JP2003209741A - 仮想撮影会システム及び撮影システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 参加者募集から集金までを総合的に行うこと
ができる仮想撮影会サービスを提供する。 【解決手段】 通信ネットワークと関連付けされたサー
バーと、実際の撮影を行う撮影手段と、撮影手段とネッ
トワークとに関連付けされデータ送受信機能を備えた第
１の情報処理装置と、を有する仮想撮影会サービス提供
会社が、サーバーにより提供されるホームページを介し
て仮想撮影会参加者の募集を行う。募集に応じた仮想撮
影会参加者が、通信ネットワークと関連付けされデータ
送受信手段と画像表示手段とを有する第２の情報処理装
置を操作し、撮影手段により撮影され第１の情報処理装
置から送られた画像データを受け取るとともに、画像デ
ータに基づいて表示手段に表示された実際の画像を参照
しつつ、撮影手段に撮影指示情報を送る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、顧客が現場で直接
撮影を行わないで撮影会を楽しむことができる仮想撮影
会システム及び撮影システムに関し、特に、通信ネット
ワークを利用して、仮想撮影会及びそれに関連する様々
なサービスを提供できる仮想撮影会システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の撮影会は、事前に参加申し込みを
行った顧客が、撮影会の開催時間に撮影場所に出向き、
参加費を支払って撮影するのが一般的である。このよう
な一般的な撮影会は、参加人数に関する人数制限や開催
場所による距離的な制限、開催時間中の拘束などの時間
的制限がある。さらに、別途交通費が必要になる点、参
加に関するプライバシーの問題などの制限もある。

【０００３】上記のような一般的な撮影会のほかに、特
開平１０−５１６７４号公報に開示されている「通信方
法及び装置及びブラウザ」、特開平１０−１６４４１９
号公報に開示されている「カメラ制御装置及びシステ
ム」、特開平１０−２２４７７３号公報に開示されてい
る「画像通信装置及び画像通信システム」等が考案され
ている。また、無人の写真撮影及びプリントシステムに
関しては、特開平１１−２５８６８８号公報に開示され
ている「リクレーション施設等における記念写真撮影シ
ステム」が考案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報に開示されている技術は、いずれも、限定した目的を
対象にした撮影技術である。本発明は、広範な顧客を対
象とし、臨場感のある仮想撮影会サービスを提供するこ
とを目的とする。さらに、広範な顧客を対象とし、臨場
感のある仮想撮影会に適した撮影システムを提供するこ
とを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の一観点によれ
ば、通信ネットワークと、前記通信ネットワークと関連
付けされたサーバーと、実際の撮影を行う撮影手段と、
該撮影手段と前記通信ネットワークとに関連付けされデ
ータ送受信機能を備えた第１の情報処理装置と、を有す
る仮想撮影会サービス提供会社であって、該仮想撮影会
サービス提供会社が運営し前記サーバーにより提供され
るホームページを介して仮想撮影会参加者の募集を行う
仮想撮影会サービス提供会社と、前記仮想撮影会参加者
の募集に応じて前記仮想撮影会に参加する仮想撮影会参
加者であって、データ送受信手段と画像表示手段とを有
し前記通信ネットワークと関連付けされ第２の情報処理
装置を操作し、前記撮影手段により撮影され前記通信ネ
ットワークを介して前記第１の情報処理装置から送られ
た画像データを受け取るとともに、該画像データに基づ
いて前記表示手段に表示された実際の画像を参照しつ
つ、前記通信ネットワークを介して前記撮影手段に撮影
指示情報を送る仮想撮影会参加者とを含む仮想撮影会シ
ステムが提供される。

【０００６】上記仮想撮影会システムによれば、仮想撮
影会参加者が、実際の撮影現場に出向かなくても、臨場
感のある撮影会を楽しむことができる。前記撮影手段
は、撮影装置と前記第１情報処理装置とを操作する代理
撮影者を含むのが好ましい。

【０００７】仮想撮影会参加者の指示に基づいて、代理
撮影者が撮影装置を操作することにより、仮想撮影会参
加者は臨場感のある撮影会を楽しむことができる。前記
撮影手段は、撮影装置と、前記通信ネットワークを介し
て前記仮想撮影会参加者から送られる撮影指示情報に基
づいて得られる制御信号により、前記撮影装置の焦点と
撮影角度と倍率と撮影位置との少なくともいずれかを含
む撮影条件を調整することができる調整機能と、を有す
る無人遠隔撮影装置を含むのが好ましい。

【０００８】仮想撮影会参加者は、撮影装置の焦点と撮
影角度と倍率と撮影位置との少なくともいずれかを含む
撮影条件を調整することができる無人遠隔撮影装置を遠
隔操作することにより、臨場感のある撮影会を楽しむこ
とができる。前記無人遠隔撮影装置は、さらに、前記撮
影装置を支持する撮影装置支持部であって、撮影角度を
調整できる撮影角度調整機構と、撮影高さを調整できる
撮影高さ調整機構と、撮影位置を調整できる駆動機構と
のうち少なくとも１つを備えた撮影装置支持部とを有す
るのが好ましい。

【０００９】仮想撮影会参加者は、無人遠隔撮影装置を
遠隔操作することにより、撮影角度、撮影高さ、撮影位
置などを遠隔操作により調整することができる。前記無
人遠隔撮影装置は、少なくとも視覚センサーと音声認識
機能とのうちいずれか一方を有しているのが好ましい。
前記無人遠隔撮影装置によれば、自発的に撮影条件を調
整させることができる。

【００１０】好ましくは、前記撮影手段が複数の撮影ポ
イントに設けられており、前記表示手段は、複数の前記
撮影手段により撮影される複数の撮影ポイントにおける
画像を表示することができ、前記第２の情報処理装置を
操作することにより、前記仮想撮影会参加者は前記複数
の画像中から所望の画像を選択して撮影の指示を行うこ
とができる複数撮影ポイント制御手段を備えているのが
好ましい。

【００１１】例えば、被写体が大きい場合や被写体が複
数である場合に、撮影ポイントを変更して撮影を楽しむ
ことができる。さらに、前記サーバーには、前記仮想撮
影会参加者を特定する第１識別ＩＤが記憶されており、
前記サーバーが、前記ネットワークを介して前記仮想撮
影会参加者から自己の識別ＩＤと前記画像のうちから選
択される任意の撮影カットについての静止画のプリント
要求とを含む情報を受けた際に、前記第１識別ＩＤと前
記自己の識別ＩＤとを比較し、両者が一致した場合に前
記静止画をプリントし、該プリントを前記仮想撮影会参
加者に送る機能を有しているのが好ましい。

【００１２】仮想撮影会参加者は、動画像の他に、気に
入ったカットの静止画プリントの提供を受けることが出
来る。さらに、前記通信ネットワークを介して、前記仮
想撮影会サービス提供会社が前記仮想撮影会参加者から
料金を回収するのが好ましい。通信ネットオワークを介
して参加者募集から料金回収までを一貫して行うことに
より、仮想撮影会システムを手軽に楽しむことができ
る。

【００１３】本発明の他の観点によれば、通信ネットワ
ークと、複数のポイントにそれぞれ配置された複数のポ
イント撮影装置と、前記通信ネットワークを介して複数
の前記ポイント撮影装置と関連付けされ、データ送受信
手段と画像表示手段とを有する情報処理装置であって、
複数の前記ポイント撮像により得られた画像データに基
づいて前記画像表示手段に表示された複数の画像を参照
することにより、複数の前記ポイント撮影装置中から任
意のポイント撮影装置を選択することができる情報処理
装置とを有する撮影装置が提供される。

【００１４】また、通信ネットワークと、複数のポイン
トにそれぞれ配置された複数のポイント撮影装置と、前
記通信ネットワークを介して複数の前記ポイント撮影装
置と関連付けされ、データ送受信手段と画像表示手段と
を有する複数の情報処理装置であって、複数の前記ポイ
ント撮像により得られた画像データに基づいて前記画像
表示手段に表示された複数の画像を参照することによ
り、複数の前記ポイント撮影装置中から任意のポイント
撮影装置をそれぞれ選択することができる複数の情報処
理装置とを有する撮影装置が提供される。前記複数のポ
イント撮影装置は、網目状に配置されているのが好まし
い。

【００１５】上記撮影装置によれば、動きが激しい被写
体などに対して、撮影ポイントや角度を瞬時に切り替え
ることができる。前記複数のポイント撮影装置は、矩形
の領域内に格子状に配置されているのが好ましい。

【００１６】横方向に関する激しい動きに対応して撮影
することができる。前記複数のポイント撮影装置は、円
筒の外周領域の一部又は全部の領域内に格子状に配置さ
れているのが好ましい。被写体を、前から、左から、右
から，或いは後ろから撮影することが容易になる。

【００１７】前記複数のポイント撮影装置は、球体の外
周領域の一部又は全部の領域内に格子状に配置されてい
るのが好ましい。被写体を、前から、左から、右から、
後ろから、上から、或いは、下から撮影することが容易
になる。上記の撮影装置は、仮想撮影会システムに用い
ると良い。

【００１８】本発明のさらの他の観点によれば、撮影装
置と、該撮影装置を支持する撮影装置支持部であって、
撮影角度を調整できる撮影角度調整機構と、撮影高さを
調整できる撮影高さ調整機構と、撮影位置を調整できる
駆動機構とのうち少なくとも１つを備えた撮影装置支持
部と、少なくとも視覚センサーと音声センサーとのうち
少なくともいずれか一方のセンサーと、該センサーから
のセンシング信号により、前記撮影角度調整機構と、撮
影高さを調整できる撮影高さ調整機構と、撮影位置を調
整できる駆動機構とのうち少なくともいずれかを制御す
る制御部とを有している撮影エージェントが提供され
る。上記撮影エージェントは、自身が有するセンサーに
より自立的に撮影を行うことができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】本明細書において、撮影会参加希
望者が撮影現場に不在の状態において、例えば、撮影対
象や撮影の倍率などの撮影条件を、撮影会参加希望者が
自分の意思に基づいて、かつ、リアルタイムに決めるこ
とができる撮影会のことを仮想撮影会と称する。また、
撮影装置が格子状に配置されているとの表現は、所定の
領域内に画成される仮想格子の交点上に撮影装置が配置
されていることを意味する。

【００２０】発明者は、より広範な顧客を対象とした仮
想撮影会を催すために、遠隔操作による撮影技術と通信
ネットワーク技術とを有機的に結びつけることを考え
た。すなわち、撮影会の開催の告知、撮影会の申し込み
手続きから、料金回収までを一貫して行うことにより、
サービス提供者（開催者）側は、開催費用を低く抑える
ことができる。サービス享受者（参加者：クライアン
ト）側は、自己のプライバシーを守ることができ、か
つ、撮影会へ出向く手間や費用支払いの手間をできるだ
け省くことができる。以下、上記の考察に基づき、本発
明の第1の実施の形態による仮想撮影会システムについ
て、図１から図７までを参照して説明する。

【００２１】図１は、仮想撮影会システムのシステム概
要を示すブロック図である。仮想撮影会システムＡは、
サービス提供者サイトＢ１と、代理撮影者サイトＢ２
と、参加者サイトＣと、これらを相互に関連付けする通
信ネットワーク１０とを含む。参加者サイトＣは、仮想
撮影会参加者１（以下「参加者」と称する。）と情報処
理装置２とを含む。参加者１が情報処理装置２を操作す
る。サービス提供者Ｂ１は、仮想撮影会サービス提供会
社８とサーバー９とを含む。サーバー９は、仮想撮影会
サービス提供会社８が保持し、管理している。代理撮影
者サイトＢ２は、代理撮影者３と情報処理装置５と撮影
装置４とを含む。代理撮影者３が、情報処理装置５を操
作するとともに、撮影装置４により被写体７を撮影す
る。通信ネットワーク１０は、情報処理装置２とサーバ
ー９と情報処理装置５とを相互に関連付けする。

【００２２】図２は、本実施の形態による仮想撮影会サ
ービスの流れを示すフローチャート図である。適宜、図
１をも参照して説明する。図２に示すように、ステップ
Ｓ１において、仮想撮影会サービス提供会社８が、自己
の保有するサーバー９に仮想撮影会を開催する旨の広告
を出す。サーバー９に、仮想撮影会の内容、開催時期、
参加料金、申し込み可能期間などの情報を入力し、ホー
ムページを作成する。ステップＳ２において、このよう
な情報を、例えばサーバー９により提供されるホームペ
ージ上に掲載する。

【００２３】ステップＳ３において、ホームページを見
たクライアント（顧客）のうち参加を希望するクライア
ントが、ホームページにアクセスするなどの方法によ
り、仮想撮影会サービス提供会社８に対して参加意思を
伝える。尚、クライアント１は、仮想撮影会サービス提
供会社８に予め登録されていることを前提として説明を
行う。

【００２４】図３（ａ）は、クライアントがアクセスし
た撮影会の告知情報が掲載された、仮想撮影会サービス
提供会社８のホームページの表示画面の例を示してい
る。ここでは、例として、３種類の仮想撮影会の告知情
報が掲載されている。さらに、ホームページ上には、ク
ライアントに対する選択肢として、仮想撮影会に申し込
む、サンプル写真を見る、トップページに戻るの３種類
の選択肢が表示されている。

【００２５】ステップＳ４において、クライアントが図
３（ａ）の表示画面において、「撮影会に参加を申し込
む」を選択すると、図３（ｂ）に示す撮影会申し込み画
面に進む。クライアントは、撮影会番号、撮影方法、自
分の名前、会員番号を入力して、仮想撮影会サービス提
供会社８に仮想撮影会への参加申し込みを行うと、例え
ば仮想撮影会サービス提供会社８から申し込みを受けた
旨の連絡と、パスワードが交付される。この状態を示す
表示画面を図４（ａ）に示す。

【００２６】ステップＳ５において、参加者１は、例え
ばクレジットカードにより仮想撮影会サービス提供会社
に対して参加料金を支払う。仮想撮影会当日になると、
ステップＳ６において、参加者１が仮想撮影会サービス
提供会社８のホームページにアクセスする。ステップＳ
７において、参加者１が受け取ったパスワードを入力
し、仮想撮影会にログインする。図４（ｂ）に画面表示
例を示す。ステップＳ８において、代理撮影者３が撮影
する動画像が参加者１に対して送られる。図５に、かか
る遠隔撮影システムの模式的な図を示す。

【００２７】図５に示すように、遠隔撮影システムは、
参加者１と、参加者１が操作する情報処理装置（ここで
はパーソナルコンピュータ）２と、代理撮影者３と、撮
影装置（ビデオカメラ）４と、代理撮影者３が用いる情
報処理装置（ＰＤＡ）５と、撮影装置４とＰＤＡ５とを
結ぶデータ転送ケーブル６とを含む。代理撮影者３が被
写体７を撮影する。尚、パーソナルコンピュータ２とＰ
ＤＡ５とは、通信機能を備えている。図５に示す例で
は、無線通信機能を備えている。両者は、通信ネットワ
ーク１０により相互に関連付けされている。パーソナル
コンピュータ２は、代理撮影者３から送られる動画像を
図６（ａ）に示すように表示する表示機能を有してい
る。

【００２８】ステップＳ９において、参加者１が代理撮
影者３に指示を送りたい場合は、ステップＳ１０に進
む。ステップＳ１０において、参加者１は、情報処理装
置２を用いて図６（ｂ）に示す表示画面に示されるよう
に、「撮影者への指示ボタン」を押した後に、「もっと
ズームアップ」という指示や、「もっと左から撮る」な
ど、画面中のウインドウのように、ショートメッセージ
を使い、撮影角度、位置、拡大/縮小などの撮影操作の
指示を、ネットワーク１０を介して代理撮影者３に送
る。

【００２９】ステップＳ１１で、代理撮影者３が参加者
１からの指示を、情報処理装置５の表示画面において確
認する。この表示画面を、図７（ａ）に示す。図７
（ａ）中のウインドウに指示内容が表示される。ステッ
プＳ１２で、代理撮影者３は、参加者１からの撮影指示
に基づき撮影条件を調整する。例えば、図７（ａ）に表
示された指示のうち、「もっとズームアップ」を実行す
る。この指示を実行に移した時点で、「実施済み」であ
ることを示すボタンを押す。図７（ｂ）に示すように、
「もっとズームアップ」の指示が情報処理装置５の画面
上から消える。この時点では、「もっと左から撮る」の
指示は実行されていないため、画面上に指示内容が表示
されたままである。

【００３０】撮影の指示が全て実行に移されると、ステ
ップＳ８の動画像の配信状態に戻る。上記ステップＳ９
からステップＳ１２までは、撮影に関する指示がなくな
るまで継続される。ステップＳ９で、撮影の指示がなく
なり、ステップＳ１３で撮影時間が経過すると、ステッ
プＳ１４に進む。ステップＳ１４で動画像の配信が終了
する。ステップＳ１３で撮影時間が経過するまでは、ス
テップＳ８に戻り、撮影時間が終了するまで撮影が継続
される。

【００３１】ステップＳ１４において、動画の配信が終
了すると、ステップＳ１５において、参加者１は仮想撮
影会サービス会社８のホームページを閉じる。その後、
ステップＳ１６において、例えばクレジット会社が、参
加者１の銀行口座から仮想撮影会参加料金と手数料（ス
テップＳ２において料金未徴収の場合又は追加料金が必
要になる場合）とを引き落とし、ステップが終了する。

【００３２】尚、本実施の形態による仮想撮影会システ
ムにおいては、動画像データのやり取りに加えて、音声
データなどのやり取りを行えるようにしても良い。ま
た、代理撮影者としては、有名なカメラマンを起用して
も良い。仮想撮影会サービスの参加者は、代理撮影者か
ら送られる動画像を見ながら、撮影に関する要求、指示
を行うことができる。従って、仮想撮影会の参加者は、
あたかも実際の撮影現場において撮影しているかのよう
な臨場感を得ることができる。

【００３３】一方、撮影会を開催する仮想撮影会サービ
ス提供会社にとっては、労力をかけずに多くの撮影会参
加者を集めることができる。参加費用などの集金の手間
がかからなくなる。参加者にとっては、離れた場所から
の参加、他の用事を行いながらの参加が可能となる。ま
た、秘匿性が保てること、撮影会の情報を入手しやすい
こと、申し込み手続きが簡単になるなどの効果がある。

【００３４】次に、本発明の第２の実施の形態による仮
想撮影会システムについて、図８から図１０までを参照
して説明する。本実施の形態による仮想撮影会システム
においては、現場で実際に撮影を担当するのが、実際の
人間（代理撮影者）ではない。無人遠隔撮影システムを
用いて撮影を行う。図８は、無人遠隔撮影システムを用
いた仮想撮影会の様子を示す図である。図８に示すよう
に、本実施の形態による無人遠隔撮影システムは、参加
者１と、参加者１が使用する情報処理装置（パーソナル
コンピュータ）２と、無人遠隔撮影手段４と、ネットワ
ーク１０とから構成される。無人遠隔撮影手段４が被写
体７を撮影する。

【００３５】図９は、無人遠隔撮影手段４の構成を示す
図である。無人遠隔撮影手段４は、駆動機構３０３と、
制御装置３１、位置調整装置３２、無線通信装置５１及
び撮影装置（ビデオカメラ）４ａと、情報処理装置５を
結ぶデータ転送ケーブル６とを備えている。位置調整装
置３２は、撮影装置４ａを制御する。位置制御装置３２
は、撮影装置の高さを調節する高さ調節機構３２１と、
上下左右の撮影角度を調整する角度調整機構３２２とを
備えている。

【００３６】参加者のパソコンの画面は、図１０（ａ）
に示される。図１０（ｂ）は、参加者が「撮影者指示ボ
タン」を押し、撮影の指示を行う場合の参加者側の情報
処理装置（ＰＣ）の表示画面である。撮影の指示は、画
面の右のウインドウに表示されている。指示を行う場合
の操作は、まず、上下のカーソルキーで画像の拡大/縮
小、撮影カット（上下）、撮影カット（左右）、撮影位
置（上下）、撮影位置（左右）などの調整項目を選択す
る。次いで、選択した項目に対して左右のカーソルキー
で実際に調整を行う。但し、撮影位置（左右）は矢印の
方向に表示されるため、図においては示されていない。

【００３７】本実施の形態による仮想撮影会システムに
よれば、無人撮影を行うことにより、撮影会開催のコス
トを削減することができる。より低価格の撮影会を開催
することができる。また、代理撮影者による撮影が困難
な場所、例えば寒冷地や高温の場所などでの撮影も可能
になる。次に、本発明の第３の実施の形態による仮想撮
影会システムについて、図１１及び図１２を参照して説
明する。

【００３８】図１１は、仮想撮影会システムに用いられ
る撮影エージェントの構成を示す図である。撮影エージ
ェント３０は、制御部３００と、高さ調整機構３０１
と、角度調整機構３０２と、駆動機構３０３と、視覚セ
ンサー部３０４とを有して構成されている。

【００３９】撮影エージェント３０は、参加者からの撮
影指示により撮影条件を調整するだけでなく、視覚セン
サー部３０４からの情報に基づき、制御部３００を介し
て自発的に撮影の調整する。視覚センサーの代わりに、
或いは視覚センサーとともに，聴覚センサー（音声セン
サー）などのセンサを有していても良い。

【００４０】例えば、被写体が移動すれば、視覚センサ
ー３０４がそれを認識し、制御部にセンサー信号を送
る。制御部は、それに合わせて駆動機構３０３に制御信
号を送り、制御信号に基づいて撮影装置の位置を移動さ
せることができる。音声センサーを有している場合も、
例えばモデルの声に応じて撮影位置などの撮影条件を自
発的に調整するように構成すれば良い。

【００４１】撮影エージェント３０を用いることによ
り、参加者１は、図１２に示すパーソナルコンピュータ
の表示画面の右に表示されている撮影指示ウインドウに
おいて、最初に撮影条件を指示すれば、その後は撮影エ
ージエント３０が自動調整により撮影する自動調整モー
ドも選択可能である。尚、手動モードも選択できる。自
動モードを選択すると、撮影操作が簡単になる。次に、
本発明の第４の実施の形態による仮想撮影会システムに
ついて、図１３から図１５までを参照して説明する。

【００４２】図１３と図１との相違点は、複数の撮影装
置、例えば第１から第３までの３つの撮影手段４−１か
ら４−３と、それらと関連付けされそれぞれを制御でき
るコントロールサーバー５とを有している点である。す
なわち、図１４に示すように、参加者１は、コントロー
ルサーバー５と関連付けされる情報処理装置２を用い、
通信ネットワーク１０とコントロールサーバー５とを介
して、第１から第３までの３つの撮影手段４−１から４
−３をそれぞれ制御することができる。

【００４３】図１４に複数ポイント撮影システムの構成
図に示す。図１４に示すように、被写体７が大きい場
合、例えば風景である場合や複数の被写体がある場合で
も、撮影場所を変更し自由に撮影することができる。

【００４４】本実施の形態による仮想撮影会システムに
おいては、参加者１の情報処理装置２の表示画面に参加
者１は、撮影手段４−１から４−３までのうち例えば図
１５に示すように現在選択している撮影装置４−１の画
像を左側に表示させるとともに、選択していない撮影装
置４−２、４−３の動画像を右側に小さく表示させるこ
ともできる。選択している撮影装置と選択していない撮
影装置の切り替えは、カーソル等の操作により簡単に行
うことができる。複数の動画像をそれぞれの参加者に対
して送信することも可能となる。

【００４５】次に、本発明の第５の実施の形態による仮
想撮影システムについて、図１６及び図１７を参照して
説明する。図１６（ａ）、図１６（ｂ）及び図１６
（ｃ）は、同じ複数ポイント撮影装置の構造を示す図で
ある。

【００４６】図１６（ａ）は、本実施の形態による仮想
撮影会システムに用いるのに適した撮影装置の正面図で
あって、複数の撮影装置４（ｘ，ｙ）を有する撮影装置
を示す図である。複数の撮影装置４（ｘ，ｙ）は、長方
形のフェンスに格子状（実際には仮想格子の交点）に配
置されている様子を示す図である。図１６（ｂ）は、図
１６（ａ）に示す撮影装置を上方から見た図であり、図
１６（ｃ）は、図１６（ａ）の点線部分の拡大図であ
る。この拡大図を参照して、参加者１の撮影指示に対す
る撮影装置の動作について説明する。

【００４７】図１６（ｃ）に示すように、ある時点にお
いて、参加者１が、原点（０，０）位置にあるカメラ４
００で撮影される動画像を見ていた場合に、撮影位置を
変えるために、例えばカーソルを右に１つ移動させる
と、撮影位置は、（１，０）の位置にあるカメラ４１０
の位置に移動する。さらに、カーソルを上に移動させる
と、撮影装置は（１，１）の位置に有るカメラ４１１に
移動する。このように、カーソルにより撮影位置を自由
に移動できる。従って、参加者１は情報処理装置により
最適な位置に撮影ポイントを移動させることができる。

【００４８】図１７は、同じ複数ポイント撮影装置を活
用した撮影システムのブロック図である。図１７に示す
ように、複数ポイント撮影装置を活用した撮影システム
は、同時複数ポイント撮影装置４と、ネットワーク１０
と、参加者１の情報処理装置２とを有する。例えば参加
者が３人いることを想定して、図１７における３台の情
報処理装置２−１、２−２、２−３が例えばそれぞれの
自宅などに設けられている。同時複数ポイント撮影装置
４は、複数台（この図では３台）の撮影装置４−１、４
−２及び４−３と、撮影装置コントロールサーバー５と
を含んで構成されている。ネットワーク１０と３台の情
報処理装置２−１、２−２、２−３の間、及びネットワ
ーク１０と撮影装置コントロールサーバー５との間及び
撮影装置コントロールサーバー５と３台の撮影装置４−
１、４−２及び４−３との間は、それぞれ関連付けされ
ている。撮影装置４−１、４−２及び４−３は、それぞ
れ別の仮想撮影会を撮影していることを想定している。

【００４９】同時複数ポイント撮影装置４の動作につい
て説明する。撮影装置コントロールサーバー５は、ネッ
トワーク１０を通じて各参加者１の情報処理装置２−
１、２−２、２−３に対して、各々の参加者１が選択し
ている場所（位置）の撮影装置が撮影する動画像を提供
する。また、参加者１がカーソルキーにより場所を切り
替えれば、それに合わせて参加者１に動画像を提供する
撮影装置の接続を切り替えることができる。従って、撮
影者１は、自宅に居ながらにして、複数の仮想撮影会に
楽しむことができる。

【００５０】次に、本発明の第６の実施の形態による仮
想撮影会システムについて、図１８を参照して説明す
る。図１８（ａ）及び図１８（ｂ）は、同じ複数ポイン
ト撮影装置を活用した撮影システムに用いる複数同時ポ
イント撮影装置の構造を示す図である。図１８（ａ）
は、複数同時ポイント撮影装置４を被写体７側から見た
正面図であり、図１８（ｂ）は、上方から見た図であ
る。

【００５１】図１８（ａ）及び図１８（ｂ）に示す複数
同時ポイント撮影装置４は、半円筒状の筺体に互いに直
交する格子の交点（ｘ，ｙ）上に多数の撮影装置４ｘｙ
を配置したものである。図１８（ｂ）においては、被写
体７は、半円筒の中心点付近に位置しているが、実際に
は、被写体７は位置を変動させることもある。

【００５２】本実施の形態による複数同時ポイント撮影
装置４に含まれるそれぞれの撮影装置４ｘｙは、例えば
図１７に示す複数同時ポイント撮影装置４−１から４−
３までのうちの少なくともいずれかの撮影装置に用いる
のに適している。もちろん、図１や図１３に示す仮想撮
影会システムにおける撮影装置に用いることも可能であ
る。参加者１は、情報処理装置２を操作することによ
り、多数の撮影装置４ｘｙのうちの少なくともいずれか
１つを選択して撮影の指示を行うことができる。加え
て、撮影者１は、多数の撮影装置４ｘｙのうちの別の撮
影装置を選択して、その撮影装置に切り替えることがで
きる。

【００５３】例えば、被写体７を正面から、左側から或
いは右側から撮影することができる。また、被写体７の
動きに合わせて、撮影位置を瞬時に切り替えることも可
能である。被写体７の移動速度が一定であると仮定すれ
ば、多数の撮影装置４ｘｙのそれぞれの間隔を等しくし
ておくことにより、参加者１は、移動被写体７の動画像
としてスムーズな画像を得ることができる。

【００５４】次に、本発明の第６の実施の形態の第１変
形例による仮想撮影会システムについて、図１９を参照
して説明する。図１９（ａ）及び図１９（ｂ）は、同じ
複数ポイント撮影装置を活用した撮影システムに用いる
複数同時ポイント撮影装置の構造を示す図である。図１
９（ａ）は、複数同時ポイント撮影装置４を被写体７側
から見た正面図であり、図１９（ｂ）は、上方から見た
図である。

【００５５】図１９（ａ）及び図１９（ｂ）に示す複数
同時ポイント撮影装置４は、円筒状の筺体において互い
に直交する格子の交点（ｘ，ｙ）上に多数の撮影装置４
ｘｙを配置したものである。図１８の半円筒を通常の円
筒にしたものである。被写体７は、円筒の中心付近に位
置すると仮定する。例えば、被写体７を正面から、左側
から、右側から、或いは背面から撮影することができ
る。また、被写体７の動きに合わせて、撮影位置を瞬時
に切り替えることも可能である。

【００５６】次に、本発明の第６の実施の形態の第２変
形例による仮想撮影会システムについて、図２０を参照
して説明する。図２０は、同じ複数ポイント撮影装置を
活用した撮影システムに用いる複数同時ポイント撮影装
置の構造を示す図である。

【００５７】図２０に示す複数同時ポイント撮影装置４
は、半球状の内球面に、互いに直交する格子の交点
（ｘ，ｙ）上に多数の撮影装置４ｘｙを配置したもので
ある。図２０は、半球を外側から見た図であるため、撮
影装置４ｘｙと被写体（破線で示す）とは見えていな
い。図２０に示す撮影装置を用いると、被写体７を正面
から、左側から、右側から、背面から、或いは上方から
撮影することができる。また、被写体７の動きに合わせ
て、撮影位置を瞬時に切り替えることも可能である。

【００５８】次に、本発明の第６の実施の形態の第３変
形例による仮想撮影会システムについて、図２１を参照
して説明する。図２１は、同じ複数ポイント撮影装置を
活用した撮影システムに用いる複数同時ポイント撮影装
置の構造を示す図である。

【００５９】図２１に示す複数同時ポイント撮影装置４
は、球状の内球面に、互いに直交する格子の交点（ｘ，
ｙ）上に多数の撮影装置４ｘｙを配置したものである。
図２０は、球面体を外側から見た図であるため、撮影装
置４ｘｙと被写体（破線で示す）とは見えていない。図
２１に示す撮影装置を用いると、被写体７を正面から、
左側から、右側から、背面から、上方から、或いは下方
から撮影することができる。また、被写体７の動きに合
わせて、撮影位置を瞬時に切り替えることも可能であ
る。

【００６０】次に、本発明の第７の実施の形態による仮
想撮影会システムについて図２２及び図２３を参照して
説明する。図２２は、本実施の形態による仮想撮影会シ
ステムの構成を示すブロック図である。図２３は、本実
施の形態による仮想撮影会システムにおける処理手順を
示すフローチャート図である。図２２に示すシステム
は、図１３に示したシステムに加えて、サーバー９と関
連付けされたプリント装置１１が設けられている。プリ
ント装置１１は、参加者１からの依頼により、撮影会サ
ービス会社８及びサーバー１１を介して、動画像から所
望の静止画プリントを参加者１に対して提供する。

【００６１】図２２から図２４までを参照して、仮想撮
影会提供サービスに付随して行われるプリント提供サー
ビスの内容について説明する。尚、図２３及び図２４に
おいて、ステップＳ６までは、図２に示すフローチャー
ト図と同じである。従って、ステップＳ６までの説明を
省略しステップＳ７から説明を行う。

【００６２】ステップＳ７において、参加者１は、情報
処理装置２を用いて所定のパスワードを入力する。仮想
撮影会にログインすることができる。仮想撮影会が開始
する。ステップＳ８において、撮影装置が撮影する動画
像が参加者１に配信される。ステップＳ９において、参
加者１は、撮影者に対して指示を送りたい場合には、ス
テップＳ１０に進む。ステップＳ１０において、撮影角
度、撮影位置及び拡大／縮小等を撮影装置に指示する。
その後、ステップＳ１１に進み、撮影装置４が指示の受
け取りを確認し、ステップＳ１２において撮影装置４が
撮影状態を調整する。その後、再びステップＳ８に進
み、撮影を継続する。

【００６３】ステップＳ９において、撮影装置４に対し
て指示を行わない場合には、ステップＳ１３に進む。ス
テップＳ１３において静止画プリントを注文する場合
は、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４において、
参加者１は、プリントしたいカットを選び、そこで情報
処理装置２の「プリント注文」ボタンを押す。ステップ
Ｓ１５に進み、注文番号やプリントすべき静止画を指定
するための「静止画指定情報」と、注文者に関する情
報、例えば会員情報などから構成される「プリント注文
情報」が、仮想撮影会サービス提供会社８の運営するサ
ーバー９に送られる。

【００６４】ステップＳ１６において、「プリント注文
情報」がプリント装置１１に送られる。次に、ステップ
Ｓ１７に進み、上記「静止画指定情報」と「プリント注
文情報」とに基づいて、プリント装置１１にプリントを
実行させる。尚、このプリントには会員情報や注文番号
などが表示されていても良い。次いで、プリントをプリ
ント注文者に対して発送する。参加者１からの注文要求
がなくなるまで、ステップＳ８からステップＳ１７まで
の処理が繰り返される。

【００６５】尚、近年、デジタルスチルカメラなども普
及しているため、プリント装置１１によるプリントでは
なく、例えばＪＰＥＧなどの静止画データを注文者に送
信しても良い。この際、動画像は、データ量が大きくな
りがちなので、例えばＭＰＥＧ１などデータ容量の小さ
い圧縮形式に変換して送信し、静止画はＪＰＥＧ形式で
あって、かつ、より精細な画像を送れるように１枚当た
りの総容量を大きくすれば、全体としての通信費を削減
することができる。１枚当たりの総容量を大きくして
も、ＪＰＥＧ形式の静止画の総容量はそれほど大きくな
らないからである。

【００６６】尚、参加者側に配信されている動画像をデ
ータ容量の小さいＭＰＥＧ１などで送信したばあいに、
参加者はその動画像から静止画を切り出しても精細な静
止画を得ることが難しい。従って、参加者からの新たな
静止画のプリント注文数が増加しやすくなる。

【００６７】静止画プリントを注文しない場合は、ステ
ップＳ１３において、ステップＳ１８に進む。ステップ
Ｓ１８において、仮想撮影会をさらに継続する場合に
は、ステップＳ８に戻り、撮影を継続する。ステップＳ
１８において、撮影を終了する場合には、ステップＳ１
９に進み、サーバー９からの動画像の配信を停止する。

【００６８】図２４に移り、ステップＳ２０において、
参加者１は撮影会サービス会社８のホームページを閉じ
る。ステップＳ２１において、参加者１がプリント注文
を行ったか否かを判断する。プリント注文を行っていな
い場合には、ステップＳ２２に進み、例えばクレジット
会社が、参加者１の銀行口座から撮影会参加料金と手数
料を引き落とす。

【００６９】一方、プリント注文を行っている場合に
は、ステップＳ２３に進む。ステップＳ２３において、
参加者１は撮影会サービス会社８から送られてくるプリ
ントを受け取りその内容を確認する。ステップＳ２４に
おいて、撮影会サービス会社からプリント料金の請求を
受け取る。ステップＳ２５において、例えばクレジット
会社が、参加者１の銀行口座から撮影会参加料金（未徴
収の場合）とプリント料金と手数料を引き落とす。

【００７０】尚、例えば代理撮影者又は参加者がシャッ
ターチャンスと判断した時点で、動画像にマーカを付し
ておけば、後に静止画を注文する際の目安になる。マー
カとしては、動画配信開始時刻において、サーバーと参
加者の情報処理装置との同期を取っておき、時間を目安
にして静止画の切り出しタイミングを指示しても良い。
或いは、参加者の情報処理装置に動画から静止画をキャ
プチャーする機能を設けておき、これを用いて荒い静止
画をキャプチャーし、キャプチャーした静止画をサーバ
ーに送り、これを参照してサーバー側で高精細な静止画
データを切り出しても良い。以上の処理により、仮想撮
影会提供サービスの全てのステップが終了する。

【００７１】以上、実施の形態に沿って本発明を説明し
たが、本発明はこれらに制限されるものではない。その
他、種々の変更、改良、組み合わせが可能なことは当業
者に自明であろう。

【００７２】

【発明の効果】本発明の仮想撮影会システムによれば、
広範な顧客を対象とし、臨場感のある仮想撮影会サービ
スを提供することができる。さらに、広範な顧客を対象
とし、臨場感のある仮想撮影会に適した撮影システムを
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第1の実施の形態による仮想撮影会
システムのシステム概要を示すブロック図である。

【図２】 本発明の第1の実施の形態による仮想撮影会
サービスの流れを示すフローチャート図である。

【図３】 図３（ａ）は、クライアントがアクセスした
撮影会の告知情報が掲載された、仮想撮影会サービス提
供会社のホームページの表示画面の例を示す図である。
図３（ｂ）は撮影会申し込み画面の表示例である。

【図４】 仮想撮影会サービス提供会社から申し込みを
受けた旨の連絡と、パスワードが交付された状態を示す
情報処理装置の画面表示例である。図４（ｂ）は、仮想
撮影会参加者が受け取ったパスワードを入力し、仮想撮
影会にログインした状態を示す画面表示例である。

【図５】 本発明の第２の実施の形態による疑似撮影会
システムに用いられる遠隔撮影システムの模式的な図で
ある。

【図６】 図６（ａ）は、代理撮影者から送られる動画
像を情報処理装置の表示画面に表示した例を示す図であ
る。図６（ｂ）は、図６（ａ）の画面に「撮影者への指
示ボタン」の表示を加えた図である。

【図７】 図７（ａ）は、図６（ｂ）の表示画面に加え
て、参加者からの指示内容が表示された表示画面であ
る。図７（ｂ）は、実行済みの指示内容が消えた状態を
示す表示画面である。

【図８】 無人遠隔撮影システムを用いた仮想撮影会の
様子を示す図である。

【図９】 無人遠隔撮影手段の構成を示す図である。

【図１０】 図１０（ａ）は、撮影装置で撮影した動画
像から切り取った静止画像の例である。図１０（ｂ）
は、参加者が「撮影者指示ボタン」を押し、撮影の指示
を行う場合の参加者側の情報処理装置（ＰＣ）の表示画
面である。

【図１１】 本発明の第３の実施の形態による仮想撮影
会システムに用いられる撮影エージェントの構成を示す
図である。

【図１２】 本発明の第３の実施の形態による仮想撮影
会システムに用いられるパーソナルコンピュータの表示
画面であって、撮影指示ウインドウが表示されている図
である。

【図１３】 本発明の第４の実施の形態による仮想撮影
会システムのシステム構成図である。

【図１４】 図１３のより具体的な構成を示す図であ
る。

【図１５】 本発明の第４の実施の形態による仮想撮影
会システムにおける参加者の情報処理装置の画面の表示
例である。

【図１６】 図１６（ａ）は、本実施の形態による仮想
撮影会システムに用いるのに適した撮影装置の正面図で
あって、複数の撮影装置を有する撮影装置を示す図であ
る。図１６（ｂ）は、上方から見た図であり、図１６
（ｃ）は、図１６（ａ）の点線部分の拡大図である。

【図１７】 複数ポイント撮影装置を活用した撮影シス
テムのブロック図である。

【図１８】 本発明の第６の実施の形態による仮想撮影
会システムにおける撮影装置を示す図である。図１８
（ａ）は、同じ複数ポイント撮影装置を活用した撮影シ
ステムに用いる複数同時ポイント撮影装置の構造を示す
図であって、複数同時ポイント撮影装置４を被写体７側
から見た正面図であり、図１８（ｂ）は、上方から見た
図である。

【図１９】 本発明の第６の実施の形態の第１変形例に
よる仮想撮影会システムに用いる複数同時ポイント撮影
装置の構造を示す図である。図１９（ａ）は、複数同時
ポイント撮影装置を被写体側から見た正面図であり、図
１９（ｂ）は、上方から見た図である。

【図２０】 本発明の第６の実施の形態の第２変形例に
よる仮想撮影会システムであって、複数同時ポイント撮
影装置の構造を示す図である。

【図２１】 本発明の第６の実施の形態の第３変形例に
よる仮想撮影会システムの複数ポイント撮影装置を活用
した撮影システムに用いる複数同時ポイント撮影装置の
構造を示す図である。

【図２２】 本発明の第７の実施の形態による仮想撮影
会システムの構成を示すブロック図である。

【図２３】 本発明の第７の実施の形態による仮想撮影
会システムにおける処理手順を示すフローチャート図で
ある。

【図２４】 本発明の第７の実施の形態による仮想撮影
会システムにおける処理手順を示すフローチャート図で
あり、図２３に続く図である。

【符号の説明】

Ａ…仮想撮影会システム、Ｂ１…サービス提供者サイ
ト、Ｂ２…代理撮影者サイト、Ｃ１…参加者サイト、１
…参加者、２…情報処理装置、３…代理撮影者、４…撮
影装置、５…情報処理装置、６…データ転送ケーブル、
７…被写体、８…仮想撮影会サービス提供会社、９…サ
ーバー、１０…ネットワーク、３０…撮影エージェン
ト、３１…駆動装置、５１…無線通信装置、３００…制
御部、３０３…駆動機構、３０４…視覚センサー部、３
２１…高さ調整機構、３２２…角度調整機構。

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信ネットワークと、 前記通信ネットワークと関連付けされたサーバーと、実
   際の撮影を行う撮影手段と、該撮影手段と前記通信ネッ
   トワークとに関連付けされデータ送受信機能を備えた第
   １の情報処理装置と、を有する仮想撮影会サービス提供
   会社であって、該仮想撮影会サービス提供会社が運営し
   前記サーバーにより提供されるホームページを介して仮
   想撮影会参加者の募集を行う仮想撮影会サービス提供会
   社と、 前記仮想撮影会参加者の募集に応じて前記仮想撮影会に
   参加する仮想撮影会参加者であって、データ送受信手段
   と画像表示手段とを有し前記通信ネットワークと関連付
   けされた第２の情報処理装置を操作し、前記撮影手段に
   より撮影され前記第１の情報処理装置から送られた画像
   データを前記通信ネットワークを介して受け取るととも
   に、該画像データに基づいて前記表示手段に表示された
   実際の画像を参照しつつ、前記通信ネットワークを介し
   て前記撮影手段に撮影指示情報を送る仮想撮影会参加者
   とを含む仮想撮影会システム。
2. 【請求項２】 前記撮影手段は、撮影装置と、前記第１
   情報処理装置とを操作する代理撮影者を含む請求項１に
   記載の仮想撮影会システム。
3. 【請求項３】 前記撮影手段は、撮影装置と、前記仮想
   撮影会参加者からの撮影指示情報に基づいて得られる制
   御信号により、前記撮影装置の焦点と撮影角度と倍率と
   撮影位置との少なくともいずれかを含む撮影条件を調整
   することができる調整機能と、を有する無人遠隔撮影装
   置を含む請求項１に記載の仮想撮影会システム。
4. 【請求項４】 前記無人遠隔撮影装置は、 さらに、前記撮影装置を支持する撮影装置支持部であっ
   て、撮影角度を調整できる撮影角度調整機構と、撮影高
   さを調整できる撮影高さ調整機構と、撮影位置を調整で
   きる駆動機構とのうち少なくとも１つを備えた撮影装置
   支持部とを有する請求項３に記載の仮想撮影会システ
   ム。
5. 【請求項５】 前記無人遠隔撮影装置は、さらに、少な
   くとも視覚センサーと音声認識機能とのうちいずれか一
   方を有している請求項４に記載の仮想撮影会システム。
6. 【請求項６】 前記撮影手段が複数の撮影ポイントに設
   けられており、 前記表示手段は、複数の前記撮影手段により撮影される
   複数の撮影ポイントにおける画像を表示することがで
   き、 前記第２の情報処理装置を操作することにより、前記仮
   想撮影会参加者は前記複数の画像中から所望の画像を選
   択して撮影の指示を行うことができる複数撮影ポイント
   制御手段を備えている請求項１から５までのいずれか１
   項に記載の仮想撮影会システム。
7. 【請求項７】 さらに、前記サーバーには、前記仮想撮
   影会参加者を特定する第１識別ＩＤが記憶されており、
   前記サーバーが、前記ネットワークを介して前記仮想撮
   影会参加者から自己の識別ＩＤと前記画像のうちから選
   択される任意の撮影カットについての静止画のプリント
   要求とを含む情報を受けた際に、前記第１識別ＩＤと前
   記自己の識別ＩＤとを比較し、両者が一致した場合に前
   記静止画をプリントし、該プリントを前記仮想撮影会参
   加者に送る機能を有している請求項１から６までのいず
   れか１項に記載の仮想撮影会システム。
8. 【請求項８】 さらに、前記通信ネットワークを介し
   て、前記仮想撮影会サービス提供会社が前記仮想撮影会
   参加者から料金を回収する請求項１から７までのいずれ
   か１項に記載の仮想撮影会システム。
9. 【請求項９】 通信ネットワークと、 複数のポイントにそれぞれ配置された複数のポイント撮
   影装置と、 前記通信ネットワークを介して複数の前記ポイント撮影
   装置と関連付けされ、データ送受信手段と画像表示手段
   とを有する情報処理装置であって、複数の前記ポイント
   撮像により得られた画像データに基づいて前記画像表示
   手段に表示された複数の画像を参照することにより、複
   数の前記ポイント撮影装置中から任意のポイント撮影装
   置を選択することができる情報処理装置とを有する撮影
   装置。
10. 【請求項１０】 通信ネットワークと、 複数のポイントにそれぞれ配置された複数のポイント撮
    影装置と、 前記通信ネットワークを介して複数の前記ポイント撮影
    装置と関連付けされ、データ送受信手段と画像表示手段
    とを有する複数の情報処理装置であって、複数の前記ポ
    イント撮像により得られた画像データに基づいて前記画
    像表示手段に表示された複数の画像を参照することによ
    り、複数の前記ポイント撮影装置中から任意のポイント
    撮影装置をそれぞれ選択することができる複数の情報処
    理装置とを有する撮影装置。
11. 【請求項１１】 前記複数のポイント撮影装置は、網目
    状に配置されている請求項９又は１０に記載の撮影装
    置。
12. 【請求項１２】 前記複数のポイント撮影装置は、矩形
    の領域内に格子状に配置されている請求項９又は１０に
    記載の撮影装置。
13. 【請求項１３】 前記複数のポイント撮影装置は、円筒
    の外周領域の一部又は全部の領域内に格子状に配置され
    ている請求項９又は１０に記載の撮影装置。
14. 【請求項１４】 前記複数のポイント撮影装置は、球体
    の外周領域の一部又は全部の領域内に格子状に配置され
    ている請求項９又は１０に記載の撮影装置。
15. 【請求項１５】 請求項８から１４までのいずれか１項
    に記載の撮影装置を備えた請求項６に記載の仮想撮影会
    システム。
16. 【請求項１６】 前記無人遠隔撮影装置は、 さらに、前記撮影装置を支持する撮影装置支持部であっ
    て、撮影角度を調整できる撮影角度調整機構と、撮影高
    さを調整できる撮影高さ調整機構と、撮影位置を調整で
    きる駆動機構とのうち少なくとも１つを備えた撮影装置
    支持部とを有する請求項３に記載の仮想撮影会システ
    ム。
17. 【請求項１７】 撮影装置と、 該撮影装置を支持する撮影装置支持部であって、撮影角
    度を調整できる撮影角度調整機構と、撮影高さを調整で
    きる撮影高さ調整機構と、撮影位置を調整できる駆動機
    構とのうち少なくとも１つを備えた撮影装置支持部と、 少なくとも視覚センサーと音声センサーとのうち少なく
    ともいずれか一方のセンサーと、 該センサーからの信号により、前記撮影角度調整機構
    と、撮影高さを調整できる撮影高さ調整機構と、撮影位
    置を調整できる駆動機構とのうち少なくともいずれかを
    制御する制御部とを有している撮影エージェント。