JP2003247560A - 車両ステアリング用伸縮軸 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 安定した摺動荷重を実現すると共に、ガタ付
きを確実に防止して、高剛性の状態でトルクを伝達し、
しかも、トルク伝達時に雄軸の中心位置を常にその中心
位置に維持すること。 【解決手段】 トルク非伝達時、スプリングピン７の付
勢力により雄軸１を径方向外方に拡径して、全てのニー
ドルローラー５に均等に予圧をかけているため、雄軸１
と雌軸２はガタ付きのない安定した摺動荷重で摺動でき
る。トルク伝達時、全てのニードルローラー５に均等に
予圧をかけているため、ニードルローラー５を軸方向溝
３，４の間で周方向に拘束して、回転方向ガタ付きを防
止しながら高剛性の状態でトルクを伝達できる。また、
雄軸１の内側から径方向外方に向けて全てのニードルロ
ーラー５に均等に予圧をかけているため、トルク伝達
時、雄軸１の中心位置は、位置ずれすることがなく、そ
の中心位置を維持できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、安定した摺動荷重
を実現すると共に、ガタ付きを確実に防止して、高剛性
の状態でトルクを伝達できる車両ステアリング用伸縮軸
に関する。

【０００２】

【従来の技術】図２８に、一般的な自動車の操舵機構部
を示す。図中のａとｂが伸縮軸である。伸縮軸ａは、雄
軸と雌軸とをスプライン嵌合したものであるが、このよ
うな伸縮軸ａには自動車が走行する際に発生する軸方向
の変位を吸収し、ステアリングホイール上にその変位や
振動を伝えない性能が要求される。このような性能は、
車体がサブフレーム構造となっていて、操舵機構上部を
固定する部位ｃとステアリングラックｄが固定されてい
るフレームｅが別体となっておりその間がゴムなどの弾
性体ｆを介して締結固定されている構造の場合に要求さ
れることが一般的である。また、その他のケースとして
操舵軸継手ｇをピニオンシャフトｈに締結する際に作業
者が、伸縮軸をいったん縮めてからピニオンシャフトｈ
に嵌合させ締結させるため伸縮機能が必要とされる場合
がある。さらに、操舵機構の上部にある伸縮軸ｂも、雄
軸と雌軸とをスプライン嵌合したものであるが、このよ
うな伸縮軸ｂには、運転者が自動車を運転するのに最適
なポジションを得るためにステアリングホイールｉの位
置を軸方向に移動し、その位置を調整する機能が要求さ
れるため、軸方向に伸縮する機能が要求される。前述の
すべての場合において、伸縮軸にはスプライン部のガタ
音を低減することと、ステアリングホイール上のガタ感
を低減することと、軸方向摺動動作時における摺動抵抗
を低減することが要求される。

【０００３】このようなことから、従来、伸縮軸ａ，ｂ
の雄軸のスプライン部に対して、ナイロン膜をコーティ
ングし、さらに摺動部にグリースを塗布し、金属騒音、
金属打音等を吸収または緩和するとともに摺動抵抗の低
減と回転方向ガタの低減を行ってきた。この場合、ナイ
ロン膜を形成する工程としてはシャフトの洗浄→プライ
マー塗布→加熱→ナイロン粉末コート→粗切削→仕上げ
切削→雌軸との選択嵌合が行われている。最終の切削加
工は、既に加工済みの雌軸の精度に合わせてダイスを選
択して加工を行う。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、伸縮軸
の摺動荷重を最小に抑えつつガタをも最小に抑えること
が必要である為、最終の切削加工ではオーバーピン径サ
イズが数ミクロンづつ異なるダイスを雌軸にあわせて選
び出し加工することを余儀なくされ、加工コストの高騰
を招来してしまう。また、使用経過によりナイロン膜の
摩耗が進展して回転方向ガタが大きくなる。

【０００５】また、エンジンルーム内の高温にさらされ
る条件下では、ナイロン膜は体積変化し、摺動抵抗が著
しく高くなったり、磨耗が著しく促進されたりするた
め、回転方向ガタが大きくなる。

【０００６】したがって、自動車用操舵軸に使用される
伸縮軸において、回転方向ガタによる異音の発生と操舵
感の悪化を長期に渡って抑制できる構造を簡単かつ安価
に提供したいといった要望がある。

【０００７】本発明は、上述したような事情に鑑みてな
されたものであって、安定した摺動荷重を実現すること
ができると共に、回転方向ガタ付きを確実に防止して、
高剛性の状態でトルクを伝達することができ、しかも、
トルク伝達時に雄軸の中心位置を常にその中心位置に維
持することができる車両ステアリング用伸縮軸を提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係る車両ステアリング用伸縮軸は、車両の
ステアリングシャフトに組込み、雄軸の外周面と雌軸の
内周面との間に、転動体を介装して、雄軸と雌軸を回転
不能且つ摺動自在に構成した車両ステアリング用伸縮軸
において、雄軸と雌軸の間で、転動体を径方向に予圧し
たことを特徴とする。

【０００９】具体的には、雄軸の少なくとも端部を中空
に形成し、この中空の端部にスリットを形成して、中空
端部を拡径可能にし、雄軸の中空端部の内側に設けた弾
性体の付勢力により、中空端部を径方向外方に弾性的に
拡径して、転動体を雌軸の内周面に予圧したことを特徴
とする。

【００１０】また、雌軸の外周側に、筒状の予圧部材を
外嵌し、雌軸を径方向内方に押圧して、転動体を雄軸の
外周面に予圧したことを特徴とする。

【００１１】さらに、雄軸と雌軸は、その間に転動体を
介装した状態で、シメシロ嵌合に設定して、転動体を径
方向内外方に予圧したことを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に係る
車両ステアリング用伸縮軸を図面を参照しつつ説明す
る。

【００１３】（第１実施の形態）図１（ａ）は、本発明
の第１実施の形態に係る車両ステアリング用伸縮軸の側
面図であり、図１（ｂ）は、伸縮軸の雄軸と雌軸を分離
した状態の斜視図である。図２は、図１（ａ）のＡ−Ａ
線に沿った横断面図である。図３は、図１に示した車両
ステアリング用伸縮軸の分解斜視図である。

【００１４】図１に示すように、車両ステアリング用伸
縮軸（以後、伸縮軸と記す）は、相互に回転不能に且つ
摺動自在に嵌合した雄軸１と雌軸２とからなる。

【００１５】図２に示すように、雄軸１の外周面には、
周方向に１２０度間隔で等配した３個の軸方向溝３が延
在して形成してある。雌軸２の内周面にも、周方向に１
２０度間隔で等配した３個の軸方向溝４が延在して形成
してある。

【００１６】雄軸１の軸方向溝３と、雌軸２の軸方向溝
４との間に、それぞれ、３個のニードルローラー５（滑
り用転動体）が摺動自在に嵌合してある。ニードルロー
ラー５は、トルク伝達時のキーの役割を果たすと共に、
摺動時の摺動面（滑り接触）の役割を果たすようになっ
ている。

【００１７】これら軸方向溝３，４は、トルクの伝達時
にニードルローラー５を周方向に拘束できるように、２
つの円弧形状をかけ合わしたような形状に形成してあ
る。すなわち、軸方向溝３，４は、この溝の中心部を境
にニードルローラー５の半径より大きい円弧を互いに向
き合わせる形状に形成してあり、これにより、ニードル
ローラー５は、軸方向溝３，４と夫々２点で線接触する
ようになっている。

【００１８】雄軸１は、全体が中空に形成してあっても
よいが、少なくとも端部は、中空に形成してある。この
中空の端部に、周方向に１２０度間隔で等配した３個の
スリット６が形成してあり、これにより、雄軸１の中空
端部が拡径できるようになっている。

【００１９】この雄軸１の中空端部の内側には、弾性体
としてのスプリングピン７が配置してあり、このスプリ
ングピン７の付勢力により、雄軸１の中空端部を径方向
外方に弾性的に拡径して、ニードルローラー５を雌軸２
の軸方向溝４にガタ付きのない程度に予圧することがで
きる。このように、雄軸１の内側から径方向外方に向け
て予圧をかけているため、全てのニードルローラー５に
均等に予圧をかけることができ、また、トルクの伝達
時、雄軸１の中心位置は、位置ずれすることがなく、そ
の中心位置を維持することができる。

【００２０】雄軸１において、ニードルローラー５の両
端部に対応する箇所に、それぞれ、２個の周方向溝８が
形成してある。この周方向溝８に、２個の止め輪９を嵌
め合わせ、３個のニードルローラー５を軸方向に固定し
ている。

【００２１】以上のように構成した伸縮軸では、トルク
非伝達時には、スプリングピン７の付勢力により雄軸１
の中空端部を径方向外方に弾性的に拡径し、ニードルロ
ーラー５を雌軸２の軸方向溝４にガタ付きのない程度に
予圧して、全てのニードルローラー５に均等に予圧をか
けているため、雄軸１と雌軸２の間のガタ付きを確実に
防止することができると共に、雄軸１と雌軸２は、ガタ
付きのない安定した摺動荷重で軸方向に摺動することが
できる。

【００２２】一方、トルク伝達時には、スプリングピン
７の付勢力により雄軸１の中空端部を径方向外方に弾性
的に拡径してニードルローラー５を雌軸２の軸方向溝４
に対してガタ付きのない程度に予圧して、全てのニード
ルローラー５に均等に予圧をかけていると共に、雄軸１
と雌軸２の軸方向溝３，４の溝形状により、ニードルロ
ーラー５をこれら軸方向溝３，４の間で周方向に拘束す
ることができる。そのため、雄軸１と雌軸２の間の回転
方向ガタ付きを確実に防止して、高剛性の状態でトルク
を伝達することができる。

【００２３】また、このトルクの伝達時、雄軸１の内側
から径方向外方に向けて全てのニードルローラー５に均
等に予圧をかけているため、雄軸１の中心位置は、位置
ずれすることがなく、その中心位置を維持することがで
きる。

【００２４】なお、図１２に示す参考例のように、３個
の転動体ｍ，ｎのうち、１個の転動体ｍのみに板バネｐ
による付勢力をかけている場合には、３個の全ての転動
体ｍ，ｎに均等に予圧をかけることができず、トルクの
伝達時、雄軸の中心位置は、位置ずれしてしまい、その
中心位置を維持できないといったことがある。

【００２５】また、ニードルローラー５は、熱処理さ
れ、かつ研磨されたものを使用してもよい。ニードルロ
ーラー５の表面に樹脂皮膜処理を施したものを使用して
もよい。ニードルローラー５の表面に二硫化モリブデン
を含む樹脂皮膜を形成してもよい。ニードルローラー５
の表面にＰＴＦＥ（四フッ化エチレン）の樹脂皮膜を形
成してもよい。

【００２６】さらに、雄軸１を冷間引き抜き成型にて製
造した中空の鋼材を使用してもよい。雄軸１を冷間押し
出し成型にて製造した中空のアルミニウム材を使用して
もよい。

【００２７】さらに、雌軸２を冷間引き抜き成型にて製
造した中空の鋼材を使用してもよい。雌軸２を冷間押し
出し成型にて製造した中空のアルミニウム材を使用して
もよい。雌軸２を浸炭化処理してもよい。雌軸２の軸方
向溝４の表面にＰＴＦＥ（四フッ化エチレン）の樹脂皮
膜を形成してもよい。

【００２８】このようにニードルローラ５は、雄軸１と
雌軸２の間のトルク伝達のためのキーの役割をするとと
もに、雌軸２の内周面とすべり接触する摺動面でもあ
る。従来のスプライン嵌合と比較して、優れている点は
下記のとおりである。 ・ニードルローラーは大量生産品であり、非常に低コス
トである。 ・ニードルローラーは熱処理後、研磨されているので、
表面硬度が高く、耐摩耗性に優れている。 ・ニードルローラーは研磨されているので、表面粗さが
きめ細かく摺動時の摩擦係数が低いため、摺動荷重を低
く抑えることができる。 ・ニードルローラーは真直度および真円度に優れている
ため、摺動荷重の変動を低く抑えることができる。 ・使用条件に応じて、ニードルローラーの長さや配置を
変えることができるため、設計思想を変えること無く、
さまざまなアプリケーションに対応することができる。 ・使用条件によっては、摺動時の摩擦係数をさらにさげ
なければならない場合がある、この時ニードルローラー
だけに表面処理をすればその摺動特性を変えることがで
きるため、設計思想を変えること無く、さまざまなアプ
リケーションに対応することができる。 ・予圧荷重を雄軸とニードルローラーと雌軸の間にかけ
ることにより、常にガタがなく、安定した摺動荷重を得
ることができる。 ・弾性体としてスプリングピンが使用されているため、
ゴムや高分子材料と比較して格段に耐熱性に優れてお
り、エンジンルーム内の使用に耐えることができる。 ・雄軸および雌軸には、引き抜き材が使用されているた
め真直度に優れており、摺動荷重を安定させることがで
きる。 ・雄軸および雌軸には、引き抜き材が使用されているた
め断面形状が異形であっても切削加工などをしなくとも
目的としている形状が安価につくることができる。 ・雄軸の材料にアルミ材など鋼に比べて比重の軽い材料
を使用することで、軽量化を図ることができる。このと
き、摺動面は耐摩耗性に優れたニードルローラーを使用
するので、耐摩耗性の性能を損なうことなく軽量化が可
能である。

【００２９】これらを総合すると従来の製品と比較して
下記のことが言える。 ・低コストである。 ・安定した低スライド荷重を得ることができる。 ・ガタがない。 ・耐摩耗性に優れている。 ・耐熱性に優れている。 ・軽量化が可能である。 ・組立が簡単である。 ・設計思想を変えずにあらゆる使用条件に対応すること
ができる。

【００３０】（第２実施の形態）図４（ａ）は、本発明
の第２実施の形態に係る車両ステアリング用伸縮軸の側
面図であり、図４（ｂ）は、伸縮軸の雄軸と雌軸を分離
した状態の斜視図である。図５は、図４（ａ）のＢ−Ｂ
線に沿った横断面図である。図６は、図４に示した車両
ステアリング用伸縮軸の分解斜視図である。図７は、図
４（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った横断面図であって、トルク
伝達時の作用図である。図８は、図４（ａ）のＢ−Ｂ線
に沿った横断面図であって、トルク伝達時の作用図であ
る。

【００３１】図４に示すように、車両ステアリング用伸
縮軸は、相互に回転不能に且つ摺動自在に嵌合した雄軸
１１と雌軸１２とからなる。

【００３２】図５に示すように、雄軸１１の外周面は、
矩形状であり、略正方形に形成してある。雌軸１２の内
周面には、周方向に９０度間隔で等配した４組の軸方向
溝が延在して形成してある。

【００３３】雄軸１１の４個のコーナー部と、雌軸１２
の４組の軸方向溝との間には、それぞれ、４組の転動体
が介装してある。

【００３４】各組の軸方向溝は、一対の円弧状溝１４
ａ，１４ｂから対称に構成してあり、各組の転動体も、
一対列のボール１５ａ，１５ｂから対称に構成してあ
る。これにより、トルク伝達時、雄軸１１のコーナー部
と、一対の円弧状溝１４ａ，１４ｂの中間部との間の空
間は、非常に狭くなっており、ボール１５ａ，１５ｂを
周方向に拘束する「楔」の働きをするようになってい
る。なお、詳細な作用は、後述する。

【００３５】ボール１５ａ，１５ｂは、保持器１６によ
り保持してある。具体的には、保持器１６は、その両側
で、一方の組のボール１５ａと、他方の組のボール１５
ｂとを保持するように構成してある。

【００３６】また、保持器１６は、各ボール１５ａ，１
５ｂを半分程度保持する形状であり、軸方向の動きのみ
を規制して、周方向の動きは規制しない形状である。

【００３７】矩形の雄軸１１は、全体が中空に形成して
あってもよいが、少なくとも端部は、中空に形成してあ
る。この中空の端部の４個のコーナー部に、それぞれ、
４個のスリット１７が形成してあり、これにより、雄軸
１１の中空端部が拡径できるようになっている。

【００３８】この雄軸１１の中空端部の内側には、弾性
体としてのスプリングピン１８が配置してあり、このス
プリングピン１８の付勢力により、雄軸１１の中空端部
を径方向外方に弾性的に拡径して、ボール１５ａ，１５
ｂを雌軸１２の円弧状溝１４ａ，１４ｂにガタ付きのな
い程度に予圧することができる。

【００３９】このように、雄軸１１の内側から径方向外
方に向けて予圧をかけているため、全てのボール１５
ａ，１５ｂに均等に予圧をかけることができ、また、ト
ルクの伝達時、雄軸１１の中心位置は、位置ずれするこ
とがなく、その中心位置を維持することができる。

【００４０】雄軸１１には、所定間隔をおいて、２個の
周方向溝１９が形成してあり、この周方向溝１９に、２
個の止め輪２０が嵌合してある。トルク非伝達時（摺動
時）、ボール１５ａ，１５ｂと保持器１６が軸方向に動
く際、この止め輪２０は、ボール１５ａ，１５ｂと保持
器１６の軸方向の動きを規制する働きをするように構成
してある。

【００４１】以上のように構成した伸縮軸では、トルク
非伝達時には、スプリングピン１８の付勢力により雄軸
１１の中空端部を径方向外方に弾性的に拡径し、ボール
１５ａ，１５ｂを雌軸１２の円弧状溝１４ａ，１４ｂに
対してガタ付きのない程度に予圧して、全てボール１５
ａ，１５ｂに均等に予圧をかけているため、雄軸１１と
雌軸１２の間のガタ付きを確実に防止することができる
と共に、雄軸１１と雌軸１２は、ガタ付きのない安定し
た摺動荷重で軸方向に摺動することができる。

【００４２】一方、トルク伝達時には、図７に示すよう
に、伸縮軸を一方向に回転する際には、一方のボール１
５ａは、雄軸１１のコーナー部と一対の円弧状溝１４
ａ，１４ｂの中間部との間の「楔」に入り込もうとし、
他方のボール１５ｂは、この「楔」から出ようとする。
これにより、ボール１５ａを周方向に拘束することがで
き、雄軸１１と雌軸１２の間の回転方向ガタ付きを確実
に防止して、高剛性の状態でトルクを伝達することがで
きる。

【００４３】また、図８に示すように、伸縮軸を他方向
に回転する際には、一方のボール１５ｂは、雄軸１１の
コーナー部と一対の円弧状溝１４ａ，１４ｂの中間部と
の間の「楔」に入り込もうとし、他方のボール１５ａ
は、この「楔」から出ようとする。これにより、ボール
１５ｂを周方向に拘束することができ、雄軸１１と雌軸
１２の間の回転方向ガタ付きを確実に防止して、高剛性
の状態でトルクを伝達することができる。

【００４４】さらに、このトルクの伝達時、雄軸１１の
内側から径方向外方に向けて全てのボール１５ａ，１５
ｂに均等に予圧をかけているため、雄軸１１の中心位置
は、位置ずれすることがなく、その中心位置を維持する
ことができる。

【００４５】また、ボール１５ａ、１５ｂは、熱処理さ
れ、かつ研磨されたものを使用してもよい。ボール１５
ａ、１５ｂの表面に樹脂皮膜処理を施したものを使用し
てもよい。ボール１５ａ、１５ｂの表面に二硫化モリブ
デンを含む樹脂皮膜を形成してもよい。ボール１５ａ、
１５ｂの表面にＰＴＦＥ（四フッ化エチレン）の樹脂皮
膜を形成してもよい。

【００４６】さらに、雄軸１１を冷間引き抜き成型にて
製造した中空の鋼材を使用してもよい。雄軸１１を冷間
押し出し成型にて製造した中空のアルミニウム材を使用
してもよい。雄軸１１を浸炭化処理してもよい。

【００４７】さらに、雌軸１２を冷間引き抜き成型にて
製造した中空の鋼材を使用してもよい。雌軸１２を冷間
押し出し成型にて製造した中空のアルミニウム材を使用
してもよい。雌軸１２を浸炭化処理してもよい。

【００４８】このようにボール１５ａ，１５ｂは、雄軸
１１と雌軸１２の間のトルク伝達のためのキーの役割を
するとともに、雌軸１２の内周面間を転がり摺動する。
従来のスプライン嵌合と比較して、優れている点は下記
のとおりである。 ・ボールは大量生産品であり、非常に低コストである。 ・ボールは熱処理後、研磨されているので、表面硬度が
高く、耐摩耗性に優れている。 ・ボールは研磨されているので、表面粗さがきめ細かく
摺動時の摩擦係数が低いため、摺動荷重を低く抑えるこ
とができる。 ・ボールは真円度に優れているため、摺動荷重の変動を
低く抑えることができる。 ・予圧荷重を雄軸とボールと雌軸の間にかけることによ
り、常にガタがなく、安定した摺動荷重を得ることがで
きる。 ・弾性体としてスプリングピンが使用されているため、
ゴムや高分子材料と比較して格段に耐熱性に優れてお
り、エンジンルーム内の使用に耐えることができる。 ・雄軸および雌軸には、引き抜き材が使用されているた
め真直度に優れており、摺動荷重を安定させることがで
きる。 ・雄軸および雌軸には、引き抜き材が使用されているた
め断面形状が異形であっても切削加工などをしなくとも
目的としている形状が安価につくることができる。 ・雄軸の材料にアルミ材など鋼に比べて比重の軽い材料
を使用することで、軽量化を図ることができる。このと
き、摺動面は耐摩耗性に優れたボールを使用するので、
耐摩耗性の性能を損なうことなく軽量化が可能である。

【００４９】これらを総合すると従来の製品と比較して
下記のことが言える。 ・低コストである。 ・安定した低スライド荷重を得ることができる。 ・ガタがない。 ・耐摩耗性に優れている。 ・耐熱性に優れている。 ・軽量化が可能である。 ・組立が簡単である。 ・設計思想を変えずにあらゆる使用条件に対応すること
ができる。

【００５０】なお、本実施の形態と、従来に係る特開昭
５２−１４１６１号公報と比較すると、従来公報では、
雄軸と雌軸の間には、常に隙間が存在する状態で嵌合し
ているため、回転方向のガタ付きをなくすことができな
い。これに対して、本実施の形態では、雄軸にスリット
を設け、雄軸内径部にコイルスプリングを挿入して雄軸
を拡張することで隙間をなくし、適切な摺動荷重を得る
ことができる。

【００５１】（第３実施の形態）図９（ａ）は、本発明
の第３実施の形態に係る車両ステアリング用伸縮軸の側
面図であり、図９（ｂ）は、伸縮軸の雄軸と雌軸を分離
した状態の斜視図である。図１０は、図９（ａ）のＣ−
Ｃ線に沿った横断面図である。図１１は、図９に示した
車両ステアリング用伸縮軸の分解斜視図である。第１実
施の形態と同様の部材については、同様の符号を使用す
る。

【００５２】図９に示すように、車両ステアリング用伸
縮軸（以後、伸縮軸と記す）は、相互に回転不能に且つ
摺動自在に嵌合した雄軸１と雌軸２とからなる。

【００５３】図１０に示すように、雄軸１の外周面に
は、周方向に１２０度間隔で等配した３個の軸方向溝３
ａ，３ｂが延在して形成してある。雌軸２の内周面に
も、周方向に１２０度間隔で等配した３個の軸方向溝４
ａ，４ｂが延在して形成してある。

【００５４】雄軸１の軸方向溝３ａと、雌軸２の軸方向
溝４ａとの間に、軸方向に並列した３個のボール５ａ
（転がり用転動体）が摺動自在に嵌合してあり、これら
のボール５ａは、保持器５ｃにより保持してある。

【００５５】雄軸１の軸方向溝３ｂと、雌軸２の軸方向
溝４ｂとの間に、それぞれ、２個のニードルローラー５
ｂ（滑り用転動体）が摺動自在に嵌合してある。

【００５６】これら軸方向溝３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂ
は、トルクの伝達時にボール５ａ及びニードルローラー
５ｂを周方向に拘束して押圧できるように、２つの円弧
形状をかけ合わしたような形状に形成してある。すなわ
ち、軸方向溝３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂは、この溝の中心
部を境にボール５ａ及びニードルローラー５ｂの半径よ
り大きい円弧を互いに向き合わせる形状に形成してあ
り、これにより、ボール５ａ及びニードルローラー５ｂ
は、軸方向溝３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂと夫々２点で点及
び線接触するようになっている。

【００５７】雄軸１は、全体が中空に形成してあっても
よいが、少なくとも端部は、中空に形成してある。この
中空の端部に、周方向に１２０度間隔で等配した３個の
スリット６が形成してあり、これにより、雄軸１の中空
端部が拡径できるようになっている。

【００５８】この雄軸１の中空端部の内側には、弾性体
としてのスプリングピン７が配置してあり、このスプリ
ングピン７の付勢力により、雄軸１の中空端部を径方向
外方に弾性的に拡径して、ボール５ａとニードルローラ
ー５ｂを雌軸２の軸方向溝４ａ，４ｂにガタ付きのない
程度に予圧することができる。このように、雄軸１の内
側から径方向外方に向けて予圧をかけているため、全て
のボール５ａとニードルローラー５ｂに均等に予圧をか
けることができ、また、トルクの伝達時、雄軸１の中心
位置は、位置ずれすることがなく、その中心位置を維持
することができる。

【００５９】雄軸１において、ニードルローラー５ｂの
両端部に対応する箇所に、それぞれ、２個の周方向溝８
が形成してある。この周方向溝８に、２個の止め輪９を
嵌め合わせ、ニードルローラー５ｂを軸方向に固定して
いる。

【００６０】以上のように構成した伸縮軸では、トルク
非伝達時には、スプリングピン７の付勢力により雄軸１
の中空端部を径方向外方に弾性的に拡径し、ボール５ａ
及びニードルローラー５ｂを雌軸２の軸方向溝４ａ，４
ｂに対してガタ付きのない程度に予圧して、全てのボー
ル５ａ及びニードルローラー５ｂに均等に予圧をかけて
いるため、雄軸１と雌軸２の間のガタ付きを確実に防止
することができると共に、雄軸１と雌軸２は、ガタ付き
のない安定した摺動荷重で軸方向に摺動することができ
る。

【００６１】一方、トルク伝達時には、スプリングピン
７の付勢力により雄軸１の中空端部を径方向外方に弾性
的に拡径してボール５ａ及びニードルローラー５ｂを雌
軸２の軸方向溝４ａ，４ｂに対してガタ付きのない程度
に予圧して、全てのボール５ａ及びニードルローラー５
ｂに均等に予圧をかけていると共に、雄軸１と雌軸２の
軸方向溝３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂの溝形状により、ボー
ル５ａ及びニードルローラー５ｂをこれら軸方向溝３
ａ，３ｂ，４ａ，４ｂの間で周方向に拘束することがで
きる。そのため、雄軸１と雌軸２の間の回転方向ガタ付
きを確実に防止して、高剛性の状態でトルクを伝達する
ことができる。なお、ボール及び転動体の数は、上述の
例に限定されるものではない。

【００６２】また、このトルクの伝達時、雄軸１の内側
から径方向外方に向けて全てのボール５ａ及びニードル
ローラー５ｂに均等に予圧をかけているため、雄軸１の
中心位置は、位置ずれすることがなく、その中心位置を
維持することができる。なお、ボールおよび転動体の数
は、上述の例に限定されるものではない。

【００６３】なお、図１２に示す参考例のように、３個
の転動体ｍ，ｎのうち、１個の転動体ｍにのみに板バネ
ｐによる付勢力をかけている場合には、３個の全ての転
動体ｍ，ｎに均等に予圧をかけることができず、トルク
の伝達時、雄軸の中心位置は、位置ずれしてしまい、そ
の中心位置を維持できないといったことがある。

【００６４】また、ボール５ａ及びニードルローラー５
ｂは、熱処理され、かつ研磨されたものを使用してもよ
い。ボール５ａ及びニードルローラー５ｂの表面に樹脂
皮膜処理を施したものを使用してもよい。ボール５ａ及
びニードルローラー５ｂの表面に二硫化モリブデンを含
む樹脂皮膜を形成してもよい。ボール５ａ及びニードル
ローラー５ｂの表面にＰＴＦＥ（四フッ化エチレン）の
樹脂皮膜を形成してもよい。

【００６５】さらに、雄軸１を冷間引き抜き成型にて製
造した中空の鋼材を使用してもよい。雄軸１を冷間押し
出し成型にて製造した中空のアルミニウム材を使用して
もよい。

【００６６】さらに、雌軸２を冷間引き抜き成型にて製
造した中空の鋼材を使用してもよい。雌軸２を冷間押し
出し成型にて製造した中空のアルミニウム材を使用して
もよい。雌軸２を浸炭化処理してもよい。雌軸２の軸方
向溝４ａ，４ｂの表面にＰＴＦＥ（四フッ化エチレン）
の樹脂皮膜を形成してもよい。

【００６７】このようにボール５ａ及びニードルローラ
ー５ｂは、雄軸１と雌軸２の間のトルク伝達のためのキ
ーの役割をするとともに、雌軸２の内周面と転がり接触
及び滑り接触する摺動面でもある。従来のスプライン嵌
合と比較して、優れている点は下記のとおりである。 ・ボール又はニードルローラーは大量生産品であり、非
常に低コストである。 ・ボール又はニードルローラーは熱処理後、研磨されて
いるので、表面硬度が高く、耐摩耗性に優れている。 ・ボール又はニードルローラーは研磨されているので、
表面粗さがきめ細かく摺動時の摩擦係数が低いため、摺
動荷重を低く抑えることができる。 ・ボール又はニードルローラーは真直度および真円度に
優れているため、摺動荷重の変動を低く抑えることがで
きる。 ・使用条件に応じて、ボール又はニードルローラーの長
さや配置を変えることができるため、設計思想を変える
こと無く、さまざまなアプリケーションに対応すること
ができる。 ・使用条件によっては、摺動時の摩擦係数をさらにさげ
なければならない場合がある、この時ボール又はニード
ルローラーだけに表面処理をすればその摺動特性を変え
ることができるため、設計思想を変えること無く、さま
ざまなアプリケーションに対応することができる。 ・予圧荷重を雄軸とボール又はニードルローラーと雌軸
の間にかけることにより、常にガタがなく、安定した摺
動荷重を得ることができる。 ・弾性体としてスプリングピンが使用されているため、
ゴムや高分子材料と比較して格段に耐熱性に優れてお
り、エンジンルーム内の使用に耐えることができる。 ・雄軸および雌軸には、引き抜き材が使用されているた
め真直度に優れており、摺動荷重を安定させることがで
きる。 ・雄軸および雌軸には、引き抜き材が使用されているた
め断面形状が異形であっても切削加工などをしなくとも
目的としている形状が安価につくることができる。 ・雄軸の材料にアルミ材など鋼に比べて比重の軽い材料
を使用することで、軽量化を図ることができる。このと
き、摺動面は耐摩耗性に優れたボール又はニードルロー
ラーを使用するので、耐摩耗性の性能を損なうことなく
軽量化が可能である。

【００６８】これらを総合すると従来の製品と比較して
下記のことが言える。 ・低コストである。 ・安定した低スライド荷重を得ることができる。 ・ガタがない。 ・耐摩耗性に優れている。 ・耐熱性に優れている。 ・軽量化が可能である。 ・組立が簡単である。 ・設計思想を変えずにあらゆる使用条件に対応すること
ができる。

【００６９】（第４実施の形態）図１３（ａ）は、本発
明の第４実施の形態に係る車両ステアリング用伸縮軸の
側面図であり、図１３（ｂ）は、伸縮軸の雄軸と雌軸を
分離した状態の斜視図である。図１４は、図１３（ａ）
のＤ−Ｄ線に沿った横断面図である。図１５は、図１３
に示した車両ステアリング用伸縮軸の分解斜視図であ
る。

【００７０】図１３に示すように、車両ステアリング用
伸縮軸（以後、伸縮軸と記す）は、相互に回転不能に且
つ摺動自在に嵌合した雄軸１と雌軸２とからなる。

【００７１】図１４に示すように、雄軸１の外周面に
は、周方向に１２０度間隔で等配した３個の軸方向溝３
が延在して形成してある。雌軸２の内周面にも、周方向
に１２０度間隔で等配した３個の軸方向溝４が延在して
形成してある。

【００７２】雄軸１の軸方向溝３と、雌軸２の軸方向溝
４との間に、それぞれ、３組のボール２１（転がり用転
動体）が転動自在に嵌合してある。ボール２１は、トル
ク伝達時のキーの役割を果たすと共に、摺動時の摺動面
（転がり接触）の役割を果たすようになっている。

【００７３】これら軸方向溝３，４は、トルクの伝達時
にボール２１を周方向に拘束できるように、２つの円弧
形状をかけ合わしたような形状に形成してある。すなわ
ち、軸方向溝３，４は、この溝の中心部を境にボール２
１の半径より大きい円弧を互いに向き合わせる形状に形
成してあり、これにより、ボール２１は、軸方向溝３，
４と夫々２点で点接触するようになっている。

【００７４】雄軸１の軸方向溝３の端部に、止め輪９を
嵌め合わせて、雄軸１の端部を加締めている。

【００７５】図１４に示すように、雌軸２の外周側に
は、円筒状の予圧部材２２が外嵌してある。

【００７６】この円筒状の予圧部材２２は、トルク非伝
達時には、雌軸２を径方向内方に弾性的に縮径（押圧）
し、ボール２１を雄軸１の軸方向溝３にガタ付きのない
程度に予圧して、全てのボール２１に均等に予圧をかけ
ている。そのため、雄軸１と雌軸２の間のガタ付きを確
実に防止することができると共に、雄軸１と雌軸２は、
ガタ付きのない安定した摺動荷重で軸方向に摺動するこ
とができる。

【００７７】一方、円筒状の予圧部材２２は、トルク伝
達時には、雌軸２を径方向内方に弾性的に縮径（押圧）
してボール２１を雄軸１の軸方向溝３に対してガタ付き
のない程度に予圧して、全てのボール２１に均等に予圧
をかけていると共に、雄軸１と雌軸２の軸方向溝３，４
の溝形状により、ボール２１をこれら軸方向溝３，４の
間で周方向に拘束することができる。そのため、雄軸１
と雌軸２の間の回転方向ガタ付きを確実に防止して、高
剛性の状態でトルクを伝達することができる。

【００７８】また、このトルクの伝達時、雌軸２の外側
から径方向内方に向けて全てのボール５に均等に予圧を
かけているため、雄軸１の中心位置は、位置ずれするこ
とがなく、その中心位置を維持することができる。

【００７９】なお、雄軸１は、冷間鍛造にて製造した中
実の鋼材を使用してもよい。さらに、雌軸２は、冷間引
き抜き成型にて製造した中空の鋼材を使用してもよい。
雄軸１の軸方向溝３及び雌軸２の軸方向溝４は、硬化処
理してあってもよい。

【００８０】このようにボール２１は、雄軸１と雌軸２
の間のトルク伝達のためのキーの役割をするとともに、
雌軸２の内周面と転がり接触する摺動面でもある。従来
のスプライン嵌合と比較して、優れている点は下記のと
おりである。 ・ボールは大量生産品であり、非常に低コストである。 ・ボールは熱処理後、研磨されているので、表面硬度が
高く、耐摩耗性に優れている。 ・ボールは、転動体のため、摺動荷重を低く抑えること
ができる。 ・ボールは真円度に優れているため、摺動荷重の変動を
低く抑えることができる。 ・隙間がない状態で使用するのでガタがなく、安定した
摺動荷重を得ることができる。 ・雄軸には、引き抜き材が使用されているため断面形状
が異形であっても切削加工などをしなくとも目的として
いる形状が安価につくることができる。

【００８１】これらを総合すると従来の製品と比較して
下記のことが言える。 ・高剛性である。 ・安定した低スライド荷重を得ることができる。 ・ガタがない。 ・耐摩耗性に優れている。 ・耐熱性に優れている。

【００８２】図１６は、本発明の第４実施の形態の変形
例に係る車両ステアリング用伸縮軸の分解斜視図であ
る。本変形例では、３組のボール２１（転がり用転動
体）に代えて、３個のニードルローラー２３（滑り用転
動体）を用いている。その他の構成・作用は、上述した
実施の形態と同様である。

【００８３】図１７は、本発明の第４実施の形態の変形
例に係る車両ステアリング用伸縮軸の分解斜視図であ
る。本変形例では、３組のボール２１（転がり用転動
体）に代えて、１組のボール２１（転がり用転動体）と
２個のニードルローラー２３（滑り用転動体）を用いて
いる。その他の構成・作用は、上述した実施の形態と同
様である。

【００８４】（第５実施の形態）図１８（ａ）は、本発
明の第５実施の形態に係る車両ステアリング用伸縮軸の
側面図であり、図１８（ｂ）は、伸縮軸の雄軸と雌軸を
分離した状態の斜視図である。図１９は、図１８（ａ）
のＥ−Ｅ線に沿った横断面図である。図２０は、図１８
に示した車両ステアリング用伸縮軸の分解斜視図であ
る。

【００８５】図１８に示すように、車両ステアリング用
伸縮軸（以後、伸縮軸と記す）は、相互に回転不能に且
つ摺動自在に嵌合した雄軸１ａと雌軸２ａとからなる。
雄軸１ａ及び雌軸２ａは、夫々、三角形状の断面形状を
有している。

【００８６】雄軸１ａと、雌軸２ａとの間に、それぞ
れ、３組のニードルローラー２３ａ（転がり用転動体）
が摺動自在に嵌合してある。ニードルローラー２３ａ
は、摺動時の摺動面（転がり接触）の役割を果たすよう
になっている。なお、これらニードルローラー２３ａ
は、保持器２４ａにより保持してある。

【００８７】雄軸１ａと雌軸２ａは、その間にニードル
ローラー２３ａを介装した状態で、シメシロ嵌合（負す
きま）に設定して、ニードルローラー２３ａを径方向内
外方に予圧している。

【００８８】トルク非伝達時には、ニードルローラー２
３ａをガタ付きのない程度に予圧して、全てのニードル
ローラー２３ａに均等に予圧をかけている。そのため、
雄軸１ａと雌軸２ａの間のガタ付きを確実に防止するこ
とができると共に、雄軸１ａと雌軸２ａは、ガタ付きの
ない安定した摺動荷重で軸方向に摺動することができ
る。

【００８９】一方、トルク伝達時には、ニードルローラ
ー２３ａをガタ付きのない程度に予圧して、全てのニー
ドルローラー２３ａに均等に予圧をかけているため、雄
軸１ａと雌軸２ａの間の回転方向ガタ付きを確実に防止
して、高剛性の状態でトルクを伝達することができる。

【００９０】また、このトルクの伝達時、ニードルロー
ラ２３ａを径方向内外方に向けて全てのニードルローラ
ー２３ａに均等に予圧をかけているため、雄軸１ａの中
心位置は、位置ずれすることがなく、その中心位置を維
持することができる。

【００９１】以上を総合すると従来の製品と比較して下
記のことが言える。 ・高剛性である。 ・安定した低スライド荷重を得ることができる。 ・ガタがない。 ・耐摩耗性に優れている。 ・組立が簡単である。 ・三面での使用が可能である。三角断面形状が最も安定
した構成である。

【００９２】（第６実施の形態）図２１（ａ）は、本発
明の第６実施の形態に係る車両ステアリング用伸縮軸の
側面図であり、図２１（ｂ）は、伸縮軸の雄軸と雌軸を
分離した状態の斜視図である。図２２は、図２１（ａ）
のＦ−Ｆ線に沿った横断面図である。図２３は、図２１
に示した車両ステアリング用伸縮軸の分解斜視図であ
る。

【００９３】図２１に示すように、車両ステアリング用
伸縮軸（以後、伸縮軸と記す）は、相互に回転不能に且
つ摺動自在に嵌合した雄軸１ｂと雌軸２ｂとからなる。
雄軸１ｂ及び雌軸２ｂは、夫々、六角形状の断面形状を
有している。

【００９４】雄軸１ｂと、雌軸２ｂとの間に、それぞ
れ、６組のニードルローラー２３ｂ（転がり用転動体）
が摺動自在に嵌合してある。ニードルローラー２３ｂ
は、摺動時の摺動面（転がり接触）の役割を果たすよう
になっている。なお、これらニードルローラー２３ｂ
は、保持器２４ｂにより保持してある。また、雄軸１ｂ
と雌軸２ｂの六面全てに、ニードルローラー２３ｂが介
装してある。

【００９５】雄軸１ｂと雌軸２ｂは、その間にニードル
ローラー２３ｂを介装した状態で、シメシロ嵌合（負す
きま）に設定して、ニードルローラー２３ｂを径方向内
外方に予圧している。

【００９６】トルク非伝達時には、ニードルローラー２
３ｂをガタ付きのない程度に予圧して、全てのニードル
ローラー２３ｂに均等に予圧をかけている。そのため、
雄軸１ｂと雌軸２ｂの間のガタ付きを確実に防止するこ
とができると共に、雄軸１ｂと雌軸２ｂは、ガタ付きの
ない安定した摺動荷重で軸方向に摺動することができ
る。

【００９７】一方、トルク伝達時には、ニードルローラ
ー２３ｂをガタ付きのない程度に予圧して、全てのニー
ドルローラー２３ｂに均等に予圧をかけているため、雄
軸１ｂと雌軸２ｂの間の回転方向ガタ付きを確実に防止
して、高剛性の状態でトルクを伝達することができる。

【００９８】また、このトルクの伝達時、ニードルロー
ラ２３ｂを径方向内外方に向けて全てのニードルローラ
ー２３ｂに均等に予圧をかけているため、雄軸１ｂの中
心位置は、位置ずれすることがなく、その中心位置を維
持することができる。

【００９９】以上を総合すると従来の製品と比較して下
記のことが言える。 ・高剛性である。 ・安定した低スライド荷重を得ることができる。 ・ガタがない。 ・耐摩耗性に優れている。 ・組立が簡単である。 ・六面での使用が可能である。三角断面形状が最も安定
した構成であるが、寸法管理を行う場合、六角断面形状
が適している。

【０１００】図２４は、本発明の第６実施の形態の変形
例に係る車両ステアリング用伸縮軸の断面図である。本
変形例では、雄軸１ｂと雌軸２ｂの六面のうち三面に、
三組のニードルローラー２３ｂが介装してある。但し、
ニードルローラー２３ｂを介装する三面は、三角形にな
るように、六面のうち、一つおきの三面にニードルロー
ラー２３ｂを介装する。

【０１０１】（第７実施の形態）図２５（ａ）は、本発
明の第７実施の形態に係る車両ステアリング用伸縮軸の
側面図であり、図２５（ｂ）は、伸縮軸の雄軸と雌軸を
分離した状態の斜視図である。図２６は、図２５（ａ）
のＧ−Ｇ線に沿った横断面図である。図２７は、図２５
に示した車両ステアリング用伸縮軸の分解斜視図であ
る。

【０１０２】図２５に示すように、車両ステアリング用
伸縮軸（以後、伸縮軸と記す）は、相互に回転不能に且
つ摺動自在に嵌合した雄軸１と雌軸２とからなる。

【０１０３】図２６に示すように、雄軸１の外周面に
は、周方向に１２０度間隔で等配した３個の軸方向溝３
が延在して形成してある。雌軸２の内周面にも、周方向
に１２０度間隔で等配した３個の軸方向溝４が延在して
形成してある。

【０１０４】雄軸１の軸方向溝３と、雌軸２の軸方向溝
４との間に、それぞれ、３組のボール２１（転がり用転
動体）が転動自在に嵌合してある。ボール２１は、トル
ク伝達時のキーの役割を果たすと共に、摺動時の摺動面
（転がり接触）の役割を果たすようになっている。

【０１０５】これら軸方向溝３，４は、トルクの伝達時
にボール２１を周方向に拘束できるように、２つの円弧
形状をかけ合わしたような形状に形成してある。すなわ
ち、軸方向溝３，４は、この溝の中心部を境にボール２
１の半径より大きい円弧を互いに向き合わせる形状に形
成してあり、これにより、ボール２１は、軸方向溝３，
４と夫々２点で点接触するようになっている。

【０１０６】雄軸１の軸方向溝３の端部に、止め輪９を
嵌め合わせて、雄軸１の端部を加締めている。

【０１０７】図２６に示すように、雄軸１と雌軸２は、
その間にボール２１を介装した状態で、シメシロ嵌合
（負すきま）に設定して、ボール２１を径方向内外方に
予圧している。

【０１０８】トルク非伝達時には、ボール２１をガタ付
きのない程度に予圧して、全てのボール２１に均等に予
圧をかけている。そのため、雄軸１と雌軸２の間のガタ
付きを確実に防止することができると共に、雄軸１と雌
軸２は、ガタ付きのない安定した摺動荷重で軸方向に摺
動することができる。

【０１０９】一方、トルク伝達時には、ボール２１をガ
タ付きのない程度に予圧して、全てのボール２１に均等
に予圧をかけているため、雄軸１と雌軸２の間の回転方
向ガタ付きを確実に防止して、高剛性の状態でトルクを
伝達することができる。

【０１１０】また、このトルクの伝達時、ボール２１を
径方向内外方に向けて全てのボール２１に均等に予圧を
かけているため、雄軸１の中心位置は、位置ずれするこ
とがなく、その中心位置を維持することができる。

【０１１１】以上を総合すると従来の製品と比較して下
記のことが言える。 ・高剛性である。 ・安定した低スライド荷重を得ることができる。 ・ガタがない。 ・耐摩耗性に優れている。 ・組立が簡単である。

【０１１２】なお、本発明は、上述した実施の形態に限
定されず、種々変形可能である。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
トルク非伝達時には、転動体をガタ付きのない程度に予
圧して、全ての転動体に均等に予圧をかけているため、
雄軸と雌軸の間のガタ付きを確実に防止することができ
ると共に、雄軸と雌軸は、ガタ付きのない安定した摺動
荷重で軸方向に摺動することができる。

【０１１４】一方、トルク伝達時には、全ての転動体に
均等に予圧をかけているため、転動体を軸方向溝の間で
周方向に拘束することができる。そのため、雄軸と雌軸
の間の回転方向ガタ付きを確実に防止して、高剛性の状
態でトルクを伝達することができる。

【０１１５】また、このトルクの伝達時、雄軸の内側か
ら径方向外方に向けて全ての転動体に均等に予圧をかけ
ているため、雄軸の中心位置は、位置ずれすることがな
く、その中心位置を維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は、本発明の第１実施の形態に係る車両
ステアリング用伸縮軸の側面図であり、（ｂ）は、その
斜視図である。

【図２】図１（ａ）のＡ−Ａ線に沿った横断面図であ
る。

【図３】図１に示した伸縮軸の雄軸と雌軸を分離した状
態の斜視図である。

【図４】（ａ）は、本発明の第２実施の形態に係る車両
ステアリング用伸縮軸の側面図であり、（ｂ）は、伸縮
軸の雄軸と雌軸を分離した状態の斜視図である。

【図５】図４（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った横断面図であ
る。

【図６】図４に示した車両ステアリング用伸縮軸の分解
斜視図である。

【図７】図４（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った横断面図であっ
て、トルク伝達時の作用図である。

【図８】図４（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った横断面図であっ
て、トルク伝達時の作用図である。

【図９】（ａ）は、本発明の第３実施の形態に係る車両
ステアリング用伸縮軸の側面図であり、（ｂ）は、伸縮
軸の雄軸と雌軸を分離した状態の斜視図である。

【図１０】図９（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った横断面図であ
る。

【図１１】図９に示した車両ステアリング用伸縮軸の分
解斜視図である。

【図１２】本発明の参考例に係り、車両ステアリング用
伸縮軸の横断面図である。

【図１３】（ａ）は、本発明の第４実施の形態に係る車
両ステアリング用伸縮軸の側面図であり、（ｂ）は、伸
縮軸の雄軸と雌軸を分離した状態の斜視図である。

【図１４】図１３（ａ）のＤ−Ｄ線に沿った横断面図で
ある。

【図１５】図１３に示した車両ステアリング用伸縮軸の
分解斜視図である。

【図１６】本発明の第４実施の形態の変形例に係る車両
ステアリング用伸縮軸の分解斜視図である。

【図１７】本発明の第４実施の形態の変形例に係る車両
ステアリング用伸縮軸の分解斜視図である。

【図１８】（ａ）は、本発明の第５実施の形態に係る車
両ステアリング用伸縮軸の側面図であり、（ｂ）は、伸
縮軸の雄軸と雌軸を分離した状態の斜視図である。

【図１９】図１８（ａ）のＥ−Ｅ線に沿った横断面図で
ある。

【図２０】図１８に示した車両ステアリング用伸縮軸の
分解斜視図である。

【図２１】（ａ）は、本発明の第６実施の形態に係る車
両ステアリング用伸縮軸の側面図であり、（ｂ）は、伸
縮軸の雄軸と雌軸を分離した状態の斜視図である。

【図２２】図２１（ａ）のＦ−Ｆ線に沿った横断面図で
ある。

【図２３】図２１に示した車両ステアリング用伸縮軸の
分解斜視図である。

【図２４】本発明の第６実施の形態の変形例に係る車両
ステアリング用伸縮軸の断面図である。

【図２５】（ａ）は、本発明の第７実施の形態に係る車
両ステアリング用伸縮軸の側面図であり、（ｂ）は、伸
縮軸の雄軸と雌軸を分離した状態の斜視図である。

【図２６】図２５（ａ）のＧ−Ｇ線に沿った横断面図で
ある。

【図２７】図２５に示した車両ステアリング用伸縮軸の
分解斜視図である。

【図２８】一般的な自動車の操舵機構部の側面図であ
る。

【符号の説明】

１、１ａ、１ｂ 雄軸 ２、２ａ、２ｂ 雌軸 ３，４ 軸方向溝 ５ ニードルローラー（軸方向摺動時に滑る転動体） ６ スリット ７ スプリングピン（弾性体） ８ 周方向溝 ９ 止め輪 １１ 雄軸 １２ 雌軸 １４ａ，１４ｂ 円弧状溝 １５ａ，１５ｂ ボール（軸方向摺動時に転がる転動
体） １６ 保持器 １７ スリット １８ スプリングピン（弾性体） １９ 周方向溝 ２０ 止め輪 ４ａ，４ｂ 軸方向溝 ５ａ ボール（軸方向摺動時に転がる転動体） ５ｂ ニードルローラー（軸方向摺動時に滑る転動体） ５ｃ 保持器 ２１ ボール（軸方向摺動時に転がる転動体） ２２ 予圧部材 ２３、２３ａ、２３ｂ ニードルローラー（軸方向摺動
時に滑る転動体、又は転がる転動体） ２４、２４ａ 保持器

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】車両のステアリングシャフトに組込み、雄
   軸の外周面と雌軸の内周面との間に、転動体を介装し
   て、雄軸と雌軸を回転不能且つ摺動自在に構成した車両
   ステアリング用伸縮軸において、 雄軸と雌軸の間で、転動体を径方向に予圧したことを特
   徴とする車両ステアリング用伸縮軸。
2. 【請求項２】雄軸の少なくとも端部を中空に形成し、こ
   の中空の端部にスリットを形成して、中空端部を拡径可
   能にし、 雄軸の中空端部の内側に設けた弾性体の付勢力により、
   中空端部を径方向外方に弾性的に拡径して、転動体を雌
   軸の内周面に予圧したことを特徴とする請求項１に記載
   の車両ステアリング用伸縮軸。
3. 【請求項３】雌軸の外周側に、筒状の予圧部材を外嵌
   し、雌軸を径方向内方に押圧して、転動体を雄軸の外周
   面に予圧したことを特徴とする請求項１に記載の車両ス
   テアリング用伸縮軸。
4. 【請求項４】雄軸と雌軸は、その間に転動体を介装した
   状態で、シメシロ嵌合に設定して、転動体を径方向内外
   方に予圧したことを特徴とする請求項１に記載の車両ス
   テアリング用伸縮軸。