JP2003244334A

JP2003244334A - コインランドリー用洗濯システム、及び、その稼働状態通知方法

Info

Publication number: JP2003244334A
Application number: JP2002036643A
Authority: JP
Inventors: Masao Kurimoto; 征男栗本; Toshio Naito; 敏雄内藤
Original assignee: Tosei Denki Corp
Current assignee: Tosei Denki Corp
Priority date: 2002-02-14
Filing date: 2002-02-14
Publication date: 2003-08-29

Abstract

(57)【要約】【課題】自宅や外出先であっても洗濯装置の稼働状態
を知らせることができるシステムを提供する。【解決手段】マスター機１Ａは、店舗内に設置されて
いる各乾燥洗濯機１…の稼働状態を取得して稼働状態情
報として記憶し、コントローラ９は、利用を希望する利
用者６と公衆電話回線５を通じて通話可能になった状態
でその利用者６からの指示情報を認識する。認識した指
示情報が洗濯装置の空き状態を問い合わせる空き問合せ
情報であった場合に、マスター機１Ａとコントローラ９
が共働して稼働状態情報に基づく乾燥洗濯機１…の空き
の有無と終了予定時間の少なくとも一方を回線を通じて
音声で通知する。このため、利用者６は、コインランド
リーの店舗に電話を掛けることで、外部から洗濯装置の
空き状態を確認できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗濯機や乾燥機等
の洗濯装置が設置されたコインランドリー用の洗濯シス
テム、詳しくは、このコインランドリーに設置された洗
濯装置の稼働状態を利用者に通知できるようにしたシス
テムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、自動洗濯機や乾燥機、或い
は、乾燥洗濯機（以下、これらを総括して洗濯装置と称
する。）が設置されたコインランドリーはよく知られて
いる。そして、このコインランドリーでは、一般的に無
人営業の形態が採られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようなコインラン
ドリーにおいて、利用者は実際にコインランドリーに出
向かないと設置されている洗濯装置の利用状態が判らな
い。即ち、空いている洗濯装置の台数や稼働中の洗濯装
置における終了予定時間などは、実際にそのコインラン
ドリーに出向かないと知ることができない。従って、コ
インランドリーに出向いたけれども全ての洗濯装置が利
用されている場合があり得、長時間待たされたり、諦め
て帰宅せざるを得ないこともある。また、無駄足になる
ことを嫌う利用者は、コインランドリーの利用を避ける
こともあり得る。

【０００４】さらに、洗濯装置の稼働時間は、利用者が
利用する処理コースにもよるが６０分〜１００分程度と
比較的長い時間となる。この稼働時間（残り時間）は表
示器に表示されるので、利用者は残り時間を見て終了時
刻を判断し、他に用事があれば用務先へ行って用事を済
ませ、終了時刻にあわせてコインランドリーに戻ってく
る。この場合、利用者は、コインランドリーを離れると
利用中の洗濯装置の終了時間を確認できない。このた
め、用務先等で不安になることもあり得る。また、不安
になることを嫌う利用者は、処理が終わるまでコインラ
ンドリーに居続けることになる。

【０００５】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであり、その目的は、自宅や外出先であっても洗
濯装置の稼働状態を知らせることができるコインランド
リー用洗濯システム、及び、稼働状態通知方法を提供す
ることにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために提案されたものであり、請求項１に記載の
ものは、店舗内に設置されている洗濯装置の稼働状態を
取得する稼働状態取得手段と、稼働状態取得手段が取得
した稼働状態を稼働状態情報として記憶する稼働状態情
報記憶手段と、外部からの電話を着呼可能な着呼手段
と、外部との間で通話可能となった状態で当該外部から
の指示情報を認識する指示情報認識手段と、回線を通じ
てメッセージを音声で出力可能な音声出力手段とからな
り、前記指示情報が洗濯装置の空き状態を問い合わせる
空き問合せ情報であった場合に、稼働状態情報に基づく
洗濯装置の空き状態を音声出力手段によって出力するこ
とを特徴とするコインランドリー用洗濯システムであ
る。ここで、「洗濯装置」とは、コインランドリーにて
利用者に利用される装置を意味し、洗濯機、乾燥機、乾
燥洗濯機を包括する上位概念である。

【０００７】請求項２に記載のものは、前記音声出力手
段によって出力される空き状態が、非稼働状態にある洗
濯装置の有無と稼働中の洗濯装置における終了予定時間
の少なくとも一方であることを特徴とする請求項１に記
載のコインランドリー用洗濯システムである。

【０００８】請求項３に記載のものは、店舗内に設置さ
れている洗濯装置の稼働状態を取得する稼働状態取得手
段と、稼働状態取得手段が取得した稼働状態を稼働状態
情報として記憶する稼働状態情報記憶手段と、外部から
の電話を着呼可能な着呼手段と、外部との間で通話可能
となった状態で当該外部からの指示情報を認識する指示
情報認識手段と、回線を通じてメッセージを音声で出力
可能な音声出力手段とからなり、前記指示情報が稼働中
の洗濯装置に対する終了予定を問い合わせる終了問合せ
情報であった場合に、稼働状態情報に基づく洗濯装置の
終了予定時間を音声出力手段によって出力することを特
徴とするコインランドリー用洗濯システムである。

【０００９】請求項４に記載のものは、前記終了問合せ
情報は、終了の問合せを示す終了問合せコマンドと、問
い合わせ対象の洗濯装置を特定する装置特定コマンドと
を含んでいることを特徴とする請求項３に記載のコイン
ランドリー用洗濯システムである。

【００１０】請求項５に記載のものは、前記店舗内に複
数台の洗濯装置を設置すると共に、その中の１台の洗濯
装置を主洗濯装置とし、前記稼働状態情報記憶手段を主
洗濯装置に設け、設置された複数台の洗濯装置の稼働状
態情報を記憶させるように構成したことを特徴とする請
求項１から請求項４の何れかに記載のコインランドリー
用洗濯システムである。

【００１１】請求項６に記載のものは、店舗内に設置さ
れている洗濯装置の稼働状態を取得すると共に、該取得
した稼働状態を稼働状態情報として記憶し、外部と回線
を通じて通話可能になった状態で当該外部からの指示情
報を認識し、この指示情報が洗濯装置の空き状態を問い
合わせる空き問合せ情報であった場合に、稼働状態情報
に基づく洗濯装置の空きの有無と終了予定時間の少なく
とも一方を回線を通じて音声で通知することを特徴とす
るコインランドリー用洗濯システムの稼働状態通知方法
である。

【００１２】請求項７に記載のものは、店舗内に設置さ
れている洗濯装置の稼働状態を取得すると共に、該取得
した稼働状態を稼働状態情報として記憶し、外部と回線
を通じて通話可能になった状態で当該外部からの指示情
報を認識し、この指示情報が稼働中の洗濯装置の終了予
定を問い合わせる終了問合せ情報であった場合に、稼働
状態情報に基づく当該洗濯装置の終了予定時間を回線を
通じて音声で通知することを特徴とするコインランドリ
ー用洗濯システムの稼働状態通知方法である。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。ここで、図１は、本発明が適用さ
れるコインランドリーの概略構成を説明するブロック図
である。

【００１４】例示したコインランドリーの店舗内には、
複数台の乾燥洗濯機１…と、各乾燥洗濯機１…に供給さ
れる液状洗剤を貯留した洗剤タンク２と、各乾燥洗濯機
１…に供給される液状柔軟剤を貯留した柔軟剤タンク３
と、屋内に充満した煙を検出可能な煙感知器４と、公衆
電話回線５を介して各相手先、例えば、利用者６，管理
者７，サービスセンター８との間で通話を行うコントロ
ーラ９とが設置されている。なお、利用者６とは、その
店舗の利用を希望している者と、実際に乾燥洗濯機１を
利用している者の両方が含まれる。また、管理者７と
は、その店舗を実際に管理する者であり、その店舗のオ
ーナーや、事業者からその店舗の管理を委託された委託
管理者７等が含まれる。

【００１５】乾燥洗濯機１は、本発明の洗濯装置の一種
であり、例えば、洗濯工程と乾燥工程の両工程を順に行
ったり、各工程のみを選択的に行えるものである。この
乾燥洗濯機１は、コントローラ９との間で情報の送受信
を行うマスター機１Ａ（本発明の主洗濯装置に相当）
と、このマスター機１Ａとの間で情報の送受信を行う複
数のサテライト機１Ｂ…（副洗濯装置）とから構成され
ている。そして、マスター機１Ａとコントローラ９との
間、及び、マスター機１Ａと各サテライト機１Ｂ…との
間は通信線で接続されている。本実施形態では、マスタ
ー機１Ａとコントローラ９との間を例えばＲＳ−２３２
Ｃ規格の通信線で接続し、マスター機１Ａと各サテライ
ト機１Ｂとの間を例えばＲＳ−４８５規格の通信線で接
続している。また、この例においてマスター機１Ａは１
台であり、サテライト機１Ｂは２台設置されている。な
お、この乾燥洗濯機１については、後で詳しく説明す
る。

【００１６】洗剤タンク２は、液状タイプの洗剤を貯留
するものであり、貯留された洗剤の残量を検出する洗剤
検出器１１を備えている。この洗剤タンク２に貯留され
る洗剤は、コインランドリーにおける消耗品の一種であ
り、洗剤供給管を通じて各乾燥洗濯機１に供給される。
この洗剤検出器１１は、洗剤の貯留量を検出できればど
のような構成であっても良いが、本実施形態では、洗剤
の重量に応じてオンオフする重量検出タイプのセンサに
よって構成している。例えば、洗剤の残重量が判定基準
値よりも重い場合には、接点端子（図示せず）が閉成さ
れてオフ状態の検出信号を出力する。一方、洗剤の残重
量が判定基準値以下になると、接点端子が開放されてオ
ン状態の検出信号を出力する。そして、この洗剤検出器
１１から出力された検出信号（検出情報の一種）は、信
号線を通じてコントローラ９に入力される。

【００１７】柔軟剤タンク３も、液状タイプの柔軟剤を
貯留するものであり、貯留された柔軟剤の残量を検出す
る柔軟剤検出器１２を備えている。この柔軟剤タンク３
に貯留される柔軟剤も、コインランドリーにおける消耗
品の一種であり、柔軟剤供給管を通じて各乾燥洗濯機１
に供給される。この柔軟剤検出器１２は、洗剤の貯留量
を検出できればどのような構成であっても良いが、本実
施形態では、洗剤検出器１１と同様に柔軟剤の残重量に
応じてオンオフする重量検出タイプのセンサによって構
成している。そして、この柔軟剤検出器１２から出力さ
れた検出信号（検出情報の一種）も、信号線を通じてコ
ントローラ９に入力される。

【００１８】煙感知器４は、店舗内に充満した煙を検出
するものである。この煙検出器は、充満した煙の濃度が
所定濃度以上となった場合に警報信号を出力する構成で
ある。そして、出力された警報信号（検出情報の一種）
は、信号線を通じてコントローラ９に入力される。

【００１９】上記のコントローラ９は、設定された電話
番号に発呼可能な発呼機能と、外部からの電話を着呼し
て通話可能状態とする着呼機能と、公衆電話回線５を通
じて相手先に音声メッセージを出力可能なメッセージ出
力機能と、外部と通話可能となった状態で相手先からの
指示情報（例えば、トーン信号を利用したコマンドや暗
証番号）を認識する指示情報認識機能とを備えている。
なお、このコントローラ９についても、後で詳しく説明
する。

【００２０】次に、上記した乾燥洗濯機１について詳し
く説明する。まず、マスター機１Ａについて説明する。
ここで、図２は、マスター機１Ａにおける制御系の概略
構成を説明するブロック図である。

【００２１】例示したマスター機１Ａは、主に被洗濯物
に対する処理の制御を行う主制御装置２１と、主に通信
処理の制御を行う通信制御装置２２と、これらの主制御
装置２１と通信制御装置２２とで共用されるＲＡＭ２３
とを有している。そして、主制御装置２１の主制御部３
２、及び、通信制御装置２２の通信制御部３７は、本発
明の稼働状態取得手段の一部として機能する。また、Ｒ
ＡＭ２３は本発明の稼働状態情報記憶手段として機能す
る。

【００２２】上記の主制御装置２１には、処理コースを
選択する際等に使用される操作パネル２４からの選択信
号と、検銭器２５からの貨幣識別信号と、マスター機１
Ａの各部に設けられた検出センサ２６からの検出信号
と、設定スイッチ２７からの設定信号が入力されてい
る。また、この主制御装置２１からは、処理室内に収容
された回転ドラム（図示せず）を回転駆動する回転ドラ
ム用モータ２８への駆動制御信号と、処理室内に水や洗
剤、柔軟剤を注入したり、処理室内の水等を排出する際
に用いられるバルブ装置２９への駆動制御信号と、乾燥
工程での送風源となる送風ファン３０への駆動制御信号
と、熱風と非加熱風とを混合して所定温度の温風に調整
するミキシングダンパ３１への駆動制御信号とが出力さ
れる。この他に、主制御装置２１からは、上記の操作パ
ネル２４に対して、処理コースに対応した料金を示す料
金表示信号と、稼働残り時間を示す残時間表示信号とが
出力される。

【００２３】上記の操作パネル２４は、例えば、複数の
処理コースから１つのコースを選択するコース選択スイ
ッチと、稼働残り時間及び料金を切換表示可能な残時間
／料金表示部と、硬貨や紙幣を投入する貨幣投入口とを
備えている（何れも図示せず）。コース選択スイッチ
は、例えば押し釦形式のスイッチであり、各処理コース
毎に設けられる。また、処理コースに関し、洗濯と乾燥
を続けて行う洗濯乾燥コースと、洗濯から脱水までの洗
濯脱水コースと、乾燥のみの乾燥コースとを用意してい
る。従って、利用者６は、対応するコース選択スイッチ
を押すことで、好みの処理コースを選択できる。残時間
／料金表示部は、例えば、複数桁（例えば５桁）の７セ
グメントのＬＥＤで構成され、処理コースの選択時にお
いては選択されたコースに対応する料金を表示し、洗濯
工程や乾燥工程の実行時においては稼働残り時間を分及
び秒の単位で表示する。

【００２４】上記の検銭器２５は、貨幣投入口に投入さ
れた貨幣、例えば、１００円や５００円等の硬貨や１０
００円札等の紙幣を認識し、認識した貨幣を示す貨幣識
別信号を出力する。

【００２５】上記の検出センサ２６としては各種のもの
が含まれる。例えば、回転ドラムの回転を検出する回転
検出センサ、処理室内に貯留された水量を検出する水量
検出センサ、乾燥工程において処理室内に導入される温
風の温度を検出する導入風温度センサ、及び、この温風
の風圧を検出する風圧センサなどが含まれる。そして、
検出センサ２６からの検出信号は、検出情報の一種とし
て主制御装置２１に入力される。

【００２６】上記の設定スイッチ２７は、その乾燥洗濯
機１をマスター機１Ａとして用いるか、サテライト機１
Ｂとして用いるかを定めるためのスイッチであり、本実
施形態ではＳＷ１〜ＳＷ４を有するディップスイッチに
よって構成されている。即ち、後述するように、本実施
形態においてマスター機１Ａとサテライト機１Ｂとはハ
ードウェア的には同じ構成であるが、導入される動作プ
ログラムとＲＡＭ２３におけるワークエリアの内容が相
違する。そして、この設定スイッチ２７は、上記の制御
装置に対し、マスター機１Ａであるのかサテライト機１
Ｂであるのか、また、サテライト機１Ｂであるならば何
号機であるのかを認識させる種類認識手段として機能す
る。

【００２７】本実施形態では、図３に示すように、ＳＷ
１＝ＯＦＦ，ＳＷ２＝ＯＦＦ，ＳＷ３＝ＯＦＦ，ＳＷ４
＝ＯＦＦ（以下、［ＯＦＦ，ＯＦＦ，ＯＦＦ，ＯＦＦ］
の様に示す。）がマスター機１Ａの設定であり、［Ｏ
Ｎ，ＯＦＦ，ＯＦＦ，ＯＦＦ］が第１サテライト機１Ｂ
−１の設定である。また、［ＯＦＦ，ＯＮ，ＯＦＦ，Ｏ
ＦＦ］が第２サテライト機１Ｂ−２の設定であり、［Ｏ
Ｎ，ＯＮ，ＯＦＦ，ＯＦＦ］が第３サテライト機１Ｂ−
３の設定である。そして、［ＯＮ，ＯＮ，ＯＮ，ＯＮ］
が第１５サテライト機１Ｂ−１５の設定となる。従っ
て、このマスター機１Ａの設定スイッチ２７は［ＯＦ
Ｆ，ＯＦＦ，ＯＦＦ，ＯＦＦ］となる。また、本実施形
態では、１店舗あたり最大１６台（マスター機１Ａ＝１
台，サテライト機１Ｂ＝１５台）の乾燥洗濯機１…を設
置できる。

【００２８】主制御装置２１は、ＣＰＵを含んで構成さ
れた主制御部３２と、動作プログラムや各種の設定情報
を記憶した外部記憶装置３３と、上記の操作パネル２４
や検銭器２５からの各種信号を入力するための第１入出
力インターフェース３５と、上記の回転ドラム用モータ
２８やバルブ装置２９等へ駆動制御信号を出力するため
の第２入出力インターフェース３６とを備える。上記の
主制御部３２は、外部記憶装置３３等に記憶された動作
プログラムに則って動作し、各部を制御する。例えば、
洗濯工程や乾燥工程を制御したり、一連の処理における
残り時間を取得したりする。また、主制御部３２は、Ｒ
ＡＭ２３と電気的に接続されており、このＲＡＭ２３の
ワークエリアに記憶させるための稼働状態情報を出力す
る。例えば、洗濯工程や乾燥工程等、その乾燥洗濯機１
の状態を示すステータス、その乾燥洗濯機１における売
上金額、一連の処理における残り時間を出力する。そし
て、ＲＡＭ２３は、主制御部３２から出力された稼働状
態情報を所定領域（後述するマスター情報格納領域）に
格納する。

【００２９】通信制御装置２２は、ＣＰＵを含んで構成
された通信制御部３７と、この通信制御部３７をコント
ローラ９やサテライト機１Ｂに電気的に接続するための
シリアルインターフェース３８，３８とを備える。上記
の通信制御部３７は、ＲＡＭ２３に電気的に接続されて
おり、所定時間毎（例えば５秒間隔）にサテライト機１
Ｂに関する各種情報、例えば、ステータス、売上金額、
残り時間を取得し、取得した情報をＲＡＭ２３の所定領
域（後述するサテライト情報格納領域）に格納する。ま
た、通信制御部３７は、コントローラ９からの各種コマ
ンドに応じて必要な情報をＲＡＭ２３から読み出し、読
み出した情報をコントローラ９に送信する。例えば、乾
燥洗濯機１の空き状態を問い合わせる空き確認コマンド
を受信すると、空いている乾燥洗濯機１の台数をコント
ローラ９に出力する。また、利用されている乾燥洗濯機
１の終了予定を問い合わせる残時間確認コマンドを受信
すると、その乾燥洗濯機１における残り処理時間をコン
トローラ９に出力する。なお、この通信制御装置２２及
び上記の主制御装置２１による制御は、後で詳しく説明
する。

【００３０】次に、図４を参照して、上記ＲＡＭ２３の
ワークエリアについて説明する。図４に示すように、こ
のＲＡＭ２３のワークエリアは、その一部が複数の情報
記憶領域として用いられている。即ち、このワークエリ
アは、マスター機１Ａの稼働状態情報を記憶可能なマス
ター情報格納領域４１と、サテライト機１Ｂの稼働状態
情報を記憶可能なサテライト情報格納領域４２とを有す
る。さらに、サテライト情報格納領域４２は、接続可能
な最大数分の記憶領域が設けられている。本実施形態で
は、第１サテライト情報格納領域４２Ａから第１５サテ
ライト情報格納領域４２Ｏが設けられている。

【００３１】そして、１つの情報格納領域を構成する各
個別領域は、マスター情報格納領域４１とサテライト情
報格納領域４２とで同じ内容である。マスター情報格納
領域４１を例に挙げて説明すると、このマスター情報格
納領域４１は、機械番号格納領域４３と、ステータス格
納領域４４と、本日売上金額格納領域４５と、昨日売上
金額格納領域４６と、累計売上金額格納領域４７と、残
り時間格納領域４８と、エラーコード格納領域４９とを
有している。

【００３２】機械番号格納領域４３は、その乾燥洗濯機
１を識別するための機械番号情報が格納される領域であ
る。例えば、マスター機１Ａの機械番号情報は「１」で
あり、第１サテライト機１Ｂ−１の機械番号情報は
「２」である。

【００３３】ステータス格納領域４４は、その時点にお
ける乾燥洗濯機１の状態を示すステータスが格納される
領域である。このステータスは、例えば、「空き（使用
可）」，「料金投入済」，「洗濯工程」，「脱水工
程」，「乾燥工程」の各状態を示す。なお、このステー
タスにおいて、「空き」が「非使用」ステータスであ
り、「料金投入済」，「洗濯工程」，「脱水工程」及び
「乾燥工程」が「使用中」ステータスである。

【００３４】本日売上金額格納領域４５は、本日（当
日）の売上金額が格納される領域であり、昨日売上金額
格納領域４６は、昨日の売上金額が格納される領域であ
る。また、累計売上金額格納領域４７は、クリア後から
の売上金額が逐次累計された格納される領域である。

【００３５】残り時間格納領域４８は、実行中の被洗濯
物に対する処理が終了するまでの残り時間が格納される
領域である。そして、この残り時間格納領域４８に格納
される残り時間の情報は逐次更新される。例えば、マス
ター情報格納領域４１における残り時間格納領域４８の
情報は、マスター機１Ａの主制御装置２１によって適宜
のタイミングで更新される。また、サテライト情報格納
領域４２における残り時間格納領域４８の情報は、通信
制御装置２２で規定される情報取得タイミング毎に更新
される。

【００３６】エラーコード格納領域４９は、何らかのエ
ラーが発生した場合にそのエラー内容を示すエラーコー
ドが格納される領域である。

【００３７】ところで、本実施形態では、上記したよう
に、マスター機１Ａにおけるワークエリアに、マスター
機１Ａ用の情報格納領域（マスター情報格納領域４１）
とサテライト機１Ｂ用の情報格納領域（サテライト情報
格納領域４２）とを設け、店舗内に設置された複数台の
乾燥洗濯機１…の稼働状態情報を記憶させている。これ
により、後述するように、コントローラ９との間の通信
制御を簡略化することができる。即ち、必要な情報がマ
スター機１Ａに集められているので、コントローラ９と
マスター機１Ａとの間で情報の送受信を行うことで外部
からの問い合わせに対応できる。このため、問い合わせ
に迅速に対応できる。なお、この構成は、本実施形態の
ように、各乾燥洗濯機１…やコントローラ９の間を転送
速度が比較的低速なシリアル通信線で接続した場合に特
に有用である。

【００３８】また、サテライト情報格納領域４２は、マ
スター機１Ａに接続可能な最大数である１５台分設けて
ある。このように構成すると、マスター機１Ａに接続す
るサテライト機１Ｂの数が増減されても、必要な情報格
納領域が予め確保されているので、ソフトウェアに大幅
な変更を加えることなく対応できる。このため、設置作
業の容易化や効率化が図れ、工期の短縮化を実現でき
る。

【００３９】次に、サテライト機１Ｂの構成について説
明する。本実施形態では、２台のサテライト機１Ｂが設
置されており、図１に示すように、マスター機１Ａに近
い側から第１サテライト機１Ｂ−１、第２サテライト機
１Ｂ−２となっている。そして、図５は、第１サテライ
ト機１Ｂ−１における制御系の概略構成を説明するブロ
ック図である。なお、第２サテライト機１Ｂ−２は、第
１サテライト機１Ｂ−１と同じ構成であるので、説明は
省略する。

【００４０】第１サテライト機１Ｂ−１は、上記したマ
スター機１Ａと同じ構成を有する。このサテライト機１
Ｂとマスター機１Ａとの相違は、主に、設定スイッチ２
７の設定内容（図３参照）と、外部記憶装置３３等に導
入される動作プログラムの内容（つまり、制御動作）
と、ＲＡＭ２３のワークエリアの内容にある。このた
め、マスター機１Ａと同等の構成には同一符号を付して
説明を省略し、相違点を中心に説明することにする。

【００４１】設定スイッチ２７に関し、この第１サテラ
イト機１Ｂ−１は［ＯＮ，ＯＦＦ，ＯＦＦ，ＯＦＦ］に
設定される。この設定により、第１サテライト機１Ｂ−
１の主制御装置２１は、自らがサテライト機１Ｂの１号
機であることを認識する。なお、第２サテライト機１Ｂ
−２については、設定スイッチ２７が［ＯＦＦ，ＯＮ，
ＯＦＦ，ＯＦＦ］に設定される。

【００４２】第１サテライト機１Ｂ−１のワークエリア
には、例えば、図６に示すように、機械番号格納領域５
１と、ステータス格納領域５２と、本日売上金額格納領
域５３と、昨日売上金額格納領域５４と、累計売上金額
格納領域５５と、残り時間格納領域５６と、エラーコー
ド格納領域５７とから設けられている。これらの各格納
領域には、上記したマスター機１Ａにおける格納領域
（機械番号格納領域４３〜エラーコード格納領域４９）
と同様の情報が格納される。このため、各格納領域につ
いての詳細な説明は省略する。

【００４３】なお、この第１サテライト機１Ｂ−１にお
いて、主制御装置２１の主制御部３２は、本発明の稼働
状態取得手段の一部として機能し、当該第１サテライト
機１Ｂ−１の稼働状態を取得する。同様に、第２サテラ
イト機１Ｂ−２においても、主制御装置２１の主制御部
３２が、本発明の稼働状態取得手段の一部として機能
し、当該第２サテライト機１Ｂ−２の稼働状態を取得す
る。

【００４４】次に、コントローラ９の構成について説明
する。ここで、図７は、コントローラ９の説明図であ
り、（ａ）は制御系の概略構成を説明するブロック図、
（ｂ）はＥＥＰＲＯＭの記憶領域を説明する図である。

【００４５】例示したコントローラ９は、コントローラ
９における各部の制御を行う制御装置６１を有する。こ
の制御装置６１には、洗剤検出器１１からの検出信号
と、柔軟剤検出器１２からの検出信号と、煙感知器４か
らの検出信号とが入力されている。一方、この制御装置
６１からは、音声を合成して出力可能な音声合成回路６
２への駆動制御信号と、公衆電話回線５との間の通信制
御を行うライン回路６３への通信制御信号と、各種情報
を表示可能な情報表示部６４への表示制御信号とが出力
される。さらに、この制御装置６１は、シリアルインタ
ーフェース３８（ＲＳ−４８５等）を通じて乾燥洗濯機
１（マスター機１Ａ）と通信可能に接続されている。

【００４６】上記の音声合成回路６２は、本発明の音声
出力手段の一部として機能する部分であり、合成に必要
な音声情報を格納した音声合成メモリ６５を備えてい
る。この音声合成回路６２は、マスター機１Ａからの情
報に応じて、音声合成メモリ６５から必要な情報を読み
出して合成音（即ち、電気信号）を生成する。例えば、
乾燥洗濯機１の空き台数を示す情報がマスター機１Ａか
ら送信された場合には、「現在、××台の洗濯機が使用
可能です。」旨の合成音を生成する。また、問い合わせ
があった乾燥洗濯機１の残り時間の情報がマスター機１
Ａから送信された場合には、「お使いの洗濯機は、仕上
がりまであと××分です。」旨の合成音を生成する。な
お、マスター機１Ａからコントローラ９へ送信される情
報は、コマンドに限らずテキストデータであってもよ
い。例えば、「現在、××台の洗濯機が使用可能で
す。」や「お使いの洗濯機は、仕上がりまであと××分
です。」旨のテキストデータを送信してもよい。この場
合、音声合成回路６２は、受信したテキストデータに基
づいて合成音を生成する。

【００４７】この音声合成回路６２には、ライン回路６
３とスピーカ６６とが電気的に接続されている。そし
て、合成音がライン回路６３へ出力されると、公衆電話
回線５を通じて相手先に合成音が出力される。即ち、相
手先には音声メッセージが出力される。一方、上記の合
成音がスピーカ６６へ出力されるとこのスピーカ６６か
らは音声メッセージが出力される。このスピーカ６６
は、乾燥洗濯機１の設置時等において、テスト用などに
用いられる。

【００４８】上記のライン回路６３は、外部から電話が
掛かって来た際に着呼し、相手先との通話を可能とする
機能を有する。従って、このライン回路６３は、本発明
の着呼手段として機能する。また、このライン回路６３
は、相手先との通話が可能になった状態で、音声合成回
路６２からの合成音を公衆電話回線５を通じて出力す
る。従って、このライン回路６３は、上記の音声合成回
路６２と共に本発明の音声出力手段としても機能する。
さらに、このライン回路６３は、制御装置６１からの通
信制御信号に基づき、この通信制御信号で設定された電
話番号に発呼することもできる。即ち、このライン回路
６３は、発呼手段としても機能する。

【００４９】上記の情報表示部６４は、現在時刻や通信
状態、通話先の電話番号等の各種情報を表示するもので
あり、例えば、液晶表示装置によって構成されている。
なお、この情報表示部６４は、必要な情報が表示できれ
ば、液晶表示装置に限定されるものではない。

【００５０】上記の制御装置６１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、
及び、ＲＡＭを有する制御部６７と、動作に必要な各種
設定情報を書換可能に記憶したＥＥＰＲＯＭ６８と、洗
剤検出器１１等からの検出信号を入力するための第１入
出力インターフェース６９と、音声合成回路６２やライ
ン回路６３へ制御信号を出力するための第２入出力イン
ターフェース７０と、シリアルインターフェース７１と
を備える。そして、上記の制御部６７は、外部と通話可
能となった状態で相手先からの指示情報（例えば、トー
ン信号を利用したコマンドや暗証番号）を認識する。即
ち、この制御部６７は、本発明における指示情報認識手
段として機能する。また、ＥＥＰＲＯＭ６８は、その一
部が、コインランドリーの店名を示す店名情報を格納す
る店名情報格納領域７２、及び、管理者７を認証するた
めの暗証番号を格納する暗証情報格納領域７３として使
用されている。

【００５１】次に上記構成を有するコインランドリーに
おける動作をフローチャートに基づいて説明する。ここ
で、図８は各乾燥洗濯機１…におけるメイン処理を説明
するフローチャート、図９は各乾燥洗濯機１における日
付更新時処理を説明するフローチャート、図１０はマス
ター機１Ａにおけるサテライト情報取得処理を説明する
フローチャート、図１１はマスター機１Ａとコントロー
ラ９による情報通知処理を説明するフローチャートであ
る。

【００５２】まず、図８に基づいてメイン処理を説明す
る。このメイン処理は、各乾燥洗濯機１…にて被洗濯物
を処理する際に実行される。そして、主制御装置２１の
主制御部は、このメイン処理において本発明の稼働状態
取得手段の一部として機能し、その乾燥洗濯機１におけ
る稼働状態（例えば、ステータス、売上金額、残り時
間）を取得し、取得した稼働状態に基づく稼働状態情報
をＲＡＭ２３（稼働状態情報記憶手段）に格納する。

【００５３】このメイン処理では、まず、処理コースの
設定動作が終了したか否かを監視する（Ｓ１）。この監
視処理の期間中において利用者６は、被洗濯物を回転ド
ラム内に投入して収納室の扉を閉める。その後、好みの
処理コースに対応するコース選択スイッチを押す。一
方、主制御部３２は、コース選択スイッチからのスイッ
チ操作信号を監視し、このスイッチ操作信号に基づいて
１つの処理コースが選択されているか否かを判定する。
そして、主制御部３２は押されている処理コースに対応
する使用料金を残時間／料金表示部に表示する。

【００５４】利用者６は、残時間／料金表示部に表示さ
れた料金を確認し、必要な金額の使用料金を投入する。
このとき、主制御部３２は、検銭器２５からの貨幣識別
信号に基づいて貨幣の投入を監視している（Ｓ２）。そ
して、貨幣の投入を認識したならば、主制御部３２は、
ステータス更新手段として機能してステータスを更新す
る（Ｓ３）。即ち、ステータス格納領域４４，５２のス
テータスを「空き」から「料金投入済」に更新する。こ
のステータスの更新により、当該乾燥洗濯機１は「使用
中」と認識される。

【００５５】その後、主制御部３２は、選択された処理
コースに対応する料金が投入されたか否かを監視する
（Ｓ４）。即ち、主制御部３２は、検銭器２５からの貨
幣識別信号を認識して投入された料金を認識し、投入さ
れた料金が使用料金に達したか否かを監視する。そし
て、必要な料金が投入されたならば、主制御部３２は売
上金額を更新する（Ｓ５）。即ち、投入された料金を示
す金額情報を、本日売上金額格納領域４５，５３と累計
売上金額格納領域４７，５５とに加算する。

【００５６】売上金額の更新を行ったならば、主制御部
３２は、被洗濯物の処理に要する処理時間（残り時間）
を設定する（Ｓ５）。この処理時間（残り時間）は、利
用者６が設定した処理コースに応じて定められ、残り時
間格納領域４８，５６に格納される。処理時間を設定し
たならば、主制御部３２は、洗濯動作を開始する（Ｓ
７）。即ち、本実施形態において、上記の貨幣識別信号
は、洗濯動作を開始させるスタート信号としても機能し
ている。

【００５７】この洗濯動作の開始に伴い、主制御部３２
は、次処理に移行したと判断し（Ｓ８）、ステータスを
更新する（Ｓ９）。例えば、ステータス格納領域４４，
５２のステータスを「料金投入済」から「洗濯工程」に
更新する。また、主制御部３２は、時間の経過に伴って
残り時間を更新する（Ｓ１０）。即ち、残り時間格納領
域４８，５６に格納されている残り時間を減算して更新
する。

【００５８】上記のＳ８からＳ１０の処理は、一連の洗
濯動作が終了するまで繰り返し実行される（Ｓ１１）。
このため、洗濯処理から脱水処理に移行した場合には、
次処理に移行したと判断され（Ｓ８）、ステータスが
「洗濯工程」から「脱水工程」に更新される（Ｓ９）。
同様に、脱水処理から乾燥処理に移行した場合には、ス
テータスが「脱水工程」から「乾燥工程」に更新される
（Ｓ９）。また、洗濯動作の進行にあわせて、残り時間
格納領域４８，５６に格納されている残り時間が順次減
算される（Ｓ１０）。

【００５９】そして、一連の洗濯動作が終了すると（Ｓ
１１）、ステータスが「空き」に更新され（Ｓ１２）、
上記のＳ１に戻って、コースが設定されるまで待機す
る。

【００６０】次に、図９に基づいて日付更新時処理を説
明する。この日付更新時処理は、日付の変更にあわせて
実行される。例えば、午前０時丁度に実行される。この
日付更新時処理では、まず、日付が更新されたか否かを
判断する（Ｓ２１）。例えば、主制御部３２は、各乾燥
洗濯機１に内臓されている時計ＩＣ（図示せず）からの
時刻情報に基づいて現在時刻を判断し、判断した現在時
刻が午前０時丁度であった場合に、日付が更新されたと
判断する。

【００６１】日付が更新されたと判断したならば、売上
金額を更新する（Ｓ２２）。この処理で主制御部３２
は、それまで本日売上金額格納領域４５，５３に格納さ
れていた本日売上金額の情報を、昨日売上金額の情報と
して昨日売上金額格納領域４６，５４に上書きする。そ
して、売上金額を更新したならば、主制御部３２は、本
日売上金額をゼロクリアする（Ｓ２３）。

【００６２】なお、本実施形態では、この日付更新時処
理を午前０時に行う様に構成したが、これに限定される
ものではない。例えば、午前３時から翌日の午前３時ま
でを１日の単位として管理している店舗では、この日付
更新時処理を午前３時に行えばよい。また、この日付更
新時処理に代えて、売上金の回収時に売上金額を更新す
るように構成してもよい。即ち、売上金の回収時に、本
日売上金額の情報を昨日売上金額の情報として上書き
し、本日売上金額をゼロクリアするように構成してもよ
い。

【００６３】次に、図１０に基づいてサテライト情報取
得処理について説明する。このサテライト情報取得処理
は、マスター機１Ａの通信制御部３７及びサテライト機
１Ｂの通信制御部３７によってなされる。そして、この
サテライト情報取得処理において、通信制御部３７は、
本発明の稼働状態取得手段の一部として機能し、各サテ
ライト機１Ｂ…のＲＡＭ２３に格納されている稼働状態
情報を、マスター機１ＡのＲＡＭ２３（サテライト情報
格納領域４２）に格納する。

【００６４】このサテライト情報取得処理では、まず、
情報取得タイミングが到来したか否かを判断する（Ｓ３
１）。本実施形態では、この情報取得タイミングを５秒
に設定しており、通信制御部３７は、ウォッチドッグタ
イマーからの割り込み情報に基づいて情報取得タイミン
グの到来を判断する。

【００６５】情報取得タイミングが到来したならば、次
に、情報取得対象となる１台のサテライト機１Ｂを設定
する（Ｓ３２）。この例では、マスター機１Ａから近い
順にサテライト機１Ｂが設定される。即ち、本実施形態
では、２台のサテライト機１Ｂ−１，１Ｂ−２がマスタ
ー機１Ａに対して電気的に接続されているので、通信制
御部３７は、最初の情報取得タイミングでは第１サテラ
イト機１Ｂ−１を設定し、２回目の情報取得タイミング
では第２サテライト機１Ｂ−２を設定する。さらに、３
回目の情報取得タイミングでは第１サテライト機１Ｂ−
１を設定する。なお、このサテライト機１Ｂの設定は、
各サテライト機１Ｂ…の情報を均等に取得できれば、ど
のような方法で行ってもよい。

【００６６】情報取得対象のサテライト機１Ｂを設定し
たならば、サテライト機１Ｂの稼働状態情報を要求する
要求コマンドを出力する（Ｓ３３）。本実施形態では、
この要求コマンドの内容を、情報取得対象となるサテラ
イト機１Ｂの機械番号によって構成している。

【００６７】このため、各サテライト機１Ｂ…の通信制
御部３７は、受信した要求コマンドの内容を参照し、要
求コマンドの機械番号と機械番号格納領域５１に格納さ
れている機械番号を照合することで、送信された要求コ
マンドに応答するか否かを判断する。即ち、要求コマン
ドの機械番号と機械番号格納領域５１の機械番号とが一
致した場合には、当該サテライト機１Ｂの通信制御部３
７は、その要求コマンドに対応して稼働状態情報を送信
する。一方、不一致の場合には、その要求コマンドを後
段のサテライト機１Ｂ（第１サテライト機１Ｂ−１に対
する第２サテライト機１Ｂ−２）へ送信する。

【００６８】そして、サテライト機１Ｂの通信制御部３
７が送信する稼働状態情報は、そのＲＡＭ２３のワーク
エリアに格納された稼働状態情報（図６参照）によって
構成される。例えば、そのサテライト機１Ｂの機械番
号、ステータス、本日売上金額情報、昨日売上金額情
報、累計売上金額情報、残り時間、及び、エラーコード
によって構成される。

【００６９】上記のＳ３３で要求コマンドを出力する
と、マスター機１Ａの通信制御部３７は、当該サテライ
ト機１Ｂから送信される稼働状態情報を待つ（Ｓ３
４）。そして、当該サテライト機１Ｂからの稼働状態情
報を受信したならば、受信した稼働状態情報を対応する
サテライト情報格納領域４２に格納する（Ｓ３５）。

【００７０】以上のサテライト情報取得処理を行うこと
により、マスター機１Ａに設けたＲＡＭ２３のサテライ
ト情報格納領域４２は、５秒間隔でその内容が更新され
る。なお、各サテライト機１Ｂ…からの稼働状態情報の
取得は、各サテライト機１Ｂ…の情報を均等に取得でき
れば、どのような方法で行ってもよい。例えば、５秒毎
に到来する情報取得タイミングで、各サテライト機１Ｂ
…の稼働状態情報を取得してもよい。

【００７１】次に、図１１に基づいて情報通知処理を説
明する。この情報通知処理は、主に、コントローラ９の
制御部６７とマスター機１Ａの通信制御部３７とによっ
て行われ、外部から掛かってきた電話に応答して、その
店舗に設置された乾燥洗濯機１…の空き状態や洗濯動作
が終了するまでの残り時間を通知する処理である。ま
た、管理者７からの問い合わせに応じて売上金額の通知
も行う。なお、以下は、３種類のダイヤル「０＃」，
「１＃」，「１０＃」を操作コマンドとした例について
説明するが、ダイヤルの内容はプログラムの仕様により
適宜変更できる。同様に、リトライ（ダイヤルの再入
力）可能回数に関し、５回までとした例について説明す
るが、この回数についてもプログラムの仕様により適宜
変更できる。例えば、３回までとしてもよい。

【００７２】この情報通知処理では、まず、ライン回路
６３（着呼手段）が外部からの電話を監視する（Ｓ４
１）。そして、電話が着呼した場合には、まず、相手先
（例えば、その店舗の利用を考えている利用者６）との
間で通話可能な状態とする。その後、音声合成回路６２
とライン回路６３（音声出力手段）とにより、対応音声
メッセージを電話回線を通じて相手先に出力する（Ｓ４
２）。ここでの対応音声メッセージは、挨拶やガイダン
スとされ、例えば、「こちらはコインランドリー××店
です。ご希望される情報をダイヤルでお知らせ下さい。
洗濯機の空き情報を確認される場合には「０＃」を、ご
利用中の洗濯機についての終了予定時間を確認される場
合には「１＃」をダイヤルして下さい。」とする。

【００７３】従って、この例では、ダイヤル「０＃」や
「１＃」に対応するトーン信号が操作コマンド（以下、
操作コマンド「０＃」，「１＃」とする。）であり、本
発明の指示情報として機能する。なお、本実施形態で
は、この他に、管理者７用の操作コマンドとして「１０
＃」を用意してある。この操作コマンド「１０＃」は、
売上金額の確認用であって管理者専用である。このた
め、ガイダンスでは案内されない。

【００７４】音声メッセージを出力したならば、相手先
からの操作コマンドを待つ（Ｓ４３）。ここで、入力許
容時間（例えば１５秒間）に亘って操作コマンドが入力
されなかった場合にはタイムオーバーと判定し（Ｓ４
４）、強制的に回線を切断する（Ｓ５５）。一方、この
入力許容時間内に操作コマンドが入力された場合には、
コントローラ９の制御部６７（指示情報認識手段）は、
入力された操作コマンドが認識可能な操作コマンドであ
るか否かを判断する（Ｓ４５）。例えば、制御部６７
は、入力された操作コマンドを認識可能な操作コマンド
（「０＃」，「１＃」，「１０＃」）と照合すること
で、認識可能か否かを判断する。

【００７５】ここで、入力された操作コマンドが認識不
能であった場合、例えば、上記の操作コマンド「０
＃」，「１＃」，「１０＃」以外の操作コマンドであっ
た場合には、制御部６７は、音声合成回路６２とライン
回路６３に制御コマンドを出力し、認識不能である旨の
音声メッセージを出力させる（Ｓ４６，Ｓ４７）。この
誤った操作コマンドの入力は４回まで許容されるが、５
回目の入力で回線が強制的に切断される（Ｓ４８，Ｓ５
５）。なお、回線を強制切断する前に制御部６７は、音
声合成回路６２とライン回路６３に制御コマンドを出力
し、その旨を説明する音声メッセージを出力させる（Ｓ
４９）。

【００７６】一方、入力された操作コマンドが認識可能
な操作コマンドであった場合、制御部６７（指示情報認
識手段）は、まず、その操作コマンドが乾燥洗濯機１の
空き状態を問い合わせる操作コマンド「０＃」（本発明
の空き問合せ情報に相当）であるか否かを判断する。こ
こで、操作コマンド「０＃」であった場合には、稼働状
態通知処理が実行される（Ｓ５１）。

【００７７】この稼働状態通知処理は、コントローラ９
の制御部６７とマスター機１Ａの通信制御部３７とによ
ってなされる。本実施形態では、まず、コントローラ９
の制御部６７から通信制御部３７へ空き確認コマンドを
送信する。この空き確認コマンドを受信した通信制御部
３７は、ＲＡＭ２３のマスター情報格納領域４１及びサ
テライト情報格納領域４２（４２Ａ，４２Ｂ）における
各ステータス格納領域４４を参照し、空き状態の乾燥洗
濯機の台数を認識する。即ち、「空き」ステータスが設
定されている乾燥洗濯機機１…の台数を認識する。

【００７８】そして、空き状態の乾燥洗濯機１が１台で
もあれば、通信制御部３７は、その台数を示す空き回答
コマンドをコントローラ９の制御部６７に送信する。こ
の空き回答コマンドを受信した制御部６７は、音声合成
回路６２とライン回路６３（音声出力手段）に制御コマ
ンドを出力し、その旨を説明する音声メッセージを出力
させる。例えば、２台の乾燥洗濯機１，１が空き状態で
あった場合には、「現在、２台の洗濯機が使用可能で
す。」旨の音声メッセージを出力させる。

【００７９】また、全ての乾燥洗濯機１…が稼働中であ
れば、通信制御部３７は、マスター情報格納領域４１及
びサテライト情報格納領域４２（４２Ａ，４２Ｂ）にお
ける各残り時間格納領域４８を参照し、残り時間情報を
少ない方から２台分取得する。そして、通信制御部３７
は、その残り時間情報を空き回答コマンドとしてコント
ローラ９の制御部６７に送信する。この空き回答コマン
ドを受信した制御部６７は、音声合成回路６２とライン
回路６３（音声出力手段）に制御コマンドを出力し、そ
の旨を説明する音声メッセージを出力させる。例えば、
１台目の乾燥洗濯機１が残り５分で洗濯動作が終了し、
２台目の乾燥洗濯機１が残り３０分で洗濯動作が終了す
る場合には、「１台目の洗濯機はあと５分で処理が終了
します。２台目の洗濯機はあと３０分で処理が終了しま
す。」旨の音声メッセージを出力させる。

【００８０】これらの音声メッセージの出力により稼働
状態通知処理は終了し、その後、回線が切断される（Ｓ
５５）。

【００８１】また、上記のＳ５０で操作コマンド「０
＃」ではないと判断された場合、制御部６７（指示情報
認識手段）は、その操作コマンドが稼働中の乾燥洗濯機
１に対する終了予定を問い合わせる操作コマンド「１
＃」（本発明の終了問合せ情報の一種であり、終了問合
せコマンド）であるか否かを判断する（Ｓ５２）。ここ
で、操作コマンド「１＃」であった場合には、残り時間
通知処理が実行される（Ｓ５３）。

【００８２】この残り時間通知処理も、コントローラ９
の制御部６７とマスター機１Ａの通信制御部３７とによ
ってなされる。本実施形態では、まず、コントローラ９
の制御部６７は、音声合成回路６２とライン回路６３に
制御コマンドを出力し、通知対象となる乾燥洗濯機１の
機械番号の入力を促すための音声ガイダンスを出力させ
る。これにより、通話の相手先には、機械番号の入力が
音声で指示される。

【００８３】音声ガイダンスを出力させたならば、制御
部６７（指示情報認識手段）は、相手先から機械番号情
報が送信されてくるのを待つ。この機械番号情報は、本
発明の終了問合せ情報の一種であり、装置特定コマンド
である。そして、相手先から機械番号情報（ダイヤルに
よるトーン信号）が送信されてきたならば、制御部６７
は、この機械番号情報を含んだ残時間確認コマンドをマ
スター機１Ａの通信制御部３７に送信する。この残時間
確認コマンドを受信した通信制御部３７は、ＲＡＭ２３
のマスター情報格納領域４１及びサテライト情報格納領
域４２（４２Ａ，４２Ｂ）における各残り時間格納領域
４８を参照し、残時間確認コマンドで特定される乾燥洗
濯機１の残り時間を取得する。

【００８４】そして、通信制御部３７は、その残り時間
を示す残時間回答コマンドをコントローラ９の制御部６
７に送信する。この残時間回答コマンドを受信した制御
部６７は、音声合成回路６２とライン回路６３（音声出
力手段）に制御コマンドを出力し、その旨を説明する音
声メッセージを出力させる。例えば、その乾燥洗濯機１
の処理時間が残り１０分であった場合には、「お使いの
洗濯機は、仕上がりまであと１０分です。」旨の音声メ
ッセージを出力させる。

【００８５】なお、その乾燥洗濯機１が空き状態であれ
ば、通信制御部３７は、空き状態であることを示す残時
間回答コマンドをコントローラ９の制御部６７に送信す
る。この残時間回答コマンドを受信した制御部６７は、
その旨を説明する音声メッセージを出力させる。例え
ば、「ご指定の洗濯機は、ただいま使われていませ
ん。」旨の音声メッセージを出力させる。

【００８６】そして、これらの音声メッセージの出力に
より残り時間通知処理は終了し、その後、回線が切断さ
れる（Ｓ５５）。

【００８７】また、上記のＳ５２で、操作コマンド「１
＃」ではないと判断された場合、売上金額照会処理が実
行される（Ｓ５４）。この売上金額照会処理では、制御
部６７は、まず、暗証番号の入力を相手先（即ち、管理
者７）に求める。そして、相手先が入力した暗証番号が
正規の暗証番号であったことを条件に、制御部６７は、
金額照会コマンドを通信制御部３７に送信する。

【００８８】この金額照会コマンドを受信した通信制御
部３７は、ＲＡＭ２３のマスター情報格納領域４１及び
サテライト情報格納領域４２（４２Ａ，４２Ｂ）におけ
る各売上金額格納領域（本日、昨日、累計）の内容を参
照し、各乾燥洗濯機１…の売上金額を取得する。例え
ば、本日売上金額の各乾燥洗濯機１…の合計額、昨日売
上金額の合計額、及び、累計売上金額の合計額を取得す
る。そして、通信制御部３７は、各合計額を示す売上回
答コマンドをコントローラ９の制御部６７に送信する。

【００８９】この売上回答コマンドを受信した制御部６
７は、音声合成回路６２とライン回路６３に制御コマン
ドを出力し、その旨を説明する音声メッセージを出力さ
せる。例えば、「本日の売上金額は○○○○○円、昨日
の売上金額は○○○○○円、何月何日からの売上金額は
○○○○○○○円」の音声メッセージを出力させる。

【００９０】そして、これらの音声メッセージの出力に
より売上金額照会処理は終了し、その後、回線が切断さ
れる（Ｓ５５）。

【００９１】このように、本実施形態では、コインラン
ドリーの店舗に電話を掛けることで、利用を希望する利
用者６は、外部から乾燥洗濯機１…の空き状態を確認で
きる。さらに、全ての乾燥洗濯機１…が稼働中であった
場合には、洗濯動作の残り時間が短い方から２台分通知
される。このため、この利用者６は、実際にそのコイン
ランドリーの店舗まで出向かなくても、自宅に居ながら
にして乾燥洗濯機１…空きの有無等が確認できる。従っ
て、無駄足となる不具合が防止でき、利便性の向上が図
れる。さらに、乾燥洗濯機１…が空いていることを利用
者６が確認した上で店舗に訪れることになるので、従来
よりも空き時間を減らすことができて稼働率の向上が図
れる。その結果、乾燥洗濯機１…の稼働率を平均化する
ことができる。

【００９２】また、乾燥洗濯機１を利用中の利用者６に
あっては、外出先からでも利用中の乾燥洗濯機１におけ
る洗濯動作の残り時間を確認できる。また、利用者６自
身が電話を掛けて確認するので、利用者６の都合に応じ
た任意のタイミングで確認できるし、利用者６に対して
確実に残り時間の情報を伝えることができる。

【００９３】ところで、本発明は、上記の実施形態に限
定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づい
て種々の変更が可能である。

【００９４】上記の実施形態では、マスター機１Ａが各
サテライト機１Ｂの稼働状態情報を５秒間隔で順次取得
し、ＲＡＭ２３に格納する構成であったが、この構成に
限定されない。例えば、各サテライト機１Ｂ…に変化が
あった場合に、そのサテライト機１Ｂが必要な情報をマ
スター機１Ａに送信する構成でもよい。

【００９５】また、マスター機１Ａとサテライト機１Ｂ
との間、及び、マスター機１Ａとコントローラ９との間
をシリアル通信線で接続したものを例示したが、この構
成に限定されるものではない。例えば、ＬＡＮケーブル
や無線ＬＡＮで接続してもよい。

【００９６】さらに、コントローラ９に代えてサーバー
を設置し、このサーバーと各乾燥洗濯機１…との間をＬ
ＡＮケーブルや無線ＬＡＮで接続してもよい。この場合
には、本発明の稼働状態情報記憶手段、着呼手段、指示
情報認識手段、及び、音声出力手段は、サーバーに設け
られる。

【００９７】また、利用者６（利用を希望する者、及
び、実際に乾燥洗濯機１を利用している者）とコントロ
ーラ９との接続は、公衆電話回線５に限らず、通話可能
な回線であればよい。

【００９８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば以
下の効果を奏する。即ち、店舗内に設置されている洗濯
装置の稼働状態を取得して稼働状態情報として記憶し、
外部と回線を通じて通話可能になった状態で当該外部か
らの指示情報を認識し、この指示情報が洗濯装置の空き
状態を問い合わせる空き問合せ情報であった場合に、稼
働状態情報に基づく洗濯装置の空きの有無と終了予定時
間の少なくとも一方を回線を通じて音声で通知するの
で、利用を希望する者は、コインランドリーの店舗に電
話を掛けることで、外部から洗濯装置の空き状態を確認
できる。このため、利用者は、自宅に居ながらにして洗
濯装置の空き状態を知ることができ、利便性の向上が図
れる。

【００９９】また、店舗内に設置されている洗濯装置の
稼働状態を取得して稼働状態情報として記憶し、外部と
回線を通じて通話可能になった状態で当該外部からの指
示情報を認識し、この指示情報が稼働中の洗濯装置の終
了予定を問い合わせる終了問合せ情報であった場合に、
稼働状態情報に基づく当該洗濯装置の終了予定時間を回
線を通じて音声で通知するので、洗濯装置の利用中に外
出しても、その利用者は、コインランドリーの店舗に電
話を掛けることで、外部から利用中の洗濯装置の残り処
理時間を確認できる。このため、利用者は、外出先であ
っても洗濯装置による洗濯動作の終了時間を知ることが
でき、利便性の向上が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されるコインランドリーの概略構
成、及び、その連絡先を説明するブロック図である。

【図２】マスター機における制御系の概略構成を説明す
るブロック図である。

【図３】設定スイッチの設定内容を説明する図である。

【図４】マスター機におけるＲＡＭのワークエリアを説
明する図である。

【図５】サテライト機における制御系の概略構成を説明
するブロック図である。

【図６】サテライト機におけるＲＡＭのワークエリアを
説明する図である。

【図７】コントローラの説明図であり、（ａ）は制御系
の概略構成を説明するブロック図、（ｂ）はＥＥＰＲＯ
Ｍの記憶領域を説明する図である。

【図８】各乾燥洗濯機が行うメイン処理を説明するフロ
ーチャートである。

【図９】各乾燥洗濯機が行う日付更新時処理を説明する
フローチャートである。

【図１０】マスター機が行うサテライト情報取得処理を
説明するフローチャートである。

【図１１】コントローラとマスター機が行う情報通知処
理を説明するフローチャートである。

【符号の説明】

１乾燥洗濯機２洗剤タンク３柔軟剤タンク４煙感知器５公衆電話回線６利用者７管理者８サービスセンタ９コントローラ１１洗剤検出器１２柔軟剤検出器２１乾燥洗濯機の主制御装置２２乾燥洗濯機の通信制御装置２３乾燥洗濯機のＲＡＭ２４操作パネル２５検銭器２６検出センサ２７設定スイッチ２８回転ドラム用モータ２９バルブ装置３０送風ファン３１ミキシングダンパ３２主制御部３３外部記憶装置３５第１入出力インターフェース３６第２入出力インターフェース３７通信制御部３８シリアルインターフェース４１マスター情報格納領域４２サテライト情報格納領域４３，５１機械番号格納領域４４，５２ステータス格納領域４５，５３本日売上情報格納領域４６，５４昨日売上情報格納領域４７，５５累計売上情報格納領域４８，５６残り時間格納領域４９，５７エラーコード格納領域６１コントローラの制御装置６２音声合成回路６３ライン回路６４情報表示部６５音声合成メモリ６６スピーカ６７制御部６８ＥＥＰＲＯＭ６９第１入出力インターフェース７０第２入出力インターフェース７１シリアルインターフェース７２店名情報格納領域７３暗証情報格納領域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 3B155 BB02 CC01 JB04 JB18 JB29 LB01 LB04 MA06 MA08 5K101 KK17 LL01 MM07 NN02 NN16 PP03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】店舗内に設置されている洗濯装置の稼働
状態を取得する稼働状態取得手段と、稼働状態取得手段が取得した稼働状態を稼働状態情報と
して記憶する稼働状態情報記憶手段と、外部からの電話を着呼可能な着呼手段と、外部との間で通話可能となった状態で当該外部からの指
示情報を認識する指示情報認識手段と、回線を通じてメッセージを音声で出力可能な音声出力手
段とからなり、前記指示情報が洗濯装置の空き状態を問い合わせる空き
問合せ情報であった場合に、稼働状態情報に基づく洗濯
装置の空き状態を音声出力手段によって出力することを
特徴とするコインランドリー用洗濯システム。
【請求項２】前記音声出力手段によって出力される空
き状態が、非稼働状態にある洗濯装置の有無と稼働中の
洗濯装置における終了予定時間の少なくとも一方である
ことを特徴とする請求項１に記載のコインランドリー用
洗濯システム。
【請求項３】店舗内に設置されている洗濯装置の稼働
状態を取得する稼働状態取得手段と、稼働状態取得手段が取得した稼働状態を稼働状態情報と
して記憶する稼働状態情報記憶手段と、外部からの電話を着呼可能な着呼手段と、外部との間で通話可能となった状態で当該外部からの指
示情報を認識する指示情報認識手段と、回線を通じてメッセージを音声で出力可能な音声出力手
段とからなり、前記指示情報が稼働中の洗濯装置に対する終了予定を問
い合わせる終了問合せ情報であった場合に、稼働状態情
報に基づく洗濯装置の終了予定時間を音声出力手段によ
って出力することを特徴とするコインランドリー用洗濯
システム。
【請求項４】前記終了問合せ情報は、終了の問合せを
示す終了問合せコマンドと、問い合わせ対象の洗濯装置
を特定する装置特定コマンドとを含んでいることを特徴
とする請求項３に記載のコインランドリー用洗濯システ
ム。
【請求項５】前記店舗内に複数台の洗濯装置を設置す
ると共に、その中の１台の洗濯装置を主洗濯装置とし、前記稼働状態情報記憶手段を主洗濯装置に設け、設置さ
れた複数台の洗濯装置の稼働状態情報を記憶させるよう
に構成したことを特徴とする請求項１から請求項４の何
れかに記載のコインランドリー用洗濯システム。
【請求項６】店舗内に設置されている洗濯装置の稼働
状態を取得すると共に、該取得した稼働状態を稼働状態
情報として記憶し、外部と回線を通じて通話可能になった状態で当該外部か
らの指示情報を認識し、この指示情報が洗濯装置の空き状態を問い合わせる空き
問合せ情報であった場合に、稼働状態情報に基づく洗濯
装置の空きの有無と終了予定時間の少なくとも一方を回
線を通じて音声で通知することを特徴とするコインラン
ドリー用洗濯システムの稼働状態通知方法。
【請求項７】店舗内に設置されている洗濯装置の稼働
状態を取得すると共に、該取得した稼働状態を稼働状態
情報として記憶し、外部と回線を通じて通話可能になった状態で当該外部か
らの指示情報を認識し、この指示情報が稼働中の洗濯装置の終了予定を問い合わ
せる終了問合せ情報であった場合に、稼働状態情報に基
づく当該洗濯装置の終了予定時間を回線を通じて音声で
通知することを特徴とするコインランドリー用洗濯シス
テムの稼働状態通知方法。