JP2003508283A - 画像生成装置と方法及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 帯状記録材料上に簡単かつ手間をかけずに画像とマークを生成し，従って画像を効果的に形成することを可能にするために画像生成装置（２０）と方法及び画像形成システム（１０；１４０）が提案される。そのために，帯状記録材料（２２）上に画像情報を出力するための出力ユニット（１３）が設けられている。画像情報は，複数の画像に割り当てられている。制御手段（１５）によって，帯状記録材料（２２）を切断するために使用可能なマーク（３４，３６−３９）を形成するための駆動信号を生成することができる。さらに，本発明によれば，テスト情報（５７）を識別するために用いられるマーク（５４）を生成することができる。その場合に，これらテスト情報は，画像情報の出力を検査するために使用される。駆動信号を受信するために，出力ユニット（１３）は制御手段（１５）と接続されている。その場合に，出力ユニット（１３）は，駆動信号に従って付加的に切断に使用可能なマーク（３４，３６−３９）を帯状記録材料（２２）上に形成するように構成されている。出力ユニット（１３）は，付加的に，あるいは選択的に，テスト情報（５７）を識別するために使用可能なマーク（５４）とテスト情報（５７）自体を出力することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 本発明は，請求項１及び４あるいは請求項１３及び１４の上位概念に記載の画
像生成装置と方法及び画像形成システムに関する。

【０００２】 画像の生成及び形成のために，特にいわゆる高出力プリンタが使用され，その
高出力プリンタによって画像情報を極めて高速で写真記録材料上に露光すること
ができる。使用される写真用記録材料は，通常，帯状の印画紙であって，その印
画紙はカセットから高出力プリンタにロール形状で供給される。複数の画像に割
り当てられている画像情報が帯状記録材料上に露光された後，帯状記録材料上に
形成された複数の画像は，切断装置での後続の処理工程において個々の画像に切
断される。そのために，帯状記録材料上には，帯状記録材料を個々の画像に切断
するために使用されるマークが形成される。

【０００３】 ＵＳ４，０８８，４０４からは，写真ネガ上に保持されている画像原画を，出
力ユニットによって帯状の写真用記録材料上に出力することが既知である。出力
ユニットは，この特許公報から既知の装置においては露光ユニットであって，そ
の露光ユニットによって個々の写真ネガが露光光路を介して，順次，印画紙上に
露光される。既知の装置は，別途のマーキング手段を有しており，当該マーキン
グ手段によって，切断に使用されるマークが記録材料上に形成される。このマー
キング手段は，出力ユニットの後段に配置されているので，最初に，個々の画像
が帯状記録材料上に露光され，その後，切断に使用される好適なマークが既に露
光されている画像の後方に形成され，次いで，その後の画像が，形成されたマー
クの後方に露光される。マーキング手段として，ＵＳ４０８８４０４によれば，
帯状記録材料から孔や切欠きを打ち抜くための打抜き機も，付加的な露光装置も
使用され，その露光装置によってマークを帯状記録材料上に露光することができ
る。したがって，既知の装置は，独立したマーキング手段を使用しており，その
マーキング手段によって従前に露光された画像に従ってマークだけが形成される
。特に，マーキング手段の機能とそのマークの転写を別途の露光ユニットによっ
て従前に実施された画像の露光に複雑に適合させることが必要である。

【０００４】 最近では，画像情報を出力するための出力ユニットとして，デジタル露光ユニ
ットが益々使用されている。かかる露光ユニットは，例えばＥＰ０９２２９９３
Ａ１から既知である。既知の露光ユニットは，レーザを有しており，そのレーザ
によって帯状記録材料が露光される。レーザには，記録すべき画像情報を含む画
像データが供給される。ＥＰ０９２２９９３Ａ１からは，同様に，その上に複数
の画像の画像情報が露光されている帯状記録材料が，後続の処理ステップにおい
て個々の画像に切断されることが既知である。切断装置の内部において帯状記録
材料の切断がどのように実施されているかは記載されていない。

【０００５】 ＥＰ０９４７８８０Ａ１からは，帯状記録材料上に画像情報を出力し，かつこ
の帯状記録材料を切断するための方法と装置が既知である。その場合に，画像情
報を記録材料上に出力する際に既に，画像又は１つのグループに集約された複数
の画像に関して存在するデータを，機械で読み取り可能に記録材料上に形成しよ
うとしている。これらのデータは，特殊なマークの形式（例えばバーコード）で
，画像情報を出力する同一の出力ユニットにより記録材料上に出力される。これ
らのマーク（即ち，かかるバーコード）は，特に各画像の高さ及び幅に関する情
報を有する。既知の装置と既知の方法においては，通常，複数の画像が並んで帯
状記録材料上に出力される。さらに，バーコード内には，並列配置された画像の
数とその画像の基準点に関する位置（例えば帯の長手端縁）が記載されている。
バーコードは，後段接続される切断装置によって読み取られて評価される。この
ことにより，各画像又は各画像群について切断装置を個別に調節できるので，各
画像の正確な切断が可能となる。帯状記録材料を移送する際に潜在的な影響を補
償するために，あるいは記録材料の伸張又は縮小をもたらす可能性のある温度変
動を補償するために，バーコードの他に，記録材料上には，正確に画像又は画像
群の端部に出力される機械で読み取り可能な画像端部マーキングが形成される。
その場合に，画像端部マーキングの読み取りによって，バーコード内に含まれて
いる個々の画像又は画像群の位置に関するデータの補正が行われる。したがって
，既知の装置と既知の方法においては，バーコード内に含まれる情報の画像端部
マーキングによる補正によって，帯状記録材料を切断すべき個々の位置の複雑な
計算が必要である。

【０００６】 さらに，情報を出力するための出力ユニットを校正するために，規則的な間隔
で，いわゆるテスト情報を有するテスト画像が記録材料上に出力されることが一
般に既知である。テスト情報が割り当てられて，テスト情報の類に関する付加的
な情報を含むマークが記録材料内に形成される。これらのテスト情報を識別する
マークは，通常は，打抜きによる孔として記録材料に打抜き形成される。マーク
は，例えば記録材料のフォーマットあるいはテスト情報が記録材料上に形成され
る時間に関する情報を含むことができる。その場合に，テスト情報によって出力
ユニットの調節が調査及び変更されることにより，出力ユニットによる画像情報
の出力を改良することができる。テスト情報を識別するマーキングを打ち抜くこ
とにより，用紙の消費が増加される。さらに，記録材料の打抜きによってゴミが
発生し，そのことが煩わしい。

【０００７】 本発明の課題は，帯状記録材料上に画像及びマークを簡易かつ低コストで生成
し，従って，画像を効果的に形成することを可能にすることである。

【０００８】 この課題は，請求項１，４，１３，１４，１５又は１８の技術的教示に従って
解決される。

【０００９】 本発明においては，複数の画像に割り当てられた画像情報も，帯状記録材料の
切断に直接使用可能なマークも，１つの同一の出力ユニットによって帯状記録材
料上に形成することができる。このことにより，１つの同一の出力ユニットによ
って，簡易な方法で，画像を形成するために重要な２つの機能を実現することが
できる。出力ユニットによって，切断に使用可能なマークを，出力された画像情
報に極めて正確に適合させることができる。従って，後続の切断において，帯状
記録材料を極めて正確に，紙を多大に損失することなく，個々の画像に切断する
ことができる。特に，複雑な補正プロセスによる面倒な計算は不要である。

【００１０】 本発明においては，さらに，複数の画像に割り当てられた画像情報の他に，同
様に同一の出力ユニットによって，画像情報の出力を検査可能なテスト情報も，
テスト情報を識別するために使用すべきマークも，帯状記録材料上に形成するこ
とができる。したがって，ここでも，簡易な方法で１つの同一出力ユニットによ
って，画像を形成するために重要な複数の機能を実現することができる。したが
って，簡易な方法で，画像情報の出力の検査を効果的に実施し，かつその場合に
画像の生成の良好な品質を保証することができる。

【００１１】 本発明の特に好ましい形態においては，出力ユニットによって帯状記録材料上
に形成された切断に使用可能なマークは，いわゆるコード化されたマークとして
形成されている。かかるコード化されたマークは，画像形成のために使用可能な
他の付加的な情報を有することができる。特に，かかる画像が形成される写真仕
上げラボ内での監理とジョブ実行のためには，帯状記録材料上の付加的な情報が
効果的である。かかる付加的な情報は，例えばジョブ識別番号又は各帯状記録材
料を識別するための識別番号とすることができる。コード化されたマークは，特
にまた，ジョブ開始マーク又はジョブ終了マークとして形成することもできる。
ジョブ開始マーク又はジョブ終了マークによって，ジョブの最初の画像あるいは
ジョブの最後の画像が識別される。ジョブ開始マーク又はジョブ終了マークは，
切断工程の後続の分類工程において，個々の切断された画像を分類するために使
用される。したがって，かかる各コード化されたマークは，同時に複数の異なる
情報を含むことができ，これらの情報によって画像の形成が著しく簡易になる。

【００１２】 本発明の他の好ましい形態においては，テスト情報を識別するために使用可能
なマークは，少なくとも１つの他の情報を含むことができ，その情報は，帯状記
録材料上に形成されたテスト情報及びマークによって，装置の特定を可能にする
？？。このことにより，簡易な方法で，出力されたテスト情報を，テスト情報を
出力した装置に一義的に割り当てることが保証される。

【００１３】 本発明の他の，特に好ましい形態においては，１つの同一の出力ユニットによ
って，切断に使用可能なマークも，テスト情報を識別するために使用可能なマー
クも，そしてこのテスト情報自体も出力される。したがって，出力手段は，本発
明にかかる装置内部で，画像を形成するために特に効果的に使用することができ
る。したがって，装置の機能性−及びそれに伴って各種マークと情報の出力−が
割り当てることができる付加的な出力ユニットは，必要ない。

【００１４】 本発明においては，同様に，システム内に複数の画像生成装置を設けることが
可能である。その場合に，これらの各装置は，テスト情報を帯状記録材料上に出
力することができる。本発明にかかるシステムは，これら各種テスト情報を評価
するために，評価手段を有する。好ましくは，この評価手段は，各種装置に由来
するテスト情報を評価するために使用することができる。テスト情報に付加され
たテスト情報を識別するためのマークにおいては，テスト情報を，各テスト情報
を記録材料上に出力した装置に対して一義的に割り当てることができる。

【００１５】 本発明にかかるシステムの特に好ましい形態においては，各種画像生成装置及
び評価手段は，ネットワークを介して相互に接続されている。本発明にかかるシ
ステムは，さらに制御手段を有することができ，その制御手段によって，評価さ
れたテスト情報に基づいて，システムの各種装置による画像情報の出力調節を制
御することができる。

【００１６】 簡単にするために，出力ユニットは，画像情報もマークも記録材料上に形成す
るレーザを有する。かかるレーザは，極めて正確に駆動可能であるので，画像情
報を形成することに対してマークを形成することを，特に正確に適合させること
ができる。切断に使用可能な各マークは，特に帯状記録材料上の画像記録材料上
で直接隣接する２つの画像間に配置された画像余白内に形成することができる。
したがって，切断マークは，出力された，あるいはこれから出力すべき画像の端
縁に直接形成することができる。

【００１７】 本発明の他の好ましい形態は，従属請求項から明らかにされる。以下，本発明
とその利点を実施例と図面を用いて説明する。

【００１８】 以下において，同一部材又は同様に作用する部材には，一貫して同一の参照符
号が使用される。

【００１９】 図１は，画像形成システム１０の実施例を示す。このシステムによって，デジ
タル画像形式で存在する画像情報を印画紙２２上に露光することができる。印画
紙２２は，ここでは帯状記録材料であり，ロールに巻かれている。印画紙２２を
露光するために，システム１０は，デジタルの露光ユニット１３を具備するプリ
ンタ２０を有しており，その露光ユニットに対して記録すべき画像情報を有する
デジタル画像データが供給される。露光ユニット１３は，本実施例においてはレ
ーザを有しており，そのレーザによって赤，緑及び青のスペクトルの波長領域の
３つのレーザビームが発生される。これらのレーザビームは，変調器によって画
像情報により変調される。露光ユニット１３は，ここでは画像情報を出力するた
めの出力ユニットである。かかる印画紙２２を露光するための出力ユニットとし
て，他の露光手段，例えばＬＥＤを使用することもできる。また，画像情報を出
力するための出力ユニットとして，インクジェットを使用することもできる。か
かるインクジェットにより，用紙に印字することができる。この用紙は，好まし
くは特にインクで印字されるように形成されている。したがって，帯状記録材料
上に画像情報を出力するための出力ユニットという概念は，ここでは例えばレー
ザのような露光ユニットでもあり，例えばインクジェットのような印字ユニット
でもあるものとする。

【００２０】 ロール形状に巻かれている帯状の印画紙２２は，プリンタ２０に結合されてい
るカセット内に設けられている。帯状の印画紙２２は，移送方向Ａでプリンタに
供給される。プリンタ２０の入口の後方には，第１の移送ローラペア１１が配置
されており，その移送ローラペアは２つの互いに重ねて配置され，回転可能に軸
承されたローラを有しており，そのローラ間を通して帯状の印画紙２２が案内さ
れる。移送ローラペア１１によって，印画紙２２がプリンタ２０内で露光ユニッ
ト１３の方向に移送される。移送ローラペア１１は制御手段１５と接続されてお
り，その制御手段により本発明にかかるプリンタ２０の内部の画像生成のための
全シーケンスを制御することができる。移送ローラペア１１は，制御手段１５か
ら個別的な制御信号を受信し，その制御信号により印画紙２２の移送速度を調節
することができる。

【００２１】 露光ユニット１３の下方には，プリンタ２０の内部に紙台１２が配置されてい
る。この紙台１２は，露光ユニット１３による露光中に印画紙２２を案内するた
めに使用される。プリンタ２０の出口には，第２の移送ローラペア１４が配置さ
れており，この移送ローラペアも同様に２つの互いに重ねて配置されたローラを
有しており，それらローラは回転可能に軸承され，かつ帯状の印画紙２２を移送
するために使用される。移送ローラペア１４は，同様に制御手段１５と接続され
ており，この制御手段からローラの回転速度とそれに伴って印画紙２２の移送速
度を調節するための駆動信号を受信する。

【００２２】 プリンタ２０は，さらに，入力インターフェイス２１を有しており，その入力
インターフェイスにおいて露光すべき画像情報を有するデジタル画像データをプ
リンタ２０に供給することができる。画像情報を有するデジタル画像データは，
従来のスキャナから形成することが可能であって，そのスキャナは，写真フィル
ム上に含まれる個々の画像の画像情報を読み取って，デジタル画像データに変換
する。一方，同様に，デジタル画像データがディスケット，ＣＤ−ＲＯＭなどに
記憶され，入力インターフェイス２１がかかる媒体の読み取りのための好適な読
み取り手段を有することも可能である。さらに，入力インターフェイス２１は，
例えばインターネットのような公共のデータネットワークに接続することが可能
であって，そのデータネットワークを介してプリンタに対してデジタル画像デー
タを，遠隔地にある，インターネットに接続されている入力ステーションから直
接供給することも可能である。入力インターフェイス２１は，制御手段１５と接
続されており，デジタル画像データと必要に応じて付加的に受信された付随デー
タを制御手段１５に案内する。かかる付随データは，例えば画像を形成するため
の所望のフォーマットを含むことができる。制御手段１５は，入力インターフェ
イス２１で受信された画像データを好ましい方法で編集する。この編集により露
光ユニット１３による露光を，使用される印画紙２２の特性に適合させることが
できる。

【００２３】 制御手段１５は，接続２７を介して露光ユニット１３と接続されている。制御
手段１５は，この接続２７を介して編集された画像データを露光ユニット１３に
伝達する。編集された画像データは，まさにその帯状の印画紙２２上に露光すべ
き画像情報を有しているので，露光ユニット１３から放射されるレーザビームは
この画像データにより変調される。制御手段１５は，他の接続２８を介して露光
ユニット１３と接続されている。露光ユニット１３は，この他の接続２８を介し
て制御手段１５から駆動信号を受信し，その駆動信号は露光ユニットにより帯状
の印画紙２２上にマークを露光するために使用される。これらのマークは，後に
印画紙２２を個々の画像に切断するために使用される。接続２７と２８は，また
，制御手段１５と露光ユニット１３との間の単一の接続として実現することも可
能である。その場合には，露光すべき画像データも，マークを露光するための駆
動信号も，単一の接続を介して制御手段１５から露光ユニット１３に伝達するこ
とができる。

【００２４】 制御手段１５により生成され，かつ他の接続２８を介して露光ユニット１３に
伝達されるマークを露光するための駆動信号は，ここでは，画像の画像情報の露
光直後に，マークが露光された潜像の端縁に直接形成されるように伝達される。
このように，マークを，帯状の印画紙２２上の画像の露光に直接適合させること
により，印画紙２２上に並べて生成された２つの潜像の間には，極めて細い余白
しか発生しない。２つの並べて生成される潜像は，基本的に直接並べて形成する
ことができる。というのは，切断に使用可能なマークは，極めて細く形成できる
からである。露光手段１３は，かかる細いマークを印画紙２２上に形成すること
ができる。したがって，後続の帯状の印画紙２２の切断に使用される切断装置は
，この細いマークを正確に検出できなければならない。このことにより，帯状の
印画紙２２上に露光された画像から，その端縁に形成された画像情報が個々の画
像に切断により失われないことを保証することができる。あるいは，露光ユニッ
ト１３により，まず，各切断に使用可能なマークを形成し，次いで，付属の画像
を形成することも，同様に可能である。

【００２５】 プリンタ２０の後段には，ペーパープロセッサ１６の形式の現像装置が設けら
れており，そのペーパープロセッサにより露光された印画紙２２を現像すること
ができる。印画紙２２内に含まれる潜像は，ペーパープロセッサ内で定着及び安
定化されるので，ペーパープロセッサ１６の出口では，帯状の印画紙２２上には
複数の個別写真画像を有する。

【００２６】 用紙移送方向において，ペーパープロセッサ１６の後段には，切断装置１７が
配置されており，その切断装置により帯状の現像された印画紙２２を個々の画像
に切断することができる。そのためにペーパープロセッサ１６から排出された印
画紙２２が切断装置１７に導入される。切断装置１７の内部で帯状の印画紙を移
送するために，他の移送ローラペア１９が使用され，それは切断装置１７の入口
に直接配置されている。切断装置１７は，帯状の印画紙を縦及び横方向に切断す
ることが可能なカッター１８を有している。帯状の印画紙２２から，カッター１
８により所望の個々の画像を切り出すことができる。カッター１８は，ここでは
１枚刃カッターであって，その１枚刃カッターにより帯状の印画紙２２を，正確
に，印画紙２２上にマークの存在個所で切断することができる。カッター１８は
，ここでは１枚刃カッターとすることができる。というのは，マークは極めて細
く形成されているので，印画紙２２上に並べて形成される２つの画像の間には，
ほとんど端縁が存在しないからである。しかし，カッター１８を２枚刃カッター
として，その２枚刃カッターによって１回の（二重）切断によりマーク全体と必
要に応じて存在する画像端縁を切り取ることができる。

【００２７】 移送ローラペア１９とカッター１８との間には，センサ２４が設置されている
。このセンサ２４は，露光ユニット１３により印画紙２２上に露光されたマーク
を検出するための検出手段として使用される。現像された帯状の印画紙２２は，
センサ２４に沿って案内される。センサ２４により孔が検出された場合には，こ
の情報は，カッター１８により印画紙２２を切断するために使用される。センサ
２４は，好ましくはカッター１８の直前に配置されており，このことにより，切
断工程は，マークの認識位置にできるだけ正確に適合される。プリンタ２０内の
露光ユニット１３による画像情報の印画紙の露光は，マークの露光に極めて正確
に適合されているので，このように，切断を，切断装置１７の内部でマークの検
出に適合させることにより，複数の画像の露光に対し印画紙を最適に利用するこ
とができる。したがって，印画紙を個々の画像に切断する際に発生する，端縁と
マークの切り捨てにより生じる可能性のある紙の無駄を，極めて少なく抑えるこ
とができる。露光ユニット１３によりセットされたマークが極めて正確に位置決
めされている場合には，個々の画像を露光ユニット１３により露光する際に既に
直接マークに合わせることができる。したがって，切断装置１７内でマークが好
適に正確に検出される場合には，好ましくない画像端縁を避けるために，場合に
よっては各画像端縁で画像情報の一部を切り取る必要がないようにして，帯状の
印画紙を正確に切断することができる。センサ２４は，極めて高い確実性でマー
クを認識することが保証される限り，任意に構成することができる。切断装置１
７の内部の検出手段は，露光ユニット１３により印画紙２２上に形成されたマー
ク類に適合されている。

【００２８】 切断装置１７により製造された個々の画像は，切断装置１７から排出され，他
の移送ローラペアにより分類装置２５に供給される。この分類装置２５において
は，個々の画像が分類される。そのために，分類装置２５は，図１に示す本実施
例においては，複数の分類面２６ａ，２６ｂ及び２６ｃを有する。分類装置２５
内に含まれている詳細に示されていない分配手段により，個々の画像が個々の分
類面２６ａ，２６ｂ，２６ｃ上に分配される。その場合に，個々の画像の分配は
，分類装置２５に供給される情報に依存する。この付加的情報を伝達するために
，分類装置２５は切断装置１７と接続されている。同様に，分類装置２５を制御
手段１５と接続し，付加的な情報の伝達を制御手段１５を介して分類装置２５に
案内することもできる。個々の画像の分類に使用される付加的な情報は，ジョブ
固有のデータとすることができる。同一のジョブに由来する全ての画像は，例え
ば同一の分類ケース内に分配される。

【００２９】 好ましくは，分類装置２５内で個々の画像の分類に使用される付加的な情報を
，既にマーク内部に含めることができる。かかるマークは，いわゆるコード化さ
れたマークと称され，それ自体一般に既知である。本実施例においては，このコ
ード化されたマークは，既に露光ユニット１３により印画紙２２上に形成されて
いる。コード化されたマークは，同時に，帯状の印画紙２２を切断装置１７によ
り個々の画像に切断するため，及び分類装置２５の内部で個々の画像を分類する
ために使用される。コード化されたマークは，特に，ジョブ開始マーキング又は
ジョブ終了マーキングとして構成することもできる。かかるジョブ開始マーキン
グは，露光すべき所定のジョブの第１の画像の前又は後ろにセットされ，及びジ
ョブ終了マークは，所定のジョブの最後の画像の前又は後ろにセットされる。ジ
ョブ開始マークあるいはジョブ終了マークは，切断装置１７内でセンサ２４によ
り検出されて，該当するマークの検出に関する情報が分類装置２５に伝達される
。このようにして，所定のジョブの全ての画像を分類装置２５の同一の分類ケー
ス２６ａ，２６ｂ又は２６ｃ内に分配することができる。印画紙２２上に形成さ
れているコード化されたマークは，同様に，他の情報，例えば写真仕上げラボの
内部のシーケンス制御情報を有することができ，その写真仕上げラボ内で図１に
示す画像形成システムが使用される。

【００３０】 図２及び３は，印画紙の切断に使用可能な帯状の印画紙上に形成されたマーク
の２つの例を示している。図２は，図１を使用して説明したようなプリンタ２０
により，個々の画像に割り当てられた画像情報により露光された帯状の印画紙３
０の一部を示している。図２に示す帯状の印画紙３０の一部の上には，３つのマ
ーキング部分３５Ａ，３５Ｂ及び３５Ｃが図示されている。これら３つのマーキ
ング部分３５Ａ−３５Ｃ内において，帯状の印画紙３０上には各切断マーク３４
が形成されている。この切断マーク３４は，マーキング部分３５Ａ−３５Ｃの内
部で各々の上方の端縁において露光手段１３により帯状の印画紙３０に形成され
ている。

【００３１】 ３つのマーキング部分３５Ａ−３５Ｃ内に形成されたマーク３４により，露光
ユニット１３による画像の画像情報の露光に使用される部分領域が定められる。
第１のマーキング部分３５Ａの右隣りには，第１の部分領域３１が示されており
，その部分領域は，各々のマーク３４が画像情報の露光前に行われたか，あるい
は後に行われたかに応じて，所定のジョブＫの（ｎ−１）−番目の画像の露光に
使用すべきものであり，あるいは既に使用されている。その場合に，ｎは，ジョ
ブＫに含まれている画像の数に相当する。第１のマーキング部分３５Ａの左隣り
には，帯状の印画紙３０上に第２の部分領域３２が存在しており，その部分領域
はジョブＫのｎ−番目の画像の露光に使用される。第２の部分領域３２は，第１
のマーキング部分３５Ａと第２のマーキング部分３５Ｂにより形成される。第２
の部分領域３２は，長さｂを有している。第２のマーキング部分３５Ｂとその中
に含まれているマーク３４の左隣りにおいて，帯状の印画紙３０上には第３の部
分領域３３が存在している。この第３の部分領域３３は，次のジョブ（Ｋ＋１）
の第１の画像の露光に使用される。第３の部分領域は，第２のマーキング部分３
５Ｂと第３のマーキング部分３５Ｃにより形成される。第３の部分領域３３は，
長さｃを有する。

【００３２】 マーク３４は，ここでは各々丸いマークである。それらは所定の大きさを有し
ており，その大きさによって各々のマーキング部分３５Ａ−３５Ｃの長さがほぼ
定められる。図２に示す本実施例においては，マーキング部分３５Ａ−３５Ｃは
，各々長さａを有する。マーキング部分３５Ａ−３５Ｃは，画像情報の露光には
使用されない。それどころか，マーキング部分３５Ａ−３５Ｃは，プリンタ２０
内で画像情報の露光後に切断装置１７により切り取られる。したがって，このよ
うにして切り取られたマーキング部分３５Ａ−３５Ｃは，ゴミとなる。本発明に
おいては，マーク３４の露光も印画紙２２の切断も，各々の画像の位置に極めて
正確に合わせることができる。したがって，画像を形成する際に発生するゴミの
量を減少させることができる。

【００３３】 マーキング部分３５Ａの下方の端縁には，他のマーク３９が形成されており，
そのマークも同様に丸い孔として形成されている。このマークは，ジョブ開始マ
ークとして使用される。ジョブ終了マーク３９により，ジョブの最後の画像が識
別される。本例においては，第２の部分領域３２は，印画紙３０上でジョブＫの
最後の画像ｎの露光に使用される領域である。後に分類装置２５（図１）の内部
で個々の画像を分類する際に，従前に検出されているジョブ終了マーク３９は，
第２の部分領域３２内に露光された画像を最後の画像として，既に従前に形成さ
れているジョブＫの画像が分類されている当該分類ケース２６ａ，２６ｂ又は２
６ｃに案内するために使用される。ジョブ終了マーク３９により，第３の部分領
域３３内に露光された画像が分類装置２５により他の分類ケースに分類されるこ
とを保証することができる。このようにして，各種ジョブの画像を簡単に認識し
て，互いに分離して分類することができる。

【００３４】 図３は，帯状の印画紙３０の部分の他の例を示しており，その印画紙内には，
切断に使用される複数のマークが形成されている。図３に示すマークは，いわゆ
るコード化されたマークとして形成されている。第１のマーキング部分３５Ａ内
には，第１のコード化されたマーク３６が形成されている。これら第１のコード
化されたマーク３６は，第１のマーキング部分３５Ａの上方領域に矩形の伸長マ
ークを有する。マーキング部分３５Ａの中央領域では，第１のコード化されたマ
ーク３６は丸いマークを有しており，下方領域においては矩形の短いマークを有
する。第２のマーキング部分３５Ｂでは，第２のコード化されたマーク３７が形
成されている。これら第２のコード化されたマーク３７は，同様に，第２のマー
キング部分３５Ｂの上方の３分の１において，矩形の伸長マークを有する。マー
キング部分３５Ｂの下方の３分の１においては，矩形の圧縮マークが形成されて
いる。第３のマーキング部分３５Ｃは，第３のコード化されたマーク３８を有し
ている。このマークは，上方の端縁と，同様に第３のマーキング部分３５Ｃの下
方の３分の１内に，矩形の伸長マークを有している。

【００３５】 マーク３４−３８の位置は，本発明にかかる画像形成システムの制御手段１５
により予め設定される。制御手段１５は，印画紙３０上に付属の画像を露光する
ために必要な長さを検出する。

【００３６】 図４は，帯状の印画紙３０の一部の第３の例を示している。帯状の印画紙３０
のこの部分には，既に図２におけるのと同様に，切断に使用される複数のマーク
が形成されている。図示されている一部に形成された情報及びマークは，図１に
示され，かつこの図１を使用して説明されたプリンタ２０により印画紙３０上に
露光されている。図４に示すように帯状の印画紙３０の一部上には，３つのマー
キング部分５０Ａ，５０Ｂ及び５０Ｃが図示されている。これら３つのマーキン
グ部分５０Ａ−５０Ｃ内には，各切断マーク３４の１つが形成されている。これ
ら切断マーク３４は，マーキング部分５０Ａ−５０Ｃの内部で，各々の端縁にお
いて露光手段１３（図１）により帯状の印画紙３０内に露光されている。

【００３７】 ３つのマーキング部分５０Ａ−５０Ｃ内に形成されたマーク３４により，部分
領域が定められ，その部分領域は，画像の画像情報又は露光ユニット１３により
露光された画像情報を検査するためのテスト情報を露光するために，使用される
。第１のマーキング部分５０Ａの右隣りには，部分領域５１が図示されており，
その部分領域は，各々のマーク３４が画像ｉの画像情報を印画紙３０上に露光す
る前に露光されたかあるいは後に露光されたかに応じて，所定のジョブｊの画像
ｉを露光するために使用すべきであり，あるいは既に使用されている。第１のマ
ーキング部分５０Ａの左隣りにおいて，帯状の印画紙３０上には他の部分領域５
２が存在している。かかる他の部分領域５２は，第１の下方部分５５と第２の上
方部分５６に分割されている。第２の上方部分５６内には，テスト情報５７が露
光されている。テスト情報５７は，ここでは種々のグレイ段階５８−６６を有し
ており，それらは第２の部分５６内で矩形に並べて露光されている。テスト領域
５２の左端縁に配置された第１のグレイ段階５８は，最も明るいグレイ段階であ
って，部分領域５２の右端縁に配置されたグレイ段階６６は，最も暗いグレイ段
階である。各種グレイ段階５８−６６は，左から右へ輝度が減少するように，直
接接して配置されている。

【００３８】 テスト情報５７は，プリンタ２０とプリンタ２０の後段に接続されたペーパー
プロセッサ１６（図１）の機能方法を検査するために使用される。即ち，現行の
駆動の間に，特にペーパープロセッサ１６内に存在している印画紙を現像かつ定
着させるための薬剤の作用方法が変化する。ペーパープロセッサ１６の現像及び
定着槽を通過するテスト情報５７の評価は，露光ユニット１３により画像を生成
する際の印画紙３０の露光補正の基礎とすることができる。制御手段１５にテス
ト情報５７の評価の評価結果が供給される際に，この制御手段１５を介して露光
ユニット１３により露光をそれに応じて変化させることができる。このようにし
て，露光ユニット１３による画像の露光のための露光パラメータを，ペーパープ
ロセッサ１６内の現像及び定着槽の変化した反応に適合させることができる。

【００３９】 テスト情報５７を識別するために，部分領域５２の第１の部分５５内には，テ
スト情報５７を識別するマーク５４が露光されている。このマーク５４は，本実
施例においては，バーコードとして形成されている。しかし，テスト情報５７を
識別するマーク５４を他の方法で，例えば図３を用いて説明したように，コード
化されたマークとして形成することもできる。バーコード５４は，ここではプリ
ンタ２０を特定するための情報を有しており，その情報によりテスト情報５７と
露光ユニット１３あるいはテスト情報５７を露光したプリンタ２０の間の関係が
形成される。バーコード５４は，さらに，印画紙３０のフォーマット又は，印画
紙３０上にテスト情報５７の露光時間に関する情報を含むことができる。

【００４０】 部分領域５２は，マーキング部分５０Ａとその左に配置されたマーキング部分
５０Ｂにより形成される。部分領域５２は長さｄを有する。マーキング部分５０
Ｂとその中に含まれるマーク３４の左隣りにおいて，帯状の印画紙３０上には第
３の部分領域５３が存在している。この第３の部分領域５３は，−第１の部分領
域５１と同様に，−所定のジョブの画像ｉ＋１を露光するために使用される。第
３の部分領域５３内に露光すべきこの画像i＋１は，第１の部分領域５１内に露
光される画像ｉと同様に，ジョブｊに属すことができる。この場合に，テスト情
報５７とバーコード５４は，同一のジョブｊに属する２つの画像の間に露光され
ている。しかし，テスト情報５７とバーコード５４を正確にジョブの最後に接続
させることもできる。その場合には，第３の部分領域５３内に露光すべき画像は
，画像ｉとは異なるジョブｍに属することになる。第３の部分領域５３は，マー
キング部分５０Ｂと部分領域５３の左隣りに露光されたマーキング部分５０Ｃと
により形成される。第３の部分領域５３は，ここでは長さｅを有している。テス
ト情報５７とバーコード５４がジョブの最後に付加される場合においては，マー
キング部分５０Ｂ内で帯状の印画紙３０の下方の端部にジョブ終了マークを設け
ることができる。同様に，さらに，マーキング部分５０Ａ内にジョブ開始マーク
を露光することができる。このジョブ開始マークは，好ましくはマーキング部分
５０Ｂ内に設けられたジョブ終了マークと同様に，印画紙３０の下方の端縁に露
光される。マーク３４は，図４に示す実施例においては，各々丸いマークである
。その限りにおいて，それのマークは，既に図２に示す実施例を用いて説明され
たマークに相当する。マーキング部分５０Ａ−５０Ｃは，各々長さａを有する。

【００４１】 図５は，本発明にかかるシステム１４０の実施例を示している。このシステム
１４０は，図１に示す実施例を使用して説明したような画像形成システム１０の
他に，システム１０と同様に構築されて，かつ同一の機能を実施することのでき
る，２つの他のシステム７０と８０を有する。２つのシステム７０と８０は，シ
ステム１０と同様にネットワーク１００と接続されている。このネットワーク１
００は，例えば公衆通信網，例えばインターネットとすることができ，あるいは
また公衆にとってはアクセスできない他のネットワーク，例えばローカル エリ
ア ネットワークＬＡＮとすることもできる。

【００４２】 システム７０は，特に画像を生成するための画像情報を露光することができる
，特にプリンタ７１を有している。同様なことが，プリンタ８１を有する第３の
システム８０についても当てはまる。プリンタ７１と８１は，その構造から，シ
ステム１０のプリンタ２０に相当する。システム１０，７０及び８０の出力は，
各々分類装置９０と接続されている。システム１０，７０及び８０から出力され
た画像は，この分類装置９０を介して，予め露光のために各種システム１０，７
０及び８０に分配された１つのジョブの画像が，ここで再び集約されるように分
類することができる。

【００４３】 ネットワーク１００には，システム１０，７０及び８０の他に，評価手段１３
０と検出手段１２０が接続されている。評価手段１３０は，システム１０，７０
及び８０により印画紙３０上に形成されたテスト情報を評価するために使用され
る。評価手段１３０は，特に濃淡計とすることができる。濃淡計は，特に印画紙
３０上に露光されたテスト情報の光学的濃淡度を測定する測定装置である。評価
手段１３０と直接接続されている検出手段１２０は，各テスト情報に割り当てら
れたバーコードを求める。検出手段１２０は，ここではバーコードスキャナであ
る。評価手段１３０と検出手段１２０により読み取られた情報は，制御手段１１
０に伝達されて，その制御手段はネットワーク１００とも評価手段１３０とも接
続されている。制御手段１１０は，評価手段１３０と検出手段１２０により取得
された情報を，プリンタ２０，７１及び８１が評価されたテスト情報に応じて画
像情報と，バーコードを介して取得された各テスト情報のプリンタ２０，７１及
び８１への割り当てとに応じて画像情報を露光するように調節されるように，制
御する。各プリンタ２０，７１及び８１は，各々，そのプリンタにより印画紙上
に露光されたテスト情報に基づいてのみ調節されることが保証されている。

【００４４】 図４と５に示す実施例においては，テスト情報５７を識別するマーク５４は，
露光ユニット１３により露光されることが説明されている。その場合に，この露
光ユニット１３は，同様にテスト情報５７と，各種ジョブの画像を生成するため
に必要な画像情報を印画紙３０上に露光するものである。一方，マーク５４を他
の出力ユニットを介して印画紙３０上に形成することもできる。マーク５４は，
例えば裏側プリンタにより印画紙３０の裏側に形成することもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の画像形成システムの実施例を示している。

【図２】 帯状記録材料のマークの形成箇所の例を示している。

【図３】 帯状記録材料のコード化されたマークとして形成されたマークが形成されてい
る箇所の他の例を示している。

【図４】 帯状記録材料の，情報とこの情報を識別するマークが形成されている箇所の第
３の例を示している。

【図５】 本発明にかかる画像形成システムの実施例を示している。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 シュトローマー，ノルベルト ドイツ連邦共和国 86972 アルテンシュ タット アンゲルヴェーク 14 Ｆターム(参考） 2C058 AB03 AB17 AC01 AE04 AE18 AF51 GB03 GB14 GB36 GB49 LA03 LC05 【要約の続き】 に，テスト情報（５７）を識別するために使用可能なマ ーク（５４）とテスト情報（５７）自体を出力すること ができる。

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 −複数の画像に割り当てられた画像情報を帯状記録材料（２
   ２）上に出力するための出力ユニット（１３）と， −帯状記録材料（２２）の切断のために使用可能で，前記切断のための切断位
   置を直接表示するマーク（３４，３６−３９）を形成する駆動信号を出力するた
   めの制御手段（１５）と， を有する画像生成装置（２０）において， −前記出力ユニット（１３）は，前記駆動信号を受信するために前記制御手段
   （１５）と接続されており，かつ −前記出力ユニット（１３）は，前記出力ユニットが前記駆動信号に従って付
   加的に前記切断に使用可能なマーク（３４，３６−３９）を前記帯状記録材料（
   ２２）上に形成するように，構成されている， ことを特徴とする画像生成装置。
2. 【請求項２】 前記出力ユニット（１３）は，前記出力ユニットが前記切断
   に使用可能な１又は複数のマークをコード化されたマーク（３６−３９）として
   前記帯状記録材料（２２）上に形成するように構成されており，かつ前記コード
   化されたマーク（３６−３９）は付加的な情報を有する， ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 【請求項３】 前記出力ユニット（１３）は，前記コード化されたマーク（
   ３６−３９）の少なくとも１つをジョブ開始マーク又はジョブ終了マーク（３９
   ）として構成して前記帯状記録材料（２２）上に形成し，かつ前記マーク（３６
   −３９）は，ジョブの最初又は最後の出力画像を示す， ことを特徴とする請求項２に記載の装置。
4. 【請求項４】 −複数の画像に割り当てられた画像情報を帯状記録材料（２
   ２）上に出力するための出力ユニット（１３）を有する画像生成装置（２０）で
   あって， −前記装置は，マーク（５４）を形成するための駆動信号を生成する制御手段
   （１５）を有しており，前記マークはテスト情報（５７）を識別するために使用
   可能であって，その場合に前記テスト情報（５７）によって画像情報の出力を検
   査可能であり， −前記出力ユニット（１３）は，前記駆動信号を受信するために前記制御手段
   （１５）と接続されており，かつ −前記出力ユニット（１３）は，前記出力ユニットが前記駆動情報に従って前
   記テスト情報（５７）も，前記テスト情報（５７）を識別するために使用可能な
   前記マーク（５４）も，前記帯状記録材料（２２）上に形成するように構成され
   ている， ことを特徴とする画像生成装置。
5. 【請求項５】 前記テスト情報（５７）を識別するために使用可能なマーク
   （５４）は，前記装置（２０）に関する少なくとも１つの識別情報を有する，こ
   とを特徴とする請求項４に記載の装置。
6. 【請求項６】 前記テスト情報（５７）を識別するために使用可能なマーク
   （５４）は，少なくとも１つのバーコードを有する， ことを特徴とする請求項４又は５に記載の装置。
7. 【請求項７】 前記テスト情報（５７）は，種々のグレイ段階を有している
   ， ことを特徴とする請求項４−６のいずれか１項に記載の装置。
8. 【請求項８】 前記制御手段（１５）は，さらに，前記帯状記録材料（２２
   ）の切断のために使用可能なマーク（３４，３６−３９）を形成するための駆動
   信号を生成するように構成されており，かつ前記出力ユニット（１３）は，前記
   帯状記録材料（２２）の切断のために使用可能なマーク（３４，３６−３９）を
   形成するための前記駆動信号に従って，付加的に前記切断のために使用可能なマ
   ーク（３４，３６−３９）を前記帯状記録材料（２２）上に形成するように構成
   されている， ことを特徴とする請求項４−７のいずれか１項に記載の装置。
9. 【請求項９】 前記出力ユニット（１３）は，画像情報を行単位で出力する
   ，ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の装置。
10. 【請求項１０】 前記出力ユニット（１３）は，感光性記録材料を露光する
    ための露光手段を有する，ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記
    載の装置。
11. 【請求項１１】 前記出力ユニット（１３）は，レーザを有する，ことを特
    徴とする請求項１０に記載の装置。
12. 【請求項１２】 前記装置は，前記帯状記録材料（２２）を移送するための
    移送手段（１１，１４）を有しており，かつ前記出力ユニット（１３）は，前記
    移送手段（１１，１４）が前記出力手段（１３）の領域内で前記帯状記録材料（
    ２２）を移送している間に，前記マーク（３４，３６−３９）が前記帯状記録材
    料（２２）上に正確に形成されるように，構成されている， ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の装置。
13. 【請求項１３】 −複数の画像に割り当てられた画像情報が，前記出力ユニ
    ット（１３）によって前記帯状記録材料（２２）上に出力され，かつ −前記帯状記録材料（２２）を切断するために使用可能で，前記切断のための
    切断位置を直接設定するマーク（３４，３６−３９）を形成するための駆動信号
    が制御手段（１５）によって生成される， 画像生成方法であって， −前記制御手段（１５）によって生成された駆動信号が前記出力ユニット（１
    ３）によって受信され，かつ −前記切断のために使用可能なマーク（３４，３６−３９）は，前記駆動信号
    に従って前記出力ユニット（１３）によって前記帯状記録材料（２２）上に形成
    される， ことを特徴とする画像生成方法。
14. 【請求項１４】 −複数の画像に割り当てられた画像情報が出力ユニット（
    １３）によって帯状記録材料（２２）上に出力される画像生成方法であって， −テスト情報（５７）を識別するために使用可能なマーク（５４）を形成する
    ための駆動信号であって，それによって前記テスト情報（５７）によって画像情
    報の出力が検査可能であり， −制御手段（１５）によって生成された駆動信号が，前記出力ユニット（１３
    ）によって受信され，かつ −前記テスト情報（５７）も，前記テスト情報を識別するために使用可能なマ
    ーク（５４）も，前記駆動信号に従って出力ユニット（１３）によって帯状記録
    材料（２２）上に形成される， ことを特徴とする画像生成方法。
15. 【請求項１５】 −請求項１から７のいずれか１項又は請求項１２に記載の
    画像生成装置（２０）と， −帯状記録材料（２２）の切断に使用可能な前記帯状記録材料（２２）上に形
    成されたマーク（３４，３６−３９）を検出するための検出手段（２４）と， −画像情報が出力された帯状記録材料（２２）を個々の画像に切断するための
    切断装置（１７）とを有し，その場合に， −前記切断装置（１７）は，前記切断装置が前記帯状記録材料（２２）を前記
    検出手段（２４）による前記マーク（３４，３６−３９）の検出に応じて，直接
    ，前記帯状記録材料上にマークが形成されている当該位置において切断するよう
    に，構成されている， ことを特徴とする画像形成システム（１０）。
16. 【請求項１６】 前記検出手段（２３，２４）は，前記切断装置（１７）の
    領域内に配置されている，ことを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
17. 【請求項１７】 前記システムは，個々の画像を分類するための分類装置（
    ２５）を有しており，前記分類装置は，前記コード化されたマーク（３６−３９
    ）の付加的な情報に従って前記各画像を分類する， ことを特徴とする請求項１５又は１６に記載のシステム。
18. 【請求項１８】 −請求項８から１２のいずれか１項に記載の画像生成装置
    （２０，７１，８１）と， −帯状記録材料（２２）上に設けられたテスト情報（５７）を評価するための
    評価手段（１３０）と， −前記帯状記録材料（２２）上に形成された前記テスト情報（５７）を識別す
    るマーク（５４）を検出するための検出手段（１２０）と， −前記テスト情報（５７）の評価と前記テスト情報（５７）を識別するマーク
    （５４）の検出に応じて，前記装置（２０，７１，８１）による画像情報の出力
    を調節するための調節手段（１５）と， を有することを特徴とする画像形成システム（１０）。
19. 【請求項１９】 請求項８から１２のいずれか１項に記載の複数の装置（２
    ０，７１，８１）を有する，ことを特徴とする請求項１８に記載のシステム（１
    ０）。
20. 【請求項２０】 前記評価手段（１３０）は，ネットワーク（１００）を介
    して１又は複数の装置（２０，７１，８１）と接続されている，ことを特徴とす
    る請求項１８又は１９に記載のシステム。
21. 【請求項２１】 前記評価手段は，濃淡計である，ことを特徴とする請求項
    １８−２０のいずれか１項に記載のシステム。