JP2003316544A - 印刷方法、放送データ生成装置、受信装置及び印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、著作者の意図に合致した印刷物を
得ることが可能な印刷方法、放送データ生成装置、受信
装置及び印刷装置を提供する。 【解決手段】 外部から配信されてくる画像データを受
信する受信装置と、前記受信装置から送られてくる画像
データを印刷する印刷装置とからなる印刷システムにお
ける画像データの印刷方法であって、前記受信装置が、
第１画質水準の第１画像データを取得する画像データ取
得ステップと、取得された前記第１画像データを前記第
１画質水準よりも劣る第２画質水準の第２画像データに
変換する劣化ステップと、変換された前記第２画像デー
タを前記印刷装置が印刷する印刷ステップとを含むこと
を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷方法、放送デ
ータ生成装置、受信装置及び印刷装置（プリンタ）等に
関し、特に、受信した画像データを装置内のビデオＲＡ
Ｍに描画等して表示させ、その画像データをプリンタに
供給し印刷させる方法及び装置等に関する。

【０００２】

【従来の技術】放送衛星などを介してＳＴＢ（セットト
ップボックス）やＤＴＶ（デジタルテレビ）に受信され
た画像データを表示デバイスに表示するとともに、その
表示された画面をプリンタにより、紙などの媒体に印刷
して出力させる場合、ＳＴＢ等に内蔵されている描画エ
ンジンにより、ビデオＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅ
ｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）に、一旦、表示デバイスに適合し
た解像度で描画される。そして、ビデオＲＡＭに描画さ
れた画像データは、色変換、解像度変換などプリンタ特
性に適合した処理をされた上で、印刷される。このよう
な方式は、ビデオプリンタを用いて、テレビに表示され
た画像を印刷するような場合が典型例である。

【０００３】一方、デジタルテレビの映像コンテンツの
うち記録禁止となっているものを利用者が再利用できる
ように、視聴可能な範囲で画素数を低減又は解像度を落
として、記録、再利用させる技術が開示されている（例
えば、特許文献１参照。）。

【０００４】

【特許文献１】特開平１１−１４６３７８号公報（第４
−６頁、第１図））

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年の
表示デバイスの性能向上と、高品位テレビ放送の普及に
伴って上述したように、ＳＴＢのビデオＲＡＭに描画さ
れた画像データを、表示デバイス用の品位のまま印刷す
ると、画像データの精巧な印刷物が生成されることにな
り、著作物管理を徹底したい著作者の意図に反する結果
となるといった問題がある。

【０００６】また、ＳＴＢ等から高品位な画像データを
印刷を目的としてプリンタへ出力した場合、その画像デ
ータが転送途中で窃取されたり、出力先の機器から劣化
処理されない高品位なままの画像データが出力される
と、取り返しのつかない著作権侵害に発展してしまう。

【０００７】さらに、印刷の場合、配信途中の保護を図
ったとしても、印刷後に高性能のカラー複写機でコピー
されてしまうという危惧もある。また、前記先行例で
は、著作権保護（記録禁止）された映像コンテンツを再
利用するため、映像画質を低下させる内容が開示されて
いるが、原則として同一表示デバイスの表示を前提とし
た「映像としての品位」を下げることを狙いとしたもの
で、通常表示デバイスよりもはるかに高い解像度性能を
有するプリンタに出力されたときの品位レベルを想定し
たものではない。

【０００８】つまり、印刷を想定したコンテンツ保護の
ためには、どの程度の印刷画質劣化とするかが重要な要
件であるが、コンテンツ製作者はどの程度の印刷画質劣
化を保証されているのかを確認、指定等ができず、著作
権の保護レベルを予め見積もることが困難である。

【０００９】また、デジタルテレビ放送を情報ソースと
した場合、画面表示データとしては、映像部分、静止画
部分、テキスト部分、グラフィックス部分と各種の情報
が扱われるが、各情報ソースの種類、内容により、著作
権保護の度合いが異なる。しかし、印刷制御における著
作権制御を各情報ソースによって変えることができな
い。例えば、静止画、映像部分は強く著作権保護する必
要があるが、その解説コメントについては、自由にした
いような場合がある。

【００１０】また、同一種類コンテンツであっても、コ
ンテンツ製作者の都合でこれらの著作権制御を予め決め
ておきたいケースがあるが、これに対応できていない。
さらには、画像サイズにより鑑賞に堪える／堪えないと
いう違いがあるので、サイズを制御することにより、著
作権保護を図りたい場合があるがこれに対応したものは
ない。

【００１１】要するに、外部から配信されてくるデジタ
ルテレビ用等の高品位コンテンツを表示デバイス用の品
位のまま印刷すると、著作物管理を徹底したい著作者の
意図に合致しないという課題がある。

【００１２】そこで、本発明は、著作者の意図に合致し
た印刷物を得ることが可能な印刷方法、放送データ生成
装置、受信装置及び印刷装置を提供することを目的とす
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係る印刷方法は、外部から配信されてくる
画像データを受信する受信装置と、前記受信装置から送
られてくる画像データを印刷する印刷装置とからなる印
刷システムにおける画像データの印刷方法であって、前
記受信装置が、第１画質水準の第１画像データを取得す
る画像データ取得ステップと、取得された前記第１画像
データを前記第１画質水準よりも劣る第２画質水準の第
２画像データに変換する劣化ステップと、変換された前
記第２画像データを前記印刷装置が印刷する印刷ステッ
プとを含むことを特徴とする。

【００１４】これによって、第１画質水準よりも劣る第
２画質水準の第２画像データに変換（劣化）され、劣化
された第２画像データを印刷するので、著作者の意図に
合致した印刷物を得ることができる。

【００１５】ここで、前記劣化ステップには、前記受信
装置が、前記第１画像データを前記第２画像データに変
換する変換ステップと、前記受信装置が、変換された前
記第２画像データを前記印刷装置に転送する転送ステッ
プとが含まれ、前記印刷ステップでは、前記印刷装置が
前記受信装置から転送されてくる前記第２画像データを
印刷することを特徴としてもよい。また、前記劣化ステ
ップには、前記受信装置が、前記第１画像データを前記
印刷装置に転送する転送ステップと、前記印刷装置が、
転送されてきた前記第１画像データを前記第２画像デー
タに変換する変換ステップとが含まれ、前記印刷ステッ
プでは、前記印刷装置が前記変換ステップで変換された
前記第２画像データを印刷することを特徴としてもよ
い。

【００１６】これによって、第１画質水準よりも劣る第
２画質水準の第２画像データに劣化されて印刷されるの
で、著作者の意図に合致した印刷物を得ることができる
という効果が発揮される。

【００１７】また、前記転送ステップでは、受信装置
は、前記印刷装置を認証し、前記第１画像データを暗号
化した後に、暗号化された第１画像データを前記印刷装
置に転送し、前記変換ステップでは、前記印刷装置は、
前記受信装置から転送されてきた第１画像データを復号
化し、復号化された第１画像データを前記第２画像デー
タに変換することを特徴とするのが好ましい。

【００１８】これによって、受信装置から印刷装置に転
送される第１画像データの保護が図られる。また、前記
認証は、DTCP(Digital Transmission Copy Protection)
であることを特徴とすることもできる。

【００１９】また、前記第１画像データは、複数の印刷
オブジェクトから構成され、前記劣化ステップでは、印
刷オブジェクトの単位で前記変換を行うことを特徴とす
ることもできる。この場合、外部からの印刷指示に応じ
て、前記印刷ステップにおいて前記印刷装置が部分デー
タを繰り返して取得して印刷するプルプリント方式にお
いて、前記部分データが前記印刷オブジェクト単位と同
一である、ことを特徴としてもよい。

【００２０】また、前記劣化ステップにおける変換は、
前記第１画像データが示す画像の解像度又はアスペクト
を変えるものであることを特徴としてもよい。また、前
記第１画質水準は、デジタル放送のＨＤ画像の画質水準
であり、前記第２画質水準は、デジタル放送のＳＤ画像
に相当する画質水準であることを特徴としてもよい。こ
の場合、前記第１の画質水準がデジタル放送のＨＤ画質
水準であれば、前記第２の画質水準をデジタル放送のＳ
Ｄ画質水準とすることを特徴とすることもできる。

【００２１】また、前記劣化ステップにおける変換は、
前記第１画像データと他の画像データとを合成する処理
であることを特徴としてもよい。また、前記劣化ステッ
プにおける変換は、前記第１画像データの色情報を変更
するものであることを特徴としてもよい。

【００２２】また、前記劣化ステップにおける変換は、
前記第１画像データの印刷サイズを所定値以下に制限す
るものであることを特徴としてもよい。また、前記劣化
ステップでは、前記第１画像データの形式に依存して定
まる方式の変換を行うことを特徴としてもよい。

【００２３】また、前記劣化ステップでは、前記第１画
像データの形式がデジタル放送のＨＤ画像形式か、動画
形式か、ＢＭＬ(Broadcast Markup Language)形式かに
よって、異なる方式の変換を行うことを特徴としてもよ
い。

【００２４】また、前記劣化ステップでは、前記第１画
像データの形式がＢＭＬ(BroadcastMarkup Language)形
式である場合には、当該第１画像データに含まれるイメ
ージ画像部分だけに対して、前記変換を行うことを特徴
としてもよい。

【００２５】また、前記印刷方法は、さらに、前記受信
装置が、前記第１画像データとともに配信されてくる印
刷の制御に関する情報である印刷制御情報を取得する印
刷制御情報取得ステップと、取得された前記印刷制御情
報に基づいて、前記劣化ステップでの変換を実行するか
しないかを決定する劣化制御ステップとを含むことを特
徴とすることもできる。

【００２６】また、前記印刷制御情報には、「印刷
可」、「印刷禁止」及び「所定の画質水準以下で印刷
可」のいずれかを示すフラグが含まれ、前記劣化制御ス
テップでは、前記フラグが「所定の画質水準以下で印刷
可」を示す場合に、前記劣化ステップでの変換を実行さ
せることを特徴としてもよい。

【００２７】また、前記印刷制御情報には、「印刷時の
画質水準を劣化させる」旨を示すフラグが含まれ、前記
劣化制御ステップでは、前記フラグが「印刷時の画質水
準を劣化させる」旨を示す場合に、前記劣化ステップで
の変換を実行させることを特徴としてもよい。

【００２８】また、本発明に係る放送データ生成装置
は、印刷可能な画像データを含む放送データを生成する
放送データ生成装置であって、画像データを生成する画
像データ生成手段と、生成された画像データの印刷を制
御する情報である印刷制御情報を生成する印刷制御情報
生成手段と、生成された前記画像データと前記印刷制御
情報とを対応づけるとともに、それら画像データと印刷
制御情報とを放送データに変換する変換手段とを備える
ことを特徴とする。

【００２９】これによって、印刷制御情報で著作者の意
図を反映できるので、著作者の意図に最も合致した印刷
物を得ることができる。ここで、前記印刷制御情報に
は、「印刷可」、「印刷禁止」及び「所定の画質水準以
下で印刷可」のいずれかを示すフラグが含まれることを
特徴としてもよい。

【００３０】また、前記印刷制御情報には、「印刷時の
画質水準を劣化させる」旨を示すフラグが含まれること
を特徴としてもよい。よって、本発明により、高品位の
画像が低品位の画像に確実に劣化され、劣化された状態
で印刷されるため、高品位デジタルテレビ放送が開始さ
れ、高性能の受信機及びプリンタが普及してきた今日に
おける本発明の実用的価値は極めて高い。

【００３１】なお、本発明は、このような印刷方法とし
て実現することができるだけでなく、このような印刷方
法が含む特徴的なステップを手段とする受信装置や、印
刷装置として実現したり、それらのステップをコンピュ
ータに実行させるプログラムとして実現したりすること
もできる。また、放送データ生成装置として実現するこ
とができるだけでなく、このような放送データ生成装置
が備える特徴的な手段をステップとする放送データ生成
方法として実現したり、それらのステップをコンピュー
タに実行させるプログラムとして実現したりすることも
できる。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ等の記録媒体やインターネット等の伝送媒体を介して
配信することができるのはいうまでもない。

【００３２】ここで、本願明細書において、元画像デー
タに対する印刷画像を劣化するとは、元画像データの画
素すべては再現できない状態に変換することを意味す
る。例えば、元画像データの画素を一定間隔で間引いた
り、表示画素の一部を他の画素や他の画像と置換した
り、色に所定の変換を加えたり、何らかのイフェクトを
加えたりして、原画像の通常印刷における再現印刷画像
とは異なる印刷画像となるようにする処理のことをい
う。すなわち、取得された第１画像データを第１画質水
準よりも劣る第２画質水準の第２画像データに変換する
ことを意味する。

【００３３】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）図１は、本実施
の形態１に係る印刷システム１ａの全体構成を示す図で
ある。

【００３４】この印刷システム１ａは、アンテナ２及び
衛星３を介して放送データを送信する放送局１０と、ア
ンテナ４介して放送データを受信するセットトップボッ
クス（Ｓｅｔ Ｔｏｐ Ｂｏｘ：以下「ＳＴＢ」とも記
す。）２０ａと、このＳＴＢ２０ａに接続されるモニタ
３０及びプリンタ４０ａとから構成される。

【００３５】放送局１０は、印刷可能な画像データを含
む放送データを生成する放送データ生成装置であって、
画像データを生成する画像データ生成部（不図示）と、
生成された画像データの印刷を制御する情報である印刷
制御情報（「印刷指示情報」とも記す。）を生成する印
刷制御情報生成部（不図示）と、生成された前記画像デ
ータと前記印刷制御情報とを対応づけるとともに、それ
ら画像データと印刷制御情報とを放送データに変換する
変換部（不図示）とを備える。

【００３６】放送局１０から送信される放送データは、
ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ ＴｅｘｔＭａｒｋｕｐ Ｌａｎ
ｇｕａｇｅ）形式や、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃ
ｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）形式、ＢＭＬ
（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇ
ｅ）形式で送信される。また、この放送データには、印
刷に関する著作権の管理者（著作者、放送局の管理者）
からの指示である印刷指示情報が含められて符号化され
ており、この印刷指示情報によって「印刷許可」、「印
刷禁止」、「低解像度での印刷ならば許可」を指定でき
る。

【００３７】この印刷指示情報は、具体的には、例え
ば、ＢＳデジタル放送で用いられる放送規格ＡＲＩＢ
ＳＴＤ−Ｂ１０等で規定されている、コンテンツのコピ
ーを制御するためのコピー制御情報を印刷制御用に転用
して用いたものであって、図２に示されるように、コピ
ー制御情報であることを表すコピー制御識別子αと、デ
ジタルコピーを制御するためのデジタルコピー制御デー
タβと、アナログコピーを制御するためのアナログコピ
ー制御データγとから構成される。

【００３８】例えばデジタルコピー制御データβの値が
「０ｘ１１」ならばデジタルコピーは禁止であり、アナ
ログコピー制御データγの値が「０ｘ００」以外である
ならば、アナログコピーも禁止である。これらを印刷指
示情報として利用する場合、プリンタにおける印刷も、
データ保存も禁止する旨の指示を表す印刷指示情報とす
ることができる。また、デジタルコピー制御データβの
値が「０ｘ００」ならばデジタルコピーの制限がなく、
アナログコピー制御データγの値が「Ｄｏ ｎｏｔ ｃ
ａｒｅ」を表しているならば、制限なしにコピーができ
る。この場合には、プリンタで印刷対象の画像を高画質
のまま印刷でき、高画質の画像をプリンタで保存できる
旨の指示を表す印刷指示情報とすることができる。

【００３９】一方、デジタルコピー制御データβの値が
「０ｘ１１」ならばデジタルコピーは禁止であるが、ア
ナログコピー制御データγの値が「０ｘ００」であるな
らばアナログ入力でアナログ記録についてはコピーがで
きる。この場合には、ＳＴＢで印刷対象の画像を低画質
化して印刷でき、低画質化された画像をプリンタで保存
できる旨の指示を表す印刷指示情報とすることができ
る。また、デジタルコピー制御データβの値が「０ｘ１
０」ならばデジタルコピーは１世代のみコピーでき、ア
ナログコピー制御データγの値が「０ｘ００」あるいは
「０ｘ００」以外であるならば所定のコピーができる。
この場合には、プリンタで印刷対象の画像を低画質化し
て印刷でき、高画質の画像をプリンタで保存できる旨の
指示を表す印刷指示情報とすることができる。

【００４０】すなわち、デジタルコピー制御データβ
と、アナログコピー制御データγとを組み合わせること
により、印刷を一切禁止するための第１のフラグや、
制限なしな印刷を許可するための第２のフラグの他、
低画質化して印刷を許可するための第３のフラグが構
成され、このフラグで低画質印刷を指示できる。

【００４１】ＳＴＢ２０ａは、放送データを受信し、ア
ンテナ４を介して受信した放送データから画像データ等
を抽出して、抽出した画像データ等をモニタ３０に送信
して表示させたり、ユーザからのモニタ３０に表示され
ている画像を印刷したい旨の印刷指示があった場合、印
刷指示情報に基づいて印刷指示された画像データをプリ
ンタ４０ａに送信するのを停止したり（印刷指示情報が
第１のフラグ、すなわち印刷禁止を表している場
合）、印刷指示された画像データを暗号化してプリンタ
４０ａに送信したりする（印刷指示情報が第２のフラグ
、すなわち印刷許可を表している場合及び第３のフラ
グ、すなわち劣化なら印刷許可の場合）。なお、印刷
指示情報が劣化なら印刷許可を表している場合、ＳＴＢ
２０ａは、劣化指示の制御情報をプリンタ４０ａに送る
ように構成されている。

【００４２】モニタ３０は、ＳＴＢ２０ａが受信した放
送データの画像を表示する。プリンタ４０ａは、暗号化
された画像データを復号化し、ＳＴＢ２０ａの指示に基
づいて印刷する画像を劣化させたりし、その画像を用紙
に印刷する。

【００４３】なお、ＳＴＢ２０ａ、モニタ３０及びプリ
ンタ４０ａは、ＩＥＥＥ１３９４バスや、ＵＳＢなどに
より相互に接続されており、それぞれの機器のＩ／Ｆ
（インタフェース）部は、接続されているバスに適合し
た形式でデータをインタフェースする。

【００４４】次いで、ＳＴＢ２０ａ、モニタ３０及びプ
リンタ４０ａの構成を詳細に説明する。図３は、図１に
示されるＳＴＢ２０ａ、モニタ３０及びプリンタ４０ａ
の機能構成を示すブロック図である。

【００４５】同図に示されるように、ＳＴＢ２０ａは、
通信Ｉ／Ｆ部２０１と、符号化情報展開部２０２と、描
画エンジン部２０３と、ビデオＲＡＭ部２０４と、表示
画像Ｉ／Ｆ部２０５と、表示制御Ｉ／Ｆ部２０６と、印
刷指示入力部２０７と、認証部２０８と、判断部２０９
と、印刷制御Ｉ／Ｆ部２１０と、暗号化部２１１と、印
刷画像Ｉ／Ｆ部２１２と、処理制御部２１３とから構成
される。なお、このようなＳＴＢ２０ａを構成する各部
は、ＣＰＵ、ＣＰＵによって実行されるプログラムやデ
ータを予め格納するＲＯＭ、プログラム実行の際にワー
クエリアを提供したり、放送データ等を一時的に格納す
るメモリ等により実現される。

【００４６】アンテナ４を介して受信された放送データ
は、ＳＴＢ２０ａの通信Ｉ／Ｆ部２０１に入力される。
通信Ｉ／Ｆ部２０１は、入力された放送データに所定の
処理を施し、符号化情報展開部２０２に出力する。

【００４７】符号化情報展開部２０２は、入力されたデ
ータの形式にあった符号化情報に含まれる印刷指示情報
の検出処理や、画像データの抽出などを行い、検出した
印刷指示情報を判断部２０９に送り、抽出した画像デー
タを描画エンジン部２０３に送る。

【００４８】描画エンジン部２０３は、符号化情報展開
部２０２から供給された画像データを、ビデオＲＡＭ部
２０４に描画する。また、劣化なら印刷可である場合、
描画エンジン部２０３は、通常印刷で必要な画像処理
（印刷用画像処理）を施すための制御データを印刷制御
Ｉ／Ｆ部２１０を介して出力する。なお、この印刷用画
像処理とは、元の画像データを印刷装置（プリンタ）の
解像度に変換（普通は拡大）し、拡大に伴う画像劣化を
種々の方法で補正する処理である。

【００４９】ビデオＲＡＭ部２０４は、ユーザからの印
刷指示がない場合には描画された画像データを表示画像
Ｉ／Ｆ部２０５に出力し、印刷指示があった場合には描
画された画像データを暗号化部２１１に出力する。

【００５０】表示画像Ｉ／Ｆ部２０５は、画像データを
モニタ３０に送信する。表示制御Ｉ／Ｆ部２０６は、モ
ニタ３０との間で制御データを送受信する。印刷指示入
力部２０７は、ユーザからの印刷指示の入力を受け付け
る。なお、印刷指示入力部２０７は、ＳＴＢ２０ａやプ
リンタ４０ａに備えられるボタンやリモコンや、システ
ム内のパーソナルコンピュータ（不図示）など、その形
態はどのようなものでもよい。

【００５１】ＳＴＢ２０ａの認証部２０８は、後述する
プリンタ４０ａの認証部４０１と対になっており、具体
的にはＤＴＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｔｒａｎｓｍｉｓｓ
ｉｏｎ Ｃｏｐｙ Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ）と呼ばれる
認証方式の手順に従って認証し、不正な機器を排除した
りする。

【００５２】判断部２０９は、符号化情報展開部２０２
から送られてきた印刷指示情報を解釈する。すなわち、
第１のフラグ（印刷禁止）、第２のフラグ（印刷許
可）、第３のフラグ（劣化なら印刷可）のいずれであ
るかを判断する。その内容が「劣化ならば印刷許可」で
あった場合、図５に示すステップＳ２０８においてある
劣化指示の制御データを生成し、印刷制御Ｉ／Ｆ部２１
０を通してプリンタ４０ａに送信する。この劣化指示の
制御データは、例えば劣化指示を表す１ビットのフラグ
で構成される。また、印刷指示情報が「印刷許可」であ
った場合は、判断部２０９は、特に画像処理法の指定を
することはない。

【００５３】印刷制御Ｉ／Ｆ部２１０は、プリンタ４０
ａとの間で制御データを送受信する。例えば、印刷制御
Ｉ／Ｆ部２１０は、描画エンジン部２０３から出力され
た制御データや、判断部２０９から出力された制御デー
タをプリンタ４０ａに送信する。

【００５４】暗号化部２１１は、ビデオＲＡＭ部２０４
に描画された画像データに対して所定の暗号化処理を行
う。ＤＴＣＰの暗号方式の場合、暗号化は所定バイト数
単位で行われる。暗号化された画像データは印刷画像Ｉ
／Ｆ部２１２に送られる。

【００５５】印刷画像Ｉ／Ｆ部２１２は、暗号化された
画像データをプリンタ４０ａに送信する。処理制御部２
１３は、ＳＴＢ２０ａ内の各部２０１〜２１２を統括的
に制御する。なお、印刷指示情報が印刷禁止であった場
合は、印刷指示入力部２０７から入力された印刷指示の
入力を無視する。

【００５６】モニタ３０は、表示画像Ｉ／Ｆ部３０１
と、表示画像処理部３０２と、画像表示部３０３と、表
示制御Ｉ／Ｆ部３０４と、表示制御部３０５とを備え
る。表示画像Ｉ／Ｆ部３０１は、ＳＴＢ２０ａの表示画
像Ｉ／Ｆ部２０５から受信した画像データを表示画像処
理部３０２に供給する。

【００５７】表示画像処理部３０２は、入力された画像
データに所定の処理を施し、画像表示部３０３に供給す
る。画像表示部３０３は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒ
ａｙ Ｔｕｂｅ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔ
ａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）、ＰＤＰ（ＰｌａｓｍａＤｉｓ
ｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）、プロジェクターなどの表示デ
バイスであり、表示画像処理部３０２によって処理され
た画像データに基づく画像を原画像の品位で表示する。

【００５８】表示制御Ｉ／Ｆ部３０４は、ＳＴＢ２０ａ
の表示制御Ｉ／Ｆ部２０６から制御データを受信し、受
信した制御データを表示制御部３０５に出力する。表示
制御部３０５は、表示制御Ｉ／Ｆ部３０４から出力され
た制御データに基づき、モニタ内の各部３０１〜３０４
を統括的に制御する。

【００５９】プリンタ４０ａは、認証部４０１と、印刷
画像Ｉ／Ｆ部４０２と、復号化部４０３と、印刷制御Ｉ
／Ｆ部４０４と、画像処理方法決定部４０５と、印刷画
像処理部４０６と、画像印刷部４０７と、印刷制御部４
０８とを備える。なお、このようなプリンタ４０ａを構
成する各部は、ＣＰＵ、ＣＰＵによって実行されるプロ
グラムやデータを予め格納するＲＯＭ、プログラム実行
の際にワークエリアを提供したり、画像データ等を一時
的に格納するメモリ等により実現される。

【００６０】認証部４０１は、ＳＴＢ２０ａの認証部２
０８と相互に認証する。印刷画像Ｉ／Ｆ部４０２は、Ｓ
ＴＢ２０ａの印刷画像Ｉ／Ｆ部２１２から送信された画
像データを受信し、受信した画像データを復号化部４０
３に送る。

【００６１】復号化部４０３は、暗号化された画像デー
タを復号化し、復号化した画像データを印刷画像処理部
４０６に供給する。印刷制御Ｉ／Ｆ部４０４は、ＳＴＢ
２０ａの印刷制御Ｉ／Ｆ部２１０から送信された制御デ
ータを受信し、受信した制御データを画像処理方法決定
部４０５に供給する。

【００６２】画像処理方法決定部４０５は、制御データ
の内容によって印刷画像処理部４０６での処理内容を決
定し、処理内容を印刷画像処理部４０６に指示する。な
お、画像処理方法決定部４０５は、劣化指示の制御デー
タを受信した場合に指示する処理内容を複数格納した、
図４に示す劣化処理指示テーブル４０５０を予め記憶す
る。

【００６３】この劣化処理指示テーブル４０５０は、劣
化方法及び劣化の程度のいずれか一方、又はこれらを組
み合わせて作成されている。「劣化の程度」には、例え
ば、解像度についてＳＤ（Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｄｅｆｉ
ｎｉｔｉｏｎ）画質水準への劣化、間引きの程度を１／
２、原画質水準を残す面積又は面積の割合等がある。ま
た、「劣化の方法」には、アスペクト比変換、間引きな
どの画素削減や、色再現性の低下、ぼかしなどの画像編
集効果の適用等がある。

【００６４】ここでの所定の画像処理には、劣化と上記
した印刷用画像処理の２種類のうち片方あるいは両方が
含まれる。図４は、上記した劣化方法及び劣化の程度に
基づいて作成された劣化処理指示テーブル４０５０の構
成例を示す図である。

【００６５】ここで、ＳＴＢ２０ａで表示している画面
の画像データは１０８０ｉ、７２０Ｐ、４８０Ｐ、４８
０ｉなどの規格で決められている解像度である。１０８
０ｉから４８０ｉへの劣化処理は、水平方向の画素を２
分の１に間引き、垂直方向画素を２分の１に間引きす
る。画素数が２分の１になり画像データのサイズが小さ
くなるので、間引いた画素の近傍の画素を用いて補間す
る。

【００６６】また、７２０Ｐから４８０ｉへの劣化処理
は、水平方向の画素を３分の２に間引き、垂直方向画素
を３分の２に間引きし、間引いた画素の近傍の画素を用
いて補間する。また、４８０Ｐから４８０ｉへの劣化処
理は、水平方向の画素を２分の１に間引き、垂直画素を
３分の２に間引きし、間引いた画素の近傍の画素を用い
て補間する。なお、間引き処理は水平方向のみや垂直方
向のみの間引きでもよい。間引きの方法としては、イン
ターレースの片方のフレームのみを使用することも考え
られる。

【００６７】それらの劣化処理を行った後、印刷解像度
への拡大・縮小処理といった印刷用画像処理を行う。そ
の他の劣化方法として、画像データの色情報をＲ
（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）からＫ（黒）に変換するこ
とでカラー画像をモノクロ化したり、使用するインク色
を制限したりすることによって色数を減らす劣化方法も
ある。同様に階調数を減らしたり、コントラストを極端
に変える劣化方法もある。またその他に、画像データに
別の画像データやランダムノイズを合成する劣化方法も
ある。

【００６８】また、印刷画像の方が十分小さいサイズで
あれば、画像を劣化させるという目的は達成される。よ
って、印刷画像のサイズを十分小さく制限するという劣
化方法もある。例えば、印刷画像を縦３ｃｍ横４ｃｍや
縦３６ｍｍ横６４ｍｍ、又それ以下に制限するようなも
のである。

【００６９】印刷画像処理部４０６は、入力された画像
データに画像処理方法決定部４０５から指示された所定
の処理を施し、画像印刷部４０７が印刷できるデータに
変換する。

【００７０】画像印刷部４０７は、所定の解像度（例え
ば、２００／３００／４００ｄｐｉ）で、印刷画像処理
部４０６からの画像データに基づき画像を用紙に印刷す
る。その印刷方式は、感熱式、熱転写、昇華型、インク
ジェットなどである。

【００７１】印刷制御部４０８は、印刷制御Ｉ／Ｆ部４
０４が受信した制御データや、各部からの応答に基づ
き、プリンタ各部４０１〜４０７を統括的に制御する。
次に、ＳＴＢ２０ａ各部の動作を説明する。

【００７２】図５は、ＳＴＢ２０ａ各部が実行する動作
を示すフローチャートである。ユーザからの印刷指示が
ない場合、符号化情報展開部２０２は、放送データから
抽出した画像データを描画エンジン部２０３に順次出力
している。描画エンジン部２０３は、符号化情報展開部
２０２から出力された画像データを、ビデオＲＡＭ部２
０４に書き込んで、描画する（Ｓ２０１）。ビデオＲＡ
Ｍ部２０４に書き込まれた画像データは、表示画像Ｉ／
Ｆ部２０５を介して表示画像Ｉ／Ｆ部３０１に送られ、
画像表示部３０３に表示される。この描画エンジン部２
０３が描画している間、処理制御部２１３は、印刷指示
入力部２０７からの入力を監視する。そして、処理制御
部２１３は、印刷指示入力部２０７からの入力があった
か否かを判断する。すなわち、処理制御部２１３は、そ
の入力が印刷指示であるか否か判断する（Ｓ２０２）。
印刷の指示でないと判断した場合、処理制御部２１３
は、ビデオＲＡＭ部２０４に描画された画像データを表
示画像Ｉ／Ｆ部２０５を介してモニタ３０に供給する。
この結果、モニタ３０の各部は、入力された画像データ
を基に所定の処理を行うことにより画像を表示する（Ｓ
２０３）。この結果、ＳＴＢ２０ａに入力された画像デ
ータは、印刷指示が入力されない限り（Ｓ２０２でＮ
ｏ）、ステップＳ２０１乃至Ｓ２０３の処理が繰り返さ
れることにより、モニタ３０に順次表示され続ける。

【００７３】一方、処理制御部２１３が印刷指示が入力
されたと判断した場合（Ｓ２０２でＹｅｓ）、ＳＴＢ２
０ａの認証部２０８は、ＤＴＣＰの手順に従って、プリ
ンタ４０ａの認証部４０１との間で認証手続きを行う
（Ｓ２０４）。この認証手続きでもし不可となった場合
は、処理制御部２１３は、印刷指示入力部２０７からの
入力を拒否するか、入力を受け付けても、後述するステ
ップＳ２０５からの印刷関連処理を実行しない。なお、
この認証手続きは、ＳＴＢ２０ａとプリンタ４０ａとが
接続された時点に行ってもよく、また印刷指示がなされ
る前に行われていてもよい。その場合は、認証の成否を
記録しておき、ステップＳ２０２で印刷指示が入力され
たと判断したときに、認証手続きが成功していればステ
ップＳ２０５以下の印刷関連処理を行えばよい。

【００７４】認証手続きが成功した場合、処理制御部２
１３は、描画エンジン部２０３が新たな描画を行わない
ように制御する。換言すれば、処理制御部２１３は、ビ
デオＲＡＭ部２０４に描画された画像データが更新され
ないように各部を制御する。すなわち、処理制御部２１
３は、ビデオＲＡＭ部２０４への書き込みを禁止する
（Ｓ２０５）。ここで、印刷指示が入力され、かつ認証
手続きが成功した場合、ビデオＲＡＭ部２０４への画像
データの書き込みを停止させるのは、ビデオＲＡＭ部２
０４内の画像データがプリンタへの転送中に更新されて
しまい、印刷画像が途中から異なる画像になってしまう
といった不都合をなくすためである。

【００７５】一方、印刷指示が入力され、かつ認証手続
きが成功した場合、符号化情報展開部２０２は、印刷が
指示された画像データに対応する制御データから印刷指
示情報を抽出し、その印刷指示情報を判断部２０９に送
る（Ｓ２０６）。

【００７６】印刷指示情報が送られてくると、判断部２
０９は、その印刷指示情報を解釈する（Ｓ２０７）。す
なわち、判断部２０９は、上記のデジタルコピー制御デ
ータβと、アナログコピーを制御するためのアナログコ
ピー制御データγとに基づいて、印刷指示情報の内容
が、「印刷許可」、「印刷禁止」、あるいは第３の道
「劣化ならば印刷許可」のいずれであるかを解釈する。
その内容が「劣化ならば印刷許可」であった場合、判断
部２０９は、ある劣化指示の制御データを生成し、印刷
制御Ｉ／Ｆ部２１０を介してプリンタ４０ａに送信する
（Ｓ２０８）。すなわち、判断部２０９は、生成した制
御データでプリンタ４０ａに劣化を指示する。

【００７７】プリンタ４０ａに対して劣化の指示がなさ
れると、暗号化部２１１は、ビデオＲＡＭ部２０４の画
像データを所定量、暗号化処理した後、暗号化した画像
データを印刷画像Ｉ／Ｆ部２１２を介してプリンタ４０
ａに供給する（Ｓ２０９）。

【００７８】そして、処理制御部２１３は、１画像分の
画像データがプリンタ４０ａに供給されたか否かを判断
し（Ｓ２１０）、１画像分の画像データが供給されるま
で、ステップＳ２０９の処理を繰り返させる。１画面分
の画像データが供給されたと判断する（Ｓ２１０で完
了）、処理制御部２１３は、ステップＳ２０４でのビデ
オＲＡＭ部２０４での描画データ更新の禁止（ビデオＲ
ＡＭ部２０４への書き込み禁止）を解除する（Ｓ２１
１）。そして、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３の処理を繰
り返させ、モニタ３０に次の画像を順次表示させる。

【００７９】また、ステップＳ２０７において判断部２
０９で受け取った印刷指示情報の内容が「印刷許可」で
あった場合は（Ｓ２０７で許可）、ステップＳ２０８を
飛ばして、すなわち、画像劣化の必要がないので、プリ
ンタ４０ａに劣化を指示することなく、ステップＳ２０
９で示す画像データのプリンタ４０ａへの送信処理を開
始する（Ｓ２０９,Ｓ２１０）。一方、「印刷禁止」で
あった場合は（Ｓ２０７で禁止）、ステップＳ２１１に
示すビデオＲＡＭ部２０４での描画データ更新の禁止が
解除され、Ｓ２０１に戻る。

【００８０】なお、ＳＴＢ２０ａ内に、印刷指示された
画像データをビデオＲＡＭ部２０４から取り出してバッ
ファリングする画像データバッファ部を設けた場合、ス
テップＳ２１０でのビデオＲＡＭ部２０４への描画禁止
を解除するタイミングは、画像データバッファ部へ画像
データを転送完了した時点になる。

【００８１】次に、プリンタ４０ａで行われる処理を説
明する。図６は、プリンタ４０ａの各部が実行する処理
を表すフローチャートである。印刷制御Ｉ／Ｆ部４０４
は、ＳＴＢ２０ａから送信された制御データを受信し、
受信した制御データを画像処理方法決定部４０５に送信
する（Ｓ３０１）。なお、この制御データには、プリン
タ４０ａを制御するための通常の制御データの他、印刷
対象の画像データに対応する劣化指示の制御データ等が
含まれる。

【００８２】画像処理方法決定部４０５は、制御データ
中に劣化指示の制御データが含まれているか否か判断す
る（Ｓ３０２）。劣化指示の制御データが含まれている
と判断した場合（Ｓ３０２でＹｅｓ）、画像処理方法決
定部４０５は、劣化処理指示テーブル４０５０を参照
し、いずれか１つの劣化処理を選択し、印刷画像処理部
４０６に対して所定の画像処理を画像データに施すこと
を指示する（Ｓ３０３）。なお、印刷指示情報が「印刷
許可」であった場合は、劣化指示の制御データがＳＴＢ
２０ａから送られてこないため（Ｓ３０２でＮｏ）、画
像処理方法決定部４０５は、印刷画像処理部４０６に特
に画像処理法の指定をすることはない。

【００８３】なお、印刷指示情報の内容に、どのような
劣化方法を採るのかを記載しておけば、ＳＴＢ２０ａの
判断部２０９はその劣化方法を制御データに加えてプリ
ンタ４０ａに送信し、画像処理方法決定部４０５でその
劣化方法を指定することによりコンテンツ画像に最適な
劣化方式で画像劣化させられる。

【００８４】一方、復号化部４０３は、印刷画像Ｉ／Ｆ
部４０２を介して受信した暗号化された画像データを復
号化し、復号化した画像データを印刷画像処理部４０６
に送る（Ｓ３０４）。印刷画像処理部４０６は、画像処
理方法決定部４０５から指定された画像処理法で画像デ
ータを処理する（Ｓ３０５）。すなわち、劣化指示の制
御データが含まれていると判断した場合（Ｓ３０２でＹ
ｅｓ）、画像処理方法決定部４０５は印刷画像処理部４
０６に対して画像劣化の指示を行い（Ｓ３０３）、印刷
画像処理部４０６は復号化された画像データに対して劣
化の処理を行う（Ｓ３０５）。

【００８５】図７は、画像を劣化処理する様子を示す図
であり、特に図７（ａ）は劣化処理される前の元画像
を、図７（ｂ）は間引きによる劣化処理が施された画像
を、図７（ｃ）はカラー画像を白黒化することによる劣
化処理が施された画像を、図７（ｄ）は周囲ぼかし劣化
処理が施された画像を、それぞれ示している。

【００８６】このような画像劣化処理が施された画像デ
ータが送られてくると、画像印刷部４０７は、劣化処理
された画像データに基づいて画像を用紙に印刷する（Ｓ
３０６）。

【００８７】用紙への印刷が終わると、印刷制御部４０
８は、プリンタのメモリ内に残っている画像データを消
去する（Ｓ３０８）。すなわち、劣化処理前の復号画像
データを消去する。

【００８８】これに対して、劣化指示の制御データが含
まれていないと判断した場合（Ｓ３０２でＮｏ）、すな
わち、第２のフラグの場合、画像処理方法決定部４０
５は、印刷画像処理部４０６に対して所定の画像処理を
画像データに施すことを指示することはない。この場合
も、復号化部４０３は、印刷画像Ｉ／Ｆ部４０２を介し
て受信した暗号化された画像データを復号化し、復号化
した画像データを印刷画像処理部４０６に送る（Ｓ３１
１）。印刷画像処理部４０６は、画像処理方法決定部４
０５から指定された画像処理法で画像データを処理する
（Ｓ３１２）。なお、印刷指示情報が「印刷許可」であ
った場合は、印刷画像処理部４０６は画像処理方法決定
部４０５から特に画像処理法の指定をされることはない
が、その時印刷画像処理部４０６は指示がない場合に適
用すべき画像処理法が決められており、その方法で画像
データを処理する。画像印刷部４０７は、処理された画
像データに基づいて画像を用紙に印刷する（Ｓ３１
３）。

【００８９】以上説明したように、本実施の形態１に係
る発明によれば、印刷指示情報が劣化なら印刷可を示し
ている場合、外部から配信されてくる画像データを受信
するＳＴＢ２０ａが、第１画質水準の第１画像データを
取得し、取得した画像データを劣化指示の制御情報とと
もにプリンタ４０ａに送り、劣化指示の制御情報を受け
たプリンタ４０ａにおいて第１画像データを第１画質水
準よりも劣る第２画質水準の第２画像データに変換する
し、変換された第２画像データを印刷するようにしてい
るので、著作者の意図に合致した印刷物を得ることがで
きる。

【００９０】なお、この実施の形態１では、画像データ
を劣化処理する部分をプリンタ４０ａに搭載したが、特
にプリンタ４０ａに限定する必要はなく、ＳＴＢ２０ａ
や放送データを受信するチューナを内蔵したテレビ等の
本体側、又は、画像データを配信する他のサーバに搭載
して実施してもよい。

【００９１】また、上述の実施の形態１では、劣化し指
示の制御データを１ビットのフラグとして説明したが、
このフラグに制御内容を格納する領域を付加し、この領
域に「劣化の程度」や、「劣化方法」などを含めるよう
にしてもよい。この場合には、画像に適した劣化処理を
プリンタ４０ａで行わせることが可能となる。

【００９２】（実施の形態２）次いで、本発明の実施の
形態２に係る印刷システムを説明する。

【００９３】図８は、本実施の形態２に係る印刷システ
ム１ｂの機能構成を示す図である。この印刷システム１
ｂは、放送局１０と、ＳＴＢ２０ｂと、モニタ３０と、
プリンタ４０ｂとからなる。なお、同図において放送局
１０等についての図示は省略されている。また、図３に
示されるＳＴＢ２０ａ、モニタ３０及びプリンタ４０ａ
と同じ構成部分に同じ番号を付し、その説明を省略す
る。

【００９４】ここで、実施の形態１の印刷システム１ａ
においては印刷指示情報の内容によって劣化処理を行う
かどうかを決めるように構成されていたが、この実施の
形態２に係る印刷システム１ｂにおいては画像データが
一定以上の高画質画像であれば劣化処理を行うというル
ールに基づいて画像の劣化処理を行うかどうかを決める
ように構成されている。

【００９５】この構成によれば、放送データに含まれ、
画像データに付加する印刷指示情報や、ＳＴＢ２０ａの
判断部２０９が必要なくなる。このため、印刷システム
１ｂのＳＴＢ２０ｂは、判断部２０９が省略されて構成
される一方、プリンタ４０ｂは、画像データ内の付加デ
ータもしくは画像データの解像度などから画像データの
画像品質情報を読み取る画像品質判断部４０９を備えて
構成される。

【００９６】この画像品質判断部４０９は、ＳＴＢ２０
ｂから画像データが送られてきた場合、復号化部４０３
によって復号化された画像データ内の付加データもしく
は画像データの解像度などから画像データの画像品質情
報を読み取り、読み取った画像品質情報を画像処理方法
決定部４０５に送る。例えば、画像データがＨＤ（Ｈｉ
ｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）画質であるかどうかは、
画像データに付加されているヘッダ情報からも読み取る
ことができ、画像データの縦横の解像度からも判断する
ことができる。

【００９７】次いで、ＳＴＢ２０ｂの各部が行う動作及
びプリンタ４０ｂの各部が行う動作を順次説明する。図
９は、ＳＴＢ２０ｂの各部が行う動作を示すフローチャ
ートである。なお、ステップＳ２０５までは実施の形態
１の図５と同様であるので、その説明を省略する。

【００９８】ビデオＲＡＭ部２０４への書き込みを禁止
する処理が行われると（Ｓ２０５）、暗号化部２１１
は、画像データを暗号化し、暗号化した画像データをプ
リンタ４０ｂに送信する（Ｓ２０９）。すなわち、この
実施の形態２のＳＴＢ２０ｂにおいては、実施の形態１
で行われていた処理であるステップＳ２０６〜Ｓ２０
８、すなわち印刷指示情報の抽出処理、印刷指示情報の
判断及び劣化指示であった場合のプリンタへの劣化指示
が省略される。

【００９９】したがって、ＳＴＢ２０ａに比べてＳＴＢ
２０ｂの構成が簡素化され、ＳＴＢ２０ｂにおける負荷
が軽減される。図１０は、図８に示されるプリンタ４０
ｂの各部が実行する処理を示すフローチャートである。

【０１００】ＳＴＢ２０ｂから送信された暗号化された
画像データを印刷画像Ｉ／Ｆ部４０２を介して受信した
場合、復号化部４０３は、暗号化された画像データを復
号化し、復号化した画像データを印刷画像処理部４０６
の他、画像品質判断部４０９にも送る（Ｓ６０１）。

【０１０１】画像データを受け取った画像品質判断部４
０９は、復号化した画像データの画像データ本体や画像
データ内の付加データもしくは画像データの解像度など
画像品質情報を読み取る（Ｓ６０２）。この画像品質情
報は、例えば、画像データに付加されているヘッダ情報
からその画像データがＨＤ（Ｈｉｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔ
ｉｏｎ）画質であるかどうかを読み取ったり、画像デー
タの縦横の解像度を読み取ったりすることによって検出
される。

【０１０２】検出が終わると、画像品質判断部４０９
は、検出した画像品質情報を画像処理方法決定部４０５
に送る（Ｓ６０３）。画像処理方法決定部４０５は、送
られてきた画像品質情報から画像データの画質が一定以
上かどうかを判断する（Ｓ６０４）。一定以上の高画質
であれば（Ｓ６０４でＹｅｓ）、画像処理方法決定部４
０５は、印刷画像処理部４０６に対して画像劣化するた
めの画像処理方法を指示する（Ｓ６０５）。例えば、画
像データがＨＤ画質であれば、ＳＤ（Ｓｔａｎｄａｒｄ
Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）画質にする画像処理を行うよ
う指示する。この指示は、例えば図１１に示される劣化
処理指示テーブル４０７０に基づいて指示してもよい。
この劣化処理指示テーブル４０７０によれば、画像品質
情報がＨＤ画質である場合には、高画質であり、間引き
等によるＳＤ画質への画像処理方法が指示されている。
なお、画像品質情報がＳＤ画質である場合には、低画質
であり、画質劣化のための画像処理方法の指示は記載さ
れていない。

【０１０３】画像処理法の指示があると、印刷画像処理
部４０６は、画像処理方法決定部４０５から指示された
画像処理方式で画像データを処理する（Ｓ６０６）。図
１２は、画像劣化処理の様子を示す図であり、特に、図
１２（ａ）は画質劣化処理前の画像を示す図であり、図
１２（ｂ）はＳＤ画質に劣化処理がされた後の画像を示
す図である。ＨＤ画質の印刷画像ではギザギザがないの
で、高画質であるのに対し、ＳＤ画質の印刷画像ではギ
ザギザが目立ち画質が劣化されているのがわかる。

【０１０４】なお、画像処理法の指示がなければ、印刷
画像処理部４０６は、通常の画像処理をするのは実施の
形態１の場合と同様である。この場合には、元の画像が
低画質であり、低画質のまま印刷されるので、画質劣化
の必要性がないからである。また、以後の処理（Ｓ３０
７，Ｓ３０８）については、実施の形態１の場合と同様
であるので、その説明を省略する。

【０１０５】以上の説明から明らかなように、この実施
の形態２に係る発明によっても、著作者の意図に合致し
た印刷物を得ることができる。なお、この実施の形態２
においては、復号化部４０３ｂが復号化した画像データ
を画像品質判断部４０９にも送るように構成したが、画
像品質判断部４０９が復号化された画像データをモニタ
し、モニタ結果に基づいて画像品質情報を取得するよう
に構成してもよい。

【０１０６】また、上記実施の形態２においてはプリン
タ４０ｂに画像品質判断部４０９を設けたが、ＳＴＢ２
０ｂに画像品質判断部４０９を設けるように構成しても
よい。この場合には、画像品質判断部４０９は、ビデオ
ＲＡＭ部２０４からプリンタ４０ｂに送るための画像デ
ータをもらったり、モニタしたりしてその画像データの
品質を検出し、検出結果を印刷制御Ｉ／Ｆ部２１０、印
刷制御Ｉ／Ｆ部４０４を介して印刷画像処理部４０６に
送るようにすればよい。

【０１０７】また、ＳＴＢ２０ｂに判断部２０９を設
け、判断部２０９が印刷指示情報が印刷禁止でないと判
断した場合にだけ、ＳＴＢ２０ｂからプリンタ４０ｂに
画像データを送るようにしてもよい。

【０１０８】（実施の形態３）次いで、本発明の実施の
形態３に係る印刷システムを説明する。図１３は、本実
施の形態３に係る印刷システム１ｃの機能構成を示す図
である。この印刷システム１ｃは、放送局１０と、ＳＴ
Ｂ２０ｂと、モニタ３０と、プリンタ４０ｃとからな
る。なお、同図において放送局１０等についての図示は
省略されている。また、図３及び図８に示されるＳＴＢ
２０ａ，２０ｂ、モニタ３０及びプリンタ４０ａ，４０
ｂと同じ構成部分に同じ番号を付し、その説明を省略す
る。

【０１０９】ここで、実施の形態１の印刷システム１ａ
においては印刷指示情報の内容によって劣化処理を行う
かどうかを決めるように構成され、実施の形態２に係る
印刷システム１ｂにおいては画像データが一定以上の高
画質画像であれば劣化処理を行うというルールに基づい
て画像の劣化処理を行うかどうかを決めるように構成さ
れていたが、本実施の形態３に係る印刷システム１ｃで
はプリンタに送信される印刷データの形式によって劣化
させるかどうか、あるいは劣化方式を選択するように構
成されている。

【０１１０】ところで、画像品質判断部４０９では、印
刷データがテレビ画面に表示している画像データである
ことを読み取り、印刷画像処理部４０６に対して一律に
劣化処理を行うよう指示する。しかしながら、印刷デー
タがＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａ
ｎｇｕａｇｅ）形式で書かれたデータであるような場
合、テキスト部分に対して劣化処理を行うと、文字が読
みにくくなったり読めなくなったりする不都合が発生す
る。

【０１１１】この場合、印刷データがＢＭＬ（Ｂｒｏａ
ｄｃａｓｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式で
書かれたデータであるような場合、テキスト部分に対し
てだけは劣化処理を行わないよう指示する、といった分
岐を行うといったことが考えられる。判断方法は、ＳＴ
Ｂ２０ｂでプリンタ４０ｃに送るデータに、印刷データ
の種類を示す情報タグを付加して、その情報タグで判断
する方法や、データのファイル拡張子で判断する方法な
どが考えられる。

【０１１２】また、ＢＭＬ形式で書かれた印刷データに
は、テキストデータとＪＰＥＧなどの画像データが混在
している。図１５で示す例では、図１５（ａ）及び図１
５（ｂ）はテキストデータ、図１５（ｃ）は画像データ
である。

【０１１３】テキストデータは画像データと異なり間引
きなどの画像劣化の対象にはならない。この理由は、劣
化させると読めなくなったりするといった不都合が生じ
るからである。よって、テキストデータは劣化の対象に
はせず、画像データのみ劣化の対象にするということが
考えられる。

【０１１４】その実現のため、印刷データがＢＭＬ形式
である場合には、そのファイルの拡張子やデータタイプ
などからＪＰＥＧなどの画像データのみを識別し、画像
データだけに対して劣化処理するよう指示する。

【０１１５】プリンタ４０ｃは、画像品質判断部４０９
の代わりに、データ種別判断部４１０を備えて構成され
る点が図８に示されるプリンタ４０ｂと異なっており、
プルプリントに対応している。

【０１１６】このデータ種別判断部４１０は、入力され
復号化された複数のファイルからなる印刷データの中か
ら、ファイル拡張子等を基に、画像データかどうかを判
断する。

【０１１７】次いで、プリンタ４０ｃの各部が実行する
処理を説明する。図１４は、図１３に示されるプリンタ
４０ｃの各部が実行する処理の動作を示すフローチャー
トである。

【０１１８】複数ファイルから構成される印刷データが
プリンタ４０ｃに入力されると、復号化部４０３は、復
号化後、ファイルごとに印刷画像処理部４０６の他、デ
ータ種別判断部４１０へ送る（Ｓ９０１）。

【０１１９】データ種別判断部４１０は、ファイルが画
像データかどうかを判断する（Ｓ９０２）。もし画像デ
ータであれば、データ種別判断部４１０は、その旨を画
像処理方法決定部４０５に対して送る。画像処理方法決
定部４０５は、劣化処理指示テーブル４０５０を参照
し、いずれか１つの劣化処理を選択し、印刷画像処理部
４０６に対して所定の画像処理を画像データに施すこと
を指示する（Ｓ９０３）。印刷画像処理部４０６は、指
示された方法を用いて画像データを劣化のための画像処
理する（Ｓ９０４）。画像印刷部４０７は、画像処理さ
れた画像データを含めた印刷データを用いて、紙へ印刷
する（Ｓ９０５）。以下のフローは図６と同様である。

【０１２０】図１６は、画像劣化処理の様子を示す図で
あり、特に、図１６（ａ）は画質劣化処理前の画像を示
す図であり、図１６（ｂ）は画像部分だけに劣化処理
（縮小処理）がされた後の画像を示す図である。劣化処
理がない印刷画像では画像が大きいので細部まではっき
りと見える高画質であるのに対し、縮小された印刷画像
では細部がわからず画質が劣化されているのがわかる。

【０１２１】なお、ＢＭＬ形式の印刷データに、印刷指
示情報を含ませておき、プリンタでその印刷指示情報を
読み取って指示を実行してもよい。具体的には、ＢＭＬ
形式の印刷データのうち、＜ｍｅｔａ＞タグのｎａｍｅ
属性に“ｐｒｉｎｔ＿ｃｏｎｔｒｏｌ”を指定し、ｃｏ
ｎｔｅｎｔ属性に“ｐｒｉｎｔ＿ｏｋ”“ｐｒｉｎｔ＿
ｎｅｖｅｒ”などの値を指定する。このようにすれば、
その＜ｍｅｔａ＞タグをヘッダにもつＢＭＬ文書を印刷
制御することができる。

【０１２２】また、画像を縮小する場合に、図１６
（ｂ）に示されるように「著作権保護のため画質を劣化
しています」等の理由を加えるように指示してもよい。
なお、画像処理法の指示がなければ、印刷画像処理部４
０６は、通常の画像処理をするのは実施の形態１の場合
と同様である。この場合には、元の画像が低画質であ
り、低画質のまま印刷されるので、画質劣化の必要性が
ないからである。また、以後の処理（Ｓ３０７，Ｓ３０
８）については、実施の形態１の場合と同様であるの
で、その説明を省略する。

【０１２３】以上の説明から明らかなように、この実施
の形態３に係る発明によっても、著作者の意図に合致し
た印刷物を得ることができる。なお、これはＢＭＬ形式
に限ったことではなく、ＭＬ（Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇ
ｕａｇｅ）形式の印刷データであれば同様の機能をもた
すことができる。

【０１２４】また、ＭＬ形式でない形式の印刷データで
あっても、＜ｍｅｔａ＞タグに相当するタグを定義すれ
ばよい。さらに、ＢＭＬ形式のように印刷データが複数
のファイルから構成される場合、特開２０００−６６８
６７号公報に示されているように、プリンタからＳＴＢ
に対して画像データの取得を要求するプルプリントの構
成を取ることがある。このプルプリントにおいては、図
１４のステップＳ９０２において行う画像データである
かどうかの判断を、ファイル拡張子を基に判断するので
はなく、プルプリントで取得したデータは画像データで
あると判断して、そのデータに対しては劣化処理を行
う、といったことでも画像データだけを劣化処理する効
果は得られる。これは、ＢＭＬ形式では、印刷データが
ひとつのテキストデータと複数の画像データから構成さ
れ、そのひとつのテキストデータの中に、画像データへ
のリンク情報が書かれているという性質から可能にな
る。

【０１２５】また、ＳＴＢ２０ｂに判断部２０９を設
け、判断部２０９が印刷指示情報が印刷禁止でないと判
断した場合にだけ、ＳＴＢ２０ｂからプリンタ４０ｃに
画像データを送るようにしてもよい。

【０１２６】（実施の形態４）次いで、本発明の実施の
形態４に係る印刷システムを説明する。図１７は、本実
施の形態４に係る印刷システム１ｄの機能構成を示す図
である。この印刷システム１ｄは、放送局１０と、ＳＴ
Ｂ２０ｄと、モニタ３０と、プリンタ４０ａとからな
る。なお、同図において放送局１０等についての図示は
省略されている。また、図３、図８及び図１３に示され
るＳＴＢ２０ａ，２０ｂ、モニタ３０及びプリンタ４０
ａ，４０ｂ，４０ｃと同じ構成部分に同じ番号を付し、
その説明を省略する。

【０１２７】ここで、実施の形態１〜３の印刷システム
１ａ〜１ｃにおいては、プリンタ４０ａ〜４０ｃにおい
て画像劣化処理を行うようにしていたが、本実施の形態
４の印刷システム１ｄではＳＴＢ２０ｄにおいて画像劣
化処理を行うように構成されている。また、実施の形態
１の印刷システム１ａでは放送データに含まれるコピー
制御情報を印刷制御用に転用して用いていたが、印刷シ
ステム１ｄでは放送データに印刷制御専用の印刷指示情
報を別途付加し、この印刷指示情報で画像劣化の指示等
を送るように構成されている。

【０１２８】図１８は、印刷制御専用の印刷指示情報の
構成を示す図である。この印刷指示情報１００は、第１
のフラグ、第２のフラグ及び第３のフラグを格納
する印刷指示フラグ格納部１０１と、画像の劣化方法を
格納する劣化方法格納部１０２と、画像の劣化の程度を
格納する劣化の程度格納部１０３と、その他の指示情報
を格納するその他の指示情報格納部１０４とから構成さ
れる。劣化方法格納部１０２〜その他の指示情報格納部
１０４は、印刷指示フラグ格納部１０１において第３の
フラグ、すなわち劣化であれば印刷可が格納された場
合に著作権管理者によってその指示が任意に格納され
る。劣化方法格納部１０２には、例えば間引きなどによ
る画素削減や、色再現性の低下などによる画像編集など
が格納される。劣化の程度格納部１０３には、例えば解
像度についてＳＤ画質水準への劣化、間引きの程度を１
／２に劣化等が格納される。また、その他の指示情報格
納部１０４には、「何枚までの印刷ならば許可」などの
指定が格納される。なお、印刷指示フラグ格納部１０１
を第３のフラグだけ格納するように構成してもよい。

【０１２９】判断部２０９は、符号化情報展開部２０２
から印刷指示情報１００が送られてくると、印刷指示フ
ラグ格納部１０１を見て、劣化なら印刷可であれば劣化
方法格納部１０２〜その他の指示情報格納部１０４の情
報に従う画像劣化処理を画像劣化処理部２１４に指示す
る。

【０１３０】画像劣化処理部２１４は、判断部２０９か
ら画像劣化指示があるとビデオＲＡＭ部２０４から送ら
れてくる画像データに対して指示通りの画像劣化処理を
行い、画像劣化処理した画像データを暗号化部２１１に
送る。なお、描画エンジン部２０３は、印刷指示フラグ
格納部１０１が制限なしの印刷許可を示している場合に
は画像劣化処理部２１４に対して何ら指示を送ることは
なく、この場合には画像劣化処理部２１４は画像劣化処
理を行うことなく画像データをスルーさせる。

【０１３１】図１９は、ＳＴＢ２０ｄの各部が行う動作
を示すフローチャートである。図９の処理と対応する部
分に同じステップ番号を付し、その説明を省略する。判
断部２０９は、符号化情報展開部２０２から送られてき
た印刷指示情報１００の印刷指示フラグ格納部１０１が
劣化なら印刷可であれば（Ｓ２０７で「劣化なら許
可」）、画像劣化処理部２１４に対して劣化方法格納部
１０２〜その他の指示情報格納部１０４の情報に従う画
像劣化処理を指示する（Ｓ２２０）。画像劣化処理部２
１４は、判断部２０９から画像劣化指示があると、ビデ
オＲＡＭ部２０４から送られてくる画像データに対して
指示通りの画像劣化処理を行い、画像劣化処理した画像
データを暗号化部２１１に送る（Ｓ２２１）。

【０１３２】このように画像の劣化処理がＳＴＢ２０ｄ
で前もって行われる結果、プリンタが通常のものであっ
ても、劣化処理を施された画像が用紙に印刷される。な
お、ＳＴＢ側で劣化処理を行った場合は、ＳＴＢとプリ
ンタ間で行われる認証やデータの暗号化を省略してもよ
い。この理由は、劣化したデータは搾取されてもよいか
らである。

【０１３３】なお、この実施の形態４の印刷システム１
ｄでは、印刷指示情報１００の内容によって劣化処理を
行うかどうかを決めるように構成されたが、実施の形態
２に係る印刷システム１ｂと同様にビデオＲＡＭ部２０
４に格納された画像データが一定以上の高画質画像であ
れば画像劣化処理部２１４で劣化処理を行うというルー
ルに基づいて画像の劣化処理を行うかどうかを決めるよ
うに構成してもよく、実施の形態３に係る印刷システム
１ｃと同様にビデオＲＡＭ部２０４に格納される印刷デ
ータの形式によって劣化させるかどうか、あるいは劣化
方式を選択し、画像部分だけを画像劣化処理部２１４で
劣化処理させるように構成してもよい。

【０１３４】なお、本願実施例では衛星放送などで放送
データを入力する場合を記載しているが、地上波、有
線、インターネット経由でのデータであってもその趣旨
を損なうものではない。また、この場合には、ＳＴＢ２
０ａ〜ＳＴＢ２０ｂを、プルプリントに対応させ、プル
単位で画像劣化処理を行うように構成してもよい。

【０１３５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
に係る印刷方法によれば、これによって、第１画質水準
よりも劣る第２画質水準の第２画像データに変換（劣
化）され、劣化された第２画像データを印刷するので、
著作者の意図に合致した印刷物を得ることができる。

【０１３６】また、本発明に係る放送データ生成装置
は、印刷可能な画像データを含む放送データを生成する
放送データ生成装置であって、画像データを生成する画
像データ生成手段と、生成された画像データの印刷を制
御する情報である印刷制御情報を生成する印刷制御情報
生成手段と、生成された前記画像データと前記印刷制御
情報とを対応づけるとともに、それら画像データと印刷
制御情報とを放送データに変換する変換手段とを備える
ので、印刷制御情報で著作権者の意図を反映でき、著作
者の意図に最も合致した印刷物を得ることができる。

【０１３７】よって、本発明により、高品位の画像が低
品位の画像に確実に劣化され、劣化された状態で印刷さ
れるため、高品位デジタルテレビ放送が開始され、高性
能の受信機及びプリンタが普及してきた今日における本
発明の実用的価値は極めて高い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態１に係る印刷システム１ａの全体
構成を示す図である。

【図２】印刷指示情報の構成例を示す図である。

【図３】図１に示されるＳＴＢ、モニタ及びプリンタの
機能構成を示すブロック図である。

【図４】劣化処理指示テーブルの構成例を示す図であ
る。

【図５】図３に示されるＳＴＢの各部が実行する動作を
示すフローチャートである。

【図６】図３に示されるプリンタの各部が実行する処理
を表すフローチャートである。

【図７】画像を劣化処理する様子を示す図であり、特に
図７（ａ）は劣化処理される前の元画像を示す図であ
り、図７（ｂ）は間引きによる劣化処理が施された画像
を示す図であり、図７（ｃ）はカラー画像を白黒化する
ことによる劣化処理が施された画像を示す図であり、図
７（ｄ）は周囲ぼかし劣化処理が施された画像を示す図
である。

【図８】本実施の形態２に係る印刷システムの機能構成
を示す図である。

【図９】図８に示されるＳＴＢの各部が行う動作を示す
フローチャートである。

【図１０】図８に示されるプリンタの各部が実行する処
理を示すフローチャートである。

【図１１】劣化処理指示テーブルの構成例を示す図であ
る。

【図１２】画像を劣化処理する様子を示す図であり、特
に図１２（ａ）は劣化処理される前の元画像を示す図で
あり、図１２（ｂ）は間引きによる劣化処理が施された
画像を示す図である。

【図１３】本実施の形態３に係る印刷システムの機能構
成を示す図である。

【図１４】図１３に示されるプリンタの各部が実行する
処理の動作を示すフローチャートである。

【図１５】ＢＭＬ形式で書かれた印刷データの構成部分
を示す図であり、特に図１５（ａ）及び図１５（ｂ）は
テキストデータを示す図であり、図１５（ｃ）はテキス
トデータにリンク付けされる画像データを示す図であ
る。

【図１６】画像を劣化処理する様子を示す図であり、特
に図１６（ａ）は劣化処理される前の元画像を示す図で
あり、図１６（ｂ）は間引きによる劣化処理が施された
画像を示す図である。

【図１７】本実施の形態４に係る印刷システムの機能構
成を示す図である。

【図１８】印刷指示情報の構成例を示す図である。

【図１９】図１７に示されるＳＴＢの各部が行う動作を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ 印刷システム １０ 放送局 ２０ａ，２０ｂ，２０ｄ ＳＴＢ ４０ａ，４０ｂ，４０ｃ プリンタ ２０１ 通信Ｉ／Ｆ部 ２０２ 符号化情報展開部 ２０３ 描画エンジン部 ２０４ ビデオＲＡＭ部 ２０７ 印刷指示入力部 ２０８ 認証部 ２０９ 判断部 ２１０ 印刷制御Ｉ／Ｆ部 ２１１ 暗号化部 ２１２ 印刷画像Ｉ／Ｆ部 ２１３ 処理制御部 ２１４ 画像劣化処理部 ４０１ 認証部 ４０２ 印刷画像Ｉ／Ｆ部 ４０３ 復号化部 ４０４ 印刷制御Ｉ／Ｆ部 ４０５ 画像処理方法決定部 ４０６ 印刷画像処理部 ４０７ 画像印刷部 ４０８ 印刷制御部 ４０９ 画像品質判断部 ４１０ データ種別判断部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ４１Ｊ 29/38 Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｃ ５Ｃ０６２ Ｈ０４Ｎ 1/00 1/387 ５Ｃ０７６ 1/387 １０１ ５Ｃ０７７ １０１ 5/76 Ｅ 1/40 Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｚ 5/76 Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｌ 5/765 Ｐ 5/91 1/40 Ｚ (72)発明者 桑野 秀之 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 久保田 淳市 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP06 AR01 CL10 HH03 HJ06 HK03 HK07 HL01 HM07 HN05 HN15 HN22 2C187 AD07 AE07 AF03 BF26 BG07 BG49 CC09 DB21 GA07 GB09 GD01 5B021 AA28 BB02 CC05 PP08 5C052 AA11 AB03 DD01 DD04 FA03 FA04 FA09 FB02 FB05 FD09 5C053 FA04 FA13 FA20 GB06 JA16 JA21 KA04 KA22 LA03 LA06 LA07 5C062 AB22 AB38 AB42 AC04 AC08 AC24 AC43 BA00 BC01 5C076 AA12 AA19 AA22 AA23 BA06 5C077 LL14 MP08 NP02 PP19 PP20 PP23 PQ12 PQ22 RR18 SS02 SS06 TT02

Claims (57)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部から配信されてくる画像データを受
   信する受信装置と、前記受信装置から送られてくる画像
   データを印刷する印刷装置とからなる印刷システムにお
   ける画像データの印刷方法であって、 前記受信装置が、第１画質水準の第１画像データを取得
   する画像データ取得ステップと、 取得された前記第１画像データを前記第１画質水準より
   も劣る第２画質水準の第２画像データに変換する劣化ス
   テップと、 変換された前記第２画像データを前記印刷装置が印刷す
   る印刷ステップとを含むことを特徴とする印刷方法。
2. 【請求項２】 前記劣化ステップには、 前記受信装置が、前記第１画像データを前記第２画像デ
   ータに変換する変換ステップと、 前記受信装置が、変換された前記第２画像データを前記
   印刷装置に転送する転送ステップとが含まれ、 前記印刷ステップでは、前記印刷装置が前記受信装置か
   ら転送されてくる前記第２画像データを印刷することを
   特徴とする請求項１記載の印刷方法。
3. 【請求項３】 前記劣化ステップには、 前記受信装置が、前記第１画像データを前記印刷装置に
   転送する転送ステップと、 前記印刷装置が、転送されてきた前記第１画像データを
   前記第２画像データに変換する変換ステップとが含ま
   れ、 前記印刷ステップでは、前記印刷装置が前記変換ステッ
   プで変換された前記第２画像データを印刷することを特
   徴とする請求項１記載の印刷方法。
4. 【請求項４】 前記転送ステップでは、受信装置は、前
   記印刷装置を認証し、前記第１画像データを暗号化した
   後に、暗号化された第１画像データを前記印刷装置に転
   送し、 前記変換ステップでは、前記印刷装置は、前記受信装置
   から転送されてきた第１画像データを復号化し、復号化
   された第１画像データを前記第２画像データに変換する
   ことを特徴とする請求項３記載の印刷方法。
5. 【請求項５】 前記認証は、DTCP(Digital Transmissio
   n Copy Protection)であることを特徴とする請求項４記
   載の印刷方法。
6. 【請求項６】 前記第１画像データは、複数の印刷オブ
   ジェクトから構成され、 前記劣化ステップでは、印刷オブジェクトの単位で前記
   変換を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷方法。
7. 【請求項７】 外部からの印刷指示に応じて、前記印刷
   ステップにおいて前記印刷装置が部分データを繰り返し
   て取得して印刷するプルプリント方式において、 前記部分データが前記印刷オブジェクトと同一である、
   ことを特徴とする請求項６に記載の印刷方法。
8. 【請求項８】 前記劣化ステップにおける変換は、前記
   第１画像データが示す画像の解像度又はアスペクトを変
   えるものであることを特徴とする請求項１記載の印刷方
   法。
9. 【請求項９】 前記第１画質水準は、デジタル放送のＨ
   Ｄ画像の画質水準であり、 前記第２画質水準は、デジタル放送のＳＤ画像に相当す
   る画質水準であることを特徴とする請求項１記載の印刷
   方法。
10. 【請求項１０】 前記第１の画質水準がデジタル放送の
    ＨＤ画質水準であれば、 前記第２の画質水準をデジタル放送のＳＤ画質水準とす
    ることを特徴とする請求項９の印刷方法。
11. 【請求項１１】 前記劣化ステップにおける変換は、前
    記第１画像データと他の画像データとを合成する処理で
    あることを特徴とする請求項１記載の印刷方法。
12. 【請求項１２】 前記劣化ステップにおける変換は、前
    記第１画像データの色情報を変更するものであることを
    特徴とする請求項１記載の印刷方法。
13. 【請求項１３】 前記劣化ステップにおける変換は、前
    記第１画像データの印刷サイズを所定値以下に制限する
    ものであることを特徴とする請求項１記載の印刷方法。
14. 【請求項１４】 前記劣化ステップでは、前記第１画像
    データの形式に依存して定まる方式の変換を行うことを
    特徴とする請求項１記載の印刷方法。
15. 【請求項１５】 前記劣化ステップでは、前記第１画像
    データの形式がデジタル放送のＨＤ画像形式か、動画形
    式か、ＢＭＬ(Broadcast Markup Language)形式かによ
    って、異なる方式の変換を行うことを特徴とする請求項
    １４記載の印刷方法。
16. 【請求項１６】 前記劣化ステップでは、前記第１画像
    データの形式がＢＭＬ(Broadcast Markup Language)形
    式である場合には、当該第１画像データに含まれるイメ
    ージ画像部分だけに対して、前記変換を行うことを特徴
    とする請求項１５記載の印刷方法。
17. 【請求項１７】 前記印刷方法は、さらに、 前記受信装置が、前記第１画像データとともに配信され
    てくる印刷の制御に関する情報である印刷制御情報を取
    得する印刷制御情報取得ステップと、 取得された前記印刷制御情報に基づいて、前記劣化ステ
    ップでの変換を実行するかしないかを決定する劣化制御
    ステップとを含むことを特徴とする請求項１記載の印刷
    方法。
18. 【請求項１８】 前記印刷制御情報には、「印刷可」、
    「印刷禁止」及び「所定の画質水準以下で印刷可」のい
    ずれかを示すフラグが含まれ、 前記劣化制御ステップでは、前記フラグが「所定の画質
    水準以下で印刷可」を示す場合に、前記劣化ステップで
    の変換を実行させることを特徴とする請求項１７記載の
    印刷方法。
19. 【請求項１９】 前記印刷制御情報には、「印刷時の画
    質水準を劣化させる」旨を示すフラグが含まれ、 前記劣化制御ステップでは、前記フラグが「印刷時の画
    質水準を劣化させる」旨を示す場合に、前記劣化ステッ
    プでの変換を実行させることを特徴とする請求項１７記
    載の印刷方法。
20. 【請求項２０】 印刷可能な画像データを含む放送デー
    タを生成する放送データ生成装置であって、 画像データを生成する画像データ生成手段と、 生成された画像データの印刷を制御する情報である印刷
    制御情報を生成する印刷制御情報生成手段と、 生成された前記画像データと前記印刷制御情報とを対応
    づけるとともに、それら画像データと印刷制御情報とを
    放送データに変換する変換手段とを備えることを特徴と
    する放送データ生成装置。
21. 【請求項２１】 前記印刷制御情報には、「印刷可」、
    「印刷禁止」及び「所定の画質水準以下で印刷可」のい
    ずれかを示すフラグが含まれることを特徴とする請求項
    ２０記載の放送データ生成装置。
22. 【請求項２２】 前記印刷制御情報には、「印刷時の画
    質水準を劣化させる」旨を示すフラグが含まれることを
    特徴とする請求項２０記載の放送データ生成装置。
23. 【請求項２３】 印刷可能な画像データを含む放送デー
    タを生成する放送データ生成装置のためのプログラムで
    あって、 画像データを生成する画像データ生成ステップと、 生成された画像データの印刷を制御する情報である印刷
    制御情報を生成する印刷制御情報生成ステップと、 生成された前記画像データと前記印刷制御情報とを対応
    づけるとともに、それら画像データと印刷制御情報とを
    放送データに変換する変換ステップとを含むことを特徴
    とするプログラム。
24. 【請求項２４】 外部から配信されてくる画像データを
    受信し、印刷装置に出力する受信装置であって、 第１画質水準の第１画像データを取得する画像データ取
    得手段と、 取得された前記第１画像データを前記第１画質水準より
    も劣る第２画質水準の第２画像データに変換する劣化手
    段と、 変換された前記第２画像データを前記印刷装置に出力す
    る出力手段とを備えることを特徴とする受信装置。
25. 【請求項２５】 前記第１画像データは、複数の印刷オ
    ブジェクトから構成され、 前記劣化手段は、印刷オブジェクトの単位で前記変換を
    行うことを特徴とする請求項２４記載の受信装置。
26. 【請求項２６】 外部からの印刷指示に応じて、前記印
    刷装置が部分データを繰り返して取得して印刷するプル
    プリント方式において、 前記部分データが前記印刷オブジェクトと同一である、 ことを特徴とする請求項２５記載の受信装置。
27. 【請求項２７】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    が示す画像の解像度又はアスペクトを変えることによっ
    て前記変換を行うことを特徴とする請求項２４記載の受
    信装置。
28. 【請求項２８】 前記第１画質水準は、デジタル放送の
    ＨＤ画像の画質水準であり、 前記第２画質水準は、デジタル放送のＳＤ画像に相当す
    る画質水準であることを特徴とする請求項２４記載の受
    信装置。
29. 【請求項２９】 前記第１の画質水準がデジタル放送の
    ＨＤ画質水準であれば、 前記第２の画質水準がデジタル放送のＳＤ画質水準とす
    ることを特徴とする請求項２８記載の受信装置。
30. 【請求項３０】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    と他の画像データとを合成することによって前記変換を
    行うことを特徴とする請求項２４記載の受信装置。
31. 【請求項３１】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の色情報を変更することによって前記変換を行うことを
    特徴とする請求項２４記載の受信装置。
32. 【請求項３２】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の印刷サイズを所定値以下に制限することによって前記
    変換を行うことを特徴とする請求項２４記載の受信装
    置。
33. 【請求項３３】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の形式に依存して定まる方式の変換を行うことを特徴と
    する請求項２４記載の受信装置。
34. 【請求項３４】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の形式がデジタル放送のＨＤ画像形式か、動画形式か、
    ＢＭＬ(Broadcast Markup Language)形式かによって、
    異なる方式の変換を行うことを特徴とする請求項３３記
    載の受信装置。
35. 【請求項３５】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の形式がＢＭＬ(Broadcast Markup Language)形式であ
    る場合には、当該第１画像データに含まれるイメージ画
    像部分だけに対して、前記変換を行うことを特徴とする
    請求項３４記載の受信装置。
36. 【請求項３６】 前記受信装置は、さらに、 前記第１画像データとともに配信されてくる印刷の制御
    に関する情報である印刷制御情報を取得する印刷制御情
    報取得手段と、 取得された前記印刷制御情報に基づいて、前記劣化手段
    での変換を実行するかしないかを決定する劣化制御手段
    とを備えることを特徴とする請求項２４記載の受信装
    置。
37. 【請求項３７】 前記印刷制御情報には、「印刷可」、
    「印刷禁止」及び「所定の画質水準以下で印刷可」のい
    ずれかを示すフラグが含まれ、 前記劣化制御手段は、前記フラグが「所定の画質水準以
    下で印刷可」を示す場合に、前記劣化手段での変換を実
    行させることを特徴とする請求項３６記載の受信装置。
38. 【請求項３８】 前記印刷制御情報には、「印刷時の画
    質水準を劣化させる」旨を示すフラグが含まれ、 前記劣化制御手段は、前記フラグが「印刷時の画質水準
    を劣化させる」旨を示す場合に、前記劣化手段での変換
    を実行させることを特徴とする請求項３６記載の受信装
    置。
39. 【請求項３９】 外部から配信されてくる画像データを
    受信し、印刷装置に出力する受信装置のためのプログラ
    ムであって、 第１画質水準の第１画像データを取得する画像データ取
    得ステップと、 取得された前記第１画像データを前記第１画質水準より
    も劣る第２画質水準の第２画像データに変換する劣化ス
    テップと、 変換された前記第２画像データを前記印刷装置に出力す
    る出力ステップとを含むことを特徴とするプログラム。
40. 【請求項４０】 外部装置から転送されてくる画像デー
    タを印刷する印刷装置であって、 外部装置から転送されてくる第１画質水準の第１画像デ
    ータを取得する画像データ取得手段と、 取得された前記第１画像データを前記第１画質水準より
    も劣る第２画質水準の第２画像データに変換する劣化手
    段と、 変換された前記第２画像データを印刷する印刷手段とを
    備えることを特徴とする印刷装置。
41. 【請求項４１】 前記第１画像データは、暗号化され、 前記画像データ取得手段は、前記外部装置と認証手続き
    を行った後に、暗号化された第１画像データを取得し、
    取得した第１画像データを復号化し、 前記劣化手段は、復号化された第１画像データを前記第
    ２画像データに変換することを特徴とする請求項４０記
    載の印刷装置。
42. 【請求項４２】 前記認証は、DTCP(Digital Transmiss
    ion Copy Protection)であることを特徴とする請求項４
    １記載の印刷装置。
43. 【請求項４３】 前記第１画像データは、複数の印刷オ
    ブジェクトから構成され、 前記劣化手段は、印刷オブジェクトの単位で前記変換を
    行うことを特徴とする請求項４０記載の印刷装置。
44. 【請求項４４】 外部からの印刷指示に応じて、前記外
    部装置から部分データを繰り返して取得して印刷するプ
    ルプリント方式において、 前記部分データが前記印刷オブジェクトと同一である、
    ことを特徴とする請求項４３記載の印刷装置。
45. 【請求項４５】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    が示す画像の解像度又はアスペクトを変えることによっ
    て前記変換を行うことを特徴とする請求項４０記載の印
    刷装置。
46. 【請求項４６】 前記第１画質水準は、デジタル放送の
    ＨＤ画像の画質水準であり、 前記第２画質水準は、デジタル放送のＳＤ画像に相当す
    る画質水準であることを特徴とする請求項４０記載の印
    刷装置。
47. 【請求項４７】 前記第１の画質水準がデジタル放送の
    ＨＤ画質水準であれば、 前記第２の画質水準をデジタル放送のＳＤ画質水準とす
    ることを特徴とする請求項４６記載の印刷装置。
48. 【請求項４８】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    と他の画像データとを合成する処理であることを特徴と
    する請求項４０記載の印刷装置。
49. 【請求項４９】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の色情報を変更することによって前記変換を行うことを
    特徴とする請求項４０記載の印刷装置。
50. 【請求項５０】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の印刷サイズを所定値以下に制限することによって前記
    変換を行うことを特徴とする請求項４０記載の印刷装
    置。
51. 【請求項５１】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の形式に依存して定まる方式の変換を行うことを特徴と
    する請求項４０記載の印刷装置。
52. 【請求項５２】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の形式がデジタル放送のＨＤ画像形式か、動画形式か、
    ＢＭＬ(Broadcast Markup Language)形式かによって、
    異なる方式の変換を行うことを特徴とする請求項５１記
    載の印刷装置。
53. 【請求項５３】 前記劣化手段は、前記第１画像データ
    の形式がＢＭＬ(Broadcast Markup Language)形式であ
    る場合には、当該第１画像データに含まれるイメージ画
    像部分だけに対して、前記変換を行うことを特徴とする
    請求項５２記載の印刷装置。
54. 【請求項５４】 前記印刷装置は、さらに、 前記第１画像データとともに配信されてくる印刷の制御
    に関する情報である印刷制御情報を取得する印刷制御情
    報取得手段と、 取得された前記印刷制御情報に基づいて、前記劣化手段
    での変換を実行するかしないかを決定する劣化制御手段
    とを備えることを特徴とする請求項４０記載の印刷装
    置。
55. 【請求項５５】 前記印刷制御情報には、「印刷可」、
    「印刷禁止」及び「所定の画質水準以下で印刷可」のい
    ずれかを示すフラグが含まれ、 前記劣化制御手段は、前記フラグが「所定の画質水準以
    下で印刷可」を示す場合に、前記劣化手段での変換を実
    行させることを特徴とする請求項５４記載の印刷装置。
56. 【請求項５６】 前記印刷制御情報には、「印刷時の画
    質水準を劣化させる」旨を示すフラグが含まれ、 前記劣化制御手段は、前記フラグが「印刷時の画質水準
    を劣化させる」旨を示す場合に、前記劣化手段での変換
    を実行させることを特徴とする請求項５４記載の印刷装
    置。
57. 【請求項５７】 外部装置から転送されてくる画像デー
    タを印刷する印刷装置のためのプログラムであって、 外部装置から転送されてくる第１画質水準の第１画像デ
    ータを取得する画像データ取得ステップと、 取得された前記第１画像データを前記第１画質水準より
    も劣る第２画質水準の第２画像データに変換する劣化ス
    テップと、 変換された前記第２画像データを印刷する印刷ステップ
    とを含むことを特徴とするプログラム。