JP2003280360A - 現像ユニット、画像形成装置、及び、コンピュータシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像剤の漏れを防止する現像ユニット、この
ような現像ユニットを有する画像形成装置及びコンピュ
ータシステムを実現する。 【解決手段】 現像ユニットが現像位置に位置した状態
にて、シール部材が、現像剤担持体の上方から該現像剤
担持体の上部に当接部にて当接しており、上方から前記
当接部の上端を越えた位置まで至る壁部を有するように
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像ユニット、画
像形成装置、及び、コンピュータシステムに関する。

【０００２】

【背景技術】画像形成装置として、例えば、現像剤の一
例としてのトナーによって感光体上に形成された潜像を
現像する複数の現像ユニットを有し、これらの現像ユニ
ットを回動軸を中心として放射状に配置した画像形成装
置等が知られている。これらの画像形成装置は、ホスト
コンピュータ等の外部装置から画像信号が送信される
と、回動軸のまわりに現像ユニットを回転させることに
よって、複数の現像ユニットのうちの一つを感光体と対
向する現像位置に位置決めする。そして、感光体上に形
成された潜像を現像してトナー像を形成し、中間媒体上
に転写する。この時、複数の現像ユニットを順次切り替
えながら、同様に現像、転写を繰り返し複数のトナー像
を重ね合わせてカラー画像を形成する。

【０００３】前記現像ユニットは、一例として、トナー
が収容された収容部と、収容部に軸で回転可能に支持さ
れた現像剤担持体としての現像ローラと、収容部に軸で
回転可能に支持され、現像ローラに圧接することにより
トナーを現像ローラの表面に供給する弾性体から成る現
像剤供給部材としてのトナー供給ローラとを備えてい
る。また、収容部から現像ローラの周囲を通過してトナ
ーが漏れることを防止するためのシール部材を備えてい
る。また、現像剤担持体に担持されるトナーの厚さを規
制するための層厚規制部材を備えていることもあり、こ
の層厚規制部材が前記シール部材の役割を果たすことも
ある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した画像形成装置
では、画像形成の高速化に対応するために、現像ユニッ
トを高速で回転させたりすると、現像ローラとシール部
材、又は現像ローラと層厚規制部材との間にトナーが高
圧力で衝突するように押し寄せ、シール箇所の間隙から
トナーが漏れ出し、画像形成装置を汚染してしまう可能
性がある。

【０００５】本発明は、かかる課題に鑑みてなされたも
のであり、その目的とするところは、現像剤の漏れを防
止する現像ユニット、画像形成装置、及び、コンピュー
タシステムを実現することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】主たる本発明は、現像剤
を収容するための現像剤収容部と、前記現像剤収容部に
収容された現像剤を担持して搬送するための現像剤担持
体と、前記現像剤収容部からの現像剤の漏れを防止する
ためのシール部材とを有し、複数のユニット装着部を有
する回転体に装着されて該回転体によって回転させられ
現像位置にて感光体に形成された潜像を現像する現像ユ
ニットにおいて、前記現像ユニットが前記現像位置に位
置した状態にて、前記シール部材が、前記現像剤担持体
の上方から該現像剤担持体の上部に当接部にて当接して
おり、上方から前記当接部の上端を越えた位置まで至る
壁部を有することを特徴とする現像ユニットである。本
発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記
載により明らかにする。

【０００７】

【発明の実施の形態】＝＝＝開示の概要＝＝＝ 本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のこ
とが明らかにされる。

【０００８】現像剤を収容するための現像剤収容部と、
前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持して搬送す
るための現像剤担持体と、前記現像剤収容部からの現像
剤の漏れを防止するためのシール部材とを有し、複数の
ユニット装着部を有する回転体に装着されて該回転体に
よって回転させられ現像位置にて感光体に形成された潜
像を現像する現像ユニットにおいて、前記現像ユニット
が前記現像位置に位置した状態にて、前記シール部材
が、前記現像剤担持体の上方から該現像剤担持体の上部
に当接部にて当接しており、上方から前記当接部の上端
を越えた位置まで至る壁部を有することを特徴とする現
像ユニット。このような現像ユニットによれば、前記壁
部を設けたことによって、重力と回転体の回転による遠
心力によって流動される現像剤の、シール部材の当接部
の上端部分への衝突が遮断され、現像剤が現像ユニット
の外部へと漏れることを防止する。

【０００９】また、前記壁部は、前記回転体の回転径方
向と交差していることとしてもよい。このようにすれ
ば、回転体の回転による遠心力によって力を受けて流動
する現像剤の前記当接部への衝突を壁部がより効果的に
遮断し、現像剤が現像ユニットの外部へと漏れることを
防止する。

【００１０】また、前記現像ユニットが前記現像位置に
位置した状態にて、前記壁部は、略垂直方向に沿ってい
ることとしてもよい。このようにすれば、回転体の回転
による遠心力によって力を受けて流動する現像剤のシ前
記当接部への衝突を、壁部が同じく効果的に遮断し、現
像剤が現像ユニットの外部へと漏れることを防止する。

【００１１】また、前記現像ユニットが前記現像位置に
位置した状態にて、前記壁部の下端から斜め上方に向か
って連なる他壁部を有し、前記他壁部の下方に前記シー
ル部材が設けられていることとしてもよい。このように
すれば、シール部材の上方に配置された他壁部によって
より効果的に、回転体の回転による遠心力によって力を
受けて流動する現像剤の前記当接部への衝突を抑制し、
現像剤が現像ユニットの外部へと漏れることを防止す
る。

【００１２】また、前記現像剤担持体に当接部にて当接
し該現像剤担持体に現像剤を供給するための現像剤供給
部材を有し、前記現像ユニットが前記現像位置に位置し
た状態にて、前記壁部は前記現像剤供給部材の上方に設
けられており、前記壁部の下端は、前記現像剤担持体の
最上部と前記現像剤供給部材の最上部を結ぶ線よりも下
方に位置することとしてもよい。このようにすれば、現
像ユニットが現像位置から９０度回転した状態、すなわ
ち現像材担持体およびシール部材が現像ユニットの最下
部付近に位置した状態において、壁部先端部分と現像剤
供給部材とがあいまって、重力および回転体の回転によ
って前記当接部に押し寄せる現像剤が激しく前記当接部
に衝突することを防ぎ、現像剤の漏れを防止することが
可能となる。

【００１３】また、前記壁部の前記下端と前記現像剤供
給部材との間には隙間が存在することとしてもよい。こ
のようにすれば、比較的狭いながらも壁部下端部分と現
像剤供給部材との間には隙間が存在することによって、
前記当接部に押し寄せる現像剤が激しく衝突することを
防ぎつつ、現像剤が現像剤供給部材へと安定した量にて
供給される。

【００１４】また、前記壁部は、前記現像剤収容部を構
成するフレームの一部であることとしてもよい。このよ
うにすれば、壁部の強度の点からも、製造の容易さの点
からも好都合である。

【００１５】また、現像剤を収容するための現像剤収容
部と、前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持して
搬送するための現像剤担持体と、前記現像剤収容部から
の現像剤の漏れを防止するためのシール部材とを有し、
複数のユニット装着部を有する回転体に装着されて該回
転体によって回転させられ現像位置にて感光体に形成さ
れた潜像を現像する現像ユニットにおいて、前記現像ユ
ニットが前記現像位置に位置した状態にて、前記シール
部材が、前記現像剤担持体の上方から該現像剤担持体の
上部に当接部にて当接しており、上方から前記当接部の
上端を越えた位置まで至る壁部を有し、前記壁部は、略
垂直方向に沿っており、前記壁部の下端から斜め上方に
向かって連なる他壁部を有し、前記他壁部の下方に前記
シール部材が設けられており、前記現像剤担持体に当接
部にて当接し該現像剤担持体に現像剤を供給するための
現像剤供給部材を有し、前記壁部の下端は、前記現像剤
担持体の最上部と前記現像剤供給部材の最上部を結ぶ線
よりも下方に位置しており、前記壁部の前記下端と前記
現像剤供給部材との間には隙間が存在し、前記壁部は、
前記現像剤収容部を構成するフレームの一部であるよう
な現像ユニットとしてもよい。このような現像ユニット
によれば、シール部材と現像剤担持体との当接部に向か
って流れる現像剤の動きを壁部が最も効果的に遮断する
ために、現像ユニットからの現像剤の漏れが最も効果的
に防止できる。

【００１６】また、現像剤を収容するための現像剤収容
部と、前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持して
搬送するための現像剤担持体と、前記現像剤担持体に担
持された現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを有
し、複数のユニット装着部を有する回転体に装着されて
該回転体によって回転させられ現像位置にて感光体に形
成された潜像を現像する現像ユニットにおいて、前記現
像ユニットが前記現像位置に位置した状態にて、前記層
厚規制部材が、前記現像剤担持体の上方から該現像剤担
持体の上部に当接部にて当接しており、上方から前記当
接ブの上端を越えた位置まで至る壁部を有することを特
徴とする現像ユニットを実現することもできる。このよ
うにすれば、現像剤担持体の回転方向の都合などによっ
て、現像剤担持体の上方にシール部材でなく層厚規制部
材が当接している場合であっても、前記壁部を設けたこ
とによって、重力と回転体の回転による遠心力によって
流動される現像剤収容部内の現像剤が層厚規制部材の現
像剤担持体への当接部の上端部分に衝突することが遮断
され、現像剤が現像ユニットの外部へと漏れることを防
止するとともに、層厚規制部材による現像剤担持体に担
持される現像剤への電荷付与を適切に保護される。

【００１７】また、現像剤を収容するための現像剤収容
部と、前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持して
搬送するための現像剤担持体と、前記現像剤収容部から
の現像剤の漏れを防止するためのシール部材とを有し、
複数のユニット装着部を有する回転体に装着されて該回
転体によって回転させられ現像位置にて感光体に形成さ
れた潜像を現像する現像ユニットであって、前記現像ユ
ニットが前記現像位置に位置した状態にて、前記シール
部材が、前記現像剤担持体の上方から該現像剤担持体の
上部に当接部にて当接しており、上方から前記当接部の
上端を越えた位置まで至る壁部を有することを特徴とす
る現像ユニットを有する画像形成装置を実現することも
できる。このようにして実現された画像形成装置は、全
体として従来の画像形成装置よりも優れたものとなる。

【００１８】また、コンピュータ本体、コンピュータ本
体に接続可能な表示装置、及び、コンピュータ本体に接
続可能な画像形成装置であって、現像剤を収容するため
の現像剤収容部と、前記現像剤収容部に収容された現像
剤を担持して搬送するための現像剤担持体と、前記現像
剤収容部からの現像剤の漏れを防止するためのシール部
材とを有し、複数のユニット装着部を有する回転体に装
着されて該回転体によって回転させられ現像位置にて感
光体に形成された潜像を現像する現像ユニットであっ
て、前記現像ユニットが前記現像位置に位置した状態に
て、前記シール部材が、前記現像剤担持体の上方から該
現像剤担持体の上部に当接部にて当接しており、上方か
ら前記当接部の上端を越えた位置まで至る壁部を有する
ことを特徴とする現像ユニットを有する画像形成装置、
を具備することを特徴とするコンピュータシステムを実
現することもできる。このようにして実現されたコンピ
ュータシステムは、システム全体として従来システムよ
りも優れたシステムとなる。

【００１９】＝＝＝第一の実施形態＝＝＝ 次に、本発明の第一の実施形態について説明する。

【００２０】＝＝＝装置の全体構成例＝＝＝ まず、図１を用いて、現像ユニットを有する画像形成装
置としてレーザビームプリンタ（以下、プリンタとい
う）１０を例にとって、その概要について説明する。図
１は、プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図
である。なお、図１には、矢印にて上下方向を示してお
り、例えば、給紙トレイ９２は、プリンタ１０の下部に
配置されており、定着ユニット９０は、プリンタ１０の
上部に配置されている。

【００２１】本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１
に示すように、潜像を担持する潜像担持体である感光体
２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニ
ット４０、回転体としてのＹＭＣＫ現像装置５０、一次
転写ユニット６０、中間転写体７０、クリーニングユニ
ット７５を有し、さらに、二次転写ユニット８０、定着
ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルで
なる表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制
御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット（図２）
を有している。

【００２２】感光体２０は、円筒状の導電性基材とその
外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転
可能であり、以下の各実施の形態においては、図１中の
矢印で示すように時計回りに回転する。

【００２３】帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電す
るための装置であり、露光ユニット４０は、レーザを照
射することによって、帯電された感光体２０上に潜像を
形成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体
レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有してお
り、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不
図示のホストコンピュータから入力された画像信号に基
づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に
照射する。

【００２４】ＹＭＣＫ現像装置５０は、感光体２０上に
形成された潜像を、ブラック現像ユニット５１に収容さ
れたブラック（Ｋ）トナー、マゼンタ現像ユニット５２
に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン現像ユニッ
ト５３に収容されたシアン（Ｃ）トナー、及び、イエロ
ー現像ユニット５４に収容されたイエロー（Ｙ）トナー
を用いて現像するための装置である。

【００２５】このＹＭＣＫ現像装置５０は、回転するこ
とにより、前記４つの現像ユニット５１、５２、５３、
５４の位置を動かすことを可能としている。すなわち、
このＹＭＣＫ現像装置５０は、前記４つの現像ユニット
５１、５２、５３、５４を支持フレーム５５の４つの保
持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄにより保持してお
り、前記４つの現像ユニット５１、５２、５３、５４
は、中心軸５０ａを中心として、それらの相対位置を維
持したまま回転可能となっている。そして、１ページ分
の画像形成が終了する毎に選択的に感光体２０に対向
し、それぞれの現像ユニット５１、５２、５３、５４に
収容された現像剤としてのトナーにて、感光体２０上に
形成された潜像を現像する。なお、各現像ユニットの詳
細については後述する。

【００２６】一次転写ユニット６０は、感光体２０に形
成された単色トナー像を中間転写体７０に転写するため
の装置であり、４色のトナーが順次重ねて転写される
と、中間転写体７０にフルカラートナー像が形成され
る。この中間転写体７０は、エンドレスのベルトであ
り、感光体２０とほぼ同じ周速度にて回転駆動される。
二次転写ユニット８０は、中間転写体７０上に形成され
た単色トナー像やフルカラートナー像を紙、フィルム、
布等の記録媒体に転写するための装置である。

【００２７】定着ユニット９０は、記録媒体上に転写さ
れた単色トナー像やフルカラートナー像を紙等の記録媒
体に融着させて永久像とするための装置である。

【００２８】クリーニングユニット７５は、一次転写ユ
ニット６０と帯電ユニット３０との間に設けられ、感光
体２０の表面に当接されたゴム製のクリーニングブレー
ド７６を有し、一次転写ユニット６０によって中間転写
体７０上にトナー像が転写された後に、感光体２０上に
残存するトナーをクリーニングブレード７６により掻き
落として除去するための装置である。

【００２９】制御ユニット１００は、図２に示すように
メインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１
０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像
信号が入力され、この画像信号に基づく指令に応じてユ
ニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御し
て画像を形成する。

【００３０】次に、このように構成されたプリンタ１０
の動作について、他の構成要素にも言及しつつ説明す
る。

【００３１】まず、不図示のホストコンピュータからの
画像信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介して
プリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力される
と、このメインコントローラ１０１からの指令に基づく
ユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、
現像ユニットに設けられたトナー担持体としての現像ロ
ーラ、及び、中間転写体７０が回転する。感光体２０
は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０
により順次帯電される。

【００３２】感光体２０の帯電された領域は、感光体２
０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０に
よって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じ
た潜像が該領域に形成される。また、ＹＭＣＫ現像装置
５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像
ユニット５４を、感光体２０に対向した現像位置に位置
させる。

【００３３】感光体２０上に形成された潜像は、感光体
２０の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像ユニ
ット５４によってイエロートナーで現像される。これに
より、感光体２０上にイエロートナー像が形成される。

【００３４】感光体２０上に形成されたイエロートナー
像は、感光体２０の回転に伴って一次転写位置に至り、
一次転写ユニット６０によって、中間転写体７０に転写
される。この際、一次転写ユニット６０には、トナーの
帯電極性とは逆の極性の一次転写電圧が印加される。な
お、この間、二次転写ユニット８０は、中間転写体７０
から離間している。

【００３５】上記の処理が、第２色目、第３色目、及
び、第４色目について繰り返して実行されることによ
り、各画像信号に対応した４色のトナー像が、中間転写
体７０に重なり合って転写される。これにより、中間転
写体７０上にはフルカラートナー像が形成される。

【００３６】中間転写体７０上に形成されたフルカラー
トナー像は、中間転写体７０の回転に伴って二次転写位
置に至り、二次転写ユニット８０によって記録媒体に転
写される。なお、記録媒体は、給紙トレイ９２から、給
紙ローラ９４、レジローラ９６を介して二次転写ユニッ
ト８０へ搬送される。また、転写動作を行う際、二次転
写ユニット８０は中間転写体７０に押圧されるとともに
二次転写電圧が印加される。

【００３７】記録媒体に転写されたフルカラートナー像
は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて記録媒体
に融着される。

【００３８】一方、感光体２０は一次転写位置を経過し
た後に、クリーニングユニット７５に支持されたクリー
ニングブレード７６によって、その表面に付着している
トナーが掻き落とされ、次の潜像を形成するための帯電
に備える。掻き落とされたトナーは、クリーニングユニ
ット７５が備える残存トナー回収部に回収される。

【００３９】＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝ 次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照し
つつ説明する。制御ユニット１００のメインコントロー
ラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコ
ンピュータと接続され、このホストコンピュータから入
力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を
備えている。ユニットコントローラ１０２は、装置本体
の各ユニット（帯電ユニット３０、露光ユニット４０、
一次転写ユニット６０、クリーニングユニット７５、二
次転写ユニット８０、定着ユニット９０、表示ユニット
９５）及びＹＭＣＫ現像装置５０と電気的に接続され、
それらが備えるセンサからの信号を受信することによっ
て、各ユニット及びＹＭＣＫ現像装置５０の状態を検出
しつつ、メインコントローラ１０１から入力される信号
に基づいて、各ユニット及びＹＭＣＫ現像装置５０を制
御する。

【００４０】また、ユニットコントローラ１０２が備え
るＣＰＵ１２０は、シリアルインターフェイス（Ｉ／
Ｆ）１２１を介して、シリアルＥＥＰＲＯＭ等の不揮発
性記憶素子（以下、本体側メモリとする）１２２に接続
されている。またＣＰＵ１２０には、本体側メモリ１２
２のみならず、各現像ユニット５１、５２、５３、５４
に設けられた現像ユニット側メモリ５１ａ、５２ａ、５
３ａ、５４ａにもシリアルインターフェイス１２１を介
して接続されており、本体側メモリ１２２及び現像ユニ
ット側メモリ５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａとの間で
データ転送可能となるとともに、入出力ポート１２３を
介して各現像ユニット側メモリ５１ａ、５２ａ、５３
ａ、５４ａにチップセレクト信号ＣＳを入力可能となっ
ている。さらに、このＣＰＵ１２０は入出力ポート１２
３を介してＨＰ検出部３１とも接続されている。

【００４１】＝＝＝現像ユニットの概要＝＝＝ 次に、図３を用いて、第１の実施形態を示す現像ユニッ
トの概要について説明する。図３は、現像ユニットの主
要構成要素を示した断面図である。なお、図１同様、図
３にも、矢印にて上下方向を示しており、例えば、現像
ローラ５１０の中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下
方にある。また、図３では、イエロー現像ユニット５４
が、感光体２０と対向する現像位置に位置している状態
にて示されている。

【００４２】ＹＭＣＫ現像装置５０には、ブラック
（Ｋ）トナーを収容したブラック現像ユニット５１、マ
ゼンタ（Ｍ）トナーを収容したマゼンタ現像ユニット５
２、シアン（Ｃ）トナーを収容したシアン現像ユニット
５３、及び、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー
現像ユニット５４が設けられているが、各現像ユニット
の構成は同様であるので、以下、イエロー現像ユニット
５４について説明する。

【００４３】イエロー現像ユニット５４は、現像剤担持
体としての現像ローラ５１０、シール部材５２０、現像
剤収容部としてのトナー収容部５３０、フレーム５４
０、現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ５５０、
層厚規制部材としての規制ブレード５６０、規制ブレー
ドを付勢するための不図示のブレード裏部材、壁部６０
０などを有している。図３に示すように、本実施形態で
は、シール部材５２０は現像ローラ５１０の上部に当接
しており、層厚ブレード５６０は、現像ローラ５１０の
下部に当接している。

【００４４】現像ローラ５１０は、トナーＴを担持して
感光体２０と対向する現像位置に搬送する。この現像ロ
ーラ５１０は、アルミニウム、ステンレス、鉄等により
製造されており、必要に応じて、ニッケルメッキ、クロ
ムメッキ等が施されている。また、現像ローラ５１０
は、中心軸を中心として回転可能であり、図３に示すよ
うに本実施形態では、感光体２０の回転方向（図３にお
いて時計方向）と逆の方向（図３において反時計方向）
に回転する。その中心軸は、感光体２０の中心軸よりも
下方にある。

【００４５】また、図３に示すように、イエロー現像ユ
ニット５４が感光体２０と対向している状態では、現像
ローラ５１０と感光体２０との間には空隙が存在する。
すなわち、イエロー現像ユニット５４は、感光体２０上
に形成された潜像を非接触状態で現像する。なお、感光
体２０上に形成された潜像を現像する際には、現像ロー
ラ５１０と感光体２０との間に交番電界が形成される。

【００４６】シール部材５２０は、不図示の当接部にお
いて現像ローラ５１０の上部に当接しており、イエロー
現像ユニット５４内のトナーＴがユニット外に漏れるこ
とを防止するとともに、現像位置を通過した現像ローラ
５１０上のトナーＴを、掻き落とすことなく現像器内に
回収する。このシール部材５２０は、ポリエチレンフィ
ルム等からなるシールである。シール部材５２０は、シ
ール支持板金５２２によって支持されており、シール支
持板金５２２を介してフレーム５４０に取り付けられて
いる。また、シール部材５２０の現像ローラ５１０側と
逆側には、モルトプレーン等からなるシール付勢部材５
２４が設けられており、シール部材５２０は、シール付
勢部材５２４の弾性力によって、現像ローラ５１０に押
しつけられている。

【００４７】トナー収容部５３０は、トナーＴを収容す
る部分であり、フレーム５４０の一部により構成されて
いる。なお、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴ
を攪拌するための攪拌部材を設けてもよいが、本実施の
形態では、ＹＭＣＫ現像装置５０の回転に伴って各現像
ユニット（ブラック現像ユニット５１、マゼンタ現像ユ
ニット５２、シアン現像ユニット５３、イエロー現像ユ
ニット５４）が回転し、これにより各現像ユニット内の
トナーＴが攪拌されるため、トナー収容部５３０には攪
拌部材を設けていない。

【００４８】トナー供給ローラ５５０は、トナー収容部
５３０に収容されたトナーＴを現像ローラ５１０に供給
する。このトナー供給ローラ５５０は、ポリウレタンフ
ォーム等からなり、弾性変形された状態で現像ローラ５
１０に当接している。トナー供給ローラ５５０は、トナ
ー収容部５３０の下部に配置されており、トナー収容部
５３０に収容されたトナーＴは、該トナー収容部５３０
の下部にてトナー供給部材５３０によって現像ローラ５
１０に供給される。トナー供給ローラ５５０は、中心軸
を中心として回転可能であり、その中心軸は、現像ロー
ラ５１０の回転中心軸よりも下方にある。また、トナー
供給ローラ５５０は、現像ローラ５１０の回転方向（図
３において反時計方向）と逆の方向（図３において時計
方向）に回転する。なお、トナー供給ローラ５５０は、
トナー収容部５３０に収容されたトナーＴを現像ローラ
５１０に供給する機能を有するとともに、現像後に現像
ローラ５１０に残存しているトナーを、現像ローラ５１
０から剥ぎ取る機能をも有している。

【００４９】現像ローラ５１０の下部に当接して設けら
れた層厚規制部材としての規制ブレード５６０は、現像
ローラ５１０に担持されたトナーＴの層厚を規制し、ま
た、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴに電荷を付
与する。この規制ブレード５６０は、ゴム部５６０ａ
と、ゴム支持部５６０ｂとを有している。ゴム部５６０
ａは、シリコンゴム、ウレタンゴム等からなり、ゴム支
持部５６０ｂは、リン青銅、ステンレス等のバネ性を有
する薄板である。ゴム部５６０ａは、ゴム支持部５６０
ｂに支持されており、ゴム支持部５６０ｂは、その一端
部が一対のブレード支持板金５６２に挟まれて支持され
た状態で、ブレード支持板金５６２を介してフレーム５
４０に取り付けられている。また、規制ブレード５６０
の現像ローラ５１０側とは逆側には、不図示のモルトプ
レーン等からなるブレード裏部材が設けられている。

【００５０】ここで、ゴム支持部５６０ｂの撓みによる
弾性力によって、ゴム部５６０ａが現像ローラ５１０に
押しつけられている。また、ブレード裏部材は、ゴム支
持部５６０ｂとフレーム５４０との間にトナーが入り込
むことを防止するとともに、ゴム支持部５６０ｂの撓み
による弾性力を安定させるとともに、ゴム部５６０ａの
真裏からゴム部５６０ａを現像ローラ５１０の方向へ付
勢することによって、ゴム部５６０ａを現像ローラ５１
０に押しつけている。したがって、ブレード裏部材は、
ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への均一当接性を向
上させている。

【００５１】規制ブレード５６０の、ブレード支持板金
５６２に支持されている側とは逆側の端、すなわち、先
端は、現像ローラ５１０に接触しておらず、該先端から
所定距離だけ離れた部分が、現像ローラ５１０に幅を持
って接触している。すなわち、規制ブレード５６０は、
現像ローラ５１０にエッジにて当接しておらず、腹当た
りにて当接している。また、規制ブレード５６０は、そ
の先端が現像ローラ５１０の回転方向の上流側に向くよ
うに配置されており、いわゆるカウンタ当接している。

【００５２】フレーム５４０は、一体成型された複数の
フレーム（上フレーム、下フレーム等）を接合して製造
されたものであり、下部に開口部を有している。この開
口部には、現像ローラ５１０がその一部が現像ユニット
の外部に対して露出した状態で配置されている。また、
本実施形態では、壁部６００がこのフレーム５４０の一
部となるように一体的に接合されている。このようにす
れば、壁部６００の強度の点からも、製造の容易さの点
からも好都合である。

【００５３】このように構成されたイエロー現像ユニッ
ト５４において、トナー供給ローラ５５０がトナー収容
部５３０に収容されているトナーＴを現像ローラ５１０
に供給する。現像ローラ５１０に供給されたトナーＴ
は、現像ローラ５１０の回転に伴って、規制ブレード５
６０の当接位置に至り、該当接位置を通過する際に、層
厚が規制されるとともに、電荷が付与される。層厚が規
制された現像ローラ５１０上のトナーＴは、現像ローラ
５１０のさらなる回転によって、感光体２０に対向する
現像位置に至り、該現像位置にて交番電界下で感光体２
０上に形成された潜像の現像に供される。現像ローラ５
１０のさらなる回転によって現像位置を通過した現像ロ
ーラ５１０上のトナーＴは、シール部材５２０を通過し
て、該シール部材５２０によって掻き落とされることな
く現像ユニット内に回収される。

【００５４】次に、壁部６００について説明する。フレ
ーム５４０と一体的に接合されて設けられた壁部６００
は、上方から下方へと延伸しており、その尖鋭な先端
（下端）部は、シール部材５２０の現像ローラ５１０へ
の当接部分（当接部）の下端付近まで達している。ま
た、壁部６００は、図３に示すイエロー現像ユニット５
４の現像位置において、ほぼ鉛直方向に沿って延伸して
いる。このように配設された壁部６００はまた、回転体
であるＹＭＣＫ現像装置５０の回転径方向（不図示：図
１を参照）と交差するように延伸していることになる。

【００５５】また、本実施形態の壁部６００は、その下
端部から斜め上方に向かって連なる他壁部６１０を有し
ており、この他壁部６１０の下方にシール部材５２０が
配設されるような位置関係である。他壁部６１０とシー
ル部材５２０に付勢しているシール付勢部材５２４の上
面は、他壁部６１０の下面に当接している。また、壁部
６００の裏側、すなわち現像ユニット５４の収容部５３
０と反対の側にはフランジ６２０が突設しており、壁部
６００の構造を強化している。

【００５６】また、壁部６００の内側面、すなわち収容
部５３０に接している側の面は現像ローラ５１０のすぐ
上方よりもトナー供給ローラ５５０の上方に位置し、壁
部６００の下端は、現像ローラ５１０の最上部Ｐ１とト
ナー供給ローラ５５０の最上部Ｐ２とを結ぶ線よりも下
方まで延伸している。

【００５７】このような壁部６００を設けたことの作
用、効果について説明する。回転体であるＹＭＣＫ現像
装置５０は断続的に回転するが、その際、遠心力によっ
てトナーＴは回転軸５０ａから外側へ向かう方向に力を
受ける。また、トナーＴは、重力によって絶えず鉛直下
向きに力を受けている。その結果、回転動作時にはトナ
ーＴは、おおむね図３に示す黒矢印のような方向に流動
しようとする。ここで、黒矢印の大きさには特に意味は
ない。

【００５８】もしも壁部６００が設けられていなけれ
ば、黒矢印の方向に勢いよく流動するトナーＴが、シー
ル部材５２０の現像ローラ５１０との当接部に向かって
衝突し、その衝撃からトナーＴが現像ユニット５４の外
部へと漏れてしまう。ところが、壁部６００がこの流動
を遮断し、トナーＴが直接当接部に衝突することを防ぐ
ので、トナーＴの外部への漏れを防止することができ
る。

【００５９】本実施形態では、図３に示すように、壁部
６００の下端はシール部材５２０の下端付近まで延伸し
ているが、最低限、当接部の上端を越えた位置まで延伸
していれば、トナーＴの衝突を遮ることができ、外部へ
の漏れを防ぐことができる。

【００６０】図３から分かるように、壁部６００が略鉛
直方向に沿って延伸し、かつまた回転体であるＹＭＣＫ
現像装置５０の回転径方向と交差するように延伸してい
ることは、黒矢印のような方向に流動しシール部材５２
０当接部に衝突しようとするトナーＴを効果的に遮断し
ている。

【００６１】次に、図４を用いて、イエロー現像ユニッ
ト５４が現像位置（図３の位置）から９０度回転した位
置、すなわちほぼ図１におけるブラック現像ユニット５
１の位置に移動し、現像ローラ５１０およびシール部材
５２０が現像ユニット５４の最下部付近に位置した状態
における壁部６００の作用、効果について説明する。図
４においても上下方向を矢印にて示している。

【００６２】現像ユニット５４がこのような位置に移動
する際、トナーＴは回転による遠心力と重力の作用で、
おおむね図４に示した黒矢印の様に鉛直下方へと向かう
力を受ける。ところが、本実施形態における壁部６００
は、現像ローラ５１０よりもトナー供給ローラ５５０に
近いところに位置し、かつその先端は、現像ローラ５１
０の（現像位置における）最上部Ｐ１とトナー供給ロー
ラ５５０の最上部Ｐ２とを結んだ線よりも左側、すなわ
ち両ローラ５１０、５５０の回転中心側に位置してい
る。そのため、壁部６００の先端とトナー供給ローラ５
５０との間にはわずかな隙間が残されているのみであ
る。従って、黒矢印の様に流動するトナーＴは、その大
半が壁部６００に遮られ、シール部材５２０の当接部へ
の直接的な衝突が防止される。

【００６３】一方、わずかに設けられた壁部６００の先
端とトナー供給ローラ５５０との間の隙間によって、ト
ナーＴは、シール部材５２０の当接部への衝突が抑制さ
れつつ、安定した量にてトナー供給ローラ５５０に供給
されることが可能となる。

【００６４】＝＝＝第二の実施形態＝＝＝ 次に、図５を用いて、本発明の第二の実施の形態につい
て説明する。図５は、第一の実施形態における図３に相
当する現像ユニット５４の断面図である。現像ユニット
５４部分以外の画像形成装置における構成要素につい
て、第一の実施形態と異なるのは、感光体２０の回転方
向のみである。従って、画像形成装置の全体構成、およ
び制御ユニットについての説明は第一の実施形態と同様
であるので省略する。

【００６５】図５に示すように、感光体２０の他にも、
現像ローラ５１０の回転方向が第一の実施形態と反対方
向となっている。現像ローラ５１０の回転方向の反転に
伴って、第一の実施形態においては現像ローラ５１０の
上部にシール部材５２０が設けられていたが、本実施形
態では層厚規制部材としての規制ブレード５６０１が設
けられている。また、第一の実施形態においては現像ロ
ーラ５１０の下部には規制ブレード５６０ａが設けられ
ていたが、本実施形態ではシール部材５２０１が設けら
れている。

【００６６】より具体的には、本実施形態では図５に示
すように、第一の実施形態において設けられていたシー
ル支持板金５２２の代わりにブレード支持板金５６２１
が設けられ、ゴム支持部５６０１ａを介してゴム部５６
０１ｂが現像ローラ５１０に当接部にてカウンタ当接し
ている。また、第一の実施形態において設けられていた
ブレード支持板金５６２の代わりにシール支持板金５２
２１が設けられ、シール部材５２０１が現像ローラ５１
０に当接している。規制ブレード５６０１ａの背面側に
は不図示のブレード裏部材が、また、シール部材５２０
１の背面側にはシール付勢部材が設けられ、それぞれを
付勢している。

【００６７】壁部６００については、その形状、位置、
先端部の形状及び位置、他壁部６１０やフランジ６２０
を有する点など第一の実施形態と全く同様である。従っ
て、第一の実施形態と同様に回転による遠心力と重力の
作用によって図５に示す黒矢印の様に力を受けるトナー
Ｔが、規制ブレード５６０１ａに直接的に衝突すること
を壁部６００が効果的に遮断し、トナーＴが現像ユニッ
ト５４外部に漏れることを防止することができる。現像
位置から９０度回転した位置におけるトナーＴの漏れ防
止などその他の効果についても第一の実施形態と全く同
様であるので説明を省略する。

【００６８】＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝ 以上、幾つかの上記実施の形態に基づき本発明に係る画
像形成装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態
は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発
明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱
することなく、変更、改良され得ると共に、本発明には
その等価物が含まれることはもちろんである。

【００６９】上記第一の実施形態においては、壁部６０
０の先端(現像位置における下端）を尖鋭であることと
したが、これに限定されるものではなく、図６に示すよ
うに切り欠きを有する平坦な端部としてもよい。図６の
場合も壁部６００の先端は当接部の上端を越えた位置ま
で延伸している。このような場合であっても、現像ユニ
ット５４の回転によるトナーＴのシール部材５２０の当
接部への衝突を抑制し、その結果トナーＴの現像ユニッ
ト５４外部への漏れを防止する効果は全く同様である。

【００７０】上記実施の形態においては、画像形成装置
として中間転写型のフルカラーレーザビームプリンタを
例にとって説明したが、本発明は、中間転写型以外のフ
ルカラーレーザビームプリンタ、モノクロレーザビーム
プリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成
装置に適用可能である。

【００７１】また、感光体についても、円筒状の導電性
基材の外周面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光
ローラに限られず、ベルト状の導電性基材の表面に感光
層を設けて構成した、いわゆる感光ベルトであってもよ
い。

【００７２】また、上記実施の形態においては、ブラッ
ク、マゼンタ、シアン、イエローの４色の現像ユニット
を例に説明したが、現像ユニットの数は４つに限定され
るものではなく、その数はこれよりも多くても、少なく
てもよい。

【００７３】＝＝＝コンピュータシステム等の構成＝＝
＝ 次に、本発明に係る実施形態の一例であるコンピュータ
システム、コンピュータプログラム、及び、コンピュー
タプログラムを記録した記録媒体の実施形態について、
図面を参照しながら説明する。

【００７４】図７は、コンピュータシステムの外観構成
を示した説明図である。コンピュータシステム１０００
は、コンピュータ本体１１０２と、表示装置１１０４
と、プリンタ１１０６と、入力装置１１０８と、読取装
置１１１０とを備えている。コンピュータ本体１１０２
は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されてい
るが、これに限られるものではない。表示装置１１０４
は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：陰極線管）やプラズマ
ディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的
であるが、これに限られるものではない。プリンタ１１
０６は、上記に説明されたプリンタが用いられている。
入力装置１１０８は、本実施形態ではキーボード１１０
８Ａとマウス１１０８Ｂが用いられているが、これに限
られるものではない。読取装置１１１０は、本実施形態
ではフレキシブルディスクドライブ装置１１１０ＡとＣ
Ｄ−ＲＯＭドライブ装置１１１０Ｂが用いられている
が、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Magnet
o Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Digital V
ersatile Disk）等の他のものであっても良い。

【００７５】図８は、図７に示したコンピュータシステ
ムの構成を示すブロック図である。コンピュータ本体１
１０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ１２
０２と、ハードディスクドライブユニット１２０４等の
外部メモリがさらに設けられている。

【００７６】なお、以上の説明においては、プリンタ１
１０６が、コンピュータ本体１１０２、表示装置１１０
４、入力装置１１０８、及び、読取装置１１１０と接続
されてコンピュータシステムを構成した例について説明
したが、これに限られるものではない。例えば、コンピ
ュータシステムが、コンピュータ本体１１０２とプリン
タ１１０６から構成されても良く、コンピュータシステ
ムが表示装置１１０４、入力装置１１０８及び読取装置
１１１０のいずれかを備えていなくても良い。

【００７７】また、例えば、プリンタ１１０６が、コン
ピュータ本体１１０２、表示装置１１０４、入力装置１
１０８、及び、読取装置１１１０のそれぞれの機能又は
機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ
１１０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を
行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された
画像データを記録した記録メディアを着脱するための記
録メディア着脱部等を有する構成としても良い。

【００７８】このようにして実現されたコンピュータシ
ステムは、システム全体として従来システムよりも優れ
たシステムとなる。

【００７９】

【発明の効果】本発明によれば、現像剤の漏れを防止す
る現像ユニット、画像形成装置、及び、コンピュータシ
ステムを実現することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第一の実施形態に係る画像形成装置を構成する
主要構成要素を示した図である。

【図２】図１の画像形成装置の制御ユニットを示すブロ
ック図である。

【図３】現像ユニットの主要構成要素を示す断面図であ
る。

【図４】現像位置よりほぼ９０度回転した位置における
現像ユニットの断面図である。

【図５】第二の実施形態に係る現像ユニットの主要構成
要素を示す断面図である。

【図６】壁部の先端が平坦である場合の現像ユニットを
示す図である。

【図７】コンピュータシステムの外観構成を示した説明
図である。

【図８】図７に示したコンピュータシステムの構成を示
すブロック図である。

【符号の説明】

１０ レーザビームプリンタ（本体） ２０ 感光体 ３０ 帯電ユニット ３１ ＨＰ検出部 ４０ 露光ユニット ５０ ＹＭＣＫ現像装置 ５０ａ 回転軸 ５１ ブラック現像ユニット ５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ 記憶素子（現像ユニ
ット側メモリ） ５２ マゼンタ現像ユニット ５３ シアン現像ユニット ５４ イエロー現像ユニット ５５ 支持フレーム ５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ 保持部 ６０ 一次転写ユニット ７０ 中間転写体 ７５ クリーニングユニット ７６ クリーニングブレード ８０ 二次転写ユニット ９０ 定着ユニット ９２ 給紙トレイ ９４ 給紙ローラ ９５ 表示ユニット ９６ レジローラ １００ 制御ユニット １０１ メインコントローラ １０２ ユニットコントローラ １１２ インターフェイス １１３ 画像メモリ １２０ ＣＰＵ １２１ シリアルインターフェイス １２２ 本体側メモリ（記憶素子） １２３ 入出力ポート ５１０ 現像ローラ ５２０ シール部材 ５２２ シール支持板金 ５２４ シール付勢部材 ５３０ 収容部 ５４０ フレーム ５５０ トナー供給ローラ ５６０ 規制ブレード ５６０ａ ゴム部 ５６０ｂ ゴム支持部 ５６２ ブレード支持板金 ６００ 壁部 ６１０ 他壁部 ６２０ フランジ １０００ コンピュータシステム １００２ コンピュータ本体 １１０４ 表示装置 １１０６ プリンタ １１０８ 入力装置 １１０８Ａ キーボード １１０８Ｂ マウス １１１０ 読取装置 １１１０Ａ フレキシブルディスクドライブ装置 １１１０Ｂ ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置 １２０２ 内部メモリ １２０４ ハードディスクドライブユニット ５２０１ シール部材 ５２２１ シール支持板金 ５６０１ 規制ブレード ５６０１ａ ゴム部 ５６０１ｂ ゴム支持部 ５６２１ ブレード支持板金 Ｐ１ 現像ローラ最上部 Ｐ２ トナー供給ローラ最上部 Ｔ トナー

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０７ Ｇ０３Ｇ 15/01 １１３Ｚ 15/01 １１３ 15/08 ５０７Ｅ Ｆターム(参考） 2H077 AC04 AD02 AD06 AD13 AD17 AD23 AD36 AE03 BA02 BA03 BA08 CA12 FA14 GA13 2H300 EB02 EB12 EC05 EF03 EJ09 EJ15 EJ21 EJ31 EJ33 EJ35 EJ58 FF05 GG02 TT04

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤を収容するための現像剤収容部
   と、前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持して搬
   送するための現像剤担持体と、前記現像剤収容部からの
   現像剤の漏れを防止するためのシール部材とを有し、複
   数のユニット装着部を有する回転体に装着されて該回転
   体によって回転させられ現像位置にて感光体に形成され
   た潜像を現像する現像ユニットにおいて、 前記現像ユニットが前記現像位置に位置した状態にて、 前記シール部材が、前記現像剤担持体の上方から該現像
   剤担持体の上部に当接部にて当接しており、 上方から前記当接部の上端を越えた位置まで至る壁部を
   有することを特徴とする現像ユニット。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の現像ユニットにおい
   て、 前記壁部は、前記回転体の回転径方向と交差しているこ
   とを特徴とする現像ユニット。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の現像ユニットにおい
   て、 前記現像ユニットが前記現像位置に位置した状態にて、 前記壁部は、略垂直方向に沿っていることを特徴とする
   現像ユニット。
4. 【請求項４】 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載
   の現像ユニットにおいて、 前記現像ユニットが前記現像位置に位置した状態にて、 前記壁部の下端から斜め上方に向かって連なる他壁部を
   有し、 前記他壁部の下方に前記シール部材が設けられているこ
   とを特徴とする現像ユニット。
5. 【請求項５】 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載
   の現像ユニットにおいて、 前記現像剤担持体に当接部にて当接し該現像剤担持体に
   現像剤を供給するための現像剤供給部材を有し、 前記現像ユニットが前記現像位置に位置した状態にて、 前記壁部は前記現像剤供給部材の上方に設けられてお
   り、前記壁部の下端は、前記現像剤担持体の最上部と前
   記現像剤供給部材の最上部を結ぶ線よりも下方に位置す
   ることを特徴とする現像ユニット。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の現像ユニットにおい
   て、 前記壁部の前記下端と前記現像剤供給部材との間には隙
   間が存在することを特徴とする現像ユニット。
7. 【請求項７】 請求項１乃至請求項６のいずれかに記載
   の現像ユニットにおいて、 前記壁部は、前記現像剤収容部を構成するフレームの一
   部であることを特徴とする現像ユニット。
8. 【請求項８】 現像剤を収容するための現像剤収容部
   と、前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持して搬
   送するための現像剤担持体と、前記現像剤収容部からの
   現像剤の漏れを防止するためのシール部材とを有し、複
   数のユニット装着部を有する回転体に装着されて該回転
   体によって回転させられ現像位置にて感光体に形成され
   た潜像を現像する現像ユニットにおいて、 前記現像ユニットが前記現像位置に位置した状態にて、 前記シール部材が、前記現像剤担持体の上方から該現像
   剤担持体の上部に当接部にて当接しており、 上方から前記当接部の上端を越えた位置まで至る壁部を
   有し、 前記壁部は、略垂直方向に沿っており、 前記壁部の下端から斜め上方に向かって連なる他壁部を
   有し、 前記他壁部の下方に前記シール部材が設けられており、 前記現像剤担持体に当接部にて当接し該現像剤担持体に
   現像剤を供給するための現像剤供給部材を有し、 前記壁部の下端は、前記現像剤担持体の最上部と前記現
   像剤供給部材の最上部を結ぶ線よりも下方に位置してお
   り、 前記壁部の前記下端と前記現像剤供給部材との間には隙
   間が存在し、 前記壁部は、前記現像剤収容部を構成するフレームの一
   部である、 ことを特徴とする現像ユニット。
9. 【請求項９】 現像剤を収容するための現像剤収容部
   と、前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持して搬
   送するための現像剤担持体と、前記現像剤担持体に担持
   された現像剤の層厚を規制する層厚規制部材とを有し、
   複数のユニット装着部を有する回転体に装着されて該回
   転体によって回転させられ現像位置にて感光体に形成さ
   れた潜像を現像する現像ユニットにおいて、 前記現像ユニットが前記現像位置に位置した状態にて、 前記層厚規制部材が、前記現像剤担持体の上方から該現
   像剤担持体の上部に当接部にて当接しており、 上方から前記当接部の上端を越えた位置まで至る壁部を
   有することを特徴とする現像ユニット。
10. 【請求項１０】 現像剤を収容するための現像剤収容部
    と、前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持して搬
    送するための現像剤担持体と、前記現像剤収容部からの
    現像剤の漏れを防止するためのシール部材とを有し、複
    数のユニット装着部を有する回転体に装着されて該回転
    体によって回転させられ現像位置にて感光体に形成され
    た潜像を現像する現像ユニットであって、前記現像ユニ
    ットが前記現像位置に位置した状態にて、前記シール部
    材が、前記現像剤担持体の上方から該現像剤担持体の上
    部に当接部にて当接しており、上方から前記当接部の上
    端を越えた位置まで至る壁部を有することを特徴とする
    現像ユニットを有する画像形成装置。
11. 【請求項１１】 コンピュータ本体、コンピュータ本体
    に接続可能な表示装置、及び、コンピュータ本体に接続
    可能な画像形成装置であって、現像剤を収容するための
    現像剤収容部と、前記現像剤収容部に収容された現像剤
    を担持して搬送するための現像剤担持体と、前記現像剤
    収容部からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材
    とを有し、複数のユニット装着部を有する回転体に装着
    されて該回転体によって回転させられ現像位置にて感光
    体に形成された潜像を現像する現像ユニットであって、
    前記現像ユニットが前記現像位置に位置した状態にて、
    前記シール部材が、前記現像剤担持体の上方から該現像
    剤担持体の上部に当接部にて当接しており、上方から前
    記当接部の上端を越えた位置まで至る壁部を有すること
    を特徴とする現像ユニットを有する画像形成装置、を具
    備することを特徴とするコンピュータシステム。