JP2003215876A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成精度や転写材搬送精度を悪化させる
ことなく、感光体の表層の削れなどの劣化、現像手段の
変形、現像剤剤の浪費を軽減し、紙の汚れを回避するこ
とのできるインライン型の画像形成装置を提供する。 【解決手段】 複数の像形成手段Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐ
ｄと、像搬送体１１とを有する画像形成装置は、各々の
像担持体１は像搬送体１１に常時当接し、現像手段４０
と像担持体１との接触及び離間と、現像手段４０の駆動
及び停止を各像形成手段Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ毎に切
換え可能とし、画像形成時には、全ての像担持体１と像
搬送体１１とを駆動させると共に、所望の現像手段４０
を選択的に駆動させた後に像担持体１に接触させて画像
形成を行い、画像形成終了後には、この現像手段４０を
像担持体１から離間させた後に、この現像手段４０、全
ての像担持体１及び像搬送体１１の動作を停止させる構
成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いた、複写機、プリンタなどの画像形成装置に関し、特
に、複数の像担持体と、像担持体に形成された潜像を像
担持体に接触して現像する現像手段と、を備え、カラー
画像の形成が可能な画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真プロセスを用いた画像形
成装置においては、各々が電子写真感光体（感光体）と
して例えば感光体ドラムと、この感光体に作用する帯電
手段、現像手段、クリーニング手段などのプロセス手段
とを備えた画像形成部を複数並置して、これら複数の画
像形成部に対向配置された転写ベルト（中間転写ベル
ト）或いは転写ベルト（転写材搬送ベルト）上の転写材
などに順次画像を転写するインライン方式を採用したカ
ラー画像形成装置がある。

【０００３】このようなインライン方式のカラー画像形
成装置において、各画像形成部における感光体及び現像
手段などのプロセス手段を一体的にカートリッジ化して
プロセスカートリッジとし、このプロセスカートリッジ
を装置本体に対して着脱可能に一列に並べたものがあ
る。これによれば、例えば現像剤が無くなった際に、サ
ービスマンによらずに使用者自身がプロセスカートリッ
ジを交換することで再び画像形成が可能となると共に、
感光体などのその他の消耗品をも同時に交換することが
できるので、格段にメンテナンス性が向上する。

【０００４】こうしたインライン型のカラー画像形成装
置に使用されるプロセスカートリッジの現像手段として
は、一般的に現像ローラを感光体に対して接触させた状
態で現像を行う接触現像方式、及び現像ローラと感光体
との間に所定の間隙を設けた状態で現像を行う非接触現
像方式の２つの方式が知られているが、接触現像方式に
おいては、以下のような弊害を起こす虞がある。 （１）前回転や後回転など現像作動時以外のタイミング
で感光体が回転する際に、現像ローラとの摺擦により感
光体表層が削れて、寿命を低下させる要因となってしま
う。 （２）モノカラー現像時など、現像に関与しない他色の
カートリッジをも動作させると、感光体の寿命が大きく
低下してしまう。 （３）非作動時、前回転、後回転中にバイアスが印加さ
れていない場合、現像ローラ上の現像剤が感光体に付着
し、現像剤を浪費したり、その現像剤が紙などを汚す原
因となる。 （４）画像形成装置本体に装着された状態で長時間使用
しない場合に現像ローラのローラ層が永久変形してしま
い、現像時に画像上のムラが発生する原因となってしま
う。

【０００５】上記課題を解決するために、画像形成に関
与しない色の感光体ドラムと現像ローラの両方を転写ベ
ルトから退避させ、その感光体及び現像ローラの駆動を
停止する構造や、転写ベルトの走行経路を変化させて必
要な色の感光体と接触させ、画像形成に関与しない感光
体及び現像ローラの駆動を停止する構造などが採用され
ていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の技術の場合、構造が複雑になる、或いは、画像形成
精度に対して重要な感光体ドラムの位置や転写ベルトの
走行経路を動かすことによる弊害を起こす虞がある。

【０００７】従って、本発明の目的は、画像形成精度や
転写材搬送精度を悪化させることなく、感光体の表層の
削れなどの劣化、現像手段の変形、現像剤の浪費を軽減
し、紙の汚れを回避することのできるインライン型の画
像形成装置を提供することである。

【０００８】本発明の他の目的は、簡単な構成で、低コ
ストにて上記目的を達成することのできるインライン型
の画像形成装置を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明の第
１の態様は、各々が像担持体と現像手段とを有し、各々
の像担持体上に現像剤像を形成する複数の像形成手段
と、前記複数の像形成手段の各々の像担持体から転写さ
れる現像剤像を搬送する像搬送体と、を有する画像形成
装置において、各々の像担持体は前記像搬送体に常時当
接し、前記現像手段と前記像担持体との接触及び離間
と、前記現像手段の駆動及び停止を各像形成手段毎に切
換え可能とし、画像形成時には、全ての像担持体と前記
像搬送体とを駆動させると共に、所望の現像手段を選択
的に駆動させた後に像担持体に接触させて画像形成を行
い、画像形成終了後には、該現像手段を像担持体から離
間させた後に、該現像手段、全ての像担持体及び前記像
搬送体の動作を停止させることを特徴とする画像形成装
置である。

【００１０】上記本発明の第１の態様において、一実施
態様によると、前記複数の像形成手段として、ブラック
の現像剤像を形成するブラック画像形成部と、ブラック
以外の互いに異なる色の現像剤像を形成する複数のカラ
ー画像形成部と、を有し、全ての画像形成部の現像手段
が像担持体に当接するフルカラー画像形成状態、ブラッ
ク画像形成部の現像手段のみが像担持体に当接するモノ
カラー画像形成状態、全ての画像形成部の現像手段が像
担持体と離間する待機状態の、３つの状態を切換え可能
とする。又、他の実施態様によると、各像形成手段に対
して１つずつ設けたモータで各像形成手段の像担持体と
現像手段とを駆動し、これらのモータとは別個に設けた
１つのモータにより、全ての像形成手段の現像手段と像
担持体との接触及び離間の切換え動作と、現像手段の駆
動及び停止の切換え動作とを行う。

【００１１】上記本発明の第１の態様において、各像形
成手段の像担持体と現像手段とは、一体的にカートリッ
ジ化されて装置本体に対して着脱可能とすることができ
る。

【００１２】本発明の第２の態様によると、複数のプロ
セスカートリッジを着脱可能であり、転写材に画像を形
成する画像形成装置において、（ａ）電子写真感光体
と；前記電子写真感光体に対して離接可能な現像手段
と；装置本体が備える離接切換え手段と機能的に連結さ
れて、前記現像手段と前記電子写真感光体との接触及び
離間の切換え作用を受ける受け部と；装置本体からの駆
動力を前記電子写真感光体に伝達する感光体駆動伝達手
段と；装置本体からの駆動力を前記現像手段に伝達する
現像駆動伝達手段と；を有し、前記電子写真感光体上に
現像剤像を形成するプロセスカートリッジを、取り外し
可能に複数装着するための装着手段と、（ｂ）前記複数
のプロセスカートリッジの各々の電子写真感光体から転
写される現像剤像を搬送する像搬送体と、（ｃ）前記複
数のプロセスカートリッジの各々の電子写真感光体を駆
動する感光体駆動手段と、（ｄ）前記複数のプロセスカ
ートリッジの各々の現像手段を駆動する現像駆動手段
と、（ｅ）前記像搬送体を駆動する像搬送体駆動手段
と、（ｆ）前記複数のプロセスカートリッジの各々の受
け部と機能的に連結し、各プロセスカートリッジの現像
手段と電子写真感光体との接触及び離間を切換える複数
の離接切換え手段と、（ｇ）前記複数のプロセスカート
リッジの各々の現像手段の駆動及び停止を切換える複数
の駆動切換え手段と、を有し、前記複数のプロセスカー
トリッジが装置本体に装着された状態で、前記複数のプ
ロセスカートリッジの各々の電子写真感光体は前記像搬
送体に常時当接し、画像形成時には、全ての電子写真感
光体と前記像搬送体とを駆動させると共に、所望の現像
手段を選択的に駆動させた後に電子写真感光体に接触さ
せて画像形成を行い、画像形成終了後には、該現像手段
を電子写真感光体から離間させた後に、該現像手段、全
ての電子写真感光体及び前記像搬送体の動作を停止させ
ることを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００１３】上記本発明の第２の態様において、一実施
態様によると、前記切換え手段は、前記受け部に作用し
て前記現像手段を揺動軸を中心に揺動させ、前記現像手
段と前記電子写真感光体との接触及び離間を切換える。

【００１４】上記本発明の第２の態様において、他の実
施態様によると、前記複数のプロセスカートリッジとし
て、ブラックの現像剤像を形成するブラック用プロセス
カートリッジと、ブラック以外の互いに異なる色の現像
剤像を形成する複数のカラー用プロセスカートリッジ
と、を装着可能であり、全てのプロセスカートリッジの
現像手段が電子写真感光体に当接するフルカラー画像形
成状態、ブラック用プロセスカートリッジの現像手段の
みが電子写真感光体体に当接するモノカラー画像形成状
態、全てのプロセスカートリッジの現像手段が電子写真
感光体と離間する待機状態の、３つの状態を切換え可能
とする。

【００１５】上記本発明の第２の態様において、他の実
施態様によると、前記複数のカラー用プロセスカートリ
ッジの各々の受け部と機能的に連結する各離接切換え手
段は一体的に形成されて、前記複数のカラー用プロセス
カートリッジの現像手段と電子写真感光体との接触又は
離間を同時に切換えるカラー用離接切換え手段とされ、
ブラック用プロセスカートリッジの受け部と機能的に連
結する離接切換え手段は前記カラー用離接切換え手段と
は別個のブラック用離接切換え手段とされる。

【００１６】上記本発明の第２の態様において、他の実
施態様によると、前記感光体駆動手段と前記現像駆動手
段とは、各プロセスカートリッジに対して１つずつ設け
た共通のモータであり、前記駆動切換え手段はこれらモ
ータと各現像駆動伝達手段との間に設けたクラッチであ
り、そして、これらモータと別に設けた１つのモータに
より、前記カラー用及びブラック用の離接切換え手段に
よる各現像手段と電子写真感光体との接触及び離間の切
換え動作と、各クラッチの接続及び断絶状態の切換え動
作とを行う。

【００１７】上記各本発明において、前記像搬送体は、
転写材搬送手段であってよい。或いは、前記像搬送体
は、中間転写体であってよい。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
を図面に則して更に詳しく説明する。

【００１９】実施例１ ［全体構成］先ず、図１を参照して本実施例の画像形成
装置の全体構成について説明する。本実施例において、
画像形成装置は、装置本体に通信可能に接続されたパー
ソナルコンピュータなどの外部ホスト装置からの画像情
報信号に応じて、電子写真方式により転写材、例えば、
記録用紙、ＯＨＰシートなどにフルカラー画像を形成す
ることのできるフルカラーレーザービームプリンタであ
る。但し、本発明はこれに限定されるものではなく、複
写機、ファクシミリ装置など任意の形態にて具現化する
ことができる。図１は、本実施例の画像形成装置１００
の全体構成を示す縦断面図である。

【００２０】図１に示す画像形成装置１００は、像担持
体として、略垂直方向に並設された４個のドラム状の電
子写真感光体、即ち、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１
ｃ、１ｄ）を備えている。感光体ドラム１は、図１０に
示す駆動手段（後述）によって、図１中反時計回りに回
転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方
向に従って順に、感光体ドラム１の表面を均一に帯電す
る帯電装置２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、画像情報に
基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１上に静
電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ、３ｂ、３
ｃ、３ｄ）、静電潜像に現像剤が備えるトナーを付着さ
せてトナー像として現像する現像装置４（４ａ、４ｂ、
４ｃ、４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像を転写材Ｓ
に転写させる静電転写装置５、転写後の感光体ドラム１
の表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装
置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）などが配設されてい
る。

【００２１】本実施例では、それぞれ感光体ドラム１、
帯電装置２、スキャナユニット３、現像装置４、クリー
ニング装置５などを備えた像形成手段たる４つの画像形
成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄにより、それぞれ異なる色
（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像を形
成する。

【００２２】感光体ドラム１と、感光体ドラム１に作用
するプロセス手段としての帯電装置２、現像装置４、ク
リーニング装置６とは一体的にカートリッジ化され、装
置本体１１０に対して着脱可能なプロセスカートリッジ
７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成している。図２
は、プロセスカートリッジ７の縦断面を示す。

【００２３】ここで、以下の説明において、画像形成装
置１００の前側とは、プロセスカートリッジ７を装置本
体１１０に挿入する側、即ち、図１中右側をいう。又、
画像形成装置１００の左右をいう場合は、装置前側から
見た場合のものである。

【００２４】以下、感光体ドラム１から順に各要素をよ
り詳しく説明する。

【００２５】感光体ドラム１は、例えば直径３０ｍｍの
アルミシリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ感光
体）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１
は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持され
ており、一方の端部に駆動モータ（後述）からの駆動力
が伝達されることにより、図１中反時計周りに回転駆動
される。

【００２６】帯電装置２としては、接触帯電方式の帯電
部材を使用することができる。帯電部材は、ローラ状に
形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ド
ラム１の表面に当接させると共に、このローラに帯電バ
イアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１の表
面を一様に帯電させる。

【００２７】スキャナユニット３は、感光ドラム１の略
水平方向に配置され、レーザーダイオード（不図示）に
よって画像信号に対応する画像光が、スキャナモーター
（不図示）によって高速回転されるポリゴンミラー９
（９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ）に照射される。ポリゴンミ
ラー９に反射した画像光は、結像レンズ１０（１０ａ、
１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）を介して帯電済みの感光体ド
ラム１の表面を選択的に露光して静電潜像を形成する。
又、スキャナユニット３は、図４、図５に示すように、
長手方向において左右側板３２の間のピッチより長く形
成され、左右側板３２の開口穴３５（３５ａ、３５ｂ、
３５ｃ、３５ｄ、３５ｅ、３５ｆ、３５ｇ、３５ｈ）か
ら突起部３３が外側に飛び出すように取り付けられる。
その際、スキャナユニット３は、圧縮バネ３６によっ
て、図５中矢印Ｇで示すように水平に対して約４５°下
方に約１ｋｇｆ（≒９．８Ｎ）の力で押圧されている。
これにより、スキャナユニット３を確実に突き当て３５
Ａ、３５Ｂに押し付け、位置決めがされている。

【００２８】現像装置４は、現像剤として、それぞれイ
エロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーを
収納したトナー容器４１（４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４
１ｄ）を有し、図２をも参照すると、トナー容器４１内
のトナーをトナー搬送機構４２によってトナー供給ロー
ラ４２へ送り込む。図２中時計方向に回転するトナー供
給ローラ４３及び現像ローラ４０の外周に圧接された現
像ブレード４４によって、図２中時計方向に回転する現
像ローラ４０の外周にトナーを塗布し、且つ、トナーに
電荷を付与する。そして、潜像が形成された感光ドラム
１と対向した現像ローラ４０に、通常ＡＣ電圧とＤＣ電
圧とを重畳した現像バイアスを印加することにより、潜
像に応じて感光ドラム１上にトナーを供給する。

【００２９】全ての感光体ドラム１に対向して接するよ
うに、転写材搬送手段としての循環移動する静電転写ベ
ルト（転写ベルト）１１が配設される。転写ベルト１１
は、１０¹¹〜１０¹⁴Ω・ｃｍの体積固有抵抗を持たせ
た、厚さ約１５０μｍのフィルム状部材で構成される。
この転写ベルト１１は、垂直方向に４軸でローラに支持
され、図１中左側の外周面に転写材Ｓを静電吸着して各
感光体ドラム１に転写材Ｓを接触させるべく循環移動す
る。これにより、転写材Ｓは転写ベルト１１により転写
位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー像が転写
される。

【００３０】この転写ベルト１１の内側に当接し、４個
の感光体ドラム１のそれぞれに対向した位置（転写位
置）に、転写ローラ１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１
２ｄ）が並設される。これら転写ローラ１２から正極性
の電荷が転写ベルト１１を介して転写材Ｓに印加され、
この電荷による電界により、感光体ドラム１に接触中の
転写材Ｓに、感光体ドラム１上の負極性のトナー像が転
写される。転写ベルト１１は、各感光体ドラム１に形成
されたトナー像が転写される転写材Ｓを担持して搬送す
る像搬送体を構成する。

【００３１】本実施例では、転写ベルト１１は、周長約
７００ｍｍ、厚み１５０μｍのベルトであり、駆動ロー
ラ１３、従動ローラ１４ａ、１４ｂ、テンションローラ
１５の４本のローラに掛け渡され、駆動ローラ１３が像
搬送体駆動手段たる駆動モータ（図示せず）により回転
駆動されることで図１中矢印方向に回転する。転写ベル
ト１１が循環移動して、転写材Ｓが従動ローラ１４ａ側
から駆動ローラ１３側へ搬送される間に、トナー像がこ
の転写材Ｓに転写される。

【００３２】給紙部１６は、画像形成部に転写材Ｓを給
紙搬送するものであり、複数枚の転写材Ｓが給紙カセッ
ト１７に収納されている。画像形成時には、給紙ローラ
１８（半月ローラ）、レジストローラ対１９が画像形成
動作に応じて回転駆動され、給紙カセット１７内の転写
材Ｓを１枚毎分離給送すると共に、転写材Ｓの先端はレ
ジストローラ対１９に突き当たって一旦停止し、ループ
を形成した後転写ベルト１１の回転と画像書出し位置と
の同期をとって、レジストローラ対１９によって転写ベ
ルト１１へと給紙されていく。

【００３３】定着部２０は、転写材Ｓに転写された複数
色のトナー画像を定着させるものであり、回転する加熱
ローラ２１ａと、これに圧接して転写材Ｓに熱及び圧力
を与える加圧ローラ２１ｂとからなる。即ち、感光体ド
ラム１上のトナー像を転写した転写材Ｓは、定着部２０
を通過する際に定着ローラ対２１ａ、２１ｂで搬送され
ると共に、定着ローラ対２１ａ、２１ｂによって熱及び
圧力を与えられる。これによって複数色のトナー像が転
写材Ｓの表面に定着される。

【００３４】次に、上述の構成の画像形成装置１００の
動作を説明する。

【００３５】各プロセスカートリッジ７が、画像形成タ
イミングに合わせて順次駆動され、その駆動に応じて各
感光体ドラム１が、図１中反時計回り方向に回転駆動さ
れる。そして、各々のプロセスカートリッジ７に対応す
るスキャナユニット３が順次駆動される。この駆動によ
り、帯電ローラ２は感光体ドラム１の周面に一様な電荷
を付与し、スキャナユニット３は、その感光体ドラム１
周面に画像信号に応じて露光を行って感光体ドラム１の
周面上に静電潜像を形成する。現像装置４内の現像ロー
ラ４０は、静電潜像の低電位部にトナーを転移させて感
光体ドラム１の周面上にトナー像を形成（現像）する。

【００３６】最上流の感光体ドラム１の周面上に形成さ
れたトナー像の先端が、転写ベルト１１との対向点（転
写位置）に回転搬送されてくるタイミングで、その対向
点に転写材Ｓの画像形成開始位置が一致するように、レ
ジローラ対１９が回転を開始して転写材Ｓを転写ベルト
１１へ給送する。

【００３７】転写材Ｓは、静電吸着ローラ２２と転写ベ
ルト１１とによって挟み込むようにして転写ベルト１１
の外周に圧接する。又、転写ベルト１１と静電吸着ロー
ラ２２との間に電圧を印加することにより、誘電体であ
る転写材Ｓと転写ベルト１１の誘電体層とに電荷を誘起
して、転写材Ｓを転写ベルト１１の外周に静電吸着す
る。これにより、転写材Ｓは転写ベルト１１に安定して
吸着され、最下流の転写位置まで搬送される。

【００３８】このように転写ベルト１１上を搬送されな
がら、転写材Ｓには、各感光体ドラム１と転写ローラ１
２との間に形成される電界によって各感光体ドラム１の
トナー像が順次転写される。

【００３９】４色のトナー像を転写された転写材Ｓは、
駆動ローラ１３の曲率により転写ベルト１１から曲率分
離され、定着部２０に搬入される。転写材Ｓは、定着部
２０でトナー像を熱定着された後、排紙ローラ対２３に
よって、排紙部２４から画像面を下にした状態で装置本
体１１０外に排出される。

【００４０】［プロセスカートリッジ］次に、図２及び
図３を参照して、プロセスカートリッジについて更に詳
しく説明する。図２、図３は、それぞれプロセスカート
リッジ７の主断面図、斜視図である。尚、イエロー、マ
ゼンダ、シアン、ブラックの各プロセスカートリッジ７
（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）は同一構成である。

【００４１】プロセスカートリッジ７は、像担持体であ
るドラム状の電子写真感光体、即ち、感光体ドラム１、
一次帯電手段（帯電装置）２及びクリーニング手段（ク
リーニング装置）６を備えた感光ドラムユニット５０
と、感光ドラム１上の静電潜像を現像する現像手段（現
像装置）から構成される現像ユニット４とに分かれてい
る。

【００４２】感光体ドラムユニット５０において、感光
体ドラム１は、軸受３１（３１ａ、３１ｂ）（ベアリン
グ）を介してクリーニング枠体５１に回転自在に取り付
けられている。感光体ドラム１の周上には、感光体ドラ
ム１の表面を一様に帯電させるための帯電装置２、及び
感光ドラム上に残ったトナーを除去するためのクリーニ
ング装置６のクリーニングブレード６０が配置されてい
る。更に、クリーニングブレード６０によって感光体ド
ラム１表面から除去された残留トナーは、トナー送り機
構５２によってクリーニング枠体５１の後方に設けられ
た廃トナー室５３に順次送られる。そして、プロセスカ
ートリッジ７の、図２中紙面手前側の一方端側の装置本
体１１０内に配設された、駆動手段たる駆動モータ（後
述）の駆動力を伝達することにより、感光体ドラム１を
画像形成動作に応じて図２中矢印Ｘ方向（反時計回り）
に回転駆動する。

【００４３】現像ユニット４は、感光体ドラム１と接触
して図２中矢印Ｙ方向（時計回り）に回転する現像ロー
ラ４０、及びトナーが収容されるトナー容器４１と現像
枠体４５とを有する。現像ローラ４０は軸受部材４７、
４８を介して回転自在に現像枠体４５に支持されてい
る。又、現像ローラ４０の周上には、現像ローラ４０と
接触して図２中矢印Ｚ方向（時計回り）に回転するトナ
ー供給ローラ４３と、現像ローラ４０上の現像剤層厚規
制手段たる現像ブレード４４とがそれぞれ配置されてい
る。更に、トナー容器４１内には、収容されたトナーを
撹拌すると共にトナー供給ローラ４３に搬送するための
トナー搬送機構（現像剤攪拌搬送羽根）４２が設けられ
ている。

【００４４】そして、現像ユニット４は、現像ユニット
４の両端に取り付けられた軸受部材４７、４８にそれぞ
れ設けられた支持軸４９を中心にピン４９ａによって現
像ユニット４の全体が感光体体ドラムユニット５０に対
して揺動自在に支持された、吊り構造となっている。プ
ロセスカートリッジ７の単体（装置本体１１０に装着し
ない）状態においては、支持軸４９を中心に回転モーメ
ントにより現像ローラ４０が感光ドラム１に接触するよ
う、加圧ばね５３によって現像ユニット４が常に付勢さ
れている。更に、現像ユニット４のトナー容器４１に
は、現像ローラ４０を感光体ドラム１から離間させる際
に装置本体１１０の離接切換え手段８（後述）が当接し
て機能的に連結するための、作用受け部たるリブ４６が
一体的に設けられている。

【００４５】［駆動構成］次に、図４〜図１０をも参照
して、プロセスカートリッジ７を装置本体１１０に装着
した際の動作機構について詳しく説明する。尚、図４に
おいては、本発明の構成を分かり易く説明するため、プ
ロセスカートリッジ７について感光体ドラム１と軸受３
１のみを示したが、実際には、プロセスカートリッジ７
は、上述して説明したように帯電装置２、現像装置４、
クリーニング装置６などが一体的に構成されている（図
２）。

【００４６】前述したように、プロセスカートリッジ７
は単体の状態では、図２のように現像ローラ４０が常に
感光体ドラム１に接触した状態になっている。プロセス
カートリッジ７は、図４に示すように、矢印方向（装置
手前側）から、左右側板３２に設けられた装着手段たる
ガイド溝３４（３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４
ｅ、３４ｆ、３４ｇ、３４ｈ）に沿って、感光ドラム１
を支持する軸受３１を挿入することによって、装置本体
１１０へ装着する。このとき、転写ベルト１１は、例え
ば装置本体１１０の前側の扉と共に対比して、プロセス
カートリッジ７の挿入部を開放している。そして、図６
に示すように、軸受３１がガイド溝３４の突き当て面３
７、３８に押しつけられることで、プロセスカートリッ
ジ７の位置が決まる。

【００４７】装置本体１１０内でのプロセスカートリッ
ジ７の押圧方法は次のようにする。図５に示すように、
左右側板３２には軸３９が加締められており、この軸３
９にねじりコイルバネ３０が支持され、その端部３０ａ
が左右側板の穴３２ａにはまり込み、固定されている。
プロセスカートリッジ７がない状態においては、ねじり
コイルバネ３０は左右側板３２からの曲げ起こし３２ｂ
により回転方向に規制されている。そして、プロセスカ
ートリッジ７が挿入されると、ねじりコイルバネ３０は
図５中半時計周り方向にその力に反しながら回転し、軸
受３１を乗り越えたとき、図５に示すように位置し、矢
印Ｆ方向に約１ｋｇｆ（≒９．８Ｎ）の力で軸受け３１
をガイド溝３４の突き当て面３７、３８に押圧する。

【００４８】この際、装置本体１１０のプロセスカート
リッジ７の挿入方向奥側には、図１、図７及び図８に示
すように、加圧ばね５３（図２）による現像ユニット４
の付勢力に抗して、現像ローラ４０を感光ドラム１から
離間させるための離接切換え手段８が配置されている。

【００４９】離接切換え手段８にはイエロー、マゼン
ダ、シアン、ブラックの各色の現像ユニット４（４ａ、
４ｂ、４ｃ、４ｄ）に設けられたリブ４６（４６ａ、４
６ｂ、４６ｃ、４６ｄ）を押し上げるための離間板８０
（８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０ｄ）がそれぞれ設けら
れている。本実施例では、離間板８０は、図９に示す駆
動手段、即ち、ステッピングモータ９０（後述）により
カム９３が回転し、このカム９３によって離間板８０が
押し上げられた状態であって現像ローラ４０を感光体ド
ラム１から離間させる離間位置、及びカム９３による離
間板８０の押し上げを解除した状態であって現像ローラ
４０を感光体ドラム１に接触させる現像位置に移動可能
に設けられている。これにより、現像作動時のみ離間板
８０の押し上げを解除して、現像ユニット４を現像位
置、即ち、現像ローラ４０が感光体ドラム１に当接する
位置に移動させる。

【００５０】ここで、これに限定されるものではない
が、離間板８０の押し上げ・解除の動作モードを限定す
ることにより、構造を比較的簡単にすることができる。
本実施例では、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラック
の全色の離間板８０（８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０
ｄ）が押し上げられ、全ての現像ローラ４０と感光体ド
ラム１とが離間する待機状態（図１）、イエロー、マゼ
ンダ、シアン、ブラックの全色の離間板８０（８０ａ、
８０ｂ、８０ｃ、８０ｄ）の押し上げが解除され、全て
の現像ローラ４０と感光体ドラム１とが当接するフルカ
ラー状態（図７）、及びイエロー、マゼンダ、シアンの
３色のみ離間板８０（８０ａ、８０ｂ、８０ｃ）が押し
上げられ、ブラックの現像ローラ４０のみが感光体ドラ
ム１と当接するモノカラー状態（図８）の３つの状態を
選択できるようにする。

【００５１】つまり、本実施例では、離接切換え手段８
は、図９に示すようにブラック用の離間板８０ｄが形成
されたブラック用の離接切換え手段８ｙと、イエロー、
マゼンタ、シアン用の離間板８０ａ、８０ｂ、８０ｃを
一体化したカラー用の離接切換え手段８ｚの２種類とす
る。そして、これらブラック用、カラー用の離接切換え
手段８ｙ、８ｚを動かすカム９３に、各々の離接切換え
手段８ｙ、８ｚに対応する２種類のプロフィールを持た
せることにより、前述のモード切換えが可能となる。

【００５２】プロセスカートリッジ７を駆動するユニッ
トは、本実施例では、図１０のように各色毎に１つずつ
設けた駆動手段たる駆動モータ７０（７０ａ、７０ｂ、
７０ｃ、７０ｄ）から、感光体ドラム１を駆動する系列
７１（７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ）と現像ローラ
４０を駆動する系列７２（７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７
２ｄ）に分岐している。そして、現像ローラ４０の駆動
側に駆動切換え手段たるクラッチ９２（９２ａ、９２
ｂ、９２ｃ、９２ｄ）を設け、感光体ドラム１が回転し
ている時に現像ローラ４０の回転・停止を切換えられる
ようにしている。このように、本実施例では、各感光体
ドラム１を駆動する感光体駆動手段と、各現像ローラ４
０を駆動する現像駆動手段とは、各プロセスカートリッ
ジ毎に共通の１つのモータとされる。装置本体１１０側
からの駆動力は、プロセスカートリッジ７が装置本体１
１０に装着された状態で装置本体１１０側の駆動ユニッ
トと機能的に連結される感光体駆動伝達手段、現像駆動
伝達手段によって、それぞれ感光体ドラム１、現像ロー
ラ４０に伝達される。

【００５３】このような駆動構成により、各色の感光体
ドラム１の駆動を独立に制御できるため、インライン型
フルカラー画像形成装置で常に問題となる色ずれを低減
する制御を講じることが可能となると共に、感光体ドラ
ム１を駆動させた状態で現像ローラ４０の駆動を停止す
ることが可能となる。当然、現像ローラ４０の駆動用に
別のモータを設けるより、上述のようにクラッチを設け
る方がはるかに低コストである。

【００５４】本実施例においては、クラッチ９２は、レ
バーを上下に動かすことにより回転の接続と断絶を行う
が、レバー位置が中央である待機状態では全てのクラッ
チ９２が切れて現像ローラ４０が回転せず、レバーを上
げると全色のクラッチ９２がつながって全色の現像ロー
ラ４０が回転し、レバーを下げるとブラックだけクラッ
チがつながって現像ローラが回転し、他のクラッチは切
れたままになるように、ブラック用とカラー用で動作が
異なるようにしている。

【００５５】各離間板８０を動かすカム９３と、現像ロ
ーラ４０の駆動系のクラッチ９２は、切換え部材９１を
１つのステッピングモータ９０で上下動させることによ
り行い、待機状態では、全ての離間板８０を持上げてい
ると共に、全てのクラッチ９２が切れているように設定
されている。

【００５６】［動作］プロセスカートリッジ７の装置本
体１１０への装着の際には、図１のようにイエロー、マ
ゼンダ、シアン、ブラック全色の離間板８０が押し上げ
られた状態となっている。従って、プロセスカートリッ
ジ７の挿入動作に従って現像ユニット４に設けられたリ
ブ４６が離間板８０に乗り上げ、現像ローラ４０は感光
体ドラム１と所定間隙だけ離間された状態となる。この
離間状態は電源オフ時及び現像が行なわれていない状態
で常に維持される。従って、プロセスカートリッジ７を
装着した状態で長時間使用しない場合であっても、現像
ローラ４０は感光体ドラム１に対して常に離間された状
態になるので、現像ローラ４０を長期間感光ドラム１に
接触させることにより発生するローラ層の永久変形を確
実に防止することができる。

【００５７】画像形成動作は次のようになる。

【００５８】フルカラープリントの場合、プリント信号
により画像形成動作が開始されると、全てのプロセスカ
ートリッジ７を駆動する全ての駆動モータ７０と、転写
ベルト１１の駆動モータ（図示せず）が回転する。この
とき、全てのクラッチ９２が切れているため、現像ロー
ラ４０は回転しない。

【００５９】次に、ステッピングモータ９０が図９中時
計回りに第１段階まで回転し、切換え部材９１を上方向
の第１段階まで上げることにより、全ての現像ローラ４
０の駆動系のクラッチ９２が接続され、全ての現像ロー
ラ４０が回転する。ここで、ステッピングモータ９０を
第１段階まで回してから、プロセスカートリッジ７の駆
動モータ７０を回転させてもよい。

【００６０】次に、ステッピングモータ９０が図９中時
計回りに第２段階まで回転すると、切換え部材９１は上
方向の第２段階まで上昇し、現像ローラ４０は回転した
ままで、カム９３が回転してカラー用とブラック用の離
接切換え手段８ｚ、８ｙの押し上げが解除され、全ての
現像ローラ４０は感光ドラム１に接触して画像形成可能
状態となる。

【００６１】画像形成終了後は、ステッピングモータ９
０を第１段階まで戻すことにより現像ローラ４０を感光
体ドラム１から離間させ、次にステッピングモータ９０
を初期状態まで戻す回転を行うことにより現像ローラ４
０の回転を停止させ、又プロセスカートリッジ７の駆動
モータ７０及び転写ベルト１１の駆動ローラを停止す
る。ここで、ステッピングモータ９０を第１段階から初
期状態まで戻す回転を、プロセスカートリッジ７の駆動
モータ７０及び転写ベルト１１の駆動ローラを停止させ
た後に行ってもよい。

【００６２】次に、モノカラープリントの場合、プリン
ト信号により画像形成動作が開始されると、プロセスカ
ートリッジ７を駆動する全ての駆動モータ７０と転写ベ
ルト１１の駆動モータが回転する。このとき、全てのク
ラッチ９２が切れているため、現像ローラ４０は回転し
ない。

【００６３】次に、ステッピングモータ９０が図９中反
時計回りに第１段階まで回転し、切換え部材９１を下方
向の第１段階まで下げることにより、ブラックの現像ロ
ーラ４０の駆動系のクラッチ９２ｄだけが接続され、ブ
ラックの現像ローラ４０だけが回転する。ここで、ステ
ッピングモータ９０を第１段階まで回してから、プロセ
スカートリッジ７の駆動モータ７０を回転させてもよ
い。

【００６４】次に、ステッピングモータ９０が図９中反
時計回りに第２段階まで回転すると、ブラックの現像ロ
ーラ４０は回転したままで、カム９３が回転してブラッ
ク用の離接切換え手段８ｙだけ押し上げが解除され、ブ
ラックの現像ローラ４０が感光ドラム１に接触して画像
形成可能状態となる。

【００６５】画像形成終了後は、ステッピングモータ９
０を第１段階まで戻すことにより現像ローラ４０を感光
体ドラム１から離間させ、次にステッピングモータ９０
を初期状態まで戻す回転を行うことにより現像ローラ４
０の回転を停止させ、又プロセスカートリッジ７の駆動
モータ７０及び転写ベルト１１の駆動ローラを停止す
る。ここで、ステッピングモータ９０を第１段階から初
期状態まで戻す回転を、プロセスカートリッジ７の駆動
モータ７０及び転写ベルト１１の駆動ローラを停止させ
た後に行ってもよい。

【００６６】このようにして、画像形成を行う過程にお
いては、スキャナユニット３により静電潜像を形成する
前に感光体ドラム１の周面に一様な電荷を付与するため
の前回転、及び静電潜像をトナー像として現像した後に
感光体ドラム１の周面の電位を除電するための後回転な
どの工程が行なわれ、それら工程の際には感光体ドラム
１が回転する。

【００６７】上述したように本発明においては、現像作
動タイミングに合わせて離間が解除される構成であるた
め、前回転時及び後回転時には現像ローラ４０は離間さ
れている。従って、画像形成動作時においても、前回転
及び後回転の際の現像ローラ４０との摺擦による感光体
ドラム１の表層の削れを軽減することができる。

【００６８】又、感光体ドラム１と転写ベルト１１は常
に定位置に固定されており、且つ、現像時には両者とも
回転駆動されていて、感光体ドラム１が搬送ローラの役
割を果たすため、画像形成精度や、転写ベルト１１或い
は転写材Ｓの搬送精度を損なうことがない。

【００６９】つまり、本実施例によれば、前述した接触
現像方式における従来の問題点、 （１）前回転や後回転など現像作動時以外のタイミング
で感光体ドラム１が回転する際に、現像ローラ４０との
摺擦により感光体ドラム１の表層が削れて、寿命を低下
させる要因となってしまう。 （２）モノカラー現像時など、現像に関与しない他色の
プロセスカートリッジ７をも動作させると、感光体ドラ
ム１の寿命が大きく低下してしまう。 （３）非作動時、前回転、後回転中にバイアスが印加さ
れていない場合、現像ローラ４０上の現像剤が感光体ド
ラム１に付着し、現像剤を浪費したり、その現像剤が紙
などを汚す原因となる。 （４）装置本体１１０に装着された状態で長時間使用し
ない場合に現像ローラ４０のローラ層が永久変形してし
まい、現像時に画像上のムラが発生する原因となってし
まう。 といった問題を解決することができ、しかも、構造が簡
単で、画像形成精度に対して重要な感光体ドラム１の位
置や転写ベルト１１の走行経路を動かすことがないの
で、画像形成精度や、転写ベルト１１或いは転写材Ｓの
搬送精度を損なうことがない。

【００７０】尚、上記各実施例では、画像形成装置１０
０は、複数の感光体ドラム１から転写ベルト１１によっ
て搬送される転写材Ｓにトナー像を順次転写して記録画
像を形成する画像形成装置であるとして説明したが、本
発明はこれに限定されるものではない。例えば、各々が
複数の感光体ドラムと、この感光体ドラムに作用するプ
ロセス手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング
手段などを備えた複数の画像形成部から、各画像形成部
に対向して周回移動する中間転写体としての中間転写ベ
ルトにトナー像を順次重ねて転写して、その後このトナ
ー像を別途設けられた転写材搬送系によって搬送される
転写材に一括して２次転写して記録画像を得る画像形成
装置など、当業者には周知の、所謂、中間転写方式の画
像形成装置にも、本発明は等しく適用可能であり、上記
同様の効果を得ることができる。中間転写体は、各感光
体ドラムから転写されたトナー像を搬送する像搬送体を
構成する。

【００７１】斯かる画像形成装置において、感光体ドラ
ム、現像ローラ、中間転写ベルトの駆動制御、及び現像
ローラの感光体ドラムに対する離接制御は、転写ベルト
が中間転写ベルトであることを除いて上述の実施例と同
様にし得る。ここでは、転写ベルトについての記載を中
間転写ベルトと読み替えることによって、上記実施例の
全説明を援用する。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
インライン型の画像形成装置において、画像形成精度や
転写材搬送精度を悪化させることなく、必要なときに現
像ローラを回転し、像担持体に接触させる機能を実現す
ることが可能となるため、感光体の表層の削れなどの劣
化、現像手段の変形、現像剤の浪費を軽減し、紙の汚れ
を回避することができる。又、本発明によれば、簡単な
構成で、低コストにて上記作用効果を得ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例の断面図
であり、装置本体に装着された全てのプロセスカートリ
ッジにおいて現像ローラが感光体ドラムから離間した状
態を示す図である。

【図２】図１の画像形成装置に装着されるプロセスカー
トリッジの断面図である。

【図３】図２のプロセスカートリッジの組み立て斜視図
である。

【図４】本発明に従うプロセスカートリッジの画像形成
装置への装着方法の一実施例を説明するための装置本体
内側板付近を示す斜視図である。

【図５】本発明に従うプロセスカートリッジの画像形成
装置への位置決め部を示す部分断面図である。

【図６】本発明に従うプロセスカートリッジの画像形成
装置への位置決め部を示す部分断面図である。

【図７】図１と同様の図であり、全てのプロセスカート
リッジにおいて現像ローラと感光体ドラムとの離間が解
除された状態を示す図である。

【図８】図１と同様の図であり、ブラックのプロセスカ
ートリッジにおいて現像ローラと感光体ドラムとの離間
が解除され、他色プロセスカートリッジにおいて現像ロ
ーラが感光体ドラムから離間した状態を示す図である。

【図９】本発明に従う動作切換え機構を示す斜視図であ
る。

【図１０】本発明に従うプロセスカートリッジの駆動部
の斜視図である。

【符号の説明】 １（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ） 感光体ドラム ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ） 帯電装置 ３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ） スキャナユニット ４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ） 現像装置、現像ユニ
ット ５ 静電転写手段 ６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ） クリーニング装置 ７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ） プロセスカートリッ
ジ ８ 離接切換え手段 ８ｙ ラック用離接切換え手段 ８ｚ カラー用離接切換え手段 １１ 静電転写ベルト（転写ベルト、像搬送体） ２０ 定着部 ４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ） 現像ロー
ラ ４６（４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ） リブ（受
け部） ５０ 感光ドラムユニット ５３ 加圧バネ ７０（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ） プロセスカ
ートリッジ駆動モータ ７１（７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ） 感光体ドラ
ム駆動系列 ７２（７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ） 現像ローラ
駆動系列 ８０（８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０ｄ） 離間板、 ９０ ステッピングモータ ９１ 切換え部材 ９２（９２ａ、９２ｂ、９２ｃ、９２ｄ） クラッチ
（駆動切換え手段） ９３ カム

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/14 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７２ Ｆターム(参考） 2H027 DA33 DE07 DE09 ED01 ED08 EE04 EE05 EF12 EF13 2H030 AA05 AD16 BB02 BB23 BB33 BB63 2H071 BA03 BA15 BA20 BA34 DA08 DA15 DA26 DA31 EA04 EA06 EA18 2H077 AB03 AC03 AD02 AD06 AD13 AD36 BA04 BA09 EA15 GA13

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各々が像担持体と現像手段とを有し、各
   々の像担持体上に現像剤像を形成する複数の像形成手段
   と、前記複数の像形成手段の各々の像担持体から転写さ
   れる現像剤像を搬送する像搬送体と、を有する画像形成
   装置において、各々の像担持体は前記像搬送体に常時当
   接し、前記現像手段と前記像担持体との接触及び離間
   と、前記現像手段の駆動及び停止を各像形成手段毎に切
   換え可能とし、画像形成時には、全ての像担持体と前記
   像搬送体とを駆動させると共に、所望の現像手段を選択
   的に駆動させた後に像担持体に接触させて画像形成を行
   い、画像形成終了後には、該現像手段を像担持体から離
   間させた後に、該現像手段、全ての像担持体及び前記像
   搬送体の動作を停止させることを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記複数の像形成手段として、ブラック
   の現像剤像を形成するブラック画像形成部と、ブラック
   以外の互いに異なる色の現像剤像を形成する複数のカラ
   ー画像形成部と、を有し、全ての画像形成部の現像手段
   が像担持体に当接するフルカラー画像形成状態、ブラッ
   ク画像形成部の現像手段のみが像担持体に当接するモノ
   カラー画像形成状態、全ての画像形成部の現像手段が像
   担持体と離間する待機状態の、３つの状態を切換え可能
   としたことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】 各像形成手段に対して１つずつ設けたモ
   ータで各像形成手段の像担持体と現像手段とを駆動し、
   これらのモータとは別個に設けた１つのモータにより、
   全ての像形成手段の現像手段と像担持体との接触及び離
   間の切換え動作と、現像手段の駆動及び停止の切換え動
   作とを行う請求項１又は２の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記像搬送体は、前記像担持体から現像
   剤が転写される転写材を担持して搬送する転写材搬送手
   段であることを特徴とする請求項１、２又は３の画像形
   成装置。
5. 【請求項５】 前記像搬送体は、前記像担持体から現像
   剤像が転写され、その後この現像剤像を転写材に転写す
   るための中間転写体であることを特徴とする請求項１、
   ２又は３の画像形成装置。
6. 【請求項６】 各像形成手段の像担持体と現像手段と
   は、一体的にカートリッジ化されて装置本体に対して着
   脱可能とされることを特徴とする請求項１〜５のいずれ
   かの項に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 複数のプロセスカートリッジを着脱可能
   であり、転写材に画像を形成する画像形成装置におい
   て、（ａ）電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に対して離接可能な現像手段と、 装置本体が備える離接切換え手段と機能的に連結され
   て、前記現像手段と前記電子写真感光体との接触及び離
   間の切換え作用を受ける受け部と、 装置本体からの駆動力を前記電子写真感光体に伝達する
   感光体駆動伝達手段と、 装置本体からの駆動力を前記現像手段に伝達する現像駆
   動伝達手段と、を有し、前記電子写真感光体上に現像剤
   像を形成するプロセスカートリッジを、取り外し可能に
   複数装着するための装着手段と、（ｂ）前記複数のプロ
   セスカートリッジの各々の電子写真感光体から転写され
   る現像剤像を搬送する像搬送体と、（ｃ）前記複数のプ
   ロセスカートリッジの各々の電子写真感光体を駆動する
   感光体駆動手段と、（ｄ）前記複数のプロセスカートリ
   ッジの各々の現像手段を駆動する現像駆動手段と、
   （ｅ）前記像搬送体を駆動する像搬送体駆動手段と、
   （ｆ）前記複数のプロセスカートリッジの各々の受け部
   と機能的に連結し、各プロセスカートリッジの現像手段
   と電子写真感光体との接触及び離間を切換える複数の離
   接切換え手段と、（ｇ）前記複数のプロセスカートリッ
   ジの各々の現像手段の駆動及び停止を切換える複数の駆
   動切換え手段と、を有し、前記複数のプロセスカートリ
   ッジが装置本体に装着された状態で、前記複数のプロセ
   スカートリッジの各々の電子写真感光体は前記像搬送体
   に常時当接し、画像形成時には、全ての電子写真感光体
   と前記像搬送体とを駆動させると共に、所望の現像手段
   を選択的に駆動させた後に電子写真感光体に接触させて
   画像形成を行い、画像形成終了後には、該現像手段を電
   子写真感光体から離間させた後に、該現像手段、全ての
   電子写真感光体及び前記像搬送体の動作を停止させるこ
   とを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記離接切換え手段は、前記受け部に作
   用して前記現像手段を揺動軸を中心に揺動させ、前記現
   像手段と前記電子写真感光体との接触及び離間を切換え
   ることを特徴とする請求項７の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記複数のプロセスカートリッジとし
   て、ブラックの現像剤像を形成するブラック用プロセス
   カートリッジと、ブラック以外の互いに異なる色の現像
   剤像を形成する複数のカラー用プロセスカートリッジ
   と、を装着可能であり、全てのプロセスカートリッジの
   現像手段が電子写真感光体に当接するフルカラー画像形
   成状態、ブラック用プロセスカートリッジの現像手段の
   みが電子写真感光体に当接するモノカラー画像形成状
   態、全てのプロセスカートリッジの現像手段が電子写真
   感光体と離間する待機状態の、３つの状態を切換え可能
   としたことを特徴とする請求項７又は８の画像形成装
   置。
10. 【請求項１０】 前記複数のカラー用プロセスカートリ
    ッジの各々の受け部と機能的に連結する各離接切換え手
    段は一体的に形成されて、前記複数のカラー用プロセス
    カートリッジの現像手段と電子写真感光体との接触又は
    離間を同時に切換えるカラー用離接切換え手段とされ、
    ブラック用プロセスカートリッジの受け部と機能的に連
    結する離接切換え手段は前記カラー用離接切換え手段と
    は別個のブラック用離接切換え手段とされることを特徴
    とする請求項９の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記感光体駆動手段と前記現像駆動手
    段とは、各プロセスカートリッジに対して１つずつ設け
    た共通のモータであり、前記駆動切換え手段はこれらモ
    ータと各現像駆動伝達手段との間に設けたクラッチであ
    り、そして、これらモータと別に設けた１つのモータに
    より、前記カラー用及びブラック用の離接切換え手段に
    よる各現像手段と電子写真感光体との接触及び離間の切
    換え動作と、各クラッチの接続及び断絶状態の切換え動
    作とを行うことを特徴とする請求項１０の画像形成装
    置。
12. 【請求項１２】 前記像搬送体は、前記電子写真感光体
    から現像剤が転写される転写材を担持して搬送する転写
    材搬送手段であることを特徴とする請求項７〜１１のい
    ずれかの項に記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記像搬送体は、前記電子写真感光体
    から現像剤像が転写され、その後この現像剤像を転写材
    に転写するための中間転写体であることを特徴とする請
    求項７〜１１のいずれかの項に記載の画像形成装置。