CN101341519B - 钞票再循环器协议适配器 - Google Patents

Abstract

一种典型地使用诸如MDB(多站总线)通信协议的通信协议(22)，以允许在主控制器(4)和包括票据检验器(8)和硬币兑换器(10)的一系列外围设备之间有效地通信的自动售货机和游戏机(2)。提供一个智能适配器以允许与钞票检验器和再循环器(30)通信，以便允许在无需更新该自动售货机或游戏机(2)的协议的情况下提供钞票作为零钞。该智能适配器(32)充当中间件，由此外围设备以与它们正常的方式相反的方式与其连接，而且主控制器(4)以一种由其协议支持的方式运行。智能适配器(32)被用于提供再循环钞票功能作为硬币兑换器的附加能力，并且适当地重新编址或协调从外围设备(6)到主控制器(4)或者从主控制器(4)到外围设备(6)的信号。

Description

钞票再循环器协议适配器

技术领域

本发明涉及一种用于修改被设计用来结合标准的票据检验器和硬币兑换器工作的现有自动售货机或游戏机的设备，以允许利用现有自动售货机或游戏机的通信协议使得这种设备与钞票再循环器一同工作。

背景技术

大量的现有自动售货机或游戏机基于MDB(多站总线)主控制器而操作，该MDB主控制器设计用于通过通信总线控制与之连接的一系列外围设备。MDB(多站总线)控制器发送编址的通信到各种标准的外围设备，并从这些设备接收信号。

可以以多种不同的方式更新由MDB(多站总线)控制器使用的协议(多站总线/接口通信协议(MDB/ICP)标准版本3.0)，以适应具有一组扩展特征的新设备。特别的，现在期望包括作为票据检验器、票据再循环能力的一部分，在此提供给票据检验器的某种面额的钞票被临时存储，并且当通过该检验器找零时可用于分发。对于许多自动售货机或游戏机，MDB(多站总线)控制器的协议不具有作为标准编程的一部分的这种特征。因此，票据检验器再循环器的附加需要更换该协议，或者通过构建在该协议内的扩展能力来增强这种协议。这些可选项的任何一个都使得安装更为困难。对于许多现有的机器，可能期望包含票据检验器和再循环器设备，然而，这需要改变自动售货机或游戏机的协议。

期望在不更新协议的情况下允许自动售货机或游戏机的这种附加特征。在本发明中通过利用与MDB(多站总线)总线连接以与控制器通信的智能适配器提供这种能力，其中钞票检验器的再循环能力被有效地添加作为硬币兑换器的附加特征。该智能适配器处理信号，以便充当票据检验器和硬币兑换器的主控制器，以及充当实际的票据检验器再循环器和硬币兑换器的主控制器。该智能适配器有效地收集票据检验器和再循环器以及硬币兑换器的信号，并且适当地重新编址或改变这些信号，以实现期望的与主控制器的通信。控制器的协议保持相同，并且仅仅被修改以提供未在实际硬币兑换器中提供的硬币兑换器的附加能力，并且使用这种能力以再循环一种或多种钞票票面额。现有的协议允许添加这种附加的能力。

发明内容

一种具有编程用于至少控制钞票检验器和硬币兑换器的控制器的自动售货机或游戏机，根据本发明，该自动售货机或游戏机通过适配器被修改，以便与(钞票检验器和再循环器)通信。该设备包含硬币兑换器和钞票检验器再循环器。所述钞票检验器再循环器包括用于按照需要，临时存储所接受的钞票以及分发临时存储的钞票，以完成交易的装置。所述设备进一步包括与所述控制器连接的适配器，当硬币兑换器和钞票检验器再循环器与该适配器连接时，该适配器充当中间件。适配器从控制器接收寻址到硬币兑换器以及钞票检验器和再循环器的信号，并提供响应返回到控制器。适配器重定向寻址到硬币兑换器的某些信号到与分发钞票相关的钞票检验器和再循环器。适配器将与被临时存储的或从钞票检验器和再循环器分发到控制器的钞票相关的某些通信重新寻址到硬币兑换器的地址。

根据本发明的一方面的自动售货机或游戏机使用MDB(多站总线)控制器，并且适配器与该设备的MDB(多站总线)总线相连。MDB(多站总线)协议典型地需要来自狭窄的时间窗口内的外围设备的响应，如此狭窄的时间窗口不允许从主控制器转发请求到适配器，并且随后到适当的外围设备。为了克服这个问题，适配器维护每个连接的外围设备的所有必需的数据，作为主控制器已知的虚拟设备的一部分，以及与主控制器通信的功能作为适当的(钞票检验器或硬币兑换器)虚拟设备。因此，从主控制器到虚拟设备的请求被智能适配器响应。

根据本发明的一方面的自动售货机或游戏机具有被被这样编程的控制器，即所述控制器包含所述硬币兑换器的虚拟能力，以便接收和/或分发与存储用于在所述钞票检验器再循环器内再循环的钞票的面额相等的金额，而且所述适配器将从所述控制器到与所述虚拟能力相关的所述硬币兑换器的任何通信重定向到所述钞票检验器和再循环器。

根据本发明的自动售货机或游戏机，包括被编程以控制通过通信总线与其连接的外围设备的控制器。所述外围设备至少包括钞票检验器和硬币兑换器。所述自动售货机或游戏机包含作为外围设备的硬币兑换器和钞票检验器再循环器。所述钞票检验器再循环器接收用于稍后分发的预定面额的钞票，在此钞票检验器再循环器未被所述控制器识别。所述控制器被编程与所述硬币兑换器相关联，以便再循环与所述硬币兑换器不能接收和分发的所述钞票再循环器的预定面额相等的硬币面额。所述自动售货机或游戏机还包括充当将所述硬币兑换器和所述钞票检验器再循环器与所述通信总线相连的中间件的智能适配器。该智能适配器处理从钞票检验器再循环器到控制器的信号，使得该控制器执行所述预定面额的钞票的存储或分发，如同是由该硬币兑换器发起并控制的。该智能适配器处理从寻址到硬币兑换器、并且与预定面额的金额的分发相关联的控制器到该钞票再循环器的通信。

附图说明

下面将根据本发明的优选实施例更详细地描述本发明的上述及其它优点和特征，其中：

图1示出了与两个标准的外围设备通信的现有自动售货机或游戏机；

图2举例说明了具有借助于智能适配器与控制器连接的新的钞票检验器和再循环器以及硬币兑换器的现有自动售货机或游戏机；

图3是MDB(多站总线)控制器和具有智能适配器作为中间件的新设备之间的通信的示意图；以及

图4是具有票据再循环器的附加特征的游戏机的进一步的原理图，以及由智能适配器实现的通信重新配置。

具体实施方式

图1中所示的自动售货机或游戏机2具有一系列的外围设备6，在该实例中，标准的(已知)票据检验器8和标准的硬币兑换器10与自动售货机或游戏机2的MDB(多站总线)控制器4通信。使用MDB(多站总线)协议22编程的MDB(多站总线)控制器4借助于MDB(多站总线)总线12，从外围设备6发送和接收信号。基本上，MDB(多站总线)控制器4发送编址的信号到各个外围设备，然后各外围设备识别寻址到该设备的适当的信号，然后准备并利用MDB(多站总线)12回应。MDB(多站总线)协议22设计为与一系列不同的已知外围设备6以及这些设备各种不同的能力协同工作。例如，该协议包含与硬币兑换器10通信，然而该协议允许硬币兑换器具有不同数量的投币通路。有效地，一个投币通路允许硬币兑换器累积该种硬币，以便当在随后的交易期间找零时再循环。硬币兑换器还可以接受其它面额的硬币，但是除非有一个投币通路用于该特定的硬币，硬币将仅仅被累积在储存器内以便最后被用户取走。MDB(多站总线)协议允许针对该可能出现或设置用于再循环的特定的投币通路进行编程。

编程该协议以允许MDB(多站总线)控制器4控制一个附加的投币通路是一种相对直接的处理，例如借助如20所示的设备编程的硬币兑换器的投币通路。利用这种装置，有可能在无需改变协议22的情况下使用一个具有附加特征的设备更新和/或替换硬币兑换器。这种针对设备的不同的已知特征修改协议的能力也可以应用于其它外围设备。

同样还写入MDB(多站总线)协议22以允许扩展该协议，以适应外围设备的附加特征，该附加特征在协议起草时是未知的。因此该协议可以被更新，然而如果这种新的能力将被结合到每个设备中时，则必须更新每个自动售货机或游戏机中的协议。

如图1所示，MDB(多站总线)控制器4经由MDB(多站总线)总线12与外围设备6通信，并且如同在14处指出的，各种校验器(validator)命令被票据检验器8响应，并且提供各种兑换器(changer)命令或者由硬币兑换器10响应。这些兑换器命令如16所示。其它标准的外围设备例如包括显示系统。

图2示出了与钞票检验器再循环器30结合的、具有MDB(多站总线)控制器4、MDB(多站总线)通信总线12、以及硬币兑换器10的自动售货机或游戏机2。在没有重大地更新协议的情况下，这样一种钞票检验器再循环器不能直接与MDB(多站总线)控制器4操作，以便使用钞票再循环能力。为了克服这个缺点，提供一个智能适配器32作为硬币兑换器10和钞票检验器再循环器30与MDB(多站总线)总线12之间的中间件。

钞票检验器和再循环器30包括钞票检验器的标准特征以及与钞票的校验相关的命令集都被具有标准协议的MDB(多站总线)控制器4识别。在不修改协议的情况下，钞票再循环功能未被MDB(多站总线)控制器4识别。为了克服这种缺点，智能适配器32基本上将控制器4与外围设备30和10分隔开。用于MDB(多站总线)控制器4的协议被修改，以包含作为硬币兑换器10收集具有与将被再循环和存储的钞票面额的值相等面额的“虚拟硬币”的能力的一部分。MDB(多站总线)控制器的协议可以被容易的修改以包含硬币兑换器10的这种附加功能。利用这种修改，用于硬币兑换器的各种状态或命令指令现在需要来自钞票检验器再循环器30的另外的输入。此外，用于具有这种虚拟投币通路的硬币兑换器的某些命令现在必须被指向钞票检验器再循环器30(即，从该虚拟投币通路分发硬币)。

图3示出了适配器32是如何以满足由协议设置的响应时间的方式，有效地提供钞票检验器和再循环器以及硬币兑换器与MDB(多站总线)控制器之间的期望的通信。

智能适配器32连接到MDB(多站总线)总线12。智能适配器基本上提供实际硬币兑换器和钞票检验器再循环器的当前状态和数据，作为虚拟硬币兑换器和虚拟钞票检验器的状态，使适配器准备好响应来自主控制器的请求。适配器还充当实际外围设备的主控制器，并且因此使存储在虚拟设备的数据中的这些设备的当前状态准备好响应来自自动售货机或游戏机的主控制器的请求。该装置允许适配器在协议的相对较窄的时间要求内响应主控制器。对于其它协议，可能使适配器识别预定用于检验器和虚拟硬币兑换器的通信，这些通信被智能适配器传递或修改，并被传送到新的钞票检验器和再循环器30以及标准的硬币兑换器10。

在这两个装置中，实际外围设备以它们标准的方式工作，就如同自动售货机或游戏机包括允许它们的直接通信的增强的协议。因此，如图所示，设备30和10的每一个都与适配器的扩展MDB(多站总线)总线15通信，并且响应来自智能适配器32的信号。当需要使用MDB(多站总线)总线12时，智能适配器32则修改这些信号以有效地与MDB(多站总线)控制器4通信。智能适配器响应并包含虚拟设备的通信功能。

图4示出了智能适配器的操作。MDB(多站总线)控制器4与智能适配器32通信，在此智能适配器响应标准特性的虚拟票据检验器和虚拟硬币兑换器，该虚拟硬币兑换器包括具有面额等于票据再循环器的面额的附加的投币通路。如可以理解的是，这种方法可以被复制，以允许通过添加更多的虚拟投币通路来再循环一种以上的面额。

来自MDB(多站总线)控制器40的票据检验器请求和命令被智能适配器8接收，并且由作为虚拟设备的智能适配器作出响应。某些信号可能需要实际设备执行任务。适配器充当主控制器并且适当地控制实际连接的外围设备。虚拟硬币兑换器37包含与钞票检验器和再循环器32的票据再循环器功能44相关的请求和命令。智能适配器适当地处理这些信号，并且充当将与票据再循环功能相关的适当的信号发送到票据兑换器接口40的主机，并且随后发送到钞票检验器和再循环器32。因此，钞票再循环器32以其自己正常的方式运行，并且智能适配器提供必要的装置并修改这些信号。图4还示出了与硬币兑换器10的现有的能力相关联的信号，而且适配器适当地提供这些信号到硬币兑换器10。智能适配器可以维护实际外围设备的状态作为虚拟设备的状态，并且准备好与主控制器通信。

如同可以通过回顾图4理解的，智能适配器32提供与MDB(多站总线)主控制器4通信的虚拟票据检验器35和虚拟硬币兑换器37。MDB(多站总线)主控制器4已经被编程使得虚拟硬币兑换器包含再循环硬币的能力，即，附加的投币通路对应于将被票据再循环器功能44存储和再循环的货币的面额。智能适配器因此修改该信号并且重定向该信号，以允许在不改变协议的情况下发生这种动作，以适应新的钞票再循环器功能。MDB(多站总线)控制器的协议仅仅被改变，以定义由钞票再循环功能实现的硬币兑换器的附加能力。

在图4中，钞票检验器和再循环器32借助于智能适配器连接到MDB(多站总线)控制器4的标准MDB(多站总线)系统。MDB(多站总线)主控制器4的协议具有不支持票据再循环器的协议，但是支持具有附加投币通路再循环能力的硬币兑换器。适配器将票据再循环器和再循环能力有效地拆分为两个标准的虚拟设备，即票据检验器和硬币兑换器。因此，MDB(多站总线)控制器4可以与这些虚拟设备有效地通信。通过虚拟钞票检验器35支持票据检验功能，以及通过虚拟兑换器设备37支持票据再循环功能，如同可以理解的，就涉及到MDB(多站总线)主控制器4而言，虚拟票据检验器35和虚拟硬币兑换器37是被协议支持的标准设备。

适配器32基本上通过处理针对虚拟票据检验器35和虚拟硬币兑换器37寻址的信号，来执行到这些虚拟设备的MDB(多站总线)命令的处理。如同之前陈述的，票据再循环盒被添加到虚拟兑换器设备作为额外的投币通路。有关这个虚拟投币通路的所有命令都被适配器转换为扩展的检验器命令，并被发送到票据检验器再循环器设备32。来自钞票检验器和再循环器的响应被智能适配器适当地处理，而且票据再循环功能被添加到硬币兑换器信号，并被提供给主控制器，或者被用于更新该虚拟设备的状态。

例如，来自MDB(多站总线)控制器的通路状态请求将生成以下的智能适配器动作：

1)发送通路状态请求到硬币兑换器，并接收硬币兑换器的通路状态；

2)按照请求发送再循环盒到票据兑换器，并接收其再循环盒状态信息；

3)将从两个设备接收的信息组合成虚拟兑换器的通路状态，在此一个通路对应于票据兑换器再循环盒；

4)发送一个响应到MDB(多站总线)控制器。

如同可以理解的，可以针对实际MDB(多站总线)控制器请求执行步骤1到3，并且在这种情况下，智能适配器可能只是响应之前形成的虚拟硬币兑换器通路状态。

上文描述的原理同样适用于MDB(多站总线)控制器动作命令。例如，如果控制器发出分发命令或者分发对应于票据兑换器再循环盒的硬币类型的硬币，则智能适配器执行以下动作：

1)确认接收到命令；

2)处理命令参数，并确定该命令是否应该定向到硬币兑换器或者到票据兑换器，将该命令拆分为硬币兑换器和票据兑换器相关的部分，并且将票据兑换器相关部分转换为一个或多个扩展的检验器命令；

3)硬币兑换器部分应当被定向到硬币兑换器，而票据兑换器命令应当被发送到票据兑换器。

如同可以理解的，可以执行第一个步骤作为接收来自两个设备的确认后的最后一个步骤。由于潜在的定时问题与MDB(多站总线)标准相关，还期望首先发送确认信号，该MDB(多站总线)标准指定了必须在一个确定的时间周期内接收确认信号。

通过简单的插入到智能适配器中，智能适配器允许将新的设备添加到现有的MDB(多站总线)系统作为外围设备，并且将该设备和现有硬币兑换器与适配器相连。如同之前描述的，MDB(多站总线)主控制器的协议保持相同，但是添加了硬币兑换器的某些附加特征。

利用上述的装置，有可能为现有的MDB(多站总线)自动售货和游戏机提供附加的钞票再循环功能。不需要更新控制器的MDB(多站总线)协议，并且仅仅需要较小的与硬币兑换器相关的附加特征的编程。此外，不需要修改钞票检验器再循环器32的操作方式。将会有具有识别钞票检验器再循环器的增强的协议的新的自动售货机和游戏机。使用上文描述的系统，钞票检验器再循环器以其标准的方式有效地工作，而且硬币兑换器10类似地同样以其标准的方式工作。因此，智能适配器提供了一种有效的方法，该方法允许现有的自动售货机和游戏机在无需更换协议的情况下，具有添加到其上的钞票再循环器的附加功能。如果协议被更新，则不必更新智能适配器。

已经参照使用MDB(多站总线)协议的自动售货机或游戏机描述了本发明，然而，这种方法对于其它协议也是有用的。在所描述的实施例中，智能适配器通过通信总线充当主机，外围设备充当从属设备。智能适配器充当具有主控制器的从属外围设备(作为组合的硬币兑换器和钞票检验器)。虚拟设备的当前状态被保持准备好响应该主控制器。适配器充当主控制器用于指示实际连接的外围设备。利用这种设备仅需要对通信协议的最小的改变并且外围设备以它们正常的方式运行。

尽管已经详细描述了本发明的各种优选实施例，本领域的技术人员将理解的是，可以在不偏离本发明的精神或者所附的权利要求的范围的情况下作出各种变化。

Claims (5)

1.一种具有控制器的自动售货机或游戏机，所述控制器被编程用于控制至少一个钞票检验器和硬币兑换器，所述自动售货机或游戏机包括硬币兑换器以及钞票检验器和再循环器，所述钞票检验器和再循环器包括用于按照需要临时存储所接受的钞票以及分发临时存储的钞票、以完成交易的装置，

所述自动售货机或游戏机进一步包括与所述控制器连接的适配器，其中所述硬币兑换器以及所述钞票检验器和再循环器与所述适配器连接，

所述适配器从所述控制器接收寻址到所述硬币兑换器以及所述钞票检验器和再循环器的信号，有效地将寻址到所述硬币兑换器的某些所述信号重定向到与分发钞票相关的所述钞票检验器和再循环器，

所述适配器将与将被临时存储的或从所述钞票检验器和再循环器分发到所述控制器的钞票相关的某些通信重新编址到所述硬币兑换器的地址。

2.根据权利要求1的自动售货机或游戏机，其中所述控制器为MDB(多站总线)控制器，而且所述适配器与所述自动售货机或游戏机的MDB(多站总线)总线相连接。

3.根据权利要求1的自动售货机或游戏机，其中所述控制器被编程成包含所述硬币兑换器的虚拟能力，以便接收和分发与存储用于在所述钞票检验器和再循环器内再循环的钞票的面额相等的金额，而且所述适配器将从所述控制器到与所述虚拟能力相关的所述硬币兑换器的任何通信重定向到所述钞票检验器和再循环器。

4.根据权利要求1的自动售货机或游戏机，其中所述控制器被编程成包含所述硬币兑换器的虚拟能力，以便接收或分发与存储用于在所述钞票检验器和再循环器内再循环的钞票的面额相等的金额，而且所述适配器将从所述控制器到与所述虚拟能力相关的所述硬币兑换器的任何通信重定向到所述钞票检验器和再循环器。

5.一种自动售货机或游戏机，包括被编程以控制通过通信总线与其连接的外围设备的控制器，所述外围设备至少包括钞票检验器和硬币兑换器，

所述自动售货机或游戏机包含作为外围设备的硬币兑换器、钞票检验器和钞票再循环器，

所述钞票再循环器接收用于稍后分发的预定面额的钞票，在此钞票再循环器未被所述控制器识别，

所述控制器被编程与所述硬币兑换器相关联，以便再循环与所述硬币兑换器不能接收和分发的所述钞票再循环器的预定面额相等的硬币面额，

所述自动售货机或游戏机还包括充当将所述硬币兑换器和所述钞票再循环器与所述通信总线相连的中间件的智能适配器，

所述智能适配器修改从所述钞票再循环器到所述控制器的信号，使得所述控制器执行所述预定面额的钞票的存储或分发，就如同是由所述硬币兑换器发起并控制的，

所述智能适配器重定向来自寻址到所述硬币兑换器、并且与所述预定面额的金额的分发相关联的所述控制器的通信到所述钞票再循环器。

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