JP2003217007A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明では、機種の異なる複数の自動販売機に
対して作業員が容易かつ短時間で制御を施すことが可能
な自動販売機を提供する。 【解決手段】自動販売機の機種等に応じて設定を行うた
めに必要なプログラムをＰＤＡなどの汎用型の情報処理
端末に予め記憶させると共に、自動販売機と汎用型の情
報処理端末とがデータの送受信を行うための通信装置の
端子を紙幣識別機に設ける。そして、自動販売機の機種
に対応したプログラムを用いて情報処理端末から設定等
の制御を指示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動販売機に関
し、特に、容易かつ短時間で制御を指示することが可能
な自動販売機に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に自動販売機の機械内部には、商品
の温度管理、電装板や見本缶を照らす照明の時間管理な
どといった制御を行う主制御部、投入紙幣の真偽を判別
すると共に、釣銭の額に応じて紙幣を払い出す紙幣識別
機等が設置されている。

【０００３】そして、主制御部の設定変更は、主制御部
と紙幣識別機とを繋ぐ通信ケーブルに接続されたキーボ
ードを用いて行っていた。

【０００４】また、紙幣識別機には、紙幣選別精度等を
切り替えるための制御切替スイッチ（ディップスイッ
チ）、異常などを知らせるためのモニタランプが備え付
けられており、作業員は、このスイッチを用いて設定の
変更を行うと共に、モニタランプを参考にして異常の解
消やセンサの清掃などのメンテナンスを行っていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、主制御部の仕
様やメーカなどの違いから自動販売機の機種に応じてキ
ーボードの仕様も異なり、作業員は、各キーボードに応
じた操作方法を予め知っておく必要があった。

【０００６】また、機種によって主制御部が設置される
位置が異なるため、キーボードが設置されている場所も
異なり、主制御部の制御を行う際には、まず、キーボー
ドを探し出す必要があった。

【０００７】そして、このような作業を各装置毎に現場
で行う必要があり、また、作業員は一日に複数の自動販
売機の管理を行うため、メンテナンスを行う際に要する
時間が長時間となると共に、作業員が各機種に応じた制
御方法を覚える必要があった。

【０００８】そこで本発明では、機種の異なる複数の自
動販売機に対して作業員が容易かつ短時間で制御を施す
ことが可能な自動販売機を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明における自動販売
機では、投入された紙幣の真偽を識別する紙幣識別機
と、該紙幣識別機にシリアル通信ケーブルを介して接続
された主制御部とを少なくとも有し、紙幣識別機および
主装置の各種設定を汎用型情報処理装置を用いて変更す
る自動販売機であって、紙幣識別機は、汎用型情報処理
端末とデータの送受信を行うデータ送受信手段と、デー
タ送受信手段により汎用型情報処理端末から受信した指
示データに従って紙幣識別機および主装置の各種設定の
変更を行う設定変更制御手段とを具備する。

【００１０】この構成では、汎用型の情報処理端末を用
いて制御を行うため、各機種のキーボードに対応した複
数の操作を作業員が覚える必要がなく、また、自動販売
機の機種に関係することなく設置場所がほぼ一定である
紙幣識別機に通信を行うための端子が設けられているた
め、端子を探す時間を短縮することが可能で、容易かつ
短時間で制御を行うことができる。

【００１１】また、自動販売機の機種に対応する複数の
形式の指示データを格納し、各種設定の変更を行う自動
販売機の機種に対応した形式で指示データを紙幣識別機
の送受信手段に送信する。

【００１２】また、汎用型情報処理端末は、自動販売機
の機種に対応する複数の形式の指示データを格納し、各
種設定の変更を行う自動販売機の識別データを判別し、
該判別結果に基づいて指示データを自動販売機の機種に
対応した形式で紙幣識別機の送受信手段に送信する。

【００１３】また、汎用型情報処理端末は、各種設定の
変更を行う自動販売機の識別データに関連付けて格納さ
れた指示データを有し、自動販売機の識別データを判別
し、該判別結果に基づいて指示データを紙幣識別機の送
受信手段に送信する。

【００１４】この構成では、営業所などで予め個々の自
動販売機に対する指示データを作成することも可能で、
適切な指示データに基づいた制御を容易かつ確実に、短
時間で行うことができる。

【００１５】また、紙幣識別機は、データ送受信手段に
より汎用型情報処理端末から受信した指示データをシリ
アル通信ケーブルを介して主制御部に伝達し、主制御部
は、シリアル通信ケーブルを介して紙幣識別機から転送
された指示データに従って主制御部の各種設定の変更を
行う。

【００１６】また、紙幣識別機は、各種データを記憶す
るデータ蓄積手段を具備し、指示データに従ってデータ
蓄積手段に蓄積された蓄積データを送受信手段を介して
汎用型情報処理端末に送信する。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係わる自動販売機
の一実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。

【００１８】図１は、本発明に係わる自動販売機の構成
を示す概念図であり、図２は、第１の実施の形態におけ
る自動販売機の全体構成を示す概略ブロック図である。

【００１９】図１において、この自動販売機は、ＰＤＡ
（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａ
ｎｔ）１０を用いて、紙幣識別機２０及び主制御部３０
の設定変更を行い、また、紙幣識別機２０に蓄積された
データをＰＤＡ１０を用いて収集するといった制御を行
うように構成されるもので、ＰＤＡと赤外線等を用いて
データの送受信を行う端子４０が紙幣識別機２０に設置
されると共に、図２に示すように、紙幣識別機２０に
は、ＰＤＡ１０又は主制御部３０とデータの送受信を行
う通信部２１、紙幣識別機２０における各種設定などを
行う設定部２２、データを蓄積する蓄積部２３が設けら
れている。

【００２０】ここで、通信部２１は、ＩｒＤＡ等の無線
通信を用い、紙幣識別機に設けられた端子を介してＰＤ
Ａ１０とデータの送受信を行う。

【００２１】また、紙幣識別機の設定としては、例え
ば、紙幣の真偽を判別する識別感度の変更や受け付ける
金種の制限の変更など、従来、制御スイッチ等を用いて
行っていた制御が挙げられる。

【００２２】そして、蓄積部２３に蓄積されるデータ
（蓄積データ）としては、例えば、売上個数や金額、当
たり個数や金額、金種の受け入れ率、前回又は過去のメ
ンテナンス日時やメンテナンスの内容等が挙げられる。

【００２３】また、主制御部３０には、主制御部の設定
を行う設定部３１が設けられ、紙幣識別機２０と主制御
部３０とは、通信ケーブル５０で接続されている。

【００２４】ここで、主制御部の設定としては、例え
ば、商品の価格、販売時間、商品の加温又は冷却の時間
やレベル、コラム−セレクションの配線、互換コラムの
設定、続け買い個数、蛍光灯や電装板の節電時間、当た
りの確率等が挙げられる。

【００２５】上記構成において本発明の自動販売機で
は、まず、主制御部のメーカや機種に対応して制御を指
示するために必要なプログラムをＰＤＡに記憶させる。

【００２６】そして、設定変更などの制御を指示する際
には、作業員がＰＤＡに記憶されているプログラムの中
から制御を行う自動販売機や主制御部の機種等に応じて
プログラムを選択し、希望する制御を指示する。

【００２７】指示された制御は、指示データとしてＰＤ
Ａから紙幣識別機に送信され、紙幣識別機は、指示デー
タの転送又は紙幣識別機の制御を行う。

【００２８】また、主制御部では、紙幣識別機から指示
データを受信すると、受信した指示データに応じて設定
を変更するなどの制御を行う。

【００２９】図３は、本実施の形態における紙幣識別機
の動作を示すフローチャートである。

【００３０】まず、ＰＤＡから送信された指示データを
受信する（ステップ１００）と、受信した指示データが
紙幣識別機を対象とする指示データであるかの判断を行
う（ステップ１０１）。

【００３１】そして、紙幣識別機を対象とする指示デー
タであると判断する（ステップ１０１でＹＥＳ）と、指
示データに従って紙幣識別機の設定変更や蓄積データの
送信等の制御を行う（ステップ１０２）。

【００３２】また、紙幣識別機に対する指示データでは
ないと判断する（ステップ１０１でＮＯ）と、主制御部
に指示データを送信する（ステップ１０３）。

【００３３】図４は、本実施の形態における主制御部の
動作を示すフローチャートである。

【００３４】主制御部では、紙幣識別機から送信された
指示データを受信する（ステップ１１０）と、指示デー
タに従って主制御部の設定変更などの制御を行う（ステ
ップ１１１）。

【００３５】本実施の形態では、ＰＤＡに記憶されてい
るプログラムの中から制御する自動販売機に対応したプ
ログラムを選択するため、一台のＰＤＡを用いてメーカ
や機種の異なる自動販売機の設定を変更することができ
る。

【００３６】なお、入力画面を一定とし、指示データを
紙幣識別機に設けられた通信部に送信する際に、指示デ
ータを自動販売機の機種に適した形に変換するように構
成してもよい。

【００３７】また、作業員は通常、機種やメーカの異な
る複数の自動販売機の管理やメンテナンスを行ってお
り、これらの複数の自動販売機の蓄積データや設定変更
の管理を容易に一括して管理することもできる。

【００３８】さらに、各自動販売機にキーボードを設置
する必要がないためコストを抑えることが可能で、加え
て、紙幣の投入口との関係から自動販売機の機種に関係
することなく設置場所がほぼ一定である紙幣識別機に通
信を行う端末が設けられているため、ソケットを探す手
間などが必要なく、容易かつ短時間で作業を行うことが
可能となる。

【００３９】また、好ましくは、制御を行うことが認め
られていることを示す認証データを指示データに含ま
せ、紙幣識別機は、適切な認証データが含まれている場
合のみ、指示データに基づいて制御を行う。

【００４０】なお、認証データとしては、個々のＰＤＡ
を示すＩＤを用いることも可能で、この際には、制御を
行うことが認められているＰＤＡのＩＤを紙幣識別機に
予め登録し、該当するＩＤが含まれている指示データに
基づいてのみ制御を行う。

【００４１】ここで、本実施の形態では、作業員が主制
御部のメーカや機種に応じて、制御を指示するために必
要なプログラムをＰＤＡに記憶されているプログラムか
ら選択しているが、自動販売機や主制御部のメーカ、機
種等を示す情報（識別データ）を作業員が手動で入力し
てもよい。

【００４２】また、識別データを紙幣識別機の通信部か
ら受信することにより、対応するプログラムを選択する
ように構成することも可能である。以下、この構成につ
いて、第２の実施の形態を用いて説明する。

【００４３】図５は、本実施の形態におけるＰＤＡの動
作を示すフローチャートである。

【００４４】まず、自動販売機毎に異なるＩＤを決定
し、決定したＩＤに関連付けて該ＩＤを有する自動販売
機に対して行う制御を示す指示データをＰＤＡに登録す
る（Ｓ２００）。

【００４５】そして、紙幣識別機に対して設定変更を許
可されたＰＤＡであることを示す認証データを送信（ス
テップ２０１）し、自動販売機からＩＤを受信する（ス
テップ２０２）と、該ＩＤに関連付けられた指示データ
が記憶されているかの判断を行う（ステップ２０３）。

【００４６】ここで、入力されたＩＤに関連付けて記憶
された指示データがあると判断する（ステップ２０３で
ＹＥＳ）と、この指示データを自動販売機に送信する
（ステップ２０４）。

【００４７】また、入力されたＩＤに関連付けて記憶さ
れた指示データがないと判断する（ステップ２０３でＮ
Ｏ）と、その旨をＰＤＡの画面に表示するなどの方法で
作業員に通知する。

【００４８】図６は、本実施の形態における紙幣識別機
の動作を示すフローチャートである。

【００４９】まず、ＰＤＡから認証データを受信する
（ステップ２１０）と、アクセスを許可するかの判断を
行い（ステップ２１１）、アクセスを許可する（ステッ
プ２１１でＹＥＳ）と、予め自動販売機に割り当てられ
ているＩＤをＰＤＡに送信する（ステップ２１２）。

【００５０】そして、指示データを受信する（ステップ
２１３）と、受信した指示データが紙幣識別機に対する
指示データであるかの判断を行う（ステップ２１４）。

【００５１】ここで、紙幣識別機に対する指示データで
あると判断する（ステップ２１４でＹＥＳ）と、指示デ
ータに従って紙幣識別機の制御を行う（ステップ２１
５）。

【００５２】また、紙幣識別機に対する指示データでは
ないと判断する（ステップ２１４でＮＯ）と、主制御部
に指示データを送信する（ステップ２１６）。

【００５３】そして、指示データを受信した主制御部
は、第１の実施の形態で示したように、指示データに従
って制御を行う。

【００５４】本実施の形態では、予め、自動販売機毎に
割り振られたＩＤに関連付けて指示データをＰＤＡに登
録し、制御を行う際には、自動販売機のＩＤに基づいて
指示データをＰＤＡから該自動販売機に送信して制御を
行うため、各自動販売機を一括して管理するサーバ等を
用いて営業所などで予め指示データを作成することがで
きる。

【００５５】また、実際に制御を行う現場では、ＰＤＡ
に予め入力された指示データを紙幣識別機に設けられた
端子を介して送信することにより、容易かつ適切に短時
間で紙幣識別装置や主制御部の制御を行うことができ
る。

【００５６】そして、ＰＤＡの認証データに基づいて自
動販売機のＩＤをＰＤＡに送信するかの判断を行うた
め、不正な端末から自動販売機に対するアクセスを防止
することができる。

【００５７】なお、本実施の形態では、自動販売機に対
する制御を行うことが認められているＰＤＡであること
を示す認証データを紙幣識別機の通信部に送信している
が、ＰＤＡ毎にＩＤを割り当て、ＰＤＡから送信された
ＩＤが予め通信部に登録されているＩＤと一致するかを
判断することによって、アクセスを許可するように構成
することもできる。

【００５８】上記各実施の形態では、ＰＤＡを用いて制
御を行っているが、制御を指示する端末は、ＰＤＡに限
られるものではなく、ノートパソコンなど、汎用型の情
報処理端末を用いることができる。

【００５９】また、紙幣識別機とＰＤＡとの通信は、無
線通信に限られるものではなく、ＵＳＢなどの有線通信
を用いてデータの送受信を行ってもよい。この際、端子
としてＵＳＢなどの通信ケーブルを接続するためのソケ
ットを紙幣識別機に設置する。

【００６０】なお、本発明では紙幣識別機に通信部及び
端子を設置しているが、紙幣識別機に代えて硬貨処理装
置など、設置場所がほぼ一定である装置に通信部及び端
子を設置してもよい。

【００６１】さらに、従来は、モニタランプを紙幣識別
機に設置して、このランプを点灯させて装置の故障やセ
ンサの汚染を作業員に知らせていたが、故障やセンサの
汚染などを知らせるデータをＰＤＡに送信して、装置や
センサの修理、清掃などのメンテナンスを作業員に要求
するように構成することもできる。

【００６２】この際、センサの清掃要求は、センサの感
度低下など、センサの汚染状態から清掃を要求するのみ
ではなく、蓄積データを基に前回の清掃から経過した時
間や通過した紙幣の枚数などを算出し、メンテナンスを
要求するように構成することもできる。

【００６３】なお、このようなメンテナンスの要求が生
じた場合や、自動販売機のＩＤに関連図けられた指示デ
ータが記憶されていない場合には、実施例１と同様に、
機種に応じたプログラムを起動させ、制御を行うように
構成することもできる。

【００６４】加えて、例えば、紙幣の真偽を識別するた
めのデータやプログラムなど、紙幣識別機や主制御部で
用いられているデータやプログラムをアップデートする
ためのプログラムを指示データに変えてＰＤＡから送信
し、更新を行うように構成することもできる。

【００６５】また、ＰＤＡの転送機能を用い、ネットワ
ーク経由で蓄積データ等の転送を行うことにより、安価
にネットワークを構築することもできる。

【００６６】

【発明の効果】本発明では、一つの端末で機種の異なる
自動販売機の制御を行うことが可能となるため、異なる
機種に対して同じ方法で制御を行うことができるため、
容易かつ確実に制御を行うことができる。

【００６７】また、紙幣識別機にＩｒＤＡ等を用いて通
信を行う端子が設けられるため、キーボードを接続する
ための通信ケーブルのソケットを探すことなく、制御を
行うために要する時間を短縮することができる。

【００６８】さらに、複数の自動販売機を一括して管理
するサーバ等で指示データを作成すると共に、自動販売
機のＩＤに関連付けて指示データをＰＤＡなどの端末に
予め記憶させることにより、容易かつ確実に、短時間で
制御を行うことが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係わる自動販売機の構成を示す概念
図

【図２】 第１の実施の形態における自動販売機の全体
構成を示す概略ブロック図

【図３】 第１の実施の形態における紙幣識別機の動作
を示すフローチャート

【図４】 第１の実施の形態における主制御部の動作を
示すフローチャート

【図５】 第２の実施の形態におけるＰＤＡの動作を示
すフローチャート

【図６】 第２の実施の形態における紙幣識別機の動作
を示すフローチャート

【符号の説明】

１０…ＰＤＡ ２０…紙幣識別機 ２１…通信部 ２２…設定部 ２３…蓄積部 ３０…主制御部 ３１…設定部 ４０…端子 ５０…通信ケーブル

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 投入された紙幣の真偽を識別する紙幣識
   別機と、該紙幣識別機にシリアル通信ケーブルを介して
   接続された主制御部とを少なくとも有し、前記紙幣識別
   機および前記主装置の各種設定を汎用型情報処理装置を
   用いて変更する自動販売機であって、 前記紙幣識別機は、 前記汎用型情報処理端末とデータの送受信を行うデータ
   送受信手段と、 前記データ送受信手段により前記汎用型情報処理端末か
   ら受信した指示データに従って前記紙幣識別機および前
   記主装置の各種設定の変更を行う設定変更制御手段とを
   具備することを特徴とする自動販売機。
2. 【請求項２】 前記自動販売機の機種に対応する複数の
   形式の指示データを格納し、 前記各種設定の変更を行う自動販売機の機種に対応した
   形式で前記指示データを前記紙幣識別機の送受信手段に
   送信することを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
3. 【請求項３】 前記汎用型情報処理端末は、 前記自動販売機の機種に対応する複数の形式の指示デー
   タを格納し、 前記各種設定の変更を行う自動販売機の識別データを判
   別し、該判別結果に基づいて前記指示データを自動販売
   機の機種に対応した形式で前記紙幣識別機の送受信手段
   に送信することを特徴とする請求項１記載の自動販売
   機。
4. 【請求項４】 前記汎用型情報処理端末は、 前記各種設定の変更を行う自動販売機の識別データに関
   連付けて格納された指示データを有し、 自動販売機の前記識別データを判別し、該判別結果に基
   づいて前記指示データを前記紙幣識別機の送受信手段に
   送信することを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
5. 【請求項５】 前記紙幣識別機は、 前記データ送受信手段により前記汎用型情報処理端末か
   ら受信した指示データを前記シリアル通信ケーブルを介
   して前記主制御部に伝達し、 前記主制御部は、 前記シリアル通信ケーブルを介して前記紙幣識別機から
   転送された指示データに従って前記主制御部の各種設定
   の変更を行うことを特徴とする請求項１記載の自動販売
   機。
6. 【請求項６】 前記紙幣識別機は、 各種データを記憶するデータ蓄積手段を具備し、 前記指示データに従って前記データ蓄積手段に蓄積され
   た蓄積データを前記送受信手段を介して前記汎用型情報
   処理端末に送信することを特徴とする請求項１記載の自
   動販売機。