JP2003298797A - 通信システム及び通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 第１通信機器と第２通信機器との間における
ソフトウエアの互換性を確保するために、当該ソフトウ
エアの効率的な書換処理を可能にすること。 【解決手段】 親機３０２と子機３０３との間に互換性
を実現させる選択部３０４は、親機３０２と子機３０３
との間に互換性がない場合に、親機３０２の更新ソフト
記憶部３０５から子機３０３のソフト記憶部３１５に更
新用ソフトウエア３０７，３０８，３０９，３１０を転
送させる際は、親機３０２の更新ソフト記憶部３０５に
記憶された更新用ソフトウエア３０７，３０８，３０
９，３１０のうち、親機３０２と子機３０３との間にお
ける機能情報が細分化された属性で互換性を妨げるもの
と判断した非互換属性に関するものを選択して、転送制
御部３１２を介して、親機３０２の更新ソフト記憶部３
０５から子機３０３のソフト記憶部３１５に転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、協調した動作を行
う複数の機器間におけるソフトウエアの互換性を確保す
るための通信システム及び通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、コードレス子機を伴う電
話機などのように、複数の機器が協調して動作を行うシ
ステムにおいて、相互のソフトウエアの組み合わせは重
要である。なぜなら、通信プロトコルや、データのコー
ド・デコードの方式、親機又は子機に備えられているハ
ードウエア的条件（例えば、表示できる文字種など）な
どの仕様は、通信信頼性の向上や処理速度の向上などの
技術の進歩に伴って、性能アップのために変更されるこ
とが多く、そのため、それらの仕様を認知したり互いに
合わせたりしておかないと、当該システムの機能が実現
できないからである。

【０００３】また、この種の商品は、一般に、親機側の
機能を基準にして製品ラインアップが組まれるため、子
機側の機能（例えば、子機の表示機能として漢字表示の
有無など）を親機側に合わせ込む必要がある。この点、
親機と子機とを一体で提供できれば、製造工程の段階
で、互いに適合したソフトウエアを組み合わせることが
できる。しかし、この種の商品は、通常、親機とは別売
りの子機を、製造工程以外の段階で、増設することが可
能となっている。従って、市場には、その当時の様々な
仕様を持った親機が既に複数種類も存在しており、それ
らの全て或いは多くの親機に対して、同一機種の別売り
子機をもって適応させることは、事実上不可能であっ
た。

【０００４】そこで、その不便さを解消するために、ソ
フトウエアの記憶装置として、フラッシュＲＯＭなどの
書換可能なデバイスを利用することにより、ソフトウエ
アを必要に応じて書き換える通信技術が実用化されてい
る。さらに、詳細に言えば、例えば、特開平１１−１８
４７０２号公報で開示されているように、新たなプログ
ラムとして起動させるために書換対象の機器に単にプロ
グラムを送信するものや、また、特開平８−１６６８６
９号公報で開示されているように、子機のプログラムの
バージョンと親機に保存されているプログラムのバージ
ョンとを比較して、バージョンが違っていればアップロ
ードするものや、また、特開２００１−２１６１６７号
公報で開示されているように、複数種類の装置（スキャ
ナ、メールボックス、ステープラなど）が接続可能な機
器（プリンタ）が、接続された機器が自分と組み合わせ
て動作可能なものであるか否かを判断し、可能と判断し
た場合に、接続可能な装置用のプログラムの中から適合
したもの（メールボックスが接続されていれば、メール
ボックスのソフトウエア）を選択し、接続された機器に
送信するというものがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た通信技術では、接続された同一種類の機器（親機に接
続される子機）に対して、例えば、（１）機能的な互換
性の有無を判断して適切なソフトウエアを送るもの、
（２）細分化された機能群毎に互換性を判断してその機
能のソフトウエアを送るもの、（３）ハードウエア的な
条件を判断して複数ある同一の機能を実現するソフトウ
エアから子機のハードウエアに最適なものを送るものな
ど、効率的な書換処理が行われていなかった。

【０００６】そこで、本発明は、上述した問題点を解決
するためになされた通信システム及び通信装置であっ
て、第１通信機器と第２通信機器との間におけるソフト
ウエアの互換性を確保するために、当該ソフトウエアの
効率的な書換処理を可能にすることを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に成された請求項１に係る発明は、転送対象の更新用ソ
フトウエアが記憶された送信側更新ソフト記憶手段を設
けた第１通信装置と、前記更新用ソフトウエアを記憶す
るための受信側更新ソフト記憶手段を設けた第２通信装
置と、前記第１通信装置と前記第２通信装置との間に互
換性がない場合に前記更新用ソフトウエアを前記送信側
更新ソフト記憶手段から前記受信側更新ソフト記憶手段
に転送させることにより、前記第１通信装置と前記第２
通信装置との間に互換性を実現させる互換性実現手段
と、を有する通信システムにおいて、前記互換性実現手
段は、前記第１通信装置と前記第２通信装置との間で互
いの機能情報を比較して、前記機能情報が細分化された
属性で互換性を妨げるものとして判断した非互換属性が
ある場合には、前記更新用ソフトウエアのうち前記非互
換属性に関するものを前記送信側更新ソフト記憶手段か
ら前記受信側更新ソフト記憶手段に転送させることを特
徴としている。

【０００８】また、請求項２に係る発明は、請求項１に
記載する通信システムであって、前記更新用ソフトウエ
アは、前記機能情報の属性又は属性群毎に個別化されて
いることを特徴としている。

【０００９】また、請求項３に係る発明は、請求項１又
は請求項２に記載する通信システムであって、前記機能
情報は、ハードウェア的に互換可能な属性を含むことを
特徴とする通信システム。また、請求項４に係る発明
は、請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載する通
信システムであって、前記機能情報は、ソフトウェアに
関する属性を含むことを特徴としている。

【００１０】また、請求項５に係る発明は、請求項１乃
至請求項４のいずれか一つに記載する通信システムであ
って、前記第１通信装置と前記第２通信装置とを接続す
る際に、前記更新用ソフトウエアのうち前記非互換属性
に関するものが前記送信側更新ソフト記憶手段から前記
受信側更新ソフト記憶手段に転送されることを特徴とし
ている。

【００１１】また、請求項６に係る発明は、請求項１乃
至請求項５のいずれか一つに記載する通信システムであ
って、前記送信側更新ソフト記憶手段は、前記第１通信
装置に代えて、少なくとも、前記第１通信装置が接続さ
れたネットワーク上のサーバに設けられていることを特
徴としている。

【００１２】また、請求項７に係る発明は、請求項１乃
至請求項６のいずれか一つに記載する通信システムであ
って、前記互換性実現手段は、少なくとも、前記第１通
信装置と前記第２通信装置のいずれか一方が接続された
ネットワーク上のサーバに設けられていることを特徴と
している。

【００１３】また、請求項８に係る発明は、請求項１乃
至請求項７のいずれか一つに記載する通信システムであ
って、前記第１通信装置と前記第２通信装置とが親子電
話の関係にあることを特徴としている。また、請求項９
に係る発明は、請求項８に記載する通信システムであっ
て、前記親子電話の親機に前記親子電話の子機を登録す
る際に、前記互換性実現手段を実行することを特徴とし
ている。

【００１４】また、請求項１０に係る発明は、通信装置
であって、請求項１乃至請求項９のいずれか一つに記載
する通信システムで前記第１通信装置として使用される
ことを特徴としている。また、請求項１１に係る発明
は、通信装置であって、請求項１乃至請求項９のいずれ
か一つに記載する通信システムで前記第２通信装置とし
て使用されることを特徴としている。また、請求項１２
に係る発明は、通信装置であって、請求項６又は請求項
７に記載する通信システムで前記サーバとして使用され
ることを特徴としている。

【００１５】すなわち、本発明の通信システム及び通信
装置では、第１通信装置と第２通信装置との間に互換性
を実現させる互換性実現手段は、第１通信装置と第２通
信装置との間に互換性がない場合に第１装置の送信側更
新ソフト記憶手段から第２装置の受信側更新ソフト記憶
手段に更新用ソフトウエアを転送させる際に、第１通信
装置と第２通信装置との間で互いの機能情報を比較し
て、機能情報が細分化された属性で互換性を妨げるもの
として判断した非互換属性がある場合には、第１装置の
送信側更新ソフト記憶手段に記憶された更新用ソフトウ
エアのうち、第１通信装置と第２通信装置との間におけ
る機能情報が細分化された属性で互換性を妨げるものと
判断した非互換属性に関するものを選択して、第１通信
装置の送信側更新ソフト記憶手段から第２通信装置の受
信側更新ソフト記憶手段に転送しており、これにより、
第１通信機器と第２通信機器との間におけるソフトウエ
アの互換性を確保し、当該ソフトウエアの効率的な書換
処理を可能にしている。

【００１６】さらに、本発明の通信システム及び通信装
置において、更新用ソフトウエアを、第１通信機器と第
２通信機器との間における機能情報の属性又は属性群毎
に個別化すれば、第１通信装置と第２通信装置との間に
互換性を実現させる互換性実現手段が、第１装置の送信
側更新ソフト記憶手段に記憶された更新用ソフトウエア
のうち、第１通信装置と第２通信装置との間における機
能情報が細分化された属性で互換性を妨げるものと判断
した非互換属性に関するものを選択する際に、第１通信
機器と第２通信機器との間における機能情報の属性又は
属性群毎に選択できるので、第１通信機器と第２通信機
器との間におけるソフトウエアの互換性を確保するため
の、当該ソフトウエアの書換処理がより効率的となる。

【００１７】また、本発明の通信システム及び通信装置
において、機能情報が、ハードウェア的に互換可能な属
性を含むように構成されていれば、第１通信装置と第２
通信装置との間に互換性を実現させる互換性実現手段
が、第１装置の送信側更新ソフト記憶手段に記憶された
更新用ソフトウエアのうち、第１通信装置と第２通信装
置との間における機能情報が細分化された属性で互換性
を妨げるものと判断した非互換属性に関するものを選択
する際に、第１通信装置と第２通信装置との間における
ハードウエア的な互換性を実現させる更新用ソフトウエ
アを選択するので、第１通信機器と第２通信機器との間
におけるソフトウエアの互換性を確保するための、当該
ソフトウエアの書換処理がより効率的となる。尚、ハー
ドウェア的に互換可能な属性とは、更新用ソフトウエア
が問題なく動作できるハードウエアかどうかに関わる属
性をいう。但し、機能情報には、ソフトウェアに関する
属性を含んでいてもよい。

【００１８】また、本発明の通信システム及び通信装置
において、第１通信装置と第２通信装置との間に互換性
を実現させる互換性実現手段が、第１通信装置の送信側
更新ソフト記憶手段から第２通信装置の受信側更新ソフ
ト記憶手段に転送するタイミングを、第１通信装置と第
２通信装置とを接続するときとすれば、第１通信機器と
第２通信機器との間におけるソフトウエアの互換性を確
保するための、当該ソフトウエアの書換処理に関する作
業が能率的となる。

【００１９】また、本発明の通信システム及び通信装置
において、転送対象の更新用ソフトウエアが記憶された
送信側更新ソフト記憶手段は、第１通信装置に代えて、
少なくとも、第１通信装置が接続されたネットワーク上
のサーバに設けられていてもよい。

【００２０】また、本発明の通信システム及び通信装置
において、第１通信装置と第２通信装置との間に互換性
を実現させる互換性実現手段は、少なくとも、第１通信
装置と第２通信装置のいずれか一方が接続されたネット
ワーク上のサーバに設けられていてもよい。

【００２１】また、本発明の通信システム及び通信装置
において、第１通信装置と前記第２通信装置とが親子電
話の関係にあってもよく、このとき、親子電話の親機に
前記親子電話の子機を登録する際に、親子電話における
ソフトウエアの互換性を実現させるために、互換性実現
手段を実行すれば、当該ソフトウエアの書換処理に関す
る作業が能率的となる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態につい
て、図面とともに説明する。図１は、本発明が適用され
たファクシミリ装置１の使用形態を表す説明図であり、
図２は、ファクシミリ装置１の外部構成を表す概略斜視
図、図３は、ファクシミリ装置１の内部構成を表す説明
図である。

【００２３】図１に示すように、ファクシミリ装置１
は、回線制御部３と、通信モジュール５と、を備えてい
る。回線制御部３は、外部接続ポート４（図４参照）を
備えており、この外部接続ポート４には、建造物内（家
庭内、オフィス内等）に設置されたスプリッタ８の電話
機用の接続ポートに繋がるアナログ線Ｌ１（２芯線、４
芯線からなる所謂電話線）が接続されている。

【００２４】一方、通信モジュール５は、ＷＡＮ側接続
ポート６及びＬＡＮ側接続ポート７（図３参照）を備え
ており、ＷＡＮ側接続ポート６は、スプリッタ８のＡＤ
ＳＬモデム用の接続ポートにＬＡＮケープルＬ２を介し
て接続されたＡＤＳＬモデム９に繋がるＬＡＮケーブル
Ｌ３に接続され、ＬＡＮ側接続ポート７は、ハブ（ＨＵ
Ｂ）１１に接続されている。

【００２５】また、このハブ（ＨＵＢ）１１には、双方
向通信可能な複数のＰＣ１３、１４や、プリンタ１６
（ネットワーク接続可能なインクジェットプリンタ、レ
ーザプリンタなど）、ＩＰ（インターネット・プロトコ
ル）方式で音声信号を送受信可能なＩＰ電話機１５、イ
ンターネット接続可能なインターネットファクシミリ装
置１７などの各ＬＡＮ端末１３〜１７が接続されてい
る。即ち、ハブ（ＨＵＢ）１１は、各ＬＡＮ端末１３〜
１７から構成される建造物内のローカルエリアネットワ
ーク（ＬＡＮ）に接続されている。

【００２６】一方、上記スプリッタ８は、ＡＤＳＬを利
用する際に使用される周知のスプリッタであり、基地局
側に設定されたスプリッタ１９から送信されてくる概ね
４ｋＨｚ以下の第一信号とそれより高周波のＡＤＳＬ用
の第二信号とが重畳された伝送信号を、その第一信号
と、第二信号に分離し、第一信号を、電話機用の上記接
続ポートに出力すると共に第二信号をＡＤＳＬモデム用
の接続ポートに出力する一方で、各接続ポートから入力
されてきた信号を重畳して、基地局側のスプリッタ１９
に送信する構成になっている。

【００２７】即ち、本実施の形態のファクシミリ装置１
は、回線制御部３を用いて、公衆回線網（即ち、公衆交
換電話綱：ＰＳＴＮ）内の加入者電話機に接続可能な構
成にされ、更に、通信モジュール５及びＡＤＳＬモデム
９を介して広域ネットワーク（ＷＡＮ）としてのインタ
ーネットに接続可能な構成になっている。

【００２８】更に、このファクシミリ装置１は、通信モ
ジュール５の後述するルータ制御部１０１の動作によ
り、インターネット内の通信装置（ＷＷＷサーバ２１
等）とＬＡＮ内の各ＬＡＮ端末１３〜１７との間で送受
信されるデータ（ＩＰパケット）をルーティングするル
ータとして機能する構成になっている。

【００２９】また、本実施の形態のファクシミリ装置１
は、原稿から光学的に画像を読み取り、その画像を表す
イメージデータをファクシミリデータにして、上記アナ
ログ繰Ｌ１を介して公衆回線網に接続された外部のファ
クシミリ装置２３に送信すると共に、外部のファクシミ
リ装置２３から公衆回線網及びアナログ線Ｌ１を介して
送信されてきたファクシミリデータを受信して、記録紙
にそのファクシミリデータに基づく画像を形成する通常
の機能（ファクシミリ機能）の他、プリンタ機能、コピ
ー機能を有している。

【００３０】このプリンタ機能とは、ＰＣ１３、１４や
ワードプロセッサ等から送信されてきたコードデータに
基づく画像を記録紙に形成する機能のことを意味し、当
該ファクシミリ装置１は、ＰＣインタフェース（ＰＣ
Ｉ／Ｆ）２４を介して外部のＰＣからコードデータを受
信したり、通信モジュール５を介してＬＡＮ内のＰＣ１
３，１４等からコードデータを受信すると、そのデータ
に基づく画像を記録紙に形成する構成になっている。ま
た、コピー機能とは、後述するスキャナ部３５及び記録
部３７を用いて、原稿から画像を読み取り、そのイメー
ジデータに基づいて、記録紙に画像を形成する複写機能
を意味する。

【００３１】このような機能を有するファクシミリ装置
1には、図２に示すように、その本体ケース２５の側部
に、ハンドセット（Ｈ／Ｓ）２６が取り付けられ、上面
の前部に、操作パネル２７が設けられている。尚、この
操作パネル２７には、相手側の電話番号（ＦＡＸ番号）
を入力するための数字キー２７１や、スタートキー２７
２、選択キー２７３などの各種操作キー２７０と、各種
機能に関連する情報を表示するための液晶ディスプレイ
（ＬＣＤ）２７４と、が備えられている。

【００３２】この他、本体の上部後部には、装置内に供
給する記録紙を収容するための第一給紙トレイ２９が設
けられ、その上には記録紙を載置するためのものであっ
て利用者による手差しで記録紙を供給するための第二給
紙トレイ３１が設けられている。更に、その上には、読
取用の原稿用紙を載置するための原稿用給紙トレイ３３
が設けられている。

【００３３】また、本体には、図３に示すように、原稿
から画像を読み取るためのスキャナ部３５、記録紙に多
色カラーの画像を形成するための記録部３７、及び、こ
れらの各部の駆動を制御するＣＰＵ３９（図４参照）を
搭載する基板（図示せず）、などが内蔵されている。

【００３４】スキャナ部３５では、原稿用給紙トレイ３
３に載置された原稿が、原稿センサ（図示せず）により
検出され、図３の矢印Ａにて示すように、給紙ローラ４
１及び分離パッド４３等からなる給紙機能によって一枚
ずつ取り込まれ、この後に、搬送ローラ４５により読取
装置４７まで搬送される。そして、読取装置４７では、
原稿上に形成されている画像が読み取られる。また、読
取装置４７による画像読取後の原稿は、排紙ローラ４９
を介して前方に設けられた第一排紙トレイ５１に排出さ
れる。

【００３５】尚、このスキャナ部３５には、原稿センサ
の他に、原稿の先頭を検出する原稿フロントセンサ５３
と、原稿の後端を検出する原稿リアセンサ５５とが設け
られており、ＣＰＵ３９は、これらのセンサからの検出
結果に基づき、スキャナ部３５内の各部を制御して紙送
りを調整し、上記スキャナ部３５の動作を実現する。

【００３６】一方、記録部３７では、第一給紙トレイ２
９あるいは第二給紙トレイ３１に載置された記録紙が、
図３の矢印Ｂにて示すように、給紙ローラ５７及び分離
パッド５９等からなる給紙機構によって一枚ずつ取り込
まれる。そして、記録紙は、搬送ローラ６１を介して画
像形成装置６３に送られる。画像形成装置６３では、記
録紙上に複数色（本実施の形態ではシアン、マゼンタ、
イエロー及びブラック）のトナーの組合せによる多色カ
ラーの画像が形成される。また、画像形成装置通過後の
記録紙は、下流側の定着装置６５に送られる。そして、
この定着装置６５では、トナーによる画像が記録紙上に
定着される。更に定着装置通過後の記録紙は、排紙ロー
ラ６７を介して、本体の全面こ設けられた第二排紙トレ
イ６９に排出される。

【００３７】尚、上記画像形成装置６３は、レーザ光走
査装置７１を動作させて感光ドラムにレーザ光を照射
し、その表面に静電潜像を形成する構成になっている。
このレーザ光走査装置７１は、ＣＰＵ３９からの指令に
従って、イメージデータに基づくレーザ光を発射するレ
ーザ発光部７７と、レーザ光反射用のレンズ７８、及び
レンズ７８に反射されたレーザ光を感光ドラムに導く反
射ミラー７９等を備えている。この他、画像形成差置６
３は、トナーを貯留するトナータンク７３を備えてお
り、静電潜像形成後の感光ドラムにトナータンク７３か
ら供給されたトナーを付着させ、転写ローラ７５によ
り、記録紙に電荷を付与して感光ドラムに付着したトナ
ーを記録紙に転写する構成になっている。

【００３８】次に、ファクシミリ装置１の電気的構成に
ついて説明する。尚、図４は、本実施の形態のファクシ
ミリ装置１の電気的構成を表すフロック図である。ま
た、図５は、ＲＡＭ８３のデータ構成を表す説明図（図
５（ａ））、ＲＯＭ８１内のデータ構成を表す説明図
（図５（ｂ））及び、後述する宛先情報記憶部８３ｃ内
のデータ構成を表す説明図（図５（ｃ））である。

【００３９】ファクシミリ装置1は、主に、ＣＰＵ３
９、ＲＯＭ８１、ＲＡＭ８３、スキャナ部３５、符号器
８５、記録部３７、復号器８７、操作キー２７０、ＬＣ
Ｄ２７４、モデム８９、回線制御部３、ＰＣインタフェ
ース（ＰＣ Ｉ／Ｆ）２４、メール制御部９１、機能拡
張用インタフエース（Ｉ／Ｆ）９３を備えており、夫々
はパス９５を介して接続されている。また、この機能拡
張用インタフェース９３には、通信モジュール５が接続
されている。

【００４０】ＣＰＵ３９は、本装置の制御の中枢を担っ
ており、装置全体を統括制御する構成にされている。つ
まり例えば、ＣＰＵ３９は、ＲＯＭ８１内に予め記録さ
れた制御処理用のプログラムを読み出し、そのプログラ
ムに従って、ファクシミリデータの送受信や、宛先登録
等の処理を実行する。

【００４１】尚、ＲＯＭ８１内には、当該装置をファク
シミリ装置として動作させるために必要なファクシミリ
機能用プログラム群８１ａ（図５（ｂ）参照）が記憶さ
れている。具体的には例えば、回線制御部３が外部のフ
ァクシミリ装置２３から受信したファクシミリデータに
基づく画像を記録部３７に形成させるための受信用プロ
グラム等が上記ファクシミリ機能用プログラムとしてＲ
ＯＭ８１に納められている。

【００４２】また、ＲＯＭ８１内には、当該装置をＰＣ
等から送信されてきたデータを印刷するプリンタとして
動作させるために必要なプリンタ機能用プログラム群８
１ｂが記憶されている。具体的には例えば、通信モジュ
ール５がＬＡＮ内のＰＣ１３，１４から受信したデータ
に基づく画像を記録部３７に形成させるためのＰＣ印刷
用プログラムが上記プリンタ機能用プログラムとしてＲ
ＯＭ８１に納められている。

【００４３】この他、ＲＯＭ８１内には、上記プログラ
ム等で呼び出される記録部制御用プログラム８１ｃや、
その他の図示しない各種プログラム、そのプログラム実
行時に必要な各種データが予め記憶されている。

【００４４】一方、ＲＡＭ８３は、各種制御を行う際に
必要なワークメモリ８３ａ（図５（ａ）参照）や、ファ
クシミリデータ等を記憶する送受信データ記憶部８３
ｂ、ファクシミリデータの送信先に閑する宛先情報を記
憶する宛先情報記録部８３ｃ、として機能するように構
成されている。

【００４５】また、宛先情報記憶部８３ｃは、図５
（ｃ）に示すように、ファクシミリデータの送信先に関
する宛先情報として電話番号を記録可能な構成であり、
更に、この電話番号に関連づけて、メールアドレスを記
憶可能な構成になっている。即ち、当該ファクシミリ装
置１は、相手先装置（外部のファクシミリ装置２３）が
公衆回線網経由のファクシミリデータの送受信の他に、
インターネット経由の電子メールの送受信を行うことが
可能な構成になっている場合に備えて、一つの宛名に対
して、電話番号とメールアドレスの両方を併記した形で
宛先情報を登録できるように構成されている。

【００４６】スキャナ部３５は、ファクシミリデータの
送信やコピー（原稿の複写）等の際に、原稿を読み取る
ためのものである。本実施の形態のスキャナ部３５は、
上述したように、原稿を原稿用給紙トレイ３３から取得
し、読取装置４７にて画像を読み取り、読取結果として
のイメージデータを符号器８５などに出力する構成にな
っている。

【００４７】また、符号器８５は、スキャナ部３５によ
って読み取られたイメージデータをファックスフォーマ
ットであるＧ３圧縮形式のイメージデータにするため
に、符号化処理を実行し、その処理後のイメージデータ
を出力する構成になっている。一方、復号器８７は、フ
ァックスフォーマットのイメージデータを復号化して、
記録部３７にて処理可能なイメージデータに変換する構
成になっている。

【００４８】また、記録部３７は、上述したように、カ
ラー画像を形成可能な所謂カラーレーザプリンタとして
機能する構成になっており、記録部制御用プログラム８
１ｃを実行するＣＰＵ３９からの指令に従い、復号器８
７によって復号化されたイメージデータに基づくカラー
画像を、画像形成装置６３を用いて記録紙に印刷し、印
例後の記録紙を出力する構成になっている。

【００４９】尚、本実施の形態の記録部３７は、通常印
刷モードの他に、通常より静かな音で画像を形成するこ
とが可能な静音印刷モードを備えており、これらの印刷
モードをＣＰＵ３９からの指令に従って切り換えて動作
する構成になっている。また、記録部３７は、単色印刷
も可能な構成になっており、ＣＰＵ３９からの指令にし
たがって、指定色のトナーのみを用いて画像を形成する
ことが可能な構成になっている。

【００５０】この他、操作キー２７０は、上述したよう
に操作パネル２７上に設けられており、利用者の操作に
従って、宛先情報の登録、宛先の指定、メモ情報の入力
や選択等といった各種処理操作を行うための指令信号を
装置内（ＣＰＵ３９など）に入力する構成になってい
る。

【００５１】同じく操作パネル２７に設けられたＬＣＤ
２７４は、利用者に操作手順を案内するメッセージやエ
ラーメッセージ等の各種メッセージ等を表示するための
表示手段として設けられている。また、本実施の形態の
ＬＣＤ２７４は、タッチパネルとしての機能を備えてお
り、ファクシミリデータの宛先指定や宛先情報の登録の
際に、ワンタッチキーの表示を行うと共に、利用者の操
件情報を取得し装置内に入力する構成になっている。

【００５２】モデム８９は、回線制御部３を介してスプ
リッタ８経由で公衆回線網に接続された外部のファクシ
ミリ装置２３との間でファクシミリデータの送受信を行
うためのものである。回線制御部３は、公衆回線網に対
するダイヤル信号の送出や、公衆回線網からの呼出信号
に対する応答等の動作を行うものであり、例えば、公衆
回線網を介して自身を外部のファクシミリ装置２３に通
信可能に接続する。一方、ＰＣインタフェース２４は、
ＰＣと当該ファクシミリ装置１とをパラレルインタフェ
ース等を介して接続するときに用いられるものであり、
ＰＣ１３，１４からのコードデータ等を受信したりす
る。

【００５３】また、メール制御部９１は、インターネッ
トに接続された外部の通信装置との間で電子メールの送
受信を行うことによって、電子メールによるファクシミ
リデータの送受信を実現するものである。つまり、メー
ル制御部９１は、符号器８５にて符号化されたファクス
フォーマットのバイナリイメージデータを、テキストコ
ードのイメージデータに変換すると共に、送信先のメー
ルアドレス等を含むヘッダ情報をそのデータに付加する
ことにより、ファックスフォーマットのイメージデータ
を、電子メールとして送信可能な電子メールフォーマッ
トのイメージデータにフォーマット変換したり、逆にイ
ンターネット経由で通信モジュール５を介して受信した
電子メールフォーマットのイメージデータを、ファック
スフォーマットのイメージデータに逆フォーマット変換
する処理を行う。尚、このメール制御部９１によってフ
ァックスフォーマットのイメージデータに逆フォーマッ
ト変換されたデータは、復号器８７によつて記録部３７
で出力可能なイメージデータに復号化されてから記録紙
に印刷される。

【００５４】機能拡張用インタフェース（Ｉ／Ｆ）９３
は、別体で構成されたルータ制御部１０１を備える通信
モジュール５を着脱自在に接続することができるように
構成されたＡＩＯ（アナログ入出力）やＲＳ２３２Ｃ等
のシリアルインタフェースである。尚、図３に示すよう
に、通信モジュール５は、装置の本体ケース２５内に収
容される。

【００５５】また、通信モジュール５は、ルータ制御部
１０１、ハブ（ＨＵＢ）１０３、ＩＰ電話部１０５、無
線処理部１０７、ウェブプリント部１１０や、ルータ制
御部１０１に繋がるインタフェース接続端子１０９など
を備えている。尚、通信モジュール５は、このインタフ
ェース接続端子１０９を介してインタフェース９３に接
続される。

【００５６】ルータ制御部１０１は、ＡＤＳＬモデム９
を介してインターネット内の通信装置との間でＩＰパケ
ットの送受信を行うためのものであり、周知のＩＰマス
カレード機能やルーテイング機能を備えるブロードバン
ドルータとして機能する。即ち、このルータ制御部１０
１は、ＩＰマスカレード機能により、ＬＡＮ内で用いら
れるプライベートＩＰアドレスと、ＷＡＮ（本実施の形
態ではインターネット内）で用いられるグローバルＩＰ
アドレスとを相互変換し、ルーティング機能により、Ｌ
ＡＮ側の端末と、ＷＡＮ側の通信装置（ＷＷＷサーバ２
１）と、を双方向通信可能に接続する。例えば、ルータ
制御部１０１は、ハブ（ＨＵＢ）１０３を介してＩＰ電
話部１０５、無線処理部１０７、ウェブプリント部１１
０との間でのデータの送受信を行うことにより、ＩＰ電
話部１０５、無線処理部１０７及びウェブプリント部１
１０をＡＤＳＬモデム９を介してインターネットに双方
向通信可能に接続する。

【００５７】また更に、ルータ制御部１０１は、ハブ
（ＨＵＢ）１０３を介してＬＡＮ側接続ポート７に接続
されるＬＡＮ内のＬＡＮ端末１３〜１７との間で通信を
行うことにより、ＬＡＮ内のＬＡＮ端末１３〜１７をイ
ンターネットに双方向通信可能に接続する。つまり例え
ば、ルータ制御部１０１は、経路制御して、インターネ
ット内のＷＷＷサーバ２１から受信したデータを、宛先
のＬＡＮ端末１３〜１７に送信する。

【００５８】この他、ルータ制御部１０１は、装置本体
側のＣＰＵ３９とインタフェース９３を介して通信を行
うことができるように構成されている。即ち、ＬＡＮ端
末１３〜１７やＩＰ電話部１０５、無線処理部１０７、
ウェブプリント部１１０は、ルータ制御部１０１及びイ
ンタフェース９３を介して装置本体側のＣＰＵ３９と双
方向通信を行うことができ、例えば、当該ファクシミリ
装置１のＣＰＵ３９は、ルータ制御部１０１を介してＬ
ＡＮ内のＰＣ１３，１４から印刷用のコードデータを取
得すると、ＣＰＵ３９にて、プリンタ機能用プログラム
を実行し、そのプログラム内で記録部制御用プログラム
８１ｃを呼び出して記録部３７を制御し、そのデータに
基づく画像を形成する。

【００５９】一方、このルータ制御部１０１にハブ１０
３を介して接続されたＩＰ電話部１０５は、音声信号を
ＩＰパケットに格納し、インターネット経由で、外部の
ＩＰ電話機と、音声通信（通話）を行うことが可能な構
成になっている。

【００６０】また、無線処理部１０７は、外部の無線通
信装置と該当ファクシミリ装置１との間で無線通信を行
うためのものであり、ブルートゥース規格（近距離無線
通信の規格）やＩｒＤＡ規格（赤外線通信の規格）によ
る無線接続方式にて、外部の無線通信装置をファクシミ
リ装置１内の各部に双方向通信可能に接続する構成にな
っている。即ち、当該ファクシミリ装置１においては、
ハブ１０３に接続された接続ポート７を用いることによ
り、有線接続方式にて各ＬＡＮ端末１３〜１７をファク
シミリ装置１に接続することができる他、この無線処理
部１０７を用いることにより、無線接続方式にてＬＡＮ
端末１３〜１７をファクシミリ装置１に接続することが
できる。

【００６１】この他、ウェブプリント部１１０は、ＣＰ
Ｕ１１１、ＲＯＭ１１３、ＲＡＭ１１５、ネットワーク
インタフェース１１７などを備えており、ネットワーク
インタフエース１１７を介してルータ制御部１０１との
間で通信を行うことにより、自身をインターネットに接
続したり、装置本体側のＣＰＵ３９と通信を行う構成に
なっている。

【００６２】ここで、図６は、ウェブプリント部１１０
のＲＡＭ１１５内のデータ構成を表す説明図（図６
（a））、ＲＯＭ１１３内のデータ構成を表す説明図
（図６（ｂ））である。このウェブプリント部１１０に
おけるＲＡＭ１１５は、図６（ａ）に示すように、ワー
クメモリ１１５ａや、ＷＷＷサーバ２１から取得したダ
ウンロードデータ等を記憶する送受信データ記憶部１１
５ｂ、ＷＷＷサーバ２１のアドレス（ＵＲＬ：Ｕｎｉｆ
ｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）情報を記
憶するＵＲＬ情報記憶部１１５ｃ、後述する転送機能を
使用する際のデータ転送先に関する転送先情報を記憶す
る転送先情報記憶部１１５ｄ、アクセス禁止データベー
ス１１５ｅ、キーワードデータベース１１５ｆ、履歴情
報記憶部１１５ｇ、ログ記憶部１１５ｈなどとして機能
する構成になっている。

【００６３】ＵＲＬ情報記憶部１１５ｃは、図６（ｃ）
に示すように、データ取得先を表すＵＲＬに関連付け
て、メモ情報、スケジューラ用設定データを複数個記録
可能な構成になっている。即ち、通信モジュール５は、
利用者による操作パネル２７の操作等によって外部入力
されたメモ情報を、対応するＵＲＬに対して関連付けて
ＵＲＬ情報記憶部１１５ｃに登録できるように構成され
ている。尚、周知のようにＵＲＬは、サーバアドレス、
ディレクトリ情報、ファイル名などから構成されるアド
レス情報である。また、図７は、ウェブプリント部１１
０のＣＰＵ１１１が実行するＵＲＬ・メモ情報登録処理
を表すフロ一チャートである。

【００６４】処理を実行すると、ＣＰＵ１１１は、Ｓ１
０１にてＵＲＬ及びメモ情報の入力を求める入力指示メ
ッセージをインタフェース９３を介して装置本体側に送
信することにより、装置本体側のＬＣＤ２７４にその入
力指示メッセージを表示させる。この後、ＣＰＵ１１１
は、Ｓ１０３にて、ＵＲＬ及びメモ情報の登録指令が操
作パネル２７からインタフェース９３を介して送信され
てくるまで待機し、登録指令を受信すると、Ｓ１０５に
て、その操作パネル２７から入力されたＵＲＬ及びメモ
情報を装置本体側から取得し、更にＳ１０７にて、その
ＵＲＬ及びメモ情報を互いに関連付けてＵＲＬ情報記憶
部１１５ｃに記録させる。尚、メモ情報は、現状におい
てＵＲＬがローマ字で標記され、その表示だけではどの
ホームページヘアクセスするかがわかりにくく、更に
は、ＬＣＤ２７４の表示領域も限られているため、目的
のＵＲＬを探すのが容易ではないことから、利用者が瞬
時にそのＵＲＬを判別できるようにするために設けたも
のである。

【００６５】この他、転送先情報記憶部１１５ｄは、後
述するプリンタ転送用のアドレス情報と、ＰＣ転送用の
アドレス情報とを記憶する構成になっている。尚、この
転送先情報記憶部１１５ｄは、プリンタ転送用及びＰＣ
転送用のアドレス情報として、ＬＡＮ内のプライベート
ＩＰアドレスに加え、ポート番号を記憶する構成になっ
ている。

【００６６】一方、ウェブプリント部１１０におけるＲ
ＯＭ１１３内には、図６（b）に示すように、ＷＷＷサ
ーバ２１からデータを取得したり、当該装置の記録部３
７にＷＷＷサーバ２１から取得したダウンロードデータ
を印刷させるための後述する各処理を表すウェブプリン
ト機能用プログラム群１１３ａや、ウェブプリント機能
動作時における動作条件を表すフラグ情報１１３ｂ、な
どが記憶されている。

【００６７】詳述すると、このウェブプリント部１１０
は、ルータ制御部１０１経由でＷＷＷサーバ２１から取
得したダウンロードデータに基づく画像を記録部３７に
印刷させる印刷機能、ＲＡＭ１１５内にデータを一時保
存する保存機能、ダウンロードデータをＬＡＮ側接続ポ
ート７を介してＬＡＮに接続された転送先のプリンタ
（転送先情報記憶部１１５ｄに記憶されているプリンタ
転送先のアドレス情報で特定されるプリンタ）１６に転
送するプリンタ転送機能、ダウンロードデータをＬＡＮ
側接続ポート７を介してＬＡＮに接続されたＰＣ１３，
１４に転送するＰＣ転送機能、ダウンロードデータに基
づく画像を記録部３７に単色で印刷させる単色印刷機
能、印刷時の機械音が抑えられた上記静音印刷モードで
記録部３７を動作させてダウンロードデータに基づく画
像を印刷させる静音印刷機能、ウェブプリント部１１０
で実行した各処理に関するログ情報を保存するログ保存
機能、エラーメッセージをＬＣＤ２７４に表示させるエ
ラー情報表示機能等を備えており、これらの機能をＲＯ
Ｍ１１３内が記憶するウェブプリント機能用プログラム
群１１３ａで実現するように構成にされ、図８に示すフ
ラグ情報１１３ｂに基づいて、各機能を動作させるかど
うか（即ち、機能のＯＮ／ＯＦＦ）を切り換える構成に
なっいる。尚、図８は、フラグ情報１１３ｂとしてＲＯ
Ｍ１１３内に記憶されているデータの構成を表す説明図
である。

【００６８】ウェブプリント部１１０は、所定条件で、
図８に示す『正常』動作モード、『ＵＲＬアクセス不許
可』動作モード、『印刷キャンセル』動作モード・『パ
スワードエラー』動作モード、『キーワードエラー』動
作モード、『同一コンテンツ検出』動作モード、『夜間
印刷』動作モード、『留守番』動作モード、『大量モノ
クロ印刷』動作モード、『紙なしエラー』動作モード、
『トナーなしエラー』動作モードのいずれかを選択し、
各機能の値（以下、「フラグ値」と表現する。）をフラ
グセット情報としてＲＡＭ１１５内に書き込むことによ
ってフラグをセットするように構成されている。また、
ウェブプリント部１１０は、フラグ値”１”以上で、そ
の機能を動作（ＯＮ）させ、フラグ値”０”で、その機
能の動作を禁止（ＯＦＦ）する構成になっている。ま
た、図８において表す記号＊は、その動作モードが選択
される前にフラグセット情報として記憶されているフラ
グ値を書き換えないようすることを示している。

【００６９】次に、本実施の形態の通信システムと通信
装置について説明する。図９は、本実施の形態の通信シ
ステム３０１の全体構成図である。図９に示すように、
本実施の形態の通信システム３０１は、親機３０２と子
機３０３とを備えており、個別の図１のファクシミリ装
置１にそれぞれ相当するものである。この点、親機３０
２は、選択部３０４や、更新ソフト記憶部３０５、通信
部３１１、転送制御部３１２などを備えている。また、
子機３０３は、通信部３１３、更新部３１４、ソフト記
憶部３１５、機能情報提供部３１６などを備えている。

【００７０】そして、親機３０２の通信部３１１及び子
機３０３の通信部３１３は、所定の通信プロトコルをも
って、機能情報や更新用ソフトウエアの通信を行うもの
であって、図４の通信モジュール５などが相当する。ま
た、親機３０２の選択部３０４は、機能情報及びソフト
属性情報により、更新すべき更新用ソフトウエアを選択
するものであって、図４のＣＰＵ３９や図４のＲＯＭ８
１に記憶されたプログラムなどが相当する。

【００７１】また、親機３０２の転送制御部３１２は、
選択部３０４で選択された一又は複数の更新用ソフトウ
エアを、通信部３１１を利用して子機３０３に送信する
ものであって、図４のＣＰＵ３９や図４のＲＯＭ８１に
記憶されたプログラムなどが相当する。また、子機３０
３の機能情報提供部３１６は、機能情報（子機３０３が
備えている機能に関する情報）が記憶されたものであっ
て、図４のＲＯＭ８１などが相当する。尚、子機３０３
の機能情報提供部３１６は、図４のＲＯＭ８１のよう
に、子機３０３に内蔵されたものであるが、外部接続さ
れた記憶媒体であってもよい。また、子機３０３の各機
能をスキャンして、その都度、機能情報を作成し記憶し
てもよい。

【００７２】また、子機３０３の更新部３１４は、親機
３０２から受信した更新用ソフトウエアをソフト記憶部
３１５に記憶するとともに、その更新用ソフトウエアを
新しいソフトウエアとして起動させるものである。ま
た、親機３０２の更新ソフト記憶部３０５は、ソフトＡ
や、ソフトＢ、ソフトＣ、ソフトＤの４つの更新用ソフ
トウエア３０７，３０８，３０９，３１０と、ソフト属
性情報３０６などが記憶されているものであって、図４
のＲＯＭ８１などが相当する。尚、図４のＲＯＭ８１
は、書換可能な不揮発性のフラッシュメモリが望まし
い。

【００７３】一方、図１０は、子機３０３の機能情報提
供部３１６に記憶された機能情報３２１（子機３０３が
備えている機能に関する情報）の内容を示した図であ
る。具体的には、子機３０３の機能としては、例えば、
通信プロトコルが「Ｚ型」、エラー検出・訂正が「Ｃ
型」、データ符号化が「Ｉ型」、電話帳ソフトがバージ
ョン「２．０１」、メールソフトがバージョン「２．０
０」、表示桁数が「２行」、表示文字が「カナ」、国が
「日本」などとなっており、ソフトウエア的機能とハー
ドウエア的機能とがともに定義されている。

【００７４】また、図１１は、親機３０２の更新ソフト
記憶部３０５に記憶されたソフト属性情報３０６の内容
を示した図である。ここで、「ソフト種」とは、ソフト
Ａや、ソフトＢ、ソフトＣ、ソフトＤの４つの更新用ソ
フトウエア３０７，３０８，３０９，３１０の種別を表
すものである。従って、図１１のソフト属性情報３０６
は、４つの更新用ソフトウエア３０７，３０８，３０
９，３１０について、それぞれ作成される。

【００７５】また、「機能」及び「情報」とは、各更新
用ソフトウエア３０７，３０８，３０９，３１０の属性
を図１０の機能情報３２１と同じ内容で示したものであ
って、親機３０２に備えられたソフトウエア的機能が定
義されている。この点、「機能」には、通信プロトコル
や、エラー検出・訂正などの項目があるが、これらは、
親機３０２と子機３０３との整合性が必要となる機能で
ある。

【００７６】また、「メールソフト」には、子機３０３
の表示装置（図４のＬＣＤ２７４に相当するもの）の仕
様によりソフトウエアが異なるため、「機能」及び「情
報」には、ハードウエア的な適合条件を示すものが定義
されている。

【００７７】また、「条件」には、子機３０３のソフト
ウエアを更新する際の条件が記載されている。この点、
「上位」とは、「ソフト種」が示すソフトウエアの方が
上位版であれば「真」とするものである。また、「相
違」とは、「情報」が異なれば「真」とするものであ
る。また、「一致」とは、「情報」が同じであれば
「真」とするものである。また、「ａｎｄ」と「ｏｒ」
とは、論理演算式を表している。そして、「真」となっ
た場合に、子機３０３のソフトウエアが更新される。

【００７８】また、図１２は、本実施の形態の通信シス
テム３０１のソフト更新処理のフローチャートを示した
図である。尚、このソフト更新処理に入る前に、親機３
０２において、子機増設モードとすることにより、子機
３０３の登録を済ませておく。そして、Ｓ１１におい
て、親機３０２から子機３０３に対して、更新モードへ
の移行を指示する。その後、Ｓ１２では、子機３０３に
おいて、ソフトウエアを更新するためのプログラムを図
４のＲＯＭ８１から図４のＲＡＭ８３にロードして起動
させる。

【００７９】さらに、子機３０３では、Ｓ１３におい
て、図１０の機能情報３２１を機能情報提供部３１６か
ら読み出し、親機３０２に送信する。尚、機能情報提供
部３１６に、図１０の機能情報３２１が存在していない
場合には、子機３０３の機能をスキャンして図１０の機
能情報３２１を作成した、親機３０２に送信する。

【００８０】その後、親機３０２では、Ｓ１４におい
て、親機３０２から子機３０３に送信するソフトウエア
を、図１３のフローチャートにより、更新ソフト記憶部
３０５に記憶された更新用ソフトウエア３０７，３０
８，３０９，３１０から選択する。そして、親機３０２
では、Ｓ１５において、親機３０２から子機３０３に送
信するソフトウエアがあるか否かを判断する。ここで、
親機３０２から子機３０３に送信するソフトウエアがな
いと判断した場合（Ｓ１５：Ｎｏ）には、Ｓ２１に進ん
で、親機３０２から子機３０３に対して、更新モードの
終了を通知し、終了する。

【００８１】一方、親機３０２から子機３０３に送信す
るソフトウエアがあると判断する場合（Ｓ１５：Ｙｅ
ｓ）には、Ｓ１６に進んで、親機３０２から子機３０３
に対して、更新用ソフトウエア３０７，３０８，３０
９，３１０のうち、Ｓ１４で選択されたものを送信す
る。そして、Ｓ１７では、子機３０３において、親機３
０２から受信したものをソフト記憶部３１５に上書き
し、Ｓ１８において、子機３０３から親機３０２に対し
て、ソフト記憶部３１５の更新が終了したことを通知す
る。

【００８２】さらに、Ｓ１９において、親機３０２から
子機３０３に対して、更新モードの終了を通知する。そ
の後、Ｓ２０では、子機３０３において、ソフト記憶部
３１５に上書きされたものを起動させる。

【００８３】また、図１３は、本実施の形態の通信シス
テム３０１のソフト選択処理のフローチャートを示した
図であって、図１２のＳ１４の処理に相当するものであ
る。すなわち、親機３０２においては、以下の処理を行
う。先ず、Ｓ３１において、更新ソフト記憶部３０５に
記憶された更新用ソフトウエア３０７，３０８，３０
９，３１０の全てについて比較がなされた否かを判断す
る。ここで、更新ソフト記憶部３０５に記憶された更新
用ソフトウエア３０７，３０８，３０９，３１０の全て
について比較がなされたと判断する場合（Ｓ３１：Ｙｅ
ｓ）には、このソフト選択処理を終了し、図１２のＳ１
５に進む。

【００８４】一方、更新ソフト記憶部３０５に記憶され
た更新用ソフトウエア３０７，３０８，３０９，３１０
の全てについて比較がなされなかったと判断した場合
（Ｓ３１：Ｎｏ）には、Ｓ３２に進み、新ソフト記憶部
３０５に記憶された更新用ソフトウエア３０７，３０
８，３０９，３１０の中から未だ本処理の対象になって
いないものを一つピックアップし、後述する図１４のフ
ローチャートにより、更新ソフト記憶部３０５に記憶さ
れたソフト属性情報３０６（図１１参照）の機能情報
と、子機３０３から受信した機能情報３２１（図１０参
照）を比較する。

【００８５】そして、Ｓ３３において、更新条件を満足
するか否かを判断し、このとき、更新条件を満足すると
判断する場合（Ｓ３３：Ｙｅｓ）には、Ｓ３４に進ん
で、子機３０３に転送する更新用ソフトウエアとして、
Ｓ３２でピックアップしたものを登録した後、Ｓ３１に
戻って、上述した処理を繰り返す。一方、更新条件を満
足していないと判断した場合（Ｓ３３：Ｎｏ）には、何
もすることなく、Ｓ３１に戻って、上述した処理を繰り
返す。

【００８６】また、図１４は、本実施の形態の通信シス
テム３０１の判断処理のフローチャートを示した図であ
って、図１３のＳ３２の処理に相当するものである。す
なわち、親機３０２においては、以下の処理を行う。先
ず、Ｓ４１において、ソフト属性情報３０６（図１１参
照）の全条件について処理が行われたか否かを判断し、
このとき、全条件について処理が行われたと判断する場
合（Ｓ４１：Ｙｅｓ）には、Ｓ５３において、後述する
演算結果を出力し、図１３のＳ３３に進む。

【００８７】一方、全条件について処理が行われたと判
断しない場合（Ｓ４１：Ｎｏ）には、Ｓ４２において、
当該条件について判定を「偽」とする初期化を行った
後、Ｓ４３に進む。尚、ここでは、以下の判定が行われ
ていない条件のうち一つをピックアップして、判定の対
象とする。

【００８８】Ｓ４３では、当該条件が「上位」（図１１
参照）であるか否かを判断する。ここで、当該条件が
「上位」（図１１参照）でないと判断した場合（Ｓ４
３：Ｎｏ）には、Ｓ４６に進む一方、当該条件が「上
位」（図１１参照）であると判断する場合（Ｓ４３：Ｙ
ｅｓ）には、Ｓ４４に進んで、子機３０３よりも上位版
であるか否かを判断する。ここで、子機３０３よりも上
位版であると判断する場合（Ｓ４４：Ｙｅｓ）には、Ｓ
４５に進んで、当該条件について判定を「真」とした
後、Ｓ４６に進む。一方、子機３０３よりも上位版でな
いと判断した場合（Ｓ４４：Ｎｏ）には、何もすること
なく、Ｓ４６に進む。

【００８９】Ｓ４６では、当該条件が「相違」（図１１
参照）であるか否かを判断する。ここで、当該条件が
「相違」（図１１参照）でないと判断した場合（Ｓ４
３：Ｎｏ）には、Ｓ４９に進む一方、当該条件が「相
違」（図１１参照）であると判断する場合（Ｓ４６：Ｙ
ｅｓ）には、Ｓ４７に進んで、子機３０３と異なるもの
であるか否かを判断する。ここで、子機３０３と異なる
ものであると判断する場合（Ｓ４７：Ｙｅｓ）には、Ｓ
４８に進んで、当該条件について判定を「真」とした
後、Ｓ４９に進む。一方、子機３０３と同じものである
と判断した場合（Ｓ４７：Ｎｏ）には、何もすることな
く、Ｓ４９に進む。

【００９０】Ｓ４９では、当該条件が「一致」（図１１
参照）であるか否かを判断する。ここで、当該条件が
「一致」（図１１参照）でないと判断した場合（Ｓ４
９：Ｎｏ）には、Ｓ５２に進む一方、当該条件が「一
致」（図１１参照）であると判断する場合（Ｓ４９：Ｙ
ｅｓ）には、Ｓ５０に進んで、子機３０３と同じもので
あるか否かを判断する。ここで、子機３０３と同じもの
であると判断する場合（Ｓ５０：Ｙｅｓ）には、Ｓ５１
に進んで、当該条件について判定を「真」とした後、Ｓ
５２に進む。一方、子機３０３と同じものでないと判断
した場合（Ｓ５０：Ｎｏ）には、何もすることなく、Ｓ
５２に進む。

【００９１】そして、Ｓ５２では、上記演算結果を図４
のＲＡＭ８３に蓄積した後、Ｓ４１に戻って、上述した
処理を繰り返す。

【００９２】以上詳細に説明したように、本実施の形態
の通信システム３０１及び、親機３０２、子機３０３で
は、親機３０２と子機３０３との間に互換性を実現させ
る選択部３０４は、親機３０２と子機３０３との間に互
換性がない場合に、親機３０２の更新ソフト記憶部３０
５から子機３０３のソフト記憶部３１５に更新用ソフト
ウエア３０７，３０８，３０９，３１０を転送させる際
に（図１２のＳ１６）、親機３０２のソフト属性情報３
０６と子機３０３の機能情報３２１との間で互いの機能
情報を比較して、機能情報が細分化された属性（図１１
の「機能」の各項目）で互換性を妨げるものとして判断
した非互換属性がある場合には（図１４のＳ４４，Ｓ４
７，Ｓ５０：Ｙｅｓ）、親機３０２の更新ソフト記憶部
３０５に記憶された更新用ソフトウエア３０７，３０
８，３０９，３１０のうち、親機３０２と子機３０３と
の間における機能情報が細分化された属性（図１１の
「機能」の各項目）で互換性を妨げるものと判断した非
互換属性に関するものを選択して（図１２のＳ１４、図
１３のＳ３１〜Ｓ３４）、転送制御部３１２を介して、
親機３０２の更新ソフト記憶部３０５から子機３０３の
ソフト記憶部３１５に転送しており、これにより、親機
３０２と子機３０３との間におけるソフトウエアの互換
性を確保し、当該ソフトウエアの効率的な書換処理を可
能にしている。

【００９３】さらに、本実施の形態の通信システム３０
１及び、親機３０２、子機３０３において、更新用ソフ
トウエア３０７，３０８，３０９，３１０について、図
１０や図１１に示しように、親機３０２と子機３０３と
の間における機能情報の属性又は属性群毎に個別化して
おり、親機３０２と子機３０３との間に互換性を実現さ
せる選択部３０４が、親機３０２の更新ソフト記憶部３
０５に記憶された更新用ソフトウエア３０７，３０８，
３０９，３１０のうち、親機３０２と子機３０３との間
における機能情報が細分化された属性（図１１の「機
能」の各項目）で互換性を妨げるものと判断した非互換
属性に関するものを選択する際に（図１２のＳ１４、図
１３のＳ３１〜Ｓ３４）、親機３０２と子機３０３との
間における機能情報の属性又は属性群毎に選択できるの
で（図１４のＳ４１〜Ｓ５３）、親機３０２と子機３０
３との間におけるソフトウエアの互換性を確保するため
の、当該ソフトウエアの書換処理がより効率的となる。

【００９４】また、本実施の形態の通信システム３０１
及び、親機３０２、子機３０３において、親機３０２の
ソフト属性情報３０６と子機３０３の機能情報３２１と
が、図１０や図１１に示すように、ハードウェア的に互
換可能な属性（例えば、図４のＬＣＤ２７４の仕様な
ど）を含んで構成されており、親機３０２と子機３０３
との間に互換性を実現させる選択部３０４が、親機３０
２の更新ソフト記憶部３０５に記憶された更新用ソフト
ウエア３０７，３０８，３０９，３１０のうち、親機３
０２と子機３０３との間における機能情報が細分化され
た属性（図１１の「機能」の各項目）で互換性を妨げる
ものと判断した非互換属性に関するものを選択する際に
（図１２のＳ１４、図１３のＳ３１〜Ｓ３４）、親機３
０２と子機３０３との間におけるハードウエア的な互換
性を実現させる更新用ソフトウエア（親機３０２の更新
ソフト記憶部３０５に記憶された更新用ソフトウエア３
０７，３０８，３０９，３１０のいずれか）が必ず存在
することになるので、親機３０２と子機３０３との間に
おけるソフトウエアの互換性を確保するための当該ソフ
トウエアの書換処理がより効率的となる。

【００９５】尚、本発明は上記実施の形態に限定される
ものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が
可能である。例えば、本実施の形態の通信システム３０
１において、親機３０２と子機３０３との間に互換性を
実現させる選択部３０４や、転送対象の更新用ソフトウ
エア３０７，３０８，３０９，３１０をした記憶更新ソ
フト記憶部３０５は、親機３０２に内蔵されたもの（図
４のＣＰＵ３９やＲＯＭ８１、ＲＡＭ８３）であるが、
この点、親機３０２や子機３０３が接続されたネットワ
ーク上のサーバに設けられていてもよい。そして、この
場合には、親機３０２のメモリ容量の削減に貢献すると
ともに、上記サーバにおいて、きめ細やかな「機能」の
項目（図１０、図１１参照）に基づいて更新用ソフトウ
エアの転送を行うことが可能となり、それに加えて、更
新条件のアルゴリズムの修正も可能となる。

【００９６】また、本発明の通信システム及び通信装置
では、本実施の形態の通信システム３０１及び、親機３
０２、子機３０３では、親機３０２と子機３０３との間
に互換性を実現させる選択部３０４は、転送制御部３１
２を介して、親機３０２の更新ソフト記憶部３０５から
子機３０３のソフト記憶部３１５に転送するタイミング
を、親機３０２のおける子機３０３の登録が済んだ後に
行っているが、この点、親機３０２と子機３０３とを接
続する直後に行えば、親機３０２と子機３０３との間に
おけるソフトウエアの互換性を確保するための、当該ソ
フトウエアの書換処理に関する作業が能率的となる。即
ち、互換性を合わせるために必要なときだけにソフトウ
エアの書換えを行えるという点で効率的である。

【００９７】特に、本実施の形態の通信システム３０１
において、親機３０２と子機３０３とが親子電話の関係
にある場合には、親子電話の親機３０２に親子電話の子
機３０３を登録する際に、親子電話におけるソフトウエ
アの互換性を実現させるために、選択部３０４を実行す
れば、当該ソフトウエアの書換処理に関する作業が能率
的となる。

【００９８】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１に係る通
信システムでは、第１通信装置と第２通信装置との間に
互換性を実現させる互換性実現手段は、第１通信装置と
第２通信装置との間に互換性がない場合に第１装置の送
信側更新ソフト記憶手段から第２装置の受信側更新ソフ
ト記憶手段に更新用ソフトウエアを転送させる際に、第
１通信装置と第２通信装置との間で互いの機能情報を比
較して、機能情報が細分化された属性で互換性を妨げる
ものとして判断した非互換属性がある場合には、第１装
置の送信側更新ソフト記憶手段に記憶された更新用ソフ
トウエアのうち、第１通信装置と第２通信装置との間に
おける機能情報が細分化された属性で互換性を妨げるも
のと判断した非互換属性に関するものを選択して、第１
通信装置の送信側更新ソフト記憶手段から第２通信装置
の受信側更新ソフト記憶手段に転送しており、これによ
り、第１通信機器と第２通信機器との間におけるソフト
ウエアの互換性を確保するので、互換性を合わせるため
に必要なときだけソフトウエアの書き換えを行えるとい
う点で効率的な当該ソフトウエアの書換処理を可能にし
ている。

【００９９】また、請求項２に係る通信システムでは、
更新用ソフトウエアを、第１通信機器と第２通信機器と
の間における機能情報の属性又は属性群毎に個別化され
ており、第１通信装置と第２通信装置との間に互換性を
実現させる互換性実現手段が、第１装置の送信側更新ソ
フト記憶手段に記憶された更新用ソフトウエアのうち、
第１通信装置と第２通信装置との間における機能情報が
細分化された属性で互換性を妨げるものと判断した非互
換属性に関するものを選択する際に、第１通信機器と第
２通信機器との間における機能情報の属性又は属性群毎
に選択できるので、第１通信機器と第２通信機器との間
におけるソフトウエアの互換性を確保するための、当該
ソフトウエアの書換処理がより効率的となる。

【０１００】また、請求項３に係る通信システムでは、
機能情報が、ハードウェア的に互換可能な属性を含んで
おり、第１通信装置と第２通信装置との間に互換性を実
現させる互換性実現手段が、第１装置の送信側更新ソフ
ト記憶手段に記憶された更新用ソフトウエアのうち、第
１通信装置と第２通信装置との間における機能情報が細
分化された属性で互換性を妨げるものと判断した非互換
属性に関するものを選択する際に、第１通信装置と第２
通信装置との間におけるハードウエア的な互換性を実現
させる更新用ソフトウエアを選択するので、第１通信機
器と第２通信機器との間におけるソフトウエアの互換性
を確保するための、当該ソフトウエアの書換処理が、例
えば、第２通信装置に適合するまで、各種ハードウエア
用のソフトウエアを転送する、あるいは、各種ハードウ
エアに対応した（それに伴って肥大化した）ソフトウエ
アを転送しなくて済むという点で、効率的となる。

【０１０１】また、請求項４に係る通信システムでは、
機能情報が、ソフトウェアに関する属性を含んでいるの
で、ソフトウエアの互換性を判断することができる。

【０１０２】また、請求項５に係る通信システムでは、
第１通信装置と第２通信装置との間に互換性を実現させ
る互換性実現手段が、第１通信装置の送信側更新ソフト
記憶手段から第２通信装置の受信側更新ソフト記憶手段
に転送するタイミングを、第１通信装置と第２通信装置
とを接続するときとするので、接続処理と互換性確保の
処理が一時にできるため、第１通信機器と第２通信機器
との間におけるソフトウエアの互換性を確保するため
の、当該ソフトウエアの書換処理に関する作業が能率的
かつ確実となる。

【０１０３】また、請求項６に係る通信システムでは、
転送対象の更新用ソフトウエアが記憶された送信側更新
ソフト記憶手段は、第１通信装置に代えて、少なくと
も、第１通信装置が接続されたネットワーク上のサーバ
に設けられているので、第１通信装置の構成を簡略化で
きるとともに、サーバならば、「機能」項目、更新条件
のアルゴリズムの変更をかけることが容易にできるた
め、必要に応じた互換性の確保ができるようになる。

【０１０４】また、請求項７に係る通信システムでは、
第１通信装置と第２通信装置との間に互換性を実現させ
る互換性実現手段は、少なくとも、第１通信装置と第２
通信装置のいずれか一方が接続されたネットワーク上の
サーバに設けられているので、第１通信装置の構成を簡
略化できるとともに、サーバならば、「機能」項目、更
新条件のアルゴリズムの変更をかけることが容易にでき
るため、必要に応じた互換性の確保ができるようにな
る。

【０１０５】また、請求項８に係る通信システムでは、
第１通信装置と前記第２通信装置とが親子電話の関係に
あるので、親子電話の互換性確保を実現できる。

【０１０６】また、請求項９に係る通信システムでは、
親子電話の親機に前記親子電話の子機を登録する際に、
親子電話におけるソフトウエアの互換性を実現させるた
めに、互換性実現手段を実行しており、子機登録処理と
互換性確保の処理が一時にできるため、当該ソフトウエ
アの書換処理に関する作業が能率的かつ確実となる。

【０１０７】また、請求項１０、及び、請求項１１、請
求項１２に係る通信装置においても、上述した効果を発
揮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態のファクシミリ装置１の使用形態
を表す説明図である。

【図２】ファクシミリ装置１の外部構成を表す概略斜視
図である。

【図３】ファクシミリ装置１の内部構成を表す説明図で
ある。

【図４】ファクシミリ装置１の電気的構成を表すブロッ
ク図である。

【図５】ＲＯＭ８１及びＲＡＭ８３内のデータ構成を表
す説明図である。

【図６】ウェブプリント部１１０のＲＯＭ１１３及びＲ
ＡＭ１１５内のデータ構成を表す説明図である。

【図７】ウェブプリント部１１０のＣＰＵ１１１が実行
するＵＲＬ・メモ情報登録処理を表すフローチャートで
ある。

【図８】ＲＯＭ１１３内に記憶されているフラグ情報１
１３ｂに関する説明図である。

【図９】本発明の一実施の形態による通信システムの全
体構成図である。

【図１０】本発明の一実施の形態による通信システムに
おいて、子機の機能情報提供部に記憶された機能情報
（子機が備えている機能に関する情報）の内容を示した
図である。

【図１１】本発明の一実施の形態による通信システムに
おいて、親機の更新ソフト記憶部に記憶されたソフト属
性情報の内容を示した図である。

【図１２】本発明の一実施の形態による通信システムの
ソフト更新処理のフローチャートを示した図である。

【図１３】本発明の一実施の形態による通信システムの
ソフト選択処理のフローチャートを示した図である。

【図１４】本発明の一実施の形態による通信システムの
判断処理のフローチャートを示した図である。

【符号の説明】

３０１ 通信システム ３０２ 親機 ３０３ 子機 ３０４ 選択部 ３０５ 更新ソフト記憶部 ３０６ ソフト属性情報 ３０７，３０８，３０９，３１０ 更新用ソフトウエア ３１１，３１３ 通信部 ３１２ 転送制御部 ３１４ 更新部 ３１５ ソフト記憶部 ３１６ 機能情報提供部 ３２２ ソフト属性情報

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 転送対象の更新用ソフトウエアが記憶さ
   れた送信側更新ソフト記憶手段を設けた第１通信装置
   と、前記更新用ソフトウエアを記憶するための受信側更
   新ソフト記憶手段を設けた第２通信装置と、前記第１通
   信装置と前記第２通信装置との間に互換性がない場合に
   前記更新用ソフトウエアを前記送信側更新ソフト記憶手
   段から前記受信側更新ソフト記憶手段に転送させること
   により、前記第１通信装置と前記第２通信装置との間に
   互換性を実現させる互換性実現手段と、を有する通信シ
   ステムにおいて、 前記互換性実現手段は、前記第１通信装置と前記第２通
   信装置との間で互いの機能情報を比較して、前記機能情
   報が細分化された属性で互換性を妨げるものとして判断
   した非互換属性がある場合には、前記更新用ソフトウエ
   アのうち前記非互換属性に関するものを前記送信側更新
   ソフト記憶手段から前記受信側更新ソフト記憶手段に転
   送させることを特徴とする通信システム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載する通信システムであっ
   て、前記更新用ソフトウエアは、前記機能情報の属性又
   は属性群毎に個別化されていることを特徴とする通信シ
   ステム。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２に記載する通信シ
   ステムであって、前記機能情報は、ハードウェア的に互
   換可能な属性を含むことを特徴とする通信システム。
4. 【請求項４】 請求項１乃至請求項３のいずれか一つに
   記載する通信システムであって、前記機能情報は、ソフ
   トウェアに関する属性を含むことを特徴とする通信シス
   テム。
5. 【請求項５】 請求項１乃至請求項４のいずれか一つに
   記載する通信システムであって、前記第１通信装置と前
   記第２通信装置とを接続する際に、前記更新用ソフトウ
   エアのうち前記非互換属性に関するものが前記送信側更
   新ソフト記憶手段から前記受信側更新ソフト記憶手段に
   転送されることを特徴とする通信システム。
6. 【請求項６】 請求項１乃至請求項５のいずれか一つに
   記載する通信システムであって、前記送信側更新ソフト
   記憶手段は、前記第１通信装置に代えて、少なくとも、
   前記第１通信装置が接続されたネットワーク上のサーバ
   に設けられていることを特徴とする通信システム。
7. 【請求項７】 請求項１乃至請求項６のいずれか一つに
   記載する通信システムであって、前記互換性実現手段
   は、少なくとも、前記第１通信装置と前記第２通信装置
   のいずれか一方が接続されたネットワーク上のサーバに
   設けられていることを特徴とする通信システム。
8. 【請求項８】 請求項１乃至請求項７のいずれか一つに
   記載する通信システムであって、前記第１通信装置と前
   記第２通信装置とが親子電話の関係にあることを特徴と
   する通信システム。
9. 【請求項９】 請求項８に記載する通信システムであっ
   て、前記親子電話の親機に前記親子電話の子機を登録す
   る際に、前記互換性実現手段を実行することを特徴とす
   る通信システム。
10. 【請求項１０】 請求項１乃至請求項９のいずれか一つ
    に記載する通信システムで前記第１通信装置として使用
    されることを特徴とする通信装置。
11. 【請求項１１】 請求項１乃至請求項９のいずれか一つ
    に記載する通信システムで前記第２通信装置として使用
    されることを特徴とする通信装置。
12. 【請求項１２】 請求項６又は請求項７に記載する通信
    システムで前記サーバとして使用されることを特徴とす
    る通信装置。