JP2003521240A - 齧歯類動物用のフィルタ・トップ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 頂部開放型ケージ用のフィルタ・ボンネットは、頂部開放型ケージの開放頂部を覆うようになっているフィルタ・トップを包含する。このフィルタ・トップは、本体部分を有し、この本体部分は、孔あき頂壁と、そこから延びる側壁とを有し、開放型底部端を形成している。シールドは、頂壁に恒久的に取り付けてあり、側壁によって構成された領域内に位置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （他の出願に対する相互参照） 本願は、「Multipurpose Rat Cage」という名称の、１９９８年１０月１５日
に出願された審査係属中の米国特許出願通し番号第０９／１７３１３４号の一部
継続出願である。そして、この一部係属出願は、「Multispecies Rodent Cage」
という名称の、１９９８年６月２６日に出願された審査係属中の米国特許出願通
し番号第０９／１０６３８９号の一部継続出願である。

【０００２】 （発明の背景） 本発明は、全般的に、固定ユニットとして使用できる、すなわち、種々の齧歯
類動物を収容できる換気式ケージ・ラック・システムと一緒に、特にこのような
ケージのフィルタ・トップに使用できる齧歯類動物用ケージに関する。

【０００３】 換気式ケージ・ラック・システムは、この技術分野では良く知られている。こ
のような換気式ケージ・ラック・システムの１つが、Lab Products, Inc.に譲渡
された米国特許第４，９８９，５４５号に開示されている。この米国特許では、
各々が空気プレナムとして形成されている複数の棚を包含する開放型ラック・シ
ステムを提供している。このラック・システムに換気システムが接続してあり、
ラック内の各ケージを換気するようになっている。このような換気式ケージ・ラ
ック・システムに研究用ラットを収容することは公知である。

【０００４】 換気式ケージ・ラック・システム内の動物用ケージのためのフィルタ・トップ
もこの技術分野では周知である。このようなフィルタ・トップの１つが、Lab Pr
oducts Inc.に譲渡された米国特許第４，６４０，２２８号に開示されており、
そこでは、孔をあけた頂壁を備えたボンネットが設けられている。ボンネットの
リテーナと孔あき頂壁の下面との間には１枚の濾紙が挟まれている。リテーナは
、ボンネットの頂壁の下面に対して設置されたフィルタ材料と面一当接状態でボ
ンネット本体内に着脱自在に取り付けられる。リテーナは、幅の狭い境界部と一
体の中央部で交差する扁平クロス・アームとを包含する。

【０００５】 したがって、掃除が容易でありながらフィルタ、ケージ・トップを保護するケ
ージ用フィルタ・ケージ・トップがあると望ましい。

【０００６】 （発明の概要） 本発明は、ケージ底部を覆うためのボンネットであって、ケージ底部のトップ
・リムを覆うトップを包含するボンネットについての発明である。トップは、外
周部から下行するスカートを有する。ケージ底部に入る空気を濾過するためのフ
ィルタがトップに配置される。フィルタ・リテーナが、フィルタ・トップに載っ
ており、フィルタより上方に位置する。トップの底面とほぼに同一の広がりを有
するシールドがトップ底面に取り付けられる。

【０００７】 好ましい実施例において、シールドには孔があけられており、シールドはトッ
プから隔たったところでトップに取り付けられている。

【０００８】 したがって、動物用ケージの改良したフィルタ・トップを提供することが本発
明の一目的である。

【０００９】 本発明の別の目的は、フィルタおよびフィルタ・トップのための一体の保護手
段を含むフィルタ・トップを提供することにある。

【００１０】 本発明のさらに別の目的は、ワイヤバー・リッドを除去することによって拡大
した使用可能空間を有するケージを提供することにある。

【００１１】 本発明のさらにまた別の目的は、掃除が容易であり、ケージを開けることなく
フィルタを交換できるフィルタ・トップを提供することにある。

【００１２】 本発明のこの他の目的および利点は、部分的には容易に明らかであろうし、部
分的には本明細書から明らかとなろう。

【００１３】 本発明は、したがって、以下に例示する構造、構成要素の組み合わせおよび部
品の配置についての特徴を包含する。発明の範囲は特許請求の範囲に示すことに
なる。

【００１４】 本発明のより完全な理解のためには、添付図面と関連して行う以下の説明を参
照されたい。

【００１５】 （好ましい実施例の詳細な説明） 図１〜１６を参照して、ここには、本発明に従って構成したラット・ケージ１
が示してある。このラット・ケージ１は、４つの一体になった側壁１２と床１３
とを有するケージ底部３を包含する。このケージ底部３は、開いたトップ・エン
ド１６も包含する。ケージ底部３のトップ・エンド１６まわりには、滑らかで平
坦な表面を有する周囲リップ８が連続的に延びている。周囲リップ８からはリム
４が垂直に下方に延びている。周囲リップ８には一対の凹部３５、３５′が形成
してある。代表的な実施例においては、凹部３５はケージ底部３の角隅に隣接し
た周囲リップ８の部分に配置してあり、凹部３５′は凹部３５に対向する周囲リ
ップ８の部分に配置してある。

【００１６】 ケージ底部３は任意適当な材料から構成することができるが、透明プラスチッ
クから成形し、ケージ底部３に入っている動物を側壁１２を通して監視できるよ
うになっていると好ましい。また、ケージ底部３の角隅が丸くなっていて、ラッ
トのような動物が角隅を乗り越えたり、かじったりしてケージ１から脱出するの
を防ぐと好ましい。

【００１７】 ケージ底部３の寸法は、ＩＬＡＲ、ＡＷＡガイドラインに準拠して、マウス、
ラット、ハムスター、スナネズミおよびモルモットを含む異なった齧歯類動物を
最適に収容できるようにする。ケージ底部３の寸法は、また、最大数のラットを
従来のラック設置面積とほぼ同じ設置面積を有するラックで支えることができ、
ラックをケージと共に３６インチの幅を有する標準の戸口を通過させ得るように
なっていると最適である。最適なケージは８０平方インチから１４０平方インチ
の設置面積を有するものであるとわかった。換言すれば、ケージの面積は、 ８０インチ≦ｌ×ｗ≦１４０インチ で表すことができる。ここで、ｌはケージの内部床空間の長さに等しく、ｗは内
部床空間の幅に等しい。外部、内部寸法の差は、本発明の目的にとっては無意味
である。さらに、ケージおよび／またはラックの長さは３６インチ未満でなけれ
ばならない。そうすれば、ラックが片面ラックである場合に、戸口を通してケー
ジを収容するラックを移動させるときに標準の３６インチ戸口を通り抜けること
ができる。

【００１８】 好ましい実施例において、ケージ底部３は、ほぼ７ ５／８インチの深さを有
するケージ底部３の底で測定してほぼ８０平方インチのサイズを有するように選
ぶ。多数の研究で１ケージあたり２匹のラットを収容し始める可能性があるため
、約８０平方インチの面積を有するケージ底部３は各々４００グラムまでの２匹
のラットを支えることができる。たとえば、長期間の研究でラットが成長したな
らば、個別に同じケージに収容することになる。また、約８０平方インチの面積
を有するケージ底部３は、ＩＬＡＲ、ＡＷＡガイドラインに従いながら、一匹の
モルモットあるいは少なくとも５匹のマウスのいずれかを収容することができる
。したがって、約８０平方インチの面積を有するラット・ケージ底部３を選ぶこ
とによって、ただ１つのケージ１を使用して、様々な齧歯類動物を支持すること
ができる。したがって、この寸法を有するケージ底部３を標準化することによっ
て、調査設備は、ケージ１およびラックの在庫調べおよび管理を非常に単純化す
ることができる。

【００１９】 全体的に２３で示すフィーダ組立体がケージ底部３内に支えられ、そこに収容
されたラットにフードおよび水を与えることができるようになっている。フィー
ダ組立体２３は、プラットフォーム部６８を有するフレーム６９を包含する。

【００２０】 プラットフォーム６８の２つの対向した側部からは、一対のフランジ３９、３
９′が延びている。フランジ３９、３９′は、フレーム６９から外方に延びてお
り、フランジ３９はフレーム６９の片側に位置し、フランジ３９′はフレーム６
９の反対側に位置する。フランジ３、３９′は、フレーム６９と一体に形成して
もよいし、別体に形成してその後フレーム６９に固定してもよい。フランジ３９
、３９′は、フィーダ組立体２３がケージ底部３内に配置されたときに、フラン
ジ３９、３９′が凹部３５、３５′のそれぞれに入り、ケージ底部３の周囲リッ
プ８と面一になるように、寸法決め、形状決めされる。

【００２１】 リップ１７が、フランジ３９、３９′を含むフレーム６９の側部の中間にある
プラットフォーム６８の前部に沿って延びている。リップ１７は、フレーム６９
から離れるように上方へ延びている。フィーダ組立体２３は、リップ１７がケー
ジ１の中央に向かって延びるようにケージ底部３内に設置される。実施例におい
て、リップ１７は滑らかに湾曲しており、ケージ底部３内のラットがリップ１７
またはフィーダ組立体２３を乗り越えてフィーダ組立体２３内のフード、水に上
からアクセスしたり、フィーダ組立体２３をかじったりするのを防いでいる。ま
た、リップ１７は、ケージ底部３内にフィーダ組立体２３を位置させるハンドル
として役立つ。

【００２２】 第１サポート５２および第２サポート５２′が、プラットフォーム６８および
そこから懸架する開放端付きポリゴンから下方に延びている。サポート５２、５
２′は側部５６を有する。フィーダ組立体２３のサポート５２、５２′は、ケー
ジ底部３に収容されたラットのためのフード、水のいずれかを支持することがで
きるようになっている。サポート５２をフード用とするために、スナップ・オン
式フード・ホルダ３７がサポート５２の底部に取り付けてある。サポート５２、
５２′の底部の周囲まわりにはスカート７３が配置してある。フード・ホルダ３
７は周囲リム７１を包含する。周囲リム７１からは、フード・ホルダ３７上の複
数のＵ字形バー３８が下方に延びている。Ｕ字形バー３８は間隔を置いてあり、
サポート５２内に配置されたフードがフード・ホルダ３７によって保持されてい
るが、ケージ底部３内のラットがフード・ホルダ３７のＵ字形バー３８間からフ
ードを取り出すことができる。リム７１は、チャネル７３を受け入れ、リム７１
をサポート５２または５２′に固着するように寸法取りされている。また、面一
の連続面を与え、乗り越え点を除くと共に、スカート７３の縁を動物から保護し
ている。凹部７７がスカート７３上に設けてある。ロック・タブ７５がリム７１
に設けてある。ロック・タブ７５および凹部７７は、フード・ホルダ３７をサポ
ート５２に連結したときに、ロック・タブ７５が凹部に挿入され、それによって
、フード・ホルダ３７をサポート５２に固着するように寸法取り、位置決めして
ある。好ましい実施例において、リム７１はサポート５２または５２′の側部５
６と面一であり、ラットがリム７１または側部５６に載ることができないように
なっている。好ましい実施例において、フード・ホルダ３７は、ラットがフード
・ホルダ３７およびサポート５２をかじって脱出するのを防止するようにステン
レス鋼で構成されている。

【００２３】 図１５に示すように、好ましい実施例において、サポート５２、５２′の前壁
１５６は前部から後部にかけてテーパが付けてある。さらに、図１３に示すよう
に、フード・ホルダ３７′のフレーム７１から懸架するワイヤバー１３８および
側部パネル１３７も、前から後にテーパが付いており、その後、再びフレーム７
１に向かって上方に延び、ケージ３内の頭上スペースを最大限に確保している。

【００２４】 サポート５２、５２′のいずれかもまた、ケージ底部３のラットに水を与える
ための水筒２１を受け入れるようになっていてもよい。サポート５２を水に適し
たものとするために、水筒サポート３１が、サポート５２の底部に固着してある
。フード・ホルダ３７の場合、水筒サポート３１は、凹部７７を有するリム７１
を包含し、リム７１がサポート５２のスカート７３まわりに位置したとき、凹部
７７がロック・タブ７５と係合し、リム７１がスカート７３まわりに嵌合し、こ
うして、リム７１がサポート５２の側部５６と面一となる。水筒サポート３１の
リム７１からは、４つの一体壁および床３４が下方に延びている。水筒サポート
３１の壁３６は、水筒サポート３１のリム７１から内方へオフセットしており、
水筒サポート３１の内周まわりで壁３６、リム７１間に肩部３３を形成している
。床３４壁３６によって支持されている。床３４の中央には、穴またはスロット
が設けてある。好ましい実施例において、水筒サポート３１はステンレス鋼で構
成してあって、ケージ底部３内のラットが水筒サポート３１およびサポート５２
をかじって脱出するのを防ぐようになっている。

【００２５】 交換可能なフィーダおよび水筒スナップ・オン構成要素を有するフィーダ組立
体を設けることによって、フードおよび水がケージ内に広がる高さを、ケージ内
の特定の齧歯類に対して調整することができる。したがって、ただ１つのケージ
・サイズを利用しながらも、異なったサイズの種々の齧歯類動物へフードを与え
ることについての問題を解決することができる。

【００２６】 ここで、サポート５２、５２′を透明プラスチックで作り、サポート５２、５
２′内のフード・レベルを側壁１２を通してモニタすることができるようにする
と好ましい。サポート５２、５２′は、任意適当な形状（円錐形あるいは偏菱形
）に形成することができるが、かじりを防ぎ、容積を最大限にするように丸みの
付いたポリゴンであると好ましい。サポート５２、５２′の角隅に丸みを付けれ
ば、動物が噛むのを防ぐに充分である。研究によれば、たとえば、頂部で約１イ
ンチの半径が底部で１インチの７／８にまで狭まれば充分であることがわかった
。サポート３１およびフィーダ・ホルダ３７は、プラスチックで形成してもよい
。このとき、角隅に充分な丸みを付けて動物がかじるのを防ぐことになる。

【００２７】 サポート５２、５２′が、各々、フードあるいは水を保持することができるの
で、従来公知であるように、また、図１５に示すように、２つのフィード・ホル
ダ３７およ１つのラック配水弁２６０を利用することによってフード容量を二倍
にすることが可能である。これは、研究寿命を延ばし、トップを取り出さなけれ
ばならない時間回数を減らす。

【００２８】 水筒２１は、水を収容するためのメイン・ボディ２４を包含し、このメイン・
ボディは、好ましくは、サポート５２と係合するように寸法取りされている。メ
イン・ボディ２４は、サポート５２をほぼ満たし、水筒２１の水容量が最大にな
るようにしている。また、メイン・ボディ２４を透明な材料で作り、水筒２１内
に残っている水量を側壁１２およびサポート５２、５２′の壁を通してモニタで
きるようにすると好ましい。メイン・ボディ２４のトップ部分は、メイン・ボデ
ィ２４の両側に配置した一対の成形凹部２５を包含し、水筒２１を容易に握持し
、サポート５２から取り出すことができるようにしている。水筒２１はほぼ垂直
方向の向きでサポート５２内に置かれ、水筒２１内に格納された水のほぼ全部を
排出できるようになっている。

【００２９】 メイン・ボディ２４にはテーパが付けてあり、メイン・ボディ２４の周縁まわ
りにネック２３内に延びる肩部２２を形成している。その結果、水筒２１がサポ
ート５２内に置かれたとき、肩部２２がサポート５２の出張り３３と接触し、そ
れによって、肩部２２内に水筒２１を支持する。

【００３０】 水ホルダ２４のネック２３は開口に向かって狭くなっており、この開口内にゴ
ム・ストッパー２９が挿入されるか、あるいは、ねじ付きキャップが取り付けら
れる。チューブ２７が、ゴム・ストッパー２９から延びている。水筒２１をサポ
ート５２内に設置したとき、チューブ２７が水筒サポート３１の床３４にある穴
またはスロット内に挿入され、ケージ底部３内へ延び、それによって、ケージ底
部３内のラットが水筒２１内の水へアクセスすることができる。

【００３１】 ケージ底部３のトップ・エンド１６は、ボンネット１４で覆われている。ボン
ネット１４は、一体に相互に連結した３つの部分、すなわち、トップ９、フィル
タ７およびフィルタ・リテーナ５を包含する。ボンネット１４のこれらの部分は
、トップ９がケージ底部３のトップ・リップ８と直接接触し、フィルタ７がトッ
プ９上に位置し、フィルタ・リテーナ５がフィルタ７のトップ上に位置し、トッ
プ９に固着され、それによって、一体構造を形成するように配置してある。

【００３２】 代表的な実施例において、トップ９は、ケージ底部３のトップ・エンド１６を
覆い、効果的にシールするように寸法取り、形成してある。トップ９は、弾性材
料、たとえば、かじり点がないようにステンレス鋼またはプラスチックで形成す
る。その結果、ケージ１内のラットはボンネット１４をフィルタ７までかじれな
くなる。トップ９には孔もあけてあり、その表面を貫いて複数の空気通路６２が
設けてあり、トップ９を通してケージ底部３に空気が通ることができるようにな
っている。トップ９の頂面は、孔からフィルタ７を離した状態で支持する一連の
クロスビーム４１を包含し、ケージ内に収容された動物がフィルタ７に近づけな
いように分離している。クロスビーム４１は、トップ９の表面を複数の領域４２
に分割している。

【００３３】 トップ９の底面にある対向したクロスビーム４１は、一連の受け入れ部分１９
となる。図３でわかるように、受け入れ部分１９は、トップ９をフィーダ組立体
２３を収容するケージ底部３上に設置したときに、リップ１７がそれに隣接する
受け入れ部分１９内に導入され、フィーダ組立体２３のサポート５２、５２′に
対するバリヤを作り出すように寸法取り、形成してある。こうして、ケージ底部
３内のラットが、サポート５２内のフードまたは水に上からアクセスするのがリ
ップ１７によって防がれる。これは、また、動物がリップ１７へアクセスし、そ
れをかじるのも防止する。また、リップ１７が受け入れ部分１９と係合しない限
りトップ９がケージ底部３に適正に着席することがないので、フィーダ組立体２
３をケージ底部３内に適切に設置してからケージ１をボンネット１４で閉じると
いうことが確実に行われることになる。

【００３４】 トップ９の周縁に沿って下行リム１８がある。リム１８上に配置され、トップ
９から突出して複数の移動止め１１がある。トップ９の周縁に沿って下行リム１
８から水平フランジ２０が延びている。フランジ２０からは垂直方向にスカート
１０が下方へ延びている。トップ９がケージ底部３上に置かれたとき、フランジ
２０はケージ底部３の周囲リップ８と面一に着座し、トップ９の外周部から外へ
流出する空気の量を最小限に抑え、したがって、フィルタ７を通して流れる空気
を最大にする。また、フィーダ組立体２３のフランジ３９、３９′が凹部３５、
３５′内に位置しており、周囲リップ８と面一になっているため、トップ９はケ
ージ底部３の全周にわたってケージ底部３と共にシールを形成する。さらに、リ
ム４まわりに延びるスカート１０は、ケージ１の内外間に遠回りの空気移動経路
を作り出すことによってトップ９、ケージ底部３間に形成されたシールを改善し
、この接合点で空気がケージ１を出入りするのを防止する。代表的な実施例にお
いて、付加的なシーリング部材、たとえば、シリコンまたはゴム材料のシーリン
グ部材を境界部２０、周囲リップ８のいずれかまたはこれら両方に適用してもよ
い。その場合、Ｏリング・シールが設けられ、このルートを経る空気通路をさら
に制限する。

【００３５】 フィルタ７は、トップ９上に置かれ、ラットとの接触を防止するように領域４
２から離れた状態でクロスビーム４１によって支持される。フィルタ・リテーナ
５は、フィルタ７上に設置され、フィルタ７全体を覆うように寸法取り、形成す
る。フィルタ・リテーナ５にも表面を貫いて孔６４を含む孔があけてあり、空気
がフィルタ７を通ることができるようになっている。フィルタ・リテーナ５の底
面から突出し、フィルタ・リテーナ５の底面まわりに延びて、トラック６が設け
てある。フィルタ・リテーナ５をフィルタ７上に装着したとき、このトラック６
は、フィルタ７をトップ９の頂面に向かって圧縮し、所定位置にフィルタ７を固
着し、いかなる方向でもフィルタを空気が通り抜けて漏れるのを防止する。

【００３６】 下行境界部５４が、フィルタ・リテーナ５の外周から突出している。フィルタ
・リテーナ５の境界部５４には複数のウィンドウ１３が形成してある。これらの
ウィンドウ１３は、フィルタ・リテーナ５をフィルタ７上に取り付けたとき、ウ
ィンドウ１３がトップ９の移動止め１１をそれぞれ受け入れ、フィルタ・リテー
ナ５をトップ９に固着するように寸法取り、位置させる。こうして、フィルタ・
リテーナ５、フィルタ７およびボンネット１４のトップ９が一体構造を形成する
。

【００３７】 トップ９は、プラスチックで作ってもよい。動物がトップ９をかじるのをさら
に防ぐべく、空気通路６２には丸みが付けてあり、動物に向かって滑らかな弯曲
面を与える。通路６２は、また、動物の鼻、爪または歯がフィルタに達するのを
防止するように寸法取りしてある。

【００３８】 次に図１１、１２を参照して、ここにおいては、本発明に従って構成した、ケ
ージ１を支持するための、全体的に２１０で示す換気式ケージ・ラック・システ
ムが示してある。このシステム２１０は、ラック２１２を包含する。好ましい実
施例において、ラック２１２は、側面が互いに対称形となっている両面ラックで
あり、説明を容易にするために前面のみが示してある。換気式ケージ・ラック・
システム２１０は、左側壁２１１、右側壁２１３、頂部２１５および底部２１７
を有する開放型ラック２１２を包含する。複数のポスト２１９が、トップ２１５
、底部２１７間に平行に配置してある。これらの垂直ポスト２１９は、好ましく
は、幅が狭くなっており、ほぼラック２１２の前部からラック２１２の後部まで
延びていてもよいし、それぞれが、２つの垂直部材を包含していてもよい。その
場合、一方の垂直部材はラック２１２の前部のところまたはその付近にあり、他
方はラック２１２の後部のところまたはその付近にある（図１２）。

【００３９】 複数のマット・ケージ１をラック２１２内に設置することができる。各ケージ
は、キャノピー（全体的に２３０で示す）によってラック２１２内に位置決めさ
れる。各キャノピー２３０は、キャノピー２３０の下方でケージ１を覆う。した
がって、各キャノピー２３０は、トップ９、キャノピー２４０間に短いギャップ
ｈを維持しながらケージ１ｂのトップ９をほぼ取り囲むように形成、位置決めす
る。孔２４３が、キャノピー２４０の各々に隣接して設けてある。ギャップｈは
、キャノピー２３０、トップ９間での気体の移動を許すに充分な寸法でなければ
ならない。代表的な実施例では、ギャップｈは、１インチの３／１６〜１／４で
ある。キャノピー２３０は、ボンネット１４をかたどっており、好ましくは、ケ
ージ１ｂの底部３の側壁に張力嵌合する。キャノピー２３０の後部は空気排出プ
レナム２４２と接触している。

【００４０】 キャノピー２３０は、隣接したポスト２１９の各対間、あるいは、左側壁２１
１、隣接したポスト２１９間、あるいは、右側壁２１３、隣接したポスト２１９
間でラック２１２にある平行カラム内に配置してある。各キャノピー２３０は、
ラック２１２内のキャノピー２３０より上方で第１ケージ１９を支持し、ラック
２１２内のキャノピー２３０の下方で第２ケージ１ｂのフィルタ・キャップ２２
４を覆っている。第１ケージ１ａの底部３は、対応するキャノピー２３０の頂面
に載っている。もちろん、ラック２１２の頂部列に置かれたキャノピーは、上方
のケージ１を支持せず、ラック１２の底部列に配置されたケージ１がラック２１
２の底部２１７によって支持されると好ましい。ラックを位置させたとき、各ケ
ージ１は、ケージ・カップリングを通じて空気供給プレナム２４０と連通する。
このようなケージ・カプラ２４９は、この技術分野では知られており、たとえば
、Lab Products, Inc.に譲渡された米国特許第４，９８９，５４５号および同第
５，０４２，４２９号に開示されている。空気供給プレナム２４０は、また、こ
の技術分野では知られているように、ケージ・カップリング２４９を通してケー
ジ１に水を供給、分配する配水弁２５５を包含してもよい。キャノピー２３０は
、かなり剛性のある軽量、透明な材料、たとえば、透明プラスチックで構成する
と好ましい。このような透明プラスチック・キャノピーは、ラック・システム２
１０内のケージ１を見るのが楽に行え、ラック・システム１０の全重量を軽減す
る。

【００４１】 各キャノピー２３０は、後部で空気プレナム２４２に、そして、ラック２１２
の前部で２つのポスト２１９に取り付けると好ましい。孔２４３は、ギャップｈ
内の空気を取り出すようにキャノピー２３０に外部連通された領域内に配置して
ある。各ポスト２１９は、好ましくは、垂直方向のＴ形鋼を包含し、第１面がラ
ック１２内へのケージ１の挿入方向に対してほぼ平行に配置してあり、第２面が
挿入方向に対してほぼ直角に配置してある。ラック２１２内で水平ケージ密度を
最大にするために、ポスト２１９の第１面は、ラック２１２についての構造上の
サポートをなお与えながら、できるだけ幅を狭く作ると好ましい。キャノピー２
３０の各側部にこのような切欠き付きのＴ形ビームポスト２１９を設けることに
よって、キャノピー２３０はラック２１２の前部から両側部上に支持され得る。
ポスト２１９のサポートを提供する他の手段も本発明では意図される。たとえば
、切欠き付きのL字形ビームポスト２１９を使用してラックからキャノピー２３
０の片側にのみサポートを与えてもよいし、あるいは、ケージ挿入方向に対して
平行に位置し、ラック２１２の頂部から底部まで延びる扁平な垂直パネルに螺合
させてもよい。ラック２１２は、移動できるように車輪２３５を備える。

【００４２】 好ましい実施例において、ラック２１２は、８６．２５インチの幅Ｗ、３２．
５インチの深さＤおよび７９．８７５インチの高さＨを有する。ラックに対する
制限は、それが標準のドアを通り抜けることができなければならないということ
である。この結果を達成するために、ラックの高さは８０インチ以下であり、ラ
ックの深さＨは、両面ラックの場合、ケージをいずれかの側に積み重ねたときに
３６インチ以下であるとよい。好ましい実施例において、ラック２１２は１１２
個のケージ１を支持する。ケージが８０インチ〜１４０インチの床面積を有する
ため、最低１ケージあたり２匹のラットで、それぞれ３００〜４００グラムのラ
ットを全部で２２４匹収容する。同時に、最高２５グラムの少なくとも５匹のマ
ウスを１ケージあたりに収容し、ラック全体で５６０匹のマウスを生産すること
ができる。これは、８５．０６３インチ幅、２６．３７５インチ深さおよび６５
．０６２インチ高さであり、１４０平方インチのケージを３６個しか収容できな
い従来技術によるラット・ユニットに匹敵する。３匹のラットを従来技術ケージ
の各々に入れて、１０８匹のラットを生産した。したがって、本発明のラックに
収容したラットの数は、ラック専有面積のそれ相応の増大なしに、従来ユニット
に収容されるラット数よりも１０７％も増大することになる。同時に、特にマウ
ス用に設計したラックと比較して、ここに開示したタイプのラット・ケージに収
容されるマウスの数の低減は２０％未満である。したがって、マウスおよびラッ
ト両方を収容するためのラック・システム全体の効率が増大する。

【００４３】 次に図７〜１０を参照して、ロック１５がトップ９のスカート１０に取り付け
てある。ロック１５は、スカート１０に固定した溝形ロック・ハウジング５５を
包含する。ハウジング５５内にはロックばね４７が配置してあり、これは、視覚
アラート４６と、固着部分４８と、張力部分５０と、付勢部分６５とを装着した
視覚アラート４５部分を包含する。ロックばね４７は、付勢部分６５がハウジン
グ５５の中心に隣接するようにハウジング５５内に設置する。ロックばね４７は
、任意適当な技術、たとえば、溶接あるいは接着を用いてハウジング５５の後壁
に固着部分４８を連結することによってハウジング５５に固着する。代表的な実
施例において、ロックばねは、固くて弾力のある材料、たとえば、金属ストリッ
プで構成し、視覚アラート部４５および張力部５０がハウジング５５の後壁から
隔たるように形状となっている。ピボット５７がハウジング５５の中心に取り付
けてある。ロックばね４７は充分な長さとなっており、付勢部分６５がピボット
５７とハウジング５５の後壁との中間点まで延びている。

【００４４】 ロック・バー５３がハウジング５５内に配置してあり、これは、アーム５９と
、このアーム５９の端にある弯曲部分６１とを包含する。ロック・バー５３は、
隣接した弯曲部分６１であるアーム５９の端でピボット５７に回転可能に装着し
てある。ロック・バー５３は、ロック４３が錠止位置あるいは非錠止位置のいず
れかにあるときにアーム５９の一部がハウジング５５の外に突出するに充分な長
さとなっており、ロック・バー５３を容易に握って回転させることができる用に
なっている。ロック・フランジ４９が、ロック・バー５３の弯曲部分６１の下縁
から水平に延びている。

【００４５】 ロック・バー５３がロックばね４７から離れるように回転したとき、ロック・
フランジ４９はケージ底部３から離れる方向に向き、そして、ロック１５は非錠
止位置にある。この位置において、付勢部分６５は、ピボット５７に隣接するロ
ック・バー５３の部分に向かって付勢され、それによって、ロック・バー５３が
ロックばね４７に向かって回転しないように保持すると共に、ロック４３を非錠
止位置に保持する。非錠止位置において、視覚アラート４５（好ましくは、黄色
いタブのような容易に見ることができる部材）が露出し、ロック１５が非錠止位
置にあることを示す。

【００４６】 ロック・バー５３がロックばね４７まで回転したとき、ロック・フランジ４９
がケージ底部３に設けたノッチ５１内に挿入され、それによって、トップ９をケ
ージ底部３に固着する。錠止位置にある間、付勢部分６５は、ロック・フランジ
４９に垂直方向に隣接する部位でロック・バー５３の弯曲部分６１に向かって付
勢され、ロック・バー５３がロックばね４７から離れる方向に回転するのを防ぐ
と共に、ロック１５を錠止位置に保持する。また、ロック・バー５３がロックば
ね４７に向かって錠止位置へ回転するときに視覚アラート４５を覆うため、錠止
されたケージ１は非錠止ケージ１から容易に識別可能である。

【００４７】 本発明に従って構成したラット・ケージ１は、従来技術以上の多くの利点を与
える。まず、ケージ底部３の寸法がほぼ８０〜１４０平方インチの面積を有する
ように最適に選ばれているので、ケージ１は、ＩＬＡＲガイドラインに則りなが
ら、マウス、ラット、ハムスターおよびモルモットに使用することができる。汎
用ケージ・サイズを与えることによって、異なったケージ・サイズをサポートす
るために異なったサイズのケージおよび異なったサイズのラックを保管し、管理
する必要がなくなる。また、フィーダ組立体２３が、モジュール式であり、水筒
サポート３１またはフード・ホルダ３７のいずれにもスナップ・オン式に取り付
けることによって適用できるため、異なった研究およびラットの種々の食餌要件
をサポートする必要に応じて、フィーダ組立体２３の保管、管理が非常に簡単に
なる。

【００４８】 本発明のケージ１の耐久性および信頼性もまた向上している。また、トップ９
の受け入れ部分１９によって受け入れたフィーダ組立体２３から延びる丸みの付
いたリップ１７は、ラットがそれをかじり、フィーダ組立体２３内のフードに上
からアクセスするのを防ぐ。フィーダ２３のサポート５２、５２′に丸みを付け
ることによって、フィーダをかじる部位がなくなる。さらに、水筒サポート３１
あるいはフード・ホルダ３７（共にステンレス鋼で作ってある）のいずれかをフ
ィーダ組立体２３のサポート５２、５２′の底部に取り付けることによって、ラ
ットはフィーダ組立体２３の底部をかじって脱出するのを阻止される。また、ト
ップ９をステンレス鋼から形成するかまたはプラスチックの通路６２に丸みを付
けることによって、ラットはボンネット１４をかじって脱出することができない
。最後に、ボンネット１４上にロック４３を設けることによって、ケージ底部３
に収容されたラットは、ボンネット１４を移動させて脱出することができない。

【００４９】 さらに、ケージの換気は、従来技術のケージで使用されていたワイヤ・リッド
を排除し、ベンチュリ効果を減らすことによって非常に改良される。また、フラ
ンジ３９、３９′がフィーダ凹部３５、３５′のそれぞれと面一に装着されるの
で、ボンネット１４は、ケージ底部３とのシールを向上させ、この接合部で空気
が通過するのを阻止し、より多くの空気をフィルタ７に通すことができる。それ
に加えて、トップ９、ケージ底部３間の接合部に沿ってゴムまたはシリコンのよ
うなシーリング部材を設けることによって、シールはさらに改良され、フィルタ
７を通しての換気が増大する。

【００５０】 本発明に従って構成したケージ１は、また、従来技術のケージより使いやすい
。まず、ケージ底部３が透明な材料で構成されているので、ケージ底部３のラッ
トの視認性が改善される。また、ケージ底部３の後部でフィーダ組立体２３を挿
入することによって、動物への視認性、アクセスが向上する。さらに、フィーダ
組立体２３のセクション５２、５２′が透明なプラスチックで構成されるので、
ボンネット１４を取り外すことなくフィーダ組立体２３内のフード、水のレベル
を容易に点検することができる。水筒をほぼ垂直位置に支持することによって、
ほぼすべての液体を水筒から流出させることができるばかりでなく、或る角度で
傾く場合よりも水筒が利用するケージ体積を小さくすることができる。また、成
形凹部２５を有する水筒２１を使用することによって、セクション５２に対する
水筒２１の挿入、取り出しが簡単になり、リッドを別に取り出して、それを傍ら
に置くという段階を排除できる。それに加えて、ボンネット１４を一体構造とし
て形成しているため、トップ９、フィルタ７およびフィルタ・リテーナ５を一緒
にケージ底部３から取り出すことができ、ケージ底部３の内部へのアクセスが容
易になる。それに加えて、トップ９をケージ底部３に固着したままフィルタ・リ
テーナ５をトップ９から取り出すことができるので、ラットをケージ底部３内に
安全に保持したまま、フィルタ７を点検し、交換することができる。最後に、ロ
ック４３の視覚アラート４５は、ケージが非錠止位置にあるかどうかの決定を簡
単にする。

【００５１】 次にケージの第２実施例を示す図１３〜１６を参照して、ここでは同様の参照
符号が同様の構造に用いてあり、フィルタ・ボンネットにおけるこの実施例と先
の実施例との主たる差異は、トップと、このトップの頂部に配置したリテーナと
、それらの間に挟んだフィルタと、内面でトップに取り付けたシールドとを有す
る４部分構造として構成してある点である。

【００５２】 特に、ボンネット２００は、リテーナ２１０、トップ２２０、これらの間に配
置したフィルタ２４０およびトップ２２０の内面に取り付けたシールド２５０を
包含する。ここで再び、トップ２２０が透明な材料で形成してあると好ましい。
この材料は、かなりの剛性を有し、ねじり力を加えたときに適度に屈曲すること
ができると好ましい。トップ２２０は、孔２２４を有し、格子配列を形成する孔
あき頂壁２２２を有する。それぞれ対向した対の側壁２２６が、頂壁２２２から
ほぼ直角に下垂している。ケージ底部３上にボンネット２００を載せることがで
きるようにトップ２２０に形成した表面は、側壁２２６からほぼ直角に外方へ延
びる連続した横方向周縁フランジ２３８を包含する。連続フランジ２３０が、ケ
ージ底部３の開いたトップ１６を囲むように横方向周縁フランジ２３８から下垂
している。リブ２３７（図１３）が、ボンネット２００を積み重ねることができ
るようにフランジ２３０から突出している。さらに、リブ２３２、２３４が、頂
壁２２２から突出しており、好ましい実施例フレームにおいては、格子配列が孔
２２４によって形成されている。孔２３６が頂壁２２２を貫いて設けてあり、リ
ベット２３８を受け入れるように寸法取りしてある。

【００５３】 図１５、１６に示すように、フランジ２３０が、ケージ底部３のリップ８から
隔たり、それを取り囲み、張り出している。したがって、トップ２２０は、不用
意にケージ底部３から取りはずことはできず、取り出すためには持ち上げなけれ
ばならない。ここで、フランジ２３０とリップ８の間の間隙空間がケージ底部３
上のボンネット２００のわずかな移動しか許さないようになっていなければなら
ないことは了解されたい。しかしながら、周縁フランジ２３８は、ボンネット２
００、ケージ底部３間に生じる任意の相対的な横方向運動にもかかわらず、リッ
プ８と接触したままとなるに充分な横方向寸法を有すると好ましい。それによっ
て、ボンネット２００、ケージ底部３間の「petric dish」構成の完全性を維持
することができる。

【００５４】 フィルタ・リテーナ２１０は、上記トップ２２０と同じ特性を有するが、異な
った剛性を有する材料で形成すると好ましい。フィルタ・リテーナ２１０は、頂
壁２２２の頂面にたいしてエア・フィルタ２４０を着脱自在に、そして、しっか
りと維持する。フィルタ・リテーナ２１０は、ほぼ平坦な、孔あき頂壁２１２を
包含する。頂壁２１２は、ほぼ矩形の境界部２１４を包含する。境界部２１４の
外縁は、一体成形の側壁２１６に結合してあり、これらの側壁は、頂壁から下垂
し、頂壁２１２から連続的に延びており、図１５、１６に示すようにトップ２２
０の側壁２２６に締りばめしている。横方向周縁フランジ２１８が側壁２１６か
ら突出している。リブ２１９が、フィルタ・リテーナ２１０のそれぞれの角隅か
ら突出し、構造上の完全性を与えている。さらに、リブ２１９は、連続的に、リ
テーナ、さらにはボンネットすら位置決めするための積み重ねガイドとしても作
用する。

【００５５】 ３つの隔たったリブ２１３、２１５、２１７が、境界部２１４下方で頂壁２１
２の底面から突出し、トップ２２０の頂壁２２２のリブ２３２，２３４を受け入
れている。

【００５６】 シールド２５０は、孔２５４を有する頂壁２５２を有する。側壁２５６が、頂
壁２５０からほぼ直角に下垂している。フランジ２５８が、側壁２５６から或る
角度で延びている。スペーサ２６０が、側壁２５６に形成してあり、小さいくぼ
み２６２がフランジ２５８に形成してある。孔２６４が頂壁２５２を貫いて形成
してあり、頂壁２５２上の或る位置に一致しており、シールド２５０がトップ２
２０内に配置されたとき、頂壁２２２を貫く孔２３６と整合する。

【００５７】 リベット２３８が、孔２３６、２６４を貫いて延びており、シールド２５０を
トップ２２０の頂壁２２２の下面に取り付けている。スペーサ２５６およびくぼ
み２６０は、側壁２２６およびフランジ２３８のそれぞれと接触し、リベット２
３８と協働して、遊びを少し許すか全く許さない一定距離のところでトップ２２
０内にシールド２５０を保持する。フランジ２５８は、それがケージ底部３のリ
ップ８上に載る位置へのアクセスを効果的に阻止する距離延びている。好ましい
実施例においては、シールド２５０はステンレス鋼で作ってあるが、トップ２２
０またはフィルタ・リテーナ２１０と同じプラスチック材料で作ってあってもよ
い。

【００５８】 好ましい実施例において、フィルタ２４０は、商標REEMAY2024の下にデュポン
が販売しているタイプのスパン・ボンド・ポリエステルの薄いシートである。１
１〜１３ミルのフィルタ厚さが、トップ２２０の頂壁２２２にほぼ等しい面積を
有するフィルタとして適切であるとわかった。エア・フィルタ２４０は、フィル
タ・トップ２２０の頂面に装着され、今説明した要領でフィルタ・リテーナ２１
０によって所定位置に保持される。REEMAY2024は、ほんの一例として説明したも
のであり、少なくともその特性または類似した特性を有する任意の濾材を利用で
きる。

【００５９】 ボンネット２００を組み立てるためには、エア・フィルタ２４０をフィルタ・
リテーナ２１０の頂壁２１２の底面に対して配置する。その後、トップ２２０を
フィルタ・リテーナ２１０内に置き、リブ２１３、２１５、２１７をリブ２３２
３、２３４と相互錠止させ、フィルタ２４０を頂壁２２２の頂面に対して所定位
置に保持する。フィルタ・リテーナ２１０の頂壁２１２は、孔２０９を備えてお
り、これらの孔は、フィルタ・リテーナ２１０をトップ２２０上に取り付けらた
ときに、トップ２２０の頂壁２２２にある孔２２４とほぼ同一の広がりを有し、
孔２２４と整合すると好ましい。トップ２２０の頂壁２２２にあるメッシュ格子
は、エア・フィルタ２４０がもつれるのを防ぎ、エア・フィルタ２４０を保持す
るように作用する。同時に、フィルタ・リテーナ２１０がフィルタ２４０を頂壁
２２２の頂面に対して所定位置にしっかりと保持する。

【００６０】 組み立てたボンネット２００においては、孔あき頂壁２１２はフィルタ２４０
上に位置し、処理中にフィルタが損傷するのを防ぐと共に、その移動または座屈
を防ぐ。フィルタ２４０は、それをその装着位置に保持して保護する孔あきトッ
プ２２０上に面一で載る。頂壁２２２に恒久的に取り付けたシールド２５０は、
動物が頂壁２２２をかじるのを阻止し、さらに、フィルタを下から保護する。さ
らに、指がフィルタに触れてフィルタ完全性を破壊する可能性があり、したがっ
て、フィルタのいずれかの側部にある孔あき壁が取扱中に技術者がフィルタに触
れるのを防ぐと共に、動物がフィルタに触れるのを防ぎ、ワイヤバー・リッドの
必要性をなくし、ケージの有効体積を増大させる。

【００６１】 フィルタ・リテーナ２１０は、小さい突起または移動止め２２７によって所定
位置に保持される。これらの突起は、トップ２２０の側壁２２６の外面に一体成
形される。同様に、孔またはスロット２１１が、フィルタ・リテーナ２１０の側
壁２１６に形成してあり、これらは、フィルタ・リテーナ２１０をトップ２２０
に装着したときに移動止め２２７をぴったりと受け入れるような位置、寸法とな
っている。別の実施例において、移動止めは、フィルタ・リテーナ２１０の側壁
２１６の内面に形成してもよく、一方、スロット２１１は、フィルタ・トップ２
２０の側壁２２６に形成してもよい。また、張力ばめによってトップ２２０に保
持されるようにフィルタ・リテーナ２１０を寸法取りすることも可能である。

【００６２】 フィルタをケージ・トップとフィルタ・リテーナの間に挟むボンネットを設け
ることによって、フィルタは、不注意による接触から保護される。さらに、ケー
ジ・トップ下方にシールドを設けることによって、ケージ・トップおよびフィル
タが動物から保護される。さらに、トップにシールドを取り付け、シールドをト
ップから隔てることによって、蒸気滅菌に耐えるトップ構造を得ることができ、
これは、トップの保護を行うと共に、使用時あるいは蒸気滅菌中に分解、再組み
立てする必要をなくす。シールド、ケージ・トップ間に形成された空間により、
組立体全体の洗浄性を向上させることができる。これは、空間が清掃中にごみく
ずの蓄積を低減し、水浸透を許すからである。フィルタ・トップをケージ上に設
置したとき、小さいくぼみにより、シールドが、ケージ／フィルタ・トップ合流
接合部に隣接した領域に突出することができる。これにより、シールドが、フィ
ーダ組立体を含まないケージ・リップ、ケージ／トップ接合領域およびフード／
水給送領域を保護することができる。シールドをステンレス鋼性半チューブ状リ
ベットで止めることによって、過剰な圧力を加えることなく固着状態を得ること
ができる。過剰圧力は、蒸気滅菌プロセス中の異種材料収縮によるひび割れを生
じさせることになる。

【００６３】 上記の目的および先の説明から明らかとなる目的が効率よく達成されることは
明らかであり、発明の精神、範囲から逸脱することなく上記構造に或る種の変更
をなし得るので、上記説明に含まれ、添付図面に示したすべての事項が例示のた
めであり、限定する意味を持たないと解釈されるべきである。

【００６４】 ここで、また、特許請求の範囲が、上記の発明の総括的ならびに特殊な特徴の
すべてを網羅し、また、用語上の具合により、それらの間に入ると言える発明範
囲のすべての記述を網羅することを意図していることも了解されたい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に従って構成したケージの斜視図である。

【図２】 本発明に従って構成したケージの展開斜視図である。

【図３】 図１の３−３線に沿った断面図である。

【図４】 図１の４−４線に沿った断面図である。

【図５】 図１の５−５線に沿った断面図である。

【図６】 図５の６−６線に沿った断面図である。

【図７】 図１の７−７線に沿った断面図である。

【図８】 図７の８−８線に沿った断面図である。

【図９】 本発明に従って構成したロックを非錠止位置で示す断面図である。

【図１０】 図９の１０−１０線に沿った断面図である。

【図１１】 本発明に従って構成したケージ・ラック・システムの正面図である。

【図１２】 本発明に従って構成したケージ・ラック・システムの側面図である。

【図１３（Ａ）】 本発明の第２実施例に従って構成したケージの展開斜視図である。

【図１３（Ｂ）】 本発明の第２実施例に従って構成したケージの展開斜視図である。

【図１４】 本発明の第２実施例に従って構成したケージの斜視図である。

【図１５】 図１４の１５−１５線に沿った断面図である。

【図１６】 図１４の１６−１６線に沿った断面図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ， ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，Ｃ Ｎ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ， ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，Ｌ Ｃ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ， ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，Ｔ Ｊ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 パク チン スー アメリカ合衆国 メリーランド州 21081 サリスバリー オーガスト サークル 6174 (72)発明者 シャッファー ジョン イー アメリカ合衆国 メリーランド州 21903 ペリーヴィル グリーンスプリング ア ヴェニュー 1644 (72)発明者 マレイ ダルク アメリカ合衆国 メリーランド州 21921 エルクトン ホワイト パイン コート ６ (72)発明者 アーウィン リン アメリカ合衆国 デラウェア州 シーフォ ード リヴァーズ エンド ドライヴ 27

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 開放頂部型ケージ用のフィルタ・ボンネットであって、開放
   頂部型ケージの開放頂部を覆うようになっているフィルタ・トップを包含し、こ
   のフィルタ・トップが、孔あきフィルタ・トップ頂壁およびそこから延びて開放
   底端を形成するフィルタ・トップ側壁を有する本体部分を有し、また、フィルタ
   ・トップ頂壁に恒久的に取り付けられ、前記フィルタ・トップ側壁によって構成
   された領域内に配置されたシールドを包含することを特徴とするフィルタ・ボン
   ネット。
2. 【請求項２】 請求項１のフィルタ・ボンネットにおいて、前記シールドが
   、シールド頂壁と、このシールド頂壁からほぼ直角に延びるシールド側壁と、こ
   のシールド側壁からほぼ直角に延びるフランジとを包含し、前記シールドが、前
   記フィルタ・トップ頂壁に取り付けてあることを特徴とするフィルタ・ボンネッ
   ト。
3. 【請求項３】 請求項２のフィルタ・ボンネットにおいて、前記フィルタ頂
   壁に第１の孔が形成してあり、前記シールドの前記シールド頂壁に第２の孔が形
   成してあり、さらに、前記シールドを前記フィルタ頂壁に取り付けるように前記
   第１、第２の孔に入れたリベットを包含することを特徴とするフィルタ・ボンネ
   ット。
4. 【請求項４】 請求項１のフィルタ・ボンネットにおいて、前記シールドが
   、前記フィルタ・トップから所定の距離隔たったところで前記フィルタ・トップ
   内に配置されることを特徴とするフィルタ・ボンネット。
5. 【請求項５】 請求項３のフィルタ・ボンネットにおいて、前記シールドが
   、さらに、前記シールド側壁から延びる複数のスペーサと、前記シールド・フラ
   ンジから延びる複数の小さなくぼみとを包含し、前記フィルタ・トップから所定
   距離のところに前記シールドを維持することを特徴とするフィルタ・ボンネット
   。
6. 【請求項６】 請求項１のフィルタ・ボンネットにおいて、前記フィルタ・
   トップおよび前記シールドに孔が設けてあることを特徴とするフィルタ・ボンネ
   ット。
7. 【請求項７】 請求項１のフィルタ・ボンネットにおいて、さらに、フィル
   タ・トップに嵌合し、フィルタ・トップをほぼ覆うようなサイズのほぼ剛性のフ
   ィルタ・リテーナを包含し、このフィルタ・リテーナが、孔あきリテーナ頂壁を
   有し、フィルタ・リテーナが、リテーナ・トップから延びていて開放底部を形成
   し、フィルタ・トップに着脱自在に固定したリテーナ側壁も有することを特徴と
   するフィルタ・ボンネット。
8. 【請求項８】 請求項７のフィルタ・ボンネットにおいて、前記フィルタ・
   トップ頂壁に孔があけてあり、前記リテーナ頂壁が、フィルタ・トップ頂壁の孔
   とほぼ同一の広がりを有する孔を包含し、フィルタ・リテーナがフィルタ・トッ
   プ上に取り付けられたときに、フィルタ・リテーナの孔がフィルタ・トップの孔
   とほぼ整合し、さらに、フィルタ・リテーナをフィルタ・トップに着脱自在に固
   定し、間に１枚のフィルタ材料を封入できる固着部材が設けてあり、この固着部
   材が、フィルタ・トップおよびリテーナに一体に形成してあることを特徴とする
   フィルタ・ボンネット。
9. 【請求項９】 請求項８のフィルタ・ボンネットにおいて、固着部材が、少
   なくとも１つのフィルタ・トップ側壁に形成した少なくとも１つの移動止めと、
   フィルタ・リテーナがフィルタ・トップに取り付けられたときに、移動止めを受
   け入れるように配置した、少なくとも１つのリテーナ側壁に形成した少なくとも
   １つのスロットとを包含することを特徴とするフィルタ・ボンネット。
10. 【請求項１０】 請求項８のフィルタ・ボンネットにおいて、フィルタ・ト
    ップおよびフィルタ・リテーナが、互いに対して屈曲できるように充分な可撓性
    を有することを特徴とするフィルタ・ボンネット。
11. 【請求項１１】 動物ケージに用いるフィーダ組立体であって、フレームと
    、このフレームから下行する少なくとも１つのサポートと、前記ケージ内に前記
    フレームを支持するように前記フレームから延びている一対のフランジとを包含
    することを特徴とするフィーダ組立体。
12. 【請求項１２】 請求項１１のフィーダ組立体において、前記フレームが、
    前記フレームから下行する少なくとも１つの第２サポートを有することを特徴と
    するフィーダ組立体。
13. 【請求項１３】 請求項１１のフィーダ組立体において、前記サポートがポ
    リゴンであることを特徴とするフィーダ組立体。
14. 【請求項１４】 請求項１１のフィーダ組立体において、前記フィーダ組立
    体が、透明プラスチックで構成されていることを特徴とするフィーダ組立体。
15. 【請求項１５】 請求項１１のフィーダ組立体において、前記サポートが、
    開放下端を有し、さらに、スナップ・オン底部を包含し、このスナップ底部が、
    前記サポートの前記下端に選択的に連結されることを特徴とするフィーダ組立体
    。
16. 【請求項１６】 請求項１５のフィーダ組立体において、前記スナップ・オ
    ン底部が、そのまわりに延びる上方リップを有し、前記サポートが、前記下端ま
    わりに延びるチャネルを有し、前記上方リップが前記チャネルを受け入れて前記
    スナップ・オン底部を前記サポートに連結することを特徴とするフィーダ組立体
    。
17. 【請求項１７】 請求項１６のフィーダ組立体において、前記上方リップが
    凹部を有し、前記下端がタブを有し、このタブを前記凹部が受け入れて前記サポ
    ートに前記スナップ・オン底部を錠止することを特徴とするフィーダ組立体。
18. 【請求項１８】 請求項１５のフィーダ組立体において、前記スナップ・オ
    ン底部がフード容器であることを特徴とするフィーダ組立体。
19. 【請求項１９】 請求項１５のフィーダ組立体において、前記スナップ・オ
    ン底部が水筒サポートであることを特徴とするフィーダ組立体。
20. 【請求項２０】 請求項１１のフィーダ組立体において、さらに、前記フレ
    ーム上に配置した上方に延びるリップを包含することを特徴とするフィーダ組立
    体。
21. 【請求項２１】 請求項１１のフィーダ組立体において、前記フィーダ組立
    体が、プラスチックで構成してあり、前記サポートが側部を有し、これらの側部
    が、動物がかじるのを妨げるように丸みを付けてあることを特徴とするフィーダ
    組立体。
22. 【請求項２２】 請求項１５のフィーダにおいて、前記スナップ・オン底部
    が、前記サポートと面一の表面を形成していることを特徴とするフィーダ組立体
    する。
23. 【請求項２３】 請求項１１のフィーダ組立体において、前記サポートにテ
    ーパが付けてあることを特徴とするフィーダ組立体。
24. 【請求項２４】 請求項１５のフィーダ組立体において、前記スナップ・オ
    ン底部にテーパが付けてあることを特徴とするフィーダ組立体。