JP2003302134A - 自動製氷機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 横幅寸法を小さくして省スペース化を図り、
併せて氷塊の貯氷量を増加し得ると共にコストを低減す
る。 【解決手段】 貯氷庫１２に積載した製氷ユニット５０
の製氷機構１４の下方に排水皿４０が配設され、排水皿
４０の右端面と筐体２２の右側内壁面との間に氷放出通
路４４が画成される。貯氷庫１２の上面と排水皿４０の
下面との間に、空間部６２が設けられ、空間部６２を介
して氷放出通路４４が貯氷室１０と連通する。氷放出通
路４４と空間部６２とに亘ってシュート６４が配設され
る。シュート６４は、氷放出通路４４に臨む垂直部６４
ａと、垂直部６４ａの下端から貯氷室１０の略中央部に
向けて斜め下方に折曲された傾斜部６４ｂとを備え、該
傾斜部６４ｂが空間部６２内に臨んでいる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、自動製氷機に関
し、更に詳細には、貯氷庫の上部に、製氷ユニットを積
載し、該製氷ユニットで連続的に製造される氷塊を貯氷
庫に貯留するよう構成した自動製氷機に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】多量の角氷(氷塊)を連続的に製造し、得
られた角氷を貯氷庫に貯留する自動製氷機に関して、種
々のタイプの製氷方式が知られている。例えば透明度お
よび外観に優れた角氷を生産するには、下方に開口した
複数の製氷小室中に、製氷水を循環的に噴射供給して、
各小室中で徐々に氷層を形成する所謂セルタイプの製氷
方式が使用される。

【０００３】図４は、いわゆる密閉形セル噴射式自動製
氷機の概略構成を示すものであって、貯氷室１０を内部
画成した貯氷庫１２の上部に、製氷機構１４と冷凍機構
１６とを備える製氷ユニット１８を積載したスタックオ
ンタイプである。貯氷庫１２は、内箱と外箱との間に断
熱材を充填した断熱箱体から構成され、その上部は開放
されて、上方から落下する角氷を受容し得るよう構成さ
れる。また貯氷庫１２の前面側には、角氷の取出し口と
しての開口が開設されると共に、該開口は開閉扉２０に
より開閉可能に閉成されるようになっている。

【０００４】前記製氷ユニット１８は、枠状本体の各面
にパネルを配設して構成された筐体２２の内部に、第１
室２４と第２室２６とが左右に分かれて形成され、図４
において左側に形成された第１室２４に前記製氷機構１
４が配置されると共に、右側に形成された第２室２６
に、凝縮器,圧縮機その他ファンモータ等を備える前記
冷凍機構１６が配置されている。そしてこの製氷ユニッ
ト１８が、前記貯氷庫１２の上部に載置された状態で、
第１室２４と貯氷室１０とが連通するよう構成される。

【０００５】前記製氷機構１４は、下向きに開口する多
数の製氷小室を画成した製氷室２８と、この製氷室２８
の下方に配設されて前記製氷小室の夫々に対応する製氷
水の噴水孔が穿設された水皿３０と、この水皿３０の下
方に一体的に設けた製氷水タンク３２と、該タンク３２
中に貯留した製氷水を前記水皿３０から噴き上げて製氷
室２８の各製氷小室中に循環供給するポンプモータ３４
とから基本的に構成される。なお、前記水皿３０(およ
び製氷水タンク３２)は、前記第１室２４の左側(第２室
２６から離間する側)に設けた軸支部に傾動自在に片持
ち支持され、バネ部材,カムアーム,ギャードモータ等か
らなる開閉機構３６を作動することで、除氷および製氷
運転に際し、軸支部を支点として水皿３０の開放端側
(図４の右端)が製氷室２８に対して近接・離間するよう
傾動されて、該製氷室２８に対して水皿３０が開放およ
び閉成可能になっている。

【０００６】前記製氷室２８の上面には蒸発管３８が蛇
行配置され、この蒸発管３８は、前記第２室２６に配置
した冷凍機構１６に接続されて、製氷運転の際には冷媒
が循環供給されると共に、除氷運転の際にはホットガス
が供給されるようになっている。また製氷機構１４の下
方に排水皿４０が設けられ、これに接続されて貯氷室１
０内を配管された排水パイプ４２を介して、該排水皿４
０に排出された製氷残水等を機外に排出するよう構成さ
れる。なお、前記製氷機構１４と冷凍機構１６との間
に、製氷機構１４から放出された角氷を前記貯氷室１０
に落下させるための氷放出通路４４が画成されており、
該通路４４に対応する筐体２２内部に、貯氷室１０内の
上部に垂下するレバー４６を備える貯氷検知装置４８が
配設され、該検知装置４８による角氷の有無の検知状態
に応じて前記製氷機構１４の運転制御が行なわれるよう
になっている。

【０００７】前記自動製氷機では、図４に示すように、
製氷ユニット１８における左側に偏った位置に配置され
た製氷機構１４で製造した角氷は、製氷機構１４と冷凍
機構１６との間に設けた氷放出通路４４を介して前記貯
氷室１０に放出落下するよう構成されている。すなわ
ち、自動製氷機の横幅寸法Ｗは、製氷機構１４の設置ス
ペース、氷放出通路４４および冷凍機構１６の設置スペ
ースを合わせた長さとなり、自動製氷機を厨房に設置す
る場合には幅広で大きな設置スペースが必要となり、厨
房内におけるスペースの有効利用が図れない問題が指摘
される。

【０００８】そこで、図５に示す如く、前記製氷機構１
４の上部に冷凍機構１６を段積みするよう構成した製氷
ユニット５０を、前記貯氷庫１２の上部に積載する提案
がなされている。この構成によれば、冷凍機構１６の設
置スぺース分だけ自動製氷機の横幅寸法Ｗ₁(Ｗ₁＜Ｗ)を
短かくすることができる。なお、図５に示す自動製氷機
において、図４を参照して説明した同一部材には同じ符
号を付して示す。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】図５に示す自動製氷機
では、前記筐体２２における右側の内壁面と、該内壁面
と対向する前記排水皿４０の端面との間に前記氷放出通
路４４が画成される。この場合において、前記貯氷庫１
２における内箱、外箱および断熱材からなる断熱壁５２
は、筐体２２の前記内壁面より庫内側に突出しているた
め、排水皿４０と断熱壁５２との間(氷放出通路４４)に
シュート５４を配設し、前記製氷機構１４から放出され
る角氷が断熱壁５２による段部に引掛かることなく貯氷
室１０に導かれるよう構成してある。この際に、氷放出
通路４４から真下に角氷を落下させると、貯氷室１０内
に角氷が偏って貯留されてしまい、貯氷室１０内に効率
的に角氷を貯留させることができなくなるため、前記シ
ュート５４に傾斜部を設け、角氷を貯氷室１０の略中央
部に向けて斜めに案内する必要がある。しかし、前記排
水皿４０の下端と断熱壁５２の上端との高さ位置が近接
しているため、図６に示すように、排水皿４０と断熱壁
５２との離間幅(氷放出通路４４の幅)を角氷の落下を許
容し得る最小寸法として自動製氷機の横幅寸法Ｗ₂(Ｗ₂
＜Ｗ₁)を更に短かくすると、シュート５４の傾斜部で氷
放出通路４４を斜めに案内される角氷が排水皿４０に接
触して落下不良を来たし、アーチングが発生するおそれ
がある。すなわち、氷放出通路４４の幅を小さくするこ
とは物理的に可能であっても、現状では図５に示すよう
に、斜めに案内される角氷が排水皿４０に接触すること
のない幅広な氷放出通路４４を確保する必要があり、自
動製氷機の横幅寸法を充分に小さくすることができてい
ないのが実状である。

【００１０】また、前記氷放出通路４４の幅を小さくす
ると、前記貯氷検知装置４８を配設する余裕がなくなる
ため、前記排水皿４０の下面に該貯氷検知装置４８を配
設することとなる。しかしこの場合は、貯氷検知装置４
８のレバー４６を短尺なものとしても、該レバー４６の
貯氷室１０内への延出寸法は大きくなり、該貯氷室１０
の内容積に対して貯氷検知装置４８により規定される最
大貯氷量が少なくなる難点を招く。

【００１１】前記製氷機構１４と冷凍機構１６とを段積
みした自動製氷機では、前記貯氷室１０の横幅寸法を短
かくすることで内容積が小さくなるのを抑制する目的
で、図７に示す如く、貯氷室１０内に配管されていた前
記排水パイプ４２を断熱壁５２内に埋め込み、該断熱壁
５２から上方に突出する端部を、前記排水皿４０に接続
されているドレンパイプ５６に、ホース５８およびバン
ド６０を介して連結するよう構成してある。しかしこの
構成では、両パイプ４２,５６の連結部品の点数が多く
なると共に、連結作業が煩雑でコストが嵩む欠点があ
る。しかも、連結部は貯氷室１０内に臨んでいるから、
該連結部に水洩れが発生した場合は、排水が貯氷室１０
に流れ込むおそれがある。更には、排水パイプ４２が断
熱壁５２に埋設されている貯氷庫１２は、前記ドレンパ
イプ５６の配設位置が異なる製氷ユニット５０には対応
し得ず、汎用性がなく、製造、流通管理および販売面等
において不利となり、各種コストが嵩む欠点も指摘され
る。

【００１２】

【発明の目的】この発明は、前述した従来の技術に内在
している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提
案されたものであって、横幅寸法を小さくして省スペー
ス化を図り、併せて貯氷検知手段で規制される氷塊の最
大貯氷量を増加し得ると共にコストを低減し得る自動製
氷機を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前述した課題を克服し、
所期の目的を好適に達成するため本発明に係る自動製氷
機は、氷塊が貯留される貯氷室が内部画成される貯氷庫
の上部に、製氷機構および該製氷機構の下方に配設され
る排水皿を備える製氷ユニットが積載され、前記製氷機
構で製造した氷塊を貯氷室に放出して貯留する自動製氷
機において、前記製氷ユニットの内壁面と、該内壁面と
対向する前記排水皿の端面との間に、前記製氷機構から
放出される氷塊を前記貯氷室に落下させるための氷放出
通路が画成され、前記貯氷庫と排水皿との間に、前記氷
放出通路を貯氷室に連通する空間部を設けたことを特徴
とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係る自動製氷機に
つき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら
説明する。図１は、実施例に係る自動製氷機を示す概略
構成図であって、該自動製氷機の基本的な構造は、図４
または図５を参照して従来の技術で述べた通りであるの
で、同一部材には同じ符号を付して、詳細説明は省略す
るものとする。

【００１５】前記貯氷庫１２の上部に着脱可能に積載さ
れる製氷ユニット５０は、その筐体２２の内部において
上下の関係で第１室２４と第２室２６とが形成され、下
方の第１室２４に製氷機構１４が配置されると共に、上
方の第２室２６に冷凍機構１６が配置される。また製氷
機構１４の下方には排水皿４０が配設され、該排水皿４
０の右端面と、これと対向する筐体２２の右側内壁面と
の間に、角氷を通過可能な必要最小限の幅寸法の氷放出
通路４４が形成されている。なお製氷機構１４は、前述
した如く、製氷室２８に対して水皿３０を傾動開閉可能
に構成したものであって、除氷運転に際して該水皿３０
の右端部(開放端部)を製氷室２８から離間するよう傾動
開放させることで、該製氷室２８から剥離落下した角氷
を前記氷放出通路４４に向けて滑落させるよう構成され
る。また製氷機構１４は、実施例とは左右逆向きに配置
されていてもよく、この場合は筐体２２の内部左側に氷
放出通路４４が画成される。

【００１６】前記貯氷庫１２の上面と排水皿４０の下面
との間には、所定高さ寸法の空間部６２が設けられてい
る。この空間部６２は、製氷ユニット５０における筐体
２２内の下側全体に亘って設けられ、該空間部６２を介
して前記氷放出通路４４が貯氷室１０と連通するよう構
成される。そして、氷放出通路４４と空間部６２とに亘
って、前記製氷機構１４から放出される角氷を貯氷室１
０に案内するシュート６４が配設される。このシュート
６４は、図１および図２に示す如く、前記第１室２４、
氷放出通路４４および空間部６２内の上部に至る垂直部
６４ａと、該垂直部６４ａの下端から貯氷室１０の略中
央部に向けて斜め下方に折曲された傾斜部６４ｂとを備
え、該傾斜部６４ｂが空間部６２内に臨むよう設定され
る。すなわち、シュート６４に向けて放出された角氷
は、垂直部６４ａに沿って略直下に落下した後に、傾斜
部６４ｂより貯氷室１０の略中央部に向けて放出落下す
るよう案内される。なお、シュート６４における傾斜部
６４ｂの下端は、前記貯氷庫１２の断熱壁５２より庫内
側に位置している。

【００１７】図２に示す如く、前記排水皿４０の下面に
貯氷検知装置６６が配設されており、そのレバー６８が
貯氷室１０内の上部に臨むよう垂下している。なお、貯
氷検知装置６６は、排水皿４０の下面に角氷の有無を検
知可能な正常な状態で配設されたときには、前記レバー
６８が貯氷室１０内に臨むと共に、これを図２の二点鎖
線のように横向き姿勢とした際には全体が空間部６２内
に収容されるよう設定されている。また図３に示す如
く、前記排水皿４０の底部に形成した排水口４０ａに、
逆Ｌ字状の排水パイプ７０の一端がパッキン７２を挟ん
でドレンネジ７４を介して接続されている。この排水パ
イプ７０の他端部は、前記筐体２２における前記空間部
６２と対応する側壁７６に開設された開口部７６ａを介
して外方に延出されて、図示しない排水ホース等に接続
されるようになっている。なお、開口部７６ａの形成位
置は、筐体２２の側面側でも背面側でもよい。

【００１８】

【実施例の作用】次に、実施例に係る自動製氷機の作用
につき、以下説明する。前記製氷機構１４において、前
記製氷室２８に角氷が生成されたことを検知して除氷運
転に移行すると、前記水皿３０は軸支部を支点として開
放端部を下方に傾動して製氷室２８を開放する。除氷運
転により製氷室２８の各製氷小室から脱氷された角氷
は、傾斜姿勢の水皿３０上面に落下して開放端部側に向
けて滑落し、前記氷放出通路４４に臨むシュート６４を
介して貯氷室１０に放出貯留される。この場合におい
て、前記排水皿４０と筐体２２の右側内壁面との間の氷
放出通路４４には、シュート６４の垂直部６４ａが臨ん
でおり、該部分では角氷は略真下に案内される。そし
て、前記空間部６２に至った角氷がシュート６４の前記
傾斜部６４ｂにより斜めに案内されて貯氷室１０の略中
央部に向けて放出される。すなわち、排水皿４０の下面
と貯氷庫１２(断熱壁５２)の上面との間に空間部６２を
設けたことで、氷放出通路４４を略真下に落下した角氷
が該氷放出通路４４を通過した後に斜めに案内されるよ
うにすることができ、氷放出通路４４でのアーチング等
の発生を防止して円滑に角氷の放出を達成し得る。これ
により、角氷が略真下に落下する氷放出通路４４の幅寸
法を、該角氷が通過可能な必要最小限に設定することが
でき、自動製氷機自体の横幅寸法Ｗ₂を短かくしてその
設置スペースを小さくすることが可能となる。しかも、
シュート６４の傾斜部６４ｂにより角氷は貯氷室１０内
の略中央部に向けて斜めに案内されるから、貯氷室１０
には略中央部を頂部とする山型に角氷が貯留され、最も
効率的な貯留状態となる。ちなみに、図４に示す自動製
氷機の横幅寸法Ｗに対して実施例の自動製氷機の横幅寸
法Ｗ₂は、約１／２となり、自動製氷機の設置スペース
が半分となり、これが設置される厨房のスペースを有効
活用することができるようになる。

【００１９】前記貯氷室１０に、前記貯氷検知装置６６
のレバー６８を作動する位置まで角氷が貯留されたこと
を該貯氷検知装置６６が検知すると、前記製氷機構１４
の運転が停止される。この場合に、図２に示す如く、貯
氷検知装置６６の大部分は前記空間部６２に臨んで、前
記レバー６８は貯氷室１０内に大きく延出していない。
すなわち、空間部６２を設けていない従来の自動製氷機
と比較して、該空間部６２の高さ寸法分だけ、貯氷室１
０における内容積に対する貯氷検知装置６６で規制され
る最大貯氷量を増加することができる。

【００２０】また実施例の貯氷検知装置６６は、図２に
おいて二点鎖線で示すように横向き姿勢とすることで、
その全体を空間部６２に収容し得るよう設定されている
から、工場生産時、梱包輸送時、据付け搬入時等におい
てはこの横向き姿勢で空間部６２に仮固定することで、
該貯氷検知装置６６の破損を防止することができる。し
かも、貯氷検知装置６６を前記製氷ユニット１８とは別
に梱包したり輸送する必要はないので、手間が省ける利
点もある。更に、自動製氷機の設置現場においては、貯
氷庫１２の上部に製氷ユニット１８を積載した後、仮固
定してある貯氷検知装置６６を正常な状態に固定するだ
けでよく、別々に梱包等された貯氷検知装置に比べて取
付け作業が簡単となる。

【００２１】次に、前記排水皿４０に接続される排水パ
イプ７０は、前記筐体２２の側壁７６に設けた開口部７
６ａから外部に引出されるよう構成してあるから、前記
貯氷庫１２には排水に関する構造を採用したり部品を必
要とすることはなく、製造コストを低廉に抑えることが
できる。また、設置現場での排水パイプの接続作業を貯
氷室１０内で行なう必要はないから、万一水洩れが発生
した時においても排水皿４０内の排水が貯氷室１０内に
流入することはない。更に、貯氷庫１２は、製氷ユニッ
ト１８における排水パイプ７０の配設位置に関係なく、
各仕様の製氷ユニット１８に対して共通に使用し得るか
ら、汎用性が増して、製造、流通管理および販売面で有
利となり、これに伴って各種コストも低減することがで
きる。

【００２２】

【発明の効果】以上に述べた如く、本発明に係る自動製
氷機によれば、貯氷庫と排水皿との間に氷放出通路を貯
氷室に連通する空間部を設けたから、製氷機構から貯氷
室への氷塊の円滑な放出落下を確保したもとで、横幅寸
法を短かくすることができ、製氷機自体の設置スペース
を小さくできる。また、氷放出通路と空間部とに亘って
配設したシュートにおいて、氷放出通路を通過した氷塊
を、空間部に臨む傾斜部によって貯氷室の略中央部に向
けて斜めに案内することができるから、該貯氷室には最
も効率的に氷塊を貯留することができる。

【００２３】前記排水皿の下面に貯氷検知装置を配設し
たことで、貯氷室の内容積に対して該検知装置で規制さ
れる氷塊の最大貯氷量を、空間部を有さない従来例に比
べて増加することができる。更に、製氷ユニットと貯氷
庫との間での排水に関する連結作業を必要としないか
ら、部品点数や組立て工数等を低減してコストを低廉に
抑えることができる。しかも、貯氷庫には排水に関連す
る構成や部品を採用する必要はないから、該貯氷庫の汎
用性が増し、各種コストを抑えることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施例に係る自動製氷機の概略構成
図である。

【図２】 実施例の自動製氷機における貯氷検知装置の
配設部位を示す概略構成図である。

【図３】 実施例に係る自動製氷機における排水パイプ
の配設部位を示す概略構成図である。

【図４】 従来の技術に係る自動製氷機の概略構成図で
ある。

【図５】 別の従来の技術に係る自動製氷機の概略構成
図である。

【図６】 更に別の従来の技術に係る自動製氷機の概略
構成図である。

【図７】 別の従来の技術に係る自動製氷機の排水パイ
プの配設部位を示す概略構成図である。

【符号の説明】

１０ 貯氷室，１２ 貯氷庫，１４ 製氷機構，１８ 製氷
ユニット ４０ 排水皿，４４ 氷放出通路，６２ 空間部，６４ シ
ュート ６４ａ 垂直部，６４ｂ 傾斜部，６６ 貯氷検知装置，
７０ 排水パイプ ７６ 側壁，７６ａ 開口部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 氷塊が貯留される貯氷室(10)が内部画成
   される貯氷庫(12)の上部に、製氷機構(14)および該製氷
   機構(14)の下方に配設される排水皿(40)を備える製氷ユ
   ニット(18)が積載され、前記製氷機構(14)で製造した氷
   塊を貯氷室(10)に放出して貯留する自動製氷機におい
   て、 前記製氷ユニット(18)の内壁面と、該内壁面と対向する
   前記排水皿(40)の端面との間に、前記製氷機構(14)から
   放出される氷塊を前記貯氷室(10)に落下させるための氷
   放出通路(44)が画成され、 前記貯氷庫(12)と排水皿(40)との間に、前記氷放出通路
   (44)を貯氷室(10)に連通する空間部(62)を設けたことを
   特徴とする自動製氷機。
2. 【請求項２】 前記製氷機構(14)から放出される氷塊を
   貯氷室(10)へ案内するシュート(64)が、前記氷放出通路
   (44)および空間部(62)に亘って配設され、該シュート(6
   4)は、氷放出通路(44)に臨んで氷塊を略真下に案内する
   垂直部(64a)と、空間部(62)に臨んで氷塊を貯氷室(10)
   の略中央部に向けて斜めに案内する傾斜部(64b)とを有
   する請求項１記載の自動製氷機。
3. 【請求項３】 前記排水皿(40)の下面に貯氷検知装置(6
   6)を配設した請求項１または２記載の自動製氷機。
4. 【請求項４】 前記排水皿(40)に排水パイプ(70)が接続
   されると共に、該排水パイプ(70)が外部に引出される開
   口部(76a)を、前記製氷ユニット(18)の側壁(76)におけ
   る前記空間部(62)と対応する位置に形成した請求項１〜
   ３の何れかに記載の自動製氷機。