JP2003223829A - ドームスイッチ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スイッチの操作性と意匠性が向上するドーム
スイッチを提供する。 【解決手段】 外面側に突出するとともに内面側に反転
可能であり且つ内面に電極を設けたドーム状の突出部１
５を有する表シート１２と、前記内面側に反転させた突
出部１５の電極が接触する接点を有するＦＰＣ１４と、
を備えてドームスイッチ１１を構成する。そして、この
ような構成において、オペレータの指先１８を突出部１
５の押下位置に案内する凸形状の指先案内部１６を突出
部１５の近傍に形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１ 】

【発明の属する技術分野】本発明は、ドーム状の突出部
を有する表シートと、突出部の反転に伴って変位する可
動側の接点と、その可動側の接点に対向して接触し合う
固定側の接点を有する回路体とを備えたドームスイッチ
の製造方法に関する。

【０００２ 】

【従来の技術】図１３及び図１４において、引用符号１
は従来のドームスイッチを示している。そのドームスイ
ッチ１は、表シート２とスペーサシート３と回路体４と
を備えて構成されている（例えば特許文献１参照）。表
シート２には、複数の突出部５が形成されている。その
突出部５は、表シート２の外面側に突出するとともに内
面側に反転可能なドーム形状に形成されている。また、
突出部５の内面には、回路体４に対する図示しない電極
が設けられている。一方、表シート２の外面には、スイ
ッチ種別を表現する平坦な意匠部６が印刷により形成さ
れている。

【０００３ 】スペーサシート３は、表シート２の変形
を防止するために設けられている。また、スペーサシー
ト３は、その表裏面に接着剤の層を有しており、表シー
ト２と回路体４とを固定することができるように形成さ
れている。スペーサシート３には、突出部５の配置に合
わせて複数の図示しない貫通孔が形成されている。その
貫通孔は、反転させた突出部５の上記電極を回路体４に
接触させるために形成されている。

【０００４ 】回路体４は、例えば所望のパターンで配
索される回路を複数有するようなＦＰＣであって、その
回路体４のスペーサシート３側には、上記電極に対する
図示しない接点が複数設けられている。

【０００５ 】上記構成において、従来のドームスイッ
チ１は、回路体４の上にスペーサシート３を、また、ス
ペーサシート３の上に表シート２を重ねるようにして製
造されており、突出部５を押下しスイッチ操作がなされ
ると、その突出部５が回路体４に向けて反転し、上記電
極が上記接点に接触して導通が得られるようになってい
る。尚、突出部５の押下は、通常、意匠部６を見なが
ら、言い換えると目視によりスイッチ操作がなされるよ
うになっている。

【０００６ 】

【特許文献１】特開２００２−１７０４５４号公報
（第３頁、第１図）

【０００７ 】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来の
ドームスイッチ１にあっては、突出部５を除いて平面的
な形状に形成されていることから、突出部５及び意匠部
６を見ながらでないとスイッチ操作がし難いという問題
点を有している。すなわち、図１５に示されるように、
意匠部６が平坦に形成されていることから、その意匠部
６を触りながらでは突出部５の正確な押下位置の把握が
困難である。また、オペレータの指先７の感覚だけでは
スイッチ種別の特定に限界がある。特に、狭いスペース
に数多くの突出部５が設定された場合などでは目視に頼
らざるを得ない。

【０００８ 】その他、突出部５は通常どの位置で押下
しても容易に反転するものではないことから、オペレー
タの操作に対してコツを要求するようなスイッチである
という問題点を有している。

【０００９ 】また、意匠部６を有するもののその意匠
部６は平坦であることから、意匠性に乏しいという問題
点を有している。

【００１０ 】本発明は、上述した事情に鑑みてなされ
るもので、スイッチの操作性と意匠性が向上するドーム
スイッチを提供することを課題とする。

【００１１ 】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
なされた請求項１記載の本発明のドームスイッチは、外
面側に突出するとともに内面側に反転可能なドーム状の
突出部を有する表シートと、前記突出部の反転に伴って
変位する可動側の接点と、該可動側の接点に対向して接
触し合う固定側の接点を有する回路体と、を備えたドー
ムスイッチであって、前記突出部の押下位置に指先を案
内することが可能な凸形状の指先案内部を前記突出部の
近傍に形成したことを特徴としている。

【００１２ 】請求項２記載の本発明のドームスイッチ
は、請求項１に記載のドームスイッチにおいて、前記表
シートの一部を前記外面側に突出させることにより前記
指先案内部を形成したことを特徴としている。

【００１３ 】請求項３記載の本発明のドームスイッチ
は、請求項２に記載のドームスイッチにおいて、前記指
先案内部の形成により生じた中空部分にポッティングを
施して前記指先案内部を固くしたことを特徴としてい
る。

【００１４ 】請求項４記載の本発明のドームスイッチ
は、請求項２に記載のドームスイッチにおいて、前記指
先案内部の形成により生じた中空部分に前記表シートと
前記回路体との間に介在するスペーサシートの凸部を挿
入して前記指先案内部を固くしたことを特徴としてい
る。

【００１５ 】請求項５記載の本発明のドームスイッチ
は、請求項２に記載のドームスイッチにおいて、前記指
先案内部の形成により生じた中空部分にスペーサを挿入
して前記指先案内部を固くしたことを特徴としている。

【００１６ 】請求項６記載の本発明のドームスイッチ
は、請求項１に記載のドームスイッチにおいて、前記表
シートの前記外面に立体的なガイド部材を後付けするこ
とにより前記指先案内部を形成したことを特徴としてい
る。

【００１７ 】請求項７記載の本発明のドームスイッチ
は、請求項１ないし請求項６いずれか記載のドームスイ
ッチにおいて、スイッチ種別の特定のために前記指先案
内部の形状に変化をつけたことを特徴としている。

【００１８ 】請求項８記載の本発明のドームスイッチ
は、請求項１ないし請求項７いずれか記載のドームスイ
ッチにおいて、前記指先案内部の突出高さを前記突出部
の突出高さよりも高くなるように形成したことを特徴と
している。

【００１９ 】請求項１に記載された本発明によれば、
表シートの突出部の近傍にオペレータの指先を突出部の
押下位置に案内する凸形状の指先案内部が形成される。

【００２０ 】請求項２に記載された本発明によれば、
表シートの一部をその外面側に突出させて指先案内部が
形成される。指先案内部は突出した形状であることか
ら、当然に意匠性が向上する。尚、指先案内部が形成さ
れると、その指先案内部の内側には中空部分が生じ、指
先案内部の突出高さが高ければ高いほど且つ表シートが
薄いほど、オペレータの指先が触れたときの感触がソフ
トになる。また、これとは逆に突出高さが低く表シート
が厚いと感触がハードになる。

【００２１ 】請求項３に記載された本発明によれば、
指先案内部の形成により生じた中空部分にポッティング
が施される。これにより、指先案内部が固くなり、オペ
レータの指先が触れたときの感触がハードになる。ま
た、指先案内部の変形が起こり難くなり、オペレータの
指先が確実に突出部の押下位置に案内される。

【００２２ 】請求項４に記載された本発明によれば、
指先案内部の形成により生じた中空部分にスペーサシー
トの凸部が挿入される。これにより、指先案内部が固く
なり、オペレータの指先が触れたときの感触がハードに
なる。また、指先案内部の変形が起こり難くなり、オペ
レータの指先が確実に突出部の押下位置に案内される。

【００２３ 】請求項５に記載された本発明によれば、
指先案内部の形成により生じた中空部分にスペーサが挿
入される。これにより、指先案内部が固くなり、オペレ
ータの指先が触れたときの感触がハードになる。また、
指先案内部の変形が起こり難くなり、オペレータの指先
が確実に突出部の押下位置に案内される。

【００２４ 】請求項６に記載された本発明によれば、
表シートの外面に立体的なガイド部材を後付けして指先
案内部が形成される。このように、指先案内部が表シー
トに対して別体に形成されることから、指先案内部はそ
のバリエーション変更が容易になる。一方、指先案内部
は突出した形状であることから、当然に意匠性が向上す
る。また、表シートに対して別体に形成されることか
ら、意匠変更が容易になる。

【００２５ 】請求項７に記載された本発明によれば、
スイッチ種別の特定ための形状の変化を有して指先案内
部が形成される。これにより、スイッチの操作性及び意
匠性がより一層向上する。

【００２６ 】請求項８に記載された本発明によれば、
突出部の突出高さよりも高く指先案内部が形成される。
これにより、突出部の押下位置への案内がより一層確実
になる。

【００２７ 】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１は本発明のドームスイッチの
一実施の形態を示す斜視図である。また、図２は分解斜
視図、図３は平面図、図４は断面図である。

【００２８ 】図１ないし図４において、引用符号１１
はドームスイッチ（ポリドームスイッチ）を示してい
る。そのドームスイッチ１１は、表シート１２とスペー
サシート１３と回路体としてのＦＰＣ１４と図示しない
粘着シートとを備えるとともに、後述する電極１７及び
接点２５を備えて構成されている。また、ドームスイッ
チ１１は、スイッチの操作性向上と意匠性向上とを図っ
たものになっている。さらに、ドームスイッチ１１は、
フレキシブル性を有するとともに、薄型／軽量であっ
て、例えば曲面などのユーザーのニーズに応じた部位に
自由に設置することができるものになっている。

【００２９ 】先ず、上記構成部材について詳細に説明
し、次いで、ドームスイッチ１１の製造方法（組み付
け）及び作用を説明する。

【００３０ 】上記表シート１２は、合成樹脂製（例え
ばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製）のフレキ
シブル性を有するシート部材であって、その外面には、
複数の突出部１５と、指先案内部１６とがそれぞれ一体
に突出形成されている。

【００３１ 】突出部１５は、熱プレス（表シート１２
の内面側から外面側に圧力をかける）を施すことにより
形成されている。また、突出部１５は、表シート１２の
外面側に突出するとともに内面側に反転可能なドーム形
状に形成されている。突出部１５の内面頂部には、上記
ＦＰＣ１４に対する電極１７（特許請求の範囲に記載し
た可動側の接点に相当）が形成されている。その電極１
７は、カーボン等で形成されている（カーボンの場合に
は印刷される）。

【００３２ 】指先案内部１６は、突出部１５と同様に
熱プレスを施すことにより、若しくは真空成形により形
成されている。また、指先案内部１６は、表シート１２
の一部をその外面側に突出させて凸形状となるように形
成されている。さらに、指先案内部１６は、突出部１５
の近傍に形成されている。さらにまた、指先案内部１６
は、スイッチ種別を表現する意匠部として機能するよう
に形成されている。

【００３３ 】指先案内部１６は、突出部１５の押下位
置にオペレータの指先１８を案内するための部分であっ
て、例えば指先１８の形に合わせた平面視Ｕ字状の凹部
１９を複数有している。指先案内部１６は、本形態にお
いて、各突出部１５に跨るように平面視略櫛状に形成さ
れている。また、確実にオペレータの指先１８を上記押
下位置に案内するために、突出部１５の突出高さよりも
高く形成されている。尚、指先案内部１６を形成するこ
とにより、その指先案内部１６の内側には、中空部分２
０が形成されている。

【００３４ 】上記スペーサシート１３は、合成樹脂製
（例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製）の
フレキシブル性を有するシート部材であって、表シート
１２の変形を防止するための部材として機能するように
なっている（厚みを調節して突出部１５のストローク寸
法を確保するための部材として機能させることも可能で
ある）。また、スペーサシート１３は、表裏面に図示し
ない接着剤の層を有しており、表シート１２とＦＰＣ１
４とを各々上記表裏面に固定することができるように形
成されている。このようなスペーサシート１３には、複
数の貫通孔２１と複数の図示しない空気逃がし部と凸部
２２とが形成されている。

【００３５ 】貫通孔２１は、対応する突出部１５の位
置に合わせて例えば打ち抜き等の加工方法によって形成
されている。また、貫通孔２１は、対応する突出部１５
の直径よりも大きな直径を有して形成されている（突出
部１５の直径と同じであってもよいものとする）。この
ような貫通孔２１には、反転させた突出部１５が挿通さ
れるようになっている。

【００３６ 】図示しない空気逃がし部は、例えばスリ
ット状であって、各貫通孔２１の間に例えば打ち抜き等
の加工方法によって形成されている。また、空気逃がし
部は、対応する貫通孔２１に連通するように形成されて
いる。空気逃がし部は、突出部１５を反転させた際に押
し出される空気を適宜逃がすようになっている。

【００３７ 】凸部２２は、熱プレスを施すことによ
り、若しくは真空成形により形成されている。また、凸
部２２は、スペーサシート１３の一部をその外面側（表
シート１２側）に突出させて凸形状となるように形成さ
れている。さらに、凸部２２は、指先案内部１６の位置
に合わせて形成されている。

【００３８ 】凸部２２は、指先案内部１６を固くする
部分であって、指先案内部１６の中空部分２０に挿入さ
れるようになっている。また、凸部２２は、中空部分２
０に挿入されて指先案内部１６の変形を防止するように
なっている（オペレータの指先１８が確実に突出部１５
の押下位置に案内される）。凸部２２は、本形態におい
て、平面視、指先案内部１６よりも一回り小さい略櫛状
に形成されている。

【００３９ 】上記ＦＰＣ１４（ＦＰＣ：フレキシブル
・プリント・サーキット）は、回路体本体２３と図示し
ない外部接続手段とを備えて構成されている。回路体本
体２３は、所望のパターンに配索された回路２４を複数
有しており、その回路体本体２３のスペーサシート１３
側には、複数の接点２５（特許請求の範囲に記載した固
定側の接点に相当）が形成されている。また、回路体本
体２３には、スペーサシート１３の上記図示しない空気
逃がし部に連通する空気逃がし穴（不図示）が貫通形成
されている。接点２５には、突出部１５に設けられた電
極１７が接触して導通が得られるようになっている。

【００４０ 】図示しない外部接続手段は、外部との電
気的な接続に用いられる部分であって、例えば回路体本
体２３から引き出されるように連成された結線回路部
と、その結線回路部の先端部分に設けられた複数のエッ
ジコネクタ端子（又はコネクタ）とを備えて構成されて
いる。結線回路部は、適宜長さを有しており、回路体本
体２３から引き出された回路２４が配索されている。
尚、結線回路部を削除した形態であってもよいものとす
る（外部との接続ができればよい。被取り付け部材に応
じて適宜変更すればよい）。

【００４１ 】上記図示しない粘着シートは、ＦＰＣ１
４を接着固定することができるように形成されており、
ＦＰＣ１４に対する回路体取り付け面を一方に有してい
る。また、図示しない粘着シートは、各種の被取り付け
部材（不図示）に対する接着固定面を他方に有してい
る。

【００４２ 】図示しない粘着シートには、ＦＰＣ１４
の図示しない空気逃がし穴に連通する、これと同様の空
気逃がし穴が形成されている。その空気逃がし穴は、上
記被取り付け部材に仮に空間部があった場合に、そこへ
空気を逃がすことができるように形成されている。一
方、図示しない粘着シートの上記接着固定面には、離型
紙が設けられている。その離型紙は、最終使用時まで上
記接着固定面を保護するとともに、ドームスイッチ１１
の持ち運びを可能にするように設けられている。

【００４３ 】上記構成において、ドームスイッチ１１
は例えば次のような工程を経て製造されている。すなわ
ち、表シート１２を製造する工程と、スペーサシート１
３を製造する工程と、ＦＰＣ１４を製造する工程と、図
示しない粘着シートを製造する工程と、これらの工程を
経て製造された表シート１２、スペーサシート１３、Ｆ
ＰＣ１４、及び図示しない粘着シートを重ねてＡＳＳＹ
状態にする工程と、を含んで製造されている。

【００４４ 】表シート１２を製造する工程は、突出部
１５を形成する工程と、指先案内部１６を形成する工程
とを含んでいる。表シート１２は、これらの工程を経て
製造されている。尚、製造性及び生産性向上のために二
つの工程を同時に行ってもよいものとする。突出部１５
及び指先案内部１６の形成については上述した通りであ
る。ここではその説明を省略するものとする。

【００４５ 】スペーサシート１３を製造する工程は、
貫通孔２１を形成する工程と、図示しない空気逃がし部
を形成する工程と、凸部２２を形成する工程と、を含ん
でいる。スペーサシート１３は、これらの工程を経て製
造されている。尚、貫通孔２１、図示しない空気逃がし
部、及び凸部２２の形成については上述した通りであ
る。ここではその説明を省略するものとする。

【００４６ 】ＦＰＣ１４を製造する工程は、回路体本
体２３を形成する工程と、図示しない外部接続手段を形
成する工程とを含んでいる。ＦＰＣ１４は、これらの工
程を経て製造されている。尚、ＦＰＣ１４を製造する工
程は既知の工程と同じであるものとし、ここではその説
明を省略するものとする。また、図示しない粘着シート
を製造する工程も既知の工程と同じであるものとし、こ
こではその説明を省略するものとする。

【００４７ 】ＡＳＳＹ状態にする工程は、表シート１
２をスペーサシート１３の表面に接着固定する工程と、
ＦＰＣ１４をスペーサシート１３の裏面に接着固定する
工程と、これらをＦＰＣ１４側から図示しない粘着シー
トの回路体取り付け面に接着固定する工程とを含んでい
る。ドームスイッチ１１は、これらの工程を経て製造さ
れている。尚、表シート１２をスペーサシート１３の表
面に接着固定する工程において、指先案内部１６の中空
部分２０に凸部２２が挿入されることから、その工程に
は、指先案内部１６を固くする工程が含まれているもの
とする（指先案内部１６の変形が防止され、スイッチの
操作性が向上する）。

【００４８ 】次に、ドームスイッチ１１の作用を説明
する。スイッチ操作前となる突出部１５に荷重が掛かっ
ていない状態では、突出部１５自体の保形性によって、
その形状が保持された状態にある。そして、オペレータ
の指先１８が指先案内部１６の対応する凹部１９に挿し
込まれ、その指先１８が突出部１５の押下位置に案内さ
れると、スイッチ操作可能な状態になり、その後、スイ
ッチ操作がなされて突出部１５が押下されると、突出部
１５は押下による荷重に抗しながら、ある荷重を境にし
て座屈し反転する（この時、クリック感が生じる）。突
出部１５が座屈、反転すると上記荷重が減少し、突出部
１５の押下がスムーズに進行する。反転した突出部１５
はスペーサシート１３の貫通孔２１に挿通され、突出部
１５に設けられた電極１７は貫通孔２１を介してＦＰＣ
１４の接点２５に接触する。

【００４９ 】これにより、回路２４が導通状態とな
り、ドームスイッチ１１はＯＮされる。一方、上記荷重
が解除されると、突出部１５はもとの状態に復帰する。
そして、これに伴って導通状態が解除され、ドームスイ
ッチ１１はＯＦＦされる。

【００５０ 】以上、図１ないし図４までを参照しなが
ら説明してきたように、突出部１５の近傍に指先案内部
１６を形成したことから、その指先案内部１６によっ
て、オペレータの指先１８を突出部１５の押下位置に案
内することができる。また、指先案内部１６によって、
スイッチ種別を立体的に表現することができる。従っ
て、スイッチの操作性と意匠性とを向上させることがで
きる。

【００５１ 】尚、本形態のドームスイッチ１１は、指
先案内部１６を有することから、目視しなくともスイッ
チ操作を容易且つ確実に行うことができる。

【００５２ 】続いて、図５を参照しながら指先案内部
１６を固くする工程の他の例を説明する。図５は上記ス
ペーサシート１３の変形例を示すスペーサシート２８の
斜視図である。尚、上述と基本的に同一の部分には同一
の符号を付して詳細な説明を省略するものとする。

【００５３ 】図５において、スペーサシート２８は、
スペーサシート本体２９とスペーサ３０とを有して構成
されている。そのスペーサシート本体２９は、合成樹脂
製（例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製）
のフレキシブル性を有するシート部材であって、表シー
ト１２の変形を防止するための部材として機能するよう
になっている。また、スペーサシート本体２９は、複数
の貫通孔２１と複数の図示しない空気逃がし部とを有す
るとともに、表裏面に図示しない接着剤の層を有してお
り、表シート１２（図４参照）とＦＰＣ１４（図４参
照）とを各々上記表裏面に固定することができるように
形成されている。

【００５４ 】スペーサ３０は、スペーサシート本体２
９に対して別体であって、指先案内部１６（図４参照）
の位置に合わせて接着剤等で後付けされるようになって
いる。また、スペーサ３０は、指先案内部１６を固くす
る部分であって、指先案内部１６の中空部分２０（図４
参照）に挿入されるようになっている。さらに、スペー
サ３０は、中空部分２０に挿入されて指先案内部１６の
変形を防止するようになっている（オペレータの指先１
８が確実に突出部１５の押下位置に案内される）。スペ
ーサ３０は、本形態において、平面視、指先案内部１６
よりも一回り小さい略櫛状に形成されている。

【００５５ 】尚、このようなスペーサシート２８を備
えた場合、そのスペーサシート２８を製造する工程は、
貫通孔２１を形成する工程と、図示しない空気逃がし部
を形成する工程と、スペーサ３０をスペーサシート本体
２９の所定位置に固定する工程とを含んでいるものとす
る。また、ＡＳＳＹ状態にする工程は、表シート１２を
スペーサシート２８の表面に接着固定する工程（指先案
内部１６の中空部分２０にスペーサ３０が挿入されるこ
とから、指先案内部１６を固くする工程が含まれる）
と、ＦＰＣ１４をスペーサシート２８の裏面に接着固定
する工程と、これらをＦＰＣ１４側から図示しない粘着
シートの回路体取り付け面に接着固定する工程とを含ん
でいるものとする。

【００５６ 】続いてさらに、図６を参照しながら指先
案内部１６を固くする工程の他の例を説明する。図６は
指先案内部１６を固くするための他の例を示す断面図で
ある。尚、上述と基本的に同一の部分には同一の符号を
付して詳細な説明を省略するものとする。

【００５７ 】図６において、引用符号３２で示される
ドームスイッチは、表シート１２とスペーサシート３３
とＦＰＣ１４と上記図示しない粘着シートとを備えて構
成されている。表シート１２の指先案内部１６の中空部
分２０には、ポッティングが施されており、適宜材質の
樹脂３４が樹脂埋めされている（ポッティングにより指
先案内部１６が固くなる。これにより、オペレータの指
先１８が確実に突出部１５の押下位置に案内される）。
スペーサシート３３は、上記スペーサシート本体２９
（図５参照）と同じに形成されている。

【００５８ 】尚、このような構成の場合、表シート１
２を製造する工程は、突出部１５を形成する工程と、指
先案内部１６を形成する工程と、ポッティングにより指
先案内部１６を固くする工程とを含んでいるものとす
る。また、スペーサシート３３を製造する工程は、貫通
孔２１を形成する工程と、図示しない空気逃がし部を形
成する工程とを含んでいるものとする。さらに、ＡＳＳ
Ｙ状態にする工程は、表シート１２をスペーサシート３
３の表面に接着固定する工程と、ＦＰＣ１４をスペーサ
シート３３の裏面に接着固定する工程と、これらをＦＰ
Ｃ１４側から図示しない粘着シートの回路体取り付け面
に接着固定する工程とを含んでいるものとする。

【００５９ 】続いてさらに、図７ないし図９を参照し
ながら、既存のドームスイッチにも適用することができ
る、ドームスイッチの他の一実施の形態を説明する。図
７は本発明によるドームスイッチの他の一実施の形態を
示す斜視図、図８は分解斜視図、図９は断面図である。
尚、上述と基本的に同一の部分には同一の符号を付して
詳細な説明を省略するものとする。

【００６０ 】図７ないし図９において、引用符号３６
はドームスイッチを示している。そのドームスイッチ３
６は、表シート３７とスペーサシート３３とＦＰＣ１４
と上記図示しない粘着シートとを備えて構成されてい
る。また、ドームスイッチ３６は、スイッチの操作性向
上と意匠性向上とを図ったものになっており、表シート
３７に対して後付けされる指先案内部３８を更に備えて
構成されている。

【００６１ 】上記表シート３７は、合成樹脂製（例え
ばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製）のフレキ
シブル性を有するシート部材であって、その外面には、
複数の突出部１５が一体に突出形成されている。

【００６２ 】上記指先案内部３８は、立体的なガイド
部材であって、突出部１５の近傍に接着固定されるよう
になっている（本形態での固定位置は上記指先案内部１
６の配置と同じになる）。また、指先案内部３８は、ス
イッチ種別を表現する意匠部として機能するように形成
されている。このような指先案内部３８は、上記指先案
内部１６（図１参照）と同様、突出部１５の押下位置に
オペレータの指先１８を案内するものであって、例えば
指先１８の形に合わせた平面視Ｕ字状の凹部１９が複数
形成されている。指先案内部３８は、本形態において、
各突出部１５に跨るように平面視略櫛状に形成されてい
る。また、確実にオペレータの指先１８を上記押下位置
に案内するために、突出部１５の突出高さよりも高く形
成されている。

【００６３ 】上記構成において、ドームスイッチ３６
は例えば次のような工程を経て製造されている。すなわ
ち、表シート３７を製造する工程と、スペーサシート３
３を製造する工程と、ＦＰＣ１４を製造する工程と、図
示しない粘着シートを製造する工程と、指先案内部３８
を表シート３７に固定する工程と、これらの工程を経て
製造された表シート３７、スペーサシート３３、ＦＰＣ
１４、及び図示しない粘着シートを重ねてＡＳＳＹ状態
にする工程と、を含んで製造されている。尚、表シート
３７を製造する工程は、突出部１５を形成する工程を含
んでいるものとする。

【００６４ 】指先案内部３８を表シート３７に固定す
る工程は、指先案内部３８を突出部１５の近傍に接着固
定する工程であり、スペーサシート３３を製造する工程
と、ＦＰＣ１４を製造する工程と、図示しない粘着シー
トを製造する工程は上述した通りである。

【００６５ 】ＡＳＳＹ状態にする工程は、指先案内部
３８を突出部１５の近傍に接着固定した表シート３７を
スペーサシート３３の表面に接着固定する工程と、ＦＰ
Ｃ１４をスペーサシート３３の裏面に接着固定する工程
と、これらをＦＰＣ１４側から図示しない粘着シートの
回路体取り付け面に接着固定する工程とを含んでいる
（指先案内部３８の固定を一番最後にすることも可能で
ある）。ドームスイッチ３６は、これらの工程を経て製
造されている。

【００６６ 】そして、以上のように製造されたドーム
スイッチ３６に対して、オペレータの指先１８が指先案
内部３８の対応する凹部１９に挿し込まれ、その指先１
８が突出部１５の押下位置に案内されると、スイッチ操
作可能な状態になって、その後は上述のドームスイッチ
１１と同じように作用する。

【００６７ 】以上、図７ないし図９までを参照しなが
ら説明してきたように、突出部１５の近傍に指先案内部
３８を形成したことから、その指先案内部３８によっ
て、オペレータの指先１８を突出部１５の押下位置に案
内することができる。また、指先案内部３８によって、
スイッチ種別を立体的に表現することができる。従っ
て、スイッチの操作性と意匠性とを向上させることがで
きる。

【００６８ 】尚、本形態のドームスイッチ３６は、指
先案内部３８を有することから、目視しなくともスイッ
チ操作を容易且つ確実に行うことができる。

【００６９ 】続いてさらに、図１０及び図１１を参照
しながら指先案内部１６（及び３８）の変形例を説明す
る。図１０は指先案内部の変形例を示す斜視図、図１１
は更に他の変形例を示す斜視図である。尚、上述と基本
的に同一の部分には同一の符号を付して詳細な説明を省
略するものとする。

【００７０ 】図１０において、引用符号１６′で示さ
れる指先案内部は、その中央の凹部１９′の間隔Ａが他
の凹部１９、１９の間隔Ｂよりも広くなるように形成さ
れている。このように、指先案内部１６′に形状の変化
をもたせれば、スイッチ種別を特定することが容易にな
り、スイッチの操作性及び意匠性をより一層向上させる
ことができる。また、図１１に示されるように、一部の
突出部１５を囲み部４０で囲むような指先案内部１６″
を形成することも効果的である（図示のように囲む場
合、特に誤操作が防止される）。

【００７１ 】その他、本発明は本発明の主旨を変えな
い範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。また、
上述のドームスイッチは、自動車、家電、オーディオ機
器、携帯電話機等の様々な分野に適用可能なことは勿論
である。尚、回路体は、ＦＰＣ１４に限られるものでは
ないものとする。また、ドームスイッチは、図１２の他
の構成例のような構成を有してもよいものとする。

【００７２ 】図９において、引用符号１４１で示され
るドームスイッチは、表シート１４２と、スペーサシー
ト１４３と、メンブレンシート１４４と、第二スペーサ
シート（スペーサシート）１４５と、ＦＰＣ１４６と、
複数の接着層１４７と、粘着シート１４８とを備えると
ともに、可動側の接点１４９及び固定側の接点１５０を
備えて構成されている。

【００７３ 】上記表シート１４２は、例えばポリエチ
レンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタ
レート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のフレキシブル性
を有するシート部材であって、熱プレスを施すことによ
り形成された一又は複数の突出部１５１と、上述と同じ
指先案内部１６とを有している。突出部１５１は、表シ
ート１４２の外面（表面）側に突出するとともに内面
（裏面）側に反転可能なドーム形状に形成されている。
また、指先案内部１６は、突出部１５１の近傍に形成さ
れている。

【００７４ 】上記スペーサシート１４３は、例えばポ
リエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレン
ナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のフレキシ
ブル性を有するシート部材であって、表シート１４２の
変形防止と、突出部１５１の反転の際の空気抜きと、突
出部１５１のストローク寸法確保とを実現するために設
けられている。スペーサシート１４３の表裏面には、既
知の上記接着層１４７がそれぞれ設けられており、表シ
ート１４２とメンブレンシート１４４とを各々上記表裏
面に固定することができるようになっている。

【００７５ 】このようなスペーサシート１４３は、突
出部１５１の位置に対応して形成される貫通孔１５２
と、図示しない空気逃がし部と、上述と同じ凸部２２
（図２参照）とを有している。貫通孔１５２は、突出部
１５１の直径よりも大きな直径を有するように形成され
ている（突出部１５１の直径と同じであってもよいもの
とする）。貫通孔１５２には、反転した突出部１５１が
挿通されるようになっている。

【００７６ 】上記メンブレンシート１４４は、例えば
ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレ
ンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のフレキ
シブル性を有する薄肉のシート部材であって、その裏面
の所定位置には、ＦＰＣ１４６に対する可動側の接点１
４９が設けられている。

【００７７ 】上記第二スペーサシート１４５は、例え
ばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチ
レンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のフレ
キシブル性を有するシート部材であって、メンブレンシ
ート１４４の変形防止及びメンブレンシート１４４のス
トローク寸法確保を実現するために設けられている。第
二スペーサシート１４５の表裏面には、接着層１４７が
それぞれ設けられており、メンブレンシート１４４とＦ
ＰＣ１４６とを各々上記表裏面に固定することができる
ようになっている。このような第二スペーサシート１４
５は、可動側の接点１４９の位置に対応して形成される
貫通孔１５３を有している。

【００７８ 】上記ＦＰＣ１４６は、回路体であって、
所望のパターンに配索される図示しないスイッチ回路を
有する回路体本体１５４と、外部との電気的な接続に用
いられる図示しない外部接続手段とを備えて構成されて
いる。回路体本体１５４の第二スペーサシート１４５側
には、可動側の接点１４９が接触する固定側の接点１５
０が設けられている（その他、ＬＥＤのような発光素子
を設けてもよいものとする。発光素子を設けた場合に
は、例えばスペーサシート１４３、メンブレンシート１
４４、及び第二スペーサシート１４５に跨るような発光
素子用の収容部を形成するとともに、光透過性の機能を
持たせるものとする）。図示しない外部接続手段は、回
路体本体１５４から引き出される結線回路部と、その結
線回路部の先端部分に設けられる例えばエッジコネクタ
端子とを備えて構成されている。

【００７９ 】上記粘着シート１４８は、上述の図示し
ない粘着シートと同じものであって、接着固定面を有し
ており被取り付け部材としてのベースプレート１５５に
接着固定することができるように形成されている。

【００８０ 】上記構成において、ドームスイッチ１４
１は次のように組み立てられる（ＡＳＳＹ状態にする工
程。尚、各構成部材を製造する工程については上述と同
様であるので省略するものとする）。先ず、表シート１
４２をスペーサシート１４３の表面に接着固定する。次
いで、メンブレンシート１４４を第二スペーサシート１
４５の表面に接着固定するとともに、ＦＰＣ１４６を第
二スペーサシート１４５の裏面に接着固定する。続い
て、スペーサシート１４３の裏面にメンブレンシート１
４４、第二スペーサシート１４５、及びＦＰＣ１４６で
構成されるスイッチ部分を接着固定し、これらをＦＰＣ
１４６側から粘着シート１４８の回路体取り付け面に接
着固定することにより組み立てられる。そして、このよ
うに組み立てられたフレキシブル性を有するドームスイ
ッチ１４１は、ベースプレート１５５に取り付けられ次
のように作用する（作用図面は省略する）。

【００８１ 】スイッチ操作前となる突出部１５１に荷
重が掛かっていない状態では、突出部１５１自体の保形
性によって、その形状が保持された状態にある。そし
て、スイッチ操作（盲目操作を含む）がなされ、スイッ
チ操作をする者の指１５６により突出部１５１が矢線方
向に押圧されると（下方向に荷重を掛ける押圧操作。こ
の時、指１５６の指先は指先案内部１６により案内され
る）、突出部１５１が指１５６の押圧による荷重に抗し
ながら、ある荷重を境にして座屈し反転する（この時、
クリック感が生じる）。

【００８２ 】突出部１５１が座屈、反転すると下方向
の荷重が減少し、突出部１５１の押圧がスムーズに進行
する。反転した突出部１５１は更に押し込まれてスペー
サシート１４３の貫通孔１５２に挿通され、メンブレン
シート１４４を押圧する。メンブレンシート１４４が押
圧されると撓みが生じ、そのメンブレンシート１４４に
設けられた可動側の接点１４９が第二スペーサシート１
４５の貫通孔１５３を介してＦＰＣ１４６の固定側の接
点１５０に接触する。

【００８３ 】これにより、ＦＰＣ１４６の図示しない
スイッチ回路が導通状態となり、ドームスイッチ１４１
はＯＮされる。一方、指１５６が離され下方向の荷重が
解除されると、メンブレンシート１４４及び突出部１５
１はもとの状態に復帰する。そして、これに伴って導通
状態が解除され、ドームスイッチ１４１はＯＦＦされ
る。

【００８４ 】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載さ
れた本発明によれば、表シートの突出部の近傍に指先案
内部を形成したことから、その指先案内部によって、オ
ペレータの指先を突出部の押下位置に案内することがで
きる。また、指先案内部によって、スイッチ種別を立体
的に表現することができる。従って、スイッチの操作性
と意匠性とを向上させることができるという効果を奏す
る。

【００８５ 】請求項２に記載された本発明によれば、
表シートの一部をその外面側に突出させてスイッチの操
作性と意匠性とを向上させる指先案内部を形成すること
ができる。

【００８６ 】請求項３に記載された本発明によれば、
ポッティングを施して指先案内部を固くすることができ
る。そして、これにより指先案内部の変形を起こり難く
し、オペレータの指先を確実に突出部の押下位置に案内
することができる。従って、スイッチの操作性を更に向
上させることができる。

【００８７ 】請求項４に記載された本発明によれば、
スペーサシートの凸部を挿入して指先案内部を固くする
ことができる。そして、これにより指先案内部の変形を
起こり難くし、オペレータの指先を確実に突出部の押下
位置に案内することができる。従って、スイッチの操作
性を更に向上させることができる。

【００８８ 】請求項５に記載された本発明によれば、
スペーサを挿入して指先案内部を固くすることができ
る。そして、これにより指先案内部の変形を起こり難く
し、オペレータの指先を確実に突出部の押下位置に案内
することができる。従って、スイッチの操作性を更に向
上させることができる。

【００８９ 】請求項６に記載された本発明によれば、
表シートの外面に立体的なガイド部材を後付けしてスイ
ッチの操作性と意匠性とを向上させる指先案内部を形成
することができる。尚、指先案内部は表シートに対して
別体に形成されることから、バリエーション変更や意匠
変更を容易にすることもできる。また、指先案内部は既
存のドームスイッチにも適用することができる。

【００９０ 】請求項７に記載された本発明によれば、
形状に変化をもたせてスイッチ種別の特定を容易にする
ことができる。従って、スイッチの操作性及び意匠性を
より一層向上させることができる。

【００９１ 】請求項８に記載された本発明によれば、
突出部の突出高さよりも高く形成して突出部の押下位置
への案内を確実に行えるようにすることができる。従っ
て、スイッチの操作性をより一層向上させることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるドームスイッチの一実施の形態を
示す斜視図である。

【図２】図１のドームスイッチの分解斜視図である。

【図３】図１のドームスイッチの平面図である。

【図４】図１のドームスイッチの断面図（円内は拡大断
面図）である。

【図５】スペーサシートの変形例を示す斜視図である。

【図６】指先案内部を固くするための他の例を示す断面
図である。

【図７】本発明によるドームスイッチの他の一実施の形
態を示す斜視図である。

【図８】図７のドームスイッチの分解斜視図である。

【図９】図７のドームスイッチの断面図である。

【図１０】指先案内部の変形例を示す斜視図である。

【図１１】指先案内部の更に他の変形例を示す斜視図で
ある。

【図１２】ドームスイッチの他の構成例を示す断面図で
ある。

【図１３】従来例のドームスイッチの斜視図である。

【図１４】図１３のドームスイッチの側面図である。

【図１５】従来例のドームスイッチの操作例を示す斜視
図である。

【符号の説明】

１１ ドームスイッチ １２ 表シート １３ スペーサシート １４ ＦＰＣ（回路体） １５ 突出部 １６、１６′、１６″ 指先案内部 １７ 電極（可動側の接点） １８ 指先 １９、１９′ 凹部 ２０ 中空部分 ２１ 貫通孔 ２２ 凸部 ２３ 回路体本体 ２４ 回路 ２５ 接点（固定側の接点） ２８ スペーサシート ２９ スペーサシート本体 ３０ スペーサ ３２ ドームスイッチ ３３ スペーサシート ３４ 樹脂 ３６ ドームスイッチ ３７ 表シート ３８ 指先案内部 ４０ 囲み部 １４１ ドームスイッチ １４２ 表シート １４３ スペーサシート １４４ メンブレンシート １４５ 第二スペーサシート（スペーサシート） １４６ ＦＰＣ（回路体） １４７ 接着層 １４８ 粘着シート １４９ 可動側の接点 １５０ 固定側の接点 １５１ 突出部 １５２、１５３ 貫通孔 １５４ 回路体本体 １５５ ベースプレート １５６ 指

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B020 DD02 5G006 AA02 AB25 AC01 AC07 AZ01 BA01 BA02 BA09 BB03 CD06 DB03 FB04 FB22 FB25 FB32 FB39 FD03 FD04 LG01 5G023 AA12 CA08 CA41

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外面側に突出するとともに内面側に反転
   可能なドーム状の突出部を有する表シートと、前記突出
   部の反転に伴って変位する可動側の接点と、該可動側の
   接点に対向して接触し合う固定側の接点を有する回路体
   と、を備えたドームスイッチであって、 前記突出部の押下位置に指先を案内することが可能な凸
   形状の指先案内部を前記突出部の近傍に形成したことを
   特徴とするドームスイッチ。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のドームスイッチにおい
   て、 前記表シートの一部を前記外面側に突出させることによ
   り前記指先案内部を形成したことを特徴とするドームス
   イッチ。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のドームスイッチにおい
   て、 前記指先案内部の形成により生じた中空部分にポッティ
   ングを施して前記指先案内部を固くしたことを特徴とす
   るドームスイッチ。
4. 【請求項４】 請求項２に記載のドームスイッチにおい
   て、 前記指先案内部の形成により生じた中空部分に前記表シ
   ートと前記回路体との間に介在するスペーサシートの凸
   部を挿入して前記指先案内部を固くしたことを特徴とす
   るドームスイッチ。
5. 【請求項５】 請求項２に記載のドームスイッチにおい
   て、 前記指先案内部の形成により生じた中空部分にスペーサ
   を挿入して前記指先案内部を固くしたことを特徴とする
   ドームスイッチ。
6. 【請求項６】 請求項１に記載のドームスイッチにおい
   て、 前記表シートの前記外面に立体的なガイド部材を後付け
   することにより前記指先案内部を形成したことを特徴と
   するドームスイッチ。
7. 【請求項７】 請求項１ないし請求項６いずれか記載の
   ドームスイッチにおいて、 スイッチ種別の特定のために前記指先案内部の形状に変
   化をつけたことを特徴とするドームスイッチ。
8. 【請求項８】 請求項１ないし請求項７いずれか記載の
   ドームスイッチにおいて、 前記指先案内部の突出高さを前記突出部の突出高さより
   も高くなるように形成したことを特徴とするドームスイ
   ッチ。