JP2003281066A

JP2003281066A - 会議支援装置、プログラム及び記憶媒体

Info

Publication number: JP2003281066A
Application number: JP2002082149A
Authority: JP
Inventors: Katsuyuki Omura; 克之大村
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-03-22
Filing date: 2002-03-22
Publication date: 2003-10-03

Abstract

(57)【要約】【課題】会議参加者が使用する各情報処理装置での同
期処理を不要とすることができ、かつ、各情報処理装置
から発散的に生成／提供される情報（オブジェクト）の
関係をその場で整理することができ、効率的な情報収集
や情報把握を行うことができる会議支援装置を提供す
る。【解決手段】会議参加者が情報処理装置を介して送信
した個人の知識である情報を会議参加者全員で共有化す
るための情報共有領域と、共有化された知識である情報
の構造を編集するための選択表示領域Ａ_５とを明確に区
別し、会議参加者が共通に視認することができる表示装
置に表示する。このように表示装置に表示された状態
で、情報共有領域に表示されたオブジェクトの中から指
定されたオブジェクトＯを選択表示領域Ａ_５の所望の位
置に表示するとともに、オブジェクトＯに対して少なく
とも二以上の属性の属性値を組み合わせた付与属性Ｚを
付与可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、会議、特に知識創
造型の会議を電子的に支援する会議支援装置、プログラ
ム及び記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】図２５は、従来の電子会議システム１０
０の一例を概略的に示すシステム構成図である。電子会
議システム１００は、図２５に示すように、複数のＰＣ
（Personal Computer）１０１，１０２，１０３をネッ
トワーク１０４により相互に接続することにより構成さ
れている。各ＰＣ１０１〜１０３は、ディスプレイ等を
含むＰＣ本体１０５と、キーボード／マウス１０６と、
共有管理部１０７と、アプリケーション１０８とから構
成されている。共有管理部１０７は、アプリケーション
１０８の入出力管理、ＰＣ本体１０５に接続されている
周辺機器やディスクドライブ等（いずれも図示せず）の
管理、各ＰＣ１０１〜１０３間での通信管理を行うもの
である。また、アプリケーション１０８には、例えばワ
ードプロセッサ用エディタ、表計算用ソフトウェア、描
画用ソフトウェア、電子会議用ソフトウェア等があり、
図２５においては、アプリケーション１０８を用いて電
子会議を行っている状態が示されている。

【０００３】図２５に示す電子会議システム１００を用
いた電子会議の一例を以下に説明する。例えば、ＰＣ１
０１〜１０３は、会議の開始に際し、ユーザによって立
ち上げられるものとする。そして、ＰＣ１０１〜１０３
の内、最初に立ち上がったＰＣ（例えば、ＰＣ１０１）
の共有管理部１０７によって、電子会議の進行が管理さ
れるようにしておく。ＰＣ１０１の共有管理部１０７
は、ユーザの指示によって、所望のアプリケーション１
０８を取り込むと共に、他のＰＣ１０２，１０３にも当
該アプリケーション１０８を送信する。このような状態
で、ユーザは、ＰＣ１０１の共有管理部１０７に取り込
まれたアプリケーション１０８に応じてＰＣ１０１のデ
ィスプレイに表示された表示内容を見ながら各種作業を
行うことになる。

【０００４】また、ユーザによる作業結果は、他のＰＣ
１０２，１０３のディスプレイに同時に表示するため
に、ＰＣ１０１の共有管理部１０７により、他のＰＣ１
０２，１０３の共有管理部１０７に送信される。さら
に、ＰＣ１０２又はＰＣ１０３によって行われた作業結
果は、上記と同様に、他のＰＣの共有管理部１０７に送
信される。

【０００５】このような構成により、ユーザは、各ＰＣ
１０１〜１０３で行われた作業結果をリアルタイムで見
ながら電子会議を進めることができる。

【０００６】加えて、各ＰＣの共有管理部１０７は、前
述したように当該ＰＣに接続されている周辺機器やディ
スクドライブ等を管理すると共に、他のＰＣとの環境の
違いを対応表等を用いて解消することもできる。具体的
には、同じファイルが異なるＰＣ上で違う名称によって
格納されていたとしても、共有管理部１０７は、上記対
応表を持っていれば、全てのＰＣを同じ環境にして、電
子会議を行うようにすることができる。

【０００７】このような電子会議は、同じアプリケーシ
ョンの実行によって処理された情報が会議に参加してい
る全ての計算機上で同じ実行状態となるように保ってい
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ネットワー
クの一部の故障やＰＣ電源の切断等により、電子会議を
進行している際に、ＰＣの使用が中断される場合があ
る。このように、電子会議中にＰＣの使用が中断された
場合には、以下に説明するような問題が発生する。

【０００９】図２６は、電子会議中にＰＣの使用が中断
された場合を示す説明図である。図２６に示すように、
電子会議システム２００は、図２５に示した電子会議シ
ステム１００とはＰＣの構成台数が異なるものであっ
て、複数のＰＣ２０１，２０２，２０３，２０４をネッ
トワーク２０５により相互に接続することにより構成さ
れている。

【００１０】今、一人のユーザがＰＣ２０１を用いて
「ａｂｃ」を入力した後、他のユーザがＰＣ２０２を用
いて「ｚｙｘ」を入力したとする。この後、ＰＣ２０３
の電源が落ちた場合について以下に説明する。

【００１１】ＰＣ２０３の電源が落ちた場合、他のＰＣ
２０１及びＰＣ２０２のアプリケーションによって実行
された入力・出力情報は、ＰＣ２０３には届かない。一
方、電源の落ちていないＰＣ２０４のディスプレイ２０
６には、ＰＣ２０１及びＰＣ２０２によって入力された
「ａｂｃｚｙｘ」が表示される。また、ＰＣ２０１及び
ＰＣ２０２のディスプレイ２０６にも同様に「ａｂｃｚ
ｙｘ」が表示される。その後、ＰＣ２０３の電源が回復
した場合には、ＰＣ２０３は再び電子会議が行なわれる
状態に復帰する。しかしながら、この場合のＰＣ２０３
は、その中断中に他のＰＣ２０１及びＰＣ２０２によっ
て実行された「ａｂｃｚｙｘ」が欠落したままである。
すなわち、中断のあったＰＣ２０３は、最初から会議を
継続していたＰＣ２０１，ＰＣ２０２及びＰＣ２０４と
は、アプリケーションの実行状態が相違することにな
る。

【００１２】したがって、中断のあったＰＣ２０３を使
用していたユーザは、電子会議の内容に欠落があるた
め、最初から会議を継続していたＰＣ２０１，ＰＣ２０
２及びＰＣ２０４のユーザと共に電子会議を進めること
が困難になる。

【００１３】また、ネットワークやＰＣの故障等によ
り、電子会議を進行している際に、データが正しい順序
で送られない場合がある。このように、電子会議中にデ
ータが正しい順序で送られない場合には、以下に説明す
るような問題が発生する。

【００１４】図２７は、電子会議中にデータが正しい順
序で送られない場合を示す説明図である。図２７に示す
ように、電子会議システム３００は、図２５に示した電
子会議システム１００とはＰＣの構成台数が異なるもの
であって、複数のＰＣ３０１，３０２をネットワーク３
０３により相互に接続することにより構成されている。

【００１５】今、ＰＣ３０１及びＰＣ３０２において、
同時にアプリケーションが実行されていたとする。一人
のユーザがＰＣ３０１を用いて「ａｂｃ」を入力し、他
のユーザがＰＣ３０２を用いて「ｚｙｘ」を入力したと
する。この場合、ＰＣ３０１及びＰＣ３０２の各ディス
プレイ３０４には、図２７に示すように、「ａｂｃｚｙ
ｘ」が表示される。

【００１６】しかしながら、ＰＣ３０１とＰＣ３０２と
の間のネットワーク３０３に何らかの障害が発生した場
合には、データ「ａ」から「ｘ」までが正しい順序で送
られないことがある。このような場合には、電子会議を
スムーズに進行することが困難になってしまう。

【００１７】つまり、従来の電子的に会議を支援する電
子会議システムでは、個々の参加者が公共の場に提供し
た情報を全参加者の手元端末や参加者全員が視認できる
共通的な画面に配信して共有化し、さらにこれら共有化
された情報に対して参加者全員が編集作業を同時に行
い、その結果を矛盾無くしかもリアルタイムで表現（表
示など）する機能を提供してきた。

【００１８】ところが、このような機能を実装する上で
は、システムを構成するプログラムが複雑化することに
より、計算リソースを大量に消費するとともに、動作速
度や信頼性、堅牢性の低下を引き起こしやすく、ユーザ
ビリティの高いシステムが供給されにくいという問題が
ある。

【００１９】また、従来の電子的に会議を支援する電子
会議システムでは、会議参加者から提供される情報の関
係を議論中に整理することが困難であった。

【００２０】本発明の目的は、会議参加者が使用する各
情報処理装置での同期処理を不要とすることができ、か
つ、各情報処理装置から発散的に生成／提供される情報
（オブジェクト）の関係をその場で整理することがで
き、効率的な情報収集や情報把握を行うことができる会
議支援装置、プログラム及び記憶媒体を提供することで
ある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明の会
議支援装置は、会議参加者が使用する複数の情報処理装
置にネットワーク接続されて電子会議システムを構成
し、会議を電子的に支援する会議支援装置において、会
議参加者が共通に視認することができる表示装置と、所
定のオブジェクトを一覧表示する情報共有領域と、この
情報共有領域に一覧表示された前記オブジェクトを選択
的に表示する選択表示領域と、を前記表示装置に表示さ
せる領域表示手段と、前記情報処理装置から送信された
情報を受信する情報受信手段と、この情報受信手段によ
り受信した前記情報に係る前記オブジェクトを前記情報
共有領域に表示するオブジェクト一覧表示手段と、前記
情報共有領域に表示された前記オブジェクトの中から所
定の前記オブジェクトを指定するオブジェクト指定手段
と、このオブジェクト指定手段により指定された前記オ
ブジェクトを前記選択表示領域の所望の位置に表示させ
る指定オブジェクト移動手段と、前記オブジェクトに関
する少なくとも二以上の属性に係る属性値をそれぞれ記
憶する記憶部と、この記憶部に記憶された各属性から所
望の属性値を選択させる属性値選択手段と、この属性値
選択手段により選択された各属性の属性値を組み合わ
せ、前記オブジェクトに対する付与属性を生成する付与
属性生成手段と、前記指定オブジェクト移動手段により
前記選択表示領域に表示された前記オブジェクトに対
し、前記付与属性生成手段により生成された付与属性を
付与する属性付与手段と、を備える。

【００２２】したがって、会議参加者が情報処理装置を
介して送信した個人の知識である情報（オブジェクト）
を会議参加者全員で共有化するための情報共有領域と、
共有化された知識である情報（オブジェクト）の構造を
編集するための選択表示領域とが明確に区別され、会議
参加者が共通に視認することができる表示装置に表示さ
れる。このように表示装置に表示された状態で、情報共
有領域に表示されたオブジェクトの中から所定のオブジ
ェクトが指定されると、この指定されたオブジェクトは
選択表示領域の所望の位置に表示される。また、会議の
進行役を中心に会議参加者全員による選択表示領域を用
いた議論中に、発散的に生成／提供される情報（オブジ
ェクト）に対し、少なくとも二以上の属性の属性値を組
み合わせた付与属性を付与することが可能になる。これ
により、一の会議参加者により提供された情報（オブジ
ェクト）が更新されたことを他の会議参加者や会議の進
行役は容易に認知可能であり、提供された情報は選択表
示領域には直接表示されないことから各情報処理装置で
の同期処理は必要ないので、議論の進行を妨げることな
く、会議を運営することが可能になるとともに、提供さ
れた情報（オブジェクト）に対して少なくとも二以上の
属性の属性値を組み合わせた付与属性を付与することに
より、各情報（オブジェクト）の関係をその場で整理す
ることが可能になり、効率的な情報収集や情報把握を行
うことが可能になる。

【００２３】請求項２記載の発明は、請求項１記載の会
議支援装置において、前記属性付与手段により前記オブ
ジェクトに対して付与された前記付与属性を、前記表示
装置の前記選択表示領域に表示された当該オブジェクト
の近傍に表示する付与属性表示手段を備える。

【００２４】したがって、提供された情報（オブジェク
ト）に対して付与された付与属性が当該オブジェクトの
近傍に表示されることにより、選択表示領域を用いた議
論中に、各種の付与属性を付与されたオブジェクトにつ
いての確認が可能になるので、議論の流れを一目で確認
することが可能になり、議論進行の効率を著しく向上さ
せることが可能になる。

【００２５】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載の会議支援装置において、前記付与属性が付与された
複数の前記オブジェクト間の関係を、前記各オブジェク
トに対する前記付与属性を構成する各属性の属性値に基
づいて前記表示装置に表示するオブジェクト関係表示手
段を備える。

【００２６】したがって、各オブジェクトの関係が、各
属性毎の属性値に基づいて表示装置に表示されることに
より、属性を付与することにより意味づけした複数の情
報の関係を一目で確認することが可能になるので、新た
な知識を創出するための頭の整理を簡単に行うことが可
能になり、共同作業による知識創造作業の効率の著しい
向上が期待できる。

【００２７】請求項４記載の発明は、請求項１記載の会
議支援装置において、前記記憶部に記憶される前記オブ
ジェクトに関する少なくとも二以上の属性、及びこの属
性に係る属性値を編集する属性編集手段を備える。

【００２８】したがって、記憶部に記憶されるオブジェ
クトに関する少なくとも二以上の属性、及びこの属性に
係る属性値が編集可能になることにより、扱う問題の範
疇の違いや、業種，職種の違いによる用語の違いを吸収
でき、あらゆる種類の知識創造作業の効率の著しい向上
が期待できるようになる。

【００２９】請求項５記載の発明のプログラムは、複数
の情報処理装置とともに電子会議システムを構成し、会
議参加者が共通に視認することができる表示装置を有し
て前記情報処理装置にネットワーク接続される会議支援
装置の動作制御をコンピュータに実行させるコンピュー
タに読み取り可能なプログラムであって、前記コンピュ
ータに、所定のオブジェクトを一覧表示する情報共有領
域と、この情報共有領域に一覧表示された前記オブジェ
クトを選択的に表示する選択表示領域と、を前記表示装
置に表示させる領域表示機能と、前記情報処理装置から
送信された情報を受信する情報受信機能と、この情報受
信機能により受信した前記情報に係る前記オブジェクト
を前記情報共有領域に表示するオブジェクト一覧表示機
能と、前記情報共有領域に表示された前記オブジェクト
の中から所定の前記オブジェクトを指定するオブジェク
ト指定機能と、このオブジェクト指定機能により指定さ
れた前記オブジェクトを前記選択表示領域の所望の位置
に表示させる指定オブジェクト移動機能と、前記オブジ
ェクトに関する少なくとも二以上の属性に係る属性値を
それぞれ記憶する記憶部に記憶された各属性から所望の
属性値を選択させる属性値選択機能と、この属性値選択
機能により選択された各属性の属性値を組み合わせ、前
記オブジェクトに対する付与属性を生成する付与属性生
成機能と、前記指定オブジェクト移動機能により前記選
択表示領域に表示された前記オブジェクトに対し、前記
付与属性生成機能により生成された付与属性を付与する
属性付与機能と、を実行させる。

【００３０】したがって、会議参加者が情報処理装置を
介して送信した個人の知識である情報（オブジェクト）
を会議参加者全員で共有化するための情報共有領域と、
共有化された知識である情報（オブジェクト）の構造を
編集するための選択表示領域とが明確に区別され、会議
参加者が共通に視認することができる表示装置に表示さ
れる。このように表示装置に表示された状態で、情報共
有領域に表示されたオブジェクトの中から所定のオブジ
ェクトが指定されると、この指定されたオブジェクトは
選択表示領域の所望の位置に表示される。また、会議の
進行役を中心に会議参加者全員による選択表示領域を用
いた議論中に、発散的に生成／提供される情報（オブジ
ェクト）に対し、少なくとも二以上の属性の属性値を組
み合わせた付与属性を付与することが可能になる。これ
により、一の会議参加者により提供された情報（オブジ
ェクト）が更新されたことを他の会議参加者や会議の進
行役は容易に認知可能であり、提供された情報は選択表
示領域には直接表示されないことから各情報処理装置で
の同期処理は必要ないので、議論の進行を妨げることな
く、会議を運営することが可能になるとともに、提供さ
れた情報（オブジェクト）に対して少なくとも二以上の
属性の属性値を組み合わせた付与属性を付与することに
より、各情報（オブジェクト）の関係をその場で整理す
ることが可能になり、効率的な情報収集や情報把握を行
うことが可能になる。

【００３１】請求項６記載の発明の記憶媒体は、複数の
情報処理装置とともに電子会議システムを構成し、会議
参加者が共通に視認することができる表示装置を有して
前記情報処理装置にネットワーク接続される会議支援装
置の動作制御をコンピュータに実行させるコンピュータ
に読み取り可能なプログラムを記憶する記憶媒体であっ
て、前記コンピュータに、所定のオブジェクトを一覧表
示する情報共有領域と、この情報共有領域に一覧表示さ
れた前記オブジェクトを選択的に表示する選択表示領域
と、を前記表示装置に表示させる領域表示機能と、前記
情報処理装置から送信された情報を受信する情報受信機
能と、この情報受信機能により受信した前記情報に係る
前記オブジェクトを前記情報共有領域に表示するオブジ
ェクト一覧表示機能と、前記情報共有領域に表示された
前記オブジェクトの中から所定の前記オブジェクトを指
定するオブジェクト指定機能と、このオブジェクト指定
機能により指定された前記オブジェクトを前記選択表示
領域の所望の位置に表示させる指定オブジェクト移動機
能と、前記オブジェクトに関する少なくとも二以上の属
性に係る属性値をそれぞれ記憶する記憶部に記憶された
各属性から所望の属性値を選択させる属性値選択機能
と、この属性値選択機能により選択された各属性の属性
値を組み合わせ、前記オブジェクトに対する付与属性を
生成する付与属性生成機能と、前記指定オブジェクト移
動機能により前記選択表示領域に表示された前記オブジ
ェクトに対し、前記付与属性生成機能により生成された
付与属性を付与する属性付与機能と、を実行させるプロ
グラムを記憶する。

【００３２】したがって、会議参加者が情報処理装置を
介して送信した個人の知識である情報（オブジェクト）
を会議参加者全員で共有化するための情報共有領域と、
共有化された知識である情報（オブジェクト）の構造を
編集するための選択表示領域とが明確に区別され、会議
参加者が共通に視認することができる表示装置に表示さ
れる。このように表示装置に表示された状態で、情報共
有領域に表示されたオブジェクトの中から所定のオブジ
ェクトが指定されると、この指定されたオブジェクトは
選択表示領域の所望の位置に表示される。また、会議の
進行役を中心に会議参加者全員による選択表示領域を用
いた議論中に、発散的に生成／提供される情報（オブジ
ェクト）に対し、少なくとも二以上の属性の属性値を組
み合わせた付与属性を付与することが可能になる。これ
により、一の会議参加者により提供された情報（オブジ
ェクト）が更新されたことを他の会議参加者や会議の進
行役は容易に認知可能であり、提供された情報は選択表
示領域には直接表示されないことから各情報処理装置で
の同期処理は必要ないので、議論の進行を妨げることな
く、会議を運営することが可能になるとともに、提供さ
れた情報（オブジェクト）に対して少なくとも二以上の
属性の属性値を組み合わせた付与属性を付与することに
より、各情報（オブジェクト）の関係をその場で整理す
ることが可能になり、効率的な情報収集や情報把握を行
うことが可能になる。

【００３３】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態を図１ない
し図２４に基づいて説明する。

【００３４】本実施の形態は、会議、特に知識創造型の
会議を電子的に支援する電子会議システムに適用されて
いる。

【００３５】ここで、図１は電子会議システム１を模式
的に示すシステム構成図である。図１に示すように、電
子会議システム１は、会議室に設置された種々の機器に
より構成されている。より具体的には、電子会議システ
ム１は、情報入出力装置２と、文書管理サーバ４と、各
種の情報処理装置５と、デジタルカメラやスキャナ、プ
リンタ等の入出力機器６とをそれぞれＬＡＮ（Local Ar
ea Network）等のネットワーク７により相互に接続する
ことにより構成されている。また、一の情報処理装置５
には、電子ホワイトボード３が接続されている。

【００３６】電子会議システム１を構成する情報入出力
装置２について説明する。ここで、図２は情報入出力装
置２を概略的に示すシステム構成図である。図２に示す
ように、情報入出力装置２は、会議支援装置として機能
するものであり、背面投影型プロジェクタであって表示
装置として機能するディスプレイ１１及び指先やペン等
の指示手段で指示された座標検出領域１２ａ内の座標位
置を検出する座標検出装置１２で構成される情報入出力
部１３と、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置１
４とを主体に構成されている。

【００３７】ディスプレイ１１及び座標検出装置１２
は、ディスプレイ１１の表示面側に座標検出装置１２が
位置するようにして一体化され、ディスプレイ１１の表
示面１１ａに座標検出装置１２の座標検出領域１２ａが
位置するようにして設けられている。このように、情報
入出力部１３は情報入出力装置２の表示面及び書き込み
面を構成している。なお、ディスプレイ１１としては、
電子黒板として利用可能な８０インチ等の大画面タイプ
のものが用いられている。また、図示することは省略す
るが、ディスプレイ１１にはビデオ入力端子やスピーカ
ーが設けられており、ビデオプレイヤー、レーザディス
クプレイヤー、ＤＶＤプレイヤー、ビデオカメラ等の各
種情報機器やＡＶ機器を接続し、ディスプレイ１１を大
画面モニタとして利用することが可能な構成になってい
る。

【００３８】座標検出装置１２には、少なくとも２以上
の光源（図示せず）から放射状又は扇形状に投光される
光束膜によって形成される座標検出領域１２ａを有し、
この座標検出領域１２ａに指先やペン等の指示部材であ
る指示手段を挿入することで座標検出領域１２ａ内の光
束を遮ることにより、ＣＣＤ（Charge Coupled Devic
e）等の受光素子（図示せず）における受光位置に基づ
く三角測量の手法によってその指示位置を検出し、文字
等の入力を可能にする光遮蔽式の座標検出装置（特開20
00-105671公報参照）が適用されている。このような光
遮蔽式の座標検出装置は、座標入力面（タッチパネル
面）のような物理的な面を有さず、また、特殊な材料・
機構を必要としないので、視認性に優れている。

【００３９】なお、座標検出装置１２としては、光遮蔽
式の他、指示手段を挿入することで座標検出領域内の光
束を反射してその指示位置を検出する光反射方式、座標
検出領域内の指示手段をカメラで撮像してその指示位置
を検出するカメラ撮像方式、ＬＥＤアレイ方式、超音波
弾性波方式、アナログ容量結合方式、感圧方式等を適用
することが可能であることは言うまでもない。

【００４０】次に、情報処理装置１４について説明す
る。ここで、図３は情報処理装置１４に内蔵される各部
の電気的接続を示すブロック図である。図３に示すよう
に、情報処理装置１４は、システム全体を制御するＣＰ
Ｕ（Central Processing Unit）１５と、起動プログラ
ム等を記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）１６と、Ｃ
ＰＵ１５のワークエリアとして使用されるＲＡＭ（Rand
om Access Memory）１７とを備えたコンピュータ構成と
されており、文字・数値・各種指示等の入力を行うため
のキーボード１８と、カーソルの移動や範囲選択等を行
うためのマウス１９と、記憶部であるハードディスク２
０と、ディスプレイ１１に接続されておりそのディスプ
レイ１１に対する画像の表示を制御するグラフィックス
・ボード２１と、ネットワーク７に接続するためのネッ
トワーク・カード２２と、各種周辺機器を接続するため
のインタフェース（Ｉ／Ｆ）２３と、上記各部を接続す
るためのバス２４とを備えている。

【００４１】また、ハードディスク２０には、オペレー
ティング・システム（ＯＳ：Operating System）２５、
情報処理装置１４上で座標検出装置１２を動作させるた
めのデバイスドライバ２６、描画ソフト・ワードプロセ
ッサソフト・表計算ソフト・プレゼンテーションソフト
等の各種アプリケーションプログラム２７等が記憶され
ている。また、各種アプリケーションプログラム２７に
は、後述するマスタクライアントアプリケーションも含
まれる。なお、情報処理装置１４のＯＳ２５は、いわゆ
るＧＵＩ（Graphical User Interface）ベースのオペレ
ーティング・システムであって、マイクロソフト社のWi
ndowsやアップル社のMacintosh等である。

【００４２】また、情報処理装置１４には、ＯＳ２５、
デバイスドライバ２６や各種アプリケーションプログラ
ム２７等の各種のプログラムコード（制御プログラム）
を記憶した記憶媒体２８、すなわち、フレキシブルディ
スク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ
など）、光磁気ディスク（ＭＯ）、メモリカードなどに
記憶されているプログラムコードを読み取る装置である
フレキシブルディスクドライブ装置、ＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ装置、ＭＯドライブ装置等のプログラム読取装置２
９が搭載されている。

【００４３】各種アプリケーションプログラム２７は、
情報処理装置１４への電源の投入に応じて起動するＯＳ
２５による制御の下、ＣＰＵ１５によって実行される。
例えば、キーボード１８やマウス１９の所定の操作によ
って描画ソフトを起動した場合には、ディスプレイ１１
にグラフィックス・ボード２１を介して描画ソフトに基
づく所定の画像が表示される。また、デバイスドライバ
２６もＯＳ２５とともに起動され、座標検出装置１２か
らのデータ入力が可能な状態になる。このように描画ソ
フトを起動した状態で座標検出装置１２の座標検出領域
１２ａにユーザが指示手段を挿入して文字や図形を描い
た場合、座標情報が指示手段の記述に基づく画像データ
として情報処理装置１４に入力され、例えばディスプレ
イ１１に表示されている画面上の画像に対して上書き画
像として重ねて表示される。より詳細には、情報処理装
置１４のＣＰＵ１５は、入力された画像データに基づい
て線や文字を描画するための描画情報を生成し、入力さ
れた座標情報に基づく位置座標に合わせてグラフィック
ス・ボード２１に設けられるビデオメモリ（図示せず）
に書き込んでいく。その後、グラフィックス・ボード２
１が、ビデオメモリに書き込まれた描画情報を画像信号
としてディスプレイ１１に送信することにより、ユーザ
が書いた文字と同一の文字が、ディスプレイ１１に表示
されることになる。

【００４４】つまり、情報処理装置１４は座標検出装置
１２をマウス１９のようなポインティングデバイスとし
て認識し、座標検出装置１２の座標検出領域１２ａ内で
指示された座標はマウスイベントとして情報処理装置１
４に送信されることになる。なお、座標検出装置１２に
おける入力動作については、「タッチ」が「マウスボタ
ンダウン」、「リリース」が「マウスボタンアップ」、
「タッチしたままの移動」が「マウスボタンダウン＆ム
ーブ」の各イベントに対応するものとし、以下の説明で
はこれらマウスイベントを用いて説明するものとする。

【００４５】続いて、情報処理装置５について説明す
る。情報処理装置５としては、会議の各参加者が情報の
参照や入力、編集等を行うためにそれぞれ使用するもの
であって、デスクトップ型パーソナルコンピュータやノ
ート型パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Dig
ital Assistants）と称される携帯用情報端末等が適用
される。なお、ここではノート型パーソナルコンピュー
タを例に、情報処理装置５について以下に説明する。

【００４６】ここで、図４は情報処理装置５に内蔵され
る各部の電気的接続を示すブロック図である。図４に示
すように、情報処理装置５は、システム全体を制御する
ＣＰＵ３０と、起動プログラム等を記憶したＲＯＭ３１
と、ＣＰＵ３０のワークエリアとして使用されるＲＡＭ
３２とを備えたコンピュータ構成とされており、文字・
数値・各種指示等の入力を行うためのキーボード３３
と、カーソルの移動や範囲選択等を行うためのマウスや
タッチパッド、トラックボール等のポインティングデバ
イス３４と、ハードディスク３５と、ＬＣＤ（Liquid C
rystal Display）であるディスプレイ３６に接続されて
おりそのディスプレイ３６に対する画像の表示を制御す
るグラフィックス・ボード３７と、ネットワーク７に接
続するためのネットワーク・カード３８と、各種周辺機
器を接続するためのインタフェース（Ｉ／Ｆ）３９と、
上記各部を接続するためのバス４０とを備えている。

【００４７】また、ハードディスク３５には、オペレー
ティング・システム（ＯＳ：Operating System）４１、
描画ソフト・ワードプロセッサソフト・表計算ソフト・
プレゼンテーションソフト等の各種アプリケーションプ
ログラム４２等が記憶されている。また、各種アプリケ
ーションプログラム４２には、後述するスレーブクライ
アントアプリケーションも含まれる。なお、情報処理装
置５のＯＳ４１は、いわゆるＧＵＩ（Graphical User I
nterface）ベースのオペレーティング・システムであっ
て、マイクロソフト社のWindows（登録商標）やアップ
ル社のMacintosh等である。

【００４８】さらに、情報処理装置５には、ＯＳ４１や
各種アプリケーションプログラム４２等の各種のプログ
ラムコード（制御プログラム）を記憶した記憶媒体４
３、すなわち、フレキシブルディスク、ハードディス
ク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−Ｒ
Ｗ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭなど）、光磁気デ
ィスク（ＭＯ）、メモリカードなどに記憶されているプ
ログラムコードを読み取る装置であるフレキシブルディ
スクドライブ装置、ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、ＭＯド
ライブ装置等のプログラム読取装置４４が搭載されてい
る。

【００４９】電子ホワイトボード３は、例えば、スマー
トボード社の「スマートボード（白板タイプ）」であ
る。「スマートボード（白板タイプ）」は、筆記時のペ
ンの圧力を感知する抵抗膜が表面に張られたもので、同
様の原理のものが特開平5-241717号公報に開示されてい
るので、その構成や動作についての説明は省略する。こ
のような「スマートボード（白板タイプ）」によれば、
通常のホワイトボードに描画するのと同様の感覚でマー
カーによる描画を行うと、その軌跡が時系列データとし
て所定の情報処理装置５に取り込まれてデジタル的に処
理可能となる装置である。この種の電子ホワイトボード
は、各種方式が実用されており、他の方式としては、例
えば米国バーチャルインク社の「mimio」やElectronics
For Imaging,Incの「eBeam」、ソフトボード社のソフ
トボードなどが知られている。

【００５０】また、文書管理サーバ４には、ＣＰＵ，Ｒ
ＯＭ，ＲＡＭ等を備えたコンピュータ構成の制御部（図
示せず）及び記憶装置（図示せず）とが設けられてお
り、詳細は後述するが、情報入出力装置２において作成
された「会議文書」の記憶装置に対する蓄積管理、及び
情報入出力装置２において作成された「会議文書」の記
憶装置からの検索サービスなどを提供する。

【００５１】次に、電子会議システム１を構成する各部
の動作について説明する。

【００５２】まず、情報処理装置５における動作につい
て説明する。情報処理装置５のハードディスク３５に記
憶された各種のプログラムコード（制御プログラム）又
は記憶媒体４３に記憶された各種のプログラムコード
（制御プログラム）は、情報処理装置５への電源の投入
に応じてＲＡＭ３２に書き込まれ、情報処理装置５は、
このプログラムコード（制御プログラム）に従って動作
することになる。ここでは、本実施の形態の情報処理装
置５の備える特長的な機能であって、各種アプリケーシ
ョンプログラム４２に含まれるスレーブクライアントア
プリケーションに基づいてＣＰＵ３０により制御される
動作について説明する。なお、スレーブクライアントア
プリケーションが動作している情報処理装置５をスレー
ブクライアントと呼ぶことにする。

【００５３】ここで、図５はスレーブクライアントアプ
リケーションに基づくディスプレイ３６の表示画面の一
例を示す正面図である。情報処理装置５のＯＳ４１は前
述したようにいわゆるＧＵＩベースのオペレーティング
・システムであって、図５に示すように、ディスプレイ
３６の表示画面中にウィンドウｗを表示する。このオペ
レーティング・システムは、ウィンドウｗに、当該情報
処理装置５に蓄積されているファイルや他の参加者が利
用する情報処理装置５に蓄積されているファイルをアイ
コンｉの形態で一覧表示する機能を有するものである。
この当該情報処理装置５に蓄積されているファイルや他
の参加者が利用する情報処理装置５に蓄積されているフ
ァイルは、描画ソフト，ワードプロセッサソフト，表計
算ソフト，プレゼンテーションソフト等の各種アプリケ
ーションプログラム４２により作成されたファイルの
他、デジタルカメラやスキャナ等の入出力機器６や電子
ホワイトボード３を介して作成されたファイルも含まれ
る。さらに、スレーブクライアントアプリケーションが
起動されると、図５に示すように、ディスプレイ３６の
表示画面中にスレーブクライアントアプリケーションの
ウィンドウＷ_１も表示される。このウィンドウＷ_１に
は、「Drag＆Drop領域」Ａ_１が定義されている。

【００５４】すなわち、参加者は情報処理装置５のマウ
スやタッチパッド等のポインティングデバイス３４によ
って、ディスプレイ３６に表示されたアイコンｉを指示
し、そのままウィンドウＷ_１の「Drag＆Drop領域」Ａ_１
に移動し（ドラッグ）、ここでアイコンｉに対する指示
を解除（ドロップ）する。いわゆるDrag＆Drop動作であ
る。この動作によって、Drag＆Dropされたファイルが処
理対象であるということが、スレーブクライアントアプ
リケーションに指示されることになる。

【００５５】なお、アイコンｉは、ファイルアイコンに
限るものではなく、例えば一時的にＲＡＭ３２に記憶し
た情報すなわちクリップボードにコピーされた情報（文
字列、画像など）や、ファイルへのポインタすなわちマ
イクロソフト社のWindowsでは「ショートカット」、ア
ップル社のMacintoshでは「エイリアス」と呼ばれる情
報単位でも良い。さらに、ポインタを、いわゆるURL（U
niform Resource Locater ）としてもよい。以下、説明
のため上記処理対象とされる情報を単に「オブジェク
ト」と呼ぶこととする。

【００５６】図６はスレーブクライアントアプリケーシ
ョンに基づくディスプレイ３６の表示画面の別の一例を
示す正面図である。図６に示すように、スレーブクライ
アントアプリケーションが起動されると、ディスプレイ
３６の表示画面中にスレーブクライアントアプリケーシ
ョンのウィンドウＷ_２が表示される。このウィンドウＷ
_２には、「キー入力領域」Ａ_２が定義されている。

【００５７】すなわち、参加者は情報処理装置５のマウ
スやタッチパッド等のポインティングデバイス３４によ
ってディスプレイ３６に表示された「キー入力領域」Ａ
_２内にポインタをあわせ、キーボード３３を介してキー
入力を行うことにより、所定のテキスト（文字列）を入
力する。その後、キーボード３３に用意されたリターン
キーを叩く。この動作によって、入力された文字列が処
理対象であるということが、スレーブクライアントアプ
リケーションに指示されることになる。なお、リターン
キーを入力する代わりに、ウィンドウＷ_２に表示される
「ＯＫ」ボタンＢを情報処理装置５のマウスやタッチパ
ッド等のポインティングデバイス３４によって指示する
ことで、入力された文字列を処理対象としてスレーブク
ライアントアプリケーションに指示することもできる。

【００５８】図７はスレーブクライアントアプリケーシ
ョンに基づくディスプレイ３６の表示画面のさらに別の
一例を示す正面図である。図７に示すように、スレーブ
クライアントアプリケーションが起動されると、ディス
プレイ３６の表示画面中にスレーブクライアントアプリ
ケーションのウィンドウＷ_３が表示される。このウィン
ドウＷ_３には、「ストローク入力領域」Ａ_３が定義され
ている。

【００５９】すなわち、参加者は情報処理装置５のマウ
スやタッチパッド等のポインティングデバイス３４によ
ってディスプレイ３６に表示された「ストローク入力領
域」Ａ_３内にポインタをあわせ、簡単なストロークによ
る描画を作成する。その後、ウィンドウＷ_２に表示され
る「ＯＫ」ボタンＢを情報処理装置５のマウスやタッチ
パッド等のポインティングデバイス３４によって指示す
る。この動作によって、入力された描画が処理対象であ
るということが、スレーブクライアントアプリケーショ
ンに指示されることになる。なお、「ＯＫ」ボタンＢを
操作する代わりに、描画終了を示す所定のストロークを
「ストローク入力領域」Ａ_３に入力するなどの動作によ
り入力された描画を処理対象としてスレーブクライアン
トアプリケーションに指示することもできる。

【００６０】ところで、前述したような各機能は統合し
て実装するのが現実的である。ここで、図８は前述した
各機能を統合したスレーブクライアントアプリケーショ
ンに基づくディスプレイ３６の表示画面のさらに別の一
例を示す正面図である。図８に示すように、スレーブク
ライアントアプリケーションが起動されると、ディスプ
レイ３６の表示画面中にスレーブクライアントアプリケ
ーションのウィンドウＷ_４が表示される。このウィンド
ウＷ_４には、「Drag＆Drop領域」Ａ_１、「キー入力領域
（タイトル入力領域）」Ａ_２、「ストローク入力領域」
Ａ_３が定義されている。

【００６１】ここで、各機能が統合された場合のスレー
ブクライアントアプリケーションにおける動作フローを
図９に示す。なお、図９中、イベントループは、スレー
ブクライアントアプリケーションに対して発生するイベ
ントの違いによって、動作を分岐させる処理を行う部分
であって、例えばマイクロソフト社のWindows上で動作
するスレーブクライアントアプリケーションでは、オペ
レーティング・システムが担う機能である。

【００６２】はじめに、イベント処理でキー入力が発生
した場合について説明する。図９に示すように、「キー
入力領域」Ａ_２においてキー入力が発生した場合、キー
により入力された文字をキー入力受付処理により所定の
記憶領域に追加記憶し（情報生成手段）、「キー入力領
域」Ａ_２にそのままフィードバックして表示する。さら
に、「タイトル入力領域」Ａ_２においてキー入力が発生
した場合、キーにより入力されたタイトル文字をキー入
力受付処理により所定の記憶領域に追加記憶し、「タイ
トル入力領域」Ａ_２にそのままフィードバックして表示
する。

【００６３】このとき、「ＯＫ」ボタンＢが操作されれ
ば、それまで入力され記憶していた入力文字列及びタイ
トル文字列を送信処理に渡し（送信情報確定手段）、記
憶領域をクリアすると同時に「キー入力領域（タイトル
入力領域）」Ａ_２に表示されている文字列もクリアす
る。また、「ＯＫ」ボタンＢが操作されない場合でも、
入力したキーがリターンキーであれば、記憶していた文
字列を送信処理に渡し同様の処理を行う（送信情報確定
手段）。

【００６４】一方、リターンキーも押されていない場合
には、記憶領域はクリアせずに、イベント処理に戻る。
さらに、「キー入力領域（タイトル入力領域）」Ａ_２に
表示されている文字列もクリアしない。

【００６５】なお、「キー入力領域（タイトル入力領
域）」Ａ_２に表示された文字列は、リターンキー又は
「ＯＫ」ボタンＢを押す前であれば、「キー入力領域
（タイトル入力領域）」Ａ_２にポインティングデバイス
３４でポインタを移動し、キー入力することで、入力し
た文字列とは独立に編集／変更が可能である。

【００６６】次に、イベント処理で「ストローク入力領
域」Ａ_３における描画が発生した場合について説明す
る。図９に示すように、「ストローク入力領域」Ａ_３に
おいて描画の開始が発生した場合、ストロークにより入
力された描画をストローク入力受付処理により所定の記
憶領域に追加記憶し（情報生成手段）、「ストローク入
力領域」Ａ_３にそのままフィードバックして表示する。
なお、「ストローク入力領域」Ａ_３における描画の開始
の発生の検知は、「ストローク入力領域」Ａ_３でのマウ
スダウンイベントの発生を検知することにより行う。ポ
インティングデバイス３４としてタブレットのような入
力デバイスを用いた場合でも、タブレットのペンダウン
イベントは、オペレーティング・システムのマウスボタ
ンダウンイベントに割り当てられている場合が多いから
である。したがって、この場合の描画の発生イベントは
オペレーティング・システムから取得するが、スレーブ
クライアントアプリケーションが直接入力デバイスの動
作を監視する方法もある。

【００６７】このとき、「ＯＫ」ボタンＢが操作されれ
ば、それまで入力され記憶していた描画を送信処理に渡
し（送信情報確定手段）、記憶領域をクリアすると同時
に「ストローク入力領域」Ａ_３に表示されている描画も
クリアする。

【００６８】一方、「ＯＫ」ボタンＢが操作されていな
い場合には、記憶領域はクリアせずに、イベント処理に
戻る。さらに、「ストローク入力領域」Ａ_３に表示され
ている描画もクリアしない。

【００６９】次に、イベント処理で「Drag＆Drop領域」
Ａ_１におけるファイルアイコンのドロップが発生した場
合について説明する。図９に示すように、「Drag＆Drop
領域」Ａ_１においてファイルアイコンのドロップが発生
した場合、ドロップされたファイルアイコンに対応する
ファイルを所定の記憶領域に追加記憶する。その後、記
憶していたファイルを送信処理に渡し（送信情報確定手
段）、記憶領域をクリアする。また、ドロップされたフ
ァイルアイコンに対応するファイルのファイル名は、タ
イトル文字列として送信処理に渡される。なお、「Drag
＆Drop領域」Ａ _１における描画の開始の発生の検知は、
「Drag＆Drop領域」Ａ_１でのマウスダウンイベントの発
生を検知することにより行う。また、ファイルアイコン
のDrag＆Drop動作による処理はオペレーティング・シス
テムが担う。

【００７０】以上のように送信処理に渡された各オブジ
ェクト（文字列，ストロークデータ，ファイル）は、後
述する属性を付与された後、ネットワーク７を介してス
レーブクライアントからマスタクライアント（後述する
マスタクライアントアプリケーションが動作している情
報処理装置１４）へと送信される（情報送信手段）。

【００７１】ここで、オブジェクト（文字列，ストロー
クデータ，ファイル）に対する属性付与について説明す
る。オブジェクトに付与される属性としては、前述した
タイトル文字列に加えて、参加者の情報処理装置５（ス
レーブクライアント）を特定するための端末ＩＤ又は情
報処理装置５（スレーブクライアント）の利用者のユー
ザＩＤ、オブジェクトが送信される時刻情報等である。
さらに、処理対象とされたオブジェクトの内容を表す属
性も付与される。これは、オブジェクトを生成したアプ
リケーションを表す属性で、例えばアップル社のMacint
oshの場合はファイルのリソースフォークに記録されて
いるCREATOR、マイクロソフト社のWindowsの場合はファ
イルの拡張子である。以下、説明のためこのような属性
をクリエーター属性とする。

【００７２】次に、情報処理装置１４における動作につ
いて説明する。情報処理装置１４のハードディスク２０
に記憶された各種のプログラムコード（制御プログラ
ム）又は記憶媒体２８に記憶された各種のプログラムコ
ード（制御プログラム）は、情報処理装置１４への電源
の投入に応じてＲＡＭ１７に書き込まれ、情報処理装置
１４は、このプログラムコード（制御プログラム）に従
って動作することになる。ここでは、本実施の形態の情
報処理装置１４の備える特長的な機能であって、各種ア
プリケーションプログラム２７に含まれるマスタクライ
アントアプリケーションに基づいてＣＰＵ１５により制
御される動作について説明する。なお、マスタクライア
ントアプリケーションが動作している情報処理装置１４
をマスタクライアントと呼ぶことにする。

【００７３】ここで、図１０はマスタクライアントアプ
リケーションに基づくディスプレイ１１の表示画面の一
例を示す正面図、図１１はマスタクライアントアプリケ
ーションにおけるオブジェクトの挙動を模式的に示す説
明図である。図１０に示すように、マスタクライアント
アプリケーションが起動されると、情報処理装置１４に
接続された情報入出力部１３のディスプレイ１１の表示
画面中にマスタクライアントアプリケーションのウィン
ドウＷ_５が表示される。このウィンドウＷ_５には、情報
共有領域である「スタッキングエリア」Ａ_４、選択表示
領域である「エディティングエリア」Ａ_５、「ボタンエ
リア」Ａ_６が定義されている。ここに、領域表示手段の
機能が実行される。

【００７４】図１１に示すように、マスタクライアント
内には、メッセージ受信プロセス１４ａが生成され、動
作している。このメッセージ受信プロセス１４ａは、情
報受信手段として機能するもので、スレーブクライアン
トから送信された様々なオブジェクトを受信し、マスタ
クライアント内に取り込む。そして、マスタクライアン
ト内に取り込まれたオブジェクトは、「スタッキングエ
リア」Ａ_４及び「エディティングエリア」Ａ_５の内部領
域に、以下で説明する機能に従って表示されることにな
る。

【００７５】メッセージ受信プロセス１４ａが受信した
スレーブクライアントから送信されたオブジェクトは、
マスタクライアントがアクセス可能な記憶領域に記憶さ
れる。具体的には、オブジェクトは、ハードディスク２
０の所定の領域に、個々にファイルとして記憶される。
さらに、マスタクライアントが所定の記憶領域に記憶し
て管理するオブジェクト管理リスト（図１７参照）に、
受信したオブジェクトのＩＤとその属性を記録する。オ
ブジェクトのＩＤは、例えば受信した時間文字列を元に
生成されるオブジェクト毎にユニークな文字列とする。
また、スレーブクライアントが送信したオブジェクトが
ファイルである場合には、オブジェクトの属性は、前述
したように、ユーザＩＤ又は端末ＩＤ、オブジェクトが
送信された時刻情報等である。

【００７６】このような記憶処理と同時に、オブジェク
トは「スタッキングエリア」Ａ_４に表示される。「スタ
ッキングエリア」Ａ_４におけるオブジェクトＯの表示
は、例えば「スタッキングエリア」Ａ_４の上方から受信
した時間順に表示される。この場合、個々のオブジェク
トＯの「スタッキングエリア」Ａ_４における表示形態
は、各オブジェクトＯの前述した属性の違いにより予め
定義されている所定のアイコン表示、又は、ファイル内
容のサムネイル表示である（図１１参照）。特に、オブ
ジェクトＯが画像ファイルの場合は、サムネイル表示が
適している。また、アイコンと同時にタイトル文字列や
付与された属性のうち、例えば送信した参加者のユーザ
ＩＤなどを併記するようにしても良い。さらに、スレー
ブクライアントで参加者が入力したテキストは、そのま
まテキストとして表示する。ここで、「スタッキングエ
リア」Ａ_４の表示幅に収まらないテキストは、最初の所
定文字数だけの表示、テキストをその幅にあわせて折り
返して複数行に渡って表示、あるいは小さいサイズの文
字フォントを選択して縮小して表示するようにする。加
えて、「スタッキングエリア」Ａ_４のオブジェクトＯが
「スタッキングエリア」Ａ_４の下端まで達した場合は、
上方に所定量だけスクロールして表示を続ける。ここ
に、オブジェクト一覧表示手段の機能が実行される。

【００７７】このように「スタッキングエリア」Ａ_４に
表示された情報（オブジェクトＯ）は、８０インチ等の
大画面のディスプレイ１１上での表示であるため、会議
参加者は情報を視覚的に共有することが可能になってい
る。ディスプレイ１１の表示面１１ａには座標検出装置
１２の座標検出領域１２ａが位置するようにして設けら
れていることから、「スタッキングエリア」Ａ_４に表示
されたオブジェクトＯは、座標検出装置１２を介して、
直接的にクリック／ダブルクリックするなどポイント操
作することができる。すなわち、ダブルクリックしたオ
ブジェクトＯの種類がファイルであれば、そのファイル
を作成したアプリケーションが起動し、そのファイルを
開くことができる。なお、ポイント操作は、マスタクラ
イアント（ここでは、情報処理装置１４）のマウス１９
などのポインティングデバイスを用いても良い。

【００７８】また、「スタッキングエリア」Ａ_４に表示
されたオブジェクトＯは、Drag＆Drop動作によって、
「エディティングエリア」Ａ_５に移動／コピーすること
ができる。このとき、「スタッキングエリア」Ａ_４内の
オブジェクトＯは「エディティングエリア」Ａ_５に視覚
的にコピーされる。すなわち、オブジェクトＯの種類が
ファイルならば、そのオブジェクトＯのクリエーター属
性からそのオブジェクトＯが作成されたアプリケーショ
ンを判断し、対応するアイコンの形態で「エディティン
グエリア」Ａ_５上に表示する。さらに、タイトル属性か
ら、タイトル文字列をアイコンの近傍に所定のフォント
で表示する。一方、オブジェクトＯの種類が文字列なら
ば、文字列を所定のフォントで「エディティングエリ
ア」Ａ_５上に表示する。また、オブジェクトＯの種類が
ストロークデータであれば、ストロークを所定の大きさ
に拡大又は縮小して同様に表示する。このとき、ストロ
ークデータのタイトル属性が空でなければ、その文字列
をストロークの近傍に併記する。このとき、オブジェク
トＯに対応するマスタクライアントがアクセス可能な記
憶領域（ハードディスク２０の所定の領域）に記憶され
ているファイルは、実体としてコピーはされない。オブ
ジェクト管理リストに、そのオブジェクトＯが「エディ
ティングエリア」Ａ_５に視覚的にコピーされたことを表
す情報を付記する。さらに、「エディティングエリア」
Ａ_５上の視覚的な位置（座標）もあわせて付記する。
「エディティングエリア」Ａ_５においては、後述するい
くつかの動作モードが定義されているが、「エディティ
ングエリア」Ａ_５の動作モードに関係なく、上記動作は
いつでも可能であるものとする。ここに、オブジェクト
指定手段の機能及び指定オブジェクト移動手段の機能が
実行される。

【００７９】したがって、会議参加者からの情報提供の
場である「スタッキングエリア」Ａ _４と編集画面である
「エディティングエリア」Ａ_５とが直接的には関係しな
い構成であるにも関わらず、会議の進行役は簡単かつ直
感的なDrag＆Drop動作によって、会議参加者から提供さ
れた情報を編集の場に移動／コピーし、編集対象とする
ことが可能になる。これにより、議論中の思考の分断が
少なく、かつ、個別情報の共有化が簡単に行え、会議参
加者全員による協調作業の効率を著しく向上させること
が可能になる。

【００８０】なお、以下説明のため、上記のように「ス
タッキングエリア」Ａ_４から「エディティングエリア」
Ａ_５に視覚的にコピーし、オブジェクト管理リストを更
新する動作を、単に「スタッキングエリアからエディテ
ィングエリアへのオブジェクトのコピー」と表記する。
さらに、「エディティングエリア」Ａ_５に表示されたオ
ブジェクトＯは、「スタッキングエリア」Ａ_４内のオブ
ジェクトＯの実体ではないが、以下、説明のため「オブ
ジェクト」と表現する。

【００８１】次に、「スタッキングエリア」Ａ_４から
「エディティングエリア」Ａ_５にコピーされたオブジェ
クトＯに対して、様々な編集を行うことができる。以下
に、「エディティングエリア」Ａ_５内のオブジェクトＯ
の編集機能を順に説明する。説明の前提として、図１２
にマスタクライアントの表示画面の一例を示す。前述し
たように、ウィンドウＷ_５には、「スタッキングエリ
ア」Ａ_４、「エディティングエリア」Ａ_５の他、「ボタ
ンエリア」Ａ_６が定義されている。この「ボタンエリ
ア」Ａ_６には、「エディティングエリア」Ａ_５の５つの
動作モードを決定する５つのモード切替ボタンＢ_１〜Ｂ
_５と、「まとめ」Ｂ_６，「リスト」Ｂ_７の計７個のボタ
ンが配置されている。５つのモード切替ボタンＢ_１〜Ｂ
_５は互いに排他的であり、「エディティングエリア」Ａ
_５は、常に５つのモードのうちいずれか一つのモードと
なっている。ユーザは、ボタンを操作することでいつで
も所望のモードに切り替えることができる。また、「ま
とめ」Ｂ_６と「リスト」Ｂ_７のボタンは、前記５つのい
ずれのモード時にも操作することができ、後述する動作
を実行することができる。

【００８２】［「編集」モードでのエディティングエリ
アの動作の説明］「編集」ボタンＢ_１が操作され、「エ
ディティングエリア」Ａ_５が「編集」モードに切り替え
られた場合の動作を説明する。「エディティングエリ
ア」Ａ_５内に移動／コピーされたオブジェクトＯは、座
標検出装置１２やマウス１９等のポインティングデバイ
スによってその表示位置を変更することができる。これ
は、マスタクライアントで、「エディティングエリア」
Ａ_５内でのマウスイベントを常時監視し、そのイベント
種類と発生位置によって対応するオブジェクトＯの表示
位置を変更することで実現できる。具体的には、「エデ
ィティングエリア」Ａ _５でマウスダウンイベントが発生
した場合、マウスポインタ位置にオブジェクトＯがある
かどうかをオブジェクト管理リストに記録された全オブ
ジェクトＯの座標を検査する。検査の結果、マウスダウ
ン座標上にオブジェクトＯが存在した場合、次にマウス
アップイベントが発生したときにオブジェクトＯの表示
位置をマウスアップイベント発生座標に移動し、同時に
オブジェクト管理リスト中の対応するオブジェクトＯの
座標をマウスイベント発生座標で更新する。

【００８３】［「描画」モードでのエディティングエリ
アの動作の説明］「描画」ボタンＢ_２が操作され、「エ
ディティングエリア」Ａ_５が「描画」モードに切り替え
られた場合の動作を説明する。「エディティングエリ
ア」Ａ_５が「描画」モードに切り替えられた場合、マウ
スイベント発生は描画動作と見なされる。マウスボタン
ダウンイベントとマウスムーブが発生した場合には、マ
ウスボタンアップが発生するまで、「エディティングエ
リア」Ａ_５上のマウスポインタ位置に沿って線を描く動
作を行う。すなわち、自由描画を行うものとする。この
モードでは、ユーザは「エディティングエリア」Ａ_５に
自由に文字や図形を書き込むことができ、会議において
従来のホワイトボードの機能を提供するものである。な
お、本実施の形態においては、「描画」ボタンＢ_２を設
置し、ユーザが明示的に「描画」モードを選択するもの
としたが、これに限るものではなく、例えばマウスダウ
ンイベント発生時のマウスポインタ座標上にオブジェク
トＯが存在しない場合は、その後マウスボタンアップイ
ベントが発生するまでを描画動作と見なすというよう
に、モードレスな動作として実施することも可能であ
る。

【００８４】［「属性」モードでのエディティングエリ
アの動作の説明］「属性」ボタンＢ_３が操作され、「エ
ディティングエリア」Ａ_５が「属性」モードに切り替え
られた場合の動作を説明する。「エディティングエリ
ア」Ａ_５が「属性」モードに切り替えられた場合、マウ
スイベント発生は「属性設定」動作と見なされる。すな
わち、選択されたオブジェクトＯに所定の意味がある属
性を付与することができる。例えば、属性として「目
的」，「結論」，「課題」といった所定の意味を持った
属性を予め所定のメモリ領域（ハードディスク２０の所
定の領域）に記憶しておき、座標検出装置１２やマウス
１９等のポインティングデバイスによって対象オブジェ
クトＯにポインタをあわせてクリックすると、オブジェ
クトＯ近傍に「目的」，「結論」，「課題」がプルダウ
ンメニューで表示されるようにする。これらの属性
（「目的」，「結論」，「課題」）から、例えば「結
論」を選択してクリックすることにより、選択されたオ
ブジェクトＯに「結論」属性が付与されるようになる。
このとき、前述したオブジェクト管理リストの対応する
オブジェクトの記述に、「結論」属性が付与された旨を
記述する。さらに、「エディティングエリア」Ａ_５上に
表示されているオブジェクトＯの近傍に、所定の書式で
「結論」属性が付与されたことを示す表示を行う。具体
的には、表示オブジェクトＯ近傍に「結論」という文字
を表記したり、あらかじめ決められている「結論」に相
当するシンボリックなマークを付与したり、オブジェク
トＯの表示色を変更するなど、いくつかの方法が可能で
ある。

【００８５】したがって、編集画面である「エディティ
ングエリア」Ａ_５を用いた議論中に、発散的に生成／提
供される情報に対し、「目的」「結論」「課題」等の会
議で重要となる概念を属性としてオブジェクトＯに付与
することが可能になる。これにより、議論の途中でもこ
れら重要な属性がついたオブジェクトＯだけを簡単に一
覧することが可能になり、議事進行の効率を著しく向上
させることが可能になる。さらに、第三者が利用した場
合には、会議のエッセンスを簡単に抽出することが可能
になり、効率的な情報収集や情報把握を行うことが可能
になる。

【００８６】なお、オブジェクトＯに付与される付与属
性としては、上述したような「目的」，「結論」，「課
題」といった一元的な属性だけではなく、多次元の属性
をオブジェクトＯに付与することも可能である。多次元
の属性とは、ある情報の属性を、複数の属性の組み合わ
せで表したものである。ここで、多次元の属性をオブジ
ェクトＯに付与する際の動作について以下に説明する。
ここでは、開発しようとする機器の仕様案に係る「開発
年」と「通信速度」という二つの属性名で表される属性
を例にして説明する。

【００８７】「エディティングエリア」Ａ_５が「属性」
モードに切り替えられた状態で、座標検出装置１２やマ
ウス１９等のポインティングデバイスによって対象オブ
ジェクトＯにポインタをあわせてクリックすると、図１
３に示すように、オブジェクトＯ（「model 002仕様
案」ファイルアイコン）近傍には、プルダウンメニュー
Ｍが表示される。図１３に示すように、プルダウンメニ
ューＭに表示される「開発年」の属性値は、「２００
１」，「２００２」，「２００３」，「２００４」，
「２００５」である。また、プルダウンメニューＭに表
示される「通信速度」の属性値は、「１Ｍｂｐｓ」，
「５Ｍｂｐｓ」，「１０Ｍｂｐｓ」，「５０Ｍｂｐ
ｓ」，「１００Ｍｂｐｓ」である。これらの属性値は、
予め所定のメモリ領域（記憶部であるハードディスク２
０の所定の領域）に記憶されている。ユーザは、プルダ
ウンメニューＭ内の値を「開発年」と「通信速度」につ
いて独立に選択することができる。属性値は、プルダウ
ンメニューＭに表示される属性毎の各属性値を座標検出
装置１２やマウス１９等のポインティングデバイスによ
ってクリックすることにより選択される。なお、属性毎
の各属性値は互いに排他的であり、属性値は属性毎に一
つのみが選択可能になっている。図１３においては、
「開発年」の属性値として「２００２」が選択され、
「通信速度」の値として「５０Ｍｂｐｓ」が選択された
場合を示している。そして、属性毎の属性値は、プルダ
ウンメニューＭ内の「ＯＫ」ボタンｂを座標検出装置１
２やマウス１９等のポインティングデバイスによってク
リックすることで決定される。ここに、属性値選択手段
の機能が実行される。属性毎の属性値が決定すると、図
１４に示すように、「エディティングエリア」Ａ_５から
プルダウンメニューＭが消えるとともに、属性毎の属性
値である付与属性Ｚ（「２００２」及び「５０Ｍｂｐ
ｓ」）が生成されて選択されたオブジェクトＯ（「mode
l 002仕様案」ファイルアイコン）に付与され、付与さ
れた付与属性Ｚが当該オブジェクトＯの近傍に表示され
る。ここに、付与属性生成手段の機能、属性付与手段の
機能及び付与属性表示手段の機能が実行される。これに
より、ユーザは、「エディティングエリア」Ａ_５内の任
意のオブジェクトＯに対し、メモリ領域（ハードディス
ク２０の所定の領域）に記憶されている「開発年」の属
性値と「通信速度」の属性値とを任意の組み合わせで付
与することができる。また、任意のオブジェクトＯに対
して付与された付与属性Ｚが当該オブジェクトＯの近傍
に表示されることにより、「エディティングエリア」Ａ
_５を用いた議論中に、各種の付与属性Ｚを付与されたオ
ブジェクトＯについての確認が可能になるので、議論の
流れを一目で確認することが可能になり、議論進行の効
率を著しく向上させることが可能になる。

【００８８】ところで、上述したプルダウンメニューＭ
に表示される属性名及び属性値は、ユーザが任意に編集
することができるようになっている。ユーザによる図示
しないボタン操作により属性編集モードが選択される
と、ディスプレイ１１の表示画面中に図１５に示すよう
な属性編集ダイアログＤが表示される。属性編集ダイア
ログＤには、第一属性に係る情報を編集するためのエリ
アＤ１と、第二属性に係る情報を編集するためのエリア
Ｄ２とが設けられている。図１５中、網掛けで示した部
分はユーザが入力する、いわゆる「テキスト入力ボック
ス」Ｔ１，Ｔ２であることを示している。

【００８９】以下において、第一属性における属性名及
び属性値の編集を例に属性名及び属性値の編集について
説明する。Ｅ部分は第一属性の「属性名」を表示する部
分、Ｆ部分は第一属性の「属性値」を表示する部分であ
る。「属性名」と表記された右の「テキスト入力ボック
ス」Ｔ１に例えば「開発年」と入力し、その右の矢印ボ
タンＧを座標検出装置１２やマウス１９等のポインティ
ングデバイスでクリックすると、「開発年」という文字
列がＥの部分に表示され、第一属性の属性名が「開発
年」に設定される。属性値は、複数入力することがで
き、「属性値」と表記された下の「テキスト入力ボック
ス」Ｔ２に、例えば「２００４」と入力し、その右の矢
印ボタンＨを座標検出装置１２やマウス１９等のポイン
ティングデバイスでクリックすると、「２００４」とい
う文字列がＦの部分に上から順に入力され、「テキスト
入力ボックス」Ｔ２の文字列はクリアされる。なお、Ｆ
の部分には、「なし」という属性値があらかじめ定義さ
れているものとする。追加の属性値は、同様の操作で入
力することができる。属性値が多く入力され、Ｆ部分の
最下端まで値が入力されると、Ｆ部分全体が情報にスク
ロールされ、さらに下方に属性値を入力することができ
る。下方に入力された属性値は、例えばＧＵＩ（Graphi
cal User Interface）で「スクロールバー」として一般
に知られているコントロールオブジェクトＩにより、座
標検出装置１２やマウス１９等のポインティングデバイ
スでクリックすることで属性値の列をスクロールして参
照することができる。さらに、Ｆ部分に表示された属性
値のうち一つを座標検出装置１２やマウス１９等のポイ
ンティングデバイスでクリックして選択し、コントロー
ルオブジェクトＩの矢印を操作することで、属性値の並
びを変えることもできる。この操作も、広く一般に用い
られているＧＵＩの操作方法である。第二属性も同様に
編集し、最後に属性編集ダイアログＤ内の「ＯＫ」ボタ
ンＪを座標検出装置１２やマウス１９等のポインティン
グデバイスによってクリックすることにより、二つの属
性名と対応する属性値が所定のメモリ領域（ハードディ
スク２０の所定の領域）に記憶されることになる。ここ
に、属性編集手段の機能が実行される。

【００９０】このようにプルダウンメニューＭに表示さ
れる属性名及び属性値を、ユーザが任意に編集可能にす
ることで、扱う問題の範疇の違いや、業種，職種の違い
による用語の違いを吸収でき、あらゆる種類の知識創造
作業の効率の著しい向上が期待できるようになる。

【００９１】ところで、上述したように多次元の属性を
オブジェクトＯに付与する場合、各オブジェクトＯの関
係を、各属性毎の属性値に基づいてビジュアル的に表示
することもできる。図１４に示したような「エディティ
ングエリア」Ａ_５内に「スタッキングエリア」Ａ_４から
コピーされた３つのオブジェクトＯが表示されている場
合について例示的に以下に説明する。

【００９２】ユーザによる図示しないボタン操作により
テーブルチャート表示モードが選択されると、「テーブ
ルチャートビュー」というビューが生成され、図１６に
示すような画面がディスプレイ１１に表示される。ここ
で、横軸は第一属性に対応し、縦軸は第二属性に対応す
る。図１６に示すように、各属性毎の属性値は「項目」
として処理され、各オブジェクトＯの表示位置は、属性
値に対応したカテゴリ内に表示されることになる。ここ
に、オブジェクト関係表示手段の機能が実行される。

【００９３】また、変形例として、ユーザによる図示し
ないボタン操作によりグラフチャート表示モードが選択
されると、「グラフチャートビュー」というビューが生
成され、図１７に示すような画面が表示される。横軸は
第一属性に対応し、縦軸は第二属性に対応する。図１７
に示すように、各属性毎の属性値は「数値」として処理
され、各オブジェクトＯの表示位置は、属性値によりス
ケーリングされて表示されることになる。ここに、オブ
ジェクト関係表示手段の機能が実行される。

【００９４】このように、各オブジェクトＯの関係を、
各属性毎の属性値に基づいてビジュアル的に表示するこ
とにより、属性を付与することにより意味づけした複数
の情報の関係を一目で確認することができるので、新た
な知識を創出するための頭の整理を簡単に行うことがで
き、共同作業による知識創造作業の効率の著しい向上が
期待できる。

【００９５】［「リンク」モードでのエディティングエ
リアの動作の説明］「リンク」ボタンＢ_４が操作され、
「エディティングエリア」Ａ_５が「リンク」モードに切
り替えられた場合の動作を説明する。「エディティング
エリア」Ａ _５が「リンク」モードに切り替えられた場
合、マウスイベント発生は「リンク設定」動作と見なさ
れる。すなわち、選択されたオブジェクトＯに所定の意
味があるリンクを付与することができる。ユーザが「リ
ンク」ボタンＢ_４を操作し、「エディティングエリア」
Ａ_５が「リンク」モードになっているときに、例えば図
１２に示すように、「これは結論」という文字列と「最
終報告案」というファイルアイコンとの二つのオブジェ
クトＯを貫くように座標検出装置１２やマウス１９等の
ポインティングデバイスによってクリックした状態でポ
インタを移動させる動作を行う（軌跡Ａ）。これによ
り、「これは結論」という文字列オブジェクトＯから
「最終報告案」というファイルオブジェクトＯにリンク
が定義されることになる。定義されたリンクは、前述の
オブジェクト管理リストの「これは結論」というオブジ
ェクトＯの項目に、「最終報告案」というオブジェクト
Ｏへのポインタを記述しリストを更新する、というアク
ションで保存される。また、生成されたリンクは「エデ
ィティングエリア」Ａ_５上での表示として、例えば図１
２に示すような軌跡Ａを表示する等の視覚的なフィード
バックを行う。

【００９６】ここで、図１２において軌跡Ｂで示したよ
うに、「これは結論」という文字列オブジェクトＯから
「まとめチャート」というファイルオブジェクトＯにリ
ンクを設定する動作を行う場合について説明する。この
場合、「これは結論」という文字列と「まとめチャー
ト」というファイルアイコンとの二つのオブジェクトＯ
を貫くように座標検出装置１２やマウス１９等のポイン
ティングデバイスによってクリックした状態でポインタ
を移動させる動作を行うと、そのポインタ移動の途中で
「講演会録音記録」というファイルオブジェクトＯを貫
くことになる。このような場合には、「講演会録音記
録」というファイルオブジェクトＯをリンク対象から除
外する。すなわち、「リンク」モード下においては、ポ
インタ移動の際に、最初に貫いたオブジェクトＯと、最
後に貫いたオブジェクトＯとを処理対象とし、途中で貫
いたオブジェクトＯは除外するものとする。

【００９７】より具体的には、ポインタ移動の際に、移
動ストロークの座標を始点から順に検査し、ストローク
上の各座標毎にオブジェクト管理リストに記述されてい
るオブジェクトＯの座標を検査し、オブジェクトＯの座
標がストローク上の検査中の座標に重なっているか否か
を判断する。そして、移動ストロークの座標とオブジェ
クトＯの座標とが初めて重なったことが判断された場
合、リンク始点のオブジェクトＯとしてそのオブジェク
トＯのＩＤを記憶する。さらに検査を続け、移動ストロ
ークの座標でオブジェクトＯに重なりがあると判断され
た場合、リンク終点のオブジェクトＯとしてそのオブジ
ェクトＯのＩＤを記憶する。その後、検査を続け、同様
に移動ストロークの座標でオブジェクトＯに重なりがあ
ると判断された場合、先ほど記憶したリンク終点のオブ
ジェクトＯのＩＤを当該オブジェクトＯのＩＤに更新す
る。これにより、移動ストロークの終点まで検査した段
階では、最初に貫いたオブジェクトＩＤと、最後に貫い
たオブジェクトＩＤが記憶されることになる。これを元
にオブジェクト管理リストの該当するオブジェクトの項
目を更新する。このようなリンクの役割は、例えば、あ
るオブジェクトＯが検索や目視など何らかの手段で発見
されたとき、そのオブジェクトＯに関連するオブジェク
トＯを発見されたオブジェクトＯのみから知ることを担
うものである。

【００９８】したがって、編集画面である「エディティ
ングエリア」Ａ_５を用いた議論中に、発散的に生成／提
供される情報に対し、各情報に係るオブジェクトＯのリ
ンク付けを行うことにより階層化することが可能にな
る。これにより、動的かつ電子的な情報の分類を会議参
加者全員が見ている前で行うことが可能になるので、議
論の整理が容易になり、会議での議論の収束性を向上さ
せることが可能になる。さらに、会議中に発生した一つ
のオブジェクトＯ（例えば、最終結論）から、この結論
が導かれるに至った途中の議論でも用いられたオブジェ
クトＯを簡単に入手することが可能になり、情報の再利
用性を著しく向上させることが可能になる。

【００９９】［「グループ」モードでのエディティング
エリアの動作の説明］「グループ」ボタンＢ_５が操作さ
れ、「エディティングエリア」Ａ_５が「グループ」モー
ドに切り替えられた場合の動作を説明する。「エディテ
ィングエリア」Ａ_５が「グループ」モードに切り替えら
れた場合、マウスイベント発生は「グループ設定」動作
と見なされる。すなわち、選択されたオブジェクトＯに
所定の意味があるグループ属性を付与することができ
る。ユーザが「グループ」ボタンＢ_５を操作し、「エデ
ィティングエリア」Ａ_５が「グループ」モードになって
いるときに、例えば図１８に示すように、「エディティ
ングエリア」Ａ_５に表示されている「最終報告案」とい
うファイルアイコンと「まとめチャート」というファイ
ルアイコンとの二つのオブジェクトＯを囲むように座標
検出装置１２やマウス１９等のポインティングデバイス
によってクリックした状態でポインタを移動させた閉曲
線ストロークを入力する。これにより、「最終報告案」
というファイルオブジェクトＯと「まとめチャート」と
いうファイルオブジェクトＯとが同じ「グループ」に属
することが定義されることになる。定義された「グルー
プ」は、前述のオブジェクト管理リストの「最終報告
案」というオブジェクトＯと、「まとめチャート」とい
うオブジェクトの項目に、例えば連番で自動生成された
ユニークな「グループＩＤ」を記述し、リストを更新す
る、というアクションで保存される。ユニークな「グル
ープＩＤ」は、「エディティングエリア」Ａ_５が「グル
ープ」モードのときに、少なくとも一つのオブジェクト
Ｏを内包する閉曲線ストロークをユーザが入力する毎に
連番などで自動生成されるものとする。このようなグル
ープの役割は、例えば、あるオブジェクトＯが検索や目
視など何らかの手段で発見されたとき、そのオブジェク
トＯと同じ性質のオブジェクトＯを一覧的に参照した
り、あらかじめ性質がわかっているときには、その性質
を有するオブジェクトＯを一覧的に抽出したりすること
を担うものである。なお、ユーザが入力したストローク
が閉曲線であるか否かは、一つのストローク中に自分自
身と交わる点が存在するかどうかで判断する。さらに、
ファイルアイコンなどオブジェクトＯの座標が閉曲線内
に内包されるか否かの判断は、公知技術（例えば、htt
p://www.wombat.or.jp/tomoyashuttle/shtml/algorithm
/Hougan.htm参照）であるため、説明は省略する。

【０１００】したがって、編集画面である「エディティ
ングエリア」Ａ_５を用いた議論中に、発散的に生成／提
供される情報をその場でグループ化することが可能にな
る。これにより、動的かつ電子的な情報の分類を会議参
加者全員が見ている前で行うことが可能になるので、議
論の整理が容易になり、会議での議論の収束性を向上さ
せることが可能になる。

【０１０１】［「リスト」ボタンが操作された場合の動
作の説明］「リスト」ボタンＢ_６が操作された場合の動
作を説明する。「リスト」ボタンＢ_６が操作されると、
「エディティングエリア」Ａ_５の動作モードの違いに関
わらず、以下に説明する機能が動作する。「リスト」ボ
タンＢ_６が操作されると、前述したオブジェクト管理リ
ストの中で、前述した「属性」モードで付与した属性の
うち、特定の属性を有するオブジェクトＯが検索され
る。ここでは、前述した「目的」，「結論」，「課題」
という属性が付いたオブジェクトＯが検索される。検索
が完了すると、図１９に示すように、該当するオブジェ
クトＯを一覧表の形態で表示する。ここに、編集結果表
示手段の機能が実行される。図１９におけるタイトル，
属性，投稿者は、オブジェクト管理リストに記述されて
いる内容から参照するものである。さらに，公知である
例えばマイクロソフト社のWindowsの操作インタフェー
スをもちいて、図１９においてそれぞれの列のタイトル
をクリックすると、その列の内容で表全体をソートする
こともできる。

【０１０２】したがって、編集画面である「エディティ
ングエリア」Ａ_５を用いた議論中に、各種の属性を付与
されたオブジェクトＯについての確認が可能になる。こ
れにより、議論の流れを一目で確認することが可能にな
り、議論進行の効率を著しく向上させることが可能にな
る。

【０１０３】［「まとめ」ボタンが操作された場合の動
作の説明］「まとめ」ボタンＢ_７が操作された場合の動
作を説明する。「まとめ」ボタンＢ_７が操作されると、
「エディティングエリア」Ａ_５の動作モードの違いに関
わらず、以下に説明する機能が動作する。「まとめ」ボ
タンＢ_７が操作されると、前述したオブジェクト管理リ
ストの中で、前述した「属性」モードで付与した属性の
うち、特定の属性を有するオブジェクトＯが検索され
る。ここでは、前述した「結論」，「課題」という属性
が付いたオブジェクトＯが検索される。検索が完了する
と、「エディティングエリア」Ａ_５に新規ページを追加
し、検索されたオブジェクトＯをコピーする。「エディ
ティングエリア」Ａ_５に新規に追加されたページと、こ
れにコピーされた「結論」と「課題」という属性が付い
たオブジェクトＯの表示の様子を図２０に示す。このよ
うに「エディティングエリア」Ａ _５に新規に追加された
ページは、今まで説明した「エディティングエリア」Ａ
_５と同等のものなので、「描画」モードに切り替えるこ
とで、ユーザは手書き文字などを書くことができる。図
２０においては、「結論」という属性が付けられたオブ
ジェクトＯと「課題」という属性が付けられたオブジェ
クトＯに対して、その後のアクションを指示する「メモ
書き」のオブジェクトＯが付された例が示されている。

【０１０４】以上のような「エディティングエリア」Ａ
_５内での上述したような各種操作により整理されたオブ
ジェクトの構造は、前述したオブジェクト管理リストの
形態で記述される。ここで、図２１は「エディティング
エリア」Ａ_５内での各種操作の一例を示す説明図、図２
２は図２１の「エディティングエリア」Ａ_５内での各種
操作に基づくオブジェクト管理リストのデータ構造を示
す模式図である。図２２中、角が丸い四角はオブジェク
トへのポインタを示し、角張った四角はオブジェクトの
構造を表すタグを示すものとする。以下、順を追ってオ
ブジェクト管理リストについて詳述する。

【０１０５】１ページの「エディティングエリア」Ａ_５
の構造を、「canvas」というオブジェクトで表現するこ
ととする。すなわち、「エディティングエリア」Ａ_５は
複数ページに渡ってもいいので、ここでは１ページ目の
「エディティングエリア」Ａ _５を「canvas１」というオ
ブジェクトで表現することとする。オブジェクト管理リ
ストは、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）で表現
され、オブジェクトの構造を表すタグは、そのままＸＭ
Ｌタグに相当するものとする。

【０１０６】図２２に示すように、「canvas」は、それ
を成すオブジェクトを記述する“individualityタグ”
と、オブジェクト間の関連性を記述する“relationship
タグ”とで構成されている。“individualityタグ”の
下には、「canvas」内の登場するオブジェクトへのポイ
ンタ（object1,object2,・・・）が記述され、それぞれ
のオブジェクトポインタの下には個々のオブジェクトの
属性（attributes）が記述される。ここでいう属性と
は、先に述べた属性の他、「canvas」内での表示位置や
色などの意味的な属性以外の表示に必要な属性も含むも
のとする。オブジェクトの属性が変更された場合は、個
々に記述された該当する値が変更される。

【０１０７】オブジェクト間の関連性を記述する“rela
tionshipタグ”の下には、“groupタグ”と“linkタ
グ”とが記述される。“groupタグ”の下には、「canva
s」内で定義されるグループがgroup1,group2,・・・と
いった名前で定義される。これは、「エディティングエ
リア」Ａ_５内でグループ定義操作が成されたときに連番
で自動発生的に定義される名前である。「canvas」内で
定義されるグループ（group1,group2,・・・）の下に
は、それぞれのグループに属するオブジェクトへのポイ
ンタが記述される。ここで記述されるオブジェクトへの
ポインタは、前述した“individualityタグ”以下にお
いて記述されたオブジェクトに含まれるものである。

【０１０８】一方、“linkタグ”の下には、「canvas」
内で定義されるリンクがlink1,link2,・・・といった名
前で定義される。これは、「エディティングエリア」Ａ
_５内でリンク定義操作が成されたときに連番で自動発生
的に定義される名前である。「canvas」内で定義される
リンク（link1,link2,・・・）の下には、“source”と
“destination”というタグが定義され、それぞれの下
にはそれぞれのリンクの元（source）と先（destinatio
n）に対応するオブジェクトへのポインタが記述され
る。ここで記述されるオブジェクトへのポインタは、前
述した“individualityタグ”以下において記述された
オブジェクトに含まれるものである。

【０１０９】このようなオブジェクト管理リストは、Ｘ
ＭＬで記述され、例えばディスクなど記憶媒体に記憶さ
れている。マスタクライアントアプリケーションが起動
したときにディスクから読み込まれ、canvas1,canvas2,
・・・のようにオブジェクト化されてメモリ上に展開さ
れる。マスタクライアントアプリケーション終了時に
は、これらオブジェクトを再びＸＭＬ形式の形でディス
クなどの記憶媒体に記憶する。なお、本実施の形態にお
いては、このオブジェクト管理リストは、オブジェクト
の実体すなわちファイルとともに文書管理サーバ４に送
信されて互いに関連付けられ、「会議文書」として記憶
される。

【０１１０】［実施例］以上説明した電子会議システム
１について、一連の操作の流れを具体例を挙げて説明す
る。

【０１１１】本実施の形態の電子会議システム１におい
ては、会議の進行役は、マスタクライアントである情報
処理装置１４に接続されたマウス１９等のポインティン
グデバイスを手元に置き、席に座りながら一連の操作を
行うことができるし、席を立ち、情報入出力装置２の前
に立ちながら座標検出装置１２を用いて一連の操作を行
うことができる。なお、進行役以外の会議の参加者も、
席を立ち、情報入出力装置２の前に立ちながら座標検出
装置１２を用いて一連の操作を行うことができる。ま
た、本実施の形態の電子会議システム１においては、情
報の共有化の観点から、会議の参加者には、各情報処理
装置５（スレーブクライアント）からいつでも好きなと
きにオブジェクト（文字列，ストロークデータ，ファイ
ル）を情報処理装置１４（マスタクライアント）の「ス
タッキングエリア」Ａ_４に投げ込むことのみを許すこと
とする。すなわち、「エディティングエリア」Ａ_５にア
クセスできるのは、例えばマスタクライアントである情
報処理装置１４に接続されたマウス１９等のポインティ
ングデバイスと、マスタクライアントである情報処理装
置１４に接続された情報入出力部１３の座標検出装置１
２だけに限定する。

【０１１２】これにより、参加者の各情報処理装置５
（スレーブクライアント）から同時に、マスタクライア
ントである情報処理装置１４に接続された情報入出力部
１３のディスプレイ１１の表示画面中のオブジェクトを
操作したり、参加者の各情報処理装置５（スレーブクラ
イアント）の表示状態を常に同期を取りながら各スレー
ブクライアントすべてからオブジェクトの操作を行うこ
とによるアクセス権制御の問題や計算リソースの大量消
費によるオーバーヘッドの問題を回避することが可能に
なっている。

【０１１３】ここで、図２３は表示画面中のオブジェク
ト操作の一例を示す説明図である。図２３に示すよう
に、「スタッキングエリア」Ａ_４には会議の各参加者か
ら送信された（共有化された）様々なオブジェクトが配
置されている。図２３の「スタッキングエリア」Ａ
_４中、文字列だけのオブジェクトは、参加者が自分の情
報処理装置５（スレーブクライアント）からその場で入
力した文字列である。通常は簡単な一文の意見や見出し
である。また、図２３の「スタッキングエリア」Ａ
_４中、文字列にアイコンが付記されているオブジェクト
は、参加者が自分の情報処理装置５（スレーブクライア
ント）から送信したファイルやＵＲＬである。ファイル
としては、音声ファイルや動画ファイルなどマルチメデ
ィア系ファイル、ビットマップ系の画像ファイル、ワー
ドプロセッサなど適当なアプリケーションが作成したフ
ァイルなどが考えられる。

【０１１４】会議の進行役は、「エディティングエリ
ア」Ａ_５を従来のホワイトボードに見立てて手書き文字
を直接書くことができるし、「スタッキングエリア」Ａ
_４にスタックされたオブジェクトをDrag＆Dropで「エデ
ィティングエリア」Ａ_５に移動／コピーすることができ
る。さらに会議の進行役は、自分自身が一参加者として
情報処理装置５（スレーブクライアント）を手元に置い
ても良い。

【０１１５】会議の進行役は、アジェンダ的に議論項目
を手書きで「エディティングエリア」Ａ_５に書き込んで
ゆく。一方、会議の参加者は、各項目の議論の時に、そ
の項目に関わる様々な情報を「スタッキングエリア」Ａ
_４に投げ込む。例えば、「外部研究動向」を議論してい
る時には、参加者の一人がその場であるいは前もって調
べた他社のホームページへのＵＲＬを「スタッキングエ
リア」Ａ_４に投げ込む。会議参加者は、議論の途中であ
っても思いついたときにすぐにスレーブクライアントか
らオブジェクトを送信できる。マスタクライアントにお
いて、「エディティングエリア」Ａ_５が作業中（処理
中，アクティブ状態）であっても、スレーブクライアン
トからのオブジェクトをマスタクライアントが受信した
場合には、ほぼリアルタイムで「スタッキングエリア」
Ａ_４の表示が更新される。会議の進行役は、「スタッキ
ングエリア」Ａ_４に投げ込まれたＵＲＬのファイルオブ
ジェクトを「外部研究動向」の手書き文字付近にDrag＆
Dropする。

【０１１６】さらに、会議の進行役は、「グループ」ボ
タンＢ_５を操作して「グループ」モードに切り替えた
後、文字列「外部研究動向」とDrag＆DropされたＵＲＬ
のファイルオブジェクトとを曲線で囲む。これにより、
文字列「外部研究動向」とＵＲＬのファイルオブジェク
トとがグループ化される。

【０１１７】さらに、「以前のワーキング結果」に対し
て、関連する資料を入手した参加者が「スタッキングエ
リア」Ａ_４に投げ込む。投げ込んだ参加者は、口頭で資
料を投げ込んだ旨を会議の進行役に伝える。会議の進行
役は、投げ込まれた資料オブジェクトを「エディティン
グエリア」Ａ_５にDrag＆Dropする。さらに、会議の進行
役は、「以前のワーキング結果」の手書き文字の近くに
オブジェクトを移動し、「グループ」ボタンＢ_５を操作
して「グループ」モードに切り替えた後、同様にグルー
プ化する。その他の関連資料があれば（例えば図中「キ
ックオフ報告」のファイルオブジェクト）、これを同様
にグループ化することができる。

【０１１８】さらに、議論が進み、会議の参加者が「キ
ックオフ報告」の内容にコメントを付けた場合、重要だ
と会議の進行役に認知されたならば、「リンク」ボタン
Ｂ_４を操作し、コメント「これは関しておれは賛成」を
「キックオフ報告」にリンクする。

【０１１９】以上のように、リンクとグループを付与さ
れた「エディティングエリア」Ａ_５内の情報は、例えば
「まとめ」ボタンＢ_７を操作することにより、図２４に
示すようなツリー構造として表示することもできる。こ
の例では，横軸はリンクの深さに対応しており、縦軸は
例えばオブジェクトが生成された時間順である。さら
に、同じ階層にあるオブジェクトでグループが定義され
ている場合は、図２４においては縦の線で結んである。
また、図２４において最も左に配置されたオブジェクト
は、最上位の階層のオブジェクト（すなわち、そのオブ
ジェクトはどのオブジェクトからもリンクされていない
オブジェクト）であり、これは無条件に縦の線で結んだ
ツリーとして表現されている。このように、「まとめ」
ボタンＢ_７を操作することにより、オブジェクトに付け
られたリンクと属性を用いて、オブジェクト間の構造を
可視化することが可能になっている。これにより、会議
参加者は、議論で出された様々な素材の構造を視覚的に
確認することができ、議論が横道にそれたり、結論が曖
昧な会議の発生を抑えることに有効に機能する。

【０１２０】加えて、「エディティングエリア」Ａ_５の
オブジェクトには、前述したグループ化による属性の
他、例えば「目的」，「結論」，「課題」といった所定
の意味を持った一元的な属性や、複数の属性を組み合わ
せた多次元の属性（例えば、開発しようとする機器の仕
様案に係る「開発年」と「通信速度」という二つの属性
名で表される属性等）を付与することができる。会議の
進行役は、図２３に示すように、例えば「次回の宿題は
この資料をもとに各自分析のこと」という文言がこの会
議の決定事項だった場合、「属性」ボタンＢ_３を操作し
てプルダウンメニューから「結論」を選択し、その場で
この文言（オブジェクト）に「結論」という属性を付与
する。

【０１２１】また、「目的」，「結論」，「課題」とい
った所定の意味を持った属性の利用形態を次に説明す
る。議論の途中で今までの議論を振り返ったり、決定事
項を再確認する場合、「リスト」ボタンＢ_６を操作す
る。「リスト」ボタンＢ_６が操作されると、前述したオ
ブジェクト管理リストの中で、前述した「属性」モード
で付与した属性のうち、特定の属性を有するオブジェク
トが抽出される（図１９参照）。

【０１２２】さらに、複数の属性を組み合わせた多次元
の属性の利用形態としては、図１６又は図１７に示すよ
うに、各オブジェクトの関係を、各属性毎の属性値に基
づいてビジュアル的に表示することにより、属性を付与
することにより意味づけした複数の情報の関係を一目で
確認することが可能になる。これにより、新たな知識を
創出するための頭の整理を簡単に行うことができ、共同
作業による知識創造作業の効率の著しい向上が期待でき
る。

【０１２３】なお、会議の進行役による操作を中心に説
明したが、いずれの会議参加者でも共有の場（すなわ
ち、座標検出装置１２を備えた大型のディスプレイ１１
の前）に歩み出るだけで、進行の主導権をとることが可
能になる。つまり、アクセス権管理など煩雑な処理がシ
ステム上必要なく、会議参加者にとってもきわめて自然
な行動のみで会議の進行役からのアクセス権の受け渡し
が可能となり、システムのユーザビリティを著しく向上
させることが可能になる。

【０１２４】以上説明したように、本実施の形態の電子
会議システム１においては、知識の共有化をねらう機能
と、共有化された知識の構造を協調作業により編集する
機能とを明確に区別している。

【０１２５】一般に、協調作業を前提とした知識創造型
の会議では、次のようなプロセスを循環しながら知識が
練り上げられると考えられる。はじめに、共通認識とし
て主催者又は議長役から問題（議題）が提起される。次
に、各会議参加者が自分のデータ（思想や手持ちの客観
データ）を披露し、問題解決の案を全員で共有化する。
共有化されたデータをもとに議論を進め、新たな提案や
結論を練り上げていく。参加者は、協調的に練り上げら
れた結論（データ）を自分の担当毎に持ち帰り、持ち帰
ったデータに編集を加え、次回の会議に持ち寄る。ここ
で、同様のプロセスを経てさらに練り上げられ、知識と
して創出される。つまり、上記のシーンにおいては、個
人の知識を共有化するプロセスと、共有化された知識に
編集を加えて構造化するプロセスが含まれている。

【０１２６】従来の電子会議システムにおいては、個人
の知識を共有化するプロセスと、共有化された知識に編
集を加えて構造化するプロセスとを同時に行うようにし
ている。すなわち、様々なオブジェクト（テキスト、図
形、画像、ｅｔｃ．）を自由に配置して編集を行うこと
ができる画面を視覚的にも操作的にも共有し、参加者全
員が同時にこの画面上にオブジェクトを作ったり、編集
したりすることが出来るようにしている。ところが、こ
のような個人の知識を共有化するプロセスと、共有化さ
れた知識に編集を加えて構造化するプロセスとを同時に
行うようにしている従来の電子会議システムにおいて
は、電子会議の内容に欠落が発生する等によって議論に
混乱が発生してしまうという問題がある。

【０１２７】したがって、本実施の形態の電子会議シス
テム１においては、知識の共有化をねらう機能と、共有
化された知識の構造を協調作業により編集する機能とを
明確に区別していることから、議論を乱すことなく、会
議を運営することが可能になっている。

【０１２８】ここに、会議参加者が情報処理装置５を介
して送信した個人の知識である情報（オブジェクト）を
会議参加者全員で共有化するための「スタッキングエリ
ア」Ａ_４と、共有化された知識である情報（オブジェク
ト）の構造を編集するための「エディティングエリア」
Ａ_５とが明確に区別され、会議参加者が共通に視認する
ことができる大型のディスプレイ１１に表示される。こ
のように大型のディスプレイ１１に表示された状態で、
「スタッキングエリア」Ａ_４に表示されたオブジェクト
の中から所定のオブジェクトが指定されると、この指定
されたオブジェクトは「エディティングエリア」Ａ_５の
所望の位置に表示される。また、会議の進行役を中心に
会議参加者全員による選択表示領域を用いた議論中に、
発散的に生成／提供される情報（オブジェクト）に対
し、少なくとも二以上の属性の属性値を組み合わせた付
与属性Ｚを付与することが可能になる。これにより、一
の会議参加者により提供された情報が更新されたことを
他の会議参加者や会議の進行役は容易に認知可能であ
り、提供された情報は「エディティングエリア」Ａ_５に
は直接表示されないことから各情報処理装置５での同期
処理は必要ないので、議論の進行を妨げることなく、会
議を運営することが可能になるとともに、提供された情
報（オブジェクト）に対して少なくとも二以上の属性の
属性値を組み合わせた付与属性Ｚを付与することによ
り、各情報（オブジェクト）の関係をその場で整理する
ことが可能になり、効率的な情報収集や情報把握を行う
ことが可能になる。

【０１２９】

【発明の効果】請求項１，５，６記載の発明によれば、
会議参加者が情報処理装置を介して送信した個人の知識
である情報（オブジェクト）を会議参加者全員で共有化
するための情報共有領域と、共有化された知識である情
報（オブジェクト）の構造を編集するための選択表示領
域とを明確に区別し、会議参加者が共通に視認すること
ができる表示装置に表示し、このように表示装置に表示
された状態で、情報共有領域に表示されたオブジェクト
の中から所定のオブジェクトが指定されると、この指定
されたオブジェクトを選択表示領域の所望の位置に表示
することにより、一の会議参加者により提供された情報
が更新されたことを他の会議参加者や会議の進行役は容
易に認知することができ、提供された情報は選択表示領
域には直接表示されないことから各情報処理装置での同
期処理は必要ないので、議論の進行を妨げることなく、
会議を運営することができる。また、会議の進行役を中
心に会議参加者全員による選択表示領域を用いた議論中
に、発散的に生成／提供される情報（オブジェクト）に
対し、少なくとも二以上の属性の属性値を組み合わせた
付与属性を付与することができるので、各情報（オブジ
ェクト）の関係をその場で整理することができ、効率的
な情報収集や情報把握を行うことができる。

【０１３０】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の会議支援装置において、提供された情報（オブジェ
クト）に対して付与された付与属性を当該オブジェクト
の近傍に表示することにより、選択表示領域を用いた議
論中に、各種の付与属性を付与されたオブジェクトにつ
いての確認をすることができるので、議論の流れを一目
で確認することができ、議論進行の効率を著しく向上さ
せることができる。

【０１３１】請求項３記載の発明によれば、請求項１又
は２記載の会議支援装置において、各オブジェクトの関
係を、各属性毎の属性値に基づいて表示装置に表示する
ことにより、属性を付与することにより意味づけした複
数の情報の関係を一目で確認することができるので、新
たな知識を創出するための頭の整理を簡単に行うことが
でき、共同作業による知識創造作業の効率の著しい向上
を期待することができる。

【０１３２】請求項４記載の発明によれば、請求項１記
載の会議支援装置において、記憶部に記憶されるオブジ
ェクトに関する少なくとも二以上の属性、及びこの属性
に係る属性値を編集することができることにより、扱う
問題の範疇の違いや、業種，職種の違いによる用語の違
いを吸収でき、あらゆる種類の知識創造作業の効率の著
しい向上を期待することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態の電子会議システムを模
式的に示すシステム構成図である。

【図２】情報入出力装置を概略的に示すシステム構成図
である。

【図３】コンピュータに内蔵される各部の電気的接続を
示すブロック図である。

【図４】情報処理装置に内蔵される各部の電気的接続を
示すブロック図である。

【図５】スレーブクライアントアプリケーションに基づ
くディスプレイの表示画面の一例を示す正面図である。

【図６】スレーブクライアントアプリケーションに基づ
くディスプレイの表示画面の別の一例を示す正面図であ
る。

【図７】スレーブクライアントアプリケーションに基づ
くディスプレイの表示画面のさらに別の一例を示す正面
図である。

【図８】各機能を統合したスレーブクライアントアプリ
ケーションに基づくディスプレイの表示画面のさらに別
の一例を示す正面図である。

【図９】各機能が統合された場合のスレーブクライアン
トアプリケーションにおける動作を示すフローチャート
である。

【図１０】マスタクライアントアプリケーションに基づ
くディスプレイの表示画面の一例を示す正面図である。

【図１１】マスタクライアントアプリケーションにおけ
るオブジェクトの挙動を模式的に示す説明図である。

【図１２】リンクの生成を説明するためのディスプレイ
の表示画面の一例を示す正面図である。

【図１３】多次元の属性をオブジェクトに付与する際の
表示内容の一例を示す正面図である。

【図１４】多次元の属性をオブジェクトに付与した状態
を示す正面図である。

【図１５】プルダウンメニューに表示される属性名及び
属性値を編集する際の表示内容の一例を示す正面図であ
る。

【図１６】テーブルチャートビューの一例を示す正面図
である。

【図１７】グラフチャートビューの一例を示す正面図で
ある。

【図１８】グループの生成を説明するためのディスプレ
イの表示画面の一例を示す正面図である。

【図１９】検索されたオブジェクトの一覧表の一例を示
す説明図である。

【図２０】属性が付いたオブジェクトの表示の様子を説
明するためのディスプレイの表示画面の一例を示す正面
図である。

【図２１】「エディティングエリア」内での各種操作の
一例を示す説明図である。

【図２２】図２１の「エディティングエリア」内での各
種操作に基づくオブジェクト管理リストのデータ構造を
示す模式図である。

【図２３】表示画面中のオブジェクト操作の一例を示す
説明図である。

【図２４】オブジェクトのツリー構造を説明するための
ディスプレイの表示画面の一例を示す正面図である。

【図２５】従来の電子会議システム一例を概略的に示す
システム構成図である。

【図２６】電子会議中にＰＣの使用が中断された場合を
示す説明図である。

【図２７】電子会議中にデータが正しい順序で送られな
い場合を示す説明図である。

【符号の説明】１電子会議システム２会議支援装置５情報処理装置７ネットワーク１１表示装置２０記憶部２８記憶媒体Ａ_４情報共有領域Ａ_５選択表示領域

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】会議参加者が使用する複数の情報処理装
置にネットワーク接続されて電子会議システムを構成
し、会議を電子的に支援する会議支援装置において、会議参加者が共通に視認することができる表示装置と、所定のオブジェクトを一覧表示する情報共有領域と、こ
の情報共有領域に一覧表示された前記オブジェクトを選
択的に表示する選択表示領域と、を前記表示装置に表示
させる領域表示手段と、前記情報処理装置から送信された情報を受信する情報受
信手段と、この情報受信手段により受信した前記情報に係る前記オ
ブジェクトを前記情報共有領域に表示するオブジェクト
一覧表示手段と、前記情報共有領域に表示された前記オブジェクトの中か
ら所定の前記オブジェクトを指定するオブジェクト指定
手段と、このオブジェクト指定手段により指定された前記オブジ
ェクトを前記選択表示領域の所望の位置に表示させる指
定オブジェクト移動手段と、前記オブジェクトに関する少なくとも二以上の属性に係
る属性値をそれぞれ記憶する記憶部と、この記憶部に記憶された各属性から所望の属性値を選択
させる属性値選択手段と、この属性値選択手段により選択された各属性の属性値を
組み合わせ、前記オブジェクトに対する付与属性を生成
する付与属性生成手段と、前記指定オブジェクト移動手段により前記選択表示領域
に表示された前記オブジェクトに対し、前記付与属性生
成手段により生成された付与属性を付与する属性付与手
段と、を備えることを特徴とする会議支援装置。
【請求項２】前記属性付与手段により前記オブジェク
トに対して付与された前記付与属性を、前記表示装置の
前記選択表示領域に表示された当該オブジェクトの近傍
に表示する付与属性表示手段を備えることを特徴とする
請求項１記載の会議支援装置。
【請求項３】前記付与属性が付与された複数の前記オ
ブジェクト間の関係を、前記各オブジェクトに対する前
記付与属性を構成する各属性の属性値に基づいて前記表
示装置に表示するオブジェクト関係表示手段を備えるこ
とを特徴とする請求項１又は２記載の会議支援装置。
【請求項４】前記記憶部に記憶される前記オブジェク
トに関する少なくとも二以上の属性、及びこの属性に係
る属性値を編集する属性編集手段を備えることを特徴と
する請求項１記載の会議支援装置。
【請求項５】複数の情報処理装置とともに電子会議シ
ステムを構成し、会議参加者が共通に視認することがで
きる表示装置を有して前記情報処理装置にネットワーク
接続される会議支援装置の動作制御をコンピュータに実
行させるコンピュータに読み取り可能なプログラムであ
って、前記コンピュータに、所定のオブジェクトを一覧表示する情報共有領域と、こ
の情報共有領域に一覧表示された前記オブジェクトを選
択的に表示する選択表示領域と、を前記表示装置に表示
させる領域表示機能と、前記情報処理装置から送信された情報を受信する情報受
信機能と、この情報受信機能により受信した前記情報に係る前記オ
ブジェクトを前記情報共有領域に表示するオブジェクト
一覧表示機能と、前記情報共有領域に表示された前記オブジェクトの中か
ら所定の前記オブジェクトを指定するオブジェクト指定
機能と、このオブジェクト指定機能により指定された前記オブジ
ェクトを前記選択表示領域の所望の位置に表示させる指
定オブジェクト移動機能と、前記オブジェクトに関する少なくとも二以上の属性に係
る属性値をそれぞれ記憶する記憶部に記憶された各属性
から所望の属性値を選択させる属性値選択機能と、この属性値選択機能により選択された各属性の属性値を
組み合わせ、前記オブジェクトに対する付与属性を生成
する付与属性生成機能と、前記指定オブジェクト移動機能により前記選択表示領域
に表示された前記オブジェクトに対し、前記付与属性生
成機能により生成された付与属性を付与する属性付与機
能と、を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】複数の情報処理装置とともに電子会議シ
ステムを構成し、会議参加者が共通に視認することがで
きる表示装置を有して前記情報処理装置にネットワーク
接続される会議支援装置の動作制御をコンピュータに実
行させるコンピュータに読み取り可能なプログラムを記
憶する記憶媒体であって、前記コンピュータに、所定のオブジェクトを一覧表示する情報共有領域と、こ
の情報共有領域に一覧表示された前記オブジェクトを選
択的に表示する選択表示領域と、を前記表示装置に表示
させる領域表示機能と、前記情報処理装置から送信された情報を受信する情報受
信機能と、この情報受信機能により受信した前記情報に係る前記オ
ブジェクトを前記情報共有領域に表示するオブジェクト
一覧表示機能と、前記情報共有領域に表示された前記オブジェクトの中か
ら所定の前記オブジェクトを指定するオブジェクト指定
機能と、このオブジェクト指定機能により指定された前記オブジ
ェクトを前記選択表示領域の所望の位置に表示させる指
定オブジェクト移動機能と、前記オブジェクトに関する少なくとも二以上の属性に係
る属性値をそれぞれ記憶する記憶部に記憶された各属性
から所望の属性値を選択させる属性値選択機能と、この属性値選択機能により選択された各属性の属性値を
組み合わせ、前記オブジェクトに対する付与属性を生成
する付与属性生成機能と、前記指定オブジェクト移動機能により前記選択表示領域
に表示された前記オブジェクトに対し、前記付与属性生
成機能により生成された付与属性を付与する属性付与機
能と、を実行させるプログラムを記憶することを特徴と
する記憶媒体。