JP2003235725A - 炊飯器の蒸気排出構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 蓋に着脱自在に設けた蒸気孔ユニットの取付
け時に、使用者の指先に確実に取付けた感覚を与え、ま
た、指先差し込み用の凹所を設けることなく該ユニット
の把持が容易にできるようにすることである。 【解決手段】 蒸気孔ユニット１２を水平支点２６によ
り揺動可能に取付けるとともに、その蒸気孔ユニット１
２の一端部に押下げ部２７、他端部と水平支点２６間の
下面に蒸気入口１５をそれぞれ設け、蒸気入口１５と蒸
気通路９との間に介在させたパッキン２８が、その内周
縁が下位となる下位安定状態と、上位となる上位安定状
態に反転変形可能なものを用い、蒸気孔ユニット１２の
取付け時はパッキン２８の反転変形時の弾力による抵抗
感を使用者の指先に感じさせ、また取外し時はその弾力
により蒸気孔ユニット１２を押し上げ、容易に把持でき
るようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、炊飯器（炊飯ジ
ャーを含む。）の蒸気排出構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】炊飯器の蓋には炊飯時に発生する蒸気を
排出するため蒸気孔が設けられ、蓋上面に設けた蓋凹部
に、おねばの分離、排出蒸気の冷却等のために、蒸気孔
ユニットが着脱自在に装着される。蒸気孔ユニットは蓋
に設けた蒸気通路に対しパッキンを介して連通される筒
状の蒸気入口と、前記の蒸気孔に連通した蒸気排出口を
有するとともに、内部におねば捕捉部が設けられたケー
ス状のものである。

【０００３】前記の蒸気孔ユニットは、内部の清掃手入
れ等のために蓋に対し着脱自在に取付けられ、その取付
け取外し時の便宜のために、蒸気孔ユニットを嵌合する
蓋凹部の両側部に指先挿入のための凹所が設けられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述のように、従来の
蒸気孔ユニットは、その筒状の蒸気入口を蓋の蒸気通路
に装着したパッキン内周縁に差し込むとともに、全体を
蓋凹部に嵌合して取付けるようになっている。しかし、
その取付け時において、蒸気入口は単にパッキン内周縁
に差し込まれるだけであって左程抵抗なく差し込まれる
ので、使用者の指先に感じる感覚はあいまいであり、確
実に取付けたということを感覚的に確かめる機能が不十
分であった。

【０００５】また、その蒸気孔ユニットの着脱のために
蓋凹部の両側に指先挿入のための凹所を設ける必要があ
り、この2箇所の凹所のために炊飯器の蓋の外観を損な
うことになる。また、その凹所の部分の手入れがし難い
ためほこりが溜まり易い問題もあった。

【０００６】そこで、この発明は、蒸気孔ユニットを蓋
に取付ける際に、使用者の指先に一定の抵抗感を付与す
るようにすること、及び、指先挿入のための凹所を設け
ることなく蒸気孔ユニットが着脱できるようにすること
を課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、この発明は、炊飯器の蓋に蒸気孔ユニットを着脱
自在に取付け、該蒸気孔ユニットに設けた蒸気入口をパ
ッキンを介して蓋の蒸気通路に連通せしめ、炊飯器本体
の内部で発生した蒸気を前記蒸気入口から蒸気孔ユニッ
トを通じて蓋の蒸気孔から外部に排出するようにした炊
飯器の蒸気排出構造において、前記蒸気孔ユニットを水
平支点により揺動可能に取付けるとともに、その蒸気孔
ユニットの一端部に押下げ部、他端部と水平支点間の下
面に前記の蒸気入口をそれぞれ設け、前記パッキンの外
周縁と内周縁の間にテーパ部を形成し、そのテーパ部を
前記外周縁を基準にして内周縁が下位となる下位安定状
態と、上位となる上位安定状態に反転変形可能な形状に
形成し、該パッキンの内周縁を前記蒸気孔ユニットの蒸
気入口に、またその外周縁を前記蒸気通路にそれぞれ装
着した構成を採用した。

【０００８】前記構成によると、使用者が蒸気孔ユニッ
トを取外すに際して、その蒸気孔ユニットの一端部の押
下げ部を指先で押下げると、該ユニットが水平支点を中
心に一定角度揺動して排出口側が持ち上げられる。これ
と同時に、パッキンの内周縁が上位に移行し、反転変形
すると同時に上位安定状態となる。パッキンの反転変形
により蒸気孔ユニットは、蓋の上面から一定量突き出し
た状態に保持されるので、使用者はその両側面を把持し
て蓋から取外すことができる。また、蒸気孔ユニットを
蓋に取付ける際は、その蒸気入口をパッキン内周縁に挿
入しつつ該蒸気孔ユニットを蓋凹部に嵌合させる。これ
により、パッキン内周縁が下位に移行し、反転変形した
下位安定状態となる。その反転変形の際に、蒸気孔ユニ
ットを押下げる使用者の指先に一定の抵抗を付与する。

【０００９】また、前記の構成に加えて、前記蒸気孔ユ
ニットの下面に接してこれを上方向に付勢する付勢手段
と、その付勢手段の付勢作用を制限する係合手段と、そ
の係合手段による制限を解除して付勢作用を行わせる解
除手段とを設け、前記付勢手段はコイルばねとその上端
部を支持するばね受け部材と下端部を支持する傾斜ばね
受け突起からなり、前記係合手段は前記ばね受け部材に
設けた係合突起が嵌入する係合孔からなり、前記解除手
段は前記蒸気孔ユニットが前記パッキンの変形の範囲内
で水平支点を中心に揺動する場合に前記係合孔に嵌入し
うる位置に設けた解除突起からなり、前記傾斜ばね受け
突起を前記係合孔側へ接近する傾きを持つように設定し
た構成を採用することができる。

【００１０】上記の構成は前記のパッキンの作用にコイ
ルばねの付勢作用を付加することにより、パッキンの反
転変形作用を一層確実にするようにしたものである。即
ち、蒸気孔ユニットが蓋に嵌合され、パッキンが下位安
定状態にある場合において、コイルばねは圧縮された状
態にあり、その付勢力は係合手段により制限され、蒸気
孔ユニットは下位安定状態にあるパッキンにより支持さ
れる。使用者が蒸気孔ユニットを取外すべく、その一端
部を押し下げると、前述の場合と同様に、該ユニットが
水平支点を中心に一定角度揺動して蒸気の排出口側が持
ち上げられる。これと同時に、パッキンの内周縁が上位
に移行する一方、該ユニットの解除突起が係合孔に嵌入
し、係合突起の係合を外す。係合が外れると、ばね受け
部材がコイルばねの付勢作用を受けて上方に伸び上が
り、該ユニットを下方から押し上げる。また、コイルば
ねによる押し上げと同時に、パッキンが上方に反転変形
する。これにより蒸気孔ユニットは、コイルばねとパッ
キンの弾力により持ち上げられ、蓋の上面から一定量突
き出した状態に保持されるので、前述の場合と同様に、
その両側面を把持して蓋から取外すことができる。

【００１１】また、蒸気孔ユニットを蓋に取付ける際
は、その蒸気入口をパッキン内周縁に挿入しつつ該ユニ
ットを蓋に嵌合させると、パッキンの内周縁が下位に移
行すると同時に、ばね受け部材がコイルばねを圧縮しつ
つ下降する。コイルばねは圧縮されると同時に傾斜ばね
受け突起の先端でさらに屈曲されるため、ばね受け部材
が係合孔側に移行しつつ下降して係合孔に係合される。
同時にパッキンは下方に反転変形する。その反転変形の
際に、蒸気孔ユニットを押下げる使用者の指先にコイル
ばねとパッキンの弾力の総和による一定の抵抗を付与す
る。

【００１２】なお、前記の付勢手段を構成するコイルば
ねとそのばね受け部材を、蓋に設けたばね収納部に収納
し、該ばね受け部材をその収納部上面から出没させると
共に、前記解除突起に面した該収納部側面に前記係合孔
を設けた構成を採用することができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいてこの発
明の第１実施形態を説明する。図１に示すように、第１
実施形態の炊飯ジャーは、ジャー本体１と、これに対し
ヒンジ軸２により開閉自在に取付けられた蓋３とからな
る。ジャー本体１の内部に鍋４が収納される。蓋３は、
蓋リング５とその上部に嵌合された蓋上板６、蓋リング
５の下面に設けられた蓋ヒーター支持板７及びその蓋ヒ
ーター支持板７の下方に着脱自在に取付けられた放熱板
セット８とからなる。

【００１４】前記の蓋リング５とこれに対向した蓋ヒー
ター支持板７に蒸気通路９が設けられる。蓋上板６には
蒸気通路９に連通した蓋凹部１１が設けられ、その蓋凹
部１１に蒸気孔ユニット１２が着脱自在に嵌合される。
蒸気孔ユニット１２は、図２に示すように、上部の通路
部材１３とその下部に気密を保持して着脱自在に取付け
られる扁平筒形のおねば捕捉部１４とからなる。

【００１５】おねば捕捉部１４は、その下面の中心から
一方に片寄った位置に筒状の蒸気入口１５が下向きに設
けられる。また、おねば捕捉部１４の内部に、円弧状の
ガイド板１６が部分的に伸び出し、蒸気入口１５に直接
連通した入側部分１７と、ガイド板１６の先端で連通し
たその他の出側部分１８とに区画する。

【００１６】前記の通路部材１３は、図２に示すよう
に、蓋凹部１１の上端開口面に嵌合されてその上面開口
を閉鎖する上板１９と、その上板１９の下面に一体に設
けた溝部材２１とからなる。溝部材２１に前記の出側部
分１８に連通した開口部２２が設けられ、溝部材２１の
一端の蒸気排出口２０が蓋上板６に設けた蒸気孔２３に
対向している。

【００１７】また、前記溝部材２１の両側面に水平支持
軸２４、２４が突き出して設けられ、前記蓋凹部１１の
内側面に設けられた軸受２５，２５に揺動自在に支持さ
れる。これにより水平支点２６（図３参照）が構成され
る。

【００１８】前記の水平支点２６において蒸気孔ユニッ
ト１２は蓋３に対して揺動自在に取付けられる。その水
平支点２６は、図１に示すように、蓋３の前後方向に長
い蒸気孔ユニット１２の中間部より若干前方寄りに設け
られる。また、上板１９の前端部が押下げ部２７となっ
ている（図１参照）。その押下げ部２７を使用者の指先
で押下げると、水平支点２６を中心に揺動して、後端部
（蒸気排出口側）が図１の二点鎖線で示すように若干持
ち上げられる。

【００１９】前述の蒸気入口１５は、図１に示すよう
に、これより大径の蒸気通路９のほぼ中心部に挿入され
る。その蒸気入口１５と蒸気通路９の内周面との間に、
パッキン２８が装着される。このパッキン２８は、図５
（ａ）に示すように、外周縁２９が前記の蒸気通路９の
開口端部を構成する蓋リング５の開口部３１と、蓋ヒー
ター支持板７の開口部３２とにより挟着固定される。ま
た、その内周縁３３は筒状の蒸気入口１５の外周面に設
けたつば３４とこれより小径の小つば３５の間に嵌合密
着される。

【００２０】上記パッキン２８の外周縁２９と内周縁３
３との間は緩やかなテーパ部３６となり、図５（ａ）の
ように、内周縁３３が外周縁２９に対し相対的に低くな
る状態に下方に若干膨出し、その状態で安定状態を保持
する（この状態を「下位安定状態」と称する。）。また
同（ｂ）の状態で上方に若干膨出し、その状態で安定状
態となる（この状態を「上位安定状態」と称する。）。

【００２１】上記のパッキン２８は、下位安定状態と上
位安定状態においては、その変形状態を保持して安定す
るが、これ以外の状態では不安定であり、中間の状態
（いわゆるデッドポイント）を境界として、下位又は上
位のいずれか一方の安定状態にそれ自体の弾性で反転変
形する。

【００２２】第１実施形態の炊飯ジャーにおける蓋の蒸
気排出構造は、以上のようなものであり、炊飯時は図
１、図５（a）示すように、パッキン２８は下位安定状
態にある。この状態で炊飯が行なわれ、発生した蒸気
は、図１において矢印で示すように、蒸気入口１５から
蒸気孔ユニット１２に入り、おねば捕捉部１４において
おねばの分離等が行なわれた後、蒸気排出口２０、蒸気
孔２３を経て外部に排出される。このような状態におい
て、蒸気孔ユニット１２は、パッキン２８自体が下位安
定状態に保持する力により蓋凹部１１内に保持される。

【００２３】手入れ等に際して蒸気孔ユニット１２を取
外す場合は、その一端部の押下げ部２７を指先で押下げ
ると、図１において二点鎖線で示すように、蒸気孔ユニ
ット１２が水平支点２６を中心に一定角度揺動して蒸気
排出口２０側が持ち上げられるとともに、蒸気入口１５
も上方に移動する。また、パッキン２８の内周縁３３が
上位に移行し、上位安定状態に達すると同時に反転変形
する（図５（ｂ）参照）。これにより蒸気孔ユニット１
２は、蓋３の上面から一定量突き出した状態（図６の二
点鎖線から実線への移動参照）に保持されるので、その
両側面を指先で把持して蓋凹部１１から取外すことがで
きる。このため、蓋凹部１１の両側面に指差し込み用の
凹所を設ける必要はない。

【００２４】また、蒸気孔ユニット１２を蓋凹部１１に
取付ける際は、その蒸気入口１５をパッキン２８の内周
縁３３に挿入しつつ該蒸気孔ユニット１２を蓋凹部１１
に嵌合させると、パッキン２８の内周縁３３が下位に移
行し、下位安定状態に達すると同時にテーパ部３６が反
転変形する（図５（ａ）参照）。その反転変形の際に、
蒸気孔ユニット１２を押下げる使用者の指先に一定の抵
抗感を付与する。

【００２５】次に、図７及び図８に基づいて、第２実施
形態について説明する。前述の第１実施形態の場合は、
蒸気孔ユニット１２に弾力を付与するのはパッキン２８
のみであったため、そのパッキン２８が反転変形時に十
分な弾性が発揮できる場合は問題ないが、弾力が不足す
る場合は蒸気孔ユニット１２を押込む際の抵抗感が小さ
く、また、取外す際の蒸気孔ユニット１２を押上げる力
も不足する場合がある。そこで、第２実施形態において
は、前記の第１実施形態の構成を全部含み、これにパッ
キン２８に対する付勢手段を付加することとしたもので
ある。

【００２６】この付勢手段を設ける位置は、図７に示す
ように、蒸気孔ユニット１２の蒸気排出口２０側の端部
と水平支点２６のほぼ中間部で、蓋凹部１１の溝部材２
１底面に接し、かつ、おねば捕捉部１４に面したコーナ
ー部分である。そのコーナー部分にばね収納部４２を設
け、そのばね収納部４２にコイルばね４３を収納すると
ともに、これにカバー部材４４を取付けている。カバー
部材４４は、溝部材２１に対向した水平面に窓孔４５が
設けられ、おねば捕捉部１４に面した垂直面に係合孔４
６が設けられる。

【００２７】前記の窓孔４５にはハット形のばね受け部
材４７が内部から上下動自在、かつ前後方向に若干移動
が可能なように余裕をもって嵌合される。また、その上
部ばね受け部材４７の前端下部に係合突起４８が設けら
れ、その係合突起４８が前記の係合孔４６に係脱自在に
内側から係合される。ばね受け部材４７の内面に傾斜ば
ね受け突起４９が設けられるとともに、これと対向して
ばね収納部４２の底面に傾斜ばね受け突起５１が上向き
に傾斜して設けられる。各傾斜ばね受け突起４９、５１
は前方（係合孔４６側）に一定角度θで傾斜した状態で
対向している。このため、これらのばね受け突起４９、
５１に上下両端部が嵌入されたコイルばね４３もその角
度で前方に傾斜状態に支持される。

【００２８】一方、前記の係合孔４６の前方に対向した
おねば捕捉部１４の外面に解除突起５２が設けられる。
この解除突起５２の位置は、蒸気孔ユニット１２が水平
支点２６を中心に揺動した場合に係合孔４６に嵌入する
位置に設定される。

【００２９】なお、前記のコイルばね４３は、図９
（ａ）に示すように、水平面上に立てた自然な状態では
上下方向に中心線をもった円筒状のものであるが、その
下端部が傾斜ばね受け突起５１に嵌入されるため、その
傾斜角度αで係合孔４６側に傾斜する（同（ｂ）参
照）。そのコイルばね４３の上端にばね受け部材４７が
取付けられた状態でも実質上上記の角度αは変わらない
（同（ｃ）参照）。ばね受け部材４７が下向きに押込ま
れると、コイルばね４３は傾斜ばね受け突起５１の先端
部で腰折れし、更に角度βだけ屈曲する。これによりコ
イルばね４３は角度θ（α＋β）だけ傾斜する（同
（ｄ）参照）。

【００３０】第２実施形態の構造は以上のようなもので
あり、第１実施形態の場合と同様に、蒸気孔ユニット１
２が蓋凹部１１に嵌合され、パッキン２８が下位安定状
態にある場合において（図７参照）、コイルばね４３は
圧縮された状態にあり、係合突起４８が係合孔４６に係
合される。この状態ではコイルばね４３の付勢作用は制
限されるので付勢力は働かず、蒸気孔ユニット１２は下
位安定状態にあるパッキン２８の保持力により支持され
る。

【００３１】使用者が蒸気孔ユニット１２を取外すべ
く、その一端部の押下げ部２７を押下げると（図７矢印
参照）、前述の場合と同様に、蒸気孔ユニット１２が水
平支点２６を中心にパッキン２８の変形可能な範囲内で
一定角度揺動して蒸気口１５側が上方に移行し、これと
同時に、パッキン２８の内周縁３３が上位に移行する。
蒸気孔ユニット１２の解除突起５２が係合孔４６に嵌入
し（図８に一点鎖線参照）、係合突起４８をばね収納部
４２内部に押し込んでその係合を外す。係合が外れると
コイルばね４３の付勢作用が生じるため、ばね受け部材
４７がコイルばね４３の弾力を受けて上方に伸び上が
り、蒸気孔ユニット１２を下方から押し上げる。このと
きのコイルばね４３の傾きは前述の角度αにほぼ等し
い。

【００３２】上記のコイルばね４３による押し上げと同
時に、パッキン２８が上方に反転変形する。その両方の
押上げ力の総和により蒸気孔ユニット１２は、蓋３の上
面から一定量突き出した状態に保持される（図８の二点
鎖線の状態から実線の状態への移行参照）ので、その両
側面を把持して蓋凹部１１から蒸気孔ユニットを取外す
ことができる。

【００３３】また、蒸気孔ユニット１２を蓋３に取付け
る際は、その蒸気入口１５をパッキン２８の内周縁３３
に挿入しつつ蓋凹部１１に嵌合させると、パッキン２８
の内周縁３３が下位に移行する。これと同時に、上部ば
ね受け部材４７がコイルばね４３を圧縮しつつ下降し、
同時にコイルばね４３がばね受け突起５１の上端で係合
孔４６側に屈曲するため（図９（ｄ）参照）、ばね受け
部材４７が溝部材２１の下面に沿って若干スライドしな
がら下降する。コイルばね４３の圧縮が下限に達すると
同時にばね受け部材４７の係合突起４８が係合孔４６に
係合され、またパッキン２８が下方に反転変形する。そ
の反転変形の際に、蒸気孔ユニット１２を押下げる使用
者の指先にコイルばね４３とパッキン２８の弾力の総和
の抵抗感が与えられる。

【００３４】

【発明の効果】以上のように、この発明によれば、蓋の
蒸気通路と蒸気孔ユニットの孔との間に介在されたパッ
キンとして上下方向に反転変形するものを用いることに
より、蒸気孔ユニットを蓋に取付ける際に、使用者の指
先に該パッキンの反転変形時の抵抗感が加わるため、感
覚的に取付けの完了を確認させることができる。また、
蒸気孔ユニットを取外す際は、該パッキンの再反転時の
弾力により持ち上げられるため、蓋に指先を差し込む凹
所を設けることなく、該ユニットを指先で把持して取外
すことができる。

【００３５】なお、パッキンの弾力の不足を補う付勢手
段を付加することにより、前記の作用を一層確実に行な
わせることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態の断面図

【図２】同上の一部分解斜視図

【図３】同上の一部断面図

【図４】同上の一部平面図

【図５】（ａ）同上の一部拡大断面図 （ｂ）同上の一部拡大断面図

【図６】同上の蒸気孔ユニット取外し時の一部断面図

【図7】第２実施形態の一部断面図

【図８】同上の蒸気孔ユニット取外し時の一部断面図

【図９】（ａ）〜（ｄ）コイルばねの作用説明図

【符号の説明】

１ ジャー本体 ２ ヒンジ軸 ３ 蓋 ４ 鍋 ５ 蓋リング ６ 蓋上板 ７ 蓋ヒーター支持板 ８ 放熱板セット ９ 蒸気通路 １１ 蓋凹部 １２ 蒸気孔ユニット １３ 通路部材 １４ おねば捕捉部 １５ 蒸気入口 １６ ガイド板 １７ 入側部分 １８ 出側部分 １９ 上板 ２０ 蒸気排出口 ２１ 溝部材 ２２ 開口部 ２３ 蒸気孔 ２４ 水平支持軸 ２５ 軸受 ２６ 水平支点 ２７ 押下げ部 ２８ パッキン ２９ 外周縁 ３１ 開口部 ３２ 開口部 ３３ 内周縁 ３４ つば ３５ 小つば ３６ テーパ部 ４２ ばね収納部 ４３ コイルばね ４４ カバー部材 ４５ 窓孔 ４６ 係合孔 ４７ 上部ばね受け部材 ４８ 係合突起 ４９ 傾斜ばね受け突起 ５１ 傾斜ばね受け突起 ５２ 解除突起

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4B055 AA03 BA31 BA56 BA57 CA22 CA70 CB03 CB05 CB07 CB08 CC26 CC34

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 炊飯器の蓋に蒸気孔ユニットを着脱自在
   に取付け、該蒸気孔ユニットに設けた蒸気入口をパッキ
   ンを介して蓋の蒸気通路に連通せしめ、炊飯器本体の内
   部で発生した蒸気を前記蒸気入口から蒸気孔ユニットを
   通じて蓋の蒸気孔から外部に排出するようにした炊飯器
   の蒸気排出構造において、前記蒸気孔ユニットを水平支
   点により揺動可能に取付けるとともに、その蒸気孔ユニ
   ットの一端部に押下げ部、他端部と水平支点間の下面に
   前記の蒸気入口をそれぞれ設け、前記パッキンの外周縁
   と内周縁の間にテーパ部を形成し、そのテーパ部を前記
   外周縁を基準にして内周縁が下位となる下位安定状態
   と、上位となる上位安定状態に反転変形可能な形状に形
   成し、該パッキンの内周縁を前記蒸気孔ユニットの蒸気
   入口に、またその外周縁を前記蒸気通路にそれぞれ装着
   したことを特徴とする炊飯器の蒸気排出構造。
2. 【請求項２】 前記蒸気孔ユニットの下面に接してこれ
   を上方向に付勢する付勢手段と、その付勢手段の付勢作
   用を制限する係合手段と、その係合手段による制限を解
   除して付勢作用を行わせる解除手段とを設け、前記付勢
   手段はコイルばねとその上端部を支持するばね受け部材
   と下端部を支持する傾斜ばね受け突起からなり、前記係
   合手段は前記ばね受け部材に設けた係合突起が嵌入する
   係合孔からなり、前記解除手段は前記蒸気孔ユニットが
   前記パッキンの変形の範囲内で水平支点を中心に揺動す
   る場合に前記係合孔に嵌入しうる位置に設けた解除突起
   からなり、前記傾斜ばね受け突起を前記係合孔側へ接近
   する傾きを持つように設定したことを特徴とする請求項
   １に記載の炊飯器の蒸気排出構造。
3. 【請求項３】 前記の付勢手段を構成するコイルばねと
   そのばね受け部材を、蓋に設けたばね収納部に収納し、
   該ばね受け部材をその収納部上面から出没させると共
   に、前記解除突起に面した該収納部側面に前記係合孔を
   設けたことを特徴とする請求項２に記載の炊飯器の蒸気
   排出構造。