JP2003266723A

JP2003266723A - インクタンク

Info

Publication number: JP2003266723A
Application number: JP2002066952A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Inoue; 博行井上; Takashi Nojima; 隆司野島; Yasuyuki Hirai; 康行平井; Yasufumi Tanaami; 康文棚網; Noriko Sato; 典子佐藤; Takeshi Iwasaki; 武史岩崎; Masahito Yoshida; 正仁吉田; Hidesuke Inamura; 秀介稲村
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-03-12
Filing date: 2002-03-12
Publication date: 2003-09-24

Abstract

(57)【要約】【課題】使い切った後のインクタンク内に残るインク
の量が少なく、インクを無駄無く使い切ることが可能な
インクタンクを提供する。【解決手段】インクタンク１は、略直方体に形成され
ているとともに、インクジェット記録装置に取り付けら
れたときに下向きになる下面の長手方向の最端部近傍に
インク取り出し口であるスパウト７が設けられている。
さらに、その下面を形成する壁部材の内面が、スパウト
７が設けられている側に向かって下がるように、下面に
対して所定の角度に傾斜した状態に形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に供給するインクを貯蔵するインクタンクに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】インクを記録媒体に吐出して画像を形成
するインクジェット記録ヘッドを備えるインクジェット
記録装置には、その吐出するインクを貯蔵するインクタ
ンクが必要である。インクタンクは従来から様々なもの
が提案されているが、例えば特開平５−８４０４号公報
には、インクタンクの各隅部に大気と連通されるととも
に少なくとも内面が撥水性の材料により形成された通気
孔を設け、インクタンクをどのような姿勢に固定しても
いずれかの通気孔をインクのレベルより上方に位置させ
てインクタンクの内部を大気に連通させ、インクより下
方の通気孔ではインクの表面張力でインクを支え、周囲
の温度が上昇してインクタンク内の空気が膨張しても通
気孔からインクの漏れを防止するインクタンクが提案さ
れている。このようなインクタンクでは、従来他で提案
されていた可撓性の袋を用いたインクタンク等に比べ、
形の変形しないハードケース内の容量一杯にインクを貯
蔵でき、インク使用時には外部から空気を導入すること
によって貯蔵インクを全て使い切ることができるため、
インクの貯蔵容積効率がよい。したがって小さなスペー
スで高容量のインクタンクを実現できる。

【０００３】このような提案は、例えば特開平５−１６
２３２５号公報、特開平８−１１８６７６号公報、特開
平８−１９２５１９号公報、特開平９−１４１８９１号
公報等において、他にも多数なされている。また、その
他に、可撓性のインク袋を用いたタイプ等の、様々な形
態のインクタンクが従来から提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のいずれの提案に
よるインクタンクにおいても、インクタンクからインク
を取り出すインク取り出し口は、インクタンクの下面に
設けられている。これは、インクは重力によりインクタ
ンクの下側に貯留されるので、そのインクを下側から取
り出すためである。

【０００５】一方、従来から、いわゆる「平置き」「縦
置き」と呼ばれるような２通り以上の姿勢で設置でき
る、設置姿勢を９０°変えて使用できるタイプのインク
ジェット記録装置がある。

【０００６】このようなタイプのインクジェット記録装
置では、記録装置本体の姿勢を９０°変えると、インク
タンクの下面が横方向を向き、インク取り出し口がイン
クタンクの下面から側面に移動してしまう。このとき、
インクタンク内のインクがいわゆる生インクであると、
インク取り出し口よりも下にあるインクはインクタンク
内から取り出すことができないため、記録装置本体の設
置姿勢によってはインク残量が増えてしまうことがあっ
た。そのため、このようなタイプのインクジェット記録
装置では、従来から、インクを吸収保持するスポンジ等
の吸収体をインクタンク内に設け、インク取り出し口よ
りも下にインクがあったとしても毛細管力によりインク
をインク取り出し口まで導く手段をとっていた。しかし
ながら、このような吸収体を用いたインクタンクは収容
するインクの容積効率が低く、多くのインクを収容する
ことが難しかった。

【０００７】そこで本発明は、使い切った後のインクタ
ンク内に残るインクの量が少なく、インクを無駄無く使
い切ることが可能なインクタンクを提供することを目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のインクタンクは、インクを記録媒体に吐出
して画像を形成するインクジェット記録装置に供給する
インクを貯蔵するためのインクタンクであって、前記イ
ンクタンクは、略直方体に形成されているとともに、前
記インクジェット記録装置に取り付けられたときに下向
きになる下面の長手方向の最端部近傍にインク取り出し
口が設けられており、前記略直方体の前記下面を形成す
る壁部材の内面が、前記インク取り出し口が設けられて
いる側に向かって下がるように、前記下面に対して所定
の角度に傾斜した状態に形成されていることを特徴とす
る。

【０００９】上記本発明のように構成されたインクタン
クによれば、インクタンクが下面を下に向けて水平にし
てインクジェット記録装置内に設置されている場合に
は、インクタンク内の残量が少なくなったインクはイン
ク取り出し口が設けられている側に溜まり、その溜まっ
たインクをインク取り出し口から外に取り出すことがで
きるので、インクを無駄無く使い切ることが可能にな
る。

【００１０】さらに、前記略直方体の、前記下面の前記
インク取り出し口が設けられている側に隣接する外面を
形成する壁部材の内面が、該外面を下向きにしたときに
前記インク取り出し口に向かって下がるように、前記外
面に対して所定の角度に傾斜した状態に形成されている
構成としてもよい。これにより、インクタンクが縦置き
状態にされた場合であっても、残量が少なくなったイン
クをインク取り出し口が設けられている側に溜めること
ができ、インクを無駄無く使い切ることが可能になる。

【００１１】さらには、前記所定の角度は１°〜５°の
範囲である構成とすることが好ましい。壁部材の内面に
設ける傾斜角度がこのような範囲であれば、残り少なく
なったインクをインク取り出し口が設けられている側に
溜めるのに十分であり、その一方で、壁部材の内面に傾
斜角度を持たせることによるインクタンク内の容積の減
少を極めて少なく抑えることができる。

【００１２】また、前記インク取り出し口は、前記イン
クタンク内のインクを取り出すためのインク針が前記下
面に対して垂直に貫入されるように構成されており、前
記略直方体は、前記下面の長手方向の長さよりも、前記
下面の前記インク取り出し口が設けられている側に隣接
する外面の長手方向の長さの方が短く形成されている構
成としてもよい。

【００１３】このように構成されたインクタンクは、下
面に隣接する外面を下に向けて配置された場合には、該
下面は横向きになり、該下面に設けられているインク取
り出し口に貫入されたインク針は水平になる。そのた
め、そのインク針よりも下に溜まるインクを外に取り出
すことができない。しかし、該下面の長手方向の長さよ
りも、該下面のインク取り出し口が設けられている側に
隣接する外面の長手方向の長さの方が短く形成されてい
るので、インク針よりも下に溜まるインクの量を少なく
することができ、インク残量を減らすことができる。

【００１４】また、前記略直方体の少なくとも各隅部の
近傍に通気孔を有する気液分離部材が設けられている構
成としてもよい。これにより、インクタンクを搭載した
インクジェット記録装置が通常の設置姿勢で設置されて
いる場合は勿論のこと、インクタンク単体を略直方体の
いずれの面を下にして置いた場合であっても、温度変化
や気圧変化などに起因して空気が膨張することでインク
が気液分離部材を通って漏れてしまうこと等を防止する
ことができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。

【００１６】図１は本発明によるインクタンクの一実施
形態を示す斜視図、図２は図１に示したインクタンクの
Ａ−Ａ線における概略断面図である。

【００１７】インクタンク１は直方体をなしており、そ
の８つの隅部に面取りが施され、その面取り部分に気液
分離部材２がそれぞれ設けられている。気液分離部材２
は、上述したように撥水性を備えた通気孔を有するもの
であり、例えばＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレ
ン）を延伸させた膜部材からなる。そのため、その表面
の通気孔にインクなどの液体が接触しても、液体は自身
の表面張力によって膜を透過せず、気体は膜を透過す
る。また、図２に示すように、インクタンク１の下面に
は、ゴム等の材質からなるスパウト７が、インクタンク
１に対し密閉状態を保つように圧着あるいは２色成形等
で取り付けられている。

【００１８】インクタンク１からインクを取り出す際に
は、先端が比較的鋭利な形状を成しているインク針６を
スパウト７に突き刺し、その先端をインクタンク１内に
入り込ませる。インク針６は中空形状になっており、そ
の先端には孔が設けられている。そのため、インクタン
ク１内のインクは、この孔から中空のインク針６内のイ
ンク流路（不図示）を通り、不図示のインクジェット記
録装置へと供給される。

【００１９】図３は、図１に示したインクタンクの壁部
材の形状を示す断面図である。

【００２０】インクタンク１の壁部材の内面は、それに
対向する壁部材の外面に対して所定の角度の傾斜をなす
ように形成されている。このような内面形状にすると、
外面が水平になるように置かれた場合（通常は記録装置
本体にインクタンク１が設置されているときはこのよう
に置かれる場合がほとんどであるが）、天井部にあたる
壁部材の内面が水平に対して必ず傾斜した状態となる。
そうすると、インクタンク１内に存在する空気４はこの
傾斜した天井面に沿って浮力によって移動し、必ずイン
クタンク１内の各隅部に設けられた気液分離部材２と接
触する。このように、気液分離部材２をインクタンク１
の各隅部に設け、さらにこの各隅部に空気４が移動しや
すいようにインクタンク１の内面に傾斜を与えること
で、空気４と気液分離部材２との接触がより確実なもの
となる。これにより、前記のようにインク３が気液分離
部材２の全表面に接触することによってインク３をイン
クタンク１から取り出すことが困難になることを防ぐこ
とができるとともに、周囲温度変化や気圧変化による空
気４の膨張があっても、気液分離部材２にインク３の圧
力がかかることがなく、気液分離部材２からインク３が
漏れることを無くすことができる。

【００２１】なお、図３は各壁部材の内面のほぼ中央か
ら各隅部に向かって傾斜を設けたものであるが、図４の
ように、各壁部材の内面が、それに対向する壁部材の外
面に対して、一方の隅部から隣接する他方の隅部へ向か
って連続的に傾斜するような形状としてもよい。また、
図３，４はインクタンク１のある一断面について示して
いるものであるが、全ての壁部材の断面において内面が
このような傾斜をなすように形成することにより、いず
れの外面が水平になるようにインクタンク１を置いて
も、上記の効果を得ることができる。

【００２２】ここで、上記の所定の角度は、１°〜５°
の範囲とすることが好ましい。壁部材の内面に設ける傾
斜角度がこのような範囲であれば、空気を内面に沿って
移動させるのに十分であり、その一方で、壁部材の内面
に傾斜角度を持たせることによるインクタンク１内の容
積の減少を極めて少なく抑えることができる。

【００２３】図５は、図１，２に示したインクタンクと
は異なり、インク取り出し口であるインク針６が突き刺
されるインク取り出し口（スパウト７）をインクタンク
１の下面の隅部に極めて近い位置に設置した例を示して
いる。

【００２４】本例のインクタンク１では、インク針６は
インクタンク１の隅部に極めて近い位置に配置される。
このような位置にインク針６を設置し、インクタンク１
のこの下面を成す壁部材の内面を、インク取り出し口
（スパウト７）に向かって下がっていくように、その下
面に対して傾斜させる構成とすることによって、インク
３を使い切る最後の状態におけるインク３の残量を極め
て少なくすることができる。図６は図５に示したインク
タンクのインク針近傍における拡大図である。インク針
６に設けられた孔をできるだけスパウト７に近い位置に
配置することにより、インク３の残量を少なくできる。

【００２５】一方、壁部材の内面を、図７に示すように
インク針６が配置される隅部から反対側の隅部に向かっ
て下がるような傾斜を有するように形成すると、その反
対側の隅部にインクが残留してしまうため、図６に示し
た構成に比べてインク残量が多くなってしまう。したが
って、インク針６が突き刺されるスパウト７をインクタ
ンク１の隅部近傍に設け、かつ、インクタンク１の内面
をそのスパウト７に向かって下がるような傾斜を持つよ
うに形成することにより、インク残量を少なくすること
ができる。

【００２６】なお、この場合の下面に対する内面の傾斜
角度も、１°〜５°の範囲とすることが好ましい。壁部
材の内面に設ける傾斜角度がこのような範囲であれば、
残り少なくなったインク３をインク取り出し口（スパウ
ト７）が設けられている側に溜めるのに十分であり、そ
の一方で、壁部材の内面に傾斜角度を持たせることによ
るインクタンク１内の容積の減少を極めて少なく抑える
ことができる。

【００２７】また、このようなインクタンク１を内蔵し
たインクジェット記録装置は、通常の設置姿勢から９０
°回転させた姿勢で使用されることがある。インクジェ
ット記録装置２０は、通常は、図８に示すようにインク
ジェット記録装置２０の外装の広い面を下向きに設置し
た「平置き状態」で使用される。しかし、例えばインク
ジェット記録装置２０を壁にかけて使用するような場合
には、図９に示すようにインクジェット記録装置２０の
外装の広い面を鉛直方向と平行に設置した「縦置き状
態」で使用される。

【００２８】図９に示すような縦置き姿勢のときには、
記録装置２０内のインクタンク１は、図１０に示すよう
に、図５等におけるインクタンクの下面の、スパウト７
が設けられている側に隣接していた側面が下面となった
「縦置き姿勢」になる。このような場合でも、図１０の
ようにインクタンク１の隅部に極めて近い位置にスパウ
ト７を設け、縦置き姿勢の時にインク針６がインクタン
ク１の下面側の隅部に位置するようにすることによっ
て、縦置き時にもインクタンク６からインクを取り出す
ことができる。この場合、インクタンク１の下面側とな
る壁部材の内面に、やはりスパウト７に向かって下がる
ような傾斜を持たせることにより、インク残りを少なく
することができる。この様子の詳細を示したのが図１１
である。これに対し、図１２のように、インクタンク１
の下面側となる壁部材の内面が、スパウト７から離れる
にしたがって下がっていく傾斜を持っていると、インク
残りが多くなることは明らかである。

【００２９】このように、記録装置２０が縦置き状態に
設置されてインクタンク１が「縦置き姿勢」になる場合
には、インク針６は水平方向を向いている。この場合、
図１１に示すようなインク針６の高さよりも下方に存在
するインクは取り出すことはできない。

【００３０】これに対し、記録装置２０を図８に示す平
置き姿勢で設置した場合は、図６に示すようにインク針
６に設けた孔を限りなくスパウト７に近づけることによ
って、インク残りを極めて少なくすることができる。と
ころが、記録装置２０を図９のように縦置き状態に設置
した場合は、インク取り出し位置は、インク針６の孔位
置で調整することはできず、インク針６をスパウト７へ
突き刺した位置によって決まる。この位置をできるだけ
インクタンク１の下面に近づけることでインク残りを少
なくできるが、インクタンク１の下面とインク針６とが
干渉するおそれがあるため、インクタンク１の下面とイ
ンク針６との間にはどうしても隙間ができてしまう。よ
って、図６に示した場合よりもインク残りが多くなって
しまう。

【００３１】そこで、インク針６が水平方向に向いてい
る場合にインク残り量をできるだけ少なくするために
は、インクタンク１の下面の長さを短くすることが好ま
しい。つまり、インクタンク１が直方体、すなわち断面
形状が長方形であるときに、インク針１が鉛直方向に突
き刺されるとき（図５参照）のインクタンク１の下面の
長手方向長さよりも、インク針６が水平に突き刺される
とき（図１０参照）のインクタンク１の下面の長手方向
長さを短くすることによって、記録装置２０本体の姿勢
を縦置きとした場合でも、インク残りを少なくすること
ができる。

【００３２】なお、ここで「平置き」「縦置き」という
語は便宜的に用いているに過ぎず、記録装置２０の形状
によって逆の呼び方等をしても良い。

【００３３】図１３および図１４は、本発明によるイン
クタンクにおける気液分離部材の取り付け構造を説明す
るための図である。

【００３４】気液分離部材２をインクタンク１に取り付
ける手段としては、熱溶着、超音波溶着、接着剤による
接着等がある。しかし、図１４のようにインクタンク１
の内部に気液分離部材２を取り付ける場合には、インク
タンク１の内面に気液分離部材２を接着するための面を
必要とする。その結果、インクタンク１の壁部材の最端
部にも接着面を設ける必要が生じ、その部分に通気性の
ない段差部ができてしまう。図１４に示す状態では、イ
ンク液面５が気液分離部材２とインクタンク１の段差部
との接着面にかかっており、気液分離部材２の通気領域
をインク３が覆っているので、気液分離部材２での通気
性を確保することができない。

【００３５】そこで、図１３に示すように気液分離部材
２をインクタンク１の外側に取り付けることにより、気
液分離部材２をインクタンク１の最上端部にも配置する
ことができる。これにより、インクタンク１内の空気４
を確実に気液分離部材２と接触させることができ、気液
分離部材２と空気４とが接触しないことによってインク
タンク１からインクを取り出すことが困難となることを
防止できるとともに、インクタンク１内部空気４の周囲
温度上昇や気圧変化によって空気４が膨張することでイ
ンク３が気液分離部材２を通して漏れ出すことを防止す
ることができる。

【００３６】図１５は本発明によるインクタンクの他の
実施形態を示す斜視図、図１６は図１５に示したインク
タンクのＢ−Ｂ線における概略断面図である。

【００３７】図１５，１６に示すインクタンク１は、直
方体であるが比較的扁平な形状を有しており、その最も
短い４辺の部分を面取りした４箇所に気液分離部材２が
設けられている。このインクタンク１は、気液分離部材
２が４箇所に設けられているだけであるが、図１に示し
たように８箇所に気液分離部材２を設けた構成のインク
タンクと同じ効果を得ることができる。そのため、使用
する気液分離部材２の面積が少なくて済み、その取り付
け工程上も簡略化できるので、インクタンク１のコスト
低減を図ることができる。

【００３８】また、図１や図１５に示すインクタンク１
のように、隅部を面取りするように斜めに気液分離部材
２を設けることにより、以下のような効果を得ることが
できる。

【００３９】インクタンク１に貯蔵されるインクは様々
な種類があるが、画像を形成する媒体への浸透性を改善
する等、多くの目的のために、気液分離部材２の撥水性
の能力を阻害する成分が含まれている。例えば、界面活
性剤がインク３に含まれている場合、それが含まれてい
ない場合に比べてインク３は気液分離部材２に付着しや
すい。特に、気液分離部材２がインクタンク１の天井部
分に設けられている場合には、気液分離部材２の表面全
体にインク３が付着したままになることがあった。

【００４０】そこで、図１や図１５に示すように、気液
分離部材２を、その平面部が略直方体形状のインクタン
ク１の互いに隣接する少なくとも２つの面に対して平行
または直角となる角度以外の角度を持ってインクタンク
１に取り付けると、直方体のいずれの面を下にしてイン
クタンク１を置いた場合にも、気液分離部材２は水平方
向に対してある角度を持つことになる。そのため、気液
分離部材２に付着したインク３は、図１７に示すように
この気液分離部材２の斜面に沿って滑り落ち、気液分離
部材２の表面にインク３が残ることがない。これによ
り、インクタンク１内の空気４を確実に気液分離部材２
と接触させることができ、気液分離部材２と空気４とが
接触しないことによってインクタンク１からインク３を
取り出すことが困難となることを防止できるとともに、
インクタンク１内部空気４の周囲温度上昇や気圧変化に
よって空気４が膨張することでインク３が気液分離部材
２を通して漏れ出すことを防止することができる。

【００４１】また、インクタンク１の隅部を面取り形状
にした場合も、図１８に示すように、前述のような気液
分離部材２をインクタンク１の外側から取り付けること
ができ、上述と同様の効果を得ることができる。さら
に、図１９に示すように、大気連通孔９を有するカバー
８で各気液分離部材２をそれぞれ覆う構成とすることに
より、比較的強度の弱い気液分離部材２を保護すること
ができると同時に、気液分離部材２からインク３が蒸発
することを抑えることができる。なお、気液分離部材２
からのインク３の蒸発はカバー９の大気連通孔からしか
行われず、その大気連通孔９の断面積は、気液分離部材
が有する通気孔の面積よりも小さいので、気液分離部材
２からのインク３の蒸発を極めて少なくすることができ
る。

【００４２】なお、上記のように気液分離部材を直方体
のインクタンクの少なくとも２面に対して傾けて配設す
るという構成は、インクジェット記録装置に供給するイ
ンクを貯蔵するインクタンクだけでなく、インクジェッ
ト記録ヘッドのメンテナンスを行う際に発生する廃イン
クを貯蔵する廃インクタンクに対しても適用することが
できる。

【００４３】図２０は、上記実施形態のように構成され
た気液分離部材が適用された廃インクタンクを含むイン
クジェット記録装置の概略構成を示す図である。

【００４４】廃インクタンク１２は略直方体をなし、各
隅部の近傍に気液分離部材２が設けられている。インク
針６がスパウト７に突き刺されており、記録ヘッドのノ
ズル（不図示）から送られてきた廃インクが、そのイン
ク針６を通じて廃インクタンク１２内に導入される。イ
ンク針６には廃インク流路１０が接続されており、その
上流側（記録ヘッド側）にはポンプ１４が設けられてい
る。このポンプ１４は、記録ヘッドのノズルからインク
を吸い出すと同時に、吸引したインクを廃インク１３と
して廃インクタンク１２へ押し出す。ポンプ１４には、
ピストンポンプ、チューブポンプ、ダイアフラムポンプ
など、さまざまな形態のポンプを用いることができる。

【００４５】さらに、廃インク流路１０のポンプ１４よ
りも下流側（廃インクタンク側）には逆止弁１１が設け
られており、この逆止弁１１により、ポンプ１４によっ
て廃インクタンク１２に導入された廃インク１３がポン
プ１４側へ逆流することが防止されている。逆止弁１１
が無いと、廃インクタンク１２に導入された廃インク１
３が水頭等によってポンプ１４側へ逆流してしまい、記
録装置本体内に廃インク１３が漏れる事態が発生してし
まう。よって、逆止弁１１によって廃インクが逆流する
ことを防止する必要がある。

【００４６】また、ポンプ１４は、そのさらに上流側に
ある記録ヘッドのノズルを保護するキャップ１５に、廃
インク流路１０を介して連通している。キャップ１５と
廃インク流路１０内とが密閉されていると、記録装置本
体の非動作時にキャップ１５および廃インク流路１０内
の空気が温度変化や気圧の変化によって膨張した場合に
は、その空気がノズル内に入り込み、ノズルからのイン
クの吐出を妨げてしまうおそれがある。しかしながら、
逆止弁１１が設けられているので、空気や廃インクをキ
ャップ１５から廃インクタンク１２の方向へは自由に流
すことができる一方、逆に廃インクが廃インクタンク１
２からキャップ１５の方向へ流れることを防止すること
ができるようになっている。なお、逆止弁１１には公知
の様々なタイプのものを使用することができ、さらには
ポンプ１４に内蔵化されたタイプの逆止弁を用いること
もできる。

【００４７】図２１は、廃インクタンクとインクタンク
とが一体化された例を示している。

【００４８】図２１に示すように廃インクタンク１２と
インクタンク１とを一体化させることにより、インクタ
ンク１と廃インクタンク１２とを同時に交換することが
可能になるので、廃インクタンク１２だけを交換する煩
わしさを無くすことができる。また、廃インクタンク１
２とインクタンク１とが一体であれば、廃インクタンク
とインクタンクとのそれぞれについて各隅部に気液分離
部材を設けた場合に比べて、使用する気液分離部材の数
を半数にすることができるので、部品点数の削減と製造
工程の簡略化を図ることができ、コストを低減すること
ができる。

【００４９】また、一体的に構成された廃インクタンク
およびインクタンクのうち、廃インクタンク１２を非透
明の材料で構成し、インクタンク１を透明の材料で構成
することにより、これから使用しようとするインクの種
類等をユーザーが目で見て確認することができ、またユ
ーザーが意識する必要のない廃インクをユーザーの目に
触れないようにすることができる。

【００５０】なお、図２０および図２１に示した廃イン
クタンク１２にも、上述してきたようにインクタンク１
に対して施された様々な工夫を全て適用することができ
る。また、インクタンク１および／または廃インクタン
ク１２にインクジェット記録ヘッド（不図示）が一体化
されたタイプのものであっても、上記と同様の効果を得
られることは言うまでもない。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインクタ
ンクは、略直方体に形成されているとともに、インクジ
ェット記録装置に取り付けられたときに下向きになる下
面の長手方向の最端部近傍にインク取り出し口が設けら
れており、略直方体の下面を形成する壁部材の内面が、
インク取り出し口が設けられている側に向かって下がる
ように、下面に対して所定の角度に傾斜した状態に形成
されているので、インクタンク内の残量が少なくなった
インクはインク取り出し口が設けられている側に溜ま
り、その溜まったインクをインク取り出し口から外に取
り出すことにより、インクを無駄無く使い切ることがで
きる。

【００５２】さらに、略直方体の下面の前記インク取り
出し口が設けられている側に隣接する外面を形成する壁
部材の内面が、その外面を下向きにしたときにインク取
り出し口に向かって下がるように、その外面に対して所
定の角度に傾斜した状態に形成されている構成とするこ
とにより、インクタンクが縦置き状態にされた場合であ
っても、残量が少なくなったインクをインク取り出し口
が設けられている側に溜めることができ、インクを無駄
無く使い切ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるインクタンクの一実施形態を示す
斜視図である。

【図２】図１に示したインクタンクのＡ−Ａ線における
概略断面図である。

【図３】図１に示したインクタンクの壁部材形状の一例
を示す断面図である。

【図４】図１に示したインクタンクの壁部材形状の他の
例を示す断面図である。

【図５】本発明によるインクタンクの他の実施形態を示
す斜視図である。

【図６】図５に示したインクタンクのインク針近傍にお
ける拡大図である。

【図７】図５に示したインクタンクとは壁部材の内面の
傾き方向が異なる例を示した参考図である。

【図８】本発明にかかるインクタンクが使用される、平
置き型のインクジェット記録装置を示す図である。

【図９】本発明にかかるインクタンクが使用される、縦
置き型のインクジェット記録装置を示す図である。

【図１０】図９に示した縦置き型のインクジェット記録
装置内におけるインクタンクの姿勢を示す図である。

【図１１】図１０に示したインクタンクのインク針近傍
における拡大図である。

【図１２】図１１に示したインクタンクとは壁部材の内
面の傾き方向が異なる例を示した参考図である。

【図１３】本発明によるインクタンクにおける気液分離
部材の取り付け構造を説明するための図である。

【図１４】本発明によるインクタンクにおける気液分離
部材の取り付け構造を説明するための図である。

【図１５】本発明によるインクタンクの他の実施形態を
示す斜視図である。

【図１６】図１５に示したインクタンクのＢ−Ｂ線にお
ける概略断面図である。

【図１７】本発明に係るインクタンクの隅部の内側に取
り付けられた気液分離部材の表面をインクが滑り落ちる
様子を示す図である。

【図１８】インクタンクの隅部の外側に気液分離部材を
取り付けた例を示す図である。

【図１９】インクタンクの隅部の外側に気液分離部材を
取り付け、さらにその気液分離部材を大気連通孔を有す
るカバーで覆った例を示す図である。

【図２０】気液分離部材が適用された廃インクタンクを
含むインクジェット記録装置の概略構成を示す図であ
る。

【図２１】一体化された廃インクタンクとインクタンク
とに対して気液分離部材を適用した例を示す斜視図であ
る。

【符号の説明】

１インクタンク２気液分離部材３インク４空気５インク液面６インク針７スパウト８カバー９大気連通孔１０廃インク流路１１逆止弁１２廃インクタンク１３廃インク１４ポンプ１５キャップ２０インクジェット記録装置２１記録媒体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者平井康行東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者棚網康文東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者佐藤典子東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者岩崎武史東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者吉田正仁東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者稲村秀介東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2C056 EA25 JC07 JC08 JC13 JC20 KC01 KC16

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを記録媒体に吐出して画像を形成
するインクジェット記録装置に供給するインクを貯蔵す
るためのインクタンクであって、前記インクタンクは、略直方体に形成されているととも
に、前記インクジェット記録装置に取り付けられたとき
に下向きになる下面の長手方向の最端部近傍にインク取
り出し口が設けられており、前記略直方体の前記下面を形成する壁部材の内面が、前
記インク取り出し口が設けられている側に向かって下が
るように、前記下面に対して所定の角度に傾斜した状態
に形成されていることを特徴とするインクタンク。
【請求項２】前記略直方体の、前記下面の前記インク
取り出し口が設けられている側に隣接する外面を形成す
る壁部材の内面が、該外面を下向きにしたときに前記イ
ンク取り出し口に向かって下がるように、前記外面に対
して所定の角度に傾斜した状態に形成されている、請求
項１に記載のインクタンク。
【請求項３】前記所定の角度は１°〜５°の範囲であ
る、請求項１または２に記載のインクタンク。
【請求項４】前記インク取り出し口は、前記インクタ
ンク内のインクを外に取り出すためのインク針が前記下
面に対して垂直に貫入されるように構成されており、前
記略直方体は、前記下面の長手方向の長さよりも、前記
下面の前記インク取り出し口が設けられている側に隣接
する外面の長手方向の長さの方が短く形成されている、
請求項１から３のいずれか１項に記載のインクタンク。
【請求項５】前記略直方体の少なくとも各隅部の近傍
に通気孔を有する気液分離部材が設けられている、請求
項１から４のいずれか１項に記載のインクタンク。