JP2003287861A

JP2003287861A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003287861A
Application number: JP2002092634A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Matsumoto; 和彦松本
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2002-03-28
Filing date: 2002-03-28
Publication date: 2003-10-10
Also published as: US20030185558A1; US6761492B2

Abstract

(57)【要約】【課題】環境に応じて自動的に処理条件を補正し、低
いカブリ、優れた階調再現性と安定性を有する画像形成
装置を提供する。【解決手段】熱現像装置１２内の温湿度が下がり、温
度センサ２８と湿度センサ３０がその温湿度の低下を検
知すると、温度調節器４２は最適温度を高く算出し直
し、ヒータ３２を制御して、加熱装置２６の温度が新た
に算出された最適温度となるまで自動的に加熱する。ま
た、熱現像装置１２内の温湿度が上がり、温度センサ２
８と湿度センサ３０がその温湿度の上昇を検知すると、
温度調節器４２は最適温度を低く算出し直し、加熱装置
２６の温度が新たに算出された最適温度まで下がるよう
に制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に係
り、特に、加熱部へ感光材料を搬送することにより熱現
像処理を行う画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】特開２０００−１７１９１４号、２００
１−３５６４６３号等には、露光された感光材料を熱現
像処理して、感光材料上に画像を形成し、感光材料上に
形成された画像を、スキャナーで読み取る画像形成装置
が提案されている。

【０００３】上記画像形成装置の熱現像処理部には、熱
現像ドラム、熱板等で加熱部が構成されている。熱現像
ドラムと熱板にはヒータが収容されており、このヒータ
により加熱部内部が加熱されている。

【０００４】以上の構成により、加熱部内へ搬送される
感光材料が所定時間（加熱部内を通過する時間）加熱さ
れ、すなわち、熱現像処理されることにより、感光材料
に露光された画像が形成される。ところで、画像形成装
置には、濃度の再現性と安定性、すなわち、同じ画像は
常に同じ濃度で感光材料に形成されることが要求され
る。感光材料に形成される画像の濃度は、熱現像処理に
おける加熱量（すなわち、加熱部内の加熱温度と加熱時
間）に依存する。したがって、画像形成装置では、およ
び加熱部内の加熱温度の制御を行っている。

【０００５】また、感光材料に形成される画像の濃度
は、感光材料の性質上、画像形成装置が置かれた環境
（温度や湿度）にも依存する。すなわち、温度や湿度
（以下、まとめて「温湿度」という）が変化すると、熱
現像処理における加熱量が前述の制御により所定値とな
っていても、感光材料に形成された画像にカブリと階調
変化が生じてしまう。

【０００６】従来は、この温湿度の変化によるカブリと
階調の変化を防止するために、画像形成装置の立ち上げ
時にテスト感光材料で熱現像処理を行い、結果を測色し
て温湿度に異常がないかを確認後、熱現像処理を行って
いた。（基準ストリップス処理）具体的には、加熱部内部の温度制御を行っている状態
で、予め基準パターンを露光したテストカラー感光材料
を熱現像処理して画像を形成する。テスト感光材料に形
成されたテスト画像を測色計により測色し、測色結果と
オリジナルのテスト画像とを比較して濃度のずれのない
ことを確認していた。

【０００７】ここで、カブリと階調変化が一定値以上大
きく問題となった場合は、画像形成装置が置かれた環境
を調整し、すなわち、画像形成装置が置かれた部屋の空
調を手動で調整し、再度、テスト感光材料を熱現像処理
して、カブリと階調変化を確認後、実際の感光材料を熱
現像処理していた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、実際の
感光材料で熱現像処理を始めた後に、画像形成装置の環
境（温湿度）が変化すると、形成される画像の濃度がず
れてきてしまうため、環境が変化しないように、大掛か
りな空調設備が必要であった。

【０００９】また、処理される感光材料の履歴によって
は、感光材料中の含水率が変化している場合があり、か
かる感光材料内の含水率は、短時間では処理を行う環境
での平衡含水率と一致しないため、画像の階調、カブリ
が大きく変化する場合があり、処理のトラブルとなる。

【００１０】本発明は、上記事実を考慮し、設置環境、
あるいは、感光材料の履歴・状態に応じて自動的に処理
条件を補正し、低いカブリ、優れた階調再現性と安定性
を有する画像形成装置を提供することを課題とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、支持体上に少なくとも、ハロゲン化銀粒子と現像主
薬又はその前駆体を内蔵した撮影済の感光材料を、加熱
部へ搬送することにより熱現像処理を行い、画像を形成
する画像形成装置において、前記装置内の温度を検知す
る装置温度検知手段と、前記装置内の湿度を検知する装
置湿度検知手段と、前記加熱部内を加熱する加熱手段
と、前記加熱部内で前記感光材料を搬送する搬送手段
と、前記温度検知手段、及び前記湿度検知手段により検
知された温度と湿度に基づき、前記加熱部内の加熱温度
の最適値、加熱時間の最適値を算出する第１演算手段
と、少なくとも一方の前記最適値となるように、前記加
熱手段による加熱温度及び／又は前記搬送手段による感
光材料の搬送速度を制御する第１制御手段と、を有する
ことを特徴としている。

【００１２】請求項1に記載の発明によれば、装置温度
検知手段が装置内の温度を検知し、装置湿度検知手段
が、装置内の湿度を検知する。この装置内の温度と湿度
は、感光材料に形成される画像のカブリと階調に影響を
与える。

【００１３】また、感光材料上に形成される画像のカブ
リと階調は、加熱部内の加熱温度、および加熱時間にも
依存している。すなわち、加熱部内の加熱温度、および
加熱時間は感光材料に形成される画像のカブリと階調の
パラメータである。

【００１４】そこで、第１演算手段が、検知された温度
と湿度に基づき、加熱部内の加熱温度の最適値、加熱時
間の最適値を算出する。そして、第１制御手段が、少な
くとも１つの最適値となるように、加熱手段による加熱
温度又は搬送手段による感光材料の搬送速度を制御す
る。

【００１５】これにより、画像のカブリと階調に影響す
る加熱部内の加熱温度、および加熱時間の少なくとも１
つの最適値が、画像形成装置内の温度と湿度の変化に対
応して、感光材料に形成される画像に生じるカブリと階
調のそれぞれの「ずれ」を相殺するように求められる。

【００１６】したがって、画像形成装置内の温度・湿度
の変化に伴って、加熱部内の加熱温度、および加熱時間
のうちの少なくとも１つが調整されるので、温度・湿度
の変化により生じるカブリと階調のそれぞれの「ずれ」
を補正することができる。

【００１７】請求項２に記載の発明は、支持体上に少な
くとも、ハロゲン化銀粒子と現像主薬又はその前駆体を
内蔵した撮影済の感光材料を、加熱部を搬送することに
より熱現像処理を行い、画像を形成する画像形成装置に
おいて、前記感光材料が装填される感光材料装填部
と、前記感光材料装填部に装填された前記感光材料の温
度を検知する感光材料温度検知手段と、前記感光材料装
填部に装填された前記感光材料の含水率を検知する含水
率検知手段と、前記加熱部内を加熱する加熱手段と、前
記加熱部内で前記感光材料を搬送する搬送手段と、前記
感光材料温度検知手段及び前記含水率検知手段により検
知された温度と含水率に基づき、前記加熱部内の加熱温
度の最適値、加熱時間の最適値を算出する第２演算手段
と、少なくとも一方の前記最適値となるように、前記加
熱手段による加熱温度及び／又は前記搬送手段による感
光材料の搬送速度を制御する第２制御手段と、を有する
ことを特徴としている。

【００１８】請求項２に記載の発明によれば、感光材料
温度検知手段が感光材料装填部に装填された感光材料の
温度を検知し、含水率検知手段が感光材料装填部に装填
された感光材料の含水率を検知する。感光材料の温度と
含水率は、感光材料に形成される画像のカブリと階調に
影響を与える。

【００１９】また、感光材料上に形成される画像のカブ
リと階調は、加熱部内の加熱温度、および加熱時間にも
依存している。すなわち、加熱部内の加熱温度、および
加熱時間は感光材料に形成される画像のカブリと階調の
パラメータである。

【００２０】そこで、第２演算手段が、検知された感光
材料の温度と含水率に基づき、加熱部内の加熱温度の最
適値、加熱時間の最適値を算出する。そして、第２制御
手段が、少なくとも１つの最適値となるように、加熱手
段による加熱温度又は搬送手段による感光材料の搬送速
度を制御する。

【００２１】これにより、画像のカブリと階調に影響す
る加熱部内の加熱温度、および加熱時間の少なくとも１
つの最適値が、感光材料の温度と含水率の変化に対応し
て、感光材料に形成される画像に生じるカブリと階調の
それぞれの「ずれ」を相殺するように求められる。

【００２２】したがって、感光材料の温度と含水率変化
に伴って、加熱部内の加熱温度、および加熱時間のうち
の少なくとも１つが調整されるので、感光材料の温度と
含水率の変化により生じるカブリと階調のそれぞれの
「ずれ」を補正することができる。

【００２３】さらに、詳細に説明すると、請求項１に記
載の発明では、第１演算手段によって、装置内の温度又
は湿度により感光材料に形成される画像の濃度に与える
変化を相殺するように、加熱温度の最適値、加熱時間の
最適値が算出される。

【００２４】すわなち、感光材料に形成される画像のカ
ブリと階調変化と装置内の温度又は湿度の相関関係は、
予め測定して求めておくことができるため、この相関関
係から加熱温度の最適値、加熱時間の最適値を算出す
る。

【００２５】また、請求項２に記載の発明では、第２演
算手段によって、感光材料の温度又は含水率により感光
材料に形成される画像の濃度に与える変化を相殺するよ
うに、加熱温度の最適値、加熱時間の最適値が算出され
る。

【００２６】すわなち、感光材料に形成される画像のカ
ブリと階調変化と感光材料の温度又は含水率の相関関係
は、予め測定して求めておくことができるため、この相
関関係から加熱温度の最適値、加熱時間の最適値を算出
する。

【００２７】本発明の好ましい実施態様を以下に挙げる
が、これらに限定されるものではない。（１）該感光材料が、支持体上に更に該現像主薬の酸化
体と反応して色素を形成するカプラーを内蔵することを
特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装
置。（２）前記加熱部内の温度を検知する加熱部温度検知手
段を備え、前記第１制御手段及び第２制御手段が、前記
加熱部温度検知手段で検知された温度に基づいて加熱温
度が最適値となるように前記加熱手段の出力制御を行う
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形
成装置。（３）該感光材料が支持体上に更に該現像主薬の酸化体
と反応して色素を形成するカプラーを内蔵することを特
徴とする前記（２）に記載の画像形成装置。

【００２８】また、請求項２に記載の発明によれば、加
熱部内は加熱手段により加熱され、加熱部温度検知手段
によりその温度は検知される。第１制御手段及び第２制
御手段は、加熱部温度検知手段により検知された温度に
基づいて、加熱手段の出力を制御し、加熱部内が最適温
度になるように温度制御する。

【００２９】すなわち、この加熱部温度検知手段は、装
置温度検知手段や感光材料温度検知手段とは別個に設け
られる。「例えば、感光材料の加熱処理中に、熱が感光
材料に移動することにより、加熱部の温度が下がった場
合に、この加熱部温度検知手段が検知する。第１制御手
段及び第２制御手段は、これを受けて元の最適温度に戻
すように出力を上げて制御する。

【００３０】

【発明の実施の形態】図１には、第１実施形態に係る画
像形成装置１０が示されている。この画像形成装置１０
は、熱現像装置１２、画像読み取り装置１４、及びこれ
らをつなぐフェース部１６から構成されている。

【００３１】熱現像装置１２の感光材料装填部１８に
は、巻取軸２０に巻き取られた撮影済の感光材料２２を
収納したパトローネ２４を装填するようになっている。
感光材料装填部１８に装填されたパトローネ２４から
は、図示しない搬送ローラによって感光材料２２が引き
出され、後述する加熱装置２６へ搬送される。

【００３２】なお、感光材料２２は、例えばカラーネガ
フィルムであり、ベースフィルム上に少なくとも、ハロ
ゲン化銀粒子と現像主薬又はその前駆体と該現像主薬と
反応して色素を形成するカプラーを内蔵しており、温度
と湿度により感度が変化する性質を持っている。

【００３３】感光材料装填部１８の下流側には、熱現像
装置１２内の温度を測定する温度センサ２８と相対湿度
（以下、単に「湿度」という）を測定する湿度センサ３
０とが取付けられている。この温度センサ２８および湿
度センサ３０により熱現像装置１２内の温度と湿度（以
下、まとめて「温湿度」という）が常に監視され、検知
された温湿度は、温度調節器４２へ出力される。

【００３４】感光材料２２の搬送方向下流側には、加熱
装置２６が配置されている。加熱装置２６のハウジング
の中にヒータ３２が対面するように収容されており、こ
のヒータ３２の間に感光材料２２が搬送されることで、
熱現像処理され、画像が形成される。また、加熱装置２
６の内部には、温度センサ３６が取付けられている。こ
の温度センサ３６で検知された温度は、温度調節器４２
へ出力される。

【００３５】さらに、加熱装置２６へ感光材料２２を搬
送する搬送ロール３４は回転速度が制御された駆動モー
タ３８から駆動力が伝達され、感光材料２２を指示した
速度で挟持搬送する。

【００３６】一方、熱現像装置１２と画像読み取り装置
１４の間には、フェース部１６が備えられている。フェ
ース部１６にはソレノイドによって作動する分岐ガイド
（図示省略）が配設されている。分岐ガイドは、水平状
態と垂直状態とに切り換えられるようになっており、垂
直状態に切り換えられると、搬送ローラ４０の間に感光
材料２２を弛ませ、ループを形成することができる。

【００３７】これにより、熱現像装置１２の処理速度と
画像読み取り装置１４との処理速度の差を吸収して、安
定した状態で感光材料２２に形成された画像を読み取る
ことができる。

【００３８】画像読み取り装置１４は、感光材料２２に
形成された画像の濃度を測定し、画像データを出力す
る。画像読み取り装置１４によって画像データ読み取り
が行われた感光材料２２は、画像形成装置１０の外部へ
排出される。なお、温度センサ２８および湿度センサ３
０の代わりに、感光材料装填部１８の内部に温度セン
サ、湿度センサを設置しても良い。

【００３９】次に、加熱装置２６について具体的に説明
する。

【００４０】図１に示すように、加熱装置２６の内部の
幅方向中央には、温度を測定する温度センサ３６が取付
けられている。なお、この温度センサ３６は、熱電対や
サーミスタなど温度を測定するものであればその種類は
特に限定しない。温度センサは、二つ以上でも良く、違
う種類でも良いが、同じ種類のものを複数個用い、複数
のヒータを制御しても良い。

【００４１】加熱装置２６の内部に設けられたヒータ３
２は２００Ｖの交流電圧を供給する交流電源４４と接続
されている。すなわち、ヒータ３２は交流電源４４から
電力を供給されることで、感光材料２２を加熱する。こ
のヒータ３２と交流電源４４の間には、ＳＳＲ（Solid-
State Relay）４６が設置されており、ＳＳＲ４６もま
た温度調節器４２に接続されている。

【００４２】このＳＳＲ４６は、温度調節器４２から所
定の信号が入力されている間だけ導通状態になり、ヒー
タ３２に電力を供給する。すなわち、温度調節器４２に
よりＳＳＲ４６の導通状態と非導通状態を切り替えるこ
とで、ヒータ３２のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることがで
きる。また、この導通状態と非導通状態の切り替えを非
常に短時間（交流電源の周期レベル）の間で行うことに
より、ヒータ３２に供給する電力を変化させることもで
きる。これにより、加熱装置２６の加熱温度が制御され
る。

【００４３】次に、温度調節器４２について説明する。

【００４４】図２に示すように、温度調節器４２は内部
にマイコン４８を内蔵しており、このマイコン４８はＩ
／Ｏポート５０、ＣＰＵ５２、ＲＡＭ５４、ＲＯＭ５６
を備えている。これらＩ／Ｏポート５０、ＣＰＵ５２、
ＲＡＭ５４、ＲＯＭ５６はそれぞれバス５８により接続
されている。

【００４５】Ｉ／Ｏポート５０の入力側には、温度セン
サ２８、湿度センサ３０、及び温度センサ３６が接続さ
れている。これにより、温度調節器４２には、温度セン
サ３６により測定された加熱装置２６の内部の温度と、
温度センサ２８および湿度センサ３０により測定された
熱現像装置１２の内部の温度と湿度が入力され、ＲＡＭ
５４に随時記憶される。また、Ｉ／Ｏポート５０の出力
側には、ＳＳＲ４６が接続されている。

【００４６】さらに、ＲＯＭ５６には、感光材料２２が
置かれている環境（温湿度）、或は感光材料自体の温度
または含水率と、正確に濃度を再現するための加熱装置
２６の加熱温度と加熱時間（以下、「最適温度、最適時
間」という）の相関関数が記憶されている。

【００４７】この相関関数は、温湿度、あるいは感光材
料の温度又は含水率と熱現像処理により形成される画像
のカブリと階調の関係と、加熱装置２６の加熱温度又は
加熱時間と熱現像処理により形成される画像のカブリと
階調の関係と、を予め計測して求めることで算出されて
いる。

【００４８】たとえば、一定条件下で露光された感光材
料を、画像形成装置がおかれた環境（温湿度）で平衡状
態になるまで放置した後、一定の加熱量で熱現像処理を
行い、温湿度と、カブリ、階調の関係を確認する実験を
行う。この実験結果に基づき、温湿度の変化により、一
定条件下で露光された感光材料の画像濃度がどのように
変動するか関係を求めることができる。

【００４９】一方、画像濃度は、加熱量（加熱温度×加
熱時間）によっても変化するので、温湿度の変化を打ち
消す方向へ加熱量を変化させれば、温湿度の変化に依存
せずに、一定条件下で露光された感光材料から一定の画
像濃度を得ることができる。

【００５０】なお、カブリは感光材料の未露光部の濃
度、階調は露光量に対応した画像濃度の変化量を表す言
葉であり、画像濃度とは、未露光部の濃度と露光量に対
応した画像濃度変化量の総称である。

【００５１】また、本形態で制御しているのは、結果と
しての加熱量であって、具体的には、加熱温度又は加熱
時間で画像濃度を制御している。これは、理論的には加
熱量で制御することもできるが、感光材料、或いは、加
熱装置の特性、例えば、熱の拡散速度、加熱装置内の温
度分布等の影響もあるので、加熱量で制御しても同じ結
果とならない場合があるからである。そこで、本形態で
は、常に一定の結果を得るために、加熱温度又は加熱時
間を個別に制御している。

【００５２】ここで、上述した相関関数を具体的に説明
するために、図３に予め計測して求められている温湿度
と熱現像処理により形成される画像の濃度の関係を、縦
軸に形成される画像の濃度、横軸に温湿度を取って示
す。横軸のＭＭは標準的な画像処理装置設置環境の温度
と湿度、ＬＬは低温低湿、ＨＨは高温高湿を示してい
る。

【００５３】通常、温度が高いほど高湿となりやすく、
温度が低いほど低湿になりやすい。ここで、ＬＬは１５
℃３０％ＲＨ（相対湿度：ｒｅｌａｔｉｖｅｈｕｍｉ
ｄｉｔｙ）、ＭＭは２５℃５０％ＲＨ、ＨＨは３０℃８
０％ＲＨである。

【００５４】本発明で用いられる熱現像感光材料では、
一般に温湿度が低いほど形成される画像の濃度は薄くな
り、高温高湿になるほど濃度が高い画像が形成される。
すなわち、感光材料２２は一般に低温低湿になるほどカ
ブリと感度が下がり、高温高湿になるほどカブリと感度
が上がる性質を持っている。

【００５５】また、本発明で用いられる熱現像感光材料
は、一般に加熱装置２６の加熱温度が高いほど、カブリ
の高い画像が形成され、加熱装置２６の加熱温度が高い
ほど、階調の高い画像が形成される。

【００５６】したがって、この温湿度と濃度の関係と、
加熱装置２６の加熱温度と濃度の関係から求められた相
関関数では、温湿度が低い程、高い加熱温度の最適温度
が算出される。また、温湿度が高い程、低い加熱温度の
最適温度が算出される。

【００５７】一方、ＲＯＭ５６には、加熱装置２６の温
度をＰＩＤ制御するための５つの制御関数Ａ、Ｂ、Ｃ、
Ｄ、Ｅが記憶されている。この制御関数Ａ、Ｂ、Ｃ、
Ｄ、Ｅはそれぞれ、熱現像装置１２の立ち上げ時、スタ
ンバイ時、熱現像処理開始時、熱現像処理による温度低
下の復帰時、オーバーシュート防止時、それぞれにおけ
る加熱装置２６の温度変化パターンに対応する制御関数
である。また、ＲＯＭ５６には、制御関数Ａ，Ｂ，Ｃ，
Ｄ，Ｅに対応するこれらの温度変化パターンも併せて記
憶されている。

【００５８】ＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５６に記憶されてい
る相関関数に従って、温度センサ２８、湿度センサ３０
により測定された温度湿度における加熱装置２６の最適
温度を求める。

【００５９】また、ＣＰＵ５２は温度センサ３６により
測定された加熱装置２６の温度から、加熱装置２６の温
度変化を算出する。この温度変化がＲＯＭ５６に記憶さ
れている熱現像装置の立ち上げ時（Ａ）、スタンバイ時
（Ｂ）、熱現像処理開始時（Ｃ）、熱現像処理による温
度低下の復帰時（Ｄ）、オーバーシュート防止時（Ｅ）
の何れの温度変化パターンに対応するかを判断し、それ
に対応する制御関数を制御関数Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの中
から選択する。そして、ＣＰＵ５２は、この制御関数に
従って、ＳＳＲ４６に信号を出力する。

【００６０】たとえば、感光材料が加熱装置を通過し、
感光材料への熱拡散により加熱装置の温度が低下したと
きの温度変化パターンでは、制御関数Ｄが選択され、加
熱装置の温度が一定に維持される。

【００６１】なお、制御関数の選択は、スタンバイ後、
連続的に熱現像処理を行う場合は、予め選択順序を決め
ておき（例えば、Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ｅ→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ｅ
→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ｅ…）、その選択順序に従って選択する
ようにしておくことも可能である。

【００６２】次に、本形態の画像形成処理の流れについ
て説明する。

【００６３】感光材料装填部１８に装填されたパトロー
ネ２４から感光材料２２が引き出され、搬送ローラ３４
によって加熱装置２６へと送られる。加熱装置２６は、
熱現像処理に適した温度になっており、内部を搬送され
る感光材料２２が所定時間（所定の搬送速度）加熱され
熱現像される。

【００６４】画像が形成された感光材料２２は、フェー
ス部１６を介して、画像読み取り装置１４へ送られる。
フェース部１６では、感光材料２２の先端部が右側の搬
送ローラ４０に挟持されると、ソレノイドによって分岐
ガイドを垂直状態として、左右の搬送ローラ４０の間に
ループを形成した後、画像読み取り装置１４へ送る。

【００６５】ここで、画像読み取り装置１４では、光源
６２から光が感光材料２２に照射され、透過光がレンズ
６８でＣＣＤ６４の上に結像される。このＣＣＤ６４に
より、画像濃度が電子データに変換され、電子画像デー
タとして出力される。画像データの読み取りが行われた
感光材料２２は、排出ローラ６６により外部へ排出され
る。

【００６６】次に加熱装置での制御の流れについて説明
する。

【００６７】画像形成装置１０の電源がＯＮされると、
熱現像装置１２の電源がＯＮされる。温度センサ２８お
よび湿度センサ３０により、熱現像装置１２内部の温度
と湿度の測定が開始される。

【００６８】温度調節器４２はこの温湿度情報を受け
て、ＲＯＭ５６に記憶されている濃度と最適温度の相関
関数から、該温湿度における加熱装置２６の最適温度を
求める。この温度センサ２８および湿度センサ３０によ
る温湿度測定は画像形成装置１４がＯＮである間は常に
行なわれる。

【００６９】加熱装置２６の内部の温度は、温度センサ
３６で測定が開始される。この温度情報を受けて温度調
節器４２は、加熱装置２６の立ち上げ時であると判断
し、立ち上げ時の制御関数Ａを用いて、ＳＳＲ４６でヒ
ータ３２の出力を制御し、迅速に最適温度になるまで加
熱する。なお、感光材料２２の搬送速度は一定である。

【００７０】温度センサ３６の測定結果より、加熱装置
２６が最適温度に達した判断されると、加熱装置２６は
スタンバイ時の制御関数Ｂを用いて、ＳＳＲ４６でヒー
タ３２の出力が制御される。

【００７１】この制御関数Ｂを用いた制御により、加熱
装置２６の温度は最適温度に保たれ、画像形成装置１４
による画像形成処理が可能となる。

【００７２】画像形成処理が開始され、熱現像処理が行
われると、加熱装置２６には最適温度よりも低い温度の
感光材料２２が接触する。これにより、加熱装置２６の
温度が下がる。

【００７３】温度センサ３６による加熱装置２６の温度
の測定により、この温度の低下が検出されると、温度調
節器４２では熱現像処理が開始されたと判断する。これ
に伴い、温度調節器４２では、ヒータ３２の出力を制限
する制御関数を、熱現像処理開始時の制御関数Ｃに切り
替える。この制御関数Ｃを用いた制御により、加熱装置
２６の温度の低下を防ぎとめるように制御される。

【００７４】その後、制御関数Ｃを用いた制御が効き始
め、加熱装置２６の温度が上昇に転じる。温度センサ３
６による加熱装置２６の温度の測定により、この温度変
化が検出されると、温度調節器４２では熱現像処理によ
る温度低下の復帰が開始したと判断する。これに伴い、
温度調節器４２では、ヒータ３２の出力を制御する制御
関数を、熱現像処理による温度低下の復帰時の制御関数
Ｄに切り替える。この制御関数Ｄを用いた制御により、
加熱装置２６の温度が最適温度に戻るように制御され
る。

【００７５】加熱装置２６の温度が最適温度以上にな
り、温度センサ３６による加熱装置２６の温度の測定に
より、この温度上昇が検知されると、温度調節器４２で
はオーバーシュートしていると判断する。これに伴い、
温度調節器４２では、ヒータ３２の出力を制御する制御
関数を、オーバーシュート時の制御関数Ｅに切り替え
る。この制御関数Ｅを用いた制御により、加熱装置２６
の温度が最適温度まで下がるように制御される。

【００７６】加熱装置２６の温度が最適温度まで下がる
と、再びスタンバイ状態となり、スタンバイ時の制御関
数Ｂによる制御に切り替わり、上記と同様の制御が繰り
返される。

【００７７】ところで、画像形成装置１４が稼動してい
る間に、熱現像装置１２の内部の環境、すなわち温湿度
が変化することがある。感光材料２２の感度は温湿度に
より変化し、形成される画像の濃度が変わるので、温度
調節器４２は、温度センサ２８および湿度センサ３０に
よりこの温湿度変化を検知すると、濃度と加熱装置２６
の最適温度の相関関数から、加熱装置２６の最適温度を
算出し直す。その後の温度制御は、この新たに算出され
直された最適温度を用いて行う。すなわち、温湿度の変
化に対応して、画像の濃度が依存する加熱装置２６の最
適温度を変えることで、カブリと階調変化が生じるのを
防いでいる。

【００７８】例えば、熱現像装置１２内の温湿度が下が
り、温度センサ２８および湿度センサ３０がその温湿度
の低下を検知すると、温度調節器４２では、最適温度を
高く算出し直す。この実施例では、常温常湿（ＭＭ）の
環境をデフォルト値としており、温湿度の低下とはＭＭ
より低いことをいい、温湿度の上昇とはＭＭより高いこ
とをいう。

【００７９】従って、稼働中の熱現像装置１２内の温湿
度が下がると、温度調節器４２は、ヒータ３２の出力を
制御する制御関数を立ち上げ時の制御関数Ａに切り替え
る。なお、この制御関数の切り替えは、熱現像処理中で
ある場合は、その熱現像処理が終了するのを待って行な
われる。この制御関数Ａを用いた制御により、加熱装置
２６の最適温度が新たに算出され、この最適温度となる
まで加熱される。加熱装置２６が新たに算出された最適
温度に達すると、熱現像装置１２はスタンバイ状態にな
る。

【００８０】また、稼働中の熱現像装置１２内の温湿度
が上がり、温度センサ２８および湿度センサ３０がその
温湿度の上昇を検知すると、温度調節器４２では、最適
温度を低く算出し直す。また、温度調節器４２は、ヒー
タ３２の出力を制御する制御関数をオーバーシュート時
の制御関数Ｅに切り替える。なお、この制御関数の切り
替えも、熱現像処理中である場合は、その熱現像処理が
終了するのを待って行なわれる。この制御関数Ｅを用い
た制御により、加熱装置２６の最適温度が新たに算出さ
れ、この最適温度となるように制御される。加熱装置２
６が新たに算出された最適温度まで下がると、熱現像装
置１２はスタンバイ状態になる。

【００８１】上記のように、本実施の形態では、温湿度
変化に対応して加熱装置２６の温度が調整されるので、
形成される画像のカブリと階調変化を防ぐことができ
る。

【００８２】なお、本実施の形態では、加熱装置２６の
最適温度を調整することで温湿度の変化により引き起こ
される画像のカブリと階調変化を解消したが、これに限
定されない。画像の濃度は、加熱時間にも依存するの
で、温湿度の変化に対応して搬送速度を調整してもよ
い。

【００８３】具体的には、加熱時間と画像のカブリの関
係と、加熱時間と階調変化との関係を求め、これと濃度
と温湿度の関係から、温湿度と加熱時間の相関関係を求
める。この相関関係から温度センサ２８および湿度セン
サ３０により計測された温湿度に対応する最適時間を算
出し、この最適時間と加熱装置２６の搬送路長から、感
光材料２２の搬送速度を算出する。

【００８４】そして、温度調節器４２により、駆動モー
タ３８の回転速度を制御して、搬送ローラ３４で挟持搬
送される感光材料２２を算出された搬送速度で加熱装置
２６へ送り出すようにしてもよい。

【００８５】また、加熱装置２６の最適温度を調整する
ことで感光材料自体の温度や含水率の変化により引き起
こされる画像のカブリと階調変化を解消させてもよい。

【００８６】具体的には、感光材料の温度と画像のカブ
リの関係、感光材料の温度と階調変化との関係、感光材
料の含水率と画像のカブリの関係、感光材料の含水率と
階調変化との関係を求め、これと加熱温度とカブリ、階
調変化、及び加熱時間とカブリ、階調変化の関係から、
感光材料の温度と加熱時間或いは加熱温度との相関関
係、又は感光材料の含水率と加熱時間或いは加熱温度と
の相関関係を求める。

【００８７】この相関関係から、感光材料装填部１８に
設けた温度センサ７２および含水率センサ７４でパトロ
ーネ２４から引き出された感光材料２２の温度又は含水
率を計測し、これに対応する加熱温度の最適温度或いは
加熱時間の最適時間を算出して制御することで、感光材
料の温度や含水率の変化により引き起こされる画像のカ
ブリと階調変化を解消することができる。

【００８８】なお、含水率センサ７４としては、市販さ
れている近赤外線含水率計、静電容量計等を用いること
が出来る。また、表面抵抗計を用いて、感光材料中の含
水率を推定しても良い。

【００８９】さらに、本実施の形態では、５つの制御関
数Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを用い、加熱装置２６の温度変化
パターンによりこの５つの制御関数Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ
を切り替えて、加熱装置２６の温度制御を行ったが、こ
れに限定されない。例えば、熱容量の大きい材質ででき
たヒータを用いる場合は、制御関数の数を少なくしても
よい。

【００９０】また、加熱装置２６を加熱するヒータ３２
を２本としたが、これに限定されず、複数本のヒータを
用いてもよい。例えば、ヒータの寿命を長くするため
に、加熱装置２６を加熱するヒータを複数本にして、こ
れらの出力をまとめて上記と同様に制御してもよい。

【００９１】また、温度調節器４２およびＳＳＲ４６を
用いてヒータ３２に供給する電力の制御を行ったが、加
熱装置２６の温度に応じて交流電源４４からヒータ３２
に供給する電力を制御するものであれば、これに限定さ
れない。例えば、ＳＳＲ４６の代わりに、トライアック
回路を用いて、交流電源４４からヒータ３２に供給する
電力を制御してもよい。

【００９２】次に、本発明に用いられる感光材料につい
て説明する。

【００９３】本発明には、公知の熱現像カラー感光材料
を用いることが出来るが、具体的には、米国特許５，６
９８，３６５号、欧州特許１，１１３，３１６号、特開
２００１−９２０９１号、同２００１−２０１８２８
号、同２００１−２９０２４７号、同２００１−３５０
２３６号、同２００１−３５０２４０号、特願平２００
０−３６５９０９号、同２００１−２１８２２９号、同
２００１−２１８８７１号、同２００１−３５２４１３
号等に記載の熱現像感光材料が好ましく用いられる。

【００９４】本発明の感光材料に用いられるハロゲン化
銀粒子は、沃臭化銀、臭化銀、塩臭化銀、沃塩化銀、塩
化銀、沃塩臭化銀のいずれでもよい。ハロゲン化銀粒子
の大きさは、同体積の球の直径で換算して０．１〜２μ
ｍ、特に０．２〜１．５μｍが好ましい。

【００９５】ハロゲン化銀粒子の形状は問わないが、粒
子投影径を粒子厚みで除した値であるアスペクト比が２
以上、好ましくは８以上の平板状粒子で全粒子の投影面
積の５０％以上、好ましくは８０％以上、さらには９０
％以上を占める乳剤を用いることが好ましい。

【００９６】これらの平板状粒子の厚みは、好ましくは
０．３μｍ以下、さらに好ましくは０．２μｍ以下、最
も好ましくは０．１μｍ以下である。粒子厚みが０．０
７μｍより薄く、さらに高アスペクト比の粒子も好まし
く用いることができる。また、（１１１）面を主平面と
して有する高塩化銀平板粒子、（１００）面を主平面と
する高塩化銀平板粒子も好ましく用いることができる。

【００９７】本発明のハロゲン化銀粒子は、粒子サイズ
分布の揃った所謂単分散粒子であることが好ましい。単
分散性の目安としては、粒径分布の標準偏差を平均粒子
径で除した変動係数で２５％以下が好ましく、２０％以
下がさらに好ましい。また、粒子間でハロゲン組成が均
一であることも好ましい。

【００９８】本発明のハロゲン化銀粒子は、粒子内ハロ
ゲン組成を均一に構成しても良いし、意図的にハロゲン
組成の異なる部位を導入しても良い。ハロゲン組成の異
なるコア（核）とシェル（殻）からなる積層構造を有す
る粒子が好ましく用いられる。また、ハロゲン組成の異
なる領域を導入した後でさらに粒子を成長させて、転位
線を意図的に導入することも好ましい。さらに、形成さ
れたホスト粒子の頂点や稜に異なるハロゲン組成のゲス
ト結晶をエピタキシャル接合させることも好ましい。

【００９９】本発明のハロゲン化銀粒子は、粒子内部
に、多価遷移金属イオンあるいは多価アニオンを不純物
としてドープすることも好ましい。特に前者では鉄族元
素を中心金属としたハロゲノ錯体や、シアノ錯体、有機
配位子錯体等が好ましく用いられる。

【０１００】本発明のハロゲン化銀粒子の調製法につい
ては、公知の方法、すなわち、グラフキデ著「写真の物
理と化学」、ポールモンテ社刊（Ｐ．ＧＬＡＦＫＩＤＥ
Ｓ，ＣＨＩＭＩＥＥＴＰＨＩＳＩＱＵＥＰＨＯＴ
ＯＧＲＡＰＨＩＱＵＥ，ＰＡＵＬＭＯＮＴＥＬ，１９
６７）、ダフィン著「写真乳剤化学」、フォーカルプレ
ス社刊（Ｇ．Ｆ．ＤＵＦＦＩＮ，ＰＨＯＴＯＧＲＡＰＨ
ＩＣＥＭＵＬＳＩＯＮＣＨＥＭＩＳＴＲＹ，ＦＯＣ
ＡＬＰＲＥＳＳ，１９６６）、ゼリクマンら著「写真
乳剤の製造と塗布」、フォーカルプレス社刊（Ｖ．Ｌ．
ＺＥＬＩＫＭＡＮＥＴＡＬ．，ＭＡＫＩＮＧＡＮ
ＤＣＯＡＴＩＮＧＯＦＰＨＯＴＯＧＲＡＰＨＩＣ
ＥＭＵＬＳＩＯＮ，ＦＯＣＡＬＰＲＥＳＳ，１９６
４）等に記載の方法を基本に行うことができる。反応中
のｐＡｇを目標値に保つように反応液の添加を制御する
コントロールドダブルジェット法を用いることも好まし
い。また、反応中のｐＨ値を一定に保つ方法も用いられ
る。粒子形成に際しては、系の温度、ｐＨあるいはｐＡ
ｇ値を変えてハロゲン化銀の溶解度を制御する方法を用
いることもできるが、チオエーテルやチオ尿素類、ロダ
ン塩等を溶剤として用いることもできる。

【０１０１】ハロゲン化銀粒子形成後、過剰の水溶性塩
類を除去することが好ましい。

【０１０２】本発明の乳剤は、通常化学増感および分光
増感が施されることが好ましい。

【０１０３】化学増感としては、硫黄、セレンあるいは
テルル化合物を用いるカルコゲン増感法、金、白金、イ
リジウム等を用いる貴金属増感法、あるいは、粒子形成
中に適度な還元性を有する化合物を用いる、いわゆる還
元増感法を単独にあるいは種々組み合わせて用いること
ができる。

【０１０４】分光増感としては、ハロゲン化銀粒子に吸
着して、それ自身の吸収波長域に感度を持たせる、シア
ニン色素、メロシアニン色素、複合シアニン色素、複合
メロシアニン色素、ホロポーラー色素、ヘミシアニン色
素、スチリル色素あるいはヘミオキソノール色素等のい
わゆる分光増感色素が単独あるいは併用され、強色増感
剤と共に用いることも好ましい。

【０１０５】感光性ハロゲン化銀は、銀換算で０．０５
〜１５ｇ／ｍ²、好ましくは０．１〜８ｇ／ｍ²用いる。

【０１０６】本発明のハロゲン化銀乳剤には、カブリを
防止したり、保存時の安定性を高める目的で種々の安定
剤を添加することが好ましい。特に、化合物中に炭素数
５以上のアルキル基や、芳香環を置換基として有するト
リアゾール類あるいはメルカプトアゾール類は熱現像時
のカブリを防止し、ある場合には露光部の現像性を高
め、高いディスクリミネーションを与えるのに顕著な効
果を呈する。ハロゲン化銀乳剤用の写真用添加剤は、リ
サーチ・ディスクロージャー誌ＮＯ１７６４３（１９７
８年１２月）、同ＮＯ１８７１６号（１９７９年１１
月）、同ＮＯ３０７１０５号（１９８９年１１月）、同
ＮＯ３８９５７号（１９９６年９月号）に記載されてい
るものを好ましく用いることができる。

【０１０７】これらのカブリ防止剤あるいは安定剤のハ
ロゲン化銀乳剤への添加は、乳剤調製のいかなる時期で
も良い。化学増感終了後塗布液調製時、化学増感終了
時、化学増感途中、化学増感前、粒子形成終了後脱塩
前、粒子形成中、あるいは粒子形成に先立って添加する
などの種々の方法を単独あるいは組み合わせて用いるこ
とができる。

【０１０８】これらのカブリ防止剤あるいは安定剤の添
加量はハロゲン化銀乳剤のハロゲン組成や目的に応じて
多岐にわたるが、概ねハロゲン化銀１モル当たり１０^-6
〜１０^-1モル、好ましくは１０^-5〜１０^-2モルの範囲で
ある。

【０１０９】以上述べてきたような本発明の感光材料に
使用される写真用添加剤は、リサーチ・ディスクロージ
ャー誌（以下ＲＤと略記）ＮＯ１７６４３（１９７８年
１２月）、同ＮＯ１８７１６（１９７９年１１月）およ
び同ＮＯ３０７１０５（１９８９年１１月）に記載され
ており、その該当箇所を下記にまとめる。添加剤の種類ＲＤ１７６４３ＲＤ１８７１６ＲＤ３０７１０５化学増感剤２３頁６４８頁右欄８６６頁感度上昇剤６４８頁右欄分光増感剤２３〜２４頁６４８頁右欄８６６〜８６８頁強色増感剤〜６４９頁右欄増白剤２４頁６４８頁右欄８６８頁カブリ防止剤２４〜２６頁６４９頁右欄８６８〜８７０頁安定剤光吸収剤２５〜２６頁６４９頁右欄８７３頁フィルター染料〜６５０頁左欄紫外線吸収剤色素画像安定剤２５頁６５０頁左欄８７２頁硬膜剤２６頁６５１頁左欄８７４〜８７５頁バインダー２６頁６５１頁左欄８７３〜８７４頁可塑剤、潤滑剤２７頁６５０頁右欄８７６頁塗布助剤２６〜２７頁６５０頁右欄８７５〜８７６頁界面活性剤スタチック防止剤２７頁６５０頁右欄８７６〜８７７頁マット剤８７８〜８７９頁（有機銀）本発明においては非感光性の還元可能な銀塩
を用いても良い。銀塩としては、該配位子の銀イオンに
対するグロス安定性定数（ＧＲＯＳＳＳＴＡＢＩＬＩ
ＴＹＣＯＮＳＴＡＮＴ）が４．０〜１０．０の範囲の
錯体安定度定数を有する有機または無機銀塩の錯体が好
ましい。

【０１１０】好適な有機銀塩には、カルボキシル基を有
する有機化合物の銀塩が包含される。

【０１１１】また、少なくとも１個の窒素原子と、酸
素、硫黄及び窒素の中から選ばれた２個までの異種原子
と炭素とを含む複素環式核を有するメルカプト又はチオ
ン置換化合物の銀塩も好ましく用いられ得る。好ましい
複素環式核の典型的なものとして、トリアゾール、オキ
サゾール、チアゾール、チアゾリン、チアゾール、イミ
ダゾリン、イミダゾール、ジアゾール、ピリジン及びト
リアジンが挙げられる。これらの複素環式化合物の好ま
しい例として、３−メルカプト−４−フェニル−１，
２，４−トリアゾールの銀塩、２−メルカプトベンズイ
ミダゾールの銀塩、２−メルカプト−５−アミノチアジ
アゾールの銀塩、２−（２−エチル−グリコールアミ
ド）ベンゾチアゾールの銀塩、５−カルボキシル−１−
メチル−２−フェニル−４−チオピリジンの銀塩、メル
カプトトリアジンの銀塩、２−メルカプトベンズオキサ
ゾールの銀塩、１−メルカプト−５アルキル置換テトラ
ゾールの銀塩、特開平１−１００１７７号に記載の１−
メルカプト−５フェニルテトラゾールの銀塩、３−アミ
ノ−５−ベンジルチオ−１，２，４−トリアゾールの銀
塩のような１，２，４−メルカプトチアゾール誘導体の
銀塩、３−（２−カルボキシエチル）−４−メチル−４
−チアゾリン−２−チオンの銀塩のようなチオン化合物
の銀塩、ベンゾチアゾールの銀塩及びその誘導体、メチ
ルベンゾトリアゾールの銀塩、５−クロロベンゾトリア
ゾールの銀塩等のような置換ベンゾトリアゾールの銀
塩、１，２，４−トリアゾールの銀塩、米国特許第４，
２２０，７０９号に記載の１Ｈ−テトラゾールの銀塩、
イミダゾール及びイミダゾール誘導体の銀塩、等が挙げ
られる。その他、複素環式核を含有しない有用なメルカ
プト又はチオン置換化合物の例として、Ｓ−アルキルチ
オグリコール酸（該アルキル基は１２〜２２個の炭素原
子を含む）の銀塩のようなチオグリコール酸の銀塩、ジ
チオ酢酸の銀塩のようなジチオカルボン酸の銀塩、及び
チオアミドの銀塩、米国特許第４，７７５，６１３号記
載のアセチレン銀も有用である。

【０１１２】有機銀塩は、２種以上を併用してもよい。
以上の有機銀塩は、感光性ハロゲン化銀１モルあたり、
０．０１〜１０モル、好ましくは０．０１〜１モルを併
用することができる。感光性ハロゲン化銀乳剤と有機銀
塩の塗布量合計は銀換算で０．０５〜１０ｇ／ｍ²、好
ましくは０．１〜４ｇ／ｍ²が適当である。感光性ハロ
ゲン化銀乳剤と有機銀塩の塗布量合計は銀換算で０．１
〜２０ｇ／ｍ ²、好ましくは１〜１０ｇ／ｍ²が適当であ
る。有機銀塩は、好ましくは画像形成層の約５〜７０質
量％を構成することができる。

【０１１３】本発明に好ましく用いられる有機銀は、液
体を混合するための密閉手段の中に上記の有機化合物、
あるいはそのアルカリ金属塩（ＮＡ塩、Ｋ塩、ＬＩ塩等
が挙げられる）溶液または懸濁液と硝酸銀を反応させる
ことにより調製される。本発明で好ましく用いられ得る
有機化合物の銀塩形成方法は、特開平１−１００１７７
号に記載のＰＨを制御しながら作成する方法である。本
発明に用いる有機銀塩は、脱塩したものであることが好
ましい。脱塩法は特に制限されず、公知の方法を用いる
ことができるが、遠心濾過、吸引濾過、限外濾過、凝集
法によるフロック形成水洗等の公知の濾過方法を好まし
く用いることができる。

【０１１４】本発明に用いることができる有機銀塩の形
状やサイズは特に制限されないが、平均粒子サイズとし
ては０．００１μｍ〜５．０μｍの固体微粒子分散物が
好ましい。より好ましい平均粒子サイズは０．００５μ
ｍ〜１．０μｍである。本発明で用いる有機銀塩固体微
粒子分散物の粒子サイズ分布は単分散であることが好ま
しい。具体的には、体積荷重平均直径の標準偏差を体積
荷重平均直径で割った値の百分率（変動係数）が８０％
以下、より好ましくは５０％以下である。

【０１１５】本発明で用いられる感光材料には、公知の
現像主薬及び現像主薬前駆体が用いれらる。前述の米国
特許５，６９８，３６５号、欧州特許１，１１３，３１
６号、特開２００１−９２０９１号、同２００１−２０
１８２８号、同２００１−２９０２４７号、同２００１
−３５０２３６号、同２００１−３５０２４０号、特願
平２０００−３６５９０９号、に記載の現像主薬及びそ
の前駆体の他、欧州特許１，１６４，４１７号、欧州特
許１，１６４，４１８号、欧州特許１，１６０，６２１
号、米国特許６，３１９，６４０号、欧州特許１，１５
８，３５９号、欧州特許１，１１３，３２２〜３２６
号、特願平２０００−２３７６９２号、同２００１−３
５２４１３号、同２００１−２１８２２９号等に記載の
ブロック化主薬も好ましく用いることができる。

【０１１６】本発明で用いられる感光材料に用いるカプ
ラーは、写真業界で公知のカプラーと呼ばれる化合物で
あり、２当量または４当量カプラーが使用される。写真
用カプラーの例としては、古舘信生著の「コンベンショ
ナルカラー写真用有機化合物」（有機合成化学協会誌、
第４１巻、４３９頁、１９８３年）に説明されている機
能を有するカプラー、リサーチディスクロージャー３７
０３８（１９９５年２月）の８０頁から８５頁、および
８７頁から８９頁に詳しく記載されているカプラーを使
用することができる。

【０１１７】また、これらのカプラー、発色現像主薬な
どの疎水性添加剤は米国特許第２，３２２，０２７号記
載の方法などの公知の方法により感光材料の層中に導入
することができる。この場合には、米国特許第４，５５
５，４７０号、特公平３−６２，２５６号などに記載の
ような高沸点有機溶媒を、必要に応じて沸点５０℃〜１
６０℃の低沸点有機溶媒と併用して、用いることができ
る。またこれら色素供与性カプラー、高沸点有機溶媒な
どは２種以上併用することができる。

【０１１８】特公昭５１−３９，８５３号、特開昭５１
−５９，９４３号に記載されている重合物による分散法
や、水に実質的に不溶な化合物の場合には、前記方法以
外にバインダー中に微粒子にして分散含有させることが
できる。疎水性化合物を親水性コロイドに分散する際に
は、種々の界面活性剤を用いることができる。例えば特
開昭５９−１５７，６３６号の第（３７）〜（３８）
頁、前記のリサーチ・ディスクロージャー記載の界面活
性剤として挙げたものを使うことができる。また、特開
平７−５６２６７号、同７−２２８５８９号、西独公開
特許第１，９３２，２９９Ａ号記載のリン酸エステル型
界面活性剤も使用できる。

【０１１９】また、よく知られている固体分散法に従っ
て、ボールミル、コロイドミル、サンドグラインダーミ
ル等のメディア分散機、マントンゴーリン、マイクロフ
ルイダイザー又は超音波ホモジナイザー等のホモジナイ
ザーによって、カプラー化合物の粉末を水の中に分散し
て用いる事もできる。

【０１２０】本発明に用いるカプラー化合物は、支持体
上、感光性ハロゲン化銀および還元可能な銀塩と同一の
面であればいずれの層に添加してもよいが、ハロゲン化
銀を含む層またはそれに隣接する層に添加することが好
ましい。

【０１２１】本発明に用いるカプラー化合物の添加量
は、銀１モル当たり０．２〜２００ミリモルが好まし
く、より好ましくは０．３〜１００ミリモルであり、さ
らに好ましくは０．５〜３０ミリモルである。カプラー
化合物は１種のみを用いても２種以上を併用してもよ
い。

【０１２２】また、本発明には以下のような機能性カプ
ラーを使用しても良い。

【０１２３】発色色素が適度な拡散性を有するカプラ
ー、発色色素の不要な吸収を補正するためのカプラーと
して、ＷＯ９２／１１５７５のクレーム１の式（Ａ）で
表わされる無色のマスキングカプラー、現像主薬酸化体
と反応して写真的に有用な化合物残基を放出する化合物
（カプラーを含む）、現像抑制剤放出化合物：ＥＰ３７
８，２３６Ａ１号の１１頁に記載の式（Ｉ）〜（ＩＶ）
で表わされる化合物、ＥＰ４３６，９３８Ａ２号の７頁
に記載の式（Ｉ）で表わされる化合物、ＥＰ５６８，
０３７Ａの式（１）で表わされる化合物、ＥＰ４
４０，１９５Ａ２の５〜６頁に記載の式（Ｉ），
（ＩＩ），（ＩＩＩ）で表わされる化合物。漂白促進剤
放出化合物：ＥＰ３１０，１２５Ａ２の５頁の式
（Ｉ），（Ｉ）で表わされる化合物及び特開平６−５９
４１１の請求項１の式（Ｉ）で表わされる化合物。
リガンド放出化合物：ＵＳ４，５５５，４７８のクレ
ーム１に記載のＬＩＧ−Ｘで表わされる化合物。ロイ
コ色素放出化合物：ＵＳ４，７４９，６４１のカラム
３〜８の化合物１〜６；蛍光色素放出化合物：ＵＳ
４，７７４，１８１のクレーム１のＣＯＵＰ−ＤＹＥで
表わされる化合物。現像促進剤又はカブラセ剤放出化合
物：ＵＳ４，６５６，１２３のカラム３の式（１）、
（２）、（３）で表わされる化合物及びＥＰ４５０，
６３７Ａ２の７５頁３６〜３８行目のＥＸＺＫ−２。離
脱して初めて色素となる基を放出する化合物：ＵＳ
４，８５７，４４７のクレーム１の式（Ｉ）で表わさ
れる化合物、特開平５−３０７２４８号の式（１）で
表わされる化合物、ＥＰ４４０，１９５Ａ２の５、６頁
に記載の式（Ｉ）（ＩＩ）（ＩＩＩ）で表わされる化合
物、特開平６−５９４１１号の請求項１の式（Ｉ）で表
わされる化合物−リガンド放出化合物、ＵＳ４，５５
５，４７８号のクレーム１に記載のＬＩＧ−Ｘで表わさ
れる化合物。

【０１２４】このような機能性カプラーは、先に述べた
発色に寄与するカプラーの０．０５〜１０倍モル、好ま
しくは０．１〜５倍モル用いることが好ましい。（塩基プレカーサー）本発明の感光材料には、現像主薬
ブロック基の離脱反応、現像主薬酸化体とカプラーのカ
ップリング反応、カップリングして生成する色素プレカ
ーサーからのブロック基の離脱反応、等の反応を促進す
る目的で、求核剤あるいは求核剤プレカーサーを含有し
ても良い。種々の求核剤プレカーサーが知られている
が、加熱により塩基を生成（または放出）する種類のプ
レカーサーが好ましい。例えば、カルボン酸と塩基との
塩からなる熱分解型（脱炭酸型）塩基プレカーサーが好
ましく、カルボン酸としては、脱炭酸を促進する芳香族
性を有する基（アリール基や不飽和複素環基）を置換基
として有するスルホニル酢酸やプロピオール酸が好まし
い。スルホニル酢酸塩の塩基プレカーサーについては特
開昭５９−１６８４４１号公報に、プロピオール酸塩の
塩基プレカーサーについては特開昭５９−１８０５３７
号公報にそれぞれ記載がある。脱炭酸型塩基プレカーサ
ーの塩基側成分としては、有機塩基が好ましく、アミジ
ン誘導体またはグアニジン誘導体の二酸塩基であること
が最も好ましい。特公平７−５９５４５号、特公平８−
１０３２１号公報、特開平１１−２３１４５７号に記載
されている。

【０１２５】塩基プレカーサーの使用量（モル）は、一
般式（１）の化合物の使用量（モル）の０．１〜１０倍
であることが好ましく、０．３〜３倍であることがさら
に好ましい。塩基プレカーサーは、ボールミル、サンド
グラインダーミル等を用いて固体微粒子状で分散するこ
とが好ましい。（熱溶剤）本発明においては、熱溶剤を含有させること
も好ましい。ここで、「熱溶剤」とは、周囲温度におい
て固体であるが、使用される熱処理温度、又はそれ以下
の温度において他の成分と一緒になって混合融点を示
し、熱現像時に液状化し熱現像や色素の熱転写を促進す
る作用を有する有機材料である。熱溶剤には、現像主薬
の溶媒となりうる化合物、高誘電率の物質で銀塩の物理
現像を促進する化合物、バインダーと相溶しバインダー
を膨潤させる作用のある化合物などが有用である。

【０１２６】本発明で用いることのできる熱溶剤として
は、例えば米国特許第３，３４７，６７５号、同３，６
６７，９５９号、同３，４３８，７７６号、同３，６６
６，４７７号、リサーチ・ディスクロージャーＮＯ．
１７，６４３号、特開昭５１−１９５２５号、同５３−
２４８２９号、同５３−６０２２３号、同５８−１１８
６４０号、同５８−１９８０３８号、同５９−２２９５
５６号、同５９−６８７３０号、同５９−８４２３６
号、同６０−１９１２５１号、同６０−２３２５４７
号、同６０−１４２４１号、同６１−５２６４３号、同
６２−７８５５４号、同６２−４２１５３号、同６２−
４４７３７号、同６３−５３５４８号、同６３−１６１
４４６号、特開平１−２２４７５１号、同２−８６３
号、同２−１２０７３９号、同２−１２３３５４号、同
４−２８９８５６等の各公報に記載された化合物が挙げ
られる。具体的には、尿素誘導体（尿素、ジメチル尿
素、フェニル尿素等）、アミド誘導体（例えばアセトア
ミド、ステアリルアミド、Ｐ−トルアミド、Ｐ−プロパ
ノイルオキシエトキシベンズアミド、サリチルアニリド
等）、スルホンアミド誘導体（例えば、Ｐ−トルエンス
ルホンアミド等）、多価アルコール類（例えば１，６−
ヘキサンジオール、ペンタエリスリトール、Ｄソルビト
ール、ポリエチレングリコール等）が好ましく用いられ
る。（バインダー）本発明の熱現像感光材料は、感光層、着
色層、および保護層、中間層などの非感光層にバインダ
ーを用いる。バインダーとしては、よく知られている天
然または合成樹脂、例えば、ゼラチン、ポリビニルアセ
タール、ポリビニルクロリド、ポリビニルアセテート、
セルロースアセテート、ポリオレフィン、ポリエステ
ル、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリカーボ
ネート、限外濾過（ＵＦ）精製したＳＢＲラテックスな
どから任意のものを選択することができる。当然なが
ら、コポリマーおよびターポリマーも含まれる。

【０１２７】感光材料のバインダーには親水性のものが
好ましく、その例としては前項に記載のリサーチ・ディ
スクロージャーおよび特開昭６４−１３，５４６号の７
１〜７５ページに記載されているものが挙げられる。具
体的には、透明か半透明の親水性バインダーであり、例
えばゼラチン、ゼラチン誘導体等の蛋白質またはセルロ
ース誘導体、澱粉、アラビアゴム、デキストラン、プル
ラン等の多糖類のような天然化合物とポリビニルアルコ
ール、変成ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリド
ン、ポリアクリルアミド等の合成高分子化合物が挙げら
れる。その中ではゼラチン及びゼラチンと他の水溶性バ
インダー、例えばポリビニルアルコール、変成ポリビニ
ルアルコール、ポリアクリルアミド、セルロース誘導体
等との組み合わせが好ましい。バインダーの塗布量は１
〜２５ｇ／ｍ² 、好ましくは３〜２０ｇ／ｍ² 、更に
好ましくは５〜１５ｇ／ｍ² が適当である。この中で
ゼラチンとしては５０％〜１００％、好ましくは７０％
〜１００％の割合で用いる。（層構成）感光材料は、通常３種以上の感色性の異なる
感光性層から構成される。各感光性層は少なくとも１層
のハロゲン化銀乳剤層を含むが、典型的な例としては、
実質的に感色性は同じであるが感光度の異なる複数のハ
ロゲン化銀乳剤層からなる。このとき、粒子投影径の大
きいハロゲン化銀粒子ほど、粒子投影径を粒子厚みで除
した所謂アスペクト比が大きい形状の粒子を用いること
が好ましい。該感光性層は青色光、緑色光、及び赤色光
の何れかに感色性を有する単位感光性層であり、多層ハ
ロゲン化銀カラー写真感光材料においては、一般に単位
感光性層の配列が、支持体側から順に赤感色性層、緑感
色性層、青感色性層の順に設置される。しかし、目的
に応じて上記設置順が逆であっても、また、同一感色性
層中に異なる感光性層が挟まれたような設置順をもとり
うる。感光層の膜厚の合計は一般に２〜４０μｍ、好ま
しくは５〜２５μｍである。

【０１２８】各単位感光性層を構成する複数のハロゲン
化銀乳剤層は、ＤＥ１，１２１，４７０あるいはＧＢ
９２３，０４５に記載されているように高感度乳剤
層、低感度乳剤層の２層を、支持体に向かって順次感光
度が低くなる様に配列するのが好ましい。また、特開昭
５７−１１２７５１、同６２− ２００３５０、同６
２−２０６５４１、６２−２０６５４３に記載され
ているように支持体より離れた側に低感度乳剤層、支持
体に近い側に高感度乳剤層を設置してもよい。

【０１２９】具体例として支持体から最も遠い側から、
低感度青感光性層（ＢＬ）／高感度青感光性層（ＢＨ）
／高感度緑感光性層（ＧＨ）／低感度緑感光性層（Ｇ
Ｌ）／高感度赤感光性層（ＲＨ）／低感度赤感光性層
（ＲＬ）の順、またはＢＨ／ＢＬ／ＧＬ／ＧＨ／ＲＨ／
ＲＬの順、またはＢＨ／ＢＬ／ＧＨ／ＧＬ／ＲＬ／ＲＨ
の順等に設置することができる。

【０１３０】また特公昭５５−３４９３２、特開昭５
６−２５７３８、同６２−６３９３６公報に記載されて
いるように、支持体から最も遠い側から青感光性層／Ｇ
Ｈ／ＲＨ／ＧＬ／ＲＬの順や、支持体から最も遠い側か
ら青感光性層／ＧＬ／ＲＬ／ＧＨ／ＲＨの順に配列する
こともできる。

【０１３１】また特公昭４９−１５４９５に記載されて
いるように上層を最も感光度の高いハロゲン化銀乳剤
層、中層をそれよりも低い感光度のハロゲン化銀乳剤
層、下層を中層よりも更に感光度の低いハロゲン化銀乳
剤層を配置し、支持体に向かって感光度が順次低められ
た感光度の異なる３層から構成される配列が挙げられ
る。このような感光度の異なる３層から構成される場合
でも、特開昭５９−２０２４６４に記載されているよ
うに、同一感色性層中において支持体より離れた側から
中感度乳剤層／高感度乳剤層／低感度乳剤層の順に配置
されてもよい。

【０１３２】その他、高感度乳剤層／低感度乳剤層／中
感度乳剤層、あるいは低感度乳剤層／中感度乳剤層／高
感度乳剤層の順に配置されていてもよい。また、４層
以上の場合にも、上記の如く配列を変えてよい。

【０１３３】色再現性を改良するために、ＵＳ４，６
６３，２７１、同４，７０５，７４４、同４，７０
７，４３６、特開昭６２−１６０４４８、同６３−
８９８５０の明細書に記載の、ＢＬ，ＧＬ，ＲＬなど
の主感光層と分光感度分布が異なる重層効果のドナー層
（ＣＬ）を主感光層に隣接もしくは近接して配置する
ことが好ましい。

【０１３４】本発明においては、ハロゲン化銀と色素供
与性カプラー及び発色現像主薬（又はその前駆体）は同
一層に含まれていても良いが、反応可能な状態であれば
別層に分割して添加することもできる。

【０１３５】各層の分光感度及びカプラーの色相の関係
は任意であるが、赤色感光性層にシアンカプラー、緑色
感光性層にマゼンタカプラー、青色感光性層にイエロー
カプラーを用いるのが一般的である。（消色染料）本発明においては、処理で脱色可能な染料
を用いた着色層として、イエローフィルター層、マゼン
タフィルター層、及びアンチハレーション層が用いられ
うる。それにより、例えば感光層が支持体に最も近い側
から赤色感光層、緑色感光層、青色感光層の順に設けら
れている場合は、青色感光層と緑色感光層の間にイエロ
ーフィルター層、緑色感光層と赤色感光層の間にマゼン
タ色フィルター層、赤色感光層と支持体の間にシアン色
フィルター層（アンチハレーション層）を設けることが
できる。これらの着色層は乳剤層に直に接してもよく、
またゼラチン等の中間層を介して接するように配置され
ていても良い。色素の使用量は、それぞれの層の透過濃
度が各々青、緑、赤光に対し、０．０３〜３．０、より
好ましくは０．１〜１．０になるように用いる。具体的
には、色素のΕ及び分子量にもよるが０．００５〜２．
０μｍ／ｍ²用いれば良く、より好ましくは０．０５〜
１．０μｍ／ｍ²である。

【０１３６】黄色フィルター層、アンチハレーション層
の染料が現像時に消色あるいは除去されるとは、処理後
に残存する染料の量が、塗布直前の１／３以下、好まし
くは１／１０以下となることである。

【０１３７】本発明の感光材料は一つの着色層に二つ以
上の染料を混合して用いてもよい。例えば上述のアンチ
ハレーション層にイエロー、マゼンタ、シアンの３種の
染料を混合して用いることもできる。

【０１３８】具体的には、欧州特許出願ＥＰ５４９，４
８９Ａ号、特開平７−１５２１２９号、特開平８−１０
１４８７号に記載されているような染料を用いることが
できる。また、媒染剤とバインダーに染料を媒染させて
おくことも出来る。この場合媒染剤と染料は写真分野で
公知のものを用いることが出来、ＵＳ４，５００，６２
６号第５８〜５９欄や、特開昭６１−８８２５６号３２
〜４１頁、特開昭６２−２４４０４３号、特開昭６２−
２４４０３６号等に記載の媒染剤を上げることができ
る。

【０１３９】消色するロイコ染料などを用いることもで
き、具体的には特開平１−１５０，１３２号に有機酸金
属塩の顕色剤によりあらかじめ発色させておいたロイコ
色素を含むハロゲン化銀感光材料が開示されている。ロ
イコ色素と顕色剤錯体は熱あるいはアルカリ剤と反応し
て消色する。

【０１４０】ロイコ色素、顕色剤は、公知のものが利用
でき、森賀、吉田「染料と薬品」９、８４頁（化成品工
業協会）、「新版染料便覧」２４２頁（丸善、１９７
０）、Ｒ．ＧＡＲＮＥＲ「ＲＥＰＯＲＴＳＯＮＴＨ
ＥＰＲＯＧＲＥＳＳＯＦＡＰＰＬ．ＣＨＥＭ」５
６、１９９頁（１９７１）、「染料と薬品」１９、２３
０頁（化成品工業協会、１９７４）、「色材」６２、２
８８頁（１９８９）、「染色工業」３２、２０８等に記
載がある。顕色剤としては、酸性白土系顕色剤、フェノ
ールホルムアルデヒドレジンの他、サリチル酸類の金属
塩、フェノール−サリチル酸−ホルムアルデヒドレジン
の金属塩、ロダン塩、キサントゲン酸塩の金属塩等が有
用であり、米国特許第３，８６４，１４６号、同４，０
４６，９４１号各明細書、及び特公昭５２−１３２７号
公報等に記載された油溶性のサリチル酸亜鉛塩が好まし
い。

【０１４１】また、可逆消色性の染料も本発明では好ま
しく使用することができる。

【０１４２】これは、消色開始温度（Ｔ）未満の温度で
は着色しているが、Ｔ以上の温度では少なくともその一
部が消色し、その変化が可逆であるような、可逆消色性
の染料を用い、読み取り時の温度を消色温度（Ｔ℃）以
上にすることで、染料の濃度による読み取り時のＳ／Ｎ
の劣化を防止する方法を用いる方法である。このような
可逆性の染料は、特公昭５１−４４７０６号明細書に記
載されているロイコ染料とフェノール性顕色材と高級ア
ルコールの組合せで調製することが出来る。

【０１４３】また、消色剤の存在下にて処理時に消色す
る染料を用いることもできる。用いられる染料としては
特開平１１−２０７０２７号、特開２０００−８９４１
４号に記載の環状のケトメチレン化合物、欧州特許９１
１６９３Ａ１号記載のシアニン色素、米国特許５，３２
４，６２７号記載のポリメチン色素、特開２０００−１
１２０５８号記載のメロシアニン色素が上げられる。消
色剤としては、アルコールもしくはフェノール類、アミ
ンもしくはアニリン類、スルフィン酸類もしくはその
塩、亜硫酸もしくはその塩、チオ硫酸もしくはその塩、
カルボン酸類もしくはその塩、ヒドラジン類、グアニジ
ン類、アミノグアニジン類、アミジン類、チオール類、
環状または鎖状の活性メチレン化合物、環状または鎖状
の活性メチン化合物、およびこれら化合物から生じるア
ニオン種等が挙げられる。

【０１４４】これらのうちで好ましく用いられるものは
ヒドロキシアミン類、スルフィン酸類、亜硫酸、グアニ
ジン類、アミノグアニジン類、ヘテロ環チオール類、環
状または鎖状の活性メチレン、活性メチン化合物類であ
る。前述の塩基プレカーサーも好ましく用いることが出
来る。

【０１４５】この場合、消色後の染料の濃度は、元の濃
度の１／３以下、好ましくは１／５以下である。消色剤
の使用量は、染料の０．１倍から２００倍モル、好まし
くは０．５倍から１００倍モルである。

【０１４６】これらの消色性染料は前述の微結晶粒子分
散して感材中に添加することが好ましい。また、上述の
消色性染料はオイルおよび／または油溶性ポリマーに溶
解させた油滴を親水性バインダー中に分散させた状態で
用いてもよい。高沸点オイルを、必要に応じて沸点５０
℃〜１６０℃の低沸点有機溶媒と併用して用いることも
でき、高沸点オイルは２種以上併用することができる。
また、油溶性ポリマーをオイルの代わり、又は、併用し
て用いることもできる。高沸点オイルおよび／またはポ
リマーの量は、用いられる染料１ｇに対して０．０１ｇ
〜１０ｇ、好ましくは０．１ｇ〜５ｇを用いる。（支持体、バック、加工形態）本発明において感光材料
の支持体としては、透明かつ処理温度に耐えることので
きるものが用いられる。一般的には、日本写真学会編
「写真工学の基礎−銀塩写真編−」、（株）コロナ社刊
（昭和５４年）（２２３）〜（２４０）頁記載の紙、合
成高分子（フィルム）等の写真用支持体が挙げられる。
具体的には、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレ
ンナフタレート、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、
ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリイミド等が挙げら
れる。

【０１４７】この中で、特にポリエチレンナフタレート
を主成分とするポリエステルが好ましいが、ここで言う
「ポリエチレンナフタレートを主成分とする」ポリエス
テルとは、全ジカルボン酸残基中に含まれるナフタレン
ジカルボン酸の含率が５０ＭＯＬ％以上であることが好
ましい。より好ましくは、６０ＭＯＬ％以上、さらに好
ましくは、７０ＭＯＬ％以上である。これは、共重合体
であってもよく、ポリマーブレンドであってもよい。

【０１４８】共重合の場合、ナフタレンジカルボン酸ユ
ニットとエチレングリコールユニット以外に、テレフタ
ル酸、ビスフェノールＡ、シクロヘキサンジメタノール
等のユニットを共重合させたものも好ましい。これらの
中で力学強度、コストの観点から最も好ましいのがテレ
フタル酸ユニットを共重合したものである。

【０１４９】ポリマーブレンドの好ましい相手は、相溶
性の観点からポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、
ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリカーボネート（Ｐ
Ｃ）、ポリシクロヘキサンジメタノールテレフタレート
（ＰＣＴ）等のポリエステルを挙げることができるが、
中でも力学強度、コストの観点から好ましいのがＰＥＴ
とのポリマーブレンドである。

【０１５０】特に耐熱性やカール特性の要求が厳しい場
合、感光材料の支持体として特開平６−４１２８１号等
に記載の支持体が好ましく用いることができる。また、
主としてシンジオタクチック構造を有するスチレン系重
合体である支持体も好ましく用いることができる。支持
体の厚みは、好ましくは５〜２００μｍ、より好ましく
は４０〜１２０μｍである。

【０１５１】また、支持体と感材構成層を接着させるた
めに、表面処理することが好ましい。薬品処理、機械的
処理、コロナ放電処理、火焔処理、紫外線処理、高周波
処理、グロー放電処理、活性プラズマ処理、レーザー処
理、混酸処理、オゾン酸化処理、などの表面活性化処理
が挙げられる。表面処理の中でも好ましいのは、紫外線
照射処理、火焔処理、コロナ処理、グロー処理である。

【０１５２】次に下塗法について述べると、単層でもよ
く２層以上でもよい。下塗層用バインダーとしては、塩
化ビニル、塩化ビニリデン、ブタジエン、メタクリル
酸、アクリル酸、イタコン酸、無水マレイン酸などの中
から選ばれた単量体を出発原料とする共重合体を始めと
して、ポリエチレンイミン、エポキシ樹脂、グラフト化
ゼラチン、ニトロセルロース、ゼラチン、ポリビニルア
ルコール、及びこれらの変成ポリマーが挙げられる。支
持体を膨潤させる化合物としてレゾルシンとＰ−クロル
フェノールがある。下塗層にはゼラチン硬化剤としては
クロム塩（クロム明ばんなど）、アルデヒド類（ホルム
アルデヒド、グルタールアルデヒドなど）、イソシアネ
ート類、活性ハロゲン化合物（２，４−ジクロロ−６−
ヒドロキシ−Ｓ−トリアジンなど）、エピクロルヒドリ
ン樹脂、活性ビニルスルホン化合物などを挙げることが
できる。ＳＩＯ２、ＴＩＯ２、無機物微粒子又はポリメ
チルメタクリレート共重合体微粒子（０．０１〜１０ｍ
ｍ）をマット剤として含有させてもよい。

【０１５３】また、フイルム染色に使用する染料につい
ては、色調は感光材料の一般的な性質上グレー染色が好
ましく、フイルム製膜温度領域での耐熱性に優れ、かつ
ポリエステルとの相溶性に優れたものが好ましい。その
観点から染料としては三菱化成製のＤＩＡＲＥＳＩＮ、
日本化薬製のＫＡＹＡＳＥＴ等ポリエステル用として市
販されている染料を混合することにより目的を達成する
ことが可能である。特に耐熱安定性の観点から、アント
ラキノン系の染料を挙げることができる。例えば、特開
平８―１２２９７０号特許に記載されているものを好ま
しく用いることができる。

【０１５４】また、支持体として例えば、特開平４−１
２４６４５号、同５−４０３２１号、同６−３５０９２
号、同６−３１７８７５号記載の磁気記録層を有する支
持体を用い、撮影情報などを記録することが好ましい。

【０１５５】磁気記録層とは、磁性体粒子をバインダー
中に分散した水性もしくは有機溶媒系塗布液を支持体上
に塗設したものである。

【０１５６】磁性体粒子は、γＦｅ²Ｏ³などの強磁性酸
化鉄、ＣＯ被着γＦｅ²Ｏ³、ＣＯ被着マグネタイト、Ｃ
Ｏ含有マグネタイト、強磁性二酸化クロム、強磁性金
属、強磁性合金、六方晶系のＢＡフェライト、ＳＲフェ
ライト、ＰＢフェライト、ＣＡフェライトなどを使用で
きる。ＣＯ被着γＦｅ²Ｏ³などのＣＯ被着強磁性酸化鉄
が好ましい。形状としては針状、米粒状、球状、立方体
状、板状等いずれでもよい。比表面積ではＳＢＥＴで２
０ｍ²／ｇ以上が好ましく、３０ｍ²／ｇ以上が特に好ま
しい。強磁性体の飽和磁化（ΣＳ）は、好ましくは３．
０×１０⁴〜３．０×１０⁵ Ａ／Ｍであり、特に好ま
しくは４．０×１０⁴〜２．５×１０⁵Ａ／Ｍである。
強磁性体粒子を、シリカおよび／またはアルミナや有機
素材による表面処理を施してもよい。さらに、磁性体粒
子は特開平６−１６１０３２号に記載された如くその表
面にシランカップリング剤またはチタンカップリング剤
で処理されてもよい。又特開平４−２５９９１１号、同
５−８１６５２号に記載の表面に無機、有機物を被覆し
た磁性体粒子も使用できる。

【０１５７】次にポリエステル支持体は、巻き癖をつき
にくくするために熱処理温度は４０℃以上ＴＧ未満、よ
り好ましくはＴＧ−２０℃以上ＴＧ未満で熱処理を行
う。熱処理はこの温度範囲内の一定温度で実施してもよ
く、冷却しながら熱処理してもよい。この熱処理時間
は、０．１時間以上１５００時間以下、さらに好ましく
は０．５時間以上２００時間以下である。支持体の熱処
理は、ロール状で実施してもよく、またウェブ状で搬送
しながら実施してもよい。表面に凹凸を付与し（例えば
ＳＮＯ²やＳＢ²Ｏ⁵等）の導電性無機微粒子を塗布す
る）、面状改良を図ってもよい。又端部にローレットを
付与し端部のみ少し高くすることで巻芯部の切り口写り
を防止するなどの工夫を行うことが望ましい。これらの
熱処理は支持体製膜後、表面処理後、バック層塗布後
（帯電防止剤、滑り剤等）、下塗り塗布後のどこの段階
で実施してもよい。好ましいのは帯電防止剤塗布後であ
る。

【０１５８】このポリエステルには紫外線吸収剤を練り
込んでも良い。又ライトパイピング防止のため、三菱化
成製のダイアレジン（ＤＩＡＲＥＳＩＮ）、日本化薬製
のカヤセット（ＫＡＹＡＳＥＴ）等ポリエステル用とし
て市販されている染料または顔料を練り込むことにより
目的を達成することが可能である。

【０１５９】また、本発明に用いられる写真用支持体と
しては、公開技報９４−６０２３号に詳細に記述された
支持体が特に好ましい。

【０１６０】本発明における熱現像写真感光性材料は、
支持体の一方の側にハロゲン化銀乳剤を含む感光性層を
有し、他方の側に親水性バインダーを含有する非感光性
層からなるバッキング層を有することが出来る。具体的
には特開平５−３３３４７１号に記されているように、
感光層の反対側にゼラチン層あるいは、ゼラチン層を主
体とするバインダー層を塗設するのが好ましい。さらに
特開平５−２３２６２５号に記載されているような、ゼ
ラチン層上に、更にポリマー層を有する層を塗設しても
よい。

【０１６１】次に、感光材料を装填することのできるフ
ィルムパトローネについて記す。本発明で使用されるパ
トローネの主材料は金属でも合成プラスチックでもよ
い。

【０１６２】更にスプールを回転してフィルムを送り出
すパトローネでもよい。またフィルム先端がパトローネ
本体内に収納され、スプール軸をフィルム送り出し方向
に回転させることによってフィルム先端をパトローネの
ポート部から外部に送り出す構造でもよい。これらは米
国特許第４，８３４，３０６号、同５，２２６，６１３
号に開示されている。

【０１６３】好ましいプラスチック材料はポリスチレ
ン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリフェニルエー
テルなどである。更に本発明のパトローネは、各種の帯
電防止剤を含有してもよくカーボンブラック、金属酸化
物粒子、ノニオン、アニオン、カチオン及びベタイン系
界面活性剤又はポリマー等を好ましく用いることが出来
る。これらの帯電防止されたパトローネは特開平１−３
１２５３７、同１−３１２５３８に記載されている。特
に２５℃、２５％ＲＨでの抵抗が１０¹²Ω以下が好まし
い。通常プラスチックパトローネは、遮光性を付与する
ためにカーボンブラックや顔料などを練り込んだプラス
チックを使って製作される。パトローネのサイズは現在
１３５サイズのままでもよいし、カメラの小型化に
は、現在の１３５サイズの２５ｍｍのカートリッジの
径を２２ｍｍ以下とすることも有効である。パトローネ
のケースの容積は、３０ｃｍ³ 以下好ましくは２５
ｃｍ³以下とすることが好ましい。パトローネおよびパ
トローネケースに使用されるプラスチックの重量は５ｇ
〜１５ｇが好ましい。

【０１６４】本発明に用いられる写真フイルムは、生フ
イルムと現像済みの写真フィルムが同じ新パトローネに
収納されていてもよいし、異なるパトローネでもよい。

【０１６５】本発明の画像形成装置に用いられる感光材
料は、モノクロ写真感光材料でもカラー写真感光材料で
もよいが、カラー写真感光材料としては、アドバンスト
・フォト・システム（以下、ＡＰシステムという）用ネ
ガフイルムが好ましく用いられる。例えば、富士写真フ
イルム（株）（以下、富士フイルムという）製のネクシ
アシリーズ即ち、ＮＥＸＩＡ−Ｆ、ＮＥＸＩＡ−Ａ２０
０、ＮＥＸＩＡ−Ｈ４００、ＮＥＸＩＡズームマスター
８００（順にＩＳＯ１００／２００／４００／８０
０）のようにフイルムをＡＰシステムフォーマットに加
工し、専用カートリッジに収納したものを挙げることが
できる。これらのＡＰシステム用カートリッジフイルム
は、富士フイルム製エピオンシリーズ等のＡＰシステム
用カメラに装填して用いられる。

【０１６６】また、本発明に用いられるカラー写真感光
材料は、富士フイルム製フジカラー写ルンですスーパー
スリムに代表され、特公平２−３２６１５号、実公平３
−３９７８４号に記載されているようなレンズ付きフイ
ルムユニットに用いられるものであってもよい。

【０１６７】レンズ付きフイルムユニットとは、撮影レ
ンズ及びシャッタを例えば射出成型されたプラスチック
筺体内に備えたユニット本体の製造工程において、予め
未露光のカラーあるいはモノクロ写真感光材料を光密に
装填したものである。

【０１６８】

【発明の効果】本発明は上記構成としたので、環境に応
じて自動的に感光材料の画像濃度を補正し、優れた濃度
再現性と安定性を保証することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態における画像形成装置の内部構
成を示す構成図である。

【図２】本実施の形態における温度調節器のブロック
図である。

【符号の説明】

１０画像形成装置１２熱現像装置１８感光材料装填部２６加熱装置（加熱手段）２８温度センサ（装置温度検知手段）３０湿度センサ（装置湿度検知手段）３２ヒータ（加熱手段）３４搬送ロール（搬送手段）３６温度センサ（加熱部温度検知手段）３８駆動モータ（搬送手段）４２温度調節器（第１制御手段、第２制御手段、第
１演算手段、第２演算手段）７２温度センサ（感光材料温度検知手段）７４含水率センサ（含水率検知手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】支持体上に少なくとも、ハロゲン化銀粒子
と現像主薬又はその前駆体を内蔵した撮影済の感光材料
を、加熱部へ搬送することにより熱現像処理を行い、画
像を形成する画像形成装置において、前記装置内の温度を検知する装置温度検知手段と、前記装置内の湿度を検知する装置湿度検知手段と、前記加熱部内を加熱する加熱手段と、前記加熱部内で前記感光材料を搬送する搬送手段と、前記温度検知手段、及び前記湿度検知手段により検知さ
れた温度と湿度に基づき、前記加熱部内の加熱温度の最
適値、加熱時間の最適値を算出する第１演算手段と、少なくとも一方の前記最適値となるように、前記加熱手
段による加熱温度及び／又は前記搬送手段による感光材
料の搬送速度を制御する第１制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】支持体上に少なくとも、ハロゲン化銀粒子
と現像主薬又はその前駆体を内蔵した撮影済の感光材料
を、加熱部を搬送することにより熱現像処理を行い、画
像を形成する画像形成装置において、前記感光材料が装填される感光材料装填部と、前記感光材料装填部に装填された前記感光材料の温度を
検知する感光材料温度検知手段と、前記感光材料装填部に装填された前記感光材料の含水率
を検知する含水率検知手段と、前記加熱部内を加熱する加熱手段と、前記加熱部内で前記感光材料を搬送する搬送手段と、前記感光材料温度検知手段及び前記含水率検知手段によ
り検知された温度と含水率に基づき、前記加熱部内の加
熱温度の最適値、加熱時間の最適値を算出する第２演算
手段と、少なくとも一方の前記最適値となるように、前記加熱手
段による加熱温度及び／又は前記搬送手段による感光材
料の搬送速度を制御する第２制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。