JP2003532035A - バルブ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、配列方向（３）に相互に順々に取り付けられたいくつかのバルブユニット（２）を備えたバルブ装置に関する。この配列をなすため、それぞれのバルブユニット（２）は、正反対の面に位置する、第１取り付け面（５）と第２取り付け面（６）とを有する。それぞれのバルブユニット（２）の内部では、少なくとも１つの内部フローチャネル（３２ａ，３２ｂ）が配列方向（３）を横切る方向に延びる。第１取り付け面（５）の方を向いた該チャネルの長手面は、それぞれのバルブユニット（２）の側面チャネル壁（３６ａ，３６ｂ）によって、その境界を画されている。該チャネルは、反対側の長手面においては、少なくとも一部分が開口している。該開放長さ部（３７ａ，３７ｂ）は、取り付けられた隣のバルブユニット（２）によって覆われている。これにより、バルブ装置では、コンパクトな幅寸法が実現される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 本発明は、複数のバルブユニットを有し、該複数のバルブユニットは、相互に
反対側を向く面に取り付け面をそれぞれ有し、サブアセンブリーを形成するため
配列方向に順々に配列されて、相互に向かい合う取り付け面で面し、それぞれの
バルブユニットが、配列方向を横切る方向に延在する少なくとも１つの内部フロ
ーダクトを含んでなるバルブ装置に関する。

【０００２】 この種のバルブ装置は、例えば、ヨーロッパ特許公報０ ６７８ ６７６ Ｂ
１に開示されている。このバルブ装置は、複数の平板状のバルブユニットを備え
る。該複数のバルブユニットは、つなぎ材によりサブアセンブリーとして一緒に
固定される。また、隣り合うバルブユニットは、相互に向かい合う取り付け面に
対して相互に配置される。それぞれのバルブユニットは、外面に対して開口した
動力ダクトであって、バルブユニットの配列方向を横切る方向に配列された動力
ダクトにおける流体フローを制御可能なバルブ手段を備える。バルブユニットに
おける流体の供給及び排出は、個々のバルブユニットを配列方向に貫通して延び
た流体ダクトであって、相互に方向が合わされた流体ダクトを介してなされる。

【０００３】 従来の形式のバルブ装置を小型化しようとした場合、好ましい流量断面積を確
保しようとすると、配列方向の寸法に関してはある最小寸法を越えて小さくでき
なかった。 従って、本発明の目的の１つは、機能性を損なうことなく全体寸法を小さくす
ることが可能な上述のタイプのバルブ装置を作り出すことである。

【０００４】 かかる目的を達成するため、少なくとも１つの内部フローダクトが、第１取り
付け面の方を向いた第１長手面においては、それぞれのバルブユニットの側面ダ
クト壁によって、その境界を画され、他方の第２取り付け面の方を向いた第２長
手面においては、少なくとも該ダクトの長さの一部分において延びる長さ部に沿
って開口し、開放長さ部は、第２取り付け面に取り付けられる隣り合うバルブユ
ニットの側面ダクト壁によって覆われる。

【０００５】 このことは、配列方向を横切る方向にバルブユニットの内部において延びるフ
ローダクトを従来に比べ大きな幅を有するものとして製造できることを意味する
。２つのダクト壁のうち一方だけが長手方向の側の取り付け面でそれぞれのフロ
ーダクトの境界を画することは、フローダクトを備えたこのバルブユニットの直
接の構成要素である。一方、反対側のダクト壁は、少なくとも部分的に、取り付
けられた隣のバルブユニットによって構成される。それにより、フローダクトは
、関連するバルブユニット内で延在でき、その長手方向の幅に関しては隣のバル
ブユニットに規定される。このようにして、それぞれの内部フローダクトの流量
断面積を減じることなく、バルブユニットの全体幅を減じることが可能となる。
この特定目的の構造から得られる更なる利点は、比較的複雑な非直線状の内部フ
ローダクトであっても極めて容易に形成できることである。なぜなら、このよう
なフローダクトは、例えば、バルブユニットの個々の構成要素を鋳造する場合に
おいては、対応する取り付け面から溝状凹部として形成できるためである。

【０００６】 例えば、ドイツ特許公報４３ ２４ ９３９ Ｃ２やヨーロッパ特許公報０
６４３ ８１１ Ｂ１には、長手方向に分割されたハウジングを備えたバルブユ
ニットを提供することが既に開示されている。このハウジングは分割面において
溝状凹部を有しており、ハウジングを組み立てた状態において、ハウジングは相
互にフローダクトを形成するべく補完しあう。しかしながら、この場合において
は、バルブハウジングが、同時に、隣のバルブユニットに関してハウジング機能
を奏するという相互作用はない。米国特許５ ３４１ ８４６にも開示されてい
るように、長手方向に分離したハウジングを備えたバルブユニットの場合、複数
のバルブユニットを集めてサブアセンブリーのバルブ装置とする際においても、
設計者は個々の旧来の配列に固執してきた。

【０００７】 本発明のさらなる有利な展開は従属請求項に規定される。 開放長さ部を有する少なくとも１つの内部フローダクトは、それぞれのバルブ
ユニットにおいて好ましくは動力ダクトを構成する。該ダクトは、配列方向を横
切る方向に延び、１つのバルブ手段で始まりバルブユニットの外面に至るまで延
びる。該ダクトには接続手段が取り付けられ、該接続手段は負荷につながる流体
ダクトが接続可能である。さらに、開放長さ部は、関連するフローダクトの種類
に関わりなく、ダクトの全長に亘って延在するものであっても良いし、それぞれ
のフローダクトの一部分だけに亘って延在するものであっても良い。この観点か
ら、少なくとも１つのフローダクトは、その開放長さ部に続く箇所に周辺部が完
全に閉じられた長さ部を備えていても良い。該長さ部を介して、例えば、他の機
器につながる流体ダクトの直接的或いは間接的な接続が可能である。該フローダ
クトは接続開口の周辺部近傍が完全に閉じられていることから、別の機器につな
がる他のダクトや導管手段との密封した接続が容易にできる。

【０００８】 バルブ装置の特に有益な構成においては、バルブユニットは本体部をそれぞれ
備える。該本体部には、バルブ手段が備えられ、内部には開放長さ部を備えた少
なくとも１つの内部フローダクトが延在する。この場合、バルブ手段は、好まし
くは本体部に一体化される。

【０００９】 それぞれのバルブユニットが平板状或いは板状の形状を有していれば、特に小
さな寸法を実現できることになる。 それぞれのバルブユニットは、該バルブユニットを配列方向に貫通する１つ或
いはそれ以上の流体ダクトを備えていると良い。該流体ダクトは、それぞれ、一
方においては、それぞれのバルブユニットのバルブ手段と連通し、他方において
は、全てのバルブユニットを貫通して延びる流体接続を形成するため隣り合うそ
れぞれのバルブユニットにおいて対応する流体ダクトと連通する。これにより、
操作に必要な圧力媒体の共通的な供給及び排出が可能になる。

【００１０】 隣り合うバルブユニット間にはシーリング手段を設けると都合が良い。該シー
リング手段は、隣り合うバルブユニット間における、上記の相互に連通する流体
ダクトの開口の周辺部や、少なくとも１つの内部フローダクトの開放長さ部の周
辺部の気密封止をなす。これらのシーリング手段は、例えば、隣接するバルブユ
ニット間に配置された一体のシーリング要素により構成されていても良い。

【００１１】 隣り合うバルブユニットにおいて定位置合わせ手段を備えることは、これらの
バルブユニットに望ましい相対的位置を付与することを促進させる。 更に、側面ダクト壁として使われる第１取り付け面において、バルブユニット
が平らで平滑な面とされていると都合がよく、これにより非常に単純な製造が可
能となる。シーリング手段を受け入れるためには溝状の凹部が必要であり、この
ような凹部は、開放長さ部、或いは１つ又はそれ以上の内部フローダクトが設け
られたそれぞれのバルブユニットの第２取り付け面にあることが好ましい。

【００１２】 以下においては、付随の図面を参照して、本発明を詳細に説明する。 図示されたバルブ装置１は、好ましくは平板状の形状を有する複数のバルブユ
ニット２を有する。複数のバルブユニット２は、破線で示された配列方向３に次
々と配列され、サブアセンブリー状のユニットを形成し、互いにしっかりと結合
される。

【００１３】 個々のバルブユニット２は、図１において破線で示されて延びる面４が上記配
列方向に対して直角となるように並べられる。 バルブユニット２において反対の位置に面し大きな面積を有する面において、
それぞれのバルブユニット２は、それぞれ第１及び第２取り付け面５，６を備え
ている。この場合、配列方向３において直に隣り合うバルブユニット２は中間シ
ーリング手段７を介して向かい合う取り付け面に互いに取り付けられる。バルブ
ユニット２の列は、一端においては第１終端体８に接し、他端においては第２終
端体９に接する。これらの終端体は、配列方向３を向いたそれぞれの関連する終
端、外側のバルブユニット２の外面に取り付けられる。

【００１４】 バルブユニット２及び終端体８，９の配列方向３の外形は好ましくは同一であ
る。バルブ装置１が、ブロック状、具体的には直方体状の形状を有するよう、こ
れらの外形は長方形状の構成であることが好ましい。 バルブ装置１において上記に示した手法にて共に並んで配置される構成要素は
、相互にしっかりと結合されると同時に取り外し自在である。好ましくは、上記
の構成要素は配列方向３において相互にクランプされる。このようなクランプは
、図２に示されるつなぎ材１２によってなされても良い。つなぎ材は個々の平板
状構成要素を通して延び、両終端体８，９に固定される。

【００１５】 好ましくは平板状或いはスラブ状のバルブユニット２は実施例においてはそれ
ぞれいくつかの部品からなる構造である。主たる構成要素は本体部１３である。
本体部１３もまた平板状であり、バルブ手段１４を備えている。バルブ手段１４
は、本実施例においては本体部１３の内部に収納されており、この点で一体化さ
れた構造を有している。

【００１６】 好ましくは、バルブ手段１４は、本体部１３内のキャビティとして構成された
長尺状の受け口１５を有している。このキャビティにバルブ部１６が動的に受け
入れられる。バルブ部１６は図２において破線で示されている。バルブ手段１４
は、好ましくは、その長手軸１７が各バルブユニット２において延びる面４内で
延び、或いは該面４と平行に延びるよう、長手方向に延在すると共に配列される
。本実施例において長手軸１７は、相互に向かい合う外面であって関連するバル
ブユニット２の配列方向３と筋違いに配列された外面と交差する。これらの外面
を、以降、説明の便宜上、前及び後外面１８ａ及び１８ｂと称する。

【００１７】 長方形の形状を有しているので、本実施例において、各バルブユニット２は、
上述の外面１８ａ，１８ｂと直角な方向に延びる更に２つの外面を有する。これ
らの外面は、説明の便宜上、上及び下外面１９ａ及び１９ｂと称される。配列に
関するこれらの詳細はバルブ装置１の好ましい配列に関するものにすぎず、従っ
て、限定的に解釈するためのものと理解されるべきものではない。

【００１８】 本実施例では、本体部１３において幅の狭い前及び後面に、前及び後追加体２
２ａ及び２２ｂがそれぞれ所定の位置にしっかりと取り付けられている。これら
の取り付けは、例えば、図２において破線２３で示されている取り付けねじを用
いてなされる。各バルブユニット２の前及び後外面１８ａ及び１８ｂは、前及び
後追加体２２ａ及び２２ｂそれぞれにおける本体部１３と反対側の外面に位置す
る。

【００１９】 図３及び４においては、バルブユニット２の本体部１３だけが図示されている
。 後追加体２２ａはバルブ駆動手段２４のための支持部を構成する。バルブ駆動
手段２４は破線でのみ示されており、電気によって駆動される。これを用いるこ
とによって、必要に応じてバルブ手段１４を操作すること、具体的には、図３及
び４に図示されていないバルブ部１６を受け口１５内で異なるスイッチングポジ
ションに配置することが可能になる。

【００２０】 必要であれば、バルブ駆動手段２４は完全に或いは部分的に前追加体２２ａ内
或いは前追加体２２ａ上に設けられていても良い。 バルブ駆動手段２４は、例えば、極めて小さいサイズのマイクロバルブ及び／
或いは圧電性駆動バルブといった形式の、１つ或いはそれ以上の制御バルブを有
していても良い。

【００２１】 バルブ手段１４のスイッチング状態に依存する仕方で、それぞれのバルブユニ
ット２内においては、圧力媒体、具体的には圧縮空気を、異なるダクト２５間で
、異なる態様で、相互にリンクさせるように導くことが可能である。このような
ダクト２５のなかには、本体部１３におけるバルブユニット２を配列方向３に貫
通し、それぞれのバルブユニット２の２つの取り付け面５，６で開口する、いく
つかの流体ダクト２６ａ，２６ｂ，２６ｃ、本実施例においては３つのダクト、
がある。バルブユニット２が相互に取り付けられると、隣り合うバルブユニット
２における上述の流体ダクトの開口は、それぞれ、一直線上で相互に対向する。
その結果、流体ダクト２６ａ，２６ｂ，２６ｃの数に対応した相当数の貫通ダク
トであって、全てのバルブユニット２を貫通する貫通ダクトとなる。上述のシー
リング手段７によって、個々のバルブユニット２間に、外部に対して密封された
移行部を確保することができる。シーリング手段７は、個々のバルブユニット２
の関連するそれぞれの流体ダクト２６ａ，２６ｂ，２６ｃと相互に連通する開口
の周辺部にそれぞれ配置され、該周辺部を取り囲む。

【００２２】 図示された実施例において、第１流体ダクト２６ａは、分配するべき圧力媒体
に関して、全てのバルブユニット２に対する中心的供給が可能な供給ダクトの形
式のものである。圧力媒体は例えば流体ライン２７を介して供給される。流体ラ
イン２７は、第１終端体８に接続可能であり、該終端体８の貫通開口２８に取り
付けられる。該貫通開口２８は第１バルブユニット２の供給ダクト２６ａに連通
する。

【００２３】 他の２つの流体ダクト２６ｂ、２６ｃは、本実施例においては、通気ダクトの
形式のものとして構成され、第１終端体８の貫通開口２９に連通する。貫通開口
２９を介して流体ダクト２６ｂ、２６ｃは外気に連通する。この場合、第１終端
体８の貫通開口２９は、更に、排出流のノイズ低減のため、マフラ３２に接続す
ることができる。

【００２４】 反対側に配置された第２終端体９は、本実施例では、カバー機能を有するに過
ぎない。しかしながら、貫通開口２８，２９が第２終端体９の少なくとも一部分
に設けられていても良いのは明らかである。 流体ダクト２６ａ，２６ｂは、それぞれの本体部１３内において、それぞれの
バルブ手段１４の受け口１５と直接接続されている。

【００２５】 一端において受け口１５と接続された、それぞれのバルブユニット２における
ダクト２５のなかには、更に、少なくとも１つ、好ましくは複数の内部フローダ
クト３２ａ，３２ｂ（本実施例では２つのダクト）であって、配列方向３を横切
る方向にバルブユニット２内で延びるフローダクトがある。設計によっては、こ
れらのダクトの長手方向の形状は、直線状であり、或いは少なくとも部分的に非
直線状である。具体的には、これらのダクトは、前外面１８ａが配列方向３と筋
違いに配列されている限り、面４の延在方向に延びる。本実施例においては、内
部フローダクト３２ａ，３２ｂは出力ダクトを構成し、該出力ダクトを介して、
流体動力作用に適合した負荷が動作される。そのため、前外面１８ａに位置する
これらのダクトの開口には接続手段３３が設けられている。この手段３３は、個
々の負荷につながる流体ダクトの取り外し自在な接続を可能にする。接続手段３
３は、具体的には、プラグ接続手段の形式のものであっても良い。

【００２６】 バルブ手段１４の適切な操作により、接続された負荷に圧力媒体を供給する、
或いは圧力媒体を排出するため、内部フローダクト３２ａ，３２ｂを供給ダクト
２６ａ或いは通気ダクト２６ｂ，２６ｃに選択的に接続することが可能である。 内部フローダクト３２ａ，３２ｂの全断面は個々の関連するバルブユニット２
内に位置する。しかしながら、特別な手法を用いることで、個々のバルブユニッ
ト２が小さい全体幅「Ｂ」を有する場合においても、内部フローダクト３２ａ，
３２ｂが比較的大きなダクト幅「ｂ」を持ち得る。この場合の幅寸法は配列方向
３に沿って測定されるものとして理解すべきである。適切な手法を採ることによ
り、個々のバルブユニット２が小さい全体幅「Ｂ」を有する場合においても、十
分な流れ断面を設けることが可能である。それにより、非常に小さい寸法のバル
ブ装置１を提供することが可能である。例えば、全体幅「Ｂ」は７ｍｍのオーダ
ーとすることが可能である。

【００２７】 適切な手法においては、内部フローダクト３２ａ，３２ｂが、第１取り付け面
５の方を向いた第１長手面３４ａ，３４ｂにおいて、側面ダクト壁３６ａ，３６
ｂによってその境界を画される。この場合においては、この壁はそれぞれの内部
フローダクト３２ａ，３２ｂが延在するバルブユニット２の直接的構成要素であ
る。

【００２８】 一方、他方の第２取り付け面６の方を向いた第２長手面３５ａ，３５ｂにおい
ては、内部フローダクト３２ａ，３２ｂが少なくともこれらの長さの一部分にお
いて長さ部として開口し、対応するダクト部が開放長さ部３７ａ，３７ｂと称さ
れる。開放長さ部３７ａ，３７ｂでは、それぞれの内部フローダクト３２ａ，３
２ｂは、第２取り付け面６の方向に開口した溝状凹部の形式である。従って、鋳
造或いは射出成形による製造の一環として、内部フローダクト３２ａ，３２ｂの
形状は、長手方向に複雑な形状を有するものとして、比較的容易に製造すること
が可能である。具体的には、バルブユニット２の容積が最適に活用されるようダ
クトの形を選ぶこと、つまり、コンパクトな外形寸法を有するようにすること、
が可能である。

【００２９】 開放長さ部３７ａ，３７ｂに沿った箇所でも内部フローダクト３２ａ，３２ｂ
が確実に閉じられるようにするため、第２取り付け面６に取り付けられた隣り合
うバルブユニット２における側面ダクト壁３６ａ，３６ｂによって開放長さ部３
７ａ，３７ｂが覆われるようにされる。このように、それぞれのバルブユニット
２の側面ダクト壁３６ａ，３６ｂは２つの機能を奏する。なぜなら、側面ダクト
壁３６ａ，３６ｂは、一方において、関連するバルブユニット２の内部フローダ
クト３２ａ，３２ｂの側面に沿って境界を画すために機能し、他方において、第
１取り付け面５に取り付けられる隣り合うバルブユニット２の内部フローダクト
の開放長さ部のためのダクト壁としても機能するからである。このことは、それ
ぞれのバルブユニット２内において、一枚壁の厚さだけが内部フローダクト３２
ａ，３２ｂの長手方向の面の境界を画すのに必要であり、それにより、ダクト幅
「ｂ」がバルブユニット２の全体幅「Ｂ」のより多くの部分を占めることができ
る点で有益である。

【００３０】 隣り合うバルブユニット２間に設けられたシーリング手段７は、隣り合うバル
ブユニット２間の開放長さ部３７ａ，３７ｂの周辺部での気密封止のために機能
する。これに関連して、それぞれのシーリング手段が流体ダクト２６ａ，２６ｂ
，２６ｃ間の移行部を密封するために設けられるシーリング手段と一体に形成さ
れ、図示されるように、隣り合うバルブユニット２間にそれぞれ配置される１つ
のシーリング要素３８がシーリング手段７を構成するようにされれば、有益であ
る。シーリング要素３８はガスケットの形式で構成されていても良く、また、シ
ーリングボードであってもよい。

【００３１】 好ましくは、それぞれ個々のバルブユニット２は、第２取り付け面６にシーリ
ング手段７を差し込むための受入部４２を有している。一方、図４に図示される
ように、第１取り付け面５は、その表面に関する限り、平滑で平らであることが
望ましい。

【００３２】 バルブユニット２を容易に適切な位置に配置できるようにするため、第１、第
２取り付け面５，６には、相互に相補的な第１及び第２定位置合わせ手段４３，
４４が設けられており、隣り合うバルブユニット２が相互に取り付けられた際に
は、これらが相互にかみ合う。本実施例においては、一組の定位置合わせ手段の
うち一方は突出部の形式であり、他方は相補的な形状の凹部である。

【００３３】 バルブユニット２は、好ましくは、第１及び第２定位置合わせ手段４３，４４
内で延びる通路４５であって、この通路４５を通過してつなぎ材１２が取り付け
られるようにされていても良い。このことは、つなぎ材１２と定位置合わせ手段
４３，４４の同軸配置を意味し、これにより、全体の容積を更に節約できる。

【００３４】 原則として、開放長さ部３７ａ，３７ｂはフローダクト３２ａ，３２ｂの全長
に亘るものであっても良い。しかしながら、流体ダクト或いは他の機器に導かれ
るラインの密封された接続を可能にする接続手段３３が、通常、内部フローダク
ト３２ａ，３２ｂの外端に設けられることを考慮すると、少なくとも、それぞれ
の内部フローダクト３２ａ，３２ｂにおけるバルブ手段１４と反対側の外端部に
ついては、全長に亘って完全に閉じられるよう構成し、ダクト壁が関連するバル
ブユニット２によって完全に構成されるようにすると都合が良い。ここでは、対
応する部分を閉鎖長さ部４６ａ，４６ｂと称し、この部位は、全長に亘って、接
続開口につながっていても良いし、この部位自体が接続開口であっても良い。い
ずれにせよ、開放長さ部３７ａ，３７ｂがそれぞれの内部フローダクト３２ａ，
３２ｂの広範囲の長さ部分に沿って延びるよう、閉鎖長さ部４６ａ，４６ｂの長
さは短ければ短いほど都合が良い。

【００３５】 図示された実施例では、内部フローダクト３２ａ，３２ｂの内端部が、バルブ
手段１４或いはその受け口１５の長手方向の一面からそれぞれ延び、図示はして
いないが、前外面１８ａに至るまで非直線的に延びるよう、内部フローダクト３
２ａ，３２ｂは配置され構成される。ここで、該ダクトの長手方向への延びは具
体的には急な曲がり或いはアーチ形を伴って形成され、少なくとも非直線的な部
分は開放長さ部３７ａ，３７ｂの形式とされる。これらの開放長さ部３７ａ，３
７ｂは、本体部１３に限定されており、それぞれの内部フローダクト３２ａ，３
２ｂの内端部から、前追加体２２ａが取り付けられる本体部１３の前外面４７に
至るまでには及ばない箇所まで延びる。短い閉鎖長さ部４６ａ，４６ｂにおいて
、内部フローダクト３２ａ，３２ｂは前外面４７で開口する。そこから、内部フ
ローダクト３２ａ，３２ｂは追加閉鎖長さ部４６ａ，４６ｂとして延ばされる。
追加閉鎖長さ部４６ａ，４６ｂは、それぞれ追加体２２ａを通過して延び、そこ
には接続手段３３が設けられる。本体部１３と前追加体２２ａとの間の移行領域
には、相互に配列された閉鎖長さ部４６ａ，４６ｂ間に、気密接続をなすため環
状シール４８が配置されている。前取り付け面４７には、閉鎖長さ部４６ａ，４
６ｂの周辺部にシール４８を受け入れるために、環状凸部４９が設けられている
。

【００３６】 本体部１３の前外面４７で内部フローダクト３２ａ，３２ｂの隣に位置する閉
鎖長さ部４６ａ，４６ｂに接続手段３３を直接接続し、いかなる追加体２２ａも
用いずに済ますことは当然可能である。 結局のところ、バルブ装置１の場合においては、個々のバルブユニット２の全
体幅が、それぞれのバルブユニット２の延在する面内で延びる内部フローダクト
用に好適に選ばれると良い。ここで、該内部フローダクトの長手方向は、配列方
向３を横切るものであり、具体的には取り付け面５，６と平行なものである。内
部フローダクト３２ａ，３２ｂは、一方の取り付け面６の方を向いた長手方向の
面で開口し、その取り付け面に取り付けられた隣り合うバルブユニットがカバー
機能を果たし、開口した部分を取り付け面５でカバーし密閉する。本実施例では
それぞれの本体部１３と一体に形成された側面ダクト壁３６ａ，３６ｂを伴って
バルブユニット２が取り付けられると、側面ダクト壁３６ａ，３６ｂが２つの機
能を奏する。なぜなら、このダクト壁の内面が、関連するバルブユニット２の内
部フローダクト３２ａ，３２ｂの境界を画する一方、第１取り付け面５と一致す
るこのダクト壁の外面は、隣り合うバルブユニット２の内部フローダクト３２ａ
，３２ｂの長手方向の境界を画する機能を奏するためである。

【００３７】 長手方向の面において少なくとも部分的に開口する内部フローダクトの構成は
、本実施例において動力ダクトとして機能するフローダクトに限定されない。こ
の原理は、同様の構成における他の機能のものにも適用可能であり、例えば、バ
ルブ部１６のスイッチングポジションを変化させるためにバルブ部１６に圧力媒
体を作用させるために使われるパイロット制御ダクトに適用しても良い。

【００３８】 少なくとも本体部１３に関しては、バルブユニット２は、プラスチック材料或
いは金属、例えばアルミニウム材、からなるものであることが好ましい。このよ
うな材料を用いれば、射出或いは鋳造成形による生産に有利となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に従った第１実施例のバルブ装置を図２中の矢印Ｉにより
示されるように正面から見た図である。

【図２】 図１のバルブ装置を、合わさって配置された２つのバルブユニッ
トの接合箇所における切断線ＩＩ−ＩＩに沿って切断した断面図であり、見る方
向が図３に矢印ＩＩＩで示される方向と同じとされた図である。

【図３】 図１及び２のバルブ装置の部分を、部分的に切断された３つのバ
ルブユニットの平板状の本体部の分解図として示し、隣り合うバルブユニット間
に配置されるシーリング要素の好ましい実施例が示された図である。

【図４】 図３において左側に示されていた、２つのバルブユニットからな
る装置を中間に配置されたシーリング要素と共に示した、概して図３の矢印ＩＶ
の方向から見た背面図である。

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１４年４月１８日（２００２．４．１８）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のバルブユニット（２）を有し、該複数のバルブユニット
   は、相互に反対側を向く面に取り付け面（５，６）をそれぞれ有し、サブアセン
   ブリーを形成するため配列方向（３）に順々に配列されて、相互に向かい合う取
   り付け面（５，６）で面しつつ並んで取り付けられ、それぞれのバルブユニット
   （２）が、配列方向（３）を横切る方向に延在する少なくとも１つの内部フロー
   ダクト（３２ａ，３２ｂ）を含んでなるバルブ装置であって、 少なくとも１つの内部フローダクト（３２ａ，３２ｂ）が、第１取り付け面（
   ５）の方を向いた第１長手面（３４ａ，３４ｂ）においては、それぞれのバルブ
   ユニット（２）の側面ダクト壁（３６ａ，３６ｂ）によって、その境界を画され
   、少なくとも１つの内部フローダクト（３２ａ，３２ｂ）が、他方の第２取り付
   け面（６）の方を向いた第２長手面（３５ａ，３５ｂ）においては、少なくとも
   該ダクトの長さの一部分において延びる長さ部（３７ａ，３７ｂ）に沿って開口
   し、開放長さ部（３７ａ，３７ｂ）は、第２取り付け面（６）に取り付けられる
   隣り合うバルブユニット（２）の側面ダクト壁（３６ａ，３６ｂ）によって覆わ
   れることを特徴とするバルブ装置。
2. 【請求項２】 開放長さ部（３７ａ，３７ｂ）を有する少なくとも１つの内部
   フローダクト（３２ａ，３２ｂ）は動力ダクトの形式で構成され、該ダクトは、
   配列方向（３）を横切る方向に配置され、それぞれのバルブユニット（２）のバ
   ルブ手段（１４）から始まりバルブユニット（２）の外面（１８ａ）に至るまで
   延び、該ダクトに他の機器につながる流体ダクトとの接続のために接続手段（３
   ３）が取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載のバルブ装置。
3. 【請求項３】 開放長さ部（３７ａ，３７ｂ）を有し、好ましくはそれぞれの
   バルブユニット（２）において同様の外面（１８ａ）につながる２つの動力ダク
   トを有することを特徴とする請求項２に記載のバルブ装置。
4. 【請求項４】 少なくとも１つの内部フローダクト（３２ａ，３２ｂ）は、開
   放長さ部（３７ａ，３７ｂ）に続く箇所に周辺部が完全に閉じられた長さ部（４
   ６ａ，４６ｂ）を備え、該長さ部は接続開口につながっているか接続開口を構成
   することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のバルブ装置。
5. 【請求項５】 開放長さ部（３７ａ，３７ｂ）は、それぞれの内部フローダク
   ト（３２ａ，３２ｂ）の長さの主要部分に沿って延びていることを特徴とする請
   求項１〜４のいずれかに記載のバルブ装置。
6. 【請求項６】 バルブユニット（２）は本体部（１３）をそれぞれ備え、該本
   体部には、バルブ手段（１４）が備えられ、内部には少なくとも１つの開放長さ
   部（３７ａ，３７ｂ）を備えた内部フローダクト（３２ａ，３２ｂ）が備えられ
   たことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のバルブ装置。
7. 【請求項７】 開放長さ部（３７ａ，３７ｂ）を備えた少なくとも１つの内部
   フローダクト（３２ａ，３２ｂ）は、バルブ手段（１４）と前外面（４７）との
   間に延在し、本体部（１３）の配列方向（３）を横切る方向に配列されたことを
   特徴とする請求項６に記載のバルブ装置。
8. 【請求項８】 バルブ手段（１４）は長尺状の形状を有し、開放長さ部（３７
   ａ，３７ｂ）を有する少なくとも１つの内部フローダクト（３２ａ，３２ｂ）が
   バルブ手段（１４）から側方に延び、少なくとも部分的に非直線状に延びる部分
   が外面に至るまで延び、該外面は、該外面に対する垂線がバルブ手段（１４）の
   長手軸（１７）と平行となるよう配置されたものであることを特徴とする請求項
   ７に記載のバルブ装置。
9. 【請求項９】 追加体（２２ａ）が本体部（１３）の外面（４７）に取り付け
   られ、該追加体（２２ａ）内で内部フローダクト（３２ａ，３２ｂ）が周辺部を
   閉じられた長さ部（４６ａ，４６ｂ）の形式で延ばされたことを特徴とする請求
   項７又は８に記載のバルブ装置。
10. 【請求項１０】 バルブ手段（１４）は、それぞれのバルブユニット（２）の
    本体部（１３）の内部に収納されたことを特徴とする請求項６〜９のいずれかに
    記載のバルブ装置。
11. 【請求項１１】 それぞれのバルブユニット（２）は平板状の形状を有し、こ
    れらが延在する面（４）は配列方向（３）に垂直な方向に延びることを特徴とす
    る請求項１〜１０のいずれかに記載のバルブ装置。
12. 【請求項１２】 それぞれのバルブユニット（２）は、該バルブユニット内を
    配列方向（３）に延びる１つ或いはそれ以上の流体ダクト（２６ａ，２６ｂ，２
    ６ｃ）を有し、該流体ダクトは、それぞれのバルブユニット（２）のバルブ手段
    （１４）と連通し、隣り合うバルブユニット（２）の流体ダクト（２６ａ，２６
    ｂ，２６ｃ）と相互に連結されて貫通ダクトを構成したことを特徴とする請求項
    １〜１１のいずれかに記載のバルブ装置。
13. 【請求項１３】 隣り合うバルブユニット（２）間にはシーリング手段（７）
    が配置され、該シーリング手段は、隣り合うバルブユニット（２）間における、
    相互に連通する流体ダクト（２６ａ，２６ｂ，２６ｃ）の開口の周辺部や、少な
    くとも１つの内部フローダクト（３２ａ，３２ｂ）の開放長さ部（３７ａ，３７
    ｂ）の周辺部の気密封止をなすことを特徴とする請求項１２に記載のバルブ装置
    。
14. 【請求項１４】 シーリング手段（７）が、隣り合うバルブユニット（２）間
    に配置されたシーリング要素（３８）により構成されたことを特徴とする請求項
    １３に記載のバルブ装置。
15. 【請求項１５】 隣り合うバルブユニット（２）に対し相互にかみ合う定位置
    合わせ手段（４３，４４）を備えたことを特徴とする請求項１〜１４のいずれか
    に記載のバルブ装置。
16. 【請求項１６】 バルブユニット（２）は平滑で平らな第１取り付け面（５）
    を有していることを特徴とする請求項１〜１５のいずれかに記載のバルブ装置。
17. 【請求項１７】 少なくとも１つの内部フローダクト（３２ａ，３２ｂ）は、
    その開放長さ部（３７ａ，３７ｂ）において、第２取り付け面（６）の方向に開
    口した溝状凹部の形式で構成されたことを特徴とする請求項１〜１６のいずれか
    に記載のバルブ装置。
18. 【請求項１８】 ２つの外側のバルブユニット（２）には、それらの外面に対
    して、終端体（８，９）が接したことを特徴とする請求項１〜１７のいずれかに
    記載のバルブ装置。