース２４の印刷画像格納エリア２４ａ及び管理データ格納エリア２４ｂに、画像データと、それと共に受信したカメラＩＤが順次蓄積される。
【００６８】
一方、その間に、ユーザーのキー操作によってカメラＩＤ入力部３７からカメラＩＤが入力されたら（ステップＳＤ５でＹＥＳ）、まず、入力されたＩＤと一致するカメラＩＤが前記管理データ格納エリア２４ｂに記憶されているか否かを確認する（ステップＳＤ６）。このとき、一致するカメラＩＤが記憶されていなければ、そのままステップＳＤ１へ戻る（ステップＳＤ６でＮＯ）。なお、そのときには、表示装置３８の画面上に「あなたの画像はありません」等のメッセージを表示させてもよい。また、一致するカメラＩＤが記憶されていれば（ステップＳＤ６でＹＥＳ）、当該カメラＩＤに対応する画像データを前記印刷画像格納エリア２４ａから読み出し、それを表示装置３８の画面上に一覧表示し、ユーザーに画像選択キー３９の操作によって印刷を希望する画像を１又は複数選択させる（ステップＳＤ７）。
【００６９】
ユーザーによる画像の選択操作が終了したら（ステップＳＤ８でＹＥＳ）、選択された画像の数だけ、前記管理データ格納エリア２４ｂに記憶されている、入力されたカメラＩＤに対応する印刷枚数をカウントアップする（ステップＳＤ９）。さらに、カウントアップ後の印刷枚数が１００枚に達したか否かを判別し（ステップＳＤ１０）、１００枚に達した場合には（ステップＳＤ１０でＹＥＳ）、入力されたカメラＩＤに対応して前記管理データ格納エリア２４ｂに特典フラグをセットする（ステップＳＤ１１）。
【００７０】
引き続き、図１０に示した処理に進み、ステップＳＤ７で選択された画像に対応する割引フラグのセットの有無、及び入力されたカメラＩＤに対応する特典フラグのセットの有無に応じたプリント代金を請求する。すなわち、割引フラグと特典フラグのどちらもセットされていない場合には（ステップＳＤ１２，ＳＤ１３が共にＮＯ）、選択された画像枚数に応じた通常のプリント代金（印刷単価×画像枚数）を請求する（ステップＳＤ１４）。具体的には、プリント代金を表示装置３８の画面上に表示して代金の投入を要求する。なお、画面表示と共に音声により代金の投入を要求するようにしてもよい。以下、同様の方法により、割引フラグはセットされているが、特典フラグがセットされていない場合には（ステップＳＤ１２でＹＥＳ、ステップＳＤ１５でＮＯ）、選択された画像枚数と割引フラグに基づいたプリント代金（通常のプリント代金−２０円）を請求する（ステップＳＤ１６）。また、割引フラグと特典フラグの双方がセットされていた場合には（ステップＳＤ１２，ＳＤ１５が共にＹＥＳ）、選択された画像枚数と割引フラグ及び特典フラグに基づいたプリント代金（通常のプリント代金−２０円−１０円）を請求する（ステップＳＤ１７）。また、割引フラグはセットされていないが、特典フラグがセットされていた場合には（ステップＳＤ１２でＮＯ、ステップＳＤ１３でＹＥＳ）、選択された画像枚数と特典フラグに基づいたプリント代金（通常のプリント代金−１０円）を請求する（ステップＳＤ１８）。
【００７１】
そして、プリント代金分の現金が投入されたら（ステップＳＤ１９でＹＥＳ）、選択された画像をプリンタ４０によってプリントアウトする（ステップＳＤ２０）。以後、ステップＳＤ１へ戻り前述した処理を繰り返す。
【００７２】
以上のように、本実施の形態のシステムによれば、デジタルカメラ１のユーザーにおいては、撮影した画像を前述した画像サーバ２やプリント装置３が有する高性能のプリンタ２６，４０を用いて印刷することができる。したがって、自ら高性能のプリンタを用意しなくとも常に高品質の写真（プリント画像）を得ることができる。一方、デジタルカメラ１は、撮影時に際して一時記憶した撮影画像が、画像サーバ２やプリント装置３（アップロード先）への送信が完了すると消去される構成であり、画像サーバ２やプリント装置３以外の装置における撮影画像の印刷等の使用が制限されている。したがって、デジタルカメラ１のメーカー等においては、例えばユーザーが写真を印刷する時点で支払うプリント代金の一部をキャッシュバックさせる等の方法により、撮影画像を印刷する毎に収益を得ることが可能となる。また、より高画質の画像が撮影できるデジタルカメラを、低価格で提供することができる。よって、ユーザー及びメーカーの双方において適正な利益を享受させることが可能となる。
【００７３】
さらに、前述したように選択したアップロード先がデジタルカメラ１のメーカー等と提携しているとき、及び同一のアップロード先での撮影画像の印刷数が所定数に達したときには、それぞれプリント代金の割引サービス（本発明のグループサービスと個別サービス）が実施されるようにしたことから、上記システムの利用を促進することができる。なお、本発明のグループサービスと個別サービスとは、プリント代金の割引（値引き）サービス以外のサービスであってもよく、例えばアイドル等の特典写真のプレゼント、各種景品のプレゼント、抽選旅行等の参加権であっても構わない。さらには、例えば一家族で複数台のデジタルカメラ１を有償で借りている場合に、プリント代金の割引サービス等のサービスを実施するようにしてもよい。
【００７４】
また、デジタルカメラ１のユーザーにおいては、撮影した画像のアップロード先をプリントベンダー専用サイト（画像サーバ２）とセルフプリント自販機（プリント装置３）とから選択でき、選択したアップロード先の種類に応じて異なる方法で写真を受け取ることができる。また、最寄りのセルフプリント自販機や、特定のセルフプリント自販機の中からアップロード先、すなわち写真の受け取り場所を選択することができる。したがって、特定のプリントサービス会社が設置している複数のセルフプリント自販機の中から、自宅の近所や自分の勤務する会社、通学している学校付近のものなど、自分が利用しやすいセルフプリント自販機が選択でき、自分にとって都合のよい場所で写真を受け取ることができる。
【００７５】
なお、これと関連して、例えばデジタルカメラ１にＧＰＳ等による位置検出装置を別途設けておき、ユーザーがセルフプリント自販機を選択させるときには、その時点で検出した位置情報に基づき最寄りのセルフプリント自販機を自動的に検索して、検索結果から希望するものを選択させたり、検索した全てのセルフプリント自販機をアップロード先として自動的に設定させるようにしてもよい。また、ユーザーにアップロード先を選択させるとき、希望する受取場所に関する条件に合致するもの以外にも、例えばユーザーが指定したサイズ（Ｌ，Ｌ２等）のプリントが可能なアップロード先や、プリント単価が最も安い、或いはユーザーが指定したプリント単価に近いアップロード先のように、他の条件に合致するアップロード先（プリントベンダー専用サイトを含む）を検索するようにしてもよい。
【００７６】
また、以上とは別に、アップロード先が特定のセルフプリント自販機（プリント装置３）である場合には、デジタルカメラ１において送信する撮影画像の選択、及び受取日時の指定を可能とし、受取日時の情報をカメラＩＤ（及びパスワード）と共に撮影画像に付加してプリント装置３へ送信するようにし、プリント装置３にその受取日時に応じて事前に撮影画像を印刷させ、ユーザーによるカメラＩＤの入力があった時点で、既に印刷してあるプリント画像をユーザーに提供するようにしてもよい。その場合には、ユーザーは撮影画像の印刷を待たずに直ちにプリント画像を受け取ることができる。但し、プリント代金については、クレジットカード等により印刷時点での支払いとする必要がある。
【００７７】
（第２の実施の形態）
図１１は、本発明の第２の実施の形態を示す撮影画像印刷システムの構成図である。このシステムはデジタルカメラ５１と、プリント装置６１とから構成される。プリント装置６１は、第１の実施の形態で説明したものと同様、コンビニエンス・ストアや観光地等の任意の場所に設置され、その場で料金を投入して画像をプリントアウトする装置（セルフプリント自販機）である。
図１２はデジタルカメラ５１の概略構成を示すブロック図である。デジタルカメラ５１は、図示しないレンズ群やＣＣＤ等からなり、被写体像を撮像信号に変換する撮像部１１と、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画像一時保存メモリ５２、暗号化装置５３、着脱式メモリカード５４が装着されたカード・ドライブ５５とを有している。
【００７８】
ＣＰＵ１２はＲＯＭ１３に格納されている動作プログラムに基づきＲＡＭ１４を作業用メモリとして装置全体を制御し、本発明の消去手段（印刷制限手段）として機能する。ＲＯＭ１３には、前記動作プログラム以外にも、ＣＰＵ１２が上記各部の制御に必要とするデータと、デジタルカメラ５１に固有のＩＤコード（カメラＩＤ）と、プリント装置（セルフプリント自販機）を特定するＩＤコード（サービス業者ＩＤ）とが記憶されている。なお、サービス業者ＩＤは、例えばプリント装置３の販売業者やリース業者、プリント装置３の設置者（コンビニエンス・ストア等）、プリント装置３それ自体を特定するものである。
【００７９】
画像一時保存メモリ５２は、シャッタキー（図示せず）が押された撮影時に、撮像部１１によって取り込まれた被写体像の画像データを一時保存する画像バッファとして使用されるメモリである。暗号化装置５３は、画像一時保存メモリ５２に一時保存された画像データを決められた方法により暗号化する本発明の暗号化手段である。また、着脱式メモリカード５４の内部には、暗号化画像格納エリア５４ａとＩＤコード格納エリア５４ｂとが確保されている。暗号化画像格納エリア５４ａは、前記暗号化装置５３によって暗号化された後の画像データ（暗号化画像）が記憶される領域であり、ＩＤコード格納エリア５４ｂは、ＲＯＭ１３に記憶されている前述したカメラＩＤとサービス業者ＩＤとを記憶する領域である。なお、ＩＤコード格納エリア５４ｂにおけるカメラＩＤとサービス業者ＩＤは、着脱式メモリカード５４がカード・ドライブ５５に装着された時点でＲＯＭ１３から自動的にコピーされたものである。
【００８０】
図１３は、前記プリント装置６１の概略構成を示すブロック図である。プリント装置６１は、第１の実施の形態で図８に示したものと同様、装置全体を制御するＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、硬貨・紙幣投入機３６、表示装置３８、画像選択キー３９、プリンタ４０を有している。また、ＲＯＭ３２には、事前に付与されているＩＤコード（但し、プリント装置３の販売業者やリース業者、プリント装置３の設置者（コンビニエンス・ストア等）の情報を含む）が記憶されている。ＲＡＭ３３内には、第１の実施の形態で図６（ｂ）に示したような、カメラＩＤ１０１と印刷枚数１０３と特典フラグ１０４の各データが互いに対応して記憶される管理データ格納エリアが確保されている。
【００８１】
さらに、プリント装置６１は、前記デジタルカメラ５１で使用されている着脱式メモリカード５４が装着可能なカード・ドライブ６２と、復号化装置６３、画像一時保存メモリ６４を有している。復号化装置６３は、暗号化されている画像データを解読して原画を再生する（復号化）する本発明の復号化手段であり、画像一時保存メモリ６４は、復号化装置６３により複合化された後の画像データ（複合化画像）を、一時的に保存する画像バッファとして使用されるメモリである。なお、本実施の形態では前記カード・ドライブ６２が本発明の取得手段である。
【００８２】
次に、以上の構成からなる撮影画像印刷システムにおけるデジタルカメラ５１とプリント装置６１の動作について説明する。
【００８３】
図１４は、デジタルカメラ５１の撮影時における動作を示すフローチャートである。デジタルカメラ５１は、ユーザーによってシャッタキーが押されると、撮像部１１により被写体画像を取り込み、その画像データを画像一時保存メモリ５２にいったん記憶する（ステップＳＥ１）。次に、ここで記憶した画像データを暗号化装置５３によって所定の方法により暗号化し、それを着脱式メモリカード５４の暗号化画像格納エリア５４ａに記憶する（ステップＳＥ２）。しかる後、画像一時保存メモリ５２に一時保存されている画像を消去し（ステップＳＥ３）、１回の撮影動作を終了する。これにより、ユーザーが撮影した画像は、暗号化画像として着脱式メモリカード５４に順次蓄積される。
【００８４】
そして、デジタルカメラ５１のユーザーは、任意の時点でカメラ本体から着脱式メモリカード５４を取り外し、それをプリント装置６１のカード・ドライブ６２に装着（装置本体のスロットに挿入）し、所定の操作を行うことによって撮影した画像を印刷することとなる。
【００８５】
図１５は、プリント装置６１の動作を示すフローチャートである。プリント装置６１は、着脱式メモリカード５４が装着されると（ステップＳＦ１でＹＥＳ）、それに記憶されている全ての暗号化画像とカメラＩＤ及びサービス業者ＩＤを読み出す（ステップＳＦ２）。続くステップＳＦ３では、まず読み出したデータのうち、暗号化画像のデータは復号化装置６３によって所定フォーマットの画像データに復号化してから画像一時保存メモリ６４に記憶して、それらを表示装置３８の画面上に一覧表示する。同時にユーザーに対して印刷する画像の選択操作を促すメッセージも表示する。またカメラＩＤとサービス業者ＩＤについては、それらをＲＡＭ３３の通常の作業エリアに記憶するとともに、そのカメラＩＤがＲＡＭ３３の前述した管理データ格納エリア（２４ｂ）に存在していなければ、新たにそれを管理データ格納エリア（２４ｂ）に記憶する。
【００８６】
引き続き、サービス業者ＩＤがＲＯＭ３２に記憶されているＩＤコードと一致するか否かを判別する（ステップＳＦ４）。この判別の結果がＹＥＳであって、装着された着脱式メモリカード５４が、業務提携先の販売業者により販売されたり、業務提携先のレンタル業者から貸し出されたりしているデジタルカメラ５１において使用されているものであれば、ＲＡＭ３３の作業エリアに割引フラグをセットし（ステップＳＦ５）、さらにプリント代金が割引される旨を、表示装置３８の画面上に表示する（ステップＳＦ６）。
【００８７】
やがて、ユーザーによる画像の選択操作が終了したら（ステップＳＦ７でＹＥＳ）、まず、読み出したカメラＩＤと対応して管理データ格納エリア（２４ｂ）に記憶されている印刷枚数を、選択された画像の枚数分だけカウントアップし（ステップＳＦ８）、それが１００枚に達したか否かを判別し（ステップＳＦ９）、１００枚に達した場合には（ステップＳＦ９がＹＥＳ）、ＲＡＭ３３の作業エリアに特典フラグをセットし、同時に印刷枚数を「０」にリセットする（ステップＳＦ１０）。次に、選択された画像の枚数と、割引フラグの有無、特典フラグの有無に基づきプリント代金を決定し、それを画面表示によりユーザーに請求する（ステップＳＦ１１）。なお、プリント代金については、第１の実施の形態のプリント装置３と同様の方法で計算する。
【００８８】
しかる後、請求したプリント代金分の現金が貨幣・紙幣投入機３６に投入されたら（ステップＳＦ１２でＹＥＳ）、選択された画像を、画像一時保存メモリ６４に記憶した画像データに基づきプリンタ４０によってプリントアウトする（ステップＳＦ１３）。
【００８９】
以上のように、本実施の形態のシステムによれば、デジタルカメラ５１のユーザーは、第１の実施の形態と同様に、自ら高性能のプリンタを用意しなくとも常に高品質の写真（プリント画像）を得ることができる。しかも、異なる場所に設置されているプリント装置６１を適宜選択して利用することにより、第１の実施の形態において撮影した画像のアップロード先としてセルフプリント自販機（プリント装置３）を選択した場合と同様、自分にとって都合のよい場所で写真を受け取ることができる。
【００９０】
また、デジタルカメラ５１（着脱式メモリカード５４）に保存される画像データが暗号化されたデータであるため、それがプリント装置６１以外の装置においては印刷等の利用ができなくなっている。したがって、第１の実施の形態と同様、デジタルカメラ５１のメーカー等においても、撮影画像を印刷する毎に収益を得ることが可能となる。また、より高画質の画像が撮影できるデジタルカメラを、通常よりも低価格で提供することができる。よって、ユーザー及びメーカーの双方において適正な利益を享受させることが可能となる。さらに、第１の実施の形態と同様、デジタルカメラ５１のメーカー等とプリント装置６１の設置者等が提携しているとき、及び同一のプリント装置６１での撮影画像の印刷数が所定数に達したときには、それぞれプリント代金の割引サービス（本発明のグループサービスと個別サービス）が実施されることから、上記システムの利用を促進することができる。
【００９１】
また、第１の実施の形態とは異なり、デジタルカメラ５１のユーザーにあっては、自分が満足した写真だけを印刷することができる。したがって、自分が満足した写真に対してだけ、デジタルカメラ５１に対する相応の対価を払えばよいこととなる。よって、使用者及びメーカーの双方においてより適正な利益を享受させることができる。
【００９２】
なお、本実施の形態においては、着脱式メモリカード５４に同一のデジタルカメラ５１によって撮影された写真の（暗号化後の）画像データだけが保存されることを前提としたシステムについて説明したが、着脱式メモリカード５４に、複数のデジタルカメラ５１において使用され、且つそれらによって保存された複数の画像データが混在する場合にも対応可能な構成としてもよい。その場合、デジタルカメラ５１には、例えば画像データの記録に際して、ＲＯＭ１３に記憶されているカメラＩＤとサービス業者ＩＤとを画像データに付加する処理を行わせ、かつプリント装置６１には、図１５のステップＳＦ４〜ＳＦ６の処理と、ステップＳＦ９，ＳＦ１０の処理を画像毎に個別に行わせればよい。
【００９３】
また、デジタルカメラ５１に保存されている画像データ（暗号化データ）を着脱式メモリカード５４を介してプリント装置６１へ受け渡す構成としたが、これに限らず、例えばＵＳＢケーブルやシリアルケーブルを用いた有線接続によるデータ転送、赤外線や電波を用いた無線接続によるデータ転送といった他の方法により画像データの受け渡しを行うようにしてもよい。その場合には、着脱式メモリカード５４に代えて、任意の内蔵メモリに画像データを記録させてもよい。
【００９４】
また、デジタルカメラ５１に暗号化装置５３を設けプリント装置６１に復号化装置６３を設けることにより、デジタルカメラ５１によって記録した画像データにおけるプリント装置６１以外の装置での利用を禁止するようにしたが、それを他の方法により禁止してもよい。例えば着脱式メモリカード５４に、プリント装置６１以外の装置によるデータの読みだしを防止する物理的なプロテクト機構を設けるようにしてもよく、さらに前述したように内蔵メモリに画像データを記録させる場合においては、デジタルカメラ５１に、プリント装置６１以外の装置への画像データの転送を禁止するプログラムを組み込むようにしてもよい。そのような場合には、デジタルカメラ５１の暗号化装置５３と、プリント装置６１の復号化装置６３とが廃止できる。
【００９５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷方法においては、デジタルカメラが撮影により取得した撮影画像は、使用者の要求に応じて設定されたプリント装置によってのみ印刷が可能となり、かつプリント装置への送信が完了した画像を消去する等によって、それ以外の印刷等の使用が規制されるようにした。
【００９６】
よって、デジタルカメラのメーカーでは、撮影画像を印刷する毎に収益を得ることができ、また、デジタルカメラの使用者は、高性能のプリンタを用意しなくとも常に高品質の写真（プリント画像）を得ることができ、しかもプリント装置に自分にとって都合のよいものが選択可能となる。その結果、使用者及びメーカーの双方において適正な利益を享受させることが可能となる。
【００９７】
また、選択したプリント装置に、使用するデジタルカメラが属するグループが予め登録されていればグループサービスを受けることができ、また、同一のプリント装置を利用して所定数の写真を得たときには、個別サービスを受けることができるようにした。よって、上記システムの利用を促進することができる。
【００９８】
また、本発明のデジタルカメラにおいては、使用者の要求に応じて設定されたプリント装置でのみ印刷が可能となり、それ以外の印刷等の使用が規制されるようにした。よって、かかるデジタルカメラを用いることにより本発明の撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷方法が実施可能となる。
【００９９】
また、使用者が、撮影により取得した撮影画像の送信先を、所定の条件に合致するプリント装置の中から直接選択することができるようにしたものでは、使用者の使い勝手が向上する。
【０１００】
また、撮影画像を送信するプリント装置に、自己が属するグループを知らせることができるものでは、使用者が前記グループサービスを受けることが可能となり、さらに撮影画像を送信するプリント装置に、撮影画像の送信元である自己と他のデジタルカメラとを区別させることができるようにしたものでは、使用者が前記個別サービスを受けることが可能となるようにした。
【０１０１】
また、本発明のプリント装置においては、デジタルカメラにおいて使用が制限されている撮影画像の印刷ができるようにした。よって、かかるプリント装置を用いることにより本発明の撮影画像印刷システム及び撮影画像印刷方法が実施可能となる。さらに、デジタルカメラの使用者にグループサービスや個別サービスを実施することができるようにしたことから、上記システムの利用を促進することができる。
【０１０２】
また、デジタルカメラから予め受信し記憶しておいた撮影画像のうち、使用者に選択させた撮影画像だけを印刷することができるようにした。よって、使用者は、必要な画像を確認したうえで、それだけを印刷させることができ、使い勝手が向上する。
【０１０３】
また、デジタルカメラから取得するとともに、デジタルカメラにおいて暗号化により使用が制限されている撮影画像が印刷でき、しかもその撮影画像が予め登録されているグループに属するデジタルカメラから取得したものであるときには、そのデジタルカメラの使用者にグループサービスを実施することができたり、或いは同一のデジタルカメラから取得した撮影画像の累計印刷数が所定数に達したときには、そのデジタルカメラの使用者に個別サービスを実施することができたりするようにした。よって、使用者及びメーカーの双方において適正な利益を享受させることが可能となるとともに、上記デジタルカメラ及びプリント装置の使用を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すシステム構成図である。
【図２】デジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図３】デジタルカメラのアップロード先設定モードでの動作を示すフローチャートである。
【図４】デジタルカメラの撮影時における動作を示すフローチャートである。
【図５】画像サーバの構成を示すブロック図である。
【図６】画像サーバが有する画像管理データベースのデータ構造を示す模式図である。
【図７】画像サーバの動作を示すフローチャートである。
【図８】プリント装置の構成を示すブロック図である。
【図９】プリント装置の動作を示すフローチャートである。
【図１０】図９に続くフローチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施の形態を示すシステム構成図である。
【図１２】デジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図１３】プリント装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】デジタルカメラの撮影時における動作を示すフローチャートである。
【図１５】プリント装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　　デジタルカメラ
２　　画像サーバ
３　　プリント装置
４　　通信ネットワーク
５　　無線通信基地局
１１　　撮像部
１２　　ＣＰＵ
１３　　ＲＯＭ
１５　　キー入力部
１６　　送信画像用一時保存メモリ
１７　　表示装置
１８　　無線通信装置
２１　　ＣＰＵ
２２　　ＲＯＭ
２３　　ＲＡＭ
２４　　画像管理データベース
２４ａ　　印刷画像格納エリア
２４ｂ　　管理データ格納エリア
２５　　通信部
２６　　プリンタ
３１　　ＣＰＵ
３２　　ＲＯＭ
３４　　通信装置
３６　　貨幣・紙幣投入機
３７　　カメラＩＤ入力部
３８　　表示装置
３９　　画像選択キー
４０　　プリンタ
５１　　デジタルカメラ
５２　　画像一時保存メモリ
５３　　暗号化装置
５４　　着脱式メモリカード
５４ａ　　暗号化画像格納エリア
５４ｂ　　ＩＤコード格納エリア
６１　　プリント装置
６２　　カード・ドライブ
６３　　復号化装置
６４　　画像一時保存メモリ
１０１　　カメラＩＤ
１０３　　印刷枚数
１０４　　特典フラグ

Claims (19)

1. 通信ネットワークを介して接続されるデジタルカメラとプリント装置とからなるシステムであって、
   前記デジタルカメラは、
   被写体を撮像して撮影画像を取得する画像取得手段と、
   複数の前記プリント装置の中から使用者の要求に応じた所定のプリント装置を送信先として設定する設定手段と、
   前記画像取得手段により取得された撮影画像を、前記設定手段により送信先として設定されたプリント装置へ送信する送信手段と、
   前記撮影画像の使用を前記送信手段による送信に制限する制限手段と
   を備え、
   前記プリント装置は、前記デジタルカメラから送信された撮影画像を受信する受信手段と、
   この受信手段により受信された撮影画像を印刷する印刷手段と
   を備えた
   ことを特徴とする撮影画像印刷システム。
2. 前記デジタルカメラは、
   前記画像取得手段により取得された撮影画像を一時記憶する画像一時記憶手段と、
   この画像一時記憶手段から前記送信手段よる送信が完了した撮影画像を消去する、前記制限手段としての消去手段とを備え、
   前記送信手段は、前記画像一時記憶手段に記憶されている撮影画像を所定の時期に、送信先として設定されているプリント装置へ送信することを特徴とする請求項１記載の撮影画像印刷システム。
3. 前記デジタルカメラは、自己が属するグループを示すグループ情報を記憶するグループ情報記憶手段を備え、
   前記デジタルカメラの前記送信手段は、前記グループ情報記憶手段に記憶されているグループ情報を前記撮影画像と共に前記プリント装置へ送信し、
   前記プリント装置は、前記受信手段により撮影画像と共に受信したグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、撮影画像の送信元であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理を行うグループサービス実施手段を備えた
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の撮影画像印刷システム。
4. 前記デジタルカメラは、自己を示す識別情報を記憶する識別情報記憶手段を備え、
   前記デジタルカメラの送信手段は、前記識別情報記憶手段に記憶されている識別情報を前記撮影画像と共にプリント装置へ送信し、
   前記プリント装置は、前記受信手段により撮影画像と共に受信した識別情報により示されるデジタルカメラから受信した撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理を行う個別サービス実施手段を備えたことを特徴とする請求項１，２又は３記載の撮影画像印刷システム。
5. 前記プリント装置は、前記受信手段により撮影画像と共に受信した識別情報毎に前記累計印刷数を記憶する累計印刷数記憶手段を備え、
   前記プリント装置の個別サービス実施手段は、前記累計印刷数記憶手段に記憶された対応する累計印刷数が所定数に達した識別情報により示されるデジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理を行うことを特徴とする請求項４記載の撮影画像印刷システム。
6. デジタルカメラに、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって、使用者の要求に応じた所定のプリント装置を送信先として予め設定させた後、
   撮影により取得した撮影画像を送信先として設定されているプリント装置に送信させ、かつ撮影画像の使用を当該送信に制限し、
   前記プリント装置に、前記デジタルカメラにより送信された撮影画像を受信させ印刷させることを特徴とする撮影画像印刷方法。
7. 被写体を撮像して撮影画像を取得する画像取得手段と、
   通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置の中から使用者の要求に応じたプリント装置を送信先として設定する設定手段と、
   前記画像取得手段により取得された撮影画像を、前記設定手段により送信先として設定されたプリント装置へ送信する送信手段と、
   前記撮影画像の使用を前記送信手段による送信に制限する制限手段と
   を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
8. 前記複数のプリント装置の中から所定の条件に合致するプリント装置を表示する表示手段と、
   使用者に、前記表示手段に表示された複数のプリント装置の中から所望するプリント装置を選択させる選択手段とを備え、
   前記設定手段は、前記選択手段により選択されたプリント装置を送信先として設定することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
9. 撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶するデジタルカメラが有するコンピュータに、
   通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置の中から使用者の要求に応じたプリント装置を送信先として設定する処理と、
   前記撮影画像を、送信先として予め設定したプリント装置へ送信する処理と、
   前記撮影画像の使用を前記プリント装置への送信に制限する処理と
   を実行させるためのプログラム。
10. 撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己が属するグループを示すグループ情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置であって、
    前記デジタルカメラから送信された撮影画像とグループ情報とを受信する受信手段と、
    この受信手段により受信された撮影画像を印刷する印刷手段と、
    前記受信手段により撮影画像と共に受信されたグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、撮影画像の送信元であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理を行うグループサービス実施手段と
    を備えたことを特徴とするプリント装置。
11. 撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己を示す識別情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置であって、
    前記デジタルカメラから送信された撮影画像と識別情報とを受信する受信手段と、
    この受信手段により受信された撮影画像を印刷する印刷手段と、
    前記受信手段により撮影画像と共に受信した識別情報により示されるデジタルカメラから受信した撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理を行う個別サービス実施手段と
    を備えたことを特徴とするプリント装置。
12. 撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己を示す識別情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置であって、
    前記デジタルカメラから送信された撮影画像と識別情報とを受信する受信手段と、
    この受信手段により受信された撮影画像を、それと共に受信された識別情報と対応して記憶する受信画像記憶手段と、
    使用者に前記識別番号を入力させる入力手段と、
    この入力手段より入力された識別番号に対応して前記受信画像記憶手段に記憶されている撮影画像を表示する表示手段と、
    この表示手段に表示された画像から所望の画像を使用者に選択させる選択手段と、
    この選択手段により選択された画像を印刷する印刷手段と
    を備えたことを特徴とするプリント装置。
13. 撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己が属するグループを示すグループ情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置が有するコンピュータに、
    前記デジタルカメラから送信された撮影画像とグループ情報とを受信する処理と、
    受信した撮影画像を印刷する処理と、
    撮影画像と共に受信したグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、撮影画像の送信元であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理と
    を実行させるためのプログラム。
14. 撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己を示す識別情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置が有するコンピュータに、
    前記デジタルカメラから送信された撮影画像と識別情報とを受信する処理と、
    受信した撮影画像を印刷する処理と、
    撮影画像と共に受信した識別情報により示されるデジタルカメラから受信した撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理と
    を実行させるためのプログラム。
15. 撮影により取得した撮影画像をデジタル情報として記憶し、前記撮影画像と自己を示す識別情報とを、通信ネットワークを介して接続される複数のプリント装置のいずれかであって使用者の要求に応じて送信先として予め設定された所定のプリント装置へ送信するとともに、前記撮影画像の使用が前記送信先への送信に制限されているデジタルカメラにおいて前記送信先として設定可能なプリント装置が有するコンピュータに、
    前記デジタルカメラから送信された撮影画像と識別情報とを受信する処理と、
    受信した撮影画像を、それと共に受信された識別情報と対応して記憶する処理と、
    使用者に前記識別番号を入力させる処理と、
    使用者に入力された識別番号に対応して記憶されている撮影画像を表示する処理と、
    表示した画像から、所望の画像を使用者に選択させる処理と、
    使用者に選択された画像を印刷する処理と
    を実行させるためのプログラム。
16. 撮影により取得した撮影画像を暗号化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮影画像と当該デジタルカメラが属するグループを示すグループ情報とを取得する取得手段と、
    この取得手段により取得した暗号化後の撮影画像を解読して原画を再生する復号化手段と、
    この復号化手段により再生された原画を印刷する印刷手段と、
    前記取得手段により前記撮影画像と共に取得されたグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、前記撮影画像の取得先であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理を行うグループサービス実施手段と
    を備えたことを特徴とするプリント装置。
17. 撮影により取得した撮影画像を暗号化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮影画像と当該デジタルを示す識別情報とを取得する取得手段と、
    この取得手段により取得した暗号化後の撮影画像を解読して原画を再生する復号化手段と、
    この復号化手段により再生された原画を印刷する印刷手段と、
    前記取得手段により前記撮影画像と共に取得された識別情報により示されるデジタルカメラから取得された前記撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理を行う個別サービス実施手段と
    を備えたことを特徴とするプリント装置。
18. 画像を印刷するプリント装置が有するコンピュータに、
    撮影により取得した撮影画像を暗号化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮影画像と当該デジタルカメラが属するグループを示すグループ情報とを取得する処理と、
    取得した暗号化されている撮影画像を解読して原画を再生する処理と、
    再生した原画を印刷手段に印刷させる処理と
    前記撮影画像と共に取得したグループ情報により示されるグループが予め登録されている所定のグループであるとき、前記撮影画像の取得先であるデジタルカメラの使用者に対してグループサービスを実施するための処理と
    を実行させるためのプログラム。
19. 画像を印刷するプリント装置が有するコンピュータに、
    撮影により取得した撮影画像を暗号化したデジタル情報として記憶するデジタルカメラから、暗号化されている撮影画像と当該デジタルを示す識別情報とを取得する処理と、
    取得した暗号化されている撮影画像を解読して原画を再生する処理と、
    再生した原画を印刷手段に印刷させる処理と
    前記撮影画像と共に取得した識別情報により示されるデジタルカメラから取得した前記撮影画像のある時点からの累計印刷数が所定数に達したとき、当該デジタルカメラの使用者に対して個別サービスを実施するための処理と
    を実行させるためのプログラム。

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