JP2003527224A - 吸入作動装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】吸入作動装置、つまり供給装置の提供。 【解決手段】供給装置は、薬剤が入ったエアゾル缶容器を入れるためのハウジングを備える。缶容器は、患者の吸入に応じてハウジングの中を移動可能である。それによって、所定用量の薬剤スプレ−を起こし、ドエル手段がその時間を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 発明の背景 １．発明の分野 この発明は、呼吸作動の装置に関する。その装置は、特に、缶容器を含む噴霧
薬剤をもつ吸入器に代表される装置であり、作動によって所定用量の薬剤を患者
に放出する。

【０００２】 ２．関連技術の説明 噴霧薬剤を放出する吸入装置には、いろいろなものがあり、スプレーで連続し
て放出したり、あるいは、所定用量と称する予め定めた量の薬剤を放出し、患者
の口、鼻の部分あるいは呼吸路に直接噴霧する。一般に、これらの装置は、使用
者の指から加わる圧、ボタン操作、あるいは他の関連の手動の方法によって作動
される。また、使用者が吸い込むことにより作動する装置もあるが、今のところ
、簡単で安価な信頼性のある呼吸作動の装置は、ほとんど開発されていない。

【０００３】 いろいろな薬品会社が、口、鼻の部分あるいは呼吸路に吸入する薬剤が入った
所定用量の噴霧容器を製造している。所定用量エアゾル噴霧器は、用量が定まら
ないスプレーと多くの部分が同じであり、異なるのは、弁を押し下げた時に連続
したスプレーが放出されないことである。その代りに、所定用量がスプレーとし
て放出され、薬剤の決まった量が放出される。そのような所定用量吸入器の例に
ついて、発明の名称“所定用量吸入器”として１９９６年８月１３日発行のＵＳ
Ｐ第５，５４４，６４７号、発明の名称“流体分配のためのカウンター”のＵＳ
Ｐ第５，６２２，１６３号、および発明の名称“所定用量吸入器の撹拌装置”と
して１９９９年２月１日出願のＵＳ特許出願第０９／２４１，０１０号（同じ者
に譲渡）がある。それらが示す内容を、引用によってここに組み入れる。このタ
イプの装置は、他の事柄については大変満足することができるが、操作について
は改良が求められる。

【０００４】 手動で作動する吸入装置に用いる噴霧薬剤（エアゾル剤）には、しばしば薬物
の体積分の空気が混じり、薬物の吸入の間、患者に空気を送るようにする。また
、噴霧薬剤をスプレ−で連続的に得ることもでき、弁あるいはノズルピンを押し
下げる限りスプレ−は連続して噴霧される。

【０００５】 これらの手動で作動する装置を適正に用いるためには、吸入サイクルの最初に
スプレーを起こすことが必要であり、それにより、薬剤が口やのどに堆積するよ
りも肺の中に運ばれるようにする。もし、この作動が吸入相と正しく整合しない
と、所定用量が作動ごとに異なり、薬剤（製品）の治療力および安全性が損なわ
れるおそれがある。呼吸作動の装置は、この問題を解消するよう助け、薬剤を呼
吸路に予定どおり分配し供給する上で整合が容易であり、しかも患者に都合が良
い。

【０００６】 老人や小児に関連する使用者の固有の能力から体に障害をもつ患者にわたり、
整合がうまくいかない多くの要因がある。喘息患者やＣＯＰＤ患者、その他の呼
吸疾患をもつ患者に対して、正しく正確に薬剤を供給することが必要であること
を知るなら、信頼性のある呼吸作動の装置によって、彼らの生活の質を改善する
ことができるであろう。

【０００７】 発明のサマリー この発明は、患者の口に入れるマウスピ−スをもつハウジングの中に備える噴
霧薬剤のための、所定用量分配装置である。缶容器と協同する機械的な作動器機
構（ａｃｔｕａｔｏｒ ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）が備わり、その作動器機構は最初
はロックされた状態にあり、患者が吸入することにより、缶容器から所定用量の
薬物を噴霧し、マウスピ−スから患者に供給する。所定用量については、缶容器
と結びついた調量弁によって得る。ドエル手段が備わることによって、所定用量
を完全に放出することができ、また、その放出の後で次の用量を調量弁に完全に
満たすことができる。

【０００８】 好適な実施例の詳細な説明 さて、図面をさらに詳しく見ると、そこには、呼吸作動の装置つまり所定用量
吸入装置であり、時に供給装置（ディスペンサ−）と言われるものが符号７０で
示されている。

【０００９】 供給装置７０は、エアゾル容器つまり缶容器７３を入れたハウジング７２を備
える。缶容器７３には、薬剤、たとえばビクロメタゾン（ｂｅｃｌｏｍｅｔｈａ
ｓｏｎｅ）、ジプロピオン酸塩（ｄｉｐｒｏｐｉｏｎａｔｅ）、コ−チゾン（ｃ
ｏｒｔｉｓｏｎｅ）、エピネフリン（ｅｐｉｎｅｐｈｒｉｎｅ）、エリスロマイ
シン（ｅｒｙｔｈｒｏｍｙｃｉｎ）、また、プラシ−ボや液体プロペラント、た
とえば１，１，１，２−テトラフルオロエタン（ＨＦＣ−１３４ａ）、１，１，
１，２，３，３，３−ヘプタフルオロプロパン（ＨＦＣ−２２７）あるいは目的
に適った他のプロペラントが入っている。ハウジング７２は、アルミニウムなど
の金属、あるいはＡＢＳ、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのプラスチック、
さらには、目的に適った他の材料で作ることができる。吸入装置７０の製造に際
してハウジング７２をプラスチック材料で成形するのが好ましい。缶容器７３は
一般の耐圧容器であり、これもアルミニウムなどの金属、ＡＢＳ、ポリプロピレ
ンなどのプラスチック、あるいは、その他の材料で作ることができる。供給装置
７０を使い捨て可能なものにしようとするならば、プラスチック材料が好ましい
。

【００１０】 缶容器７３の一端には、所定用量の薬剤を供給するための調量供給弁７４があ
り、薬剤は缶容器７３から中空のバルブステム７６を通りノズル７７に至る。ノ
ズル７７の反対端に出口７８があり、出口７８のある部分は一般的なスペ−サ（
図示しない）に連絡している（オプションで）。バルブステム７６は、通常は充
気状態（チャ−ジ状態）で伸びた形態（図１Ａ）にあるが、押し下げると（図１
Ｄ）、缶容器７３から弁７６を通して薬剤の噴霧流を放出し供給する。ここで、
弁７４には、ステム７６に力を加える内部スプリング（図示しない）があり、そ
れによって装置７０が薬剤の放出前にはステム７６は伸び、薬剤の放出後には元
の位置に戻る。

【００１１】 ノズル７７は、ポリエチレン、ポリプロピレンなどから通常作られ、バルブス
テム７６の開口７５に位置を合わせるように中央に配置される。ステム７６を押
し下げるとき、所定用量の薬剤は、缶容器７３から弁７４を通しその開口７５か
ら供給される。

【００１２】 操作をすると、薬剤は、缶容器７３から弁７４およびステム７６を通してノズ
ル７７の中に入り、その出口７８からマウスピ−ス７９に入っていく。マウスピ
−ス７９は、ハウジング７２の端部に一体に構成することもできるし、別に取り
付けることもできる。マウスピ−ス７９には、薬剤を施すため患者の口（図示し
ない）に入れる開口部分８１がある。供給される所定用量の薬剤は、ノズル７７
を通り、スペ−サ（図示しない）があるときにはスペ−サに入り、マウスピ−ス
７９の中に入り、開口部分８１から出て患者の口および肺に入っていく。

【００１３】 必要とするエアゾルスプレ−に応じて、どのようなノズル７７をも用いること
ができる。熟練した職人は、薬剤のエアゾルスプレ−の加速を含め、特定の形あ
るいは流れを得るために、特定のノズルを選択することができる。

【００１４】 １９９９年５月２０日出願のＵＳ特許出願第６０／１３５，０５６号が示す渦
ノズル、その内容のすべてを引用によってここに組み入れるが、その渦ノズルを
用いるのが好ましい。また、当業者であれば、前に述べた特許および出願が示す
所定用量の計量の技術的事項についても、この発明に含ませることができること
は自明であろう。

【００１５】 ハウジング７２は、ステム７６を下にして缶容器７３を入れる部屋８４を備え
る。また、ハウジング７２は、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、ポリプロピレ
ン、あるいは目的に適った他の材料によって作り出すドエル室本体８２を含む。
ドエル室本体８２には、開口オリフィス８３に連絡する弁７４およびステム７６
をもつ容器７３が入る。オリフィス８３は、薬剤がステム７６からノズル７７お
よびその出口７８を通り、また、スペ−サ（図示しない）があるときにはスペ−
サを通り、マウスピ−ス開口部分８１に直接動くように働く。

【００１６】 図１を参照すると、ドエル室本体８２は、弁７４、ステム７６がスライドする
ように入り、そこに保持されるような輪郭であり、周辺を取り囲む縁（リップ）
８６が上部にある。供給装置７０は、ハンドル（図示しない）によって作動ある
いは始動の準備ができる。これが作動器機構あるいは手段９０（図３参照）を始
動させ、それによって、ステム７６を押し下げ、弁から所定用量の薬剤が供給し
放出されるようにする。作動器機構９０と協同するドエル室本体８２は、容器７
３、弁７４およびステム７６を所望時間、たとえば約１０ミリセカンド（ｍｓ）
から約４秒の間、押し下げた状態に保つように働く。そのため、調量弁が薬剤を
放出するに対し、充分な時間がある。バルブステム７６が伸びた形態に戻ると、
調量弁は、次の用量を貯え、次の放出の用意ができる。

【００１７】 それがドエル状態において、ドエル室本体８２は、缶容器７３の表面８０に対
し、ドエル室本体８２のリング表面８８から距離があり、第１の大きさの上部ド
エル室９１およびそれよりも小さな第２の大きさの下部ドエル室９４を作ってい
る。

【００１８】 作動器機構９０（図２）は、缶容器７３を図１Ａ〜１Ｃに示す第１の非ドエル
状態から図１Ｄに示すドエル状態に動かす。ドエル状態において、缶容器７３は
下部ドエル室９４の底に当たり、患者が吸入する間、薬剤の放出を生じさせる。
薬剤がドエル室本体８２から上方に逃げないようにするため、そして、ステム７
６の大きさの変動に適合させるため、供給装置７０に対し、ドエル室本体８２の
中に柔らかなシ−ルガスケット（図示しない）を設けることができる。

【００１９】 非ドエル状態において、上部ドエル室９１および下部ドエル室９４には空気が
入っており、その空気は、缶容器７３を下に押すことにより、Ｔ形状の孔９５を
通して逃がすことができる。弁７４の表面がドエル室９１および９４にはまり合
うことにより、スライド関係が生じるが、缶容器７３を下に押したとき、それら
のはめ合いのために、非ドエル状態に戻ることが妨げられる。これは、空気を押
し出すことにより、ドエル室９１，９４内が真空になるからである。第１のドエ
ル室９１と第２のドエル室９４との間の孔９５は、ドエル室本体８２の外まで延
び、供給装置７０の作動に応じて空気を追い出す。さらに、上部の室９１の壁９
２は断面が薄いため、それが拡がり、ある量の空気をリング状のスペ−ス１２６
を通して逃がすことができる。エラストマ−フラップ、つまり一方向チェック弁
９７により、それは一般にシリコンなどから作られるが、空気を孔９５を通しド
エル室本体８２の外に出すことができる。

【００２０】 その上、第１のドエル室９１は一種のダッシュポットとして働き、缶容器７３
およびその構成要素の動きを緩和あるいは鈍らせ、作動器機構９０による衝撃を
避けることができる。

【００２１】 さてここで、図１Ｂ〜１Ｄに示す実施例に戻ると、これは図１Ａおよび図２〜
４に示すものと同様であり、違うところといえば、ドエル室本体８２’（対応す
るが、構成が異なる部分であり、前のものの対応する符号にダッシュを付けてい
る）である。また、この実施例では通気機構９５’があり、それは、ドエル室９
１を通気するため径方向に延びる一組みの通気管１３０と、ドエル室９４を通気
するための管状の孔１３２とから構成される。ドエル室本体８２’の外側の周囲
には、エラストマ−のスリ−ブ弁９３がある。このスリ−ブ弁９３は、一方向チ
ェック弁として働き、充分な柔軟性をもつため、缶容器７３をドエル状態に押し
下げると、外側に拡がり、空気をドエル室９１および９４から逃がす通路を提供
する。それに引き続き、スリ−ブ弁９３は、元の位置に戻って孔を閉じ、それに
よって、缶容器７３が休止の状態に戻るのを防ぐ真空抵抗を生じ、ドエルの期間
を保つ。

【００２２】 次に、作動器機構９０をより詳しく見ると、マウスピ−ス７９と作動器機構９
０（図２）のダイヤフラム室９９とを連絡する吸入管９８が、ハウジング７２の
内部に構成されている。吸入管９８は、供給装置７０が作動器機構９０によって
作動される状態にあるとき、供給装置７０の使用者側に空気を提供する。作動器
機構９０は、ピボットピン１０２によってハウジング７２の最上部に回転可能に
固定した作動器ハウジング１０１を備えている。

【００２３】 マウスピ−ス７９から連絡する吸入管９８をもつダイヤフラム室９９は、作動
器ハウジング１０１の内部に構成されている。ダイヤフラム室９９の上部面は、
エラストマ−ダイヤフラム１０３によって定まり、また、ダイヤフラム室９９の
下部面は、缶容器作動器１０４によって定まる。その缶容器作動器１０４は、供
給装置７０を使用する人の吸入に応じて缶容器７３をドエル状態に動かす作用を
する。ダイヤフラム１０３は、第２のラッチ部材１０６に隣接するハウジング１
０１の内部に移動可能に取り付けられている。缶容器作動器１０４は、溝付きの
ガイド部材１０５の中、およびハウジング１０１の内部を上下に移動可能である
。作動器１０４は、始動に応じて、溝付きガイド部材１０５に案内されつつハウ
ジング７２の上方から下方に向かって動く。作動器１０４は、まず（ａ）缶容器
７３に接触し、それをドエル位置に動かし、ついで、（ｂ）弁７４から薬剤を供
給し、その後、（ｃ）弁７４に次の用量の薬剤を込め、そして、（ｄ）供給装置
７０を非ドエル状態に戻し、次の吸入による始動を待つ。

【００２４】 第２のラッチ部材１０６は、ハンドル（図示しない）によって供給装置７０の
作動準備をすることに応じ、作動器ハウジング１０１をラッチし固定する。その
状態は、治療すべき患者の吸入によって供給装置７０が作動されるまで続く。缶
容器作動器１０４は、補助的に、逆さになった缶容器７３の底面１０７の上にか
ぶさっている。

【００２５】 ダイヤフラム１０３は弾力性のある部材であり、一般には、円の形をしている
。ダイヤフラム１０３については、吸入管９８を通して吸入がなされるとき、変
形することができるだけの弾性をもつことが好ましい。このダイヤフラム１０３
は、通常、シリコンゴム、ネオプレン、ブナゴムなどから作られ、断面領域は薄
い。ダイヤフラム１０３は、図４に示すように縁（リップ）を作動器ハウジング
１０１に取り付けるようにした内部的な特徴をもって成形される。

【００２６】 図１Ａおよび２を参照して分かるように、患者が供給装置７０を使用し、マウ
スピ−ス７９を通して、したがって吸入管９８を通して吸入すると、ダイヤフラ
ム室９９内のダイヤフラム１０３の下に負圧が生じる。その結果、ダイヤフラム
１０３は、この負圧のために、缶容器７３の面１０７の方へ移り、作動器１０４
が缶容器７３を押して下方に動き、薬剤を最後まで放出させることになる。

【００２７】 作動器ハウジング１０１、ダイヤフラム１０３およびダイヤフラム室９９につ
いては、目的に適ったものならどんなものからも作ることができる。また、ダイ
ヤフラム１０３の寸法や特性については、装置を始動させるだけの多少の吸込み
を生じるように調節したり一部変更したり（たとえば、厚さ、屈曲性、あるいは
材料のタイプを）することができる。ハウジング１０１が、一般に知られた方法
でそのダイヤフラムに取り付けられている。ハンドル（図示しない）は、上下方
向に向いている。そのハンドル（図示しない）を下に押すことに応じて、ハウジ
ング１０１が、第２のラッチ部材１０６によって決まった位置でロックされる。
そして、作動器機構９０は、作動あるいは始動のためのリンク装置の準備ができ
た、始動可能状態となる。図２を参照すると、作動リンク装置は、駆動ア−ム１
０８および第１のラッチ部材１０９を備えている。それら駆動ア−ム１０８と第
１のラッチ部材１０９とは、２つのリンクをもつリンク機構を構成し、そのリン
ク機構は、駆動ア−ム１０８に加わるスプリング１１１の力によって作動される
。駆動ア−ム１０８の下の部分は、ピボットピン１１２を用いて作動器ハウジン
グ１０１に回転可能に取り付けられている。また、駆動ア−ム１０８の上の部分
は、ピボットピン１１３によってラッチ部材１０９に回転可能に連結し取り付け
られている。ラッチ部材１０９の下の部分は、ピボットピン１１５でハウジング
１０１に連結されており、供給装置７０の作動に応じてハウジング１０１のスロ
ット（溝）１１６の内部を水平方向に動くことができる。

【００２８】 駆動部材１１４は、その上部部分がピボットピン１１３によって駆動ア−ム１
０８に回転可能に取り付けられ、また、その下部部分がピボットピン１２１によ
って缶容器作動器１０４に回転可能に取り付けられている。作動器機構９０が供
給装置７０を始動あるいは作動させるとき、駆動ア−ム１０８には、スプリング
１１１によってそれに加わるピン１１２回りの回転力が生じる。それによって、
駆動部材１１４を通して一方向に動く力が缶容器作動器１０４に加わり、それを
溝付きガイド部材１０５の溝に沿って缶容器７３に向けて動かす。

【００２９】 図３に示すように、供給装置７０が作動すると、缶容器作動器１０４が、ダイ
ヤフラム室９９を構成していた部分から離れ、供給装置７０の中に空気が入るよ
うになる。この点について、また図３に示すように、供給装置７０が作動すると
、ピン１０２でハウジング７２に回転可能に取り付けてあるハウジング１０１が
、第２のラッチ部材１０６から開放され、動いている缶容器作動器１０４から旋
回して離れる。それによって、缶容器７３および弁７４が下方に達した後、作動
状態の供給装置７０の中に空気が入り込むことができる。すでに示したように、
缶容器作動器１０４は、缶容器７３の面１０７の近くに隣接し、供給装置７０が
作動する前には、ダイラフラム室９９の底面と一緒になっている。

【００３０】 図１Ａを見ると、缶容器作動器１０４は、作動器機構９０によって供給装置７
０が作動すると、缶容器７３の底面に接触し、缶容器７３および弁７４を第１の
ドエル室９１の中およびそれを通して第２のドエル室９４の中に動かす。そこで
、ステム７６がノズル７７の中に完全に入り込む。ステム７６が底に達すると、
弁を通して一回の摂取量の薬剤を供給する。

【００３１】 ハンドル（図示しない）によって供給装置７０を始動あるいは作動状態にする
と、止め金（キ−パ）１１９が、第１のラッチ部材１０９の部分１２２が動くの
を防ぐ。その止め金１１９は、ピボットピン１２１によってダイヤフラムリンク
装置１２３に回転可能に取り付けられている。また、ダイヤフラムリンク装置１
２３は、通常その中央部分がダイヤフラム１０３に取り付けられ、治療すべき患
者が吸入することに応じて、ダイヤフラム１０３を動かして第１のラッチ部材１
０９を開放するために用いる。止め金１１９、ダイヤフラムリンク装置１２３お
よび不動のダイヤフラム１０３が、可動ハンドル（図示しない）を押したときに
生じる、供給装置７０の始動あるいは作動状態のときに、第１のラッチ部材１０
９の部分１２２が動くのを全面的に防ぐ。

【００３２】 ハンドルを押すと、そのハンドルは、始動部材１１７に連結し、ピン１１５を
経由して第１のラッチ部材１０９の部分１２２を、ピン１１５のところの駆動旋
回点に向かって押す。そして、２つのリンク系（第１のラッチ部材１０９に連結
した駆動ア−ム１０８）が、第２のピボットピン１１３のところで共通の旋回点
回りに折り重なり、ラッチ部材１０９の部分１２２および止め金１１９が互いに
ロックする。第２のラッチ部材１０６は、始動に応じてハンドルとかみ合う。可
動のハンドル（図示しない）は、その後自由になり、伸びた状態に戻る。その伸
びた状態では、ハンドルはそれ以上の動きをしない。

【００３３】 図１Ａおよび３を見ると、使用時、ハンドル（図示しない）の動きによって始
動の用意がなされる供給装置７０は、直立状態に保持され、患者は、マウスピ−
ス７９の開口８１から吸い込む。その吸込み（吸入）があると、開口８１から吸
入管９８を通りダイヤフラム室９９の中に至る流路に沿って負圧が生じる。ダイ
ヤフラム１０３は、その負圧によって作動し、缶容器７３に向かって曲がり、ダ
イヤフラムリンク装置１２３を通して止め金１１９を引く。それにより、第１の
ラッチ部材１０９の下部部分１２２をガイド部材１１７のスロット（溝）１１６
に沿って動かし、止め金１１９からラッチ部材１０９の部分１２２を開放する。
この引き作用、それは第１のラッチ部材１０９から垂直であるが、それがラッチ
のリンク装置に対し、ダイヤフラム１０３の動きに対して垂直な水平方向の動き
を生じさせる。この動きの変化は、駆動ア−ム１０８に作用するスプリング１１
１が原因して生じている。スプリング１１１は、駆動ア−ム１０８を作動器ハウ
ジング１０１内部のピボットピン１１２のところの旋回点回りに回転させるよう
に作用している。そのため、第１のラッチ部材１０９の部分１２２は、スロット
（溝）１１６に沿ってスライドする。

【００３４】 駆動ア−ム１０８の回転は、駆動部材１１４に対し下方に向かう直線的な動き
をさせる力に変わる。それにより、その中に含む溝付きのガイド部材１０５の溝
に沿うピン１２１によって、その駆動部材１１４を缶容器７３に向けて動かす。
その動きにより、缶容器作動器１０４を缶容器７３の面１０７に接触させるよう
に動かし、缶容器７３およびその構成要素７４および７５を室９１および９４の
中に動かし、患者に所定用量の薬剤を提供する。

【００３５】 缶容器７３が下部ドエル室９４の底に達すると、ステム７６が底をつき、完全
に押し縮められる。この際、缶容器７３は、真空および摩擦によって所望時間の
間決まった位置に保持される。その時間は、一回分の薬剤の噴霧が患者に対して
完全に提供され、そしてまた、弁７４が薬剤の必要量を完全に補充、つまり再び
満たす時間であり、たとえば、通常は約１０ミリセカンド（ｍｓ）から約４秒で
ある。たとえば１００ミリセカンド（ｍｓ）の補充のドエル時間の後には、缶容
器７３の弁７４の内部の弁スプリング（図示しない）が、真空および摩擦の力に
ゆっくりと打ち勝ち、バルブステム７６および弁７４、ならびに缶容器７０を元
の位置に戻す。

【００３６】 作動器機構９０について、いろいろな変形ができることに留意されたい。たと
えば、スプリング１１１をダイヤフラム１０３のすぐ下に配置し、装置の始動に
応じて缶容器作動器１０４に下方に向かう軸方向の移動力を与えることができる
。その際、リンク装置に対し適当な調節手段をを設けることにより、スプリング
の位置を調節することができる。いわゆる当業者であれば、その他の変形につい
ても明白であろう。

【００３７】 この発明の目的および利点について、上に述べた説明によって明らかになった
であろう。好適な実施例について詳しく説明したが、この発明は、その説明によ
って限定されるわけではない。この発明の技術的範囲については、請求の範囲に
よって定まる。

【図面の簡単な説明】

【図１Ａ】 所定用量吸入装置の部分断面図であり、吸入前のロックつまり
準備が完了した状態を示している。

【図１Ｂ】 図１Ａの吸入装置の代わりの実施例の部分断面図である。

【図１Ｃ】 図１Ｂの実施例の薬剤缶およびドエル室の多少拡大した部分断
面図であり、上がった位置にある（非ドエル状態）形態を示している。

【図１Ｄ】 図１Ｂの実施例の薬剤缶およびドエル室の多少拡大した部分断
面図であり、下がった位置にある（ドエル状態）形態を示している。

【図２】 図１Ａ〜１Ｄの供給装置（ディスペンサ−）の作動器機構の部分
断面図である。

【図３】 図２の作動器機構の部分断面図であり、吸入により作動が生じた
状態を示している。

【図４】 図２の作動器機構の部分断面図である。

【符号の説明】

７０ 供給装置 ７２ ハウジング ７３ 缶容器 ７４ 調量供給弁 ７６ バルブステム ７７ ノズル ７９ マウスピ−ス ８２ ドエル室本体 ９０ 作動器機構（作動器手段） ９１ 上部ドエル室 ９３ スリ−ブ弁 ９４ 下部ドエル室 ９７ 一方向チェック弁 ９８ 吸入管 ９９ ダイヤフラム室 １０１ 作動器ハウジング １０３ ダイヤフラム １０４ 缶容器作動器 １０５ ガイド部材 １０６ 第２のラッチ部材 １０８ 駆動ア−ム １０９ 第１のラッチ部材 １１１ スプリング １１４ 駆動部材 １１６ 溝 １１９ 止め金

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ウィリアムズ ＩＩＩ，ロバート シィ ー． アメリカ合衆国，ノース カロライナ州 27613，ローリ，ダービー レイン 11309 番地 (72)発明者 ウエイクフィールド，キース アメリカ合衆国，ノース カロライナ州 27520，クレイトン，ウインストン ロー ド 297Ａ Ｆターム(参考） 4F033 RA02 RA20 RB04

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 次の構成を備える、吸入作動の供給装置。 （ａ）噴霧薬剤を入れるためのものであり、缶容器を含み、さらに、その缶容
   器に入った前記薬剤の所定用量を患者が吸入するための吸入手段をもつハウジン
   グ手段。 （ｂ）前記缶容器は、前記ハウジング手段の中に移動可能にあり、前記所定用
   量を噴霧することによって供給するようになっている。 （ｃ）前記缶容器と協同し、前記患者が前記吸入手段を通して吸入することに
   応じて前記缶容器を動かし、前記供給装置を始動させ、そこから所定用量の噴霧
   を放出させる手段。 （ｄ）前記ハウジング手段の中にあり、前記放出手段の中に前記薬剤の所定用
   量を補充するのに充分な時間の間、前記缶容器を保持するドエル手段。
2. 【請求項２】 前記噴霧を放出させる前に、前記ドエル手段から空気を取り
   除くための手段をさらに備える、請求項１の供給装置。
3. 【請求項３】 前記ドエル手段が、前記缶容器を前記充分な時間の間保持す
   るために、前記缶容器を捕らえる第１のドエル室を含む、請求項１の供給装置。
4. 【請求項４】 前記ドエル手段が、第２のドエル室をさらに備える、請求項
   ３の供給装置。
5. 【請求項５】 前記の各室を通気する手段を含む、請求項４の供給装置。
6. 【請求項６】 前記通気手段が、一方向チェック弁を含む、請求項５の供給
   装置。
7. 【請求項７】 前記通気手段が、エラストマ−のスリ−ブ弁を含む、請求項
   ５の供給装置。
8. 【請求項８】 弁をもつエアゾル容器とともに使用する、吸入作動の供給装
   置であって、前記弁は前記容器の出口からエアゾルを供給するためのものであり
   、その弁は中空なステムをもち、そのステムは前記容器に対して可動であり、伸
   びて閉じた状態と、患者の吸入に応じて押し縮まり弁から放出可能な状態とにな
   り、さらに、次の構成を備える、吸入作動の供給装置。 （ａ）マウスピ−スと、それを通して前記マウスピ−スまで続く空気通路とを
   もち、前記エアゾル容器を受け入れ、かつ移動可能に保持するハウジング。 （ｂ）前記ハウジングの中にあり、前記ステムおよび通しオリフィスを受け入
   れ、前記ステムと前記空気通路との間をオリフィスを通して連絡する手段をもつ
   ノズルシ−ト。 （ｃ）前記エアゾルの前記所定用量を供給するように前記供給装置を作動させ
   るための作動器手段であって、拘束された状態と開放された状態とに動く部分を
   もつラッチ部材を備えており、前記部分が前記拘束された状態にあるときには、
   前記容器および前記ノズルシ−トに互いに向かって影響する力が加わるとき、前
   記容器と前記ノズルシ−トとの間の動きを妨げ、また、前記部分が前記開放され
   た状態にあるときには、前記マウスピ−スおよび前記通路を通して患者が吸入す
   ることに応じて、前記容器と前記ノズルシ−トとは、前記力に応答して互いに前
   記ステムをその押し縮まり放出可能な状態に動かすことができる。 （ｄ）前記ラッチ部材がその開放状態にあるとき、前記ステムをその押し縮ま
   り放出可能な状態にするドエル期間を作り出すドエル手段。
9. 【請求項９】 前記作動器手段が、次の構成を備える、請求項８に示す供給
   装置。 ・室の下部を定める容器作動器であり、その室は前記吸入手段によって前記マ
   ウスピ−スに連絡し、また、前記容器作動器は、前記容器に接触し、前記ラッチ
   部材が開放状態にあるとき、前記容器を前記ノズルシ−トに向けて動かす。 ・前記室の上部を定めるダイヤフラムであり、前記ラッチ部材と協同するリン
   ク装置に対して回転可能に取り付けられ、そのダイヤフラムは、患者が吸入する
   ことに応じて、前記ラッチ部材をその開放状態に動かして前記容器作動器が前記
   容器を前記ノズルシ−トに向けて動かす。
10. 【請求項１０】 前記リンク装置が、次の構成を備える、請求項９に示す供
    給装置。 ・止め金と協同するラッチであり、前記止め金は、前記ハウジングに回転可能
    に取り付けられ、かつ前記ラッチを拘束するように結合し、しかもまた、前記止
    め金は、前記ダイヤフラムに回転可能に取り付けられ、そのダイヤフラムと一緒
    に動き前記ラッチを前記止め金から開放する。
11. 【請求項１１】 回転可能に取り付けられ、前記リンク装置によって可動で
    あり、前記容器作動器に力を加えることにより前記容器を動かす駆動部材をさら
    に備える、請求項１０に示す供給装置。
12. 【請求項１２】 前記駆動部材に回転可能に取り付けられた駆動ア−ムをさ
    らに備え、その駆動ア−ムが前記駆動部材に前記力を加える、請求項１１に示す
    供給装置。
13. 【請求項１３】 前記ドエル期間の前に、前記ドエル手段から空気を取り除
    くための手段をさらに備える、請求項８の供給装置。
14. 【請求項１４】 前記ドエル手段が、前記容器を前記充分な時間の間保持す
    るために、前記容器を捕らえる第１のドエル室を含む、請求項１３の供給装置。
15. 【請求項１５】 前記ドエル手段が、第２のドエル室をさらに備える、請求
    項１４の供給装置。
16. 【請求項１６】 前記の各室を通気する手段を含む、請求項１５の供給装置
    。
17. 【請求項１７】 前記通気手段が、一方向チェック弁を含む、請求項１６の
    供給装置。
18. 【請求項１８】 前記通気手段が、エラストマ−のスリ−ブ弁を含む、請求
    項１６の供給装置。