JP2003241493A

JP2003241493A - トナー流路の連結構造

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Publication number: JP2003241493A
Application number: JP2002038724A
Authority: JP
Inventors: Yukiyoshi Murakami; 幸義村上
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2002-02-15
Filing date: 2002-02-15
Publication date: 2003-08-27
Also published as: US6934493B2; US20040096242A1

Abstract

(57)【要約】【課題】手を汚したり、装置を汚したりすることがな
く、着脱が容易で、操作性、保守面に優れる簡易な構造
のトナー流路間の連結構造を得る。【解決手段】本発明は、現像装置の受入れ側結合部材
と供給側結合部材とによるトナー流路の連結構造であ
る。イ）前記受入れ側結合部材は、上端部にシール部材
で囲繞されたトナー流路をもった受入れ側フレームと一
体に形成された案内台座と、案内溝に摺動し該トナー流
路を横断可能な板状の受口蓋部材とを有する。ロ）前記
供給側結合部材は、下端部にトナー流路をもった供給側
フレームと一体に形成された案内台座と、案内溝に摺動
し該トナー流路を横断可能な板状の供給口蓋部材と、前
記受口蓋部材と係合可能な係合作動部とを有する。ハ）
前記各トナー流路を重ね合わせ前記各シール部材の先端
当接部を押し分けて前記各蓋部材を略水平方向に通過せ
しめ該各トナー流路を開閉可能として構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンター、複写
機、ファクシミリ等の画像形成装置において、トナー貯
蔵部を現像装置のトナー補給装置に装着する際に用いら
れるトナー流路の連結構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】トナー補給装置のトナーが無くなった時
のトナーカートリッジ、トナーボトル等のトナー貯蔵部
の交換は手間の掛かる作業であるが、これに対し簡易で
作業性のよいトナー流路の連結構造については従来満足
すべきものがなっかった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】特にトナー収容量を増
やすと現像装置が大きくなり、特にタンデム・フルカラ
ー画像形成装置等では４個の現像装置を配設しており、
装置大型化が更に加速される、トナー取入れ口が大きい
ために、トナーカートリッジの交換時にトナーが漏れ
て、使用者が手を汚したり、装置を汚したりし易く、装
置の操作及び保守面から解決すべき課題であった。本発
明は、上記した従来技術の課題を克服し、使用者が手を
汚したり、装置を汚したりすることがなく、着脱が容易
で、操作性、保守面に優れる簡易な構造のトナー補給装
置とトナー貯蔵部のトナー流路間の連結構造を得ること
を目的としている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】前記目的を得るため、請
求項１の発明にあっては、現像装置のトナー受入れ口に
装着される受入れ側結合部材とトナー貯蔵部に装着され
る供給側結合部材とによるトナー流路の連結構造であっ
て、イ）前記受入れ側結合部材は、上端部にシール部材
で囲繞されたトナー流路をもった受入れ側フレームと一
体に形成された案内台座と、該案内台座に平行に向合わ
せた案内溝に摺動し該トナー流路を横断可能な板状の受
口蓋部材とを有し、ロ）前記供給側結合部材は、下端部
にシール部材で囲繞されたトナー流路をもった供給側フ
レームと一体に形成された案内台座と、該案内台座に平
行に向合わせた案内溝に摺動し該トナー流路を横断可能
な板状の供給口蓋部材と、前記受口蓋部材と係合可能な
係合作動部とを有し、ハ）断面実質的に同形とした前記
各トナー流路を重ね合わせ前記各シール部材の先端当接
部を押し分けて前記各蓋部材を略水平方向に通過せしめ
該各トナー流路を開閉可能としたトナー流路の連結構造
により解決した。請求項２の発明にあっては、シール部
材は弾性材を各トナー流路の向合う上端部及び下端部に
沿って二重に囲繞した請求項１に記載のトナー流路の連
結構造とするのが好ましい。請求項３の発明にあって
は、各シール部材の当接部を押し分け重なってトナー流
路を横断する受口蓋部材及び供給口蓋部材の先端部が両
刃の先端形状に形成されている請求項１又は２に記載の
トナー流路の連結構造とするのが好ましい。請求項４の
発明にあっては、受口蓋部材及び供給口蓋部材を略半長
円形とし、各トナー流路を円柱状とした請求項１〜３の
いずれかに記載のトナー流路の連結構造とすることがで
きる。請求項５の発明にあっては、係合作動部により供
給口蓋部材と受口蓋部材とを−体に係合した状態におい
てのみ該供給口蓋部材及び受口蓋部材を各案内溝に摺動
せしめて各トナー流路を開閉可能とした請求項１〜４の
いずれかに記載のトナー流路の連結構造とすることがで
きる。請求項６の発明にあっては、供給口蓋部材及び受
口蓋部材を−体に係合した状態で各トナー流路を閉口し
た後において、前記供給口蓋部材を更に閉口方向へ継続
移動して供給側フレームに突出したフック部と係合せし
め、係合作動部による前記受口蓋部材の係合を解除して
前記供給側結合部材及び受入れ側結合部材とを分離可能
とした請求項５に記載のトナー流路の連結構造とするこ
とができる。

【０００５】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面に基づ
き説明する。この実施の形態は、電子写真方式画像形成
装置（以下、単に画像形成装置という）の現像装置に設
けたトナー補給装置に着脱可能な貯蔵部としてトナーカ
ートリッジを適用した一例であるが、トナー補給装置及
びトナー貯蔵部間のトナー流路の連結構造（以下におい
て単に「連結構造」と略称する）以外の構成は以下に詳
述する例に限定されず他例が適用可能である。各図面に
共通する要素には同一符号を付し詳細説明を省略し、一
部の図においては、表示の輻輳化を避けるために断面部
のハッチング記載を省略してある。図１は、本発明の連
結構造が用いられるトナー補給装置及びトナー貯蔵部の
一例を備えた現像装置内部の概略側面図である。図２
は、図１の現像装置内部の矢印Ａ方向から観た概略正面
図である。図３は、図１のトナー補給装置のＸ−Ｘ断面
図である。図４，図５は、本発明の連結構造の一例の受
入れ側結合部材を示す図である。図６，図７は、本発明
の連結構造の一例の供給側結合部材を示す図である。図
８、図９は、図４、５の連結構造の組立てを説明する図
である。図１０、１１は、図４〜図７の連結構造でトナ
ー補給の際の動作を説明する図で、図１０は開口開始
時、図１１は開口終了時である。図１２は、図４〜図７
の連結構造の着脱時のシール部材回りを説明する図であ
る。

【０００６】図１乃至３において、現像装置の一例を説
明する。図２、３においてはトナーの供給上流側（左
側）を一方とし、下流側（右側）を他方として説明する
が左右をそっくり入替えてもよい。符号１は現像装置、
２は感光体ドラム、３は現像ローラ、４は現像ローラ３
ヘトナーを搬送するトナー搬送ローラ、５は現像ローラ
３上のトナーを均一に薄層化する現像ブレード、６は露
光を行い感光体ドラム２上に静電潜像を形成するＬＥＤ
ヘッド、７は感光体ドラム２上に形成されたトナー画像
を紙等の印刷媒体８に転写する転写ロ一ラである。そし
て、前記現像装置１にはトナー搬送ロ−ラ４にトナーを
補給するトナー補給部としての空間が形成されているホ
ッパ−９を有し、該ホッパ−９の上部にはトナー補給装
置１０が配設されている。１１はトナーカートリッジ側
の供給側結合部材、１２はトナー貯蔵部としてのトナー
カートリッジである。

【０００７】トナー補給装置１０は、トナーカートリッ
ジ１２とホッパ−９の間に配設され、トナー補給円筒部
材１３、導管１６、コイルスプリング１７及びブッシュ
１４及びシール部材１８を有している。トナー補給円筒
部材１３は、一方端に開口端１３ａを有する円筒体で、
トナー搬送ローラ４に対向するようにほぼ水平に配置さ
れ、トナー補給円筒部材１３の軸方向の長さはトナ一搬
送ローラ４の軸方向の長さとほぼ同じ長さにとられてい
る。そして、開口端１３ａ側はリング状のブッシュ１４
に固着され、ブッシュ１４は現像装置１のフレームｌａ
に一体に形成した軸受部１ｂに回動可能に係合し、他方
端に設けられた閉口端１３ｂ外側の円筒中心に一体に形
成した駆動軸１５はフレーム１ａに形成された軸受孔１
ｃに回動可能に係合され、フレーム１ａの外側にカップ
リング１５ａに連結されている。トナー補給円筒部材１
３の周壁部にはトナー送り突起部１３ｃ及びトナー補給
口１３ｄが設けられている。導管１６はチューブ材でエ
ルボ状に９０度湾曲し、一方端１６ａは現像装置１のフ
レーム１ａ上部に形成されたにトナー受入れ口１ｄ側下
方に固着され、他方端１６ｂはブッシュ１４のリング状
内面に係合される。ブッシュ１４と導管１６の間に発泡
ゴム等の摩擦係数の小さいシール材を挟み込んでも良
い。導管１６とトナー補給円筒部材１３は密接配列さ
れ、且つトナー補給円筒部材１３は軸芯回りに回動可能
に支承される。１７は導管１６の内径より僅かに小さい
外径を有する右巻のコイルスプリングで、一方端１７ｂ
は直線状に形成され、他方端１７ａはブッシュ１４に固
着され、軸芯回りに回動可能とされている。１８はフレ
ーム１ａに固着されブッシュ１４とトナー補給円筒部材
１３の開口端１３ａ外側をシールするトナー漏れ防止用
のシール部材である。図３において、トナー補給円筒部
材１３に周壁部内面に螺旋状（右巻）のトナー送り突起
部１３ｃが設けられ、トナー搬送ローラ４のトナーを補
給したい所定幅（軸芯方向長さ）に対応したトナー補給
円筒部材１３の軸芯方向範囲に、所望数のスリット状の
トナー補給口１３ｄが穿設されている。トナー補給口１
３ｄの面積、配置、数はトナーの流動性等の仕様、又は
トナーの搬送試験等により適宜決定すればよいが、通常
ほぼ等間隔に、トナー補給円筒部材１３の円周を所望数
のほぼ等分割した角度分だけ位相をずらし、各面積を全
て同一にして穿設されている。即ちトナー補給円筒部材
１３の軸芯は方向長さ範囲で、ほぼ等間隔に分割したぞ
れぞれの位置で、トナー補給円筒部材１３が一回転する
間に一か所のトナー補給口１３ｄが作動可能なようにさ
れている。

【０００８】次にトナー補給装置１０の動作について説
明する。現像装置１を図示しない画像形成装置に装着
し、カップリング１５ａを画像形成装置の制御手段の動
力源と連結する。そして、図２に図示及び後述するよう
に、トナーカートリッジ１２を供給側結合部材１１を介
して現像装置１のトナー受入れ口１ｄ上側に装着する。
カップリング１５ａが駆動されると、これに連結された
卜ナー補給円筒部材１３と共にコイルスプリング１７
が、図１に示す通り時計方向Ｒに回転をする。このコイ
ルスプリング１７の回転により導管１６内に落下したト
ナ−１９が下流側のトナー補給円筒部材１３内に搬送さ
れる。さらに、トナー補給円筒部材１３内に搬送された
トナ−１９は、トナー送り突起部１３ｃによりトナー補
給円筒部材１３の下流方向へ搬送されながら、ほぼ垂直
下方方向の対応するトナー補給口１３ｄから順次ホッパ
ー９内に落下する。そして、トナー補給口１３ｄが垂直
方向下方に位置しない間はトナ−１９は落下せずトナー
補給円筒部材１３の更に下流側へ搬送される。

【０００９】以下に図４乃至１２を参照し、本発明の連
結構造の一例を説明する。図５（ｄ）及び図７（ｄ）を
除く各図において把手４８ｃを操作する側（左側）を一
方とし、反対側（右側）を他方として説明するが、左右
をそっくり入替えてもよい。本発明の連結構造の一例
は、現像装置１のトナー受入れ口１ｄ側に配設される受
入れ側結合部材４０と、トナー貯蔵部のトナーカートリ
ッジ１２側に配設される供給側結合部材１１との組合わ
せよりなっている。先ず、図４、図５について受入れ側
結合部材４０について説明する。受入れ側結合部材４０
は、受入れ側フレーム４１、案内台座４２、受口蓋部材
４３、トナー流路４４及びシール部材４５を有してい
る。受入れ側フレーム４１は略円筒状で、中央部には例
えば円柱状のトナー流路４４が下方に貫通され、上端部
一方側には庇状に張り出して案内台座４２が一体に形成
され、現像装置１のトナー受入れ口１ｄ上側に固着され
る。案内台座４２には、後述する受口蓋部材４３を一方
側より摺動可能とするトナー流路に対して略直角方向に
断面略コ字形で開口側を向合わせた案内溝４２ａと、上
方へ鉤型に突出した複数のフック部４２ｂと、上面凹部
４２ｃと、側面凹部４２ｄとが形成されている。受口蓋
部材４３は略半長円形板状で、円弧状の先端部４３ｄは
図４（ｂ）に示す他方側（右側）に左下がり勾配の面取
り形状とされ、変形の開口４３ａと、下方へ鉤型に突出
したフック部４３ｂと、図４（ａ）に示すＹ−Ｙ線に直
角方向に傾斜する面を有する下方に突出した押下げ突起
４３ｃとが形成され、一方側より平行する側面が案内溝
４２ａに摺動可能に係合される。開口４３ａは、左端側
の垂直側壁４３ｅと右端側の斜面側壁４３ｆとを有して
いる。受入れ側フレーム４１のトナー流路４４上端部に
は弾性材例えばポリウレタン、ポリアクリル、シリコン
等の合成樹脂製の好ましくは発泡性のものを用いたリン
グ状のシール部材４５がトナー流路４４に沿って囲繞さ
れている。ここでは、シール部材４５は二重に装着され
ておりこれには限定されないものの、二重にした方が耐
久性、トナ−１９の漏れ防止上からは好ましい。図４，
図５の各図は受口蓋部材４３を閉めた状態の図で、シー
ル部材４５を押圧して、受口蓋部材４３が案内台座４２
の案内溝４２ａと係合し、フック部４３ｂが側面凹部４
２ｄに係合することで受口蓋部材４３の浮上がりを阻止
し、トナ−１９の漏れを防止するのに有効である。

【００１０】次に、図６，図７についてトナー貯蔵部と
してのトナーカートリッジ１２側の供給側結合部材１１
について説明する。供給側結合部材１１は、供給側フレ
ーム４６、案内台座４７、供給口蓋部材４８、係合作動
部４９、トナー流路５０及びシール部材５１を有してい
る。供給側フレーム４６は略円筒状で、軸芯部には例え
ばトナー流路４４断面同形の円柱状のトナー流路５０が
上方に貫通され、下端部一方側には庇状に張り出して案
内台座４７が一体に形成され、トナーカートリッジ１２
下端部に固着されている。案内台座４７には、後述する
供給口蓋部材４８を一方側より摺動可能とする略水平方
向に断面略Ｌ字形で開口側を向合わせた案内溝４７ａ
と、供給側フレーム４６から放射状に張り出した複数の
平板突起４７ｂと、下方供給側フレーム４６軸芯部方向
へ鉤型に突出したフック部４７ｃと、下方へ鉤型に突出
したストッパー部４７ｄと補強梁４７ｅとが形成されて
いる。平板突起４７ｂは受入れ側結合部材４０側に設け
れたフック部４２ｂに対向するように配置されている。
供給口蓋部材４８は略半長円形板状で、円弧状の先端部
４８ａは図６（ｂ）に示す他方側（右側）に左上がり勾
配の面取り形状とされ、一方側（左側）に略方形の開口
４８ｂと上方に突設された把手４８ｃと上方に鉤型に突
出したフック部４８ｄとが一体に形成され、平行する側
面が案内溝４７ａに一方側より摺動可能に係合されてい
る。係合作動部４９は水平の基部４９ｂから右端側端部
直角上方に僅かに突出した第一フック部４９ｃと、基部
４９ｂから中部下方に鉤型に突出した第二フック部４９
ｄと、基部４９ｂ左端部両側面に突設された軸４９ａと
が一体に形成さている。供給口蓋部材４８の開口４８ｂ
には係合作動部４９の軸４９ａが回動可能に係合し、図
示しないばね等の弾性部材により図６（ｂ）において反
時計方向に付勢されている。供給側フレーム４６のトナ
ー流路５０下端部にはシール部材４５と同様のリング状
のシール部材５１が好ましくは二重にトナー流路５０に
沿って囲繞されている。ここで平面視において、供給側
フレーム４６及び案内台座４７の外形は受入れ側フレー
ム４１及び案内台座４２の外形と実質的に同形に取ら
れ、又受口蓋部材４３及び供給口蓋部材４８の外形は実
質的に同形に取られ、後述する組立て完了時には上下で
互いに重なり合うようにされる。図６，図７の各図は供
給口蓋部材４８を閉めた状態の図で、シール部材５１を
押圧して、供給口蓋部材４８が案内台座４７の案内溝４
７ａと係合し、フック部４８ｄが供給側フレーム４６の
ストッパー部４７ｄの上面に係合することで供給口蓋部
材４８の浮上がりを阻止し、トナ−１９の漏れ防止に有
効である。又、係合作動部４９の第一フック部４９ｃが
ストッパー部４７ｄに係合しているので、供給口蓋部材
４８を引き出して開けることはできない。

【００１１】前記各説明においては、トナー流路４４及
び５０は断面は実質的に同形の円柱状とされているが、
必ずしも円柱状でなくともよく、その場合は受口蓋部材
４３及び供給口蓋部材４８は略半長円形でなくトナー流
路４４及び５０を円滑に開閉可能で且つ平行する側面が
案内溝４２ａ及び４７ａに摺動可能な形状であればよい
が、製造コスト、トナー移動の円滑化、均一化等の面よ
り円柱状と略半長円形の組合わせとした方が好ましい。
又、受口蓋部材４３の先端部４３ｄ及び供給口蓋部材４
８の先端部４８ａは面取り形状とされ、後述する通り、
重なって各シール部材４４、５１の先端当接部を押し分
けてトナー流路を横断する際に先端部４３ｄ及び４８ａ
が両刃の先端形状に形成されてトナ−１９の清掃が確実
に行われるので好ましいが、この形状は必須のものでは
ない。尚、本発明の連結構造はトナー供給に限らず、廃
トナーの搬出の際の連結構造として適用しても良い。

【００１２】図８乃至１１について本発明の連結構造の
組立て及び動作について説明する。先ず図８（ａ）、
（ｂ）において、トナー補給装置１０に適用した場合に
おいては、受入れ側フレーム４１は現像装置１側のトナ
ー受入れ口１ｄ上側に固着され、受口蓋部材４３のトナ
ー流路４４の下方は導管１６に連通している。受入れ側
結合部材４０に供給側結合部材１１を組立てる際に、受
入れ側結合部材４０の開口４３ａに供給側結合部材１１
の係合作動部４９を挿入するようにして、トナー流路４
４及び５０の中心を合わせるようにするが、平面視にお
いて案内台座４２及び４７並びに受口蓋部材４３及び供
給口蓋部材４８の平行する側面は位相がずれた状態で重
ねられる。次に、図８（ａ）においてトナーカートリッ
ジ１２側の供給口蓋部材４８を時計方向Ｓに回動する
と、図９（ｃ）（ｄ）に図示するように、供給側フレー
ム４６の案内台座４７の平板突起４７ｂが受入れ側フレ
ーム４１のフック部４２ｂに係合し、案内台座４２の上
面と案内台座４７の下面、及び受口蓋部材４３の上面と
供給口蓋部材４８の下面がそれぞれ互いに密着して、上
下方向の移動が抑制された状態になる。トナーカートリ
ッジ１２側を回動する行程で、係合作動部４９の第二フ
ック部４９ｄが受口蓋部材４３に形成された図５（ｄ）
に図示する押し下げ突起４３ｃにより付勢力に抗して時
計方向に回動されて、係合作動部４９の第一フック部４
９ｃがストッパー４７ｄから外れる。ここで、シール部
材４５及び５１に挟まれている供給口蓋部材４８及び受
口蓋部材４３は上方の先端部４８ａが他方右側寄り、下
方の先端部４３ｄは一方左側寄りで先端上下が左右にず
れた状態におかれている。

【００１３】次に、図１０乃至１２についてトナ−１９
を補給する際の連結構造の動作を説明する。図１０にお
いて、供給口蓋部材４８の把手４８ｃに手かけて一方側
矢印Ｂ方向へ引くと、図１０（ｂ）に示すように、供給
口蓋部材４８の先端部４８ａが受口蓋部材４３の先端部
４３ｄと上下重なり合ったところで、係合作動部４９の
第一フック部４９ｃの背面４９ｅが受口蓋部材４３の開
口４３ａの垂直側壁４３ｅに当接し、先端斜面部４９ｆ
は受口蓋部材４３の開口４３ａの斜面側壁４３ｆに当接
する。更に、把手４８ｃを略水平方向の矢印Ｂ方向へ引
くと、図１１に示すように、供給口蓋部材４８と受口蓋
部材４３とは−体に係止した状態となって矢印Ｂ方向へ
案内溝４２ａ、４７ａを摺動してトナー流路４４と５０
は連通され開口しトナ−１９が補給可能となる。この供
給口蓋部材４８と受口蓋部材４３が開口する行程で、図
１２（ａ）に図示するように、重なって両刃の先端形状
になった先端部４８ａと４３ｄがトナー流路４４と５０
内に装着されたシール部材４５と５１をトナー流路に対
して略直角方向へすり抜ける際、他方側のシール部材４
５と５１を通過して、一方側のシール部材４５と５１に
挟まれている状態のときに他方側のシール部材４５と５
１の向合った部分が伸長して互いに先端が密着する。
又、図１２（ｂ）に図示するように、先端部４８ａと４
３ｄがトナー流路４４と５０内を通過し終わったとき先
端部４８ａと４３ｄにトナ−１９が付着していても、再
度一方側のシール部材４５と５１の間を通過する際の先
端部４８ａと４３ｄの外形面の変化に対応して一方側の
シール部材４５と５１の先端が伸長し追従するために、
付着したトナ−１９の清掃は確実に行われる。そして、
供給口蓋部材４８及び受口蓋部材４３部材の摺動により
トナー流路４４と５０が全開したところで把手４８ｃが
現像装置１のフレームｌａに形成された図示しないスト
ッパーに当接係止して停止するようにされている。又、
受口蓋部材４３と供給口蓋部材４８とは互いには密着し
た状態で移動するため、それぞれの接触面にトナ−１９
が入り込み付着で汚れることはない。

【００１４】次に、トナーカートリッジ１２を新品に交
換する際の動作を図８乃至１２により説明する。図１１
に図示する状態から、供給口蓋部材４８を把手４８ｃに
手かけて他方側矢印Ｃ方向に押し込むと、係合作動部４
９の第二フック部４９ｄの先端斜面部４９ｆと受口蓋部
材４３の斜面側壁４３ｆとが当接し受口蓋部材４３が押
されて、供給口蓋部材４８と受口蓋部材４３の先端部４
８ａと４３ｄが開口時と同様に揃った状態で矢印Ｃ方向
に移動し、図１２（ｂ）に図示するように、一方側のシ
ール部材４５と５１の先端当接部に押分けて入る。更に
先端部４８ａと４３ｄがトナー流路４４と５０内を通過
し、再度他方側のシール部材４５と５１の先端当接部を
通過しながら、先端部４８ａと４３ｄの外面に付着した
トナ−１９の清掃が行われて、図１０に図示するよう
に、受口蓋部材４３のフック部４３ｂが案内台座４２の
側面凹部４２ｄに係合すると受口蓋部材４３の進行は阻
止される。更に把手４８ｃを押すと、係合作動部４９の
先端斜面部４９ｆが開口４３ａの斜面側壁４３ｆを登る
ことで、係合作動部４９は付勢力に抗して時計方向に回
動し、先端斜面部４９ｆが斜面側壁４３ｆから外れる
と、代わって係合作動部４９の第一フック部４９ｃの外
側斜面が案内台座４７のストッパー部４７ｄの外形面に
当接し、供給口蓋部材４８の進行に連れて係合作動部４
９の時計方向の回動は継続する。そして、図９（ｃ）
（ｄ）に図示するように、ストッパー部４７ｄにフック
部４８ｄが係合したところで閉口動作を完了する。この
とき、供給口蓋部材４８の先端部４８ａは案内台座４７
のフック部４７ｃに係合している。次に、トナーカート
リッジ１２を反時計方向（Ｓと反対）に回動すると、図
９（ｃ）（ｄ）に図示する状態から図８（ａ）に示す状
態となり、供給側フレーム４６の案内台座４７の平板突
起４７ｂが受入れ側フレーム４１の案内台座４２のフッ
ク部４２ｂから外れると同時に、係合作動部４９の第一
フック部４９ｃがストッパー部４７ｄに係合する。そこ
で、供給側結合部材１１を含むトナーカートリッジ１２
を上方に引抜き、現像装置１から外し、新品のトナーカ
ートリッジ１２を装着して交換を完了することができ
る。このときには受口蓋部材４３によってトナー流路４
４が閉ざされ、供給口蓋部材４８によってトナー流路５
０が閉ざされており、いずれの外面もトナーによる汚染
が生ずることがない。

【００１５】以上詳述した本発明のトナー流路の連結構
造によれば、トナー補給の際には、供給口蓋部材４８と
受口蓋部材４３の移動に追従してシール部材４５、５１
が伸縮するため移動時のトナー漏れが無く、且つ各蓋部
材４８、４３のそれぞれが密着して移動し、閉口完了後
に各蓋部材４８、４３を離間するために、それぞれの外
面にはトナーによる汚染が無く、トナー貯蔵部を現像装
置１から外した後使用者の手を汚すこともない。又、現
像装置１から貯蔵部を外すとき、供給口蓋部材４８は係
合作動部４９がストッパー部４７ｄに係合しているので
開口できず、使用者が誤って供給口蓋部材４８を開口し
て現像装置１外にトナーを飛散することが防止できる。
したがって操作性、保守面の向上が図れる。

【００１６】

【発明の効果】本発明のトナー流路の連結構造によれ
ば、簡易な構造でトナー補給やトナー貯蔵部の着脱が容
易で、使用者が手を汚したり、装置を汚したすることが
なく、操作性、保守面に優れている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の連結構造が用いられるトナー補給装置
及びトナー貯蔵部の一例を備えた現像装置内部の概略側
面図である。

【図２】図１の現像装置内部の矢印Ａ方向から観た概略
正面図である。

【図３】本発明のトナー補給装置第一例のＸ−Ｘ断面図
で，（ａ）全体図、（ｂ）導管とブッシュの取合い部分
図である。

【図４】本発明の連結構造の一例の受入れ側結合部材を
示し、（ａ）平面図、（ｂ）Ｙ−Ｙ断面図である。

【図５】本発明の連結構造の一例の受入れ側結合部材を
示し、（ｃ）裏面図、（ｄ）側面図である。

【図６】本発明の連結構造の一例の供給側結合部材を示
し、（ａ）平面図、（ｂ）Ｚ−Ｚ断面図である。

【図７】本発明の連結構造の一例の供給側結合部材を示
し、（ｃ）裏面図、（ｄ）側面図である。

【図８】図４、５の連結構造の組立てを説明する概略図
で、（ａ）開始時の平面図、（ｂ）（ａ）のＴ−Ｔ断面
図である。

【図９】図４、５の連結構造の組立てを説明する概略図
で、（ｃ）終了時の平面図、（ｄ）（ｃ）のＴ−Ｔ断面
図である。

【図１０】図４、５の連結構造でトナー補給の際の動作
を説明する概略図で、（ａ）開口開始時の平面図、
（ｂ）（ａ）のＴ−Ｔ断面図である。

【図１１】図４、５の連結構造でトナー補給の際の動作
を説明する概略図で、（ａ）開口終了時の平面図、
（ｂ）（ａ）のＴ−Ｔ断面図である。

【図１２】図４、５の連結構造の着脱時のシール部材回
りを説明する概略図で、（ａ）開口開始時のＴ−Ｔ断面
図、（ｂ）開口終了時のＴ−Ｔ断面図である。

【符号の説明】

１現像装置２感光体ドラム３現像ローラ８印刷媒体９ホッパー１０トナー補給装置１１供給側結合部材１２トナー貯蔵部としてのトナーカートリッジ１３トナー補給円筒部材１３ｃトナー送り突起部１３ｄトナー補給口１４ブッシュ１６導管１７コイルスプリング１８、４５、５１シール部材１９トナー４０受入れ側結合部材４１受入れ側フレーム４２、４７案内台座４３受口蓋部材４４、５０トナー流路４６供給側フレーム４８供給口蓋部材４９係合作動部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像装置のトナー受入れ口に装着される
受入れ側結合部材とトナー貯蔵部に装着される供給側結
合部材とによるトナー流路の連結構造であって、イ）前
記受入れ側結合部材は、上端部にシール部材で囲繞され
たトナー流路をもった受入れ側フレームと一体に形成さ
れた案内台座と、該案内台座に略水平方向に向合わせた
案内溝に摺動し該トナー流路を横断可能な板状の受口蓋
部材とを有し、ロ）前記供給側結合部材は、下端部にシ
ール部材で囲繞されたトナー流路をもった供給側フレー
ムと一体に形成された案内台座と、該案内台座に略水平
方向に向合わせた案内溝に摺動し該トナー流路を横断可
能な板状の供給口蓋部材と、前記受口蓋部材と係合可能
な係合作動部とを有し、ハ）断面実質的に同形とした前
記各トナー流路を重ね合わせ前記各シール部材の先端当
接部を押し分けて前記各蓋部材を略水平方向に通過せし
め該各トナー流路を開閉可能としたことを特徴とするト
ナー流路の連結構造。
【請求項２】シール部材は弾性材を各トナー流路の向
合う上端部及び下端部に沿って二重に囲繞したことを特
徴とする請求項１に記載のトナー流路の連結構造。
【請求項３】シール部材の当接部を押し分け重なって
トナー流路を横断する受口蓋部材及び供給口蓋部材の先
端部が両刃の先端形状に形成されていることを特徴とす
る請求項１又は２に記載のトナー流路の連結構造。
【請求項４】受口蓋部材及び供給口蓋部材を略半長円
形とし、各トナー流路を円柱状としたことを特徴とする
請求項１〜３のいずれかに記載のトナー流路の連結構
造。
【請求項５】係合作動部により供給口蓋部材と受口蓋
部材とを−体に係合した状態においてのみ該供給口蓋部
材及び受口蓋部材を各案内溝に摺動せしめて各トナー流
路を開閉可能としたことを特徴とする請求項１〜４のい
ずれかに記載のトナー流路の連結構造。
【請求項６】供給口蓋部材及び受口蓋部材を−体に係
合した状態で各トナー流路を閉口した後において、前記
供給口蓋部材を更に閉口方向へ継続移動して供給側フレ
ームに突出したフック部と係合せしめ、係合作動部によ
る前記受口蓋部材の係合を解除して前記供給側結合部材
及び受入れ側結合部材とを分離可能としたことを特徴と
する請求項５に記載のトナー流路の連結構造。