JP2003256154A - 画像出力システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 USBを介して、USBストレージクラスデバイス
のデジタルカメラと、USBホストのプリンタを直接接続
した場合、カメラでのボタン操作でプリンタを制御す
る。 【解決手段】 プリンタ２０はカメラ１０に対し、リク
エスト問合せコマンド「Interrupt In」を高速レートで
周期的に送る。カメラ１０は、プリンタステータス要求
や印刷要求や印刷中止要求などを、「Interrupt In」に
対するリプライとしてプリンタ２０に返送する。以上の
動作以外は、カメラ１０はプリンタ２０に対し、通常の
ストレージクラスのUSBデバイスとして動作する。よっ
て、プリンタ２０は、カメラ１０内のディレクトリを探
索して、印刷に必要な画像ファイルや印刷ページレイア
ウトファイルなどを勝手に読み込む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、例えばデジタルカ
メラとデジタルプリンタとをUSBのような主従関係をも
つ通信インタフェースで接続した印刷システムなどに好
適な、装置間の通信制御の方法の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】主従関係をもつ通信インタフェースの一
つとして、USBが知られている。すなわち、USBで相互接
続された2つの装置のうち、一方の装置は、通信の主導
権を握る「USBホスト」であり、他方の装置は、USBホス
トからの制御コマンドに応答して従属的に動作する「US
Bデバイス」である。

【０００３】USBは、パーソナルコンピュータと周辺機
器間の通信インタフェースとして広く普及している。US
Bをサポートする一般のパーソナルコンピュータ用オペ
レーティングシステム（OS）は、USBホストとしてのUSB
コントローラを標準装備している。当然、USBをサポー
トする周辺機器は、USBデバイスとしてのUSBコントロー
ラを装備することになる。

【０００４】USBデバイスには、通信制御方法において
異なる複数のクラス（種類）がある。USBの規格に定め
られたデバイスクラスとして、ストレージクラス、HID
クラス、STIクラス及びプリンタクラスなどがある。規
格で定められたいずれかのデバイスクラスのUSBデバイ
スして周辺機器が機能する限り、パーソナルコンピュー
タ用OSに標準装備されたUSBコントローラは、その周辺
機器と正常に通信可能である。しかし、もし、周辺機器
が規格外のデバイスクラス（例えば、周辺機器メーカが
オリジナルに定めたクラス）として動作する場合には、
パーソナルコンピュータ用OSに標準装備のUSBコントロ
ーラがその周辺機器と正常に通信できる保証は無い。

【０００５】さて、パーソナルコンピュータの周辺機器
の一つに、デジタルカメラがある。上述したようなUSB
の普及により、デジタルカメラにおいても、USBデバイ
スとしての機能を備えた機種が主流になっている。デジ
タルカメラの場合、その望ましいデバイスクラスは「ス
トレージクラス」であると考えられる。何故なら、そう
すると、パーソナルコンピュータは、デジタルカメラを
データストレージとして扱って、デジタルカメラ内のデ
ィレクトリを自由に探索して所望の画像ファイルを自由
に読み書きできるからである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、インクジェ
ットプリンタやレーザプリンタなどのデジタルプリンタ
において、パーソナルコンピュータの仲介なしに直接的
にデジタルカメラと接続して、デジタルカメラから直接
的に画像データを読み込んで印刷することができる、直
接接続式のデジタルプリンタが知られている。この直接
接続式のプリンタにおいても、デジタルカメラとの通信
インタフェースとして、USBが好まれている。その場
合、プリンタがUSBホストとして機能し、デジタルカメ
ラがストレージクラスのUSBデバイスとして機能するこ
とが好ましいと考えられる。何故なら、そうすれば、デ
ジタルカメラは、ストレージクラスのUSBデバイスとし
て機能可能でありさえすれば、パーソナルコンピュータ
にも接続可能であるし、且つ、直接接続式プリンタにも
接続可能だからである。

【０００７】このようにプリンタがUSBホストとして、
デジタルカメラがストレージクラスのUSBデバイスとし
て動作する直接接続式の印刷システムでは、プリンタ
は、デジタルカメラを、単なるデータストレージとして
取り扱うことになる。この場合、USBの規格によれば、U
SBホストたるプリンタの方から主体的に制御コマンドを
USBデバイスたるデジタルカメラに送るための手段は提
供されているのであるが、その逆に、USBデバイスたる
デジタルカメラの方から主体的に制御コマンドをUSBホ
ストたるプリンタに送るための手段は提供されていない
（つまり、規格では定義されていない）。その結果、US
Bの規格にそのまま従うだけでは、次のような問題が生
じる。

【０００８】すなわち、上記のような直接接続式の印刷
システムにおいて、印刷対象画像の選択、印刷条件の設
定、及び印刷要求などのユーザ操作を、プリンタを使っ
て行なうことは可能であるが、逆に、デジタルカメラを
使って行なうことが困難である。しかし、ユーザにとっ
ては、プリンタのよりむしろデジタルカメラを使って上
記操作が行なえる方が、使い易いに違いない。何故な
ら、デジタルカメラは片手で持って手軽に操作できる
し、デジタルカメラの高精細なカラー液晶表示パネル上
で画像を参照し選択できるからである。

【０００９】類似の問題は、上述した直接接続式の印刷
システムだけに限らず、主従関係をもった通信インタフ
ェースを使用する他の種類のシステムにおいても、存在
する可能性がある。

【００１０】従って、本発明の目的は、USBのような主
従関係を有する通信インタフェースを介して、デジタル
プリンタのような画像出力装置と、デジタルカメラのよ
うな画像ソース装置とを接続した場合に、通信制御上従
属的な立場にある画像ソース装置側でのボタン操作によ
って、画像出力装置の制御が行なえるようにすることに
ある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の一つの観点に従
う画像出力システムは、通信インタフェースを介して接
続された画像ソース装置と画像出力装置を備える。

【００１２】そして、画像ソース装置は、ユーザによっ
て操作される操作装置と、ユーザによる操作装置の画像
出力指示操作に応えて、ユーザ所望の出力条件設定に従
う画像出力動作をリクエストするためのリクエストコマ
ンドを生成するリクエストコマンド生成手段と、リクエ
ストコマンドを通信インタフェースを通じて画像出力装
置へ送るリクエストコマンド送信手段と、ユーザ所望の
出力条件設定に従う画像出力動作を画像出力装置が実行
するときに必要となる画像ファイルを含む各種リソース
ファイルを記録したデータストレージと、画像出力装置
によって通信インタフェースを通じて従属的に制御され
ることにより、画像出力装置をして主体的に前記データ
ストレージ内の所望のリソースファイルにアクセスする
ことを可能ならしめる従属的通信手段とを有する。

【００１３】また、画像出力装置は、画像ソース装置か
らリクエストコマンドを受信するリクエストコマンド受
信手段と、受信されたリクエストコマンドに応えて、リ
クエストされた出力条件に従う画像出力動作を実行する
コントローラと、通信インタフェースを通じて従属的通
信手段を制御することにより、要求された画像出力動作
を実行するためにコントローラが必要とする所望のリソ
ースファイルを、主体的にデータストレージから読み込
む主体的通信手段とを有する。

【００１４】このシステムにおいて、画像ソース装置と
してデジタルカメラを、画像出力装置としてデジタルプ
リンタを採用することができる。

【００１５】また、通信インタフェースにはUSBを採用
することができる。その場合、画像ソース装置がUSBデ
バイスコントローラを有し、そのUSBデバイスコントロ
ーラが、従属的通信手段及びリクエストコマンド送信手
段として動作するようにすることができる。そして、画
像出力装置がUSBホストコントローラを有し、そのUSBホ
ストコントローラが、主体的通信手段及び前記リクエス
トコマンド受信手段として動作するようにすることがで
きる。

【００１６】さらに、USBデバイスコントローラは、ス
トレージクラスのUSBデバイスコントローラとすること
ができる。

【００１７】この場合、画像出力装置のUSBホストコン
トローラが、周期的に「Interrupt In」コマンドを画像
ソース装置のUSBデバイスコントローラに送り、USBデバ
イスコントローラが、「Interrupt In」コマンドを受け
たときリクエストコマンドが生成されていたならば、
「Interrupt In」コマンドに対するリプライとして、リ
クエストコマンドをUSBホストコントローラに返送する
ように構成することができる。

【００１８】別の構成として、画像ソース装置のリクエ
ストコマンド生成手段が、ファイルの形式でリクエスト
コマンドを生成してデータストレージに書き込み、そし
て、画像出力装置のUSBホストコントローラが、画像ソ
ース装置のUSBデバイスコントローラを制御することに
より、周期的にデータストレージ内を調べ、データスト
レージ内にリクエストコマンドのファイルが見つかれ
ば、そのリクエストコマンドのファイルを読み込むよう
に構成することもできる。

【００１９】上述した出力条件設定には、出力したい画
像ファイルの選択、出力したいページの枚数の指定、出
力したいページのレイアウトの指定、及び出力したいペ
ージのサイズの指定を含む複数項目の設定を含ますこと
ができる。そして、その出力条件設定は、画像ソース装
置から送られるリクエストコマンドに記述されるように
してもよいし、或いは、画像出力装置によって読み込ま
れる特定のリソースファイルに記述されるようにしても
よいし、或いは、或る項目の設定はリクエストコマンド
に記述され、別の項目の設定は特定のリソースファイル
に記述されるようにしてもよい。

【００２０】画像ソース装置には、カラー表示パネルを
設けることができる。そして、ユーザが操作装置で出力
条件設定を行なうときには、カラー表示パネル上に、ユ
ーザが設定した出力条件設定（例えば、印刷対象の画
像、ページ枚数、ページレイアウト、ページサイズ）な
どを、個別に又は一覧に表示するようにしてもよい。

【００２１】画像ソース装置のデータストレージに記録
されている画像ファイルは、例えばJPEG又はその他の汎
用形式とすることができる。その場合、そのJPEG又はそ
の他の汎用形式の画像ファイルを画像出力に適した前記
画像出力装置に依存した形式のデータに変換する処理
は、画像出力装置の側で行なうように構成することがで
きるし、或いは、画像ソース装置の側で行なうようにす
ることもできる。

【００２２】画像出力装置では、上記主体的通信手段に
よって、画像出力に必要な複数のリソースファイルを、
コントローラの都合に合わせて必要が生じた都度にデー
タストレージから読み込むようにすることができる。

【００２３】本発明の別の観点に従う、画像出力装置と
通信インタフェースを介して接続されることで画像出力
システムを構成することができる画像ソース装置は、ユ
ーザによって操作される操作装置と、ユーザによる操作
装置の画像出力指示操作に応えて、ユーザ所望の出力条
件設定に従う画像出力動作をリクエストするためのリク
エストコマンドを生成するリクエストコマンド生成手段
と、リクエストコマンドを通信インタフェースを通じて
画像出力装置へ送るリクエストコマンド送信手段と、ユ
ーザ所望の出力条件設定に従う画像出力動作を画像出力
装置が実行するときに必要となる画像ファイルを含む各
種リソースファイルを記録したデータストレージと、画
像出力装置によって通信インタフェースを通じて従属的
に制御されることにより、画像出力装置をして主体的に
データストレージ内の所望のリソースファイルにアクセ
スすることを可能ならしめる従属的通信手段とを備え
る。

【００２４】本発明のまた別の観点に従う、画像ファイ
ルを含む各種リソースファイルを記録したデータストレ
ージを有した画像ソース装置と通信インタフェースを介
して接続されることで画像出力システムを構成すること
ができる画像出力装置は、画像ソース装置から通信イン
タフェースを通じて、ユーザ所望の出力条件設定に従う
画像出力動作をリクエストするためのリクエストコマン
ドを受信するリクエストコマンド受信手段と、受信され
たリクエストコマンドに応えて、リクエストされた出力
条件に従う画像出力動作を実行するコントローラと、通
信インタフェースを通じて画像ソース装置を制御するこ
とにより、要求された画像出力動作を実行するためにコ
ントローラが必要とする所望のリソースファイルを、主
体的にデータストレージから読み込む主体的通信手段と
を備える。

【００２５】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に従う直接接続式
の印刷システムの一実施形態の全体構成を示す。

【００２６】図１に示すように、デジタルカメラ（DS
C：Digital Still Camera）１０と、カラーインクジェ
ットプリンタやカラーレーザプリンタのようなデジタル
プリンタ２０とが、USB通信インタフェースケーブル３
０を介して直接接続されている。デジタルカメラ１０
は、写真の画像ファイル（例えば、JPEGファイル又はそ
の他の汎用形式ファイル）を保存するためのメモリ１１
と、写真を撮影して電気信号に変換するための撮影装置
１３と、このカメラ１０の各部の動作を制御するための
カメラコントローラ１５と、デジタルプリンタ２０のよ
うなUSBホストと通信するためのUSBデバイスコントロー
ラ１７とを備えている。

【００２７】カメラコントローラ１５は、図示しない
が、シャッターボタンを始めとする各種の操作ボタン及
びカラー液晶表示パネルなどを備えている。そして、カ
メラコントローラ１５は、シャッターボタン操作に応答
して撮影装置１３を駆動して写真を撮影させたり、撮影
された写真の電気信号を撮影装置１３から受けて画像フ
ァイルを作成してメモリ１１に書き込んだり、所定の画
像参照ボタン操作に応答してメモリ１１から所望の画像
を読み出してカラー液晶表示パネルに表示したりする。
さらに、カメラコントローラ１５は、定期的にプリンタ
ステータスの取得を要求する制御コマンド（プリンタス
テータス要求）を生成したり、ユーザの画像選択ボタン
操作に応答して印刷対象の画像ファイルをメモリ１１内
から選択したり、ユーザの印刷設定ボタン操作に応答し
て印刷条件（例えば、印刷枚数、用紙種類、用紙サイ
ズ、印刷品質、画像補正、印刷レイアウト、印刷対象画
像など）の設定を表した印刷設定データを生成したり、
上記画像選択ボタン操作に引き続くユーザの印刷要求ボ
タン操作に応答して上記印刷設定データを含んだ印刷実
行を要求する制御コマンド（印刷要求）を生成したり、
ユーザの印刷中止ボタン操作に応答して印刷中止を要求
する制御コマンド（印刷中止要求）を生成したりする。

【００２８】USBデバイスコントローラ１７は、USBのス
トレージクラスのデバイスとしてUSBの規格に従いUSBホ
ストと通信する機能をもち、よって、USBホストをし
て、メモリ１１内の様々なディレクトリを探索し所望の
画像ファイルを自由に読み書きすることを可能ならしめ
る。さらに、USBデバイスコントローラ１７は、本発明
の原理に従がった追加の機能をもつ。すなわち、この追
加の機能により、USBデバイスコントローラ１７は、上
述したカメラコントローラ１５が生成したプリンタステ
ータス要求や印刷要求や印刷中止要求などの制御コマン
ドを、後述する方法によって、デジタルカメラ１０の方
から主体的に送信するのと実質的に同等の態様で（つま
り、それらの制御コマンドが生成された時に実質的に遅
滞無く直ちに）、デジタルプリンタ２０に送信すること
ができる。

【００２９】デジタルプリンタ２０は、デジタルカメラ
１０からのプリンタステータス要求や印刷要求や印刷中
止要求などに応答してプリンタステータスの返信や印刷
対象画像のメモリ１１からの読み込みや印刷画像のレン
ダリングやその他の各種の制御を行なう印刷コントロー
ラ２１と、USBホストとしてUSBデバイスと通信するため
のUSBホストコントローラ２５と、印刷コントローラ２
１の制御下でプリントアウトを出力する印刷エンジン２
３などを備える。

【００３０】印刷コントローラ２１は、JPEGファイル又
はその他の汎用形式ファイルのような汎用圧縮フォーマ
ットの画像ファイルをデジタルカメラ１０から受信し
て、それを伸張してビットマップ画像データにする機能
と、そのビットマップ画像データのRGB画素値をCMYK画
素値へ変換する色変換機能と、そのビットマップ画像デ
ータの多階調の画素値をドットと空白を表すような面積
階調の画素値に変換するハーフトーニング機能とを備え
ている。そのため、デジタルカメラ１０は、メモリ１１
内にあるJPEGファイルのような印刷対象の画像ファイル
を伸張したり色変換したりハーフトーニングしたりする
機能を具備する必要は無く、その画像ファイルをそのま
まデジタルプリンタ２０に提供すればよい。その結果、
デジタルカメラ１０の構成は、デジタルプリンタ２０の
機種毎にカスタマイズする必要がなく、汎用的なもので
良いというメリットが得られる。

【００３１】USBホストコントローラ２５は、ストレー
ジクラスのUSBデバイスとして機能するデジタルカメラ
１０内のメモリ１１に、USBの規格に従ってアクセスす
ることで、所望のディレクトリの所望のデータを読み書
きする機能をもつ。さらに、USBホストコントローラ２
５は、本発明の原理に従う追加の機能を有する。すなわ
ち、この追加の機能によって、USBホストコントローラ
２５は、デジタルカメラ１０から、上述のプリンタステ
ータス要求や印刷要求や印刷中止要求などを、後述する
方法によって、デジタルカメラ１０の方から主体的に送
信されたのと実質的に同等の態様で（つまり、それらの
制御コマンドが生成された時に実質的に遅滞無く直ち
に）、デジタルカメラ１０から受信することができる。

【００３２】このように、デジタルカメラ１０のUSBデ
バイスコントローラ１７とデジタルプリンタ２０のUSB
デバイスコントローラ２５がもつ本発明の原理に従う追
加の機能によって、デジタルカメラ１０の方から実質的
に主体的に印刷条件設定や印刷要求などの制御又は働き
かけをデジタルプリンタ２０に対して行なうことができ
る。ここで注目すべきことは、後述の説明から理解され
るように、この追加の機能は、USBの規格で定められたU
SBホストとUSBストレージクラスデバイス間の通信機能
を全く阻害していない（つまり、それを有効に生かした
ままである）点である。従って、デジタルカメラ１０を
USBを介してパーソナルコンピュータに接続した場合、
そのパーソナルコンピュータのOSに標準装備のUSBホス
トコントローラが、デジタルカメラ１０をUSBストレー
ジクラスデバイスとして認識して正常に通信することが
できるのである（勿論、上記追加の機能はパーソナルコ
ンピュータに無視されることなるが）。このことは、デ
ジタルカメラ１０をパーソナルコンピュータにUSBで接
続する場合に、デジタルカメラ１０専用の特別のUSBコ
ントローラをパーソナルコンピュータにインストールす
る必要が無いことを意味し、これはユーザにとって大き
なメリットである。

【００３３】以下、上記の追加の機能について詳細に説
明する。

【００３４】図２は、デジタルカメラ１０のUSBデバイ
スコントローラ１７とデジタルプリンタ２０のUSBホス
トコントローラ２５が通信するときに使用する論理的な
パイプ（論理的な通信チャネル）を示す。

【００３５】図２に示すように、USBデバイスコントロ
ーラ１７とUSBホストコントローラ２５との間では、コ
ントロールパイプ４１、バルクパイプ４３及びインタラ
プトパイプ４５という３種類の通信パイプが使用され
る。ここで、コントロールパイプ４１は、デジタルカメ
ラ１０からデジタルプリンタ２０へ及びその逆方向への
各種制御コマンドの伝送に使用される。バルクパイプ４
３は、デジタルカメラ１０からデジタルプリンタ２０へ
の画像ファイルの伝送や、デジタルプリンタ２０からデ
ジタルカメラ１０へのプリンタステータスデータの伝送
のようなデータ伝送に使用される。また、インタラプト
パイプ４５は、デジタルプリンタ２０からデジタルカメ
ラ１０への「Interrupt In」というリクエスト問合せコ
マンドの伝送に使用される。

【００３６】上述の3種類のパイプは、いずれもUSBの規
格で定義されている。しかし、USB規格では、USBストレ
ージデバイスの通信に関しては、インタラプトパイプ４
５の使用に関して何の規定も無い。この実施形態では、
インタラプトパイプ４５を有効活用することで、USBス
トレージタイプデバイスたるデジタルカメラ１０から実
質的に主体的に、各種の制御コマンドをUSBホストたる
デジタルプリンタ２０へ送ることができる。すなわち、
デジタルプリンタ２０は、デジタルカメラ１０とUSBで
接続されている間、例えば１ｍ秒に最低1回というよう
なユーザから見て非常に高速な速度で周期的に、「Inte
rrupt In」コマンドをインタラプトパイプ４５を通じて
デジタルカメラ１０に送る。デジタルカメラ１０は、
「Interrupt In」コマンドを受ける都度、それに対する
応答を、コントロールパイプ４１を通じてデジタルプリ
ンタ２０を返すことなる。その場合、「Interrupt In」
コマンドを受けた時点で上述したプリンタステータス要
求、印刷要求或るいは印刷中止要求等の制御コマンドが
デジタルカメラ１０内で発生してしたならば、デジタル
カメラ１０は、その制御コマンドを、上記「Interrupt
In」コマンドに対する応答として、デジタルプリンタ２
０を返す。デジタルプリンタ２０は、その返送された制
御コマンドを解釈して、デジタルカメラ１０の要求する
動作（例えば、プリンタステータスの返送、印刷の実
行、或るいは印刷の中止など）を実行することになる。
その結果、デジタルカメラ１０による実質的に自主的な
制御でデジタルプリンタ２０を動作させることが可能に
なる。

【００３７】なお、デジタルプリンタ２０は、上記の印
刷要求に応答して印刷を実行する際、デジタルカメラ１
０がストレージクラスであるということを利用して、印
刷に必要な各種のデータリソース（例えば、印刷対象の
画像ファイルや印刷ページレイアウトの定義ファイルな
ど）を勝手にデジタルカメラ１０から読み込む。そのた
め、デジタルカメラ１０は、上述した印刷に必要なデー
タリソースに関しては、それを自分のメモリ１１内に記
録しておいて、デジタルプリンタ２０からの読出し要求
に応答してそれを読み出すという、ストレージクラスと
しての動作を行なえばよいことになる。

【００３８】以下、より具体的に説明する。

【００３９】図３、図４及び図５は、デジタルプリンタ
２０とデジタルカメラ１０間のUSBによる通信の流れの
一例を示す。

【００４０】図３は、デジタルプリンタ２０とデジタル
カメラ１０間のUSBによる通信接続が確立された当初に
行なわれる初期的な通信の流れの例を示す。

【００４１】デジタルプリンタ２０とデジタルカメラ１
０に既に電源が入っている状態で両者がUSB通信ケーブ
ルで接続されたとき、又は、デジタルプリンタ２０とデ
ジタルカメラ１０が既にUSB通信ケーブルで接続されて
いる状態で両者が共に電源の入った状態になったとき、
両者間にUSBの通信接続が確立される。USBの通信接続が
確立されると、デジタルプリンタ２０のUSBホストコン
トローラ２５が、デジタルカメラ１０のUSBデバイスコ
ントローラ１７から、そのUSBデバイスとしての構成を
記述した「デバイスディスクリプタ」を取得する(ステ
ップS1)。デジタルカメラ１０からのデバイスディスク
リプタには、デジタルカメラ１０がストレージクラスの
デバイスであることを記述した「インタフェースディス
クリプタ」が含まれている。そして、そのインタフェー
スディスクリプタには、デジタルカメラ１０が使用する
USBの複数のエンドポイント（図２に示した3種類のパイ
プ４１，４３，４５の何れかを使ってパケットを送信又
は受信するエンドポイント）を列挙した「ストリングデ
ィスクリプタ」が含まれている。このストリングディス
クリプタには、具体的には、USB規格で定まったストレ
ージクラスのデバイスが持つべきエンドポイント(例え
ば、「Bulk Out（バルクアウト）」エンドポイントや
「Bulk In (バルクイン)」エンドポイント)に加えて、
本発明の原理に従った追加のエンドポイントである「In
terrupt In」エンドポイントが記述されている。従っ
て、デジタルプリンタ２０のUSBホストコントローラ２
５は、そのインタフェースディスクリプタ及びそのスト
リングディスクリプタから、デジタルカメラ１０がスト
レージクラスのデバイスであって、かつ、「Interrupt
In」コマンド（USBデバイス側のリクエストを問い合わ
せるコマンド）を使用するデバイスであることを認識す
る。

【００４２】因みに、デジタルプリンタ２０をパーソナ
ルコンピュータのUSBポートに接続した場合、上記と同
内容のデバイスディスクリプタがパーソナルコンピュー
タに送られるが、しかし、パーソナルコンピュータのOS
に標準装備のUSBホストコントローラは、上述した追加
の「Interrupt In」エンドポイントを無視することにな
る。従って、デジタルプリンタ２０は、パーソナルコン
ピュータに対しては、「Interrupt In」は使用しない通
常のストレージクラスのデバイスとして動作することに
なる。

【００４３】さて、デジタルカメラ１０のデバイススプ
リプタを取得したプリンタ２０は、その時点から所定の
短い時間以内（例えば、１秒以内）に、コントロールパ
イプ４１を通じてデジタルカメラ１０に「プリンタプロ
トコル確認コマンド」を送り（S4）、それにより、プリ
ンタ２０が使用する通信プロトコルのタイプ（すなわ
ち、「Interrupt In」コマンドを使用するタイプである
こと）やプロトコルバージョンなどを通知する。

【００４４】通信接続が確立した後、プリンタ２０は、
例えば1ｍ秒以内に1回というような高速なレートで周期
的に、「Interrupt In」コマンドを、インタラプトパイ
プ４５を通じてデジタルカメラ１０に送信する（S2,S5
など）。デジタルカメラ１０は、「Interrupt In」コマ
ンドを受信する都度、その時点で何らかの制御コマンド
がデジタルカメラ１０内で発生しているか否かを調べ、
何の制御コマンドも無ければ、要求なしを意味する「Na
k」メッセージを、「Interrupt In」コマンドに対する
リプライとしてコントロールパイプ４１を通じてプリン
タ２０に返す（S3など）。一方、「Interrupt In」コマ
ンドを受信した時点でデジタルカメラ１０内に何らかの
制御コマンドが発生していれば、デジタルカメラ１０
は、その制御コマンドを、「Interrupt In」コマンドに
対するリプライとしてコントロールパイプ４１を通じて
プリンタ２０に返す（S6など）。

【００４５】そのような制御コマンドには、既に説明し
たように、プリンタステータス要求、印刷要求及び印刷
中止要求などがある。例えば、図３のステップS6では、
プリンタステータス要求が、ステップS5の「Interrupt
In」コマンドに対するリプライとしてプリンタ２０に返
されている。プリンタステータス要求を受けたプリンタ
２０は、最新のプリンタステータスを調べ、そのプリン
タステータスを示したデータを、バルクパイプ４５を通
じてデジタルカメラ１０のメモリ１１内の所定ディレク
トに書き込み（S7）、それにより、デジタルカメラ１０
は最新のプリンタステータスを知る（そして、図示して
ないが、そのプリンタステータスを液晶表示パネルなど
に表示する）。

【００４６】プリンタ２０は、また、通信接続が確立し
た後、印刷要求を受け入れることが可能な状態になる
と、その状態になってから最初にプリンタステータス要
求を受けたときに（S6）、デジタルカメラ１０にプリン
タステータスデータを通知する（S7）だけでなく、印刷
要求が受け入れ可能であることを通知するためのメッセ
ージを、コントロールパイプ４１を通じてデジタルカメ
ラ１０に送信する（S8）。

【００４７】なお、プリンタステーをタス要求がデジタ
ルカメラ１０で発生する時期は、デジタルカメラ１０の
設計次第で如何様にもなるが、例えば、プリンタ２０に
印刷要求を発してから印刷が完了するまでの間や、プリ
ンタ２０に印刷中止要求を発してから印刷が中止される
までの間などにおいて、例えば5秒間隔や１秒間隔など
の定期的な時期とすることができる。

【００４８】図４は、デジタルカメラ１０から印刷要求
が発されてプリンタ２０で印刷が実行される場合の通信
手順の例を示す。

【００４９】図４に示すように、プリンタ２０は、既に
説明したように、デジタルカメラ１０と接続されている
間、高速なレートで周期的に「Interrupt In」コマンド
をデジタルカメラ１０に送り続ける（S11,S13,S17,S21,
S25）。ステップS13のように或る「Interrupt In」コマ
ンドを受けたとき、印刷要求が発生していれば、デジタ
ルカメラ１０は、ステップS14に示すように、その印刷
要求を「Interrupt In」コマンドに対するリプライとし
て、コントロールパイプ４１を通じてプリンタ２０に返
送する。この印刷要求には、ユーザの指定した印刷条件
を示した印刷設定データが含まれている。この印刷設定
データには、印刷枚数、用紙サイズ、印刷品質、画像補
正方法などの一般的な印刷条件の他、印刷対象の画像フ
ァイルのメモリ１１内でのパス名とファイル名や、さら
に、所定の印刷ページレイアウト（1ページ内に印刷す
る１又は複数の画像の配置や寸法、写真フレームや挿入
文字や挿入図画などの修飾の配置や寸法やパス名・ファ
イル名など）を使用して印刷する場合には、その印刷ペ
ージレイアウトを定義したレイアウトファイルのメモリ
１１内でのパス名とファイル名などが記述されている。

【００５０】上記のような印刷要求を受けたプリンタ２
０は、ステップS15で、その印刷要求によって要求され
た印刷に必要なリソースファイルをデジタルカメラ１０
のメモリ１１から読み込むためのコマンド(リソースフ
ァイル要求コマンド)をデジタルカメラ１０に送り、そ
れに応答したデジタルカメラ１０のストレージクラスUS
Bデバイスコントローラ１７の仲介により、ステップS16
で、その印刷に必要なリソースファイルをデジタルカメ
ラ１０のメモリ１１から主体的に読み込み、そして、読
み込んだリソースファイル使って印刷を実行する。ここ
で、印刷に必要なリソースファイルとは、例えば、印刷
対象の画像ファイル（そのパス名やファイル名は印刷要
求に書かれている）や、所定の印刷ページレイアウトを
使用する場合には、その印刷ページレイアウトを定義し
たレイアウトファイル（そのパス名やファイル名は印刷
要求に書かれている）や、印刷ページレイアウトで使用
される写真フレームや挿入文字や挿入図画などのファイ
ル（そのパス名やファイル名はレイアウトファイルに書
かれている）などである。これらのリソースファイル
は、プリンタ２０が勝手にデジタルカメラ１０のメモリ
１１から読み込んで、伸張や色変換やハーフトーニング
などの処理を施すので、デジタルカメラ１０としては、
特別に複雑な処理を行なう必要はない。

【００５１】さて、印刷要求を受け入れた後も、プリン
タ２０は、高速レートで周期的に「Interrupt In」コマ
ンドをデジタルカメラ１０に送り続ける。そして、印刷
要求を受け入れた後の「Interrupt In」コマンドに対し
て、デジタルカメラ１０からステップS18のように、プ
リンタステータス要求が最初に返送されたとき、プリン
タ２０は、プリンタステータスを通知する（S19）とと
もに、印刷要求を受け入れた旨のメッセージを、コント
ロールパイプ４１を通じてデジタルカメラ１０に送る
（S20）。この印刷要求受入メッセージには、その印刷
ジョブをデジタルカメラ１０の側で識別するためのid番
号（図の例では「01」）が記述されている。それによ
り、デジタルカメラ１０は、先ほど送出したid番号「0
1」の印刷ジョブの印刷要求がプリンタ２０に受け入れ
られて、その印刷処理が開始されたことを認識する。デ
ジタルカメラ１０は、以後、そのid番号「01」の印刷ジ
ョブに関して印刷完了の通知をプリンタ２０から受ける
まで、新しい印刷ジョブの印刷要求を発しないよう、デ
ジタルカメラ１０自身の動作を制御することができる。

【００５２】印刷を行なっている間、プリンタ２０は、
「Interrupt In」コマンドに対するリプライとしてプリ
ンタステータス要求を受ける（S22）都度、プリンタス
テータスを通知する（S23）だけでなく、最新の印刷状
態（例えば、印刷未完了の残り枚数又は印刷完了枚数）
を調べて、それを示すメッセージを、コントロールパイ
プ４１を通じてデジタルカメラ１０に送信する（S2
4）。

【００５３】また、印刷が完了すると、プリンタ２０
は、完了後に最初に「Interrupt In」コマンドに対する
リプライとしてプリンタステータス要求を受けたとき
（S26）、プリンタステータスを通知する（S27）だけで
なく、印刷が完了した旨のメッセージを、コントロール
パイプ４１を通じてデジタルカメラ１０に送信する（S2
8）。この印刷完了メッセージには、完了した印刷ジョ
ブのid番号が含まれているので、デジタルカメラ１０
は、そのid番号からどの印刷ジョブが完了したかを認識
できる。印刷ジョブが完了すると、デジタルカメラ１０
は、新しい印刷ジョブの印刷要求を発行できるように、
デジタルカメラ１０自身の動作を制御することができ
る。

【００５４】図５は、デジタルカメラ１０から印刷要求
が発された後に印刷中止要求が発された場合の通信手順
の例を示す。

【００５５】図５において、印刷要求が発されて印刷が
実行されるステップS13〜S24の手順は、既に説明した図
４のステップS13〜S24の手順と同様である。その後、印
刷が完了しないうちに、デジタルカメラ１０で印刷中止
要求が発生すると、その直後の「Interrupt In」コマン
ド（S25）に対するリプライとして、その印刷中止要求
がデジタルカメラ１０からコントロールパイプ４１を通
じてプリンタ２０に送られる（S31）。印刷中止要求に
は、中止したい印刷ジョブのid番号が含まれている。

【００５６】印刷中止要求を受けたプリンタ２０は、そ
のid番号の印刷ジョブの実行を中止する。そして、プリ
ンタ２０は、印刷を中止した後、最初に「Interrupt I
n」コマンドに対するリプライとしてプリンタステータ
ス要求を受けたとき（S33）、プリンタステータスを通
知する（S34）だけでなく、印刷を中止した旨のメッセ
ージを、コントロールパイプ４１を通じてデジタルカメ
ラ１０に送信する（S35）。この印刷中止メッセージに
は、中止した印刷ジョブのid番号が含まれているので、
デジタルカメラ１０は、そのid番号からどの印刷ジョブ
が中止されたかを認識できる。

【００５７】以上のようにして、デジタルカメラ１０
は、プリンタ２０に対してストレージクラスのUSBデバ
イスとして動作しつつ、プリンタ２０から頻繁に来る
「Interrupt In」コマンド（リクエスト問合せ）に対す
るリプライとして、デジタルカメラ１０内で発生した各
種の要求（制御コマンド）をプリンタ２０に返送するこ
とによって、実質的にデジタルカメラ１０からの主体的
な制御でプリンタ２０を動作させることができる。

【００５８】図６及び図７は、本発明の別の実施形態に
かかる直接接続式の印刷システムの通信手順の例を示
す。

【００５９】この実施形態では、上述した「Interrupt
In」コマンドを使用する追加の機能は使われず、デジタ
ルカメラ１０は全く通常のストレージクラスのUSBデバ
イスとして動作する。デジタルカメラ１０で発生したプ
リンタステータス要求や印刷要求や印刷中止などのあら
ゆる制御コマンドは、どのようなコマンドであるかを示
す特定のファイル名又は特定の識別子の付いたファイル
（例えばテキストファイルであり、以下、「コマンドフ
ァイル」という）の形でメモリ１１内の所定のディレク
トリに書き込まれる。プリンタ２０は、例えば１ｍ秒に
最低1回というようなユーザにとっては非常に高速のレ
ートで周期的に、メモリ１１内の上記所定ディレクトリ
にコマンドファイルが在るか否かチェックし、有れば、
そのコマンドファイルを読み込むことで、デジタルカメ
ラ１０からの制御コマンドを認識する。これにより、実
質的にデジタルカメラ１０からの主体的な制御でプリン
タ２０を動作させることができる。

【００６０】以下、具体的な通信手順の例を説明する。

【００６１】図６のステップS51に示すように、デジタ
ルカメラ１０内のメモリ１１には、例えば「\printjo
b」、「\printsts」及び「\imgdata」というような名称
の3種類のディレクトリが予め設けられている。「\prin
tjob」ディレクトリには、デジタルカメラ１０の印刷要
求に相当するファイル（以下、「印刷要求ファイル」と
いう）が格納される。ここで、１つの印刷ジョブに係る
「印刷要求ファイル」は、この実施形態では後述するよ
うに、2種類のファイルのセットから成る。以下の説明
では、その2種類のファイルを纏めて呼ぶとき「印刷要
求ファイル」という。「\printsts」ディレクトリに
は、プリンタ２０からの印刷ジョブの状態を示すメッセ
ージ（例えば、前述の実施形態で説明した印刷要求受入
メッセージや印刷状態メッセージなど）に相当する何種
類かのファイルが格納される。また、「\imgdata」ディ
レクトリには、印刷で使用される様々な種類のリソース
ファイル、例えば、撮影された写真の画像ファイルや、
特定の印刷ページレイアウトを定義したレイアウトファ
イルや、その特定の印刷ページレイアウトで使用される
写真フレームや挿入文字や挿入図画などの画像ファイル
や文字ファイルなどが格納される。なお、図６では、
「\imgdata」ディレクトリに１つの画像ファイルと１つ
のレイアウトファイルしか存在しないが、実際には、複
数の画像ファイルと複数のレイアウトファイルが存在す
るのが通常である。

【００６２】デジタルカメラ１０だけでなく、デジタル
プリンタ２０も、上述したメモリ１１内の3種類のディ
レクトリと、それが何の用途に用いられ、そこに書かれ
るファイルのファイル前いや識別子が何を意味している
かについての知識を、予め有している。この知識は、デ
ジタルプリンタ２０に予め固定的にプログラムされてい
てもよいし、或るいは、そうではなく、デジタルカメラ
１０とデジタルプリンタ２０との間のUSB通信接続が確
立されたときに、デジタルカメラ１０からのデバイスデ
スクリプタ又は別の特別な宣言文によって、デジタルプ
リンタ２０に通知されるようになっていてもよい。

【００６３】図６のステップS41で、ユーザがデジタル
カメラ１０を用いて、印刷対象の画像を選択し、使用し
たい印刷ページレイアウトを指定し、そして印刷条件を
設定する等の印刷準備ためのボタン操作を行なった上で
印刷実行を命じるボタン操作を行なったとする。する
と、ステップS42で、デジタルカメラ１０はそのボタン
操作に応答して、印刷対象の画像及び使用する印刷ペー
ジレイアウトを指定した（例えば、その画像ファイルの
パス名とファイル名、及びそのレイアウトファイルのパ
ス名とファイル名等を指定した）「画像・レイアウト指
定ファイル」と、使用する印刷条件の設定を記述した
「印刷設定ファイル」とを作成して、その２つのファイ
ルのセット（つまり、上述した「印刷要求ファイル」）
を、メモリ１１の「\printjob」ディレクトリに書き込
む。

【００６４】一方、プリンタ２０は、ステップS61,S62,
S63などに示すように、例えば１ｍ秒に最低1回というよ
うな高速レートで周期的に、メモリ１１の「\printjo
b」ディレクトリをチェックする。ステップS561のよう
に、「\printjob」ディレクトリに印刷要求ファイが存
在しなければ、プリンタ２０は何もしない。しかし、ス
テップS62のように、「\printjob」ディレクトリに印刷
要求ファイル（すなわち、画像・レイアウト指定ファイ
ルと印刷設定ファイル）が存在すれば、プリンタ２０は
その印刷要求ファイルを読み込む。そして、プリンタ２
０は、その印刷要求ファイルに記述されている印刷対象
の画像ファイルのパス名とファイル名及びそのレイアウ
トファイルのパス名とファイル名を把握して、メモリ１
１の「\imgdata」ディレクトリから、その画像ファイル
とレイアウトファイルを読み込む。さらに、プリンタ２
０は、図示してないが、レイアウトファイルに記述され
ている写真フレーム、挿入文字又は挿入図画などの画像
ファイル又は文字ファイルのパス名とファイル名を把握
して、メモリ１１の「\imgdata」ディレクトリから、そ
の写真フレーム、挿入文字又は挿入図画などの画像ファ
イル又は文字ファイを読み込む。そして、プリンタ２０
は、それら読み込んだリソースファイルを用いて、上述
の印刷要求ファイル（特に印刷設定ファイル）に記述さ
れていた印刷条件設定に従って、印刷処理を開始する。
同時に、プリンタ２０は、印刷要求を受け入れたことを
示す「印刷要求受入ファイル」（そこには、対応する印
刷ジョブのid番号が書かれている）を、メモリ１１の
「\printsts」ディレクトリに書き込む。

【００６５】また、プリンタ２０は、ステップS63に示
すように、周期的チェックの結果、「\printjob」ディ
レクトリに既に読み込んだものと同じ印刷要求ファイル
しか存在しない場合には、その既に読み込んだ印刷要求
ファイルに基づく印刷処理を続行する。

【００６６】また、プリンタ２０は、ステップS64に示
すように、印刷処理を開始した後、周期的に又は印刷状
態が変化した都度、最新の印刷状態(例えば、未印刷の
残り枚数又は印刷完了枚数)が記述された印刷状態ファ
イルを、メモリ１１の「\printsts」ディレクトリに書
き込む。印刷状態ファイルの書き込み方法としては、こ
の実施形態では「上書き」（すなわち、前の印刷要求受
入ファイル又は印刷状態ファイルを消去して、新しい印
刷状態ファイルを書き込む方法）を採用するが、必ずし
もそうである必要は無く、「追記」（すなわち、前の印
刷要求受入ファイル又は印刷状態ファイルを消去せず
に、新しい印刷状態ファイルを書き込む方法）であって
もよい。

【００６７】一方、デジタルカメラ１０は、ステップS4
2で印刷要求を発した後、ステップS43,S44などに示すよ
うに、周期的に(望ましくは、プリンタ２０と同様の高
速レートで)、メモリ１１の「\printjob」及び「\print
sts」ディレクトリをチェックする。その結果、ステッ
プS43のように、「\printsts」ディレクトリにプリンタ
２０からの印刷要求受入ファイルが存在すれば、デジタ
ルカメラ１０は、その印刷要求受入ファイルを読むこと
で、先刻発した印刷要求がプリンタ２０に受け入れられ
たことを確認する。ステップS44に示すように、「\prin
tsts」ディレクトリに印刷状態ファイルが存在すれば、
デジタルカメラ１０は、その印刷状態ファイルを読むこ
とで、最新の印刷状態を確認する。

【００６８】以上に後続する通信手順は図７に示されて
いる。

【００６９】図７のステップS65に示すように、プリン
タ２０は、印刷が完了すると、メモリ１１の「\printjo
b」ディレクトリから完了した印刷ジョブの印刷要求フ
ァイルを消去し、そして、メモリ１１の「\printsts」
ディレクトリに、印刷が完了したことを示す「印刷完了
ファイル」（完了した印刷ジョブのid番号が書かれてい
る）を書き込む。すると、ステップS45に示すように、
デジタルカメラ１０は、周期チェックの際に、「\print
sts」ディレクトリ内の印刷完了ファイルを見つけ、そ
れを読むことで、どの印刷ジョブが完了したかを確認す
る。

【００７０】その後、ステップS46に示すように、デジ
タルカメラ１０は、周期チェックの際に、「\printjo
b」ディレクトリに印刷要求ファイルが存在しないこと
を確認すると、新たな印刷要求を発することが可能な状
態になる。そして、ステップS47に示すように、ユーザ
が新たな印刷要求のためのボタン操作を行なうと、デジ
タルカメラ１０は、ステップS48に示すように、既に説
明したと同じ手順で新たな印刷要求ファイルを作成して
「\printsts」ディレクトリに書き込む。以後、既に説
明したと同様な手順で、その新たな印刷要求がプリンタ
２０に読み込まれて（S67）、それに従った印刷処理が
行なわれる。

【００７１】以上のようにして、デジタルカメラ１０は
制御コマンドをファイルの形でメモリ１１内の所定ディ
レクトリに書き込み、プリンタ２０は頻繁にそのディレ
クトリを監視して、コマンドファイルが書き込まれば直
ちに読み込むことによって、デジタルカメラ１０はプリ
ンタ２０に対して通常のストレージとして機能するだけ
であっても、実質的にデジタルカメラ１０から主体的に
プリンタ２０を制御することが可能である。

【００７２】以上、本発明の実施形態を説明したが、こ
れは本発明の説明のための例示であり、この実施形態の
みに本発明の範囲を限定する趣旨ではない。従って、本
発明は、その要旨を逸脱することなく、他の様々な形態
で実施することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態にかかる直接接続式の印
刷システムの全体構成を示すブロック図。

【図２】 デジタルカメラ１０のUSBデバイスコントロ
ーラ１７とデジタルプリンタ２０のUSBデバイスコント
ローラ２５が通信するときに使用する論理的なパイプ
（論理的な通信チャネル）を示すブロック図。

【図３】 デジタルプリンタ２０とデジタルカメラ１０
間のUSBによる通信接続が確立された直後の初期的な通
信手順の例を示すシーケンス図。

【図４】 デジタルカメラ１０から印刷要求が発されて
プリンタ２０で印刷が実行される場合の通信手順の例を
示すシーケンス図。。

【図５】 デジタルカメラ１０から印刷要求が発された
後に印刷中止要求が発された場合の通信手順の例を示す
シーケンス図。

【図６】 本発明の別の実施形態にかかる直接接続式の
印刷システムの通信手順の例を示すシーケンス図。。

【図７】 図６から続く通信手順のシーケンス図。

【符号の説明】

１０ デジタルカメラ １１ メモリ １５ カメラコントローラ １７ ストレージクラスのUSBデバイスコントローラ ２０ デジタルプリンタ ２１ 印刷コントローラ ２５ USBホストコントローラ ４１ コントロールパイプ ４３ バルクパイプ ４５ インタラプトパイプ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/92 Ｈ０４Ｎ 5/92 Ｈ Ｆターム(参考） 2C061 AP01 BB10 HH03 HJ08 HK04 HK07 HK15 HN05 HN06 HN26 HP06 HQ19 5B021 AA01 AA30 BB01 5C052 AA17 AB04 CC11 DD02 EE02 EE03 FA02 FA03 FA07 FB01 FC01 FC06 FC08 5C053 FA04 FA08 FA27 GB06 GB36 LA01 LA03 LA15

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信インタフェースを介して接続された
   画像ソース装置と画像出力装置を備え、(1) 前記画像
   ソース装置は、 ユーザによって操作される操作装置と、 ユーザによる前記操作装置の画像出力指示操作に応え
   て、ユーザ所望の出力条件設定に従う画像出力動作をリ
   クエストするためのリクエストコマンドを生成するリク
   エストコマンド生成手段と、 前記リクエストコマンドを前記通信インタフェースを通
   じて前記画像出力装置へ送るリクエストコマンド送信手
   段と、 前記ユーザ所望の出力条件設定に従う画像出力動作を前
   記画像出力装置が実行するときに必要となる画像ファイ
   ルを含む各種リソースファイルを記録したデータストレ
   ージと、 前記画像出力装置によって前記通信インタフェースを通
   じて従属的に制御されることにより、前記画像出力装置
   をして主体的に前記データストレージ内の所望のリソー
   スファイルにアクセスすることを可能ならしめる従属的
   通信手段と、を有し、(2) 前記画像出力装置は、 前記画像ソース装置から前記リクエストコマンドを受信
   するリクエストコマンド受信手段と、 受信された前記リクエストコマンドに応えて、リクエス
   トされた出力条件に従う画像出力動作を実行するコント
   ローラと、 前記通信インタフェースを通じて前記従属的通信手段を
   制御することにより、前記要求された画像出力動作を実
   行するために前記コントローラが必要とする所望のリソ
   ースファイルを、主体的に前記データストレージから読
   み込む主体的通信手段とを有する画像出力システム。
2. 【請求項２】 前記画像ソース装置がデジタルカメラを
   含み、前記画像出力装置がデジタルプリンタを含む、請
   求項１記載の画像出力システム。
3. 【請求項３】 前記通信インタフェースがUSBであり、 前記画像ソース装置がUSBデバイスコントローラを有
   し、前記USBデバイスコントローラが、前記従属的通信
   手段及び前記リクエストコマンド送信手段として動作
   し、 前記画像出力装置がUSBホストコントローラを有し、前
   記USBホストコントローラが、前記主体的通信手段及び
   前記リクエストコマンド受信手段として動作する、請求
   項１又は２記載の請求項１記載の画像出力システム。
4. 【請求項４】 前記USBデバイスコントローラが、ストレ
   ージクラスのデバイスコントローラである請求項３記載
   の画像出力システム。
5. 【請求項５】 前記画像出力装置のUSBホストコントロ
   ーラが、周期的に「Interrupt In」コマンドを前記画像
   ソース装置のUSBデバイスコントローラに送り、 前記USBデバイスコントローラが、前記「Interrupt I
   n」コマンドを受けたとき前記リクエストコマンドが生
   成されていたならば、前記「Interrupt In」コマンドに
   対するリプライとして、前記リクエストコマンドを前記
   USBホストコントローラに返送する、請求項３又は４記
   載の画像出力システム。
6. 【請求項６】 前記画像ソース装置のリクエストコマン
   ド生成手段が、ファイルの形式で前記リクエストコマン
   ドを生成して前記データストレージに書き込み、 前記画像出力装置のUSBホストコントローラが、前記画
   像ソース装置のUSBデバイスコントローラを制御するこ
   とにより、周期的に前記データストレージ内を調べ、前
   記データストレージ内に前記リクエストコマンドのファ
   イルが見つかれば、前記リクエストコマンドのファイル
   を読み込む、請求項３又は４記載の画像出力システム。
7. 【請求項７】 前記出力条件設定には、出力したい画像
   ファイルの選択、出力したいページの枚数の指定、出力
   したいページのレイアウトの指定、及び出力したいペー
   ジのサイズの指定を含む複数項目の設定が含まれてお
   り、 前記画像ソース装置から送られるリクエストコマンド、
   又は前記画像出力装置によって読み込まれるリソースフ
   ァイルのいずれかに、前記出力条件設定が記述されてい
   る、請求項１〜６の何れか一項記載の画像出力システ
   ム。
8. 【請求項８】 前記画像ソース装置が、 カラー表示パネルと、 ユーザによる前記操作装置の出力条件設定操作に応え
   て、前記カラー表示パネル上に、ユーザが設定した出力
   条件設定を表示する手段と、を更に備えた請求項１〜７
   の何れか一項記載の画像出力システム。
9. 【請求項９】 前記データストレージに記録されている
   前記画像ファイルはJPEG又はその他の汎用形式であり、 前記画像出力装置の前記コントローラは、前記JPEG又は
   その他の汎用形式の画像ファイルを画像出力に適した前
   記画像出力装置に依存した形式のデータに変換する手段
   を有する、請求項１〜６記載の画像出力システム。
10. 【請求項１０】 前記データストレージに記録されてい
    る前記画像ファイルはJPEG又はその他の汎用形式であ
    り、 前記画像ソース装置は、前記JPEG又はその他の汎用形式
    の画像ファイルを前記画像出力装置での画像出力に適し
    た前記画像出力装置に依存した形式のデータに変換する
    手段を有する、請求項１〜６記載の画像出力システム。
11. 【請求項１１】 前記画像出力装置の前記主体的通信手
    段は、前記コントローラが必要とする複数のリソースフ
    ァイルを、前記コントローラの都合に合わせて必要が生
    じた都度に前記データストレージから読み込む、請求項
    １〜６記載の画像出力システム。
12. 【請求項１２】 通信インタフェースを介して接続され
    た画像ソース装置と画像出力装置を用いた画像出力方法
    であって、前記画像ソース装置内に画像データを含むリ
    ソースファイルが記録されたデータストレージを有する
    場合の方法において、 前記画像ソース装置にて、ユーザ所望の出力条件設定に
    従う画像出力動作をリクエストするためのリクエストコ
    マンドを生成するステップと、 前記リクエストコマンドを前記画像ソース装置から前記
    通信インタフェースを通じて前記画像出力装置へ送るス
    テップと、 前記画像出力装置にて、前記画像ソース装置から前記リ
    クエストコマンドを受信するステップと、 前記画像出力装置にて、受信された前記リクエストコマ
    ンドに応えて、リクエストされた出力条件に従う画像出
    力動作を実行するステップと、 前記画像出力装置にて、前記通信インタフェースを通じ
    て前記画像ソース装置を制御することにより、前記要求
    された画像出力動作を実行するために必要なリソースフ
    ァイルを、前記画像ソース装置内のデータストレージか
    ら主体的に読み込むステップとを有した画像出力方法。
13. 【請求項１３】 画像出力装置と通信インタフェースを
    介して接続されることで画像出力システムを構成するこ
    とができる画像ソース装置において、 ユーザによって操作される操作装置と、 ユーザによる前記操作装置の画像出力指示操作に応え
    て、ユーザ所望の出力条件設定に従う画像出力動作をリ
    クエストするためのリクエストコマンドを生成するリク
    エストコマンド生成手段と、 前記リクエストコマンドを前記通信インタフェースを通
    じて前記画像出力装置へ送るリクエストコマンド送信手
    段と、 前記ユーザ所望の出力条件設定に従う画像出力動作を前
    記画像出力装置が実行するときに必要となる画像ファイ
    ルを含む各種リソースファイルを記録したデータストレ
    ージと、 前記画像出力装置によって前記通信インタフェースを通
    じて従属的に制御されることにより、前記画像出力装置
    をして主体的に前記データストレージ内の所望のリソー
    スファイルにアクセスすることを可能ならしめる従属的
    通信手段と、 を備えた画像ソース装置。
14. 【請求項１４】 画像ファイルを含む各種リソースファ
    イルを記録したデータストレージを有した画像ソース装
    置と通信インタフェースを介して接続されることで画像
    出力システムを構成することができる画像出力装置にお
    いて、 前記画像ソース装置から前記通信インタフェースを通じ
    て、ユーザ所望の出力条件設定に従う画像出力動作をリ
    クエストするためのリクエストコマンドを受信するリク
    エストコマンド受信手段と、 受信された前記リクエストコマンドに応えて、リクエス
    トされた出力条件に従う画像出力動作を実行するコント
    ローラと、 前記通信インタフェースを通じて前記画像ソース装置を
    制御することにより、前記要求された画像出力動作を実
    行するために前記コントローラが必要とする所望のリソ
    ースファイルを、主体的に前記データストレージから読
    み込む主体的通信手段とを備えた画像出力装置。