JP2003339692A - Ｃｔ撮像で指示されるｘ線放射線量の低減方法と装置 - Google Patents
Ｃｔ撮像で指示されるｘ線放射線量の低減方法と装置Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 Ｘ線放射線量の低減。
【解決手段】 各スキャナ（１７６、１７８、１８０、
１８２、１８４）は、以前に実施された撮像セッション
データを記憶するように構成された１つ以上のデータベ
ース（１７０、１９４）と通信可能であり、同じスキャ
ンパラメータによって実施された以前の撮像セッション
に関する過去の評価を参照できる。本発明は、特定の撮
像システム（１８０、１８２、１８４）で実施された撮
像セッションデータを記憶してアクセスするための、特
定の撮像システム用のデータベースを備えるスタンドア
ロン型撮像システム（１８０、１８２、１８４）にも適
用可能である。
１８２、１８４）は、以前に実施された撮像セッション
データを記憶するように構成された１つ以上のデータベ
ース（１７０、１９４）と通信可能であり、同じスキャ
ンパラメータによって実施された以前の撮像セッション
に関する過去の評価を参照できる。本発明は、特定の撮
像システム（１８０、１８２、１８４）で実施された撮
像セッションデータを記憶してアクセスするための、特
定の撮像システム用のデータベースを備えるスタンドア
ロン型撮像システム（１８０、１８２、１８４）にも適
用可能である。
Description
【０００１】
【発明の背景】本発明は一般的に診断撮像セッションの
指示に関し、特に、以前に実施された撮像セッションの
スキャンパラメータに基づいて撮像セッションを指示す
る方法と装置に関する。
指示に関し、特に、以前に実施された撮像セッションの
スキャンパラメータに基づいて撮像セッションを指示す
る方法と装置に関する。
【０００２】診断撮像システムは、患者などの対象の診
断データを非侵襲的に獲得するために使用されることが
ますます多くなっている。例えば、コンピュータ断層撮
像システムと超音波システムと磁気共鳴撮像システムを
使用して医療診断データを獲得することが益々多くなっ
ており、医師は複数の病状を診断できるようになる。さ
らに、X線やその他のシステムは空港保安員によって益
々使用されるようになり、手荷物やその他の荷物に輸出
入禁制品や拳銃やナイフや爆発物などが入っていないか
どうかが検査される。
断データを非侵襲的に獲得するために使用されることが
ますます多くなっている。例えば、コンピュータ断層撮
像システムと超音波システムと磁気共鳴撮像システムを
使用して医療診断データを獲得することが益々多くなっ
ており、医師は複数の病状を診断できるようになる。さ
らに、X線やその他のシステムは空港保安員によって益
々使用されるようになり、手荷物やその他の荷物に輸出
入禁制品や拳銃やナイフや爆発物などが入っていないか
どうかが検査される。
【０００３】検査された診断データとその診断データを
獲得するために利用された撮像システムの療法に基づい
て職員が撮像セッションを指示することを支援するため
に多くのプロトコルが開発されてきた。これらプロトコ
ルは非常に精巧に開発されているが、各撮像条件に対し
て最適なスキャンパラメータを提供するプロトコルを開
発することは困難であった。即ち、撮像セッションの撮
像パラメータの規定には、複数の要素が関与するからで
ある。例えば、患者の診断データを獲得する際には、患
者の年齢や身長や体重や性別や検査データや撮像システ
ムの型などの要素を考慮に入れなければならない。その
ため、撮像技師が首尾一貫して撮像セッションを指示し
たり、その他のシステムオペレータによって指示された
ものと同じ撮像を指示したりすることは困難である。こ
の問題は、撮像システムが互いに離れて設置されている
場合にさらに深刻となる。
獲得するために利用された撮像システムの療法に基づい
て職員が撮像セッションを指示することを支援するため
に多くのプロトコルが開発されてきた。これらプロトコ
ルは非常に精巧に開発されているが、各撮像条件に対し
て最適なスキャンパラメータを提供するプロトコルを開
発することは困難であった。即ち、撮像セッションの撮
像パラメータの規定には、複数の要素が関与するからで
ある。例えば、患者の診断データを獲得する際には、患
者の年齢や身長や体重や性別や検査データや撮像システ
ムの型などの要素を考慮に入れなければならない。その
ため、撮像技師が首尾一貫して撮像セッションを指示し
たり、その他のシステムオペレータによって指示された
ものと同じ撮像を指示したりすることは困難である。こ
の問題は、撮像システムが互いに離れて設置されている
場合にさらに深刻となる。
【０００４】さらに、撮像施設で各撮像セッションつい
てのパラメータの最新記録を保持することは都合のよい
ことである。例えば、患者のコンピュータ断層撮像デー
タを獲得するために使用されるＸ線放射線量は、照射量
を突き止めて最小限に抑えるための有効な記録となる可
能性がある。
てのパラメータの最新記録を保持することは都合のよい
ことである。例えば、患者のコンピュータ断層撮像デー
タを獲得するために使用されるＸ線放射線量は、照射量
を突き止めて最小限に抑えるための有効な記録となる可
能性がある。
【０００５】さらに、撮像データを獲得するために使用
される放射線量を低減、もしくは最小限にしてほしいと
いう要望が患者と放射線技師の双方から益々増えてい
る。従って、患者への放射線照射量を最適化するために
ＣＴシステムや治療施設全体で放射線量を監視する必要
が確かにある。
される放射線量を低減、もしくは最小限にしてほしいと
いう要望が患者と放射線技師の双方から益々増えてい
る。従って、患者への放射線照射量を最適化するために
ＣＴシステムや治療施設全体で放射線量を監視する必要
が確かにある。
【０００６】従って、以前に実施された撮像セッション
のスキャンパラメータを評価し、差し迫った撮像セッシ
ョンに対する最適なスキャンパラメータを求めることが
可能な撮像システムのネットワークと体系を設計するこ
とが望ましい。
のスキャンパラメータを評価し、差し迫った撮像セッシ
ョンに対する最適なスキャンパラメータを求めることが
可能な撮像システムのネットワークと体系を設計するこ
とが望ましい。
【０００７】
【発明の簡潔な概要】本発明は、上述の欠点を克服する
撮像データを獲得するための方法と装置に関する。ネッ
トワークスキャナ環境が提供され、その環境では、各ス
キャナは以前に実施された撮像セッションに関するデー
タを記憶するように構成された１つ以上のデータベース
と通信可能である。その１つ以上のデータベースは、一
連のユーザ入力に基づいてユーザから照会され、差し迫
った撮像セッションのスキャンパラメータに類似するス
キャンパラメータに基づいて実施された以前の撮像セッ
ションの履歴の評価することができる。本発明には、遠
隔の一連の撮像システムからアクセス可能なグローバル
データベースと、１台以上の撮像スキャナを収容する特
定の治療施設に固有の１つ以上のデータベースが含まれ
る。また、本発明は、特定の撮像システムで実施された
撮像セッションに関するデータを記憶してアクセスする
ための特定の撮像システム用のデータベースを備えるス
タンドアロン型撮像システムにも適用可能である。
撮像データを獲得するための方法と装置に関する。ネッ
トワークスキャナ環境が提供され、その環境では、各ス
キャナは以前に実施された撮像セッションに関するデー
タを記憶するように構成された１つ以上のデータベース
と通信可能である。その１つ以上のデータベースは、一
連のユーザ入力に基づいてユーザから照会され、差し迫
った撮像セッションのスキャンパラメータに類似するス
キャンパラメータに基づいて実施された以前の撮像セッ
ションの履歴の評価することができる。本発明には、遠
隔の一連の撮像システムからアクセス可能なグローバル
データベースと、１台以上の撮像スキャナを収容する特
定の治療施設に固有の１つ以上のデータベースが含まれ
る。また、本発明は、特定の撮像システムで実施された
撮像セッションに関するデータを記憶してアクセスする
ための特定の撮像システム用のデータベースを備えるス
タンドアロン型撮像システムにも適用可能である。
【０００８】本発明の一態様によれば、コンピュータ読
取り可能な記憶媒体を備えた装置は、１回以上の撮像ス
キャンのデータを記憶して更新可能なデータベースを備
える。さらに、本装置は、撮像スキャンを初期化するリ
クエストをユーザから受けとると共に、所望の撮像スキ
ャンを特定するユーザ入力を受け取るようにプログラム
されたコンピュータを備える。さらに、コンピュータ
は、更新可能なデータベースをアクセスして、以前の１
回以上の撮像スキャンに関してデータベースに記憶され
たデータと、所望の撮像スキャンとを比較するようにプ
ログラムされている。比較結果は分析のためにユーザに
送られる。
取り可能な記憶媒体を備えた装置は、１回以上の撮像ス
キャンのデータを記憶して更新可能なデータベースを備
える。さらに、本装置は、撮像スキャンを初期化するリ
クエストをユーザから受けとると共に、所望の撮像スキ
ャンを特定するユーザ入力を受け取るようにプログラム
されたコンピュータを備える。さらに、コンピュータ
は、更新可能なデータベースをアクセスして、以前の１
回以上の撮像スキャンに関してデータベースに記憶され
たデータと、所望の撮像スキャンとを比較するようにプ
ログラムされている。比較結果は分析のためにユーザに
送られる。
【０００９】本発明の別の態様によれば、撮像セッショ
ンを管理するためのネットワークの構築方法は、複数の
スキャンパラメータ値を記憶する少なくとも１つのデー
タベースを提供する工程を含む。さらに、本方法は、撮
像スキャンを実施した後に、データベースと通信できる
ように撮像スキャナを構成し、一連のスキャンパラメー
タのスキャンパラメータ値を少なくとも１つのデータベ
ースに自動的に送るように撮像スキャナを構成する工程
を含む。さらに、本方法は、撮像スキャナに接続され少
なくとも１つのデータベースと通信可能なユーザモジュ
ールを提供し、以前の撮像スキャンの概要を調べるため
のユーザ入力に応じてデータベースをアクセスするよう
にユーザモジュールを構成する工程を含む。
ンを管理するためのネットワークの構築方法は、複数の
スキャンパラメータ値を記憶する少なくとも１つのデー
タベースを提供する工程を含む。さらに、本方法は、撮
像スキャンを実施した後に、データベースと通信できる
ように撮像スキャナを構成し、一連のスキャンパラメー
タのスキャンパラメータ値を少なくとも１つのデータベ
ースに自動的に送るように撮像スキャナを構成する工程
を含む。さらに、本方法は、撮像スキャナに接続され少
なくとも１つのデータベースと通信可能なユーザモジュ
ールを提供し、以前の撮像スキャンの概要を調べるため
のユーザ入力に応じてデータベースをアクセスするよう
にユーザモジュールを構成する工程を含む。
【００１０】本発明のその他の一態様によれば、電子ネ
ットワークには、１回以上の撮像セッションに基づいて
スキャンパラメータ値を記憶するように構成された少な
くとも１つの更新可能なデータベースと、対象の撮像デ
ータを獲得するように構成された少なくとも1台のイメ
ージャが含まれる。さらに、本ネットワークは、少なく
とも１つの更新可能なデータベースと少なくとも１台の
イメージャに接続された電子通信リンクを含む。その少
なくとも１台のイメージャは、対象から撮像データを獲
得した後に、１つ以上のスキャンパラメータ値をその少
なくとも１つの更新可能なデータベースに自動的に送る
ように構成されるプロセッサを含む。
ットワークには、１回以上の撮像セッションに基づいて
スキャンパラメータ値を記憶するように構成された少な
くとも１つの更新可能なデータベースと、対象の撮像デ
ータを獲得するように構成された少なくとも1台のイメ
ージャが含まれる。さらに、本ネットワークは、少なく
とも１つの更新可能なデータベースと少なくとも１台の
イメージャに接続された電子通信リンクを含む。その少
なくとも１台のイメージャは、対象から撮像データを獲
得した後に、１つ以上のスキャンパラメータ値をその少
なくとも１つの更新可能なデータベースに自動的に送る
ように構成されるプロセッサを含む。
【００１１】本発明のその他の別の態様によれば、コン
ピュータプログラムが記憶されたコンピュータ読取り可
能な記憶媒体が提供される。本コンピュータプログラム
は、１台以上のコンピュータによって実行される際に、
１台以上のコンピュータに、スキャンパラメータのデー
タが記憶されたデータベースをアクセスさせる一連のイ
ンストラクションを表し、スキャンパラメータのデータ
は１回以上実施された撮像セッションのスキャンパラメ
ータに対応する。さらに、一連のインストラクションに
よって、その1台以上のコンピュータは差し迫った撮像
セッションのユーザ入力の特定スキャンパラメータと、
データベースに記憶されたスキャンパラメータデータの
少なくとも一部と比較する。さらに、１台以上のコンピ
ュータは、ユーザ入力によって特定されたパラメータと
同じスキャンパラメータによって実行された１回以上実
施された撮像セッションに基づいてデータベースに記憶
されたスキャンパラメータのデータの中から差し迫った
撮像セッションに対する好適なスキャンパラメータを求
める。
ピュータプログラムが記憶されたコンピュータ読取り可
能な記憶媒体が提供される。本コンピュータプログラム
は、１台以上のコンピュータによって実行される際に、
１台以上のコンピュータに、スキャンパラメータのデー
タが記憶されたデータベースをアクセスさせる一連のイ
ンストラクションを表し、スキャンパラメータのデータ
は１回以上実施された撮像セッションのスキャンパラメ
ータに対応する。さらに、一連のインストラクションに
よって、その1台以上のコンピュータは差し迫った撮像
セッションのユーザ入力の特定スキャンパラメータと、
データベースに記憶されたスキャンパラメータデータの
少なくとも一部と比較する。さらに、１台以上のコンピ
ュータは、ユーザ入力によって特定されたパラメータと
同じスキャンパラメータによって実行された１回以上実
施された撮像セッションに基づいてデータベースに記憶
されたスキャンパラメータのデータの中から差し迫った
撮像セッションに対する好適なスキャンパラメータを求
める。
【００１２】本発明のその他の一態様による撮像セッシ
ョンの指示方法は、差し迫った撮像セッションのスキャ
ンパラメータを複数入力する工程と、差し迫った撮像セ
ッションの複数のスキャンパラメータと、以前に実施さ
れた１回以上の撮像セッションの複数のスキャンパラメ
ータとを比較する工程を含む。さらに、本方法は、その
比較結果に基づいて差し迫った撮像セッションに関する
データを獲得するために放射線量の変更を可能にする工
程を含む。
ョンの指示方法は、差し迫った撮像セッションのスキャ
ンパラメータを複数入力する工程と、差し迫った撮像セ
ッションの複数のスキャンパラメータと、以前に実施さ
れた１回以上の撮像セッションの複数のスキャンパラメ
ータとを比較する工程を含む。さらに、本方法は、その
比較結果に基づいて差し迫った撮像セッションに関する
データを獲得するために放射線量の変更を可能にする工
程を含む。
【００１３】本発明のその他の別の態様によれば、撮像
スキャンを指示する方法が提供される。本方法には、提
案されたスキャンプロトコルを規定する工程と、提案さ
れたスキャンプロトコルに基づいて同様のスキャン指示
の少なくとも１つからスキャンデータを検索する工程が
含まれる。さらに、本方法には、そのスキャンデータの
線量照射量と、提案されたスキャンプロトコルの線量照
射量とを比較する工程が含まれる。また、本方法は、比
較結果が過度に偏っていた場合に線量照射量を低減させ
るように、提案されたスキャンプロトコルの調整を可能
にする工程を含む。
スキャンを指示する方法が提供される。本方法には、提
案されたスキャンプロトコルを規定する工程と、提案さ
れたスキャンプロトコルに基づいて同様のスキャン指示
の少なくとも１つからスキャンデータを検索する工程が
含まれる。さらに、本方法には、そのスキャンデータの
線量照射量と、提案されたスキャンプロトコルの線量照
射量とを比較する工程が含まれる。また、本方法は、比
較結果が過度に偏っていた場合に線量照射量を低減させ
るように、提案されたスキャンプロトコルの調整を可能
にする工程を含む。
【００１４】本発明のその他の一態様によれば、撮像ス
キャンを指示する方法が提供される。本方法には、対象
の撮像データを獲得するためにスキャンを指示する工程
と、実行されたスキャンに基づいてデータが記憶された
少なくとも１つのデータベースをアクセスする工程が含
まれる。さらに、本方法は、指示されたスキャンと同様
に実施されたスキャンに対応するスキャンデータをデー
タベースから検索する工程を含む。次に、指示されたス
キャンは、データベースから検索されたスキャンデータ
によって規定されたスキャンパラメータを用いて実施さ
れる。
キャンを指示する方法が提供される。本方法には、対象
の撮像データを獲得するためにスキャンを指示する工程
と、実行されたスキャンに基づいてデータが記憶された
少なくとも１つのデータベースをアクセスする工程が含
まれる。さらに、本方法は、指示されたスキャンと同様
に実施されたスキャンに対応するスキャンデータをデー
タベースから検索する工程を含む。次に、指示されたス
キャンは、データベースから検索されたスキャンデータ
によって規定されたスキャンパラメータを用いて実施さ
れる。
【００１５】本発明の様々なその他の特徴と目的と利点
は以下の詳細な説明と図面を併せみれば明らかにするこ
とができる。
は以下の詳細な説明と図面を併せみれば明らかにするこ
とができる。
【００１６】図面には、本発明を実施するために現在考
えられる好ましい一実施形態が示されている。
えられる好ましい一実施形態が示されている。
【００１７】
【発明の実施の形態】図１と図２を参照すると、「第３
世代」のＣＴ撮像システム１０がガントリ１２を備える
ものとして示されている。しかしながら、本発明は、そ
の他のＣＴシステムや、Ｘ線や磁気共鳴などのその他の
撮像物療器具にも適用可能である。ガントリ１２には、
Ｘ線ビーム１６をフィルタ１５を介してガントリ１２の
反対側の検出素子アレイ１８へ照射するＸ線源１４が備
わっている。検出素子アレイ１８は、患者２２を通過す
るＸ線照射を同時に感知する複数の検出素子２０から形
成される。各検出素子２０は、入射Ｘ線ビームの強度、
即ち、Ｘ線ビームが患者２２を通過した際に減衰したビ
ーム強度を表す電気信号を生成する。Ｘ線照射データを
獲得するためのスキャン中に、ガントリ１２とそこに搭
載された構成要素が回転中心２４の周りを回転する。
世代」のＣＴ撮像システム１０がガントリ１２を備える
ものとして示されている。しかしながら、本発明は、そ
の他のＣＴシステムや、Ｘ線や磁気共鳴などのその他の
撮像物療器具にも適用可能である。ガントリ１２には、
Ｘ線ビーム１６をフィルタ１５を介してガントリ１２の
反対側の検出素子アレイ１８へ照射するＸ線源１４が備
わっている。検出素子アレイ１８は、患者２２を通過す
るＸ線照射を同時に感知する複数の検出素子２０から形
成される。各検出素子２０は、入射Ｘ線ビームの強度、
即ち、Ｘ線ビームが患者２２を通過した際に減衰したビ
ーム強度を表す電気信号を生成する。Ｘ線照射データを
獲得するためのスキャン中に、ガントリ１２とそこに搭
載された構成要素が回転中心２４の周りを回転する。
【００１８】ガントリ１２の回転とＸ線源１４の動作
は、ＣＴシステム１０の制御機構２６によって制御され
る。制御機構２６には、電力信号とタイミング信号をＸ
線源１４に供給するＸ線制御部２８と、回転速度とガン
トリ１２の位置を制御するガントリモータ制御部３０
と、フィルタ１５を制御するフィルタ制御部３３が備わ
っている。制御機構２６内のデータ獲得システム（ＤＡ
Ｓ）３２は、検出素子２０からのアナログデータをサン
プリングし、後続の処理のためにそのデータをデジタル
信号に変換する。画像再生部３４は、サンプリングされ
デジタル化されたＸ線データをＤＡＳ３２から受け取
り、高速再生を行なう。再生された画像は、入力情報と
してコンピュータ３６に与えられ、その画像は大容量記
憶装置３８に記憶される。
は、ＣＴシステム１０の制御機構２６によって制御され
る。制御機構２６には、電力信号とタイミング信号をＸ
線源１４に供給するＸ線制御部２８と、回転速度とガン
トリ１２の位置を制御するガントリモータ制御部３０
と、フィルタ１５を制御するフィルタ制御部３３が備わ
っている。制御機構２６内のデータ獲得システム（ＤＡ
Ｓ）３２は、検出素子２０からのアナログデータをサン
プリングし、後続の処理のためにそのデータをデジタル
信号に変換する。画像再生部３４は、サンプリングされ
デジタル化されたＸ線データをＤＡＳ３２から受け取
り、高速再生を行なう。再生された画像は、入力情報と
してコンピュータ３６に与えられ、その画像は大容量記
憶装置３８に記憶される。
【００１９】また、コンピュータ３６は、キーボートを
備えるコンソール４０を介してオペレータからコマンド
やスキャンパラメータを受けとる。オペレータは、再生
画像とコンピュータ３６からのその他のデータを付随す
るブラウン管ディスプレイ４２で見ることができる。コ
ンピュータ３６は、オペレータから与えられたコマンド
とパラメータを使って、ＤＡＳ３２とＸ線制御部２８と
ガントリモータ制御部３０に制御信号と情報を与える。
さらに、コンピュータ３６は電動テーブル４６を制御す
るテーブルモータ制御部４４を操作して、患者２２とガ
ントリ１２の位置を定める。特に、テーブル４６は、患
者２２の一部をガントリ開口部４８に移動させるもので
ある。
備えるコンソール４０を介してオペレータからコマンド
やスキャンパラメータを受けとる。オペレータは、再生
画像とコンピュータ３６からのその他のデータを付随す
るブラウン管ディスプレイ４２で見ることができる。コ
ンピュータ３６は、オペレータから与えられたコマンド
とパラメータを使って、ＤＡＳ３２とＸ線制御部２８と
ガントリモータ制御部３０に制御信号と情報を与える。
さらに、コンピュータ３６は電動テーブル４６を制御す
るテーブルモータ制御部４４を操作して、患者２２とガ
ントリ１２の位置を定める。特に、テーブル４６は、患
者２２の一部をガントリ開口部４８に移動させるもので
ある。
【００２０】ここで図３と図４を参照すると、本発明を
具現化するＸ線システム５０が示されている。Ｘ線シス
テム５０には、オイルポンプ５２と陽極端部５４と陰極
端部５６が備わっている。中央筐体５８は陽極端部５４
と陰極端部５６の間に設置される。Ｘ線生成デバイス、
即ち、Ｘ線管６０は中央筐体５８内に格納される。液体
チャンバ−６２は鉛張りケーシング６４内に設置され
る。一般的に、液体チャンバー６２は、Ｘ線生成デバイ
ス６０内の熱を放散するために使用される冷却剤６６で
充填される。一般的に、冷却剤６６は絶縁性油である
が、空気を含むその他の冷却剤を使用してもよい。オイ
ルポンプ５２は、Ｘ線システム５０全体に冷却剤を循環
させて、Ｘ線生成デバイス６０を冷却して真空容器６８
内の高い帯電状態からケーシング６４を絶縁する。冷却
剤を適切な温度にまで冷却するために、ラジエータ７０
が中央筐体５８の一方の側に設置される。さらに、ファ
ン７２、７４がラジエータ７０の近くに搭載されてお
り、絶縁性油をラジエータ全体に循環させながらラジエ
ータ７０に冷却用空気を流すことが可能である。陽極レ
セプタクル７６と陰極レセプタクル７８が電気的に接続
されているため、電子７９がＸ線システム５０中を流れ
ることができる。
具現化するＸ線システム５０が示されている。Ｘ線シス
テム５０には、オイルポンプ５２と陽極端部５４と陰極
端部５６が備わっている。中央筐体５８は陽極端部５４
と陰極端部５６の間に設置される。Ｘ線生成デバイス、
即ち、Ｘ線管６０は中央筐体５８内に格納される。液体
チャンバ−６２は鉛張りケーシング６４内に設置され
る。一般的に、液体チャンバー６２は、Ｘ線生成デバイ
ス６０内の熱を放散するために使用される冷却剤６６で
充填される。一般的に、冷却剤６６は絶縁性油である
が、空気を含むその他の冷却剤を使用してもよい。オイ
ルポンプ５２は、Ｘ線システム５０全体に冷却剤を循環
させて、Ｘ線生成デバイス６０を冷却して真空容器６８
内の高い帯電状態からケーシング６４を絶縁する。冷却
剤を適切な温度にまで冷却するために、ラジエータ７０
が中央筐体５８の一方の側に設置される。さらに、ファ
ン７２、７４がラジエータ７０の近くに搭載されてお
り、絶縁性油をラジエータ全体に循環させながらラジエ
ータ７０に冷却用空気を流すことが可能である。陽極レ
セプタクル７６と陰極レセプタクル７８が電気的に接続
されているため、電子７９がＸ線システム５０中を流れ
ることができる。
【００２１】一般的に、ケーシング６４はアルミニウム
材料から形成され、Ｘ線放射が漏れないように鉛が裏打
ちされている。また、ステータ７０が、ケーシング６４
内の真空容器６８の近傍に設けられている。システム５
０内でＸ線放射を発生させて、システムから放出させ、
診断用の撮像を受ける患者などの対象を照射するための
ウィンドー８２が設けられている。一般的に、ウィンド
ー８２はケーシング６４に形成される。ケーシング６４
は、ウィンドー８２を通過する以外は、発生したＸ線８
４のほとんどの放射を妨げるように設計される。
材料から形成され、Ｘ線放射が漏れないように鉛が裏打
ちされている。また、ステータ７０が、ケーシング６４
内の真空容器６８の近傍に設けられている。システム５
０内でＸ線放射を発生させて、システムから放出させ、
診断用の撮像を受ける患者などの対象を照射するための
ウィンドー８２が設けられている。一般的に、ウィンド
ー８２はケーシング６４に形成される。ケーシング６４
は、ウィンドー８２を通過する以外は、発生したＸ線８
４のほとんどの放射を妨げるように設計される。
【００２２】図５には、本発明を具体化した好適な磁気
共鳴撮像（ＭＲＩ）システム１００の主な構成要素が示
されている。システム動作は、キーボードやその他の入
力デバイス１０３と、制御パネル１０４と、ディスプレ
イ即ちスクリーン１０６を含むオペレータ用コンソール
１０２から制御される。コンソール１０２は、オペレー
タがスクリーン１０６上で画像の生成／表示の制御を行
うことができる独立したコンピュータシステム１１０と
リンク１０８を介して通信する。コンピュータシステム
１１０には、バックプレーン１１０ａを介して相互に通
信する複数のモジュールが含まれる。これらには、画像
プロセッサモジュール１１２と、ＣＰＵモジュール１１
４と、画像データアレイを記憶するフレームバッファと
して当技術分野で周知のメモリモジュール１１６が含ま
れる。コンピュータシステム１１０は、画像データとプ
ログラムを記憶するディスク記憶装置１１８とテープド
ライブ１２０に接続され、独立したシステム制御部１２
２と高速シリアルリンク１２４を介して通信する。入力
デバイス１０３は、マウスやジョイスティックやキーボ
ードやトラックボールやタッチスクリーンやペン型光ス
キャナや音声制御やそれらと同様もしくは等価な入力デ
バイスを備えていてもよく、幾何学的配置を対話的に指
示するために使用することができる。
共鳴撮像（ＭＲＩ）システム１００の主な構成要素が示
されている。システム動作は、キーボードやその他の入
力デバイス１０３と、制御パネル１０４と、ディスプレ
イ即ちスクリーン１０６を含むオペレータ用コンソール
１０２から制御される。コンソール１０２は、オペレー
タがスクリーン１０６上で画像の生成／表示の制御を行
うことができる独立したコンピュータシステム１１０と
リンク１０８を介して通信する。コンピュータシステム
１１０には、バックプレーン１１０ａを介して相互に通
信する複数のモジュールが含まれる。これらには、画像
プロセッサモジュール１１２と、ＣＰＵモジュール１１
４と、画像データアレイを記憶するフレームバッファと
して当技術分野で周知のメモリモジュール１１６が含ま
れる。コンピュータシステム１１０は、画像データとプ
ログラムを記憶するディスク記憶装置１１８とテープド
ライブ１２０に接続され、独立したシステム制御部１２
２と高速シリアルリンク１２４を介して通信する。入力
デバイス１０３は、マウスやジョイスティックやキーボ
ードやトラックボールやタッチスクリーンやペン型光ス
キャナや音声制御やそれらと同様もしくは等価な入力デ
バイスを備えていてもよく、幾何学的配置を対話的に指
示するために使用することができる。
【００２３】システム制御部１２２には、バックプレー
ン１２２ａによって接続されるモジュール群が含まれ
る。これらのモジュールには、ＣＰＵモジュール１２６
と、シリアルリンク１５０を介してオペレータコンソー
ル１０２に接続されるパルス発生器モジュール１２８が
含まれる。システム制御部１２２は、実行するスキャン
シーケンスを指示するためのコマンドをオペレータから
シリアルリンク１３０を介して受けとる。パルス発生器
モジュール１２８は、所望のスキャンシーケンスを実行
するようにシステム要素を操作して、生成されるＲＦパ
ルスのタイミングと強度と形状と、データ獲得ウィンド
ーのタイミングと長さを指示するためのデータを生成す
る。スキャン中に生成される勾配パルスのタイミングと
形状を指示するために、パルス発生器モジュール１２８
は一連の勾配アンプ１３２に接続される。また、パルス
発生器モジュール１２８は、患者に接続された複数の異
なるセンサからの信号、例えば、患者に取り付けられた
電極からのＥＣＧ信号を受け取る生理学的獲得コントロ
ーラ１３４から患者のデータを受けとることができる。
そして、最終的に、パルス発生器モジュール１２８は、
様々のセンサから患者や磁気システムの状態に関する信
号を受けとるためのスキャンルームインタフェース回路
１３６に接続される。また、患者位置決めシステム１３
８は、スキャンルームインタフェース回路１３６を介し
てコマンドを受けとって、スキャンするために望ましい
位置に患者を移動させる。
ン１２２ａによって接続されるモジュール群が含まれ
る。これらのモジュールには、ＣＰＵモジュール１２６
と、シリアルリンク１５０を介してオペレータコンソー
ル１０２に接続されるパルス発生器モジュール１２８が
含まれる。システム制御部１２２は、実行するスキャン
シーケンスを指示するためのコマンドをオペレータから
シリアルリンク１３０を介して受けとる。パルス発生器
モジュール１２８は、所望のスキャンシーケンスを実行
するようにシステム要素を操作して、生成されるＲＦパ
ルスのタイミングと強度と形状と、データ獲得ウィンド
ーのタイミングと長さを指示するためのデータを生成す
る。スキャン中に生成される勾配パルスのタイミングと
形状を指示するために、パルス発生器モジュール１２８
は一連の勾配アンプ１３２に接続される。また、パルス
発生器モジュール１２８は、患者に接続された複数の異
なるセンサからの信号、例えば、患者に取り付けられた
電極からのＥＣＧ信号を受け取る生理学的獲得コントロ
ーラ１３４から患者のデータを受けとることができる。
そして、最終的に、パルス発生器モジュール１２８は、
様々のセンサから患者や磁気システムの状態に関する信
号を受けとるためのスキャンルームインタフェース回路
１３６に接続される。また、患者位置決めシステム１３
８は、スキャンルームインタフェース回路１３６を介し
てコマンドを受けとって、スキャンするために望ましい
位置に患者を移動させる。
【００２４】パルス発生器モジュール１２８によって発
生される勾配波形は、Gx／Gy／Gzアンプを有する勾配ア
ンプシステム１３２に与えられる。各勾配アンプは、１
４０で一般的に示される勾配コイルアセンブリ内で対応
する物理的な勾配コイルを励磁して得られる信号を空間
符号化するために用いられる磁場勾配を生成する。勾配
コイルアセンブリ１４０は、分極磁石１４４と全身ＲＦ
コイル１４６を含む磁石アセンブリ１４２の一部を構成
する。システム制御部１２２内のトランシーバモジュー
ル１４８は、ＲＦアンプ１５０によって増幅され送受信
スイッチ１５２によってＲＦコイル１４６に送られるパ
ルスを生成する。励磁された患者内の原子核から放出さ
れた信号は、同じＲＦコイル１４６によって感知され、
送受信スイッチ１５２を介してプリアンプ１５４に送ら
れる。増幅されたＭＲ信号はトランシーバ１４８の受信
部で復調され濾波されデジタル化される。送受信スイッ
チ１５２は、送信モードではＲＦアンプ１５０をコイル
１４６に電気的に接続し、受信モードではプリアンプ１
５４をコイル１４６に接続させるようにパルス発生器モ
ジュール１２８からの信号によって制御される。また、
送受信スイッチ１５２によって、送信モードか受信モー
ドのいずれか一方で個別のＲＦコイル（例えば、表面コ
イル）が使用可能になる。
生される勾配波形は、Gx／Gy／Gzアンプを有する勾配ア
ンプシステム１３２に与えられる。各勾配アンプは、１
４０で一般的に示される勾配コイルアセンブリ内で対応
する物理的な勾配コイルを励磁して得られる信号を空間
符号化するために用いられる磁場勾配を生成する。勾配
コイルアセンブリ１４０は、分極磁石１４４と全身ＲＦ
コイル１４６を含む磁石アセンブリ１４２の一部を構成
する。システム制御部１２２内のトランシーバモジュー
ル１４８は、ＲＦアンプ１５０によって増幅され送受信
スイッチ１５２によってＲＦコイル１４６に送られるパ
ルスを生成する。励磁された患者内の原子核から放出さ
れた信号は、同じＲＦコイル１４６によって感知され、
送受信スイッチ１５２を介してプリアンプ１５４に送ら
れる。増幅されたＭＲ信号はトランシーバ１４８の受信
部で復調され濾波されデジタル化される。送受信スイッ
チ１５２は、送信モードではＲＦアンプ１５０をコイル
１４６に電気的に接続し、受信モードではプリアンプ１
５４をコイル１４６に接続させるようにパルス発生器モ
ジュール１２８からの信号によって制御される。また、
送受信スイッチ１５２によって、送信モードか受信モー
ドのいずれか一方で個別のＲＦコイル（例えば、表面コ
イル）が使用可能になる。
【００２５】ＲＦコイル１４６によってピックアップさ
れるＭＲ信号は、システム制御部１２２のトランシーバ
モジュール１４８によってデジタル化され、メモリモジ
ュール１５６に転送される。メモリモジュール１５６で
未処理のｋ空間データアレイが獲得された時に、スキャ
ンは完了する。この未処理のｋ空間データは、再生され
る各画像に対する個別のｋ空間データアレイに再構成さ
れる。各データアレイは、データをフーリエ変換して画
像データアレイを生成するように動作するアレイプロセ
ッサ１５８に入力される。この画像データはシリアルリ
ンク１２４を介してコンピュータシステム１１０に送ら
れ、ディスク格納装置１１８などのメモリ内に記憶され
る。オペレータコンソール１０２から受けとったコマン
ドに応じて、この画像データをテープドライブ１２０な
どの長期記憶装置内に記憶させたり、画像プロセッサ１
１２でさらに処理してオペレータコンソール１０２に送
りディスプレイ１０６で表示することもできる。
れるＭＲ信号は、システム制御部１２２のトランシーバ
モジュール１４８によってデジタル化され、メモリモジ
ュール１５６に転送される。メモリモジュール１５６で
未処理のｋ空間データアレイが獲得された時に、スキャ
ンは完了する。この未処理のｋ空間データは、再生され
る各画像に対する個別のｋ空間データアレイに再構成さ
れる。各データアレイは、データをフーリエ変換して画
像データアレイを生成するように動作するアレイプロセ
ッサ１５８に入力される。この画像データはシリアルリ
ンク１２４を介してコンピュータシステム１１０に送ら
れ、ディスク格納装置１１８などのメモリ内に記憶され
る。オペレータコンソール１０２から受けとったコマン
ドに応じて、この画像データをテープドライブ１２０な
どの長期記憶装置内に記憶させたり、画像プロセッサ１
１２でさらに処理してオペレータコンソール１０２に送
りディスプレイ１０６で表示することもできる。
【００２６】次に図６を参照すると、医療診断サービス
ネットワークシステム１６０の全体構成図が示されてい
るが、この中には、医療治療施設や病院や療養所や移動
撮像施設を含んでいてもよい参照番号１６２のステーシ
ョンＡや、参照番号１６４のステーションＢなどの複数
の遠隔ステーションが含まれている。ステーションの数
には制限がないが、ステーションＡ、Ｂを用いて２つの
特定の実施形態を示して、さらに以下で説明することを
理解されたい。ステーション１６２、１６４は、相互接
続されたサーバネットワークのノード１６８などの通信
リンクを介して中央施設１６６と接続されている。中央
施設が１つだけ示され説明されたが、本発明は各ステー
ションと通信可能な複数の中央施設の使用を想定してい
ることを理解されたい。各ステーションには、そこに関
連する業務ソフトウェアが備えられているが、このソフ
トウェアは中央施設１６６によって構成され、アフター
サービスが行われ、管理され、更新され、監視され、使
用可能にされるか、もしくは、使用不可能にされるもの
である。
ネットワークシステム１６０の全体構成図が示されてい
るが、この中には、医療治療施設や病院や療養所や移動
撮像施設を含んでいてもよい参照番号１６２のステーシ
ョンＡや、参照番号１６４のステーションＢなどの複数
の遠隔ステーションが含まれている。ステーションの数
には制限がないが、ステーションＡ、Ｂを用いて２つの
特定の実施形態を示して、さらに以下で説明することを
理解されたい。ステーション１６２、１６４は、相互接
続されたサーバネットワークのノード１６８などの通信
リンクを介して中央施設１６６と接続されている。中央
施設が１つだけ示され説明されたが、本発明は各ステー
ションと通信可能な複数の中央施設の使用を想定してい
ることを理解されたい。各ステーションには、そこに関
連する業務ソフトウェアが備えられているが、このソフ
トウェアは中央施設１６６によって構成され、アフター
サービスが行われ、管理され、更新され、監視され、使
用可能にされるか、もしくは、使用不可能にされるもの
である。
【００２７】開示された様々なシステムは、ユーザモジ
ュールによって中央施設１６６に選択的に接続されるよ
うに構成されており、そのユーザモジュールには、ステ
ーション１６２を例にすると、内部ネットワーク１７４
に接続されたラップトップコンピュータ１７２が含まれ
る。そのように選択的に接続することは、治療サイトに
ある様々なシステムと機器の更新や管理やアフターサー
ビスや全般的な監視を行うためには望ましいことであっ
て、これには、システムからデータをアクセスしたりシ
ステムへデータを送信したりすることも含まれる。
ュールによって中央施設１６６に選択的に接続されるよ
うに構成されており、そのユーザモジュールには、ステ
ーション１６２を例にすると、内部ネットワーク１７４
に接続されたラップトップコンピュータ１７２が含まれ
る。そのように選択的に接続することは、治療サイトに
ある様々なシステムと機器の更新や管理やアフターサー
ビスや全般的な監視を行うためには望ましいことであっ
て、これには、システムからデータをアクセスしたりシ
ステムへデータを送信したりすることも含まれる。
【００２８】一般に、治療サイトには様々な形態をもつ
様々な医療診断システムなどの複数の装置が備わってい
る可能性がある。本発明の実施形態の別の例では、その
装置は、サーバとしても動作するように構成されるか、
あるいは、付随の医療用撮像スキャナを備えていないス
ターンアローンのサーバとして動作するように構成され
たワークステーションを有する１台のスキャナ１７８に
よって利用される内部ネットワーク１７４に接続された
複数のネットワーク医療用撮像スキャナ１７６が含まれ
ていてもよい。さらに別の構成のステーションもしくは
治療サイト１６４には、複数のネットワーク化されてい
ない医療用撮像スキャナ１８０、１８２、１８４が含ま
れていてもよく、各スキャナにはそれに関連するコンピ
ュータかワークステーションが含まれているか、あるい
は、リンク１８７、１８９、１９１のそれぞれを介して
インターネット１８８などの通信リンクに遠隔ステーシ
ョンを接続して中央施設１６６との通信を可能にする内
部モデム１８６、１８８、１９０が備わっていてもよ
い。外部通信ネットワークに通信リンク１７９、１８
７、１８９、１９１と共にインターネット１６８が含ま
れているか、もしくは、専用線やイントラネットや公衆
通信システムを介したダイアルアップ接続が含まれるこ
とを示すために、インターネット１６８はファントムで
図示されている。
様々な医療診断システムなどの複数の装置が備わってい
る可能性がある。本発明の実施形態の別の例では、その
装置は、サーバとしても動作するように構成されるか、
あるいは、付随の医療用撮像スキャナを備えていないス
ターンアローンのサーバとして動作するように構成され
たワークステーションを有する１台のスキャナ１７８に
よって利用される内部ネットワーク１７４に接続された
複数のネットワーク医療用撮像スキャナ１７６が含まれ
ていてもよい。さらに別の構成のステーションもしくは
治療サイト１６４には、複数のネットワーク化されてい
ない医療用撮像スキャナ１８０、１８２、１８４が含ま
れていてもよく、各スキャナにはそれに関連するコンピ
ュータかワークステーションが含まれているか、あるい
は、リンク１８７、１８９、１９１のそれぞれを介して
インターネット１８８などの通信リンクに遠隔ステーシ
ョンを接続して中央施設１６６との通信を可能にする内
部モデム１８６、１８８、１９０が備わっていてもよ
い。外部通信ネットワークに通信リンク１７９、１８
７、１８９、１９１と共にインターネット１６８が含ま
れているか、もしくは、専用線やイントラネットや公衆
通信システムを介したダイアルアップ接続が含まれるこ
とを示すために、インターネット１６８はファントムで
図示されている。
【００２９】各ネットワークスキャナ１７６にはその個
々のオペレーションのためのワークステーションがあ
り、内部ネットワーク１７４で接続されていることを理
解されたい。さらに、各ネットワーク／スキャナは撮像
スキャンセッションに関するデータを格納するように構
成された中央データベース１７０に接続されているが、
これについて簡潔に議論する。さらに、そのようなシス
テムには、通信リンク１７９を介したデータの送受信を
可能にする通信コンポーネントが備わっている。同様
に、遠隔ステーション１６４のネットワーク化されてい
ない医療撮像スキャナの場合、各スキャナ１８０、１８
２、１８４には中央施設１６６への個別の通信リンク１
８７、１８９、１９１がある。さらに、各スキャナ１８
０から１８４には、スキャンパラメータ値を記憶するた
めのデータベース１８５、１９３、１９５がそれぞれ含
まれている。図１には、オープンネットワーク１６８を
介して接続された、そのような各リンクが示されている
が、同様に、それらのリンクによって専用ネットワーク
を介してシステムからデータを転送したり、システムへ
転送することも可能である。
々のオペレーションのためのワークステーションがあ
り、内部ネットワーク１７４で接続されていることを理
解されたい。さらに、各ネットワーク／スキャナは撮像
スキャンセッションに関するデータを格納するように構
成された中央データベース１７０に接続されているが、
これについて簡潔に議論する。さらに、そのようなシス
テムには、通信リンク１７９を介したデータの送受信を
可能にする通信コンポーネントが備わっている。同様
に、遠隔ステーション１６４のネットワーク化されてい
ない医療撮像スキャナの場合、各スキャナ１８０、１８
２、１８４には中央施設１６６への個別の通信リンク１
８７、１８９、１９１がある。さらに、各スキャナ１８
０から１８４には、スキャンパラメータ値を記憶するた
めのデータベース１８５、１９３、１９５がそれぞれ含
まれている。図１には、オープンネットワーク１６８を
介して接続された、そのような各リンクが示されている
が、同様に、それらのリンクによって専用ネットワーク
を介してシステムからデータを転送したり、システムへ
転送することも可能である。
【００３０】図６に示された実施形態では、磁気共鳴撮
像（ＭＲＩ）システムと超音波システムとＸ線システム
とコンピュータ断層撮像（ＣＴ）システム、ならびにＰ
ＥＴ（陽電子放出型断層撮影）システムやその他の種類
の医療撮像システムのようなシステムを備えた医療施設
が想定されているが、本発明はそれらに限定されること
はない。そうした施設から中央施設医療診断管理システ
ムや医療画像通信システム（ＰＡＣＳ）や遠隔放射線シ
ステムなどにサービスを提供することも可能である。図
６に示された実施形態の各ステーション１６２、１６４
は、上述のシステムと組合せることも可能であり、ま
た、１つのステーションに１種類のシステム全て備える
こともできる。また、ステーションには医療用撮像スキ
ャナを１台備えてもよい。ステーション１６２やステー
ション１６４のシステムと同様の移動型診断システムを
構築することもできる。そのような移動型診断システム
では、様々な医療施設で患者にサービスを提供するため
に、ＭＲＩシステムやＣＴシステムや超音波システムや
Ｘ線システムなどの様々な形態の装置を備えることがで
きる。各システムは接続可能であって、相互か、もしく
は、少なくとも１つのデータベース１９４とイーサネッ
ト１９２（「イーサネット」は商標）などのネットワー
クを介してデータを送ることができる。しかしながら、
図５には例示目的だけのために、データベース１９４が
１つ表わされているが、そのようなシステムには複数の
データベースが必要であると想定されることを理解され
たい。モデム群１９６はイーサネット１９２（「イーサ
ネット」は商標）に接続されており、複数のモデムリン
ク１９８を介して中央施設１６６から遠隔ステーション
１６２、１６４にデータが中継伝送される。
像（ＭＲＩ）システムと超音波システムとＸ線システム
とコンピュータ断層撮像（ＣＴ）システム、ならびにＰ
ＥＴ（陽電子放出型断層撮影）システムやその他の種類
の医療撮像システムのようなシステムを備えた医療施設
が想定されているが、本発明はそれらに限定されること
はない。そうした施設から中央施設医療診断管理システ
ムや医療画像通信システム（ＰＡＣＳ）や遠隔放射線シ
ステムなどにサービスを提供することも可能である。図
６に示された実施形態の各ステーション１６２、１６４
は、上述のシステムと組合せることも可能であり、ま
た、１つのステーションに１種類のシステム全て備える
こともできる。また、ステーションには医療用撮像スキ
ャナを１台備えてもよい。ステーション１６２やステー
ション１６４のシステムと同様の移動型診断システムを
構築することもできる。そのような移動型診断システム
では、様々な医療施設で患者にサービスを提供するため
に、ＭＲＩシステムやＣＴシステムや超音波システムや
Ｘ線システムなどの様々な形態の装置を備えることがで
きる。各システムは接続可能であって、相互か、もしく
は、少なくとも１つのデータベース１９４とイーサネッ
ト１９２（「イーサネット」は商標）などのネットワー
クを介してデータを送ることができる。しかしながら、
図５には例示目的だけのために、データベース１９４が
１つ表わされているが、そのようなシステムには複数の
データベースが必要であると想定されることを理解され
たい。モデム群１９６はイーサネット１９２（「イーサ
ネット」は商標）に接続されており、複数のモデムリン
ク１９８を介して中央施設１６６から遠隔ステーション
１６２、１６４にデータが中継伝送される。
【００３１】先に議論されたように、本願に記載され図
６で参照された各システムとサブステーションは、ネッ
トワーク１６８を介して中央施設１６６へ選択的に接続
可能である。本発明では、公衆かオープンか私設などの
受入可能なネットワークを使用してもよい。ネットワー
クとの通信リンクは、従来の電話線や光ファイバやケー
ブルモデムリンクやデジタル加入者線やワイヤレスデー
タ転送システムなどを含む受入可能なタイプのものでよ
い。各システムには周知の設計の通信インタフェース用
ハードウェアとソフトウェアが備えられているが、これ
は、ネットワークリンクを確立したり中央施設１６６と
データ交換したりすることを可能にするものである。シ
ステムには、カスタマステーションと中央施設１６６の
間でデータを交換するようにシステムを構成する対話型
ソフトウェアが備わっている。カスタマステーションと
中央施設の間で交換するデータが無い期間がある場合に
は、ネットワーク接続を行わないことも可能である。そ
の他の場合には、ネットワーク接続が継続される。
６で参照された各システムとサブステーションは、ネッ
トワーク１６８を介して中央施設１６６へ選択的に接続
可能である。本発明では、公衆かオープンか私設などの
受入可能なネットワークを使用してもよい。ネットワー
クとの通信リンクは、従来の電話線や光ファイバやケー
ブルモデムリンクやデジタル加入者線やワイヤレスデー
タ転送システムなどを含む受入可能なタイプのものでよ
い。各システムには周知の設計の通信インタフェース用
ハードウェアとソフトウェアが備えられているが、これ
は、ネットワークリンクを確立したり中央施設１６６と
データ交換したりすることを可能にするものである。シ
ステムには、カスタマステーションと中央施設１６６の
間でデータを交換するようにシステムを構成する対話型
ソフトウェアが備わっている。カスタマステーションと
中央施設の間で交換するデータが無い期間がある場合に
は、ネットワーク接続を行わないことも可能である。そ
の他の場合には、ネットワーク接続が継続される。
【００３２】引き続き図６に関して、好適な一実施形態
の中央施設１６６にあるデータベース１９４は、特定の
撮像形態の撮像セッションのスキャンパラメータに関す
るデータ値を記憶するように構成されている。例えば、
ＣＴ撮像システムの場合のデータベースには、頭・顔・
静脈洞（sinuses）や脊椎外傷や胸や肺やＨＲＣＴや腹
腔や肝臓・脾臓や骨盤腔や骨盤などの特定の検査の種類
に関するスキャンパラメータ値を記憶させることができ
る。さらに、データベースに記憶されたスキャンパラメ
ータ値には、スキャン対象の性別や年齢や体重などの集
団動態特性に関するものもある。これらのスキャンパラ
メータによって、ＣＴデータを獲得するために適切な線
量プロファイルを作成したり選択したりすることが支援
される。
の中央施設１６６にあるデータベース１９４は、特定の
撮像形態の撮像セッションのスキャンパラメータに関す
るデータ値を記憶するように構成されている。例えば、
ＣＴ撮像システムの場合のデータベースには、頭・顔・
静脈洞（sinuses）や脊椎外傷や胸や肺やＨＲＣＴや腹
腔や肝臓・脾臓や骨盤腔や骨盤などの特定の検査の種類
に関するスキャンパラメータ値を記憶させることができ
る。さらに、データベースに記憶されたスキャンパラメ
ータ値には、スキャン対象の性別や年齢や体重などの集
団動態特性に関するものもある。これらのスキャンパラ
メータによって、ＣＴデータを獲得するために適切な線
量プロファイルを作成したり選択したりすることが支援
される。
【００３３】一実施形態では、撮像スキャンセッション
を定義するスキャンパラメータ値が、スキャナからデー
タベース１９４へ自動的に送られる。即ち、データベー
ス１９４は、各撮像スキャンが実施された後に自動的に
更新される。特定の診断手法および個別の患者に応じて
使用され、そのカタログが作成される線量に関する記録
を保存する必要がある。これらの記録から、治療施設や
診療機関は、線量のガイドラインや規制に確実に準拠す
ることができる。
を定義するスキャンパラメータ値が、スキャナからデー
タベース１９４へ自動的に送られる。即ち、データベー
ス１９４は、各撮像スキャンが実施された後に自動的に
更新される。特定の診断手法および個別の患者に応じて
使用され、そのカタログが作成される線量に関する記録
を保存する必要がある。これらの記録から、治療施設や
診療機関は、線量のガイドラインや規制に確実に準拠す
ることができる。
【００３４】実施された撮像セッションのスキャンパラ
メータ値を記憶したアクティブなデータベースを維持し
た結果、差し迫った撮像セッションのユーザや指示者
は、データベースに照会して撮像セッションを規定する
ために通常用いられるスキャンパラメータ値を求めるこ
とができる。例えば、ＣＴ技師や放射線技師は、一連の
ユーザ入力を通じて差し迫ったスキャンセッションの複
数のスキャンパラメータを規定することができる。その
差し迫ったスキャンセッションの定義に従って、ユーザ
はデータベース１９４に照会して一連のユーザ入力によ
って規定されたスキャンパラメータと同じパラメータに
よって以前に実施されたスキャンセッションに基づく平
均放射線量と標準偏差と、オプションとして、ヒストグ
ラムのプロットを求めることができる。データベースに
記憶された値を用いてデータベースに照会して、一連の
ユーザ入力によって特定されたスキャナモジュールと検
査の種類と患者の集団動態データとマッチングをとるこ
とによって、平均線量と標準偏差と、オプションとし
て、ヒストグラムのプロットが求められる。その結果、
撮像セッションの指示者は、同じ患者に対して同じ装置
を用いて、同じ病状に対して行った以前の診療で使用し
た線量の統計値と、撮像データを獲得するための予想線
量を比較することができる。これによって、ユーザは撮
像セッションを実施する以前か、もしくは特定のスキャ
ンプロトコルを作成する以前に、予想線量を利用した場
合とその他の撮像セッションの比較方法を把握すること
が可能になる。即ち、所望のプロトコルの線量が、デー
タベースに記録された値によって定められる同様のスキ
ャンで通常使用される線量より高い標準偏差であること
をユーザが認識した場合は、それは、指示した線量プロ
トコルを再検討するきっかけになる。
メータ値を記憶したアクティブなデータベースを維持し
た結果、差し迫った撮像セッションのユーザや指示者
は、データベースに照会して撮像セッションを規定する
ために通常用いられるスキャンパラメータ値を求めるこ
とができる。例えば、ＣＴ技師や放射線技師は、一連の
ユーザ入力を通じて差し迫ったスキャンセッションの複
数のスキャンパラメータを規定することができる。その
差し迫ったスキャンセッションの定義に従って、ユーザ
はデータベース１９４に照会して一連のユーザ入力によ
って規定されたスキャンパラメータと同じパラメータに
よって以前に実施されたスキャンセッションに基づく平
均放射線量と標準偏差と、オプションとして、ヒストグ
ラムのプロットを求めることができる。データベースに
記憶された値を用いてデータベースに照会して、一連の
ユーザ入力によって特定されたスキャナモジュールと検
査の種類と患者の集団動態データとマッチングをとるこ
とによって、平均線量と標準偏差と、オプションとし
て、ヒストグラムのプロットが求められる。その結果、
撮像セッションの指示者は、同じ患者に対して同じ装置
を用いて、同じ病状に対して行った以前の診療で使用し
た線量の統計値と、撮像データを獲得するための予想線
量を比較することができる。これによって、ユーザは撮
像セッションを実施する以前か、もしくは特定のスキャ
ンプロトコルを作成する以前に、予想線量を利用した場
合とその他の撮像セッションの比較方法を把握すること
が可能になる。即ち、所望のプロトコルの線量が、デー
タベースに記録された値によって定められる同様のスキ
ャンで通常使用される線量より高い標準偏差であること
をユーザが認識した場合は、それは、指示した線量プロ
トコルを再検討するきっかけになる。
【００３５】本発明では、過去の撮像セッションと差し
迫った特定の撮像セッションを比較するために使用され
る照会可能な値が想定されている。例えば、ＣＴ環境で
は、線量を監視したり比較したりするばかりでなく、ユ
ーザがデータベースに照会して、その他のネットワーク
メンバによって特定の臨床診断対象や検査の種類に対し
て通常どのようにノイズ指数が使用されているかを調べ
ることもできる。
迫った特定の撮像セッションを比較するために使用され
る照会可能な値が想定されている。例えば、ＣＴ環境で
は、線量を監視したり比較したりするばかりでなく、ユ
ーザがデータベースに照会して、その他のネットワーク
メンバによって特定の臨床診断対象や検査の種類に対し
て通常どのようにノイズ指数が使用されているかを調べ
ることもできる。
【００３６】上述したように、スキャンパラメータ値が
記憶されたデータベースは、データベースから遠隔に位
置する複数のスキャナから利用可能である。さらに、各
スキャナを同じステーションや診療施設に物理的に設置
することに関する必要条件はない。即ち、ステーション
１６２に設置されたスキャナは、データベース１９４か
らの電子的な送受信可能であって、それと同時にステー
ション１６４のスキャナ１８０-１８４は、同様にデー
タベース１９４からのデータ送受信が可能である。さら
に、データベース１９４は個別の中央施設１６６に設置
される必要はない。即ち、データベース１９４は、ステ
ーション１６２、１６４のいずれか一方に設定される
か、あるいは、そのステーションか治療施設内の様々な
スキャナから遠隔に設置されていてもよい。例えば、ス
テーションＡでは、特定のスキャンセッションに関する
スキャンパラメータ値を自動的に記憶して、複数のネッ
トワークスキャナ１７６から電子的に利用可能なデータ
ベース１７０を備えることもできる。従って、データベ
ース１７０は、特定の治療施設内だけで実施された撮像
セッションに関するスキャンパラメータ値を記憶するこ
とが可能である。その結果、指示者は、撮像セッション
前に、差し迫った撮像セッションのスキャンパラメータ
と、特定の施設で行われた撮像セッションに対応するデ
ータベース１７０に記憶されたスキャンパラメータ値と
を比較することができる。これによって、ユーザは、指
示されたスキャンパラメータと、特定の場所で行われた
以前の撮像セッションのスキャンパラメータとをローカ
ルに比較することが可能である。
記憶されたデータベースは、データベースから遠隔に位
置する複数のスキャナから利用可能である。さらに、各
スキャナを同じステーションや診療施設に物理的に設置
することに関する必要条件はない。即ち、ステーション
１６２に設置されたスキャナは、データベース１９４か
らの電子的な送受信可能であって、それと同時にステー
ション１６４のスキャナ１８０-１８４は、同様にデー
タベース１９４からのデータ送受信が可能である。さら
に、データベース１９４は個別の中央施設１６６に設置
される必要はない。即ち、データベース１９４は、ステ
ーション１６２、１６４のいずれか一方に設定される
か、あるいは、そのステーションか治療施設内の様々な
スキャナから遠隔に設置されていてもよい。例えば、ス
テーションＡでは、特定のスキャンセッションに関する
スキャンパラメータ値を自動的に記憶して、複数のネッ
トワークスキャナ１７６から電子的に利用可能なデータ
ベース１７０を備えることもできる。従って、データベ
ース１７０は、特定の治療施設内だけで実施された撮像
セッションに関するスキャンパラメータ値を記憶するこ
とが可能である。その結果、指示者は、撮像セッション
前に、差し迫った撮像セッションのスキャンパラメータ
と、特定の施設で行われた撮像セッションに対応するデ
ータベース１７０に記憶されたスキャンパラメータ値と
を比較することができる。これによって、ユーザは、指
示されたスキャンパラメータと、特定の場所で行われた
以前の撮像セッションのスキャンパラメータとをローカ
ルに比較することが可能である。
【００３７】ローカルなデータベースが実装されている
にもかかわらず、ステーションＡに備えられたネットワ
ークスキャナ１７６は、様々なステーションもしくは治
療施設で医療プロバイダによって行われた撮像セッショ
ンに関する過去のデータを確かめるために、中央施設１
６６内のデータベース１９４などのグローバルデータベ
ースをアクセスすることができる。その結果、そのセッ
ションの指示者は、ローカルなパターンを調べるだけで
なく、自分の属する特定の治療施設から離れた場所の他
の指示者が特定の撮像セッションの撮像パラメータに関
して行っている内容を調べることができる。
にもかかわらず、ステーションＡに備えられたネットワ
ークスキャナ１７６は、様々なステーションもしくは治
療施設で医療プロバイダによって行われた撮像セッショ
ンに関する過去のデータを確かめるために、中央施設１
６６内のデータベース１９４などのグローバルデータベ
ースをアクセスすることができる。その結果、そのセッ
ションの指示者は、ローカルなパターンを調べるだけで
なく、自分の属する特定の治療施設から離れた場所の他
の指示者が特定の撮像セッションの撮像パラメータに関
して行っている内容を調べることができる。
【００３８】また、本発明では、ステーションＢなどの
１箇所の治療施設内に備えられたスキャナ１８０-１８
４などのスキャナも想定しており、各スキャナには、特
定のスキャナで実施されたスキャンセッションに関する
スキャンパラメータ値を自動的に記憶するように構成さ
れたデータベース１８５、１９３、１９５が備えられて
いる。これによって、セッション指示者は、差し迫った
スキャンセッションのスキャンパラメータと、特定のス
キャナでの以前の撮像セッション時の撮像データを獲得
するために用いられたスキャンパラメータとを比較する
ことが可能になる。例えば、ユーザは、差し迫ったスキ
ャンセッションの一連のパラメータを入力し、次に、特
定のスキャナのローカルデータベースを利用して、差し
迫ったセッションのスキャンパラメータが同様の撮像セ
ッションで通常用いられるスキャンパラメータと一致す
るかどうかを調べることができる。即ち、ユーザは、ス
キャナのローカルデータベースに記憶された値に基づい
て、同様のサイズと体重と性別と検査の種類を携えた患
者に対して特定のスキャナを使用した以前の撮像セッシ
ョンが、差し迫ったスキャンセッションに対してユーザ
が規定したスキャンパラメータと同じかどうかを調べる
ことができる。
１箇所の治療施設内に備えられたスキャナ１８０-１８
４などのスキャナも想定しており、各スキャナには、特
定のスキャナで実施されたスキャンセッションに関する
スキャンパラメータ値を自動的に記憶するように構成さ
れたデータベース１８５、１９３、１９５が備えられて
いる。これによって、セッション指示者は、差し迫った
スキャンセッションのスキャンパラメータと、特定のス
キャナでの以前の撮像セッション時の撮像データを獲得
するために用いられたスキャンパラメータとを比較する
ことが可能になる。例えば、ユーザは、差し迫ったスキ
ャンセッションの一連のパラメータを入力し、次に、特
定のスキャナのローカルデータベースを利用して、差し
迫ったセッションのスキャンパラメータが同様の撮像セ
ッションで通常用いられるスキャンパラメータと一致す
るかどうかを調べることができる。即ち、ユーザは、ス
キャナのローカルデータベースに記憶された値に基づい
て、同様のサイズと体重と性別と検査の種類を携えた患
者に対して特定のスキャナを使用した以前の撮像セッシ
ョンが、差し迫ったスキャンセッションに対してユーザ
が規定したスキャンパラメータと同じかどうかを調べる
ことができる。
【００３９】図６に示したように、本発明では、データ
ベースがネットワークシステムの各レベルで保持されて
いる実施形態について検討している。例えば、ステーシ
ョンＡのネットワークスキャナ１７６はローカルデータ
ベース１７０に接続されているだけでなく、中央施設１
６６にあるグローバルデータベース１９４にもアクセス
可能である。さらに、ステーションＢのネットワーク化
されていないスキャナ１８０-１８４はそれぞれ、以前
に実施された撮像セッションのスキャンパラメータ値を
記憶するローカルデータベース１８５、１９３、１９５
を備えている。ユーザは、差し迫ったスキャンセッショ
ンを規定するスキャンパラメータがその撮像システムで
実施された過去の撮像セッションで用いられたスキャン
パラメータと同じであるかどうか調べるためにこれらの
データベースを利用することができる。ネットワーク化
されていないスキャナはローカルデータベースを備えて
いるように示されているが、ネットワークスキャナ環境
で、特定の各スキャナのローカルデータベースを使用す
ることを排除するものではないことを理解されたい。即
ち、一連のネットワークスキャナはそれぞれ、特定のス
キャナ用のデータベースを備えていてもよく、また、特
定の治療ステーションのデータベースに電子的に接続さ
れ、また、その特定の治療施設内かもしくは施設から遠
隔のグローバルデータベースと電子的に接続することも
できる。
ベースがネットワークシステムの各レベルで保持されて
いる実施形態について検討している。例えば、ステーシ
ョンＡのネットワークスキャナ１７６はローカルデータ
ベース１７０に接続されているだけでなく、中央施設１
６６にあるグローバルデータベース１９４にもアクセス
可能である。さらに、ステーションＢのネットワーク化
されていないスキャナ１８０-１８４はそれぞれ、以前
に実施された撮像セッションのスキャンパラメータ値を
記憶するローカルデータベース１８５、１９３、１９５
を備えている。ユーザは、差し迫ったスキャンセッショ
ンを規定するスキャンパラメータがその撮像システムで
実施された過去の撮像セッションで用いられたスキャン
パラメータと同じであるかどうか調べるためにこれらの
データベースを利用することができる。ネットワーク化
されていないスキャナはローカルデータベースを備えて
いるように示されているが、ネットワークスキャナ環境
で、特定の各スキャナのローカルデータベースを使用す
ることを排除するものではないことを理解されたい。即
ち、一連のネットワークスキャナはそれぞれ、特定のス
キャナ用のデータベースを備えていてもよく、また、特
定の治療ステーションのデータベースに電子的に接続さ
れ、また、その特定の治療施設内かもしくは施設から遠
隔のグローバルデータベースと電子的に接続することも
できる。
【００４０】次に、図７を参照すると、以前に実施され
た撮像セッションのスキャンパラメータに基づいて差し
迫った撮像セッションのスキャンパラメータを再定義す
るプロセス２００が示されている。本プロセスはステッ
プ２０２から始まり、ステップ２０４では、差し迫っ
た、即ち、提案されたスキャンセッションのスキャンパ
ラメータを規定する。スキャンパラメータには、これに
限定されることはないが、検査の種類と患者の性別と患
者の年齢と患者の体重が含まれていてもよい。一旦提案
されたスキャンがステップ２０４で定義されると、ステ
ップ２０６で、ユーザはデータベースを利用して、以前
に実施されたスキャンのスキャンデータを検索する。前
に示したように、提案された差し迫ったスキャンと同じ
診断目的で実施された検査の過去の情報を得るために、
データベースには、ユーザから照会可能な以前に実施さ
れたスキャンのスキャンパラメータデータが記憶されて
いる。ステップ２０４では、例えば、ユーザは、データ
ベースを利用して、ユーザが定義したパラメータと同じ
スキャンパラメータが使用された撮像セッション時のＣ
Ｔデータを得るために使用された線量に関するスキャン
データを得ることができる。次に、ステップ２０８で
は、ユーザは、検索されたスキャンデータと以前に定義
したスキャンパラメータと比較して、ステップ２１０で
以前に実施された同じスキャンセッションに基づいて、
差し迫ったスキャンに対する好適なスキャンパラメータ
を求めることができる。
た撮像セッションのスキャンパラメータに基づいて差し
迫った撮像セッションのスキャンパラメータを再定義す
るプロセス２００が示されている。本プロセスはステッ
プ２０２から始まり、ステップ２０４では、差し迫っ
た、即ち、提案されたスキャンセッションのスキャンパ
ラメータを規定する。スキャンパラメータには、これに
限定されることはないが、検査の種類と患者の性別と患
者の年齢と患者の体重が含まれていてもよい。一旦提案
されたスキャンがステップ２０４で定義されると、ステ
ップ２０６で、ユーザはデータベースを利用して、以前
に実施されたスキャンのスキャンデータを検索する。前
に示したように、提案された差し迫ったスキャンと同じ
診断目的で実施された検査の過去の情報を得るために、
データベースには、ユーザから照会可能な以前に実施さ
れたスキャンのスキャンパラメータデータが記憶されて
いる。ステップ２０４では、例えば、ユーザは、データ
ベースを利用して、ユーザが定義したパラメータと同じ
スキャンパラメータが使用された撮像セッション時のＣ
Ｔデータを得るために使用された線量に関するスキャン
データを得ることができる。次に、ステップ２０８で
は、ユーザは、検索されたスキャンデータと以前に定義
したスキャンパラメータと比較して、ステップ２１０で
以前に実施された同じスキャンセッションに基づいて、
差し迫ったスキャンに対する好適なスキャンパラメータ
を求めることができる。
【００４１】ステップ２１２では、ユーザは、提案され
た撮像セッションのスキャンパラメータの変更を選択す
ることができる。例えば、対象に照射される放射線量が
許容可能な偏差を上回る場合には、ユーザは、選択に基
づいてスキャンパラメータを再定義することができる。
ユーザが先に定義したスキャンパラメータ２１２、２１
４の変更を選択した場合は、ユーザはステップ２１６で
そうすることができる。しかしながら、ステップ２１２
でユーザが以前定義したスキャンパラメータの変更を選
択しなかった場合は、本プロセスは先に進み、ステップ
２２０で、撮像スキャンを開始し撮像データを獲得す
る。尚、ステップ２１６で一旦ユーザがスキャンパラメ
ータを再定義しても、本プロセスでは続いて、ステップ
２２０でスキャンを開始し、データを獲得する。
た撮像セッションのスキャンパラメータの変更を選択す
ることができる。例えば、対象に照射される放射線量が
許容可能な偏差を上回る場合には、ユーザは、選択に基
づいてスキャンパラメータを再定義することができる。
ユーザが先に定義したスキャンパラメータ２１２、２１
４の変更を選択した場合は、ユーザはステップ２１６で
そうすることができる。しかしながら、ステップ２１２
でユーザが以前定義したスキャンパラメータの変更を選
択しなかった場合は、本プロセスは先に進み、ステップ
２２０で、撮像スキャンを開始し撮像データを獲得す
る。尚、ステップ２１６で一旦ユーザがスキャンパラメ
ータを再定義しても、本プロセスでは続いて、ステップ
２２０でスキャンを開始し、データを獲得する。
【００４２】ステップ２２０で撮像データが獲得される
と、ステップ２２２では、撮像セッションを定義するス
キャンパラメータがデータベースに自動的に記憶され
る。スキャンパラメータが自動的に記憶されることによ
り、本プロセスでは最新のスキャンパラメータデータの
アクティブ・データベースを保持する。ステップ２２４
では、周知の再生法に基づいて、獲得された撮像データ
から画像が再生される。次のステップ２２６で本プロセ
スは終了する。
と、ステップ２２２では、撮像セッションを定義するス
キャンパラメータがデータベースに自動的に記憶され
る。スキャンパラメータが自動的に記憶されることによ
り、本プロセスでは最新のスキャンパラメータデータの
アクティブ・データベースを保持する。ステップ２２４
では、周知の再生法に基づいて、獲得された撮像データ
から画像が再生される。次のステップ２２６で本プロセ
スは終了する。
【００４３】別の方法では、ステップ２０４で、提案さ
れたスキャンを指示することができる。次にステップ２
０６では、ユーザはデータベースを利用して、ステップ
２０４で提案されたスキャンと同様の、以前に実施され
たスキャンに関するスキャンデータを検索する。検索さ
れたスキャンデータと、提案されたスキャンセッション
か差し迫ったスキャンセッションのスキャンパラメータ
と比較することにより、ユーザは、データベースから獲
得したスキャンデータを使用して、提案されたスキャン
のスキャンパラメータを正式に定義することができる。
即ち、ステップ２２０で、ユーザは、以前に実施された
スキャンのスキャンデータに基づいてスキャンを開始す
る。この実施形態のプロセス２００は簡略化されたもの
であって、地域の病院で定常的に実施するものとしては
特に役立つものであるが、そのプロセス２００全体は、
指導的もしくは光明を与える施設にとって特に役立つも
のである。
れたスキャンを指示することができる。次にステップ２
０６では、ユーザはデータベースを利用して、ステップ
２０４で提案されたスキャンと同様の、以前に実施され
たスキャンに関するスキャンデータを検索する。検索さ
れたスキャンデータと、提案されたスキャンセッション
か差し迫ったスキャンセッションのスキャンパラメータ
と比較することにより、ユーザは、データベースから獲
得したスキャンデータを使用して、提案されたスキャン
のスキャンパラメータを正式に定義することができる。
即ち、ステップ２２０で、ユーザは、以前に実施された
スキャンのスキャンデータに基づいてスキャンを開始す
る。この実施形態のプロセス２００は簡略化されたもの
であって、地域の病院で定常的に実施するものとしては
特に役立つものであるが、そのプロセス２００全体は、
指導的もしくは光明を与える施設にとって特に役立つも
のである。
【００４４】本発明の一実施形態によれば、コンピュー
タ読取り可能な記憶媒体を備える装置は、１つ以上の撮
像スキャンデータを記憶し更新可能なデータベースを備
える。さらに、本装置は、撮像スキャンの初期化のリク
エストをユーザから受けとると共に、所望の撮像スキャ
ンを特定する入力をユーザから受けとるようにプログラ
ムされたコンピュータを備える。さらに、コンピュータ
は、更新可能なデータベースをアクセスして、以前の１
回以上の撮像スキャンで記憶されたデータと、所望の撮
像スキャンとを比較するようにプログラムされる。比較
結果は分析のためにユーザに送られる。
タ読取り可能な記憶媒体を備える装置は、１つ以上の撮
像スキャンデータを記憶し更新可能なデータベースを備
える。さらに、本装置は、撮像スキャンの初期化のリク
エストをユーザから受けとると共に、所望の撮像スキャ
ンを特定する入力をユーザから受けとるようにプログラ
ムされたコンピュータを備える。さらに、コンピュータ
は、更新可能なデータベースをアクセスして、以前の１
回以上の撮像スキャンで記憶されたデータと、所望の撮
像スキャンとを比較するようにプログラムされる。比較
結果は分析のためにユーザに送られる。
【００４５】本発明の別の実施形態によれば、撮像セッ
ションを管理するためのネットワークを構築する方法
は、複数のスキャンパラメータ値を記憶する少なくとも
１つのデータベースを提供する工程を含む。さらに本方
法は、撮像スキャンを実施した後にデータベースと通信
できるように撮像スキャナを構成し、一連のスキャンパ
ラメータのスキャンパラメータ値を少なくとも１つのデ
ータベースに自動的に送るように撮像スキャナを構成す
る工程を含む。さらに本方法は、撮像スキャナに接続さ
れ少なくとも１つのデータベースと通信可能なユーザモ
ジュールを提供し、以前の撮像スキャンの概要を調べる
ためのユーザ入力に応じてデータベースをアクセスする
ようにユーザモジュールを構成する工程を含む。
ションを管理するためのネットワークを構築する方法
は、複数のスキャンパラメータ値を記憶する少なくとも
１つのデータベースを提供する工程を含む。さらに本方
法は、撮像スキャンを実施した後にデータベースと通信
できるように撮像スキャナを構成し、一連のスキャンパ
ラメータのスキャンパラメータ値を少なくとも１つのデ
ータベースに自動的に送るように撮像スキャナを構成す
る工程を含む。さらに本方法は、撮像スキャナに接続さ
れ少なくとも１つのデータベースと通信可能なユーザモ
ジュールを提供し、以前の撮像スキャンの概要を調べる
ためのユーザ入力に応じてデータベースをアクセスする
ようにユーザモジュールを構成する工程を含む。
【００４６】本発明のその他の一実施形態によれば、電
子ネットワークには、１回以上の撮像セッションに基づ
くスキャンパラメータ値を記憶するように構成された少
なくとも１つの更新可能なデータベースと、対象の撮像
データを獲得するように構成された少なくとも1台のイ
メージャが含まれる。さらに本ネットワークには、少な
くとも１つの更新可能なデータベースと少なくとも１台
のイメージャに接続された電子通信リンクが含まれる。
その少なくとも１台のイメージャは、対象から撮像デー
タを獲得した後に、１つ以上のスキャンパラメータ値
を、その少なくとも１つの更新可能なデータベースに自
動的に送るように構成されたプロセッサを含む。
子ネットワークには、１回以上の撮像セッションに基づ
くスキャンパラメータ値を記憶するように構成された少
なくとも１つの更新可能なデータベースと、対象の撮像
データを獲得するように構成された少なくとも1台のイ
メージャが含まれる。さらに本ネットワークには、少な
くとも１つの更新可能なデータベースと少なくとも１台
のイメージャに接続された電子通信リンクが含まれる。
その少なくとも１台のイメージャは、対象から撮像デー
タを獲得した後に、１つ以上のスキャンパラメータ値
を、その少なくとも１つの更新可能なデータベースに自
動的に送るように構成されたプロセッサを含む。
【００４７】本発明のその他の別の実施形態によれば、
コンピュータプログラムが記憶されたコンピュータ読取
り可能記憶媒体が提供される。本コンピュータプログラ
ムは、１台以上のコンピュータで実行する際には、１台
以上のコンピュータに、スキャンパラメータデータが記
憶されたデータベースをアクセスさせる一連のインスト
ラクションを表すものであって、そのスキャンパラメー
タデータは、１回以上実施された撮像セッションのスキ
ャンパラメータに対応する。さらに、その一連のインス
トラクションに基づいて、1台以上のコンピュータは、
差し迫った撮像セッションのユーザ入力の特定スキャン
パラメータと、データベースに記憶されたスキャンパラ
メータデータの少なくとも一部と比較する。さらに、１
台以上のコンピュータは、ユーザ入力によって特定され
たパラメータと同じスキャンパラメータによって実行さ
れた１回以上の撮像セッションに基づいてデータベース
に記憶されたスキャンパラメータデータの中から差し迫
った撮像セッションに対する好適なスキャンパラメータ
を求める。
コンピュータプログラムが記憶されたコンピュータ読取
り可能記憶媒体が提供される。本コンピュータプログラ
ムは、１台以上のコンピュータで実行する際には、１台
以上のコンピュータに、スキャンパラメータデータが記
憶されたデータベースをアクセスさせる一連のインスト
ラクションを表すものであって、そのスキャンパラメー
タデータは、１回以上実施された撮像セッションのスキ
ャンパラメータに対応する。さらに、その一連のインス
トラクションに基づいて、1台以上のコンピュータは、
差し迫った撮像セッションのユーザ入力の特定スキャン
パラメータと、データベースに記憶されたスキャンパラ
メータデータの少なくとも一部と比較する。さらに、１
台以上のコンピュータは、ユーザ入力によって特定され
たパラメータと同じスキャンパラメータによって実行さ
れた１回以上の撮像セッションに基づいてデータベース
に記憶されたスキャンパラメータデータの中から差し迫
った撮像セッションに対する好適なスキャンパラメータ
を求める。
【００４８】本発明のその他の一実施形態の撮像セッシ
ョンを指示する方法は、差し迫った撮像セッションのス
キャンパラメータを複数入力する工程と、差し迫った撮
像セッションの複数のスキャンパラメータと、以前に実
施された１つ以上の撮像セッションの複数のスキャンパ
ラメータと比較する工程を含む。さらに本方法は、比較
結果に基づいて、差し迫った撮像セッションに関するデ
ータを獲得するための放射線量の変更を可能にする工程
を含む。
ョンを指示する方法は、差し迫った撮像セッションのス
キャンパラメータを複数入力する工程と、差し迫った撮
像セッションの複数のスキャンパラメータと、以前に実
施された１つ以上の撮像セッションの複数のスキャンパ
ラメータと比較する工程を含む。さらに本方法は、比較
結果に基づいて、差し迫った撮像セッションに関するデ
ータを獲得するための放射線量の変更を可能にする工程
を含む。
【００４９】本発明のその他の実施形態によれば、撮像
スキャンの指示方法が提供される。本方法には、提案さ
れたスキャンプロトコルを規定する工程と、提案された
スキャンプロトコルに基づいて同様のスキャン指示のう
ちの少なくとも１つからスキャンデータを検索する工程
が含まれる。さらに本方法には、そのスキャンデータの
線量照射量と、提案されたスキャンプロトコルの線量照
射量と比較する工程が含まれる。また、本方法は、比較
結果が過度に偏っていた場合に線量照射量を低減させる
ように、提案されたスキャンプロトコルの調整を可能に
する工程を含む。
スキャンの指示方法が提供される。本方法には、提案さ
れたスキャンプロトコルを規定する工程と、提案された
スキャンプロトコルに基づいて同様のスキャン指示のう
ちの少なくとも１つからスキャンデータを検索する工程
が含まれる。さらに本方法には、そのスキャンデータの
線量照射量と、提案されたスキャンプロトコルの線量照
射量と比較する工程が含まれる。また、本方法は、比較
結果が過度に偏っていた場合に線量照射量を低減させる
ように、提案されたスキャンプロトコルの調整を可能に
する工程を含む。
【００５０】本発明のその他の一実施形態によれば、撮
像スキャンを指示する方法が提供される。本方法には、
対象の撮像データを獲得するためにスキャンを指示する
工程と、実施されたスキャンに基づいてデータが記憶さ
れた少なくとも１つのデータベースをアクセスする工程
が含まれる。さらに、本方法は、指示されたスキャンと
同様に実施されたスキャンに対応するスキャンデータを
データベースから検索する工程を含む。次に、指示され
たスキャンは、データベースから検索されたスキャンデ
ータによって定義されたスキャンパラメータを用いて実
施される。
像スキャンを指示する方法が提供される。本方法には、
対象の撮像データを獲得するためにスキャンを指示する
工程と、実施されたスキャンに基づいてデータが記憶さ
れた少なくとも１つのデータベースをアクセスする工程
が含まれる。さらに、本方法は、指示されたスキャンと
同様に実施されたスキャンに対応するスキャンデータを
データベースから検索する工程を含む。次に、指示され
たスキャンは、データベースから検索されたスキャンデ
ータによって定義されたスキャンパラメータを用いて実
施される。
【００５１】本発明を好適な実施形態に関して説明した
が、明確に述べられたもの以外に、添付の請求項の範囲
内でそれと等価なものや代替のものや変更したものも可
能であることは、認識されていることである。
が、明確に述べられたもの以外に、添付の請求項の範囲
内でそれと等価なものや代替のものや変更したものも可
能であることは、認識されていることである。
【図１】 ＣＴ撮像システムの絵図である。
【図２】 図１に示されたシステムの概略ブロック図で
ある。
ある。
【図３】 図３は、代表的なＸ線システムの平面図であ
る。
る。
【図４】 図４は、図１に示されたＸ線システムの一部
の断面図である。
の断面図である。
【図５】 図５は、本発明で使用されるＭＲ撮像システ
ムの概略ブロック図である。
ムの概略ブロック図である。
【図６】 図６は、本発明の一実施形態の概略図であ
る。
る。
【図７】 図７は、本発明に基づく、差し迫った撮像セ
ッションのスキャンパラメータを再定義するフローチャ
ートである。
ッションのスキャンパラメータを再定義するフローチャ
ートである。
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考）
Ｇ０１Ｒ 33/28 Ｇ０１Ｎ 24/02 Ｙ
(72)発明者 トマス・エル・トス
アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ブル
ックフィールド、ローラ・レーン、15810
番
Ｆターム(参考） 4C093 AA22 CA34 FH04 FH06 FH08
4C096 AD06 AD07 AD16 DE08
5B057 AA09 BA03 DA20 DB02 DB05
DB09 DC22 DC33
Claims (38)
- 【請求項１】 以前の１回以上の撮像スキャンデータが
記憶された更新可能なデータベース（１２０、１９４）
と、 撮像スキャンを初期化するリクエストをユーザから受け
とり（２０２）、 所望の撮像スキャンを特定するユーザ入力を受けとり
（２０４）、 更新可能なデータベースを利用し（２０６）、前記以前
の１回以上の撮像スキャンで記憶されたデータと、前記
所望の撮像スキャンのデータと比較し（２０８）、 前記ユーザに比較結果を送る（２１０）ようにプログラ
ムされたコンピュータ（１７２）を備える装置。 - 【請求項２】 前記コンピュータ（１７２）は、前記所
望の撮像スキャンと同様のスキャンパラメータによって
実施された前記以前の１回以上の撮像スキャンの放射線
量の概要を求めるようにさらにプログラムされる、請求
項１の装置。 - 【請求項３】 前記コンピュータ（１７２）は、前記所
望の撮像スキャンを実施した後に、前記更新可能なデー
タベースに、前記所望の撮像スキャンに関するスキャン
パラメータデータを自動的に記憶する（２２２）ように
さらにプログラムされる、請求項１の装置。 - 【請求項４】 前記コンピュータ（１７２）は、前記所
望の撮像スキャンの前記スキャンパラメータと、前記以
前の１回以上の撮像スキャンのスキャンパラメータとを
照合し（２０８）、前記所望の撮像スキャンのスキャン
パラメータデータを使って前記更新可能なデータベース
のデータを更新する（２２２）するようにさらにプログ
ラムされる、請求項３の装置。 - 【請求項５】 撮像スキャンパラメータには、スキャン
の種類と患者のタイプと患者の年齢と患者の性別と患者
の身長と患者の体重と診断目的とスキャナの型とノイズ
指数と再生プロトコルのうち少なくとも１つが含まれ
る、請求項１の装置。 - 【請求項６】 前記比較結果には、前記所望の撮像スキ
ャンのスキャンパラメータによって行われた前記１回以
上の撮像スキャン時に撮像データを獲得するために使用
された放射線量の示値が含まれる、請求項１の装置。 - 【請求項７】 医療治療施設（１６０）に組み込まれて
第２のデータベース（１９４）と電子的に接続され、前
記第２のデータベース（１９４）は少なくとも１台のそ
の他の撮像装置からアクセスすることが可能である、請
求項１の装置。 - 【請求項８】 前記コンピュータ（１７２）は、前記所
望の撮像スキャンの前に前記第２のデータベース（１９
４）をアクセスするようにさらにプログラムされ、前記
所望の撮像スキャンのスキャンパラメータを前記第２の
データベース（１９４）に記憶されたデータと比較する
（２０８）ようにさらにプログラムされ、前記第２のデ
ータベースに記憶された前記データは、前記その他の撮
像装置の少なくとも１つで実施された１回以上の撮像ス
キャンの撮像スキャンパラメータに対応する、請求項７
の装置。 - 【請求項９】 前記第２のデータベース（１９４）は、
医療治療施設（１６０）から遠隔に位置する、請求項７
の装置。 - 【請求項１０】 前記その他の撮像装置の少なくとも１
台は、前記医療治療施設（１６０）から遠隔に位置す
る、請求項７の装置。 - 【請求項１１】 ＣＴスキャナ（１０）に組み込まれ、
前記コンピュータ（１７２）は、前記ＣＴデータ獲得時
のＸ線照射を低減させるために前記所望の撮像スキャン
を再定義する（２１６）ようにさらにプログラムされ
る、請求項１の装置。 - 【請求項１２】 撮像セッションを管理するためのネッ
トワークの構築方法であって、 複数のスキャンパラメータ値を記憶する少なくとも１つ
のデータベース（１７０、１９４）を設ける工程と、 前記データベースと通信可能になるように撮像スキャナ
（１０、５０、１００）を構成し、撮像スキャンを実施
後に、一連のスキャンパラメータのスキャンパラメータ
値を前記少なくとも１つのデータベース（１７０、１９
４）に自動的に送るように前記撮像スキャナ（１０、５
０、１００）をさらに構成する工程と、 前記撮像スキャナ（１０、５０、１００）に接続され前
記少なくとも１つのデータベース（１７０、１９４）と
通信可能なユーザモジュール（１７２、１８５、１９
３、１９５）を設け、以前の撮像スキャンの概要を調べ
るためのユーザ入力に応じて、前記データベース（１７
０、１９４）をアクセスする（２０６）ように前記ユー
ザモジュール（１７２、１８５、１９３、１９５）を構
成する工程を備える方法。 - 【請求項１３】 前記ユーザモジュール（１７２、１８
５、１９３、１９５）に接続されるモニタを設け、前記
モニタに前記概要を表示する（２１０）ように前記ユー
ザモジュールを構成する工程をさらに備える、請求項１
２の方法。 - 【請求項１４】 前記概要には、前記以前の撮像スキャ
ンに基づいたスキャンパラメータ値のヒストグラムが含
まれる、請求項１２の方法。 - 【請求項１５】 前記概要には、前記以前の撮像スキャ
ン時に撮像データを獲得するために使用された放射線の
示値が含まれる、請求項１２の方法。 - 【請求項１６】 前記少なくとも１つのデータベース
（１７０、１９４）から前記撮像スキャナ（１０、５
０、１００）を遠隔に配置する工程をさらに備える、請
求項１２の方法。 - 【請求項１７】 前記撮像スキャナ（１０、５０、１０
０）を医療治療施設（１６０）内に設置し、前記少なく
とも１つのデータベース（１７０）を前記医療治療施設
（１６０）から遠隔に配置する工程をさらに備える、請
求項１６の方法。 - 【請求項１８】 電子ネットワークであって、 １回以上の撮像セッションからのスキャンパラメータ値
を記憶するように構成された少なくとも１つのデータベ
ース（１７０、１９４）と、 対象（２２）の撮像データを獲得するように構成された
少なくとも１台のイメージャ（１０、５０、１００）
と、 前記少なくとも１つの更新可能なデータベース（１７
０、１９４）と前記少なくとも１台のイメージャ（１
０、５０、１００）に接続された電子通信リンク（１６
８）を備え、 前記少なくとも１台のイメージャ（１０、５０、１０
０）は、前記対象（２２）から撮像データを獲得した後
に、１つ以上のスキャンパラメータ値を前記少なくとも
１つの更新可能なデータベース（１７０、１９４）に自
動的に送るように構成されたプロセッサを含む、電子ネ
ットワーク。 - 【請求項１９】 前記プロセッサは、差し迫った撮像セ
ッションのスキャンパラメータ値を特定する複数のユー
ザ入力を受けとり（２０４）、前記差し迫った撮像セッ
ションのスキャンパラメータ値と、前記少なくとも１つ
の更新可能なデータベースに記憶されたスキャンパラメ
ータ値と比較するようにさらに構成される、請求項１８
の電子ネットワーク。 - 【請求項２０】 前記プロセッサは、前記差し迫った撮
像セッションのスキャンパラメータ値と同様のスキャン
パラメータ値によって実施された以前の撮像セッション
に対応する前記データベースに記憶されたパラメータ値
から合成線量値を求める（２１０）ようにさらに構成さ
れる、請求項１９の電子ネットワーク。 - 【請求項２１】 前記少なくとも１つの更新可能なデー
タベース（１７０、１９４）には、第１のデータベース
（１７０）と第２のデータベース（１９４）が含まれ、 前記第１のデータベース（１７０）は第１のイメージャ
（１０、５０、１００）内に設置され、前記第２のデー
タベース（１９４）は前記第１のイメージャ（１０、５
０、１００）から遠隔に位置する第２のイメージャ（１
０、５０、１００）内に設置される、請求項１８の電子
ネットワーク。 - 【請求項２２】 前記第１のイメージャ（１０、５０、
１００）は、第１の施設（１６４）内に設置され、前記
第２のイメージャ（１０、５０、１００）は前記第１の
施設（１６４）から遠隔に位置する第２の施設（１６
２）内に設置される、請求項２１の電子ネットワーク。 - 【請求項２３】 前記少なくとも１台のイメージャ（１
０、５０、１００）には、第１の施設（１６４）に設置
された第１のイメージャ（１０、５０、１００）と、前
記第１の施設（１６４）から遠隔に位置する第２の施設
（１６２）に設置された第２のイメージャ（１０、５
０、１００）が含まれ、前記少なくとも１つのデータベ
ース（１７０）は前記第１の施設（１６４）と前記第２
の施設（１６２）のうちの少なくとも一方に設置され
る、請求項１８の電子ネットワーク。 - 【請求項２４】 前記少なくとも１台のイメージャ（１
０、５０、１００）には、第１の施設（１６４）に設置
された第１のイメージャ（１０、５０、１００）と、前
記第１の施設（１６４）から遠隔に位置する第２の施設
（１６２）に設置された第２のイメージャ（１０、５
０、１００）が含まれ、前記少なくとも１つのデータベ
ース（１９４）は、前記第１および第２の施設から遠隔
に位置する施設に設置され、電子通信リンク（１６８）
を介して前記第１のイメージャ（１０、５０、１００）
と前記第２のイメージャ（１０、５０、１００）に接続
される、請求項１８の電子ネットワーク。 - 【請求項２５】 コンピュータプログラムが記憶された
コンピュータ読取可能な記憶媒体であって、１台以上の
コンピュータによる実行の際に、前記１台以上のコンピ
ュータに、 １回以上実施された撮像セッションのスキャンパラメー
タに対応するスキャンパラメータのデータが記憶された
データベース（１７０、１９４）をアクセスさせ（２０
６）、 差し迫った撮像セッションのユーザ入力特定スキャンパ
ラメータと、前記データベースに記憶されたスキャンパ
ラメータデータの少なくとも一部と比較させ（２０
８）、 前記ユーザ入力によって特定されたスキャンパラメータ
と同様のスキャンパラメータに基づいて実施された前記
１回以上実施された撮像セッションから前記データベー
スに記憶された前記スキャンパラメータデータから、前
記差し迫った撮像セッションの好適なスキャンパラメー
タを決定させる（２１０）一連のインストラクションを
表す、コンピュータ読取り可能記憶媒体。 - 【請求項２６】 前記データベースは、前記差し迫った
撮像セッションを実施するために使用された撮像装置
（１０、５０、１００）のメモリ内に位置する、請求項
２５のコンピュータ読取り可能記憶媒体。 - 【請求項２７】 前記データベースは、前記差し迫った
撮像セッションを実施するために使用された撮像装置
（１０、５０、１００）から遠隔に位置する、請求項２
５のコンピュータ読取り可能記憶媒体。 - 【請求項２８】 前記撮像装置は治療施設（１６０）内
に位置し、前記データベース（１７０）は前記治療施設
から遠隔に位置する、請求項２５のコンピュータ読取り
可能記憶媒体。 - 【請求項２９】 前記一連のインストラクションに基づ
いて、前記１台以上のコンピュータは、電子通信リンク
（１６８）を介して前記データベース（１７０）をさら
にアクセスする、請求項２８のコンピュータ読取り可能
記憶媒体。 - 【請求項３０】 撮像セッションを指示する方法であっ
て、 差し迫った撮像セッションに関する複数のスキャンパラ
メータを入力する（２０４）工程と、 前記差し迫った撮像セッションの前記複数のスキャンパ
ラメータと、以前に実施された１回以上の撮像セッショ
ンの複数のスキャンパラメータと比較する（２０８）工
程と、 前記比較結果に基づいて、前記差し迫った撮像セッショ
ンに関するデータを獲得するための放射線量の変更を可
能にする（２１２、２１６）工程を備える方法。 - 【請求項３１】 前記以前に実施された１回以上の撮像
セッションに対応するデータが記憶されたデータベース
を利用する（２０６）工程をさらに備える、請求項３０
の方法。 - 【請求項３２】 通信リンク（１６８）を介して前記デ
ータベースを利用する（２０６）工程をさらに備える、
請求項３０の方法。 - 【請求項３３】 前記データベース（１７０、１９４）
は、前記差し迫った撮像セッションの場所から遠隔に位
置する、請求項３２の方法。 - 【請求項３４】 前記データベースに、前記差し迫った
撮像セッションの実行時に使用された前記複数のスキャ
ンパラメータと線量を自動的に記憶させる（２２２）工
程をさらに備える、請求項３１の方法。 - 【請求項３５】 撮像スキャンを指示する方法であっ
て、 提案されたスキャンプロトコルを定義する（２０４）工
程と、 前記提案されたスキャンプロトコルに基づいて少なくと
も１つの同様のスキャン指示からスキャンデータを検索
する（２０６）工程と、 前記スキャンデータの線量照射量と、前記提案されたス
キャンプロトコルの線量照射量と比較する（２０８）工
程と、 前記比較結果が過度に偏っていた場合に線量照射量を低
減させるように前記提案されたスキャンプロトコルの調
整を可能にする（２１２、２１６）工程を備える方法。 - 【請求項３６】 前記提案されたスキャンプロトコル
は、検査の種類や集団動態の選択やスキャナの型や患者
の特性のうちの少なくとも１つに基づく、請求項３５の
方法。 - 【請求項３７】 前記検査の種類には、頭や顔や静脈洞
や脊椎外傷や胸や肺や心臓や腹腔や肝臓や脾臓や骨盤の
うちの少なくとも１つが含まれ、 前記集団動態の選択には、少なくとも年齢や性別や年齢
層や体重層が含まれ、 前記患者特性には、少なくとも体重と年齢と性別が含ま
れる、請求項３６の方法。 - 【請求項３８】 撮像スキャンを指示する方法であっ
て、 対象の撮像データを獲得するためにスキャンを指示する
（２０４）工程と、 実施されたスキャンに基づくデータが記録された少なく
とも１つのデータベースを利用する（２０６）工程と、 前記指示されたスキャンと同様に実施されたスキャンに
対応するスキャンデータをデータベースから検索する
（２０６）工程と、 前記データベースから検索された前記スキャンデータに
よって定義されたスキャンパラメータを用いて前記指示
されたスキャンを実施する（２２０）工程を備える方
法。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US10/063,373 US7254623B1 (en) | 2002-04-16 | 2002-04-16 | Method and apparatus for reducing x-ray dosage in CT imaging prescription |
| US10/063,373 | 2002-04-16 |
Publications (3)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2003339692A true JP2003339692A (ja) | 2003-12-02 |
| JP2003339692A5 JP2003339692A5 (ja) | 2008-07-31 |
| JP4619627B2 JP4619627B2 (ja) | 2011-01-26 |
Family
ID=28673460
Family Applications (1)
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|---|---|---|---|
| JP2003109862A Expired - Fee Related JP4619627B2 (ja) | 2002-04-16 | 2003-04-15 | Ｃｔ撮像で指示されるｘ線放射線量の低減方法と装置 |
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| Country | Link |
|---|---|
| US (2) | US7254623B1 (ja) |
| EP (1) | EP1354554B1 (ja) |
| JP (1) | JP4619627B2 (ja) |
| IL (1) | IL155169A (ja) |
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