JP2003222127A - 潤滑油供給装置及び案内装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 筐体内の潤滑油吸蔵体に吸蔵されている潤滑
油の残量を外部から簡単に観測できる潤滑油供給装置及
び潤滑油供給装置を用いた案内装置を提供すること。 【解決手段】 筐体２１及び該筐体２１に収納した潤滑
油吸蔵体２２、２２とを具備し、該潤滑油吸蔵体に吸蔵
された該潤滑油を塗布片を介して転動体の転動溝へ塗布
するように構成した潤滑油供給装置において、筐体２１
の少なくとも一部を内部が観察できる透過性の材料で構
成し、潤滑油の色又は色濃度を潤滑油吸蔵体２２を構成
する材料の色又は色濃度とは異なるものとした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は直線案内装置、ねじ
案内装置、スプライン等の転がり案内装置に用いる潤滑
油供給装置及び該潤滑油供給装置を用いた案内装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１はこの種の潤滑油供給装置を装備し
た直線案内装置の構成例を示す図である。直線案内装置
１０は長手方向に沿ってボールの転走面１１ａが形成さ
れた軌道レール（軌道軸）１１と、転動体として多数の
ボール１３を介して該軌道レール１１と嵌合すると共
に、該ボール１３の無限循環路を備えた摺動台（スライ
ド部材）１２とから構成されている。摺動台１２は、テ
ーブル等の機械装置の取付け面１２ａを備えると共に、
ボール１３を循環させるためのボール戻し孔１４を備え
た略サドル状のブロック本体１５と、このブロック本体
１５の前後両端面に固定された一対のエンドプレート１
６、１６とから構成されている。

【０００３】上記エンドプレート１６、１６には、軌道
レール１１のボール転走面１１ａからボール１３を掬い
上げてブロック本体１５のボール戻し孔１４に送り込む
一方、このボール戻し孔１４からボール転走面１１ａへ
ボール１３を送り込む方向転換路（図示せず）が形成さ
れており、このエンドプレート１６を取付けボルト１
７、１７を用いてブロック本体１５に固定することによ
り、摺動台１２にボール１３の無限循環路が形成される
ようになっている。摺動台１２の移動方向の前後両端面
には、該摺動台１２の移動に伴って、軌道レール１１の
ボール転走面１１ａの表面に潤滑油を塗布する一対の潤
滑油供給装置２０、２０が装着されている。また、該潤
滑油供給装置２０、２０の外側にはエンドシール１９が
装着されている。

【０００４】図２は潤滑油供給装置を装備したボールね
じ案内装置の構成例を示す図である。ボールねじ案内装
置５０は、外周面に転動体転走面としての螺旋状のボー
ル転走溝５１ａを有するねじ軸（軌道軸）５１と、内周
面に該ボール転走溝５１ａに対応する負荷転走面として
の螺旋状の負荷転走溝５２ａを含むボール循環路（転動
体循環路）が形成され該ねじ軸５１に相対運動自在に組
み付けられたナット部材５２と、該ボール循環路内に配
列収納され、ねじ軸５１及びナット部材５２の相対運動
（回転）に合わせて循環する転動体としての複数のボー
ル５３とを備える。ねじ軸５１のボール転走溝５１ａと
ナット部材５２の負荷転走溝５２ａとの間で上記ボール
循環路の負荷転走路が構成される。

【０００５】ナット部材５２の本体には、その外周部の
一部を平取りしてなる平面部５７が形成されている。平
面部５７には、リターンパイプ５４の両側が挿入される
リターンパイプ嵌合穴５５が例えば８個所開けられてい
る。このリターンパイプ嵌合穴５５は、負荷転走溝５２
ａ内まで延びる。ナット部材５２は、４条のボール転走
溝５１ａに合わせて４つのリターンパイプ５４を有して
いる。このリターンパイプ５４によって、負荷転走路の
一端と他端とを連通する無負荷戻し通路が形成される。
リターンパイプ５４の両側部が複数ピッチの間隔を開け
て上記負荷転走路内に嵌入される。リターンパイプ５４
は、パイプ押え５６によってナット部材５２に固定され
ている。ナット部材５２の前後両端には、ねじ軸５１の
ボール転走溝５１ａに潤滑油を供給（塗布）する潤滑油
供給装置６０、６０が装着されている。

【０００６】ねじ軸５１を回転すると、負荷転走路を周
方向に転がるボール５３は、リターンパイプ５４の脚部
５４ａで掬い上げられる。掬い上げられたボール５３
は、リターンパイプ５４内を通過し、数ピッチ間隔を隔
てた脚部５４ｂから、再びボール転走溝５１ａに戻され
る。ねじ軸５１の回転方向を反転すると、各ボール５３
は逆の経路を辿って循環する。なお、ねじ軸５１を固定
側としナット部材５２を回転させる場合も、ボール５３
が同様に循環する。潤滑油供給装置６０、６０は、ナッ
ト部材５２と同様にねじ軸５１に対して相対的に回転
し、ねじ軸５１のボール転走溝５１ａに潤滑油を塗布す
る。

【０００７】上記構成の直線案内装置１０及びボールね
じ案内装置５０において、潤滑油供給装置２０及び潤滑
油供給装置６０は、いずれも後に詳述するように、筐体
と、該筐体内に収容した潤滑油を吸蔵する潤滑油吸蔵体
とを具備し、該潤滑油吸蔵体に吸蔵された潤滑油は油量
制御手段及び油塗布体を介して被潤滑部（軌道レール１
１のボール転走面１１ａ又はねじ軸５１のボール転走溝
５１ａ）に塗布している。

【０００８】上記構成の潤滑油供給装置２０及び潤滑油
供給装置６０において、その筐体（ケーシング）はその
内部を観測できない不透明な材料（不透明な樹脂材や金
属材）で構成されているため、内蔵されている潤滑油吸
蔵体にどれだけの量の潤滑油が吸蔵されているかを簡単
に知ることができなかった。また、潤滑油の色又は色濃
度と潤滑油吸蔵体の色又は色濃度とに差異を設けていな
いため、仮に筐体にその内部が観測できる透光性の材料
を用いても潤滑油吸蔵体にどれだけの量の潤滑油が吸蔵
されているのか、即ち潤滑油供給装置の潤滑油の残量を
簡単に知ることができなかった。

【０００９】そのため、潤滑油供給装置が筐体ごと交換
する所謂カートリッジ式のものでは交換タイミングを逸
したり、また給油式のものでは潤滑油吸蔵体に潤滑油を
補充するタイミングを逸したりして、潤滑性能を十分に
発揮できず該潤滑油供給装置を用いる装置の摩耗による
損傷や故障の原因となるという問題がある。また、交換
タイミングが早すぎるとカートリッジ式のものでは潤滑
油供給装置を無駄に消費するという問題もある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上述の点に鑑
みてなされたもので、上記問題点を除去し、筐体内の潤
滑油吸蔵体に吸蔵されている潤滑油の残量を外部から簡
単に観測できる潤滑油供給装置及び該潤滑油供給装置を
用いた案内装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
請求項１に記載の発明は、筐体及び該筐体に収納した潤
滑油吸蔵体とを具備し、該潤滑油吸蔵体に吸蔵された該
潤滑油を塗布片を介して転動体の転動溝へ塗布するよう
に構成した潤滑油供給装置において、筐体の少なくとも
一部を内部が観察できる透過性の材料で構成し、潤滑油
の色又は色濃度を潤滑油吸蔵体を構成する材料の色又は
色濃度とは異なるものとしたことを特徴とする。

【００１２】上記のように筐体の少なくとも一部を内部
が観察できる透過性の材料で構成し、潤滑油の色又は色
濃度を潤滑油吸蔵体を構成する材料の色又は色濃度とは
異なるものとすることにより、該潤滑油吸蔵体に吸蔵さ
れる該潤滑油の量の変化により、該潤滑油を吸蔵する潤
滑油吸蔵体の色又は色濃度が変化するから、この色又は
色濃度の変化を筐体の透過性の材料で構成された部分を
通して観測することにより、潤滑油吸蔵体に吸蔵される
該潤滑油の残量を容易に観測することができる。

【００１３】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の潤滑油供給装置において、潤滑油吸蔵体は白色
又は乳白色又は透明な材料からなり、潤滑油は所定の色
素を有するか又は所定の色に着色していることを特徴と
する。

【００１４】上記のように潤滑油吸蔵体は白色又は乳白
色又は透明な材料からなり、潤滑油は所定の色素を有す
るか又は所定の色に着色していることにより、該潤滑油
吸蔵体に多量の潤滑油が吸蔵されている時は、該潤滑油
を吸蔵する潤滑油吸蔵体は潤滑油が有する所定の色素又
は着色した色が濃くなるが、吸蔵されている潤滑油の残
量が少なくなると、潤滑油吸蔵体材料の白色又は乳白色
又は透明に変化していくから、この変化状態から潤滑油
の残量を容易に観測できる。

【００１５】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
又は２又は３に記載の潤滑油供給装置において、筐体は
全体が透過性の材料で構成されていることを特徴とす
る。

【００１６】上記のように筐体は全体が内部を観察でき
る透過性の材料で構成されていることにより、潤滑油吸
蔵体が観測できる所であれば、筐体のどこからでも潤滑
油の残量を容易に観測できる。

【００１７】請求項４に記載の発明は、請求項１又は２
又は３に記載の潤滑油供給装置において、潤滑油供給装
置は筐体ごと交換するカートリッジ式の構成となってい
ることを特徴とする。

【００１８】上記のように潤滑油供給装置をカートリッ
ジ式の構成とすることにより、残量潤滑油が簡単に観測
できるから、最適なタイミングで潤滑油供給装置の交換
ができ、摩耗による機器の損傷を防止できると共に、交
換タイミングが早すぎて潤滑油供給装置を無駄に消費す
ることもない。

【００１９】請求項５に記載の発明は、請求項１又は２
又は３に記載の潤滑油供給装置において、潤滑油供給装
置は筐体内に潤滑油を供給できる給油式の構成となって
いることを特徴とする。

【００２０】上記のように潤滑油供給装置を筐体内に潤
滑油を供給可能な給油式の構成とすることにより、筐体
外部から残量潤滑油が所定以下になったことを観測した
ら、直ちに潤滑油を給油できるから、潤滑油供給装置の
潤滑性能を最適の状態に維持することが容易となる。

【００２１】請求項６に記載の発明は、潤滑油供給装置
を装着した移動台を具備し、該移動台の移動により転動
体が転動する転動溝に潤滑油を塗布するように構成され
た案内装置において、潤滑油供給装置に請求項１乃至５
の潤滑油供給装置の少なくとも一つを用いることを特徴
とする。

【００２２】上記のように案内装置に請求項１乃至５の
潤滑油供給装置を用いることにより、潤滑油吸蔵体の残
量潤滑油を筐体外部から容易に観測できるから、案内装
置の潤滑状態を常に良好な状態に維持することが容易に
なる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態例を図
面に基づいて説明する。図３は図１に示す構成の直線案
内装置に装着した潤滑油供給装置２０の構成例を示す図
である。図示するように、潤滑油供給装置２０は軌道レ
ール１１を跨ぐ略サドル状の筐体（ケーシング）２１
と、一対の潤滑油吸蔵体２２、２２と、一対の油量調整
板２３、２３と、一対の潤滑油塗布体２４、２４と、蓋
板２５とから構成されている。

【００２４】筐体２１はその内部が観測できるような透
過性の材料、例えば樹脂材で構成され、更に一端が開放
された構成である。また、筐体２１の内部奥には一対の
潤滑油吸蔵体２２、２２が収容される凹部２１ａ、２１
ａが形成され、内部手前には一対の油量調整板２３、２
３と一対の潤滑油塗布体２４、２４が順次収容される凹
部２１ｃ、２１ｃが形成されている。該凹部２１ａ、２
１ａと凹部２１ｃ、２１ｃの間には段差が形成されてい
る。潤滑油吸蔵体２２、２２が収容される凹部２１ａ、
２１ａの周囲は側壁で囲まれた空間である。

【００２５】また、一対の油量調整板２３、２３と一対
の潤滑油塗布体２４、２４が収容される凹部２１ｃ、２
１ｃの周囲を囲む側壁には後述する潤滑油塗布体２４、
２４の突出片２４ａ、２４ａが突出する切欠部２１ｂ、
２１ｂが形成されている。また、筐体２１の両側部には
潤滑油を内部に導入するための空気孔２１ｄ、２１ｄが
設けられている。

【００２６】潤滑油吸蔵体２２、２２は筐体２１内に導
入された潤滑油を吸収保持するためのものであり、例え
ば白色又は乳白色又は透明な繊維交絡体からなり、潤滑
油を多量に吸収保持することができるようになってい
る。ここでは空隙率８１％のレーヨン混合羊毛フェルト
を使用している。潤滑油吸蔵体２２、２２のそれぞれの
外形及び寸法は筐体２１の凹部２１ａ、２１ａのそれぞ
れの内形及び寸法と略同じである。

【００２７】油量調整板２３、２３は潤滑油吸蔵体２
２、２２と潤滑油塗布体２４、２４の間に挟まれる金属
板（例えばステンレス薄板）又は樹脂板からなり、それ
ぞれの外形及び寸法は筐体２１の凹部２１ｄ、２１ｄの
それぞれの内形及び寸法と略同じである。また、油量調
整板２３、２３のそれぞれの所定位置に潤滑油吸蔵体２
２、２２に吸収保持された潤滑油を潤滑油塗布体２４、
２４に供給するための供給孔２３ａ、２３ａが設けられ
ている。

【００２８】潤滑油塗布体２４、２４は、潤滑油塗布体
２４、２４から供給された潤滑油を毛細管現象により移
動させ軌道レール１１の転走面１１ａに塗布するための
もので、それぞれ転走面１１ａ、１１ａの対応する位置
に突出片２４ａ、２４ａが設けられている。この潤滑油
塗布体２４、２４は毛細管現象により、潤滑油が移動し
易い材質、例えば潤滑油吸蔵体２２、２２に比べて空隙
率の低いフェルト等の繊維交絡体を用いる。ここでは空
隙率５４％の羊毛フェルトを使用している。蓋板２５の
開放端の外形及び寸法は筐体２１の外形及び寸法と同一
になっている。

【００２９】上記構成部品からなる潤滑油供給装置２０
を組み立てるには、先ず筐体２１の凹部２１ａ、２１ａ
に潤滑油吸蔵体２２、２２を収容する。その後、筐体２
１の凹部２１ｃ、２１ｃに油量調整板２３、２３を収容
し、次に潤滑油塗布体２４、２４をそれぞれ突出片２４
ａ、２４ａが切欠部２１ｂ、２１ｂから突出するように
収容する。そして最後に蓋板２５を筐体２１の側面に溶
着又は接着剤等で接合し、該筐体２１と蓋板２５を一体
とする。

【００３０】図４は上記のようにして組み立てた潤滑油
供給装置２０の構成を示す図であり、同図（ａ）は正面
図（筐体２１の開放端の反対側から見た正面図）、同図
（ｂ）は側面図である。潤滑油供給装置２０は図示する
ように、筐体２１の内壁面の軌道レール１１の転走面１
１ａに対応する部分にそれぞれ潤滑油塗布体２４、２４
の突出片２４ａ、２４ａが突出している。このような構
成の潤滑油供給装置２０をその蓋板２５が図１に示すよ
うに、エンドプレート１６に当接させ取付けボルト１７
で摺動台１２のブロック本体１５に取付ける。

【００３１】上記構成の潤滑油供給装置２０において、
筐体２１内に導入（注入）され、潤滑油吸蔵体２２、２
２に吸収保持された潤滑油は、油量調整板２３、２３の
油量調整供給孔２３ａ、２３ａから潤滑油塗布体２４、
２４に移動し、更に該潤滑油塗布体２４、２４の毛細管
現象により突出片２４ａ、２４ａに移動し、摺動台１２
の移動により、軌道レール１１の転走面１１ａ、１１
ａ、１１ａ、１１ａに潤滑油を塗布する。この際、筐体
２１内は空気孔２１ｄ、２１ｄから空気が導入され、筐
体２１内は大気圧に維持されている。

【００３２】ここで、上記のように潤滑油吸蔵体２２を
白色又は乳白色又は透明な繊維交絡体で構成し、潤滑油
に所定色素を有する潤滑油を用いる（潤滑油は目視によ
る潤滑油の状態を検査するための色素、即ちＡＳＴＭ色
（０．５〜８）が付いており、所定番号のＡＳＴＭ色の
潤滑油を用いる）と、潤滑油吸蔵体２２に多量の潤滑油
が吸収保持されている間は、該潤滑油吸蔵体２２はこの
潤滑油の色素が濃く現れ、潤滑油の吸収保持量が減少す
るに従って、潤滑油の色素は潤滑油吸蔵体２２自体の白
色又は乳白色又は透明に薄められてくる。筐体２１は上
記のように、その内部が観測できるように透過性の例え
ば樹脂材で構成されているから、該潤滑油吸蔵体２２が
吸収保持する潤滑油量の増減による色又は色濃度の変化
を外部から容易に観測できる。

【００３３】図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は潤滑油供給
装置２０の潤滑油の変化による潤滑油吸蔵体２２の色濃
度の変化例を示す図である。同図５（ａ）は潤滑油吸蔵
体２２に多量の潤滑油が吸収保持されている場合、同図
（ｂ）は潤滑油が所定量減少した状態を、同図（ｃ）は
潤滑油が略無くなった場合を示す。同図（ａ）、
（ｂ）、（ｃ）に示すように、潤滑油吸蔵体２２に吸収
保持されている潤滑油量が減少するに従って色濃度が薄
くなっていくのを筐体２１の外部から観測できるから、
潤滑油の残量が極めて少なくなったら（殆ど無くなった
ら）、潤滑油供給装置２０を筐体２１毎交換する。即ち
筐体２１内に潤滑油を充分吸蔵保持した潤滑油吸蔵体２
２を有する潤滑油供給装置２０とする（カートリッジ
式）。

【００３４】また、潤滑油供給装置２０がカートリッジ
式でない場合は、図示は省略するが、筐体２１の所定の
位置に油導入穴を設け、該油導入穴を介して筐体内に潤
滑油を供給するようにしてもよい。また、場合によって
は、空気孔２１ｄを通して潤滑油を筐体２１内に供給し
てもよい。このように潤滑油吸蔵体２２に吸蔵保持され
ている潤滑油の量を外部から容易に確認できるから、カ
ートリッジ式の場合は潤滑油供給装置２０を交換し、給
油式の場合は潤滑油を補充することにより、潤滑油供給
装置２０を常に充分な潤滑性能を発揮できる状態に維持
することが可能となる。

【００３５】なお、上記例では筐体２１の全体を透過性
の材料で構成する例を示したが、筐体２１の内部が観測
できる部分、例えば外周部又は外側部のみを透過性の材
料で構成してもよい。要は筐体の内部が観測できるよう
に筐体２１の少なくとも一部を透過性の材料で構成すれ
ばよい。

【００３６】図６は図２に示す構成のボールねじ案内装
置に装着した潤滑油供給装置６０の構成例を示す分解斜
視図であり、図７は潤滑油供給装置６０の軸線と直交す
る方向の断面図、図８は図７のＸ−Ｘ断面図である。潤
滑油供給装置６０は、ねじ軸５１のボール転走溝５１ａ
（図２参照）に当接する舌片部６１ａを有する４個の塗
布体６１と、該塗布体６１に対して潤滑油を供給する４
個の潤滑油収容室６３を形成したケーシング６４と、潤
滑油収容室６３内に充填される４個の潤滑油吸蔵体６５
と、潤滑油吸蔵体６５から塗布体６１へ供給される潤滑
油の量を制御する制御手段としての中継体６６を備えて
いる。

【００３７】ケーシング６４は、潤滑油収容室６３が形
成されるケース本体６７と、後述するワイパーリング７
１が収納されるリングケース６８とからなる。ケース本
体６７はその内部が観測できる透明性の材料例えば樹脂
材で構成され、円板状の基部プレート６７ａと、該基部
プレート６７ａの外周に垂設された円筒形の外筒６７ｂ
と、該外筒６７ｂの内側に設けられた円筒形の内筒６７
ｃとを備える。外筒６７ｂと内筒６７ｃとの間に上記潤
滑油収容室６３が形成されている。該潤滑油収容室６３
は、ねじ軸５１に遊嵌するが如く筒状に形成されると共
に周方向にねじ軸５１の条数と同数の４つの分室６３
ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄに分割されている。

【００３８】ケース本体６７には、ねじ軸５１の中心線
方向に伸張するスリット６９が、分室６３ａ、６３ｂ、
６３ｃ、６３ｄに対応して周方向に均等間隔を開けて４
箇所形成される。このスリット６９内に塗布体６１が嵌
挿される。スリット６９の先端は開放され、該開放端近
傍には中継体６６が嵌め込まれる切り欠き７０が形成さ
れる。外筒６７ｂの先端側の内周には、リングケース６
８の雄ねじ６８ａと螺合する雌ねじ６７ｇが形成され
る。内筒６７ｃの軸線方向の長さは、リングケース６８
を装着可能なように、外筒６７ｂの軸線方向の長さより
も短くなっている。

【００３９】基部プレート６７ａの裏面には、ナット部
材に潤滑油供給装置６０を結合するための円筒状の口頭
部６７ｄが突出形成される。該口頭部６７ｄの外周には
周方向に延びる溝６７ｅが形成されている。図２に示す
ように、口頭部６７ｄはフランジ８０に形成されたリン
グ状の溝８１に嵌合する。止めねじ８２を、口頭部６７
ｄの溝６７ｅに係合させ、締め付けることで、潤滑油供
給装置６０をナット部材５２に装着する。次に蓋板７２
をリングケース６８の側面にねじ７３で装着する。

【００４０】周方向に４等分された分室６３ａ、６３
ｂ、６３ｃ、６３ｄのそれぞれには、潤滑油吸蔵体６５
が充填される。この潤滑油吸蔵体６５は、潤滑油を吸収
して保持するため空隙率の高いフェルト等の繊維交絡体
を用いる。ここでは空隙率８１％レーヨン混合羊毛フェ
ルトを使用している。なお、基部プレート６７ａには各
分室６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄに連通する空気孔
６７ｈが設けられる。

【００４１】中継体６６は、塗布体６１に当接するよう
にスリット６９内に配置され、且つ分室６３ａ、６３
ｂ、６３ｃ、６３ｄとは非接触とされた本体６６ａと、
この本体６６ａから伸びて分室６３ａ、６３ｂ、６３
ｃ、６３ｄと接触する細長部６６ｂとからなる。本体６
６ａの形状は、スリット６９の先端に装着可能なように
スリット６９の断面形状に合っている。細長部６６ｂは
本体６６ａの中央付近から本体６６ａに直交する方向に
延びて潤滑油吸蔵体６５と接触する。本体６６ａと細長
部６６ｂとで中継体６６は、略Ｔ字の形状となる。この
細長部６６ｂがケース本体６７の隔壁に形成された切り
欠き７０に嵌まり込む。

【００４２】潤滑油吸蔵体６５に吸収保持された潤滑油
は、中継体６６の細長部６６ｂ及び本体６６ａを順次経
由して、塗布体６１に供給される。中継体６６には、潤
滑油を吸収して保持可能な潤滑油吸蔵体６５と塗布体６
１の中間の空隙率を有するフェルト等の繊維交絡体が適
しており、ここでは羊毛フェルトを使用している。

【００４３】ねじ軸５１のボール転走溝５１ａに潤滑油
を塗布する塗布体６１は、略矩形状に形成されてスリッ
ト６９内に分室６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄとは非
接触にて配置されている。塗布体６１は、４つのスリッ
ト６９にそれぞれ１個ずつ嵌挿されている。４つの塗布
体６１それぞれには、ねじ軸５１のボール転走溝５１ａ
に当接する略長方形状の舌片部６１ａが一つずつ設けら
れる。舌片部６１ａは断面円弧状のボール転走溝５１ａ
に当接できるように面取りされている。

【００４４】この塗布体６１には潤滑油を吸収して保持
できるような空隙率の低いフェルト等の繊維交絡体が適
しており、ここでは空隙率５４％の羊毛フェルトを使用
している。空隙率の低いフェルト等を使用することで、
塗布するのに必要な潤滑油を塗布体６１に保持させるこ
とができるとともに、ボール転走溝５１ａとの摺動に耐
え得る強度を塗布体６１に持たせることができる。

【００４５】リングケース６８には、ねじ軸５１のボー
ル転走溝５１ａの表面に付着した異物を掻き揚げるワイ
パーリング７１が収納される。該ワイパーリング７１は
ねじ軸５１のボール転走溝５１ａの表面に密接するスク
レーパ面７１ａを具備し、該スクレーパ面７１ａを具備
することにより、ナット部材５２の内部がシールされ、
外部からの異物の浸入を防止し外部に潤滑削が漏れ出る
のを防止できる。

【００４６】分室６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄのそ
れぞれに潤滑油吸蔵体６５を収納し、スリット６９に塗
布体６１を収納すると、該塗布体６１の舌片部６１ａが
ケース本体６７の内方に向けて突出する。中継体６６
は、スリット６９の開放端近傍に組み込まれ、該中継体
６６の本体６６ａは塗布体６１に当接し、潤滑油吸蔵体
６５とは非接触とされる。中継体６６の細長部６６ｂは
潤滑油吸蔵体６５に当接する。潤滑油吸蔵体６５、中継
体６６及び塗布体６１をケース本体６７に組み込んだ後
は、リングケース６８がケース本体６７に螺合され、潤
滑油収容室６３の内部がシールされる。

【００４７】潤滑油供給装置６０をナット部材５２に装
着すると、ケース本体６７の内方に突出した塗布体６１
の舌片部６１ａがねじ軸５１のボール転走溝５１ａに圧
接する。潤滑油は毛細管現象により常に舌片部６１ａの
先端に満たされているが、同時に表面張力により保持さ
れているので溢れ出てしまうこともない。ねじ軸５１が
ナット部材５２に対して相対的に回転すると、舌片部６
１ａからボール転走溝５１ａに油膜が形成される。この
ようにして、塗布体６１の舌片部６１ａからボール転走
溝５１ａに対して潤滑油が塗布されると、塗布体６１に
含浸されている潤滑油は毛細管現象により舌片部６１ａ
に移動する。

【００４８】一方、潤滑油吸蔵体６５には多量の潤滑油
が保持されているので、塗布体６１に含浸された潤滑油
が徐々に減少してくると、毛細管現象により、潤滑油吸
蔵体６５に含浸されている潤滑油が中継体６６を介して
塗布体６１へと供給される。これにより、塗布体６１に
は常に略一定の潤滑油が含浸されることになり、ねじ軸
５１に対して塗布体６１が塗布する潤滑油の量の安定化
を図ることが可能となる。毛細管現象を利用すると、必
要とされるごくわずかな量の潤滑油を確実にボール転走
溝５１ａへ途切れることなく供給することができる。こ
のとき各分室６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄは空気孔
６７ｈを通して大気と連通しているから、各分室は大気
圧に維持されている。

【００４９】潤滑油吸蔵体６５から塗布体６１に供給さ
れる潤滑油の量は中継体６６で制御される。中継体６６
の細長部６６ｂの形状、細長部６６ｂと潤滑油吸蔵体６
５の接触面積等を最適に選択することによって、この潤
滑油の量を適量に制御することができる。潤滑油吸蔵体
６５に含浸された潤滑油の殆どが消費されてしまった場
合、ケース本体６７に設けた供給孔６７ｆから潤滑油吸
蔵体６５に外部から潤滑油を供給する。

【００５０】ここで、潤滑油吸蔵体６５を白色又は乳白
色又は透明な繊維交絡体で構成し、潤滑油を所定色（例
えば褐色）に着色しておくと、潤滑油吸蔵体６５に多量
の潤滑油が吸収保持されている間は、該潤滑油吸蔵体６
５はこの潤滑油の色が濃く現れ、潤滑油の吸収保持が減
少するに従って潤滑油吸蔵体６５自体の白色又は乳白色
又は透明で薄められてくる。ケース本体６７は上記のよ
うに、その内部が観測できるように透過性の例えば樹脂
材で構成されているから、該潤滑油吸蔵体６５が吸収保
持する潤滑油量の増減による色又は色濃度の変化を外部
から容易に観測できる。

【００５１】図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は潤滑油供給
装置６０の潤滑油の変化による潤滑油吸蔵体６５の色濃
度の変化例を示す図である。同図９（ａ）は潤滑油吸蔵
体６５に多量の潤滑油が吸収保持されている場合、同図
（ｂ）は潤滑油が所定量減少した状態を、同図（ｃ）は
潤滑油が略無くなった場合を示す。同図（ａ）、
（ｂ）、（ｃ）に示すように、潤滑油吸蔵体６５に吸収
保持されている潤滑油量が減少するに従って色濃度が薄
くなっていくのを筐体２１の外部から観測できるから、
潤滑油の残量が所定量になったら、供給孔６７ｆ（図８
参照）から潤滑油を補充することにより、潤滑油供給装
置６０を常に充分な潤滑性能を発揮できる状態に維持す
ることが可能となる。

【００５２】なお、上記例ではケース本体６７の全体を
透過性の材料で構成する例を示したが、ケース本体６７
の内部が観測できる部分、例えば外周部のみを透過性の
材料で構成してもよい。要は筐体の内部が観測できるよ
うに筐体２１を少なくとも透過性の材料で構成すればよ
い。

【００５３】また、上記例では、図１に示す構成の直線
案内装置、図２に示す構成のねじ案内装置に用いる潤滑
油供給装置を例に説明したが、本発明はこれに限定され
るものではなく、筐体内に収容された潤滑油吸蔵体に吸
蔵された潤滑油を塗布片から転動体の転動溝へ塗布する
ように構成した潤滑油供給装置を用いる案内装置であれ
ば、どのような構成の案内装置にも使用できる。

【００５４】

【発明の効果】以上、説明したように各請求項に記載の
発明によれば下記のような優れた効果が得られる。

【００５５】請求項１に記載の発明によれば、筐体の少
なくとも一部を内部が観察できる透過性の材料で構成
し、潤滑油の色又は色濃度を潤滑油吸蔵体を構成する材
料の色又は色濃度とは異なるものとすることにより、該
潤滑油吸蔵体に吸蔵される該潤滑油の量の変化により、
該潤滑油を吸蔵する潤滑油吸蔵体の色又は色濃度が変化
するから、この色又は色濃度の変化を筐体の透過性の材
料で構成された部分を通して観測することにより、潤滑
油吸蔵体に吸蔵される該潤滑油の残量を容易に観測する
ことができる。

【００５６】請求項２に記載の発明によれば、潤滑油吸
蔵体は白色又は乳白色又は透明な材料からなり、潤滑油
は所定の色素を有するか又は所定の色に着色しているこ
とにより、該潤滑油吸蔵体に多量の潤滑油が吸蔵されて
いる時は、該潤滑油を吸蔵する潤滑油吸蔵体は潤滑油が
有する所定の色素又は着色した色が濃くなるが、吸蔵さ
れている潤滑油の残量が少なくなると、潤滑油吸蔵体材
料の白色又は乳白色又は透明に変化していくから、この
変化状態から潤滑油の残量を容易に観測できる。

【００５７】請求項３に記載の発明によれば、筐体は全
体が内部を観察できる透過性の材料で構成されているこ
とにより、潤滑油吸蔵体が観測できる所であれば、筐体
のどこからでも潤滑油の残量を容易に観測できる。

【００５８】請求項４に記載の発明によれば、潤滑油供
給装置をカートリッジ式の構成とすることにより、残量
潤滑油が簡単に観測できるから、最適なタイミングで潤
滑油供給装置の交換ができ、摩耗による機器の損傷を防
止できると共に、交換タイミングが早すぎて潤滑油供給
装置を無駄に消費することもない。

【００５９】請求項５に記載の発明によれば、潤滑油供
給装置を筐体内に潤滑油を供給可能な給油式の構成とす
ることにより、筐体外部から残量潤滑油が所定以下にな
ったことを観測したら、直ちに潤滑油を給油できるか
ら、潤滑油供給装置の潤滑性能を最適の状態に維持する
ことが容易となる。

【００６０】請求項６に記載の発明によれば、案内装置
に請求項１乃至５の潤滑油供給装置を用いることによ
り、潤滑油吸蔵体の残量潤滑油を筐体外部から容易に観
測できるから、案内装置の潤滑状態を常に良好な状態に
維持することが容易になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】潤滑油供給装置を装備した直線案内装置の構成
例を示す図である。

【図２】潤滑油供給装置を装備したボールねじ案内装置
の構成例を示す図である。

【図３】本発明に係る潤滑油供給装置の構成例を示す分
解斜視図である。

【図４】図３に示す構成の潤滑油供給装置の組立状態を
示す図で、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は側面図で
ある。

【図５】本発明に係る潤滑油供給装置の潤滑油の変化に
よる潤滑油吸蔵体の色濃度の変化例を示す図である。

【図６】本発明に係る潤滑油供給装置の構成例を示す分
解斜視図である。

【図７】図６に示す構成の潤滑油供給装置の組立状態の
軸線と直交する方向の断面図である。

【図８】図７のＸ−Ｘ断面図である。

【図９】本発明に係る潤滑油供給装置の潤滑油の変化に
よる潤滑油吸蔵体の色濃度の変化例を示す図である。

【符号の説明】

１０ 直線案内装置 １１ 軌道レール（軌道軸） １２ 摺動台（スライド部材） １３ ボール １４ ボール戻し孔 １５ ブロック本体 １６ エンドプレート １７ 取付けボルト １９ エンドシール ２０ 潤滑油供給装置 ２１ 筐体（ケーシング） ２２ 潤滑油吸蔵体 ２３ 油量調整板 ２４ 潤滑油塗布体 ２５ 蓋板 ５０ ボールねじ案内装置 ５１ ねじ軸 ５２ ナット部材 ５３ ボール ５４ リターンパイプ ５５ リターンパイプ嵌合穴 ５６ パイプ押え ５７ 平面部 ６０ 潤滑油供給装置 ６１ 塗布体 ６３ 潤滑油収容室 ６４ ケーシング ６５ 潤滑体吸蔵体 ６６ 中継体 ６７ ケース本体 ６８ リングケース ６９ スリット ７０ 切り欠き ７１ ワイパーリング ７２ 蓋板 ７３ ねじ ８０ フランジ ８１ 溝 ８２ 止めねじ

フロントページの続き (72)発明者 道岡 英一 東京都品川区西五反田３丁目11番６号 テ イエチケー株式会社内 Ｆターム(参考） 3J062 AB22 AC07 BA27 CD32 CD54 CD75 3J104 AA03 AA65 AA69 AA74 AA75 AA78 CA24 CA35 DA05 DA14

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 筐体及び該筐体に収納した潤滑油吸蔵体
   とを具備し、該潤滑油吸蔵体に吸蔵された該潤滑油を塗
   布片を介して転動体の転動溝へ塗布するように構成した
   潤滑油供給装置において、 前記筐体の少なくとも一部を内部が観察できる透過性の
   材料で構成し、前記潤滑油の色又は色濃度を前記潤滑油
   吸蔵体を構成する材料の色又は色濃度とは異なるものと
   したことを特徴とする潤滑油供給装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の潤滑油供給装置におい
   て、 前記潤滑油吸蔵体は白色又は乳白色又は透明な材料から
   なり、前記潤滑油は所定の色素を有するか又は所定の色
   に着色していることを特徴とする潤滑油供給装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２又は３に記載の潤滑油供
   給装置において、 前記筐体は全体が透過性の材料で構成されていることを
   特徴とする潤滑油供給装置。
4. 【請求項４】 請求項１又は２又は３に記載の潤滑油供
   給装置において、 潤滑油供給装置は筐体ごと交換するカートリッジ式の構
   成となっていることを特徴とする潤滑油供給装置。
5. 【請求項５】 請求項１又は２又は３に記載の潤滑油供
   給装置において、 潤滑油供給装置は筐体内に潤滑油を供給できる給油式の
   構成となっていることを特徴とする潤滑油供給装置。
6. 【請求項６】 潤滑油供給装置を装着した移動台を具備
   し、該移動台の移動により転動体が転動する転動溝に潤
   滑油を塗布するように構成された案内装置において、 前記潤滑油供給装置に請求項１乃至５の潤滑油供給装置
   の少なくとも一つを用いることを特徴とする案内装置。