JP2003511285A - 全地形型車両用タイヤ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 オフロードタイヤ１０は土壌排出用溝６０を形成するラグ４０，４２とブロック４４とを有する。各土壌排出用溝６０の中に、タイヤ１０の牽引力を増加するように土壌や泥土の流れの向きを変えるための浅い深さの牽引素子８０が設計されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （発明の属する技術分野） 本発明はオフロードタイヤに関し、特に全地形型車両用空気タイヤに関する。

【０００２】 （発明の背景） 全地形型車両はどちらかといえば低重心の軽量の車両である。初期の三輪型の
車両は小さな角張ったブロックで浅めなトレッド深さを有する突起部付のタイヤ
を履いていた。

【０００３】 最近の「クワッドランナー」即ち四輪型のＡＴＶ（全地形型車両）は進歩し、
その改善された安定性によって広く受け入れられている。出力の増加と、車両の
サスペンションとシャシーとの改善とが相対的に車両の高速化と貨物運送能力の
増大を可能にしている。

【０００４】 これらの車両のタイヤは一般に０．７バール（１０ｐｓｉ）以下の非常に低圧
の範囲で使用されている。これらのタイヤの幅は広くなり、ショックと振動の吸
収とを助けるどちらかというと広い空気室を有する。これらのタイヤは一般に公
称リム直径が３６ｃｍ（１４インチ）以下で、全直径は６９ｃｍ（２７インチ）
以下である。

【０００５】 しばしば後輪は、より軽い荷重がかかる前輪よりやや大きなサイズになってい
るものがある。

【０００６】 活動的なオフロードの使用において、ＵＳデザインパテント３０８，０３８号
に示されているように、タイヤは、車両が丘陵性で荒れた地形を登ることを可能
にするために、効果的な直列の、即ち牽引棒による牽引を可能にするところの、
延びたラグを用いた大きく開放されたトレッドを有しなければならない。さらに
、そのトレッドは、ＵＳパテント５，２５９，４２９号に示されているような、
車両の回転操作上の安定のための優れた横方向の牽引力が必要である。

【０００７】 そのパテントに開示されているタイヤでは、改善された牽引力を持たすために
配置された、長いラグ、中位の長さのラグおよび短いラグの繰り返し配列のパタ
ーンが使用されている。このようなラグの配列は、各ラグがトレッドの肩部分を
完全に超えて覆っている。ラグはまた、何時でもタイヤのフットプリントの中に
多数のラグがあるように円周方向に近接して配置されている。上記の従来の発明
によって作成されたタイヤはその製法によるクラスの最高の泥用タイヤの一つと
考えられる。Ｕ．Ｓ．パテント５，３７５，６４０号に開示されているように、
このタイヤは第２のラグとして台形またはテ−パ−付の突出物（以下ノブと称す
）を有する。

【０００８】 これら第２のノブは、より向上した操縦性と共に、通常の運行時におけるラグ
間の軟土、砂あるいは雪の押し出し、即ち排除に対して抵抗力を有する。

【０００９】 一般にこれらのテーパー付のノブに関連する問題は、ある場合に泥の排除に対
して抵抗するので、実際に一種の粘土質の土壌の中の泥土がトレッドに詰まるこ
とがあるということである。

【００１０】 第２の問題は、上記のノブは半径方向外部の表面積が非常に小さいので、硬い
土に接するとトレッドが少しかあるいは全くの磨耗がない状態でも非常に早く磨
耗するということである。

【００１１】 第３の問題は、台形の形態がノブの利用価値を制限するということである。こ
のようなノブは主として土壌に貫入する滑り止めであって、牽引力を強化するた
めに有意義な土壌を噛むようなエッジとはなっていない。

【００１２】 本発明の目的の一つは土壌の流れる通路を転換するための手段と、牽引力を改
善するための、強化された牽引エッジとを有する、高さの低いトレッド構成素子
を提供することである。

【００１３】 本発明の他の目的は、オフロードの牽引力を改善しながら付加的なトレッドの
磨耗表面を提供する形状の、高さの低いトレッド構成素子を供給することである
。

【００１４】 本発明のさらに他の目的は、ラグエッジの数を増加して旋回の安定性を増加す
ることである。

【００１５】 （発明の開示） （発明の概要） 複数の延長ラグ４０，４２を有する半径方向外側のトレッド１２を備えたオフ
ロード用タイヤ１０が開示される。この延長ラグ４０，４２はトレッドの半径方
向の外部表面からトレッドの内側の面１３までを測定したときの最大のトレッド
深さＤを有する。

【００１６】 このオフロードタイヤ１０は延長ラグ４０，４２の間に複数のトレッド構成素
子８０を有する。トレッド構成素子８０は３面以上の側面８３，８４，８５，８
６を持ち、トレッド底表面１３から半径方向の最外側表面８２に向けて延びてお
り、最外側表面８２は最大の深さｄを有しており、ｄはＤよりも浅く、トレッド
構成素子８０の少なくとも１つの側面が近接するラグ４０または４２にほぼ並行
となる向きを有する。好ましい実施例における牽引用構成素子８０はさらに、少
なくとも１つの側面８３，８４，８５，もしくは８６が凹面の曲面を有している
。この凹面の曲面はタイヤが水分の多い土壌あるいは雪上で使用されたとき、土
壌の流路の方向を転換したり、あるいはそらしたりするための手段を提供する。

【００１７】 トレッド構成素子８０は半径方向に8°以上の傾斜角βを有する１面以上の側
面８３，８４，８５，８６を有する。

【００１８】 好ましいタイヤ１０の実施例では、延長ラグ４０，４２が湾曲した前方の縁部
と後方の縁部とを有している。トレッドの底面１３は延長ラグ４０，４２と組み
合わさって土壌を排出する溝６０を形成している。土壌排出用溝６０の中に土壌
排出の方向を転換したり、あるいはそらしたりするためのトレッド構成素子８０
の１つ以上が方向を決めて配置されている。最も望ましいのは、トレッド構成素
子８０が軸方向の内側の領域６１、あるいは軸方向の外側の領域６２の開放部の
底表面に設けられることである。周方向に隣接する土壌排出用溝６０の間に設け
られたこれらの開放部の底表面は、周方向に隣接する土壌排出用溝６０間で軸方
向内側の位置６１から軸方向外側の位置６２へと交互に交替することが好ましい
。

【００１９】 トレッド構成素子８０の半径方向外表面８２は少なくとも０．２５平方インチ
(１６０ｍｍ²)を占める。

【００２０】 オフロードタイヤ１０の好ましい実施例は、バイアスアングルを持つ２層以上
のプライ３８で強化されたカーカスを備えた全地形型車両のタイヤである。

【００２１】 （定義） 「全地形型車両（ＡＴＶと称す）」とは、自走式のオフハイウエイ車両で、５
０インチ（１２７０ｍｍ）以下の全車幅で、無積載重量６００ポンド（２７５ｋ
ｇ）以下で、四輪以上の低空気圧タイヤで設計され、操縦者が跨るように設計さ
れた運転席と操舵の制御のためのハンドルとを有し、一人の操縦者よって使用さ
れ乗客は乗せない車両である。車幅および重量にはアクセサリーやオプションの
装置は除かれる。ＡＴＶは以下の四つの種類に再分類される。

【００２２】 Ｇ類(一般使用型)ＡＴＶ：一般リクリエーションおよび実利用のＡＴＶ。

【００２３】 Ｓ類(スポーツ用)ＡＴＶ：熟練者のみに使用されるリクリエーション用 ＡＴＶ。

【００２４】 U類(実用型)ＡＴＶ：主として実用に用いられるＡＴＶ。

【００２５】 Ｙ類(若者向型)ＡＴＶ：成人管理下での１６歳以下の操縦者用のリクリ エーション向けオフロード使用のＡＴＶ。若者向型のＡＴＶをさらに細分 すると、 Ｙ−６類ＡＴＶ ：６歳以上の子供向けの若者用型ＡＴＶ。

【００２６】 Ｙ−１２類ＡＴＶ：１２歳以上の子供向けの若者用型ＡＴＶ。

【００２７】 「形状比」（aspect ratio）とは、セクション（横断面）の幅に対するセクシ
ョン（横断面）の高さの比。

【００２８】 「軸方向」および「軸方向に」とは、回転軸に平行な線あるいは方向。

【００２９】 「ベルト構造」または「補強ベルト」とは、トレッドの下に存在し、ビードに
固定されておらず、タイヤの赤道面に対して１７°から２７°の範囲の左および
右のコード角を有する、織布または不織布の平行なコードの少なくとも２つの環
状の層すなわちプライを意味する。

【００３０】 「バイアスプライタイヤ」とは、カーカスプライの補強コードが、タイヤの赤
道平面に対して約２５〜６５°でビードからビードへタイヤを斜めに横切って延
びており、プライコードが交互の層内を反対の角度で延びていることを意味する
。

【００３１】 「カーカス」とは、トレッドやベルト補強材以外のタイヤプライ材料および他
のタイヤ要素の薄層を意味する。成型タイヤを作るための加硫前にカーカスに追
加的要素を付加してもよい。

【００３２】 「赤道面（ＥＰ）」とは、タイヤの回転軸に垂直でトレッドの中心を通る平面
を意味する。

【００３３】 「内方（インナー）」とは、タイヤの内側に向かうことを意味する。

【００３４】 「外方（アウター）」とは、タイヤの外側に向かうことを意味する。

【００３５】 「空気タイヤ」とは、複数のビードおよびトレッドを有し、ゴム、化学製品、
織地、およびスチールまたはその他の材料を使用し、一般的には環状状態（時に
は開放輪環面）の機械装置を意味する。原動機で駆動される乗り物の車輪に装着
されると、タイヤはトレッドを介して牽引力を提供し、車両の荷重を支えるため
の流体が内部に収納されている。

【００３６】 「ラディアル」または「ラディアリー（半径方向の）」とは、タイヤの回転軸
線から半径方向に向かう、即ちタイヤの回転軸線から半径方向に離れる方向を意
味する。

【００３７】 「ラディアルプライタイヤ」とは、ビードからビードへ延びるプライコードが
タイヤの赤道面に対して６５°から９０°の間のコード角度で配置された、ベル
トが巻かれ、または周方向に制限された空気入りタイヤを意味する。

【００３８】 「セクション高さ（ＳＨ）」とは、赤道面における公称リム直径からタイヤの
外径までの半径方向の距離を意味する。

【００３９】 「セクション幅（ＳＷ）」とは、標準圧で空気を入れられて２４時間経過後、
荷重がかけられていない状態での、サイドウォールのラベル、装飾または保護バ
ンドによる隆起部を除いた、タイヤの軸線に平行な、サイドウォールの外側間の
最大直線距離を意味する。

【００４０】 「サイドウォール」とは、トレッドとビードとの間のタイヤの部分を意味する
。

【００４１】 「トレッド」とは、モールドされたゴムの構成部材を意味し、タイヤのケーシ
ングに接着された状態で、タイヤが正常な空気圧および荷重条件下で地面に接す
るタイヤの部分も含まれる。

【００４２】 「トレッド幅またはトレッドアーク幅」とは、タイヤの回転軸に平行な面上に
おける軸方向のトレッド表面の弧の長さを意味する。

【００４３】 （発明の詳細な説明） 図１に本発明の好ましいタイヤ１０が図示されている。タイヤ１０は直径３６
ｃｍ(１４インチ)以下の標準のリムと、カーカス３０と、カーカスの半径方向外
側に形成されたトレッド１２を有する、 図面に書かれている参照番号は、明細書に参照されている同じものには全て同
じ番号が付されている。本出願明細書の目的のために、図１乃至図６に幾つかの
実施例が示されているが、同一の構成要素には同じ参照番号が使用されている。

【００４４】 トレッド１２はトレッド底表面１３と、複数の短いブロック４４と、牽引素子
８０と同様にトレッド底表面１３から半径方向外方に延びている延長ラグ４０，
４２とからなる。

【００４５】 図３には好ましいタイヤ１０の切断図が示されている。

【００４６】 本発明のタイヤ１０はＡＴＶタイヤである。タイヤ１０はトレッド１２の横方
向縁部１４，１６の肩部位までに納まる接地トレッド部分１２を備えている。サ
イドウォール部分１８，２０は、トレッドの横方向縁部１４，１６からそれぞれ
延びて、延びのない環状のビードコア２６を有する一対のビード領域２２で終端
している。タイヤ１０はさらに、ビード領域２２からサイドウォール部分18、ト
レッド部分１２、他方のサイドウォール部分２０を経てビード領域２２に至る強
化プライ構造３８を有するカーカス３０を備えている。プライ構造３８の折り返
し端部３２，３４はそれぞれビードコア２６を包み込んでいることが望ましい。
タイヤ１０は、もしそれがチューブレスタイヤであるなら、タイヤ１０の内部表
面を形成する従来の内部ライナー３５を含むことができる。１対のトレッド強化
ベルト即ちブレーカー構造３６はトレッド部分１２の下方でかつ強化プライ構造
３８の半径方向外側に円周沿いにオプションで形成されることが可能である。特
別な実施例として、２つの切断されたブレーカープライ５０，５１を備え、その
ブレーカープライ５０，５１のコードがタイヤの円周中央のセンター平面に対し
て３５°の角度に方向づけられているブレーカー構造３６が示されている。

【００４７】 ブレーカープライ５０のコードは円周上の中央のセンタープレーンに対してブ
レーカープライ５１のコードと反対の方向に配置されている。しかしながら、も
しベルト即ちブレーカー構造３６がＡＴＶ（全地形型用車両）タイヤに使用され
る場合には、ベルト即ちブレーカープライの使用数がいくらであっても、どんな
望まれる形状であっても、コードの配置がどのような望まれた角度であっても良
い。ベルト即ちブレーカープライ３６は、パンクに対する抵抗を備えると同時に
、タイヤの使用中におけるトレッドの路面からの浮き上がりを最低にするように
、ベルトの幅方向を横断する横方向の剛性を備える。実施例に示したように、こ
のことはベルト即ちブレーカープライ５０，５１のコードをナイロンや同様な合
成材料製とすることによって達成された。

【００４８】 ある種のベルト即ちブレーカー構造の採用が、乗り心地や操縦に有害な影響を
来たし、従って、特定のＡＴＶ車両に対してこのような特徴のものを使用するこ
とは望ましくないということが知られている。さらに、これらのベルト即ちブレ
ーカー構造が前後輪ともではなく、前輪のタイヤあるいは後輪のタイヤのみであ
ることが望ましいことが分った。当業者であれば、どのようなときにこのような
構成を採用すべきで、どのようなときに避けるべきかが識別できるであろう。

【００４９】 図３のタイヤは、少なくとも１つの強化プライ構造３８を有するカーカス３０
を示す。強化プライ構造３８はラディアルプライタイヤに対しては少なくとも１
層のコード４１のプライ層を有し、コード４１は赤道面に対して６５°から９０
°の範囲内の角度になっており、バイアスタイヤの強化プライ構造３８は少なく
とも２層のコード４１のプライ層を有し、各隣接する層のコードは等しいもので
あるがタイヤの赤道平面に対して２５°から６５°以内の角度で相互に相反する
方向に配列されている。

【００５０】 図２と図４を参照すると、タイヤ１０の平面図が書かれており、トレッド１２
の部分拡大詳細図が示されている。

【００５１】 横方向縁部１４，１６は、肩領域におけるラグとブロックの軸方向最外側縁と
交差するタイヤの回転軸Ｒに垂直な平面と定義される。横方向縁部間の距離はト
レッドアーク幅およびトレッド幅を定義する。横方向縁部間の距離の中間点はタ
イヤ１０の赤道中心平面ＥＰである。

【００５２】 トレッド１２はトレッド底表面１３から半径方向外方へ伸びている延長ラグ４
０，４２と短いブロック４４とを有している。各ラグ４０，４２および短いブロ
ック４４は前方の縁部６７と後方の縁部６８とを有している。前方の縁部と後方
の縁部とは平行で湾曲していることが望ましい。

【００５３】 ラグ４０，４２は周方向に反復される４列の列（１，２，３，４）を有する。
第１と第２の肩側の列（１），（２）は、トレッド１２の肩の部分から内部に向
けて横方向に延びている。第３と第４の中央の列（３），（４）はトレッド１２
の中央部分からそれぞれ一方のトレッド肩部に向けて横方向へ延びている。第３
と第４の中央の列（３），（４）のラグ４２はそれぞれ、トレッドの肩部分にあ
るブロック４４の軸方向内側との間にスペースをおいて周方向に配置された軸方
向外縁４５を有している。第３の中央の列（３）の各ラグ４２は一対の第1の列
（１）の肩側のラグ４０の周方向の間に挿入されている。同様に、第４の中央の
列（４）のラグ４２は第２の列（２）の一対の肩側のラグ４０の間に挿入されて
いる。第１と第３の列のラグ４０，４２は、第２の列と第４の列のラグ４０，４
２に対して同じ状態でしかも対称的に傾斜して配列されている。

【００５４】 図６に示すとおり、第１、第２、第３、第４の列（１，２，３，４）の周方向
に隣接するラグ４０、４２と肩部のブロック４４との間でトレッドの底表面の上
部にある容積スペースは、トレッド１３の中央部分からトレッド肩部方向へ延び
る軸方向外側への土壌排出用溝６０を形成している。各土壌排出用溝６０は周方
向で隣接する土壌排出用溝６０に対し軸方向内側の空き領域６１を介して開口し
ており、さらに周方向で隣接する他の土壌排出用溝６０に対し軸方向外側の空き
領域６２を介して開口している。軸方向内側の空き領域６１と軸方向外側の空き
領域６２とは周方向で互い違いになっている。軸方向内側の空き領域６１と軸方
向外側の空き領域６２との各開口部の軸方向の幅は、トレッドの半分における軸
方向アーク幅の１５％から２５％の範囲であり、２０％であることが望ましい。
軸方向内側の空き領域６１の開口部は、肩部のラグ４０の軸方向内側端と中央部
のラグ４２の軸方向内側端との間である。これに対し、軸方向外側の空き領域６
２の開口部は中央部のラグ４２とブロック４４との間である。軸方向の内側と外
側の空き領域６１および６２はそれぞれ、ラグ４０，４２の平行な縁部６７、６
８間で周方向に延びている部分と、ラグ４２とブロック４４との間の部分である
。

【００５５】 第１、第２、第３、第４の列（１，２，３，４）の各ラグ４０，４２は、ラグ
４０，４２の軸方向内側の縁部４７上で軸方向に延びているラグヘッド４３を有
していることが望ましく、第３と第４の列（３），（４）のラグヘッド４３が軸
方向において赤道平面上に一列に配列されていることがより望ましい。さらに第
１列（１）のラグ４０の延びているラグヘッド４３が周方向に隣り合う第３の列
（３）のラグ４２の軸方向において外側の端部４５と軸方向においてほぼ一定の
位置で周方向に並んでいる。第２の列（２）のラグ４０も第４の列（４）のラグ
４２との関係位置が同様である。このことは第１、第２のラグ４０の延長ラグヘ
ッド４３が、ラグ４２のラグ端４５とその延長上のブロック４４との間における
軸方向外側の空き領域６２に対し軸方向内側にあるということである。

【００５６】 ラグ４０，４２およびブロック４４はトレッド底表面１３から２．０ｃｍ以上
、望ましくは約２，５ｃｍの長さＤで半径方向に延びている。この深い滑り止め
トレッド１２は湿地および泥地の牽引に優れている。タイヤ１０が回転してラグ
４０，４２がフットプリント即ち接地位置に入ったとき、少なくとも２つのラグ
４０と２つのラグ４２、あるいは３つの土壌排出用溝がトレッドの半分の一つあ
るいは両方で土壌を噛むように溝６０は配置されている。土壌や泥土は急速に肩
部を超えて両側の軸方向に、あるいは空き領域６１，６２を通して円周横方向に
排出される。さらに、独特のラグの配置と、タイヤ１０が回転したときにトレッ
ドパターンの間に泥土が詰まることを実質的に防止する溝６０の間の空き領域６
１，６２とによって、泥土はこれらの深いラグ４０，４２の周りに詰まることが
できない。

【００５７】 本発明のタイヤの望ましい実施例のトレッドの重要な特徴は、周方向に延びて
いる拡大されたラグヘッド４３である。タイヤの回転時にラグ４０，４２がタイ
ヤのフットプリント即ち接触面に入り込んだり離れたりするときに、この背の高
いラグがもがくことがないように、十分なラグの地面への接触を保証しているの
で、これらの特徴は地面が硬いときにタイヤ１０の乗り心地を向上させる。さら
に、図面に見られるようにラグ４０，４２は、トレッドの周方向のどの位置でも
１インチの幅の軸方向に延びる帯の中で少なくともトレッドの２つのラグが接地
するように配置されている。すなわち、もしトレッドを軸方向に横切る１インチ
幅の帯を描くと、その帯は少なくとも２つのラグと交差するであろうし、その幅
は１インチより大幅に狭いほうが望ましい。

【００５８】 この特徴は実際には非常に少ないパーセントの接触面しか路面に接していない
にも拘らず、運転者に対し沢山のトレッドが路面に接しているように感じさせる
。

【００５９】 本発明によると、トレッドは舗装面に２５％以下しか接触しておらず、むしろ
２０％以下が望ましく、図示のものは１７％のものもある。

【００６０】 道路上を時速２５マイル以下の速度で走行する農耕車両用のタイヤとは異なっ
て、このＡＴＶタイヤは時速５０マイル近くの速度を出す能力がなければならな
い。この様なスピードでは、不安定な車両に見られる不快な振動を防ぐように協
力して働かなければならない。このトレッドパターンは低空気圧で運転されると
き、不快な振動を十分吸収するので、タイヤを高速で運転することができる。こ
のことは記載のようなラグの形と配置の角度によって達成可能である。各ラグ４
０，４２は横方向と共にいくらかの円周方向の傾斜を有しているのでタイヤの乗
心地が強化される。

【００６１】 さらに図５に示すように、領域６２は図１，２，３，４，６に示す望ましい実
施例に示すようには完全な深さを維持して延びていない。ラグ４２と短いブロッ
ク４４との間は深さを減じた連結部５３によって結合されている。このラグ４２
とブロック４４との間の連結部５３は、土壌の溝での流れ特性を維持するために
、ラグ深さＤの少なくとも５０％の深さの開口部を残すことが重要であると信じ
られている。これより少ない開口部は流れを制限しすぎ、したがって望ましいも
のではない。

【００６２】 上述の説明により明らかなように、ＡＴＶタイヤにおける優れたオフロード牽
引力のための新規のトレッドが開示された。斯界の熟練者にはこの発明の概念か
ら外れない各種の変更あるいは修正が考えられる。このような工夫の一つは、各
ラグ４０，４２およびブロック４４の中に浅い溝７０，７２，７３を設けること
である。これらの浅い溝７０，７２，７３の開口部は付加的な牽引力のためのエ
ッジを提供する。この形状は延長ラグ４０，４２が余りにしなやかになって逆に
乗り心地の安定性と磨耗性に悪影響を与えないために浅くなければならない。

【００６３】 望ましい実施例のタイヤ１０におけるこれらの特長は、公表されているＰＣＴ
／ＵＳ／１２９６４特許出願書に記載されている通りのものである。これらの特
徴と牽引素子８０とを組み合わせて、牽引性と磨耗性能との改善を達成すること
ができた。

【００６４】 牽引素子８０は半径方向に最外側表面８２まで延びている。トレッドの底表面
から半径方向の最外側表面８２までの距離はｄであり、ｄは延長ラグ４０，４２
の半径方向の最外側表面までを測定したＤよりは小さい。

【００６５】 各牽引素子８０はトレッド底表面から半径方向最外側表面８２まで延びている
３つ以上の側面（８３，８４，８５，８６）を有する。側面（８３，８４，８５
，８６）の少なくとも１つ、できればそれ以上が半径方向に８°以上で傾斜して
おり、約１０°から約２０°の傾斜角βで傾斜していることが望ましい。この傾
斜した側面はトレッド構成素子８０を引き締め、全体的な剛性を増大させる。

【００６６】 半径方向最外側表面８２は０．２５平方インチ(１６０ｍｍ²)以下であっては
ならず、できれば０．５平方インチ（３２０ｍｍ²）以上で、さらにはもっと大
きいことが望ましい。そのサイズは、延長ラグ４０，４２の間で使用可能なスペ
ースの大きさに依存することは明らかである。

【００６７】 トレッド構成素子８０の剛性を増大させる他の形態は、抑えられている深さｄ
の大きさが望ましくは延長ラグ４０．４２の完全に横滑りしない深さＤの２０％
から６０％で、一般には５０％であることである。このような浅い牽引素子８０
は、幾分かは浅い深さｄによる本質的な剛性を有する。

【００６８】 そのように引き締められて比較的大きな表面積で浅い深さの牽引素子は、タイ
ヤトレッドラグ４０，４２が磨耗したとき、牽引素子が正味の接触面を増加させ
てトレッドの磨耗度を遅延させる。

【００６９】 一般のオフロードタイヤとして用いられるときに、牽引素子８０のエッジは、
少なくともその一つが隣接するラグと平行な付加的なエッジや側面を有すること
によって、牽引力とコーナーリング処理の両方をさらに援助し、前方と横への牽
引力を増加する。さらに、牽引素子８０を土壌排出用溝の最も大きい領域に設け
ることにより、トレッドに対しして切り株による損傷やパンクに対する抵抗力を
与える。

【００７０】 これらの牽引素子８０は、トレッド１２の中央部の領域やラグ４２とブロック
４４との間の空き領域６２内またはその近傍のような土壌排出用溝６０が合流す
る領域に配置されることが大切と信じられている。牽引素子８０がそのような位
置に配置されていると、土壌排出用溝６０はタイヤ１０の回転時に土壌が向きを
変える場所を持つことになる。このことは湿地や泥土内の牽引において、ラグ４
０，４２がより有効に働くように、全体的な土壌の流れを改善する傾向を有する
。

【００７１】 好ましい実施例のタイヤ１０において、牽引素子８０は１個以上の凹面の曲面
を持った側面（８３、８４、８５，８６）を有する。これらの各凹面の曲面はで
きれば単一の曲率半径Rで形成されることが好ましい。これらの曲面は土壌の流
れにおけるベクトルの向きを変える装置のように動作する。すなわち、土壌が牽
引素子８０に突き当たると、流れの方向が凹面の表面の曲がり方向にやや従うよ
うに変換される。この凹面は流れの方向をより効果的に変更し、素子８０のエッ
ジの長さを増加させるので、牽引力が助長されると信じられている。

【００７２】 図示のように、牽引素子８０は空き領域６２の前方でかつ軸方向にほぼ並ぶよ
うに土壌の排出溝中に配置され、牽引素子８０が土壌の部分の方向を変えて開口
部を通じて流れるように、牽引素子８０の曲がりのある側面が配置されているこ
とが望ましい。

【００７３】 同様に、トレッドの中央部に、２つの牽引素子８０が空き領域６１に近接して
周方向に配置され、そのうちの１つの牽引素子８０は空き領域６１の入り口に、
他の１つは後方、即ち開口部の出口領域に配置されている。図示のように、トレ
ッド１２の中心領域に流れ込む泥土や土壌は、空き領域６１から流出するように
向きを変えて空き領域６１に流入された部分があり、後ろの牽引素子８０が周方
向に隣接している土壌排出用溝６０を通してその流れを軸方向外側に向けるよう
に配置されている。総合的な効果として、例え水のような泥土混じりの中で使用
されても、トレッドの接地面における改善された土壌の流れを生ずる牽引素子に
よって車両の前方への推進力を発生する。牽引素子８０が減少された深さを有し
ているので、泥土の中で使われるときでも、素子８０とラグ４０、４２との間に
土壌が実質的に詰まることはできない。

【００７４】 軟土壌や小石混じりの道路において、牽引素子８０はまた、前進および横方向
の牽引を助けるための付加的なエッジを備えている。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の望ましいタイヤの斜視図である。

【図２】 図１に示すタイヤの平面図である。

【図３】 図２に示すタイヤの３―３切断面の断面図である。

【図４】 図１に示すタイヤの部分拡大図である。

【図５】 図１に示すタイヤにおける他の例のラグおよびブロックを示す図である。

【図６】 図１に示すタイヤの接地面の土壌排出フローパターンを示す図である。

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１３年１０月２２日（２００１．１０．２２）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００２

【補正方法】変更

【補正の内容】

【０００２】 一般にこれらのテーパー付のノブに関連する問題は、ある場合に泥の排除に対
して抵抗するので、実際に一種の粘土質の土壌の中の泥土がトレッドに詰まるこ
とがあるということである。 第２の問題は、上記のノブは半径方向外部の表面積が非常に小さいので、硬い
土に接するとトレッドが少しかあるいは全くの磨耗がない状態でも非常に早く磨
耗するということである。 第３の問題は、台形の形態がノブの利用価値を制限するということである。こ
のようなノブは主として土壌に貫入する滑り止めであって、牽引力を強化するた
めに有意義な土壌を噛むようなエッジとはなっていない。 本発明の目的の一つは土壌の流れる通路を転換するための手段と、牽引力を改
善するための、強化された牽引エッジとを有する、高さの低いトレッド構成素子
を提供することである。 本発明の他の目的は、オフロードの牽引力を改善しながら付加的なトレッドの
磨耗表面を提供する形状の、高さの低いトレッド構成素子を供給することである
。 最も関係の深い従来技術はＵ．Ｓ．パテント４，５７４，８５７号であり、そ
こでは、請求項１の前提文に記載された形態が開示されている。 本発明のさらに他の目的は、ラグエッジの数を増加して旋回の安定性を増加す
ることである。 （発明の開示） （発明の概要） 複数の延長ラグ４０，４２を有する半径方向外側のトレッド１２を備えたオフ
ロード用タイヤ１０が開示される。この延長ラグ４０，４２はトレッドの半径方
向の外部表面からトレッドの内側の面１３までを測定したときの最大のトレッド
深さＤを有する。 このオフロードタイヤ１０は延長ラグ４０，４２の間に複数のトレッド構成素
子８０を有する。トレッド構成素子８０は３面以上の側面８３，８４，８５，８
６を持ち、トレッド底表面１３から半径方向の最外側表面８２に向けて延びてお
り、最外側表面８２は最大の深さｄを有しており、ｄはＤよりも浅く、トレッド
構成素子８０の少なくとも１つの側面が近接するラグ４０または４２にほぼ並行
となる向きを有する。好ましい実施例における牽引用構成素子８０はさらに、少
なくとも１つの側面８３，８４，８５，もしくは８６が凹面の曲面を有している
。この凹面の曲面はタイヤが水分の多い土壌あるいは雪上で使用されたとき、土
壌の流路の方向を転換したり、あるいはそらしたりするための手段を提供する。 トレッド構成素子８０は半径方向に8°以上の傾斜角βを有する１面以上の側
面８３，８４，８５，８６を有する。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ )，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ， ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ， ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，Ｃ Ｚ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ， ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，Ｌ Ｒ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ， ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，Ｔ Ｒ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 ルーニー、 ティモシー、 マイケル アメリカ合衆国 44262 オハイオ州 マ ンロー フォールズ グレンサイド ドラ イヴ 20

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 延長ラグの半径方向外側表面から内側にトレッド底表面まで
   を測定したときに最大のトレッド深さ（Ｄ）を有する延長ラグ（４０，４２）を
   複数備えた半径方向外側のトレッド（１２）を具備するオフロードタイヤ（１０
   ）において、 複数のトレッド構成素子が前記延長ラグ（４０，４２）の間に配置されており
   、該トレッド構成素子（８０）は、それぞれトレッドの底表面からトレッドの半
   径方向の最外側面まで伸びる３面以上の側面（８３，８４，８５，８６）を有し
   、前記最外側面は最大の深さ（ｄ）を有し、該最大の深さ（ｄ）は前記最大のト
   レッド深さ（Ｄ）よりも浅く、前記トレッド構成素子の少なくとも一つの側面（
   ８３，８４，８５，または８６）は隣り合う前記延長ラグ（４０，４２）にほぼ
   平行である、ことを特徴とするオフロードタイヤ。
2. 【請求項２】 前記トレッド構成素子（８０）の少なくとも一つの側面は半
   径方向に角度βの傾斜を有し、角度βは８°以上である、請求項1に記載のオフ
   ロードタイヤ（１０）。
3. 【請求項３】 前記延長ラグ（４０，４２）は湾曲した前方の縁部（６７）
   と、湾曲した後方の縁部（６８）とを有する、請求項1または請求項２に記載の
   オフロードタイヤ（１０）。
4. 【請求項４】 トレッド底表面（１３）は延長ラグ（４０，４２）と組み合
   わさって土壌排出用の溝（６０）を形成し、該溝の内部に排出土壌の方向を変え
   たり脇に向けたりするための１つ以上の前記トレッド構成素子（８０）が配置さ
   れている、請求項1に記載のオフロードタイヤ（１０）。
5. 【請求項５】 各牽引素子（８０）が、１つの凹面となった側面（８３，８
   ４，８５，または８６）を有する、請求項４に記載のオフロードタイヤ（１０）
   。
6. 【請求項６】 前記トレッド構成素子（８０）の半径方向外側表面の面積が
   、少なくとも０．２５平方インチ（１６０ｍｍ²）である、請求項２に記載のオ
   フロードタイヤ（１０）。
7. 【請求項７】 前記タイヤがＡＴＶタイヤである、請求項1に記載のオフロ
   ードタイヤ（１０）。
8. 【請求項８】 少なくとも２層のバイアスアングルのプライからなるプライ
   構造（３８）によって強化されたカーカス（３０）を有する、請求項７に記載の
   オフロードタイヤ（１０）。