JP2003333408A

JP2003333408A - デジタルカメラ

Info

Publication number: JP2003333408A
Application number: JP2002141541A
Authority: JP
Inventors: Masakatsu Itsukaichi; 正勝五日市
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2002-05-16
Filing date: 2002-05-16
Publication date: 2003-11-21
Also published as: US20040012695A1; US7212236B2

Abstract

(57)【要約】【課題】ズーミング時の消費電力を削減しつつ、撮影
指示のタイミングと実際の撮影のタイミングとの間の時
間差を短くすることのできるデジタルカメラを得る。【解決手段】光学ズーム機能によるズーム倍率の設定
可能範囲を複数の区分領域に区分すると共に各区分領域
毎に当該区分領域に含まれる１つのズーム倍率を固定光
学ズーム倍率として予め定め、光学ズーム機能によるズ
ーム倍率が、ズームボタン６８に対する操作に応じたズ
ーム倍率が含まれる区分領域の固定光学ズーム倍率とな
るように制御し、かつ当該固定光学ズーム倍率との組み
合わせで被写体像のズーム倍率がズームボタン６８に対
する操作に応じたズーム倍率となるように電子ズーム機
能によるズーム倍率を設定すると共に、レリーズボタン
６０が操作されたときに光学ズーム機能によるズーム倍
率がズームボタン６８に対する操作に応じたズーム倍率
となるように制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラに
係り、特に、光学ズーム機能及び電子ズーム機能を備え
たデジタルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、光学ズーム機能及び電子ズーム機
能の双方を備えたデジタルスチルカメラ、デジタルビデ
オカメラ等のデジタルカメラが普及している。

【０００３】従来、この種のデジタルカメラでは、撮影
により得られる画像（被写体像）の品質維持の観点か
ら、光学ズーム機能で対応しているズーム倍率の範囲内
でのズーミングは光学ズーム機能により行い、当該範囲
を超えたズーミングを行う場合のみ電子ズーム機能によ
るズーミングを行っていた。なお、上記電子ズーム機能
は、デジタルズーム機能とも呼ばれるものであるが、本
明細書では「電子ズーム機能」と統一して記載する。

【０００４】一方、光学ズーム機能によりズーミングを
行う際には、当該デジタルカメラに設けられたレンズを
光軸方向に移動させて当該レンズによる焦点距離を変更
する必要があり、このための移動手段としてステッピン
グ・モータ等のモータ（以下、「ズームモータ」とい
う。）が一般に用いられている（特開２０００−２２４
４５５、特開２００１−２１１３７３等参照）。

【０００５】従って、この種のデジタルカメラにおいて
光学ズーム機能で対応しているズーム倍率の範囲内での
ズーミングを行うときにはズームモータが駆動されるた
め、消費電力が大きい、という問題点があった。

【０００６】このようにズーミング時の消費電力が大き
い場合、モバイル環境での使用が前提とされ、電力源と
して電池を使用するデジタルカメラでは、ズームモータ
で消費される電力の影響により撮影枚数が減少してしま
う、という問題や、撮影速度の高速化を目的として各種
内部処理をマルチタスクで実行することのできるデジタ
ルカメラでは、ズームモータで消費される電力の影響に
より、並行して実行することのできる内部処理に制限を
設けざるを得ない場合がある、という問題等が生じる。

【０００７】そこで、ズーミング時の消費電力が大きい
という上記問題点を解消するために、特開２０００−１
１１７８５には、撮影の前の時点ではレンズのズーム機
構を動作させることなく、ズームボタンで設定される焦
点距離に応じて電子ズーム処理が施された被写体像をモ
ニタ表示し、撮影時には設定された焦点距離にレンズを
ズーム機構により設定することによって、ズーミング時
におけるズーム機構での消費電力を削減する技術が提案
されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開２０００−１１１７８５に記載の技術では、ズーミン
グ時の消費電力を削減することはできるものの、撮影時
のみにズーム機構を作動させているので、撮影前に電子
ズーム処理により設定されたズーム倍率と、撮影の時点
で設定されている光学ズームのズーム倍率との差が小さ
い場合には問題ないが、当該差が大きい場合、例えば、
電子ズーム処理により設定されたズーム倍率が最小ズー
ム倍率であり、かつ撮影時に設定されている光学ズーム
のズーム倍率が最大ズーム倍率である場合等には、レリ
ーズボタン（所謂、シャッター。）の押圧操作による撮
影指示のタイミングと実際の撮影のタイミングとの間の
時間差が大きくなってしまう、という問題点があった。
当該時間差が大きい場合、撮影時における操作感が撮影
者にとって違和感のあるものとなってしまうばかりでな
く、貴重なシャッター・チャンスを逃してしまうことも
あり、この問題点は深刻である。

【０００９】本発明は上記問題点を解消するためになさ
れたものであり、ズーミング時の消費電力を削減しつ
つ、撮影指示のタイミングと実際の撮影のタイミングと
の間の時間差を短くすることのできるデジタルカメラを
提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載のデジタルカメラは、光学ズーム機能
及び電子ズーム機能を備えたデジタルカメラであって、
被写体像を結像させるためのレンズと、前記被写体像を
モニタ表示する表示手段と、前記光学ズーム機能による
ズーム倍率を変更するために前記レンズの位置を当該レ
ンズの光軸方向に移動させる移動手段と、被写体像のズ
ーム倍率を変更するときに操作されるズーム操作手段
と、撮影を実行するときに操作される撮影操作手段と、
前記光学ズーム機能によるズーム倍率の設定可能範囲を
複数の区分領域に区分すると共に各区分領域毎に当該区
分領域に含まれる１つのズーム倍率を固定光学ズーム倍
率として予め定め、前記光学ズーム機能によるズーム倍
率が、前記ズーム操作手段に対する操作に応じたズーム
倍率が含まれる区分領域の前記固定光学ズーム倍率とな
るように前記移動手段を制御すると共に、当該固定光学
ズーム倍率との組み合わせで前記被写体像のズーム倍率
が前記ズーム操作手段に対する操作に応じたズーム倍率
となるように前記電子ズーム機能によるズーム倍率を設
定する設定手段と、前記撮影操作手段が操作されたとき
に前記光学ズーム機能によるズーム倍率が前記ズーム操
作手段に対する操作に応じたズーム倍率となるように前
記移動手段を制御する制御手段と、を備えている。

【００１１】請求項１に記載のデジタルカメラによれ
ば、レンズによって被写体像が結像されると共に、当該
被写体像が表示手段によってモニタ表示され、更に、光
学ズーム機能によるズーム倍率を変更するために上記レ
ンズの位置が移動手段によって当該レンズの光軸方向に
移動される。

【００１２】なお、上記表示手段としては、液晶ディス
プレイ、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレ
イ、プラズマディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の各
種ディスプレイを適用することができる。また、上記移
動手段は、前述のズームモータに相当するものであり、
ステッピング・モータ等のモータやソレノイド等の、本
発明のレンズを電気的に光軸方向に移動できるものであ
れば、如何なるものも適用することができる。更に、上
記レンズは、１枚のレンズのみで構成してもよいし、複
数枚のレンズで構成してもよい。上記レンズを複数枚の
レンズで構成する場合、上記移動手段は、当該複数のレ
ンズの少なくとも１枚を光軸方向に移動させるものとし
て作用する。

【００１３】また、請求項１に記載のデジタルカメラで
は、被写体像のズーム倍率を変更するときにズーム操作
手段が操作され、撮影を実行するときに撮影操作手段が
操作される。すなわち、本発明のズーム操作手段及び撮
影操作手段は、ズーム機能が搭載されたデジタルカメラ
に一般に設けられているズームボタン及びレリーズボタ
ンに、各々相当する。

【００１４】ここで、請求項１に記載のデジタルカメラ
では、設定手段により、光学ズーム機能によるズーム倍
率の設定可能範囲が複数の区分領域に区分されると共に
各区分領域毎に当該区分領域に含まれる１つのズーム倍
率が固定光学ズーム倍率として予め定められ、光学ズー
ム機能によるズーム倍率が、ズーム操作手段に対する操
作に応じたズーム倍率が含まれる区分領域の上記固定光
学ズーム倍率となるように移動手段が制御されると共
に、当該固定光学ズーム倍率との組み合わせで被写体像
のズーム倍率がズーム操作手段に対する操作に応じたズ
ーム倍率となるように電子ズーム機能によるズーム倍率
が設定され、制御手段により、撮影操作手段が操作され
たときに光学ズーム機能によるズーム倍率がズーム操作
手段に対する操作に応じたズーム倍率となるように移動
手段が制御される。

【００１５】すなわち、本発明の設定手段により、ズー
ム操作手段に対する操作によってズーミングが行なわれ
ているとき、当該操作により示されるズーム倍率が含ま
れる区分領域内での操作が行なわれている間は光学ズー
ム機能によるズーム倍率が当該区分領域に予め定められ
た固定光学ズーム倍率に固定的に設定されると共に、表
示手段にモニタ表示される被写体像のズーム倍率をズー
ム操作手段に対する操作に応じたズーム倍率とするため
の処理が電子ズーム機能によって行なわれる。そして、
ズーム操作手段に対する操作により示されるズーム倍率
が当該区分領域の外に移行した場合には、移行先が含ま
れる区分領域に定められた固定光学ズーム倍率となるよ
うに光学ズームのズーム倍率が変更され、当該区分領域
内におけるズーム倍率の設定が電子ズーム機能によって
行なわれることになる。

【００１６】このように、本発明に係るデジタルカメラ
では、各区分領域内におけるズーミングは電子ズーム処
理のみによって行ない、区分領域を外れた場合のみに光
学ズーム機能によるズーム倍率を隣接する区分領域の固
定光学ズーム倍率に移行させるようにしているので、常
時光学ズーム機能によってズーミングを行なう場合に比
較して、移動手段によるレンズの移動回数を大幅に削減
することができ、この結果としてズーミング時の消費電
力を大幅に削減することができる。

【００１７】そして、本発明に係るデジタルカメラで
は、撮影操作手段が操作されたときに光学ズーム機能に
よるズーム倍率がズーム操作手段に対する操作に応じた
ズーム倍率となるように移動手段を制御しており、この
とき、光学ズーム機能によるズーム倍率は、ズーム操作
手段に対する操作に応じたズーム倍率が含まれる区分領
域内に予め設けられた固定光学ズーム倍率とされている
ので、光学ズーム機能によるズーム倍率が他の区分領域
内のズーム倍率とされている場合に比較して、短時間に
光学ズーム機能のズーム倍率を所望のズーム倍率とする
ことができ、撮影操作手段の押圧操作による撮影指示の
タイミングと実際の撮影のタイミングとの間の時間差を
短くすることができる。

【００１８】このように、請求項１に記載のデジタルカ
メラによれば、光学ズーム機能によるズーム倍率の設定
可能範囲を複数の区分領域に区分すると共に各区分領域
毎に当該区分領域に含まれる１つのズーム倍率を固定光
学ズーム倍率として予め定め、前記光学ズーム機能によ
るズーム倍率が、ズーム操作手段に対する操作に応じた
ズーム倍率が含まれる区分領域の固定光学ズーム倍率と
なるように制御し、かつ当該固定光学ズーム倍率との組
み合わせで被写体像のズーム倍率がズーム操作手段に対
する操作に応じたズーム倍率となるように電子ズーム機
能によるズーム倍率を設定すると共に、撮影操作手段が
操作されたときに光学ズーム機能によるズーム倍率がズ
ーム操作手段に対する操作に応じたズーム倍率となるよ
うに制御しているので、ズーミング時の消費電力を削減
しつつ、撮影指示のタイミングと実際の撮影のタイミン
グとの間の時間差を短くすることができる。

【００１９】なお、請求項２記載の発明のように、本発
明に係るデジタルカメラは、前記複数の区分領域を、隣
接する区分領域の一部が互いに重なるものとすることが
好ましい。

【００２０】これによって、ズーム操作手段に対する操
作に応じたズーミング動作が各区分領域間の境界を頻繁
に跨ぐように行なわれた際の光学ズーム機能による固定
光学ズーム倍率の変更が頻繁に行なわれるハンチングの
発生を防止することができる。

【００２１】一方、請求項３記載のデジタルカメラは、
請求項１又は請求項２記載の発明において、前記撮影操
作手段を、第１段階まで操作されたときに撮影の準備を
指示し、第２段階まで操作されたときに撮影の実行を指
示する２段階操作のものとし、前記制御手段は、前記撮
影操作手段が前記第１段階まで操作されたときに前記光
学ズーム機能によるズーム倍率が前記ズーム操作手段に
対する操作に応じたズーム倍率となるように前記移動手
段を制御するものである。

【００２２】請求項３に記載のデジタルカメラによれ
ば、本発明の撮影操作手段が、第１段階まで操作された
ときに撮影の準備を指示し、第２段階まで操作されたと
きに撮影の実行を指示する２段階操作のものとされ、制
御手段により、撮影操作手段が上記第１段階まで操作さ
れたときに光学ズーム機能によるズーム倍率がズーム操
作手段に対する操作に応じたズーム倍率となるように移
動手段が制御される。

【００２３】このように、請求項３に記載のデジタルカ
メラによれば、請求項１又は請求項２記載の発明と同様
の効果を奏することができると共に、本発明の撮影操作
手段を、第１段階まで操作されたときに撮影の準備を指
示し、第２段階まで操作されたときに撮影の実行を指示
する２段階操作のものとし、当該撮影操作手段が第１段
階まで操作されたときに光学ズーム機能によるズーム倍
率がズーム操作手段に対する操作に応じたズーム倍率と
なるように制御しているので、撮影を実行する直前の準
備段階で光学ズーム機能によるズーム倍率を最終的な倍
率に設定することができ、この結果として、撮影指示の
タイミングと実際の撮影のタイミングとの間の時間差を
確実に短くすることができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について詳細に説明する。なお、本実施の形
態では、本発明のデジタルカメラを、デジタルスチルカ
メラ（以下、単に「デジタルカメラ」という。）に適用
した場合の形態について説明する。まず、図１を参照し
て、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の
構成を説明する。

【００２５】同図に示すように、デジタルカメラ１０の
正面には、被写体像を結像させるためのレンズ１２と、
撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファ
インダ７０と、が備えられている。また、デジタルカメ
ラ１０の上面には、撮影を実行する際に撮影者によって
押圧操作されるレリーズボタン（所謂シャッター）６０
と、電源スイッチ６６と、が備えられている。

【００２６】なお、本実施の形態に係るレリーズボタン
６０は、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し
状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位
置まで押下される状態（以下、「全押し状態」とい
う。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されて
いる。

【００２７】また、本実施の形態に係るデジタルカメラ
１０は、レリーズボタン６０を半押し状態にすることに
よりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能により
露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定さ
れた後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能により合焦
制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光
（撮影）が行われる。

【００２８】一方、デジタルカメラ１０の背面には、前
述のファインダ７０の接眼部と、撮影によって得られた
デジタル画像データにより示される被写体像や各種メニ
ュー画面、メッセージ等を表示するための液晶ディスプ
レイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３０と、撮影を行う
モードである撮影モード及び撮影によって得られたデジ
タル画像データにより示される被写体像をＬＣＤ３０に
表示（再生）するモードである再生モードの何れかのモ
ードに設定するために操作されるモード切替スイッチ６
２と、ＬＣＤ３０の表示領域における上下左右の４方向
の移動方向を示す４つの矢印キー及び当該４つの矢印キ
ーの中央部に位置された決定キーの合計５つのキーを含
んで構成された十字カーソルボタン６４と、撮影時に被
写体像のズーミング（拡大及び縮小）を行うときに操作
されるズームボタン６８と、が備えられている。

【００２９】なお、ズームボタン６８は、同図の‘Ｔ’
の位置に対応し、かつ被写体像を拡大（ズーム・イン）
するときに操作されるテレ・ボタンと、同図の‘Ｗ’の
位置に対応し、かつ被写体像を縮小（ズーム・アウト）
するときに操作されるワイド・ボタンと、を含んで構成
されている。

【００３０】一方、デジタルカメラ１０の底面には、外
部装置と所定のインタフェース規格（本実施の形態で
は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus））により電気的に
接続するために用いられるレセプタクル７２が設けられ
ている。

【００３１】次に、図２を参照して、本実施の形態に係
るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。

【００３２】同図に示すように、デジタルカメラ１０
は、前述のレンズ１２を含んで構成された光学ユニット
１３と、レンズ１２の光軸後方に配設されたＣＣＤ（Ch
arge Coupled Device）１４と、相関二重サンプリング
回路（以下、「ＣＤＳ」という。）１６と、入力された
アナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デ
ジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）１８と、を
含んで構成されており、ＣＣＤ１４の出力端はＣＤＳ１
６の入力端に、ＣＤＳ１６の出力端はＡＤＣ１８の入力
端に、各々接続されている。

【００３３】ここで、ＣＤＳ１６による相関二重サンプ
リング処理は、固体撮像素子の出力信号に含まれるノイ
ズ（特に熱雑音）等を軽減することを目的として、固体
撮像素子の１画素毎の出力信号に含まれるフィードスル
ー成分レベルと画素信号成分レベルとの差をとることに
より正確な画素データを得る処理である。

【００３４】一方、デジタルカメラ１０は、所定容量の
ラインバッファを内蔵すると共に入力されたデジタル画
像データを後述する第２メモリ４０の所定領域に直接記
憶させる制御を行う画像入力コントローラ２０と、デジ
タル画像データに対して各種画像処理を施す画像信号処
理回路２２と、所定の圧縮形式でデジタル画像データに
対して圧縮処理を施す一方、圧縮処理されたデジタル画
像データに対して圧縮形式に応じた伸張処理を施す圧縮
・伸張処理回路２４と、デジタル画像データにより示さ
れる画像やメニュー画面等をＬＣＤ３０に表示させるた
めの信号を生成してＬＣＤ３０に供給する一方、ＬＣＤ
３０に表示させる画像を示す映像信号（本実施の形態で
は、ＮＴＳＣ信号。）を生成してビデオ出力端子ＯＵＴ
に出力するビデオ／ＬＣＤエンコーダ２８と、を含んで
構成されている。なお、画像入力コントローラ２０の入
力端はＡＤＣ１８の出力端に接続されている。

【００３５】また、デジタルカメラ１０は、デジタルカ
メラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）３２
と、ＡＦ機能を働かせるために必要とされる物理量（本
実施の形態では、ＣＣＤ１４による撮像によって得られ
た画像のコントラスト値。）を検出するＡＦ検出回路３
４と、ＡＥ機能及びＡＷＢ（Automatic White Balanc
e）機能を働かせるために必要とされる物理量（本実施
の形態では、ＣＣＤ１４による撮像によって得られた画
像の明るさを示す量。）を検出するＡＥ・ＡＷＢ検出回
路３６と、ＣＰＵ３２による各種処理の実行時のワーク
エリア等として用いられるＳＤＲＡＭ（Synchronous Dy
namic Random Access Memory）により構成された第１メ
モリ３８と、主として撮影により得られたデジタル画像
データを記憶するＶＲＡＭ（Video RAM）により構成さ
れた第２メモリ４０と、を含んで構成されている。

【００３６】更に、デジタルカメラ１０は、スマートメ
ディア（Smart Media（Ｒ））により構成された記録メ
ディア４２Ａ及びマイクロドライブにおける記録メディ
ア４２Ｂをデジタルカメラ１０でアクセス可能とするた
めのメディアコントローラ４２と、前述のレセプタクル
７２に接続されると共にＵＳＢ規格による外部との間の
通信を司るＵＳＢインタフェース４６と、を含んで構成
されている。

【００３７】以上の画像入力コントローラ２０、画像信
号処理回路２２、圧縮・伸張処理回路２４、ビデオ／Ｌ
ＣＤエンコーダ２８、ＣＰＵ３２、ＡＦ検出回路３４、
ＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６、第１メモリ３８、第２メモ
リ４０、メディアコントローラ４２、及びＵＳＢインタ
フェース４６は、各々、システムバスＢＵＳを介して相
互に接続されている。

【００３８】従って、ＣＰＵ３２は、画像入力コントロ
ーラ２０、画像信号処理回路２２、圧縮・伸張処理回路
２４、及びビデオ／ＬＣＤエンコーダ２８の各々の作動
の制御と、ＡＦ検出回路３４及びＡＥ・ＡＷＢ検出回路
３６により検出された物理量の取得と、第１メモリ３
８、第２メモリ４０、記録メディア４２Ａ、及び記録メ
ディア４２Ｂへのアクセスと、レセプタクル７２に接続
された外部装置との相互通信と、を各々行うことができ
る。

【００３９】一方、デジタルカメラ１０には、主として
ＣＣＤ１４を駆動させるためのタイミング信号を生成し
てＣＣＤ１４に供給するタイミングジェネレータ４８が
設けられており、当該タイミングジェネレータ４８の入
力端はＣＰＵ３２に、出力端はＣＣＤ１４に、各々接続
されており、ＣＣＤ１４の駆動は、ＣＰＵ３２によりタ
イミングジェネレータ４８を介して制御される。

【００４０】更に、ＣＰＵ３２はモータ駆動部５０の入
力端に接続され、モータ駆動部５０の出力端は光学ユニ
ット１３に備えられたズームモータ１３Ａ及び焦点調整
モータ１３Ｂに接続されている。

【００４１】本実施の形態に係る光学ユニット１３に含
まれるレンズ１２は複数枚のレンズを有し、焦点距離の
変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されてお
り、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレン
ズ駆動機構にズームモータ１３Ａ及び焦点調整モータ１
３Ｂは含まれるものであり、ズームモータ１３Ａ及び焦
点調整モータ１３Ｂは各々ＣＰＵ３２の制御下でモータ
駆動部５０から供給された駆動信号によって駆動され
る。

【００４２】ＣＰＵ３２は、光学ズーム倍率を変更する
際にはズームモータ１３Ａを駆動制御して光学ユニット
１３に含まれるレンズの焦点距離を変化させる。

【００４３】また、ＣＰＵ３２は、ＣＣＤ１４による撮
像によって得られた画像のコントラスト値が最大となる
ように焦点調整モータ１３Ｂを駆動制御することによっ
て合焦制御を行う。すなわち、本実施の形態に係るデジ
タルカメラ１０では、合焦制御として、読み取られた画
像のコントラストが最大となるようにレンズの位置を設
定する、所謂ＴＴＬ（Through The Lens）方式を採用し
ている。

【００４４】更に、前述のレリーズボタン６０、モード
切替スイッチ６２、十字カーソルボタン６４、電源スイ
ッチ６６、及びズームボタン６８の各種ボタン類及びス
イッチ類（同図では、「操作部５２」と総称。）はＣＰ
Ｕ３２に接続されており、ＣＰＵ３２は、これらのボタ
ン類及びスイッチ類に対する操作状態を常時把握でき
る。

【００４５】レンズ１２が本発明のレンズに、ＬＣＤ３
０が本発明の表示手段に、ズームモータ１３Ａが本発明
の移動手段に、ズームボタン６８が本発明のズーム操作
手段に、レリーズボタン６０が本発明の撮影操作手段
に、ＣＰＵ３２が本発明の設定手段及び制御手段に、各
々相当する。

【００４６】次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ
１０の作用を説明する。まず、撮影時におけるデジタル
カメラ１０の全体的な動作について簡単に説明する。

【００４７】光学ユニット１３を介した撮像によって
ＣＣＤ１４から出力された被写体像を示す信号は順次Ｃ
ＤＳ１６に入力されて相関二重サンプリング処理が施さ
れた後にＡＤＣ１８に入力され、ＡＤＣ１８は、ＣＤＳ
１６から入力されたＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の信
号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂ信号（デジタル画像デ
ータ）に変換して画像入力コントローラ２０に出力す
る。

【００４８】画像入力コントローラ２０は内蔵してい
るラインバッファにＡＤＣ１８から順次入力されるデジ
タル画像データを蓄積して一旦第２メモリ４０の所定領
域に格納する。

【００４９】第２メモリ４０の所定領域に格納された
デジタル画像データは、ＣＰＵ３２による制御下で画像
信号処理回路２２によって読み出され、これらにＡＥ・
ＡＷＢ検出回路３６により検出された物理量に応じたデ
ジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行
なうと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行なっ
て８ビットのデジタル画像データを生成し、更にＹＣ信
号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以
下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号を第２
メモリ４０の上記所定領域とは異なる領域に格納する。

【００５０】レリーズボタン６０が撮影者によって全
押し状態とされた場合、その時点で第２メモリ４０に格
納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路２４によ
って所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形
式）で圧縮した後にメディアコントローラ４２を介して
記録メディア４２Ａに記録する。

【００５１】ところで、本実施の形態に係るＬＣＤ３０
は、ＣＣＤ１４による連続的な撮像によって得られた動
画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用す
ることができるものとして構成されているが、このよう
にＬＣＤ３０をファインダとして使用する場合には、上
記において第２メモリ４０に格納するデジタル画像デ
ータに対し簡易的なＹＣ信号処理を施してＹＣ信号を生
成した後に第２メモリ４０の所定領域に格納し、当該第
２メモリ４０上のＹＣ信号をビデオ／ＬＣＤエンコーダ
２８を介して順次ＬＣＤ３０に出力する。これによって
ＬＣＤ３０にスルー画像が表示されることになる。な
お、この処理を’とする。

【００５２】ここで、本実施の形態に係るＣＰＵ３２
は、マルチタスク処理が可能に構成されており、上記
、の処理の実行中に、’の処理を並行して実行
する。ユーザは、この動作によってＬＣＤ３０に表示さ
れるスルー画像を参照しつつ、次の撮影における構図の
決定や、ズームボタン６８の操作によるズーミング等の
準備作業を行う。

【００５３】次に、図３〜図５を参照して、撮影時にデ
ジタルカメラ１０において実行される処理のうち、本発
明に特に関係する部分の処理について詳細に説明する。
なお、図３は、モード切替スイッチ６２により撮影モー
ドが設定されている場合に、デジタルカメラ１０のＣＰ
Ｕ３２で実行される撮影処理の、本発明に特に関係する
部分の流れを示すフローチャートである。また、図４及
び図５は、当該撮影処理の説明に供する説明図である。
更に、ここでは、錯綜を回避するために、先に説明した
デジタルカメラ１０の全体的な動作については、できる
だけ説明を省略する。

【００５４】図３のステップ１００では、ズームボタン
６８が押圧操作されているか否かを判定し、肯定判定の
場合はステップ１０２に移行して、ズームボタン６８に
対する操作に応じた被写体像のズーム倍率ＳＺを導出す
る。なお、ここでは、当該ズーム倍率ＳＺとして、ズー
ムボタン６８のテレ・ボタンが押圧操作されている場合
は、この時点でのズーム倍率ＳＺに所定値（本実施の形
態では、０．１）を加算することによりズーム倍率ＳＺ
を導出し、ズームボタン６８のワイド・ボタンが押圧操
作されている場合には、この時点でのズーム倍率ＳＺか
ら所定値（本実施の形態では、０．１）を減算すること
によりズーム倍率ＳＺを導出する。

【００５５】次のステップ１０４では、ズーム倍率ＳＺ
から、この時点の光学ズームのズーム倍率ＯＺを減算し
た値がΔＸ（本実施の形態では、０．５）を超えている
か否かを判定し、肯定判定の場合はステップ１０６に移
行してズーム倍率ＯＺをΔＸだけ増加させた後、ステッ
プ１０８で光学ズームのズーム倍率が上記ステップ１０
６の処理により得られたズーム倍率ＯＺとなるようにモ
ータ駆動部５０を介してズームモータ１３Ａを制御した
後にステップ１１６に移行する。

【００５６】一方、上記ステップ１０４において否定判
定となった場合、すなわち（ズーム倍率ＳＺ−ズーム倍
率ＯＺ）がΔＸ以下である場合にはステップ１１０に移
行し、（ズーム倍率ＳＺ−ズーム倍率ＯＺ）が−ΔＸ未
満であるか否かを判定し、肯定判定の場合はステップ１
１２に移行してズーム倍率ＯＺをΔＸだけ低減させた
後、ステップ１１４で光学ズームのズーム倍率が上記ス
テップ１１２の処理により得られたズーム倍率ＯＺとな
るようにモータ駆動部５０を介してズームモータ１３Ａ
を制御した後にステップ１１６に移行する。なお、上記
ステップ１１０において否定判定となった場合には、上
記ステップ１１２、１１４の処理を実行することなくス
テップ１１６に移行する。

【００５７】ステップ１１６では、電子ズームのズーム
倍率ＤＺを次の（１）式により導出する。

【００５８】

【数１】

【００５９】次のステップ１１８では、電子ズームのズ
ーム倍率が上記ステップ１１６で導出した電子ズームの
ズーム倍率ＤＺとなるように、ＬＣＤ３０に表示すべき
被写体像に対応するデジタル画像データに対する電子ズ
ーム処理を行ない、その後に上記ステップ１００に戻
る。

【００６０】なお、本実施の形態に係る上記電子ズーム
処理は、電子ズームのズーム倍率ＤＺが１を超えている
場合には、ＣＣＤ１４による撮像では得られていない画
素データ（画素単位のデジタル画像データ）を補間処理
によりズーム倍率ＤＺの大きさに応じて新たに生成する
ことにより行ない、電子ズームのズーム倍率ＤＺが１未
満である場合には、ＣＣＤ１４による撮像で得られてい
るデジタル画像データに対するズーム倍率ＤＺの大きさ
に応じた画素単位の間引き処理によって行なう。

【００６１】一方、上記ステップ１００において否定判
定となった場合、すなわち、ズームボタン６８が押圧操
作されていない場合にはステップ１２０に移行し、レリ
ーズボタン６０が半押し状態とされたか否かを判定し、
否定判定の場合は上記ステップ１００に戻り、肯定判定
の場合にはステップ１２２に移行する。

【００６２】ステップ１２２では、光学ズームのズーム
倍率がズーム倍率ＳＺとなるようにモータ駆動部５０を
介してズームモータ１３Ａを制御し、次のステップ１２
４では、レリーズボタン６０が全押し状態とされたか否
かを判定し、否定判定の場合はステップ１２６に移行し
てレリーズボタン６０が未押下位置まで復帰されたか否
かを判定し、否定判定の場合は上記ステップ１２４へ戻
り、肯定判定の場合には上記ステップ１００に戻る。一
方、上記ステップ１２４において肯定判定となった場合
にはステップ１２８に移行する。

【００６３】上記ステップ１００〜ステップ１２６の繰
り返し処理により、ユーザによってズームボタン６８が
操作されている間はステップ１００〜ステップ１１８の
処理によってズームボタン６８に対する操作に応じたズ
ーム倍率での被写体像の表示がＬＣＤ３０に行なわれ、
ユーザによってレリーズボタン６０が半押し状態とされ
た時点で、この時点でズームボタン６８による操作に応
じて設定されたズーム倍率となるように光学ズームのズ
ーム倍率ＯＺが設定される。

【００６４】そして、当該半押し状態から引き続きレリ
ーズボタン６０が全押し状態とされずに未押下位置まで
復帰された場合には、この状態での撮影は行なわれない
ものと見なして上記ステップ１００に戻り、再びズーム
ボタン６８又はレリーズボタン６０の押圧操作待ちを行
ない、レリーズボタン６０に対する半押し状態から引き
続き全押し状態に移行した場合には、撮影を行なうもの
と見なしてステップ１２８に移行している。

【００６５】ステップ１２８では、この時点で第２メモ
リ４０に記憶されているＹＣ信号を圧縮・伸張処理回路
２４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰ
ＥＧ形式）で圧縮した後にメディアコントローラ４２を
介して記録メディア４２Ａに記録し、次のステップ１３
０では、モード切替スイッチ６２による設定が再生モー
ドに移行したか否かを判定することによって撮影処理を
終了するか否かを判定し、否定判定の場合は上記ステッ
プ１００に戻り、肯定判定となった時点で本撮影処理を
終了する。

【００６６】本撮影処理のステップ１００〜ステップ１
１８の繰り返し処理により、図４に示すように、光学ズ
ーム機能でのズーム倍率ＯＺの設定可能範囲（本実施の
形態では、１．０倍から３．０倍までの範囲。）を複数
の区分領域（本実施の形態では、ΔＸの２倍のズーム範
囲とされた区分領域Ａ１〜Ａ３の３つの区分領域。）に
区分すると共に各区分領域毎に当該区分領域に含まれる
１つのズーム倍率（本実施の形態では、各区分領域の中
心のズーム倍率である１．５倍、２．０倍、２．５倍の
各ズーム倍率。）を固定光学ズーム倍率として予め定
め、ズームボタン６８に対する操作に応じたズーム倍率
ＳＺが含まれる区分領域の固定光学ズーム倍率となるよ
うに光学ズーム機能によるズーム倍率を設定するように
ズームモータ１３Ａを制御すると共に、当該固定光学ズ
ーム倍率との組み合わせでＬＣＤ３０に表示する被写体
像のズーム倍率がズームボタン６８に対する操作に応じ
たズーム倍率ＳＺとなるように電子ズーム機能によるズ
ーム倍率ＤＺが設定される。

【００６７】従って、一例として図５に示すように、ユ
ーザによってズームボタン６８に対する操作によりズー
ミングを行なっているとき、当該操作により示されるズ
ーム倍率ＳＺが含まれる区分領域（同図では、区分領域
Ａ３）内での操作を行なっている間は、光学ズームのズ
ーム倍率ＯＺが当該区分領域に定められた固定光学ズー
ム倍率に固定的に設定され、ＬＣＤ３０にモニタ表示さ
れている被写体像のズーム倍率をズーム倍率ＳＺとする
ための処理が電子ズーム処理のみによって行なわれる。
そして、ズームボタン６８に対する操作により示される
ズーム倍率ＳＺが当該区分領域の外に移行した場合に
は、移行先が含まれる区分領域に定められた固定光学ズ
ーム倍率となるように光学ズームのズーム倍率ＯＺが変
更され、当該区分領域内におけるズーム倍率の設定が電
子ズーム処理によって行なわれることになる。

【００６８】このように、本実施の形態に係るデジタル
カメラ１０では、各区分領域内におけるズーミングは電
子ズーム処理のみによって行ない、区分領域を外れた場
合のみに光学ズームのズーム倍率ＯＺを隣接する区分領
域の固定光学ズーム倍率に移行させるようにしているの
で、常時光学ズーム機能によってズーミングを行なう場
合に比較して、ズームモータ１３Ａの駆動回数を大幅に
削減することができる。従って、本実施の形態に係るデ
ジタルカメラ１０では、ズーミング時の消費電力を大幅
に削減することができる。

【００６９】この結果、不図示の電池の許容範囲による
マルチタスク処理の制限を緩和することができ、前述の
、の処理を中断することなくズーミングの処理を行
なうことができるようになり、連続撮影枚数を大幅に増
加させることが可能となる。

【００７０】そして、本実施の形態に係るデジタルカメ
ラ１０では、ユーザによってレリーズボタン６０が半押
し状態とされたとき、本撮影処理のステップ１２０及び
ステップ１２２の処理により、上記ステップ１００〜ス
テップ１１８の繰り返し処理によって設定されたズーム
倍率ＳＺとなるように光学ズームのズーム倍率ＯＺを一
気に移行させている。このとき、光学ズームのズーム倍
率ＯＺは、ズーム倍率ＳＺが含まれる区分領域内に予め
設けられた固定光学ズーム倍率とされているので、光学
ズームのズーム倍率ＯＺが他の区分領域内のズーム倍率
とされている場合に比較して、短時間に光学ズームのズ
ーム倍率ＯＺを所望のズーム倍率とすることができ、レ
リーズボタン６０の押圧操作による撮影指示のタイミン
グと実際の撮影のタイミングとの間の時間差を短くする
ことができる。

【００７１】以上詳細に説明したように、本実施の形態
に係るデジタルカメラ１０では、光学ズーム機能による
ズーム倍率の設定可能範囲を複数の区分領域に区分する
と共に各区分領域毎に当該区分領域に含まれる１つのズ
ーム倍率を固定光学ズーム倍率として予め定め、光学ズ
ーム機能によるズーム倍率が、ズームボタン６８に対す
る操作に応じたズーム倍率ＳＺが含まれる区分領域の固
定光学ズーム倍率となるように制御し、かつ当該固定光
学ズーム倍率との組み合わせで被写体像のズーム倍率が
ズームボタン６８に対する操作に応じたズーム倍率ＳＺ
となるように電子ズーム機能によるズーム倍率ＤＺを設
定すると共に、レリーズボタン６０が操作されたときに
光学ズーム機能によるズーム倍率ＯＺがズームボタン６
８に対する操作に応じたズーム倍率ＳＺとなるように制
御しているので、ズーミング時の消費電力を削減しつ
つ、撮影指示のタイミングと実際の撮影のタイミングと
の間の時間差を短くすることができる。

【００７２】また、本実施の形態に係るデジタルカメラ
１０では、上記複数の区分領域を、隣接する区分領域の
一部が互いに重なるものとしているので、ズームボタン
６８に対する操作に応じたズーミング動作が各区分領域
間の境界を頻繁に跨ぐように行なわれた際の光学ズーム
機能による固定光学ズーム倍率の変更が頻繁に行なわれ
るハンチングの発生を防止することができる。

【００７３】更に、本実施の形態に係るデジタルカメラ
１０では、本発明の撮影操作手段として、第１段階（半
押し状態）まで操作されたときに撮影の準備を指示し、
第２段階（全押し状態）まで操作されたときに撮影の実
行を指示する２段階操作のもの（レリーズボタン６０）
とし、当該撮影操作手段が第１段階まで操作されたとき
に光学ズーム機能によるズーム倍率がズームボタン６８
に対する操作に応じたズーム倍率ＳＺとなるように制御
しているので、撮影を実行する直前の準備段階で光学ズ
ーム機能によるズーム倍率を最終的な倍率に設定するこ
とができ、この結果として、撮影指示のタイミングと実
際の撮影のタイミングとの間の時間差を確実に短くする
ことができる。

【００７４】なお、本実施の形態では、固定光学ズーム
倍率を各区分領域の中心のズーム倍率とした場合につい
て説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、固定光学ズーム倍率をユーザの好みや制御上の制約
等に応じて各区分領域の高倍率側や低倍率側に偏ったズ
ーム倍率としてもよい。この場合も、本実施の形態と同
様の効果を奏することができる。また、このとき、固定
光学ズーム倍率を各区分領域の最低ズーム倍率とした場
合には、間引き処理を行なうことなく、補間処理のみに
よって電子ズーム処理を行なうことができるので、本実
施の形態に比較して、簡易に電子ズーム処理を行なうこ
とができる。

【００７５】また、本実施の形態では、固定光学ズーム
倍率を各区分領域の中心のズーム倍率とすると共に、隣
接する固定光学ズーム倍率間の差分を各区分領域におけ
るズーム範囲の２分の１に等しくした場合について説明
したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例え
ば、固定光学ズーム倍率を各区分領域の中心のズーム倍
率とすると共に、隣接する固定光学ズーム倍率間の差分
を各区分領域におけるズーム範囲の２分の１より小さく
する形態や、固定光学ズーム倍率を各区分領域の中心の
ズーム倍率とすると共に、隣接する固定光学ズーム倍率
間の差分を各区分領域におけるズーム範囲の２分の１よ
り大きく、かつ当該ズーム範囲より小さくする形態とす
ることもできる。前者の場合は、隣接する区分領域の重
なり部分が本実施の形態に比較して大きくなり、後者の
場合は、隣接する区分領域の重なり部分が本実施の形態
に比較して小さくなる。従って、前者の場合は、上記ハ
ンチングの発生を本実施の形態より防止することがで
き、後者の場合には、ズーミング時における光学ズーム
のズーム倍率の変更頻度を低減でき、ズーミング時にお
ける消費電力を低減できる。

【００７６】また、本実施の形態では、光学ズーム機能
によるズーム倍率の設定可能範囲を３つの区分領域に区
分した場合について説明したが、本発明はこれに限定さ
れるものではなく、２つ、又は３つ以上の区分領域に区
分する形態とすることもできることは言うまでもない。
ここで、区分領域の数を多くするほど、撮影時における
光学ズームの変更量が少なくなるので、レリーズボタン
６０の押圧操作による撮影指示のタイミングと実際の撮
影のタイミングとの間の時間差を短くすることができる
が、ズーミング時における光学ズームのズーム倍率の変
更頻度が増加するので、ズーミング時における消費電力
が増加することになる。

【００７７】このように、撮影指示のタイミングと実際
の撮影のタイミングとの間の時間差と、ズーミング時の
消費電力とはトレードオフの関係にあるので、区分領域
の数は設定可能とすることが好ましい。

【００７８】また、本実施の形態では、各区分領域のズ
ーム範囲幅を同一とする場合について説明したが、本発
明はこれに限定されるものではなく、例えば、ユーザの
要望等に応じて、ズーム倍率の微調整を行ないたい区分
領域のズーム範囲幅については他の区分領域より広くす
る形態とすることもできる。この場合は、ユーザの要望
等に応えることのできる、極めて優通性の高いズーム機
能を実現できる。

【００７９】また、本実施の形態では、各区分領域を、
隣接する区分領域の一部が互いに重なるものとした場合
について説明したが、本発明はこれに限定されるもので
はなく、隣接する区分領域が重ならずに接する形態とす
ることもできる。この場合、ユーザによるズーミング動
作が各区分領域の境界を頻繁に跨ぐように行なわれた際
のハンチングの発生を防止することはできないものの、
本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の他の効果は奏
することができる。

【００８０】更に、本実施の形態において説明した撮影
処理（図３参照）の流れは一例であり、本発明の主旨を
逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言
うまでもない。

【００８１】

【発明の効果】請求項１に記載のデジタルカメラによれ
ば、光学ズーム機能によるズーム倍率の設定可能範囲を
複数の区分領域に区分すると共に各区分領域毎に当該区
分領域に含まれる１つのズーム倍率を固定光学ズーム倍
率として予め定め、光学ズーム機能によるズーム倍率
が、ズーム操作手段に対する操作に応じたズーム倍率が
含まれる区分領域の固定光学ズーム倍率となるように制
御し、かつ当該固定光学ズーム倍率との組み合わせで被
写体像のズーム倍率がズーム操作手段に対する操作に応
じたズーム倍率となるように電子ズーム機能によるズー
ム倍率を設定すると共に、撮影操作手段が操作されたと
きに光学ズーム機能によるズーム倍率がズーム操作手段
に対する操作に応じたズーム倍率となるように制御して
いるので、ズーミング時の消費電力を削減しつつ、撮影
指示のタイミングと実際の撮影のタイミングとの間の時
間差を短くすることができる、という効果が得られる。

【００８２】また、請求項２に記載のデジタルカメラに
よれば、請求項１記載の発明と同様の効果を奏すること
ができると共に、本発明の複数の区分領域を、隣接する
区分領域の一部が互いに重なるものとしているので、ズ
ーム操作手段に対する操作に応じたズーミング動作が各
区分領域間の境界を頻繁に跨ぐように行なわれた際の光
学ズーム機能による固定光学ズーム倍率の変更が頻繁に
行なわれるハンチングの発生を防止することができる、
という効果が得られる。

【００８３】更に、請求項３に記載のデジタルカメラに
よれば、請求項１又は請求項２記載の発明と同様の効果
を奏することができると共に、本発明の撮影操作手段
を、第１段階まで操作されたときに撮影の準備を指示
し、第２段階まで操作されたときに撮影の実行を指示す
る２段階操作のものとし、当該撮影操作手段が第１段階
まで操作されたときに光学ズーム機能によるズーム倍率
がズーム操作手段に対する操作に応じたズーム倍率とな
るように制御しているので、撮影を実行する直前の準備
段階で光学ズーム機能によるズーム倍率を最終的な倍率
に設定することができ、この結果として、撮影指示のタ
イミングと実際の撮影のタイミングとの間の時間差を確
実に短くすることができる、という効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観を
示す外観図である。

【図２】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系
の構成を示すブロック図である。

【図３】実施の形態に係るデジタルカメラ１０において
実行される撮影処理の流れを示すフローチャートであ
る。

【図４】実施の形態に係る撮影処理の説明に供する説明
図である。

【図５】実施の形態に係る撮影処理の説明に供する他の
説明図である。

【符号の説明】

１０デジタルカメラ１２レンズ１３Ａズームモータ（移動手段）１４ＣＣＤ３０ＬＣＤ（表示手段）３２ＣＰＵ（設定手段、制御手段）６０レリーズボタン（撮影操作手段）６８ズームボタン（ズーム操作手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 5/228 Ｈ０４Ｎ 5/228 Ｚ // Ｈ０４Ｎ 101:00 101:00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光学ズーム機能及び電子ズーム機能を備
えたデジタルカメラであって、被写体像を結像させるためのレンズと、前記被写体像をモニタ表示する表示手段と、前記光学ズーム機能によるズーム倍率を変更するために
前記レンズの位置を当該レンズの光軸方向に移動させる
移動手段と、被写体像のズーム倍率を変更するときに操作されるズー
ム操作手段と、撮影を実行するときに操作される撮影操作手段と、前記光学ズーム機能によるズーム倍率の設定可能範囲を
複数の区分領域に区分すると共に各区分領域毎に当該区
分領域に含まれる１つのズーム倍率を固定光学ズーム倍
率として予め定め、前記光学ズーム機能によるズーム倍
率が、前記ズーム操作手段に対する操作に応じたズーム
倍率が含まれる区分領域の前記固定光学ズーム倍率とな
るように前記移動手段を制御すると共に、当該固定光学
ズーム倍率との組み合わせで前記被写体像のズーム倍率
が前記ズーム操作手段に対する操作に応じたズーム倍率
となるように前記電子ズーム機能によるズーム倍率を設
定する設定手段と、前記撮影操作手段が操作されたときに前記光学ズーム機
能によるズーム倍率が前記ズーム操作手段に対する操作
に応じたズーム倍率となるように前記移動手段を制御す
る制御手段と、を備えたデジタルカメラ。
【請求項２】前記複数の区分領域を、隣接する区分領
域の一部が互いに重なるものとした請求項１記載のデジ
タルカメラ。
【請求項３】前記撮影操作手段を、第１段階まで操作
されたときに撮影の準備を指示し、第２段階まで操作さ
れたときに撮影の実行を指示する２段階操作のものと
し、前記制御手段は、前記撮影操作手段が前記第１段階まで
操作されたときに前記光学ズーム機能によるズーム倍率
が前記ズーム操作手段に対する操作に応じたズーム倍率
となるように前記移動手段を制御する請求項１又は請求
項２記載のデジタルカメラ。