JP2003203134A - 情報検索システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 博物館等における特定の情報処理端末（移動
無線局）に対する情報提供を行うシステムにおいて、情
報処理端末の位置をきめ細かく特定することが困難で、
また、システム構成が大規模にならざるを得なかった。 【解決手段】 信号を識別する情報である信号識別子を
含み、かつ概ね各々一定距離以下の距離しか伝送ができ
ず、かつ各々伝送距離が異なる1以上の信号を外部から
受信し、当該1以上の信号のうちで受信した信号が有す
る信号識別子に基づいて情報処理端末の位置を特定する
位置特定方法を利用した情報検索システムにより、情報
処理端末の位置をきめ細かく特定でき、適切な情報提供
が可能になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ブルートゥースな
どの短距離の無線通信手段を用いた情報処理端末の位置
特定方法と、当該方法を用いた応用システム、特に博物
館、美術館、見本市会場およびテーマパーク等の種々の
展示を行う施設において、入場者に展示物等の説明を行
うのに用いる情報検索システム等に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来技術に、特開２００１−３４５７４
９に記載された技術がある。当該先行技術は、図２３に
示すように、以下のような構成および動作をする。複数
の地上無線局を配置し、該地上無線局のエリア内に情報
ポイントを定めると共に、更に情報出力ポイントを定
め、移動無線局が、複数の地上無線局からの電波を受信
することにより自局の位置を検出すると共に、前記情報
ポイントの位置と、該情報ポイントに対応する情報と、
前記情報出力ポイントを中心とし、情報出力ポイントご
とに定義された２つの円Ａ、Ｂについての半径を記憶し
ていて、検出した自局の位置を、記憶している円Ａの半
径と比較して、自局の位置が、円Ａ内にあった場合に、
該情報出力ポイントを中心とする円Ｂ内に存在する前記
情報ポイントに対応する情報を、当該移動無線局を携行
している利用者に、伝えるように構成する。

【０００３】一方、従来技術として、ブルートゥース
（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）という従来技術がある。本技術
は、無線通信規格であり、伝送距離は送信電力が１ｍＷ
のときに約１０ｍと、省電力、短距離を意識した無線規
格である。また、送信電力を上げることにより、現在の
ところ、最大で１００ｍまで伝送距離を伸ばすことがえ
きる。

【０００４】なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは「テレフオン
アクチーボラゲット エル エムエリクソン」社の登録
商標です。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
先行文献におけるシステム構成では、情報処理端末（移
動無線局）の位置をきめ細かく特定することが困難で、
また、システム構成が大規模にならざるを得なかった。

【０００６】したがって、例えば、博物館の展示物の各
部位（各部位は、例えば３０ｃｍぐらいしか離れていな
い）の説明などを適切に行うことが困難であり、設備費
用も膨大であった。

【０００７】また、ブルートゥースは、最近のパーソナ
ルコンピュータ間のデータ通信に利用される技術にすぎ
ず、上記ブルートゥースの特性を位置特定のための利用
することはなかった。一方、情報処理端末の位置特定の
ためには、ＧＰＳの技術を利用したり、複数の地上無線
局を利用するなど、大掛かりな設備により実現してい
た。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明における
情報処理端末の位置特定方法は、信号を識別する情報で
ある信号識別子を含み、かつ概ね各々一定距離以下の距
離しか伝送ができず、かつ各々伝送距離が異なる1以上
の信号を外部から受信し、当該1以上の信号のうちで受
信した信号が有する信号識別子に基づいて情報処理端末
の位置を特定する位置特定方法であり、当該方法によ
り、制度が良く、かつ簡易な構成での位置特定を実現し
ている。

【０００９】なお、信号は、ブルートゥースなどの短距
離の無線通信手段を利用するのが好ましい。

【００１０】また、当該位置特定方法を利用した本発明
の情報検索システムは、信号送信装置と情報処理端末と
情報検索装置とを有する情報検索システムであって、信
号送信装置は、各々信号識別子を含み、かつ概ね各々一
定距離以下の距離しか伝送ができず、かつ各々伝送距離
が異なる１以上の信号を送信する信号送信部を具備し、
情報処理端末は、信号送信部から送信された前記１以上
の信号を受信する信号受信部と、信号受信部が受信した
１以上の信号が有する信号識別子のうちの１以上の信号
識別子を取得する信号識別子取得部と、信号識別子取得
部で取得した信号識別子に対応する位置情報を送信する
位置情報送信部とを具備し、情報検索装置は、出力する
情報である出力情報と位置情報とを対応づけて格納して
いる出力情報格納部と、位置情報送信部が送信する位置
情報を受信する位置情報受信部と、位置情報受信部が受
信した位置情報と対応づけられている出力情報を取得す
る出力情報取得部と、出力情報取得部で取得した出力情
報を出力する出力情報出力部とを具備する。

【００１１】また、本発明の情報検索システムは、前記
情報処理端末の位置情報送信部と前記情報検索装置の位
置情報受信部の間に、位置情報の中継を行う装置である
アクセスポイントを更に有し、該アクセスポイントを介
して、例えば情報処理端末が正規の端末である場合にの
み中継を行うようにするのである。正規の端末とは、予
めアクセスポイントに登録された端末であり、例えば、
博物館などの見学者個人が持ち込んだ端末などは除く。

【００１２】

【発明の実施の形態】次に、本発明の情報検索システム
を博物館における展示物の説明に適用した場合の実施の
形態について図面を参照しつつ説明する。

【００１３】（実施の形態１）本実施の形態の情報検索
システムは、短距離の無線通信手段であるブルートゥー
スを用いたものでる。本情報検索システムは、博物館に
おけるシステムである。図１に示すように、ある提示物
（各実施の形態では恐竜の骨の模型）のエリアで後述す
る所定の信号を送信する信号送信装置(０１０１)と、博
物館の入場者が携行する情報処理端末(０１０２)と、展
示物の説明等の情報を検索して出力する情報検索装置
(０１０３)とを有する。

【００１４】信号送信装置(０１０１)は、各々信号識別
子を含み、かつ概ね各々一定距離以下の距離しか伝送が
できず、かつ各々伝送距離が異なる１以上の信号を送信
する信号送信部（図示しない。）を具備する。信号送信
部は、ブルートゥースの通信を行うハードウェアとその
ドライバーソフトで構成されるのが一般的であるが、そ
の実現手段は問わない。

【００１５】なお、信号識別子とは各信号を識別する情
報であれば何でもよく、例えば、英数字の文字列などか
ら構成される。また、信号識別子は、ブル−トゥースの
ＲＳＳＩ値（ＲＳＳＩは、「Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇ
ｎａｌ ＳｔｒｅｎｇｔｈＩｎｄｉｃａｔｏｒ」の略で
ある。）でも良い。

【００１６】また、各々一定距離以下の距離しか伝送が
できない信号とは、例えば、１ｍしか伝送できない信
号、２ｍしか伝送できない信号、３ｍしか伝送できない
信号等といったように、一定長ごとに伝送可能な距離が
段階的に設定されているものである。

【００１７】信号送信装置は、ローカル・ポジショニン
グ・システム（Ｌｏｃａｌ Ｐｏｓｉｔｏｎｉｎｇ Ｓ
ｙｓｔｅｍ）用の信号源であり、ＬＰＳＳ（Ｌｏｃａｌ
Ｐｏｓｉｔｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ Ｓｏｕｒｃ
ｅ）とも言う。本明細書における他の「信号送信装置」
も同様である。

【００１８】なお、本実施の形態および以下に述べる各
実施の形態では、例えば伝送最大距離を１０ｍとして３
２段階に伝送可能距離を設定するのが好ましい。３２段
階としたのは、２のn乗の値がコンピュータにとって処
理しやすく、かつ１０ｍを３２で割った数字（約３０ｃ
ｍ）が博物館の展示物の各説明箇所の距離として都合が
良いからである。また、３０ｃｍは、人間ひとりの幅と
おおよそ一致しており、個人向けに提供する情報を変え
る距離として都合が良い。

【００１９】信号送信部は、本実施の形態では図示しな
い制御手段により伝送電圧を変えることで前記一定距離
以下の距離しか伝送できない種々の信号を発信する機能
を有するものである。

【００２０】情報処理端末(０１０２)の機能ブロック図
を図２に示す。情報処理端末(０１０２)は、信号受信部
(０２０１)と、信号識別子取得部(０２０２)と、位置情
報送信部(０２０３)とを具備する。

【００２１】信号受信部(０２０１)は、上記信号送信部
から送信された１以上の信号を受信する。信号受信部
(０２０１)は、ブルートゥースで通信可能なハードおよ
びソフトウェアドライバで構成される。

【００２２】信号識別子取得部(０２０２)は、信号受信
部（０２０１）が受信した１以上の信号が有する信号識
別子のうちの一の信号識別子を取得する。本実施の形態
では、信号識別子取得部(０２０２)は、信号受信部（０
２０１）が受信した１以上の信号が有する信号識別子の
うち、最短の伝送距離に対応する信号の信号識別子にの
みを取得するとする。かかる場合、信号識別子取得部
(０２０２)は、１以上の信号識別子から最短の伝送距離
に対応する信号の信号識別子を識別して取得する。この
識別する方法として、例えば、信号識別子が伝送距離を
示す情報であり、その伝送距離が最短のものを識別す
る、などの方法が考えられる。

【００２３】ただし、信号識別子取得部(０２０２)は、
信号受信部（０２０１）が受信した１以上の信号が有す
る信号識別子のすべてを受信しても良い。かかる場合、
すべての信号識別子が情報検索装置（０１０３）に送信
され、情報検索装置（０１０３）が、最短の伝送距離に
対応する信号の信号識別子を判断する。この判断も、上
記と同様に考えられる。

【００２４】なお、信号識別子取得部(０２０２)は、ソ
フトウェアで構成されるのが一般的であるが、電子回路
で実現しても良い。

【００２５】位置情報送信部(０２０３)は、信号識別子
取得部(０２０２)で取得した信号識別子に対応する位置
情報を送信する。なお、位置情報は前記信号識別子と同
じ情報でも良いし、また位置情報に対応する信号識別子
をテーブルで管理しておき（詳細は、下記で述べ
る。）、受信した信号識別子に対応して取得するように
しても良い。

【００２６】位置情報送信部(０２０３)は、無線通信手
段で構成されるのが一般的である。

【００２７】図３は、情報検索装置(０１０３)の構成図
を示す。情報検索装置(０１０３)は、出力情報格納部
(０３０１)と、位置情報受信部(０３０２)と、出力情報
取得部(０３０３)と、出力情報出力部(０３０４)とを具
備する。

【００２８】出力情報格納部(０３０１)は、出力する情
報である出力情報と位置情報とを対応づけて格納してい
る。出力情報格納部(０３０１)は、情報を記憶可能な記
憶媒体で実現される。具体的には、ハードディスクや光
ディスクや半導体メモリなどである。

【００２９】位置情報受信部(０３０２)は、情報処理端
末(０１０２)の位置情報送信部(０２０３)が送信する位
置情報を受信する。この受信は、通常は有線または無線
によるネットワークでの受信であるが、放送やＣＡＴＶ
などにより受信しても良い。

【００３０】出力情報取得部(０３０３)は、位置情報受
信部(０３０２)が受信した位置情報と対応づけられてい
る出力情報を取得する。出力情報取得部(０３０３)は、
通常ソフトウェアで実現されるが、ハード（専用回路）
で実現しても良い。

【００３１】出力情報出力部(０３０４)は、出力情報取
得部(０３０３)で取得した出力情報を出力する。この出
力とは、ディスプレイに表示すること、プリンタ等を用
いて印字すること、送信すること、音声出力することな
ど、あらゆる態様を含む。

【００３２】出力情報出力部(０３０４)は、ソフトウェ
アとディスプレイなどの周辺機器で実現されるが、周辺
機器は外付けでも良い。

【００３３】次に、本実施の形態の情報検索システムに
おける動作について説明する。

【００３４】まず、情報検索システムを構成する信号送
信装置(０１０１)の動作について図４のフローチャート
を用いて説明する。

【００３５】（ステップＳ０４０１）nに１を代入す
る。

【００３６】（ステップＳ０４０２）ｍ（最大値）パタ
ーンのうちのnパターン目の伝送電圧を取得する。な
お、パターンとは、信号送信手段に与える伝送電圧のパ
ターンである。また、信号送信装置が、１パターン目か
らｍパターン目までの伝送電圧、信号識別子は予め保持
しているとする。

【００３７】（ステップＳ０４０３）ｎパターン目の信
号識別子を取得する。

【００３８】（ステップＳ０４０４）信号送信手段に、
ステップＳ０４０２で取得した伝送電圧を加えて、ステ
ップＳ０４０３で取得した信号識別子を送信する。

【００３９】（ステップＳ０４０５）ｎを１増加する。

【００４０】（ステップＳ０４０６）ｎが最大値（ｍ）
より大きいか否かを判断し、ｍより大きければステップ
Ｓ０４０１に戻る。ｍ以下であればステップＳ０４０２
に戻る。

【００４１】なお、上記の電圧を変更する制御は、例え
ば、一定時間毎に切り替えられる。この一定時間は、略
２から３秒ぐらいが好ましい。展示物を見ながら人が歩
く速度や、一般的な展示物の間隔などを考慮した結果で
ある。また、２．５６秒であることがさらに好ましい。
コンピュータ処理の都合による数値である。

【００４２】また、本フローは終了していないが、電源
ＯＦＦなどによる割り込み処理により、終了するものと
する。

【００４３】次に、情報検索システムを構成する情報処
理端末（０１０２）の動作について、図５のフローチャ
ートを用いて説明する。

【００４４】（ステップＳ０５０１）タイマーを０にす
る。このタイマーは、情報処理端末（０１０２）が信号
を受ける時間を測定するためのタイマーであり、あらか
じめ設定された設定値より小さい時間だけ信号を受ける
こととする。設定値は、上述したすべてのパターンの信
号を送信するために必要な時間を考慮して、設定され
る。

【００４５】（ステップＳ０５０２）信号受信部（０２
０１）は、信号を受信したか否かを判断する。信号を受
信すればステップＳ０５０３に行き、信号を受信しなけ
ればステップＳ０５０５に飛ぶ。

【００４６】（ステップＳ０５０３）信号識別子取得部
（０２０２）は、信号受信部（０２０１）が受信した信
号が有する信号識別子を取り出す。

【００４７】（ステップＳ０５０４）信号識別子取得部
（０２０２）は、取り出した信号を蓄積する。

【００４８】（ステップＳ０５０５）信号識別子取得部
（０２０２）は、タイマーの値が設定値より大きいか否
かを判断する。タイマー値が設定値より大きければステ
ップＳ０５０６に行き、タイマー値が設定値以下であれ
ばステップＳ０５０２に戻る。なお、タイマーは、本処
理とは独立にインクリメントされる、とする。

【００４９】（ステップＳ０５０６）信号識別子取得部
（０２０２）は、蓄積した信号識別子の中から最短の伝
送距離を示す信号識別子を取得する。

【００５０】（ステップＳ０５０７）位置情報送信部
（０２０３）は、ステップＳ０５０６で取得した信号識
別子に対応する位置情報を取り出し、当該位置情報を情
報検索装置(０１０３)に送信する。なお、信号識別子と
位置情報は、同一の情報でも良いし、信号識別子と位置
情報の対応表を持っており、当該表と信号識別子から位
置情報を取得しても良い。

【００５１】次に、情報検索システムを構成する情報検
索装置（０１０３）の動作について、図６のフローチャ
ートを用いて説明する。

【００５２】（ステップＳ０６０１）位置情報受信部
（０３０２）は、位置情報を受信したか否かを判断す
る。位置情報を受信すればステップＳ０６０２に行く。
位置情報を受信しなければステップＳ０６０１に戻る。

【００５３】（ステップＳ０６０２）出力情報取得部
（０３０３）は、位置情報に対応する出力情報を取得す
る。なお、出力情報は、位置情報と対応付けて、出力情
報格納部（０３０１）に格納されている。

【００５４】（ステップＳ０６０３）出力情報出力部
（０３０４）は、取得した出力情報を出力する。なお、
出力とは、出力情報を情報処理端末(０１０２)等の外部
へ送信したり、または放送・印字等を行ったりすること
を言う。

【００５５】次に、本情報検索システムの具体的な動作
例について説明する。

【００５６】図７は、博物館に展示されている恐竜の骨
の模型(０７０１)と、本実施の形態における信号送信装
置（０１０１）などを含む情報検索システムの具体的な
概念図を示す。

【００５７】図７によれば、入場者(０７００)が携帯し
ている情報処理端末(０１０２)に対して信号送信装置
(０１０１)から前記各信号(ａ)〜(ｆ)が発信されるが、
信号送信装置(０１０１)の位置から情報処理端末(０１
０２)の位置までの距離以上の伝送ができる信号のみが
情報処理端末(０１０２)で受信されることとなる。

【００５８】なお、前記各信号(ａ)〜(ｆ)が伝送できる
距離は、恐竜の骨の模型(０７０１)においては、尾部
（０７０２）、後足部（０７０３）、腹部（０７０
４）、前足部（０７０５）、首部（０７０６）および頭
部（０７０７）の各位置を基準にして設定されている。

【００５９】情報処理端末(０１０２)は、本実施の形態
では、例えば、ブルートゥースによる通信が可能な装置
であって、博物館で入場者に貸し出されるものである
が、市販の携帯電話機やＰＨＳ機、或いはＰＤＡ等も利
用できるようにしても良い。

【００６０】前記情報処理端末(０１０２)における信号
受信部（０２０１）は、前記各信号(ａ)〜(ｆ)のうち、
入場者の情報処理端末(０１０２)の位置まで伝送できる
信号を受信するものである。従って、図４の場合、信号
（ｄ）〜（ｆ）が信号受信部（０２０１）に受信され
る。

【００６１】信号識別子取得部(０２０２)とは、前述し
た通り、信号受信部(０２０１)が受信した１以上の信号
が有する信号識別子のうちの１以上の信号識別子を取得
するものであるが、具体的には、例えば、前記信号受信
部(０２０１)が受信した信号のうち、最短の伝送距離に
対応する信号識別子を取得するものである。最短の伝送
距離に対応する信号識別子を取得するアルゴリズムの例
は、図５のフローチャートで説明済みである。

【００６２】従って、例えば３ｍという距離情報を信号
識別子として有する信号と４ｍという距離情報を信号識
別子として有する信号を信号受信部(０２０１)が受信し
た場合には、最短の３ｍという距離情報を信号識別子と
して取得する。この信号識別子取得部(０２０２)の処理
により、情報処理端末（０１０２）の位置が特定でき
る。

【００６３】位置情報送信部(０２０３)とは，信号識別
子取得部(０２０２)で取得した信号識別子に対応する位
置情報を送信するものであるが、位置情報は、上述した
ように、前記信号識別子と同じ情報でも良いし、また位
置情報に対応する信号識別子をテーブルで管理してお
き、受信した信号識別子に対応して取得するようにして
も良い。つまり、信号識別子から位置情報を生成する処
理は、いわゆる「ｎｏｐ」でも良いし、特定の情報に基
づいて置き換え等しても良い。

【００６４】具体的には、例えば、図８に示すように、
「Ａｍ」という信号識別子に対応する位置情報として恐竜
の模型（０４０１）の「尾部」が設定され、同様に信号識
別子「Ｂｍ」と位置情報「後足部」、信号識別子「Ｃｍ」と位
置情報「腹部」、信号識別子「Ｄｍ」と位置情報「前足部」、
信号識別子「Ｅｍ」と位置情報「首部」、信号識別子「Ｆｍ」
と位置情報「頭部」がそれぞれ対に管理されている。

【００６５】情報検索装置(０１０３)はいわゆるサーバ
ーである。情報検索装置(０１０３)における出力情報格
納部(０３０１)とは、前述したように、出力する情報で
ある出力情報と位置情報とを対応づけて格納しているも
のであるが、具体的には、例えば図７に示す恐竜の骨の
模型(０７０１)においては、「尾部」という位置情報と
対応して恐竜の尾部の説明が出力情報として格納され、
同様に「後足部」という位置情報と後足部の説明、「腹
部」という位置情報と腹部の説明、「前足部」という位
置情報と前足部の説明、「首部」という位置情報と首部
の説明および「頭部」という位置情報と頭部の説明とが
それぞれ対に格納されている。

【００６６】具体的には、図９に示すような位置情報と
出力情報を有するレコードが１以上格納されている表で
管理されている。図９に示すように、出力情報は、例え
ば音声、動画、静止画、或いはテキスト等、種々の形態
によるもので良い。また、出力情報は、複数のデータの
複合されたデータからなる場合もある。なお、図９の
「音声１」「音声２」「音声３」は、音声データを表
し、「動画１」は動画データを示す。

【００６７】本実施の形態では、図７に示すプラズマデ
ィスプレイ(０７０８)により恐竜の骨の模型(０７０１)
の説明が映像と音声とで表示される。そして、一つのプ
ラズマディスプレイ（０７０８）で、複数の入場者の情
報処理端末（０１０２）に対して模型（０７０１）の互
いに異なる部位の出力情報を同時に表示する際には、マ
ルチ画面で情報処理端末（０１０２）の識別番号と共に
各出力情報を出力する、とする（図１０参照）。なお、
図１０は４人の見学者がそれぞれの端末（ＩＤが各々
「０９０３４５６７８」「０９０２２２２２２」「０９
０９８７６５４」「０９０１１２３４５」）でそれぞれ
の位置情報に対応する説明をプラズマディスプレイ（０
４０８）で見ている。

【００６８】以上、本実施の形態によれば、信号送信装
置と情報処理端末と情報検索装置とによって、博物館の
展示物エリアにおける入場者のいる位置に対応した適切
な説明が簡単に行える。

【００６９】なお、本実施の形態において、ブルートゥ
ースを用いて情報処理装置の位置を特定したが、他の無
線通信手段、例えばＤＳＲＣやｉＲＤＡなどの手段を用
いても良い。

【００７０】また、本実施の形態において、出力情報の
出力は、プラズマディスプレイであったが、情報処理端
末に出力情報を送信して、情報処理端末から出力しても
良い。

【００７１】さらに、本実施の形態において、信号出力
装置における1以上の信号は、一の信号送信手段に与え
られる信号の強度を変えることにより伝送距離が異なる
信号であり、１つの信号出力手段により行われたが、実
施の形態２で述べるように、複数の信号送信手段が各々
固定で、かつ各々異なる伝送距離の信号を送信すること
により発生する信号であっても良い。つまり、情報処理
端末の位置の特定が下記のように行われれば良い。信号
を識別する情報である信号識別子を含み、かつ概ね各々
一定距離以下の距離しか伝送ができず、かつ各々伝送距
離が異なる1以上の信号を外部から受信し、当該1以上の
信号のうちで受信した信号が有する信号識別子に基づい
て情報処理端末の位置を特定できれば良い。

【００７２】また、本実施の形態において、博物館の展
示物を説明する情報検索システムを説明したが、美術館
の展示物の説明に利用されるシステムであってもよい。
つまり、情報処理端末の位置特定方法を博物館等の情報
検索システム以外の他の応用システム、例えば、情報処
理端末の位置を外部に伝えるシステム（誰かの位置を他
の人に知らせるシステム）等に用いてもよい。以下、す
べての実施の形態において同様である。

【００７３】なお、本実施の形態における同一の符号を
付した構成要素は、後述する各実施の形態においても、
特に別の定義がなされていない限り同様の要素であり、
説明を省略する場合がある。

【００７４】（実施の形態２）本実施の形態の情報検索
システムを、図１１に示す。

【００７５】すなわち、情報検索システムは、信号送信
装置(１１０１)と情報処理端末(１１０２)とアクセスポ
イント（１１０４）と情報検索装置(０１０３)とを有す
る。

【００７６】信号送信装置(１１０１)と情報処理端末
(１１０２)とアクセスポイント（１１０４）との間のデ
ータ通信は、前記実施の形態１と同様、ブルートゥース
を用いるものとする。なお、アクセスポイント（１１０
４）と情報検索装置(０１０３)とは、本実施の形態では
有線で接続されている。

【００７７】前記信号送信装置(１１０１)は、各々信号
識別子を含み、かつ概ね各々一定距離以下の距離しか伝
送ができず、かつ各々伝送距離が異なる１以上の信号を
送信する信号送信部を具備するが、信号送信部は、本実
施の形態では複数の信号送信手段（以下、適宜「ノー
ド」とも言う。）を具備し、かつ各々異なる伝送距離の
信号を送信する。通常、複数のノードは、他のノードに
影響されずに独立に信号を送信する。

【００７８】情報処理端末(１１０２)の構成図を図１２
に示す。情報処理端末(１１０２)は、信号受信部(０２
０１)と、信号識別子取得部(１２０２)と、位置情報送
信部(１２０３)とを具備する。

【００７９】信号識別子取得部（１２０２）は、信号受
信部（０２０１）が受信したすべての信号の識別子を取
得する。また、位置情報送信部（１２０３）は前記受信
した信号の識別子に対応するすべての位置情報を送信す
る。信号識別子取得部(１２０２)は、ソフトウェアで構
成されるのが一般的であるが、電子回路で実現しても良
い。

【００８０】そして、アクセスポイント（１１０４）
は、情報処理端末（１１０２）の位置情報送信部（０２
０３）から送信された位置情報のうち、最短の位置情報
のみを情報検索装置（０１０３）へ送信するというフィ
ルタリングを行う。このフィルタリング制御は、通常、
ソフトウェアで実現される。

【００８１】情報検索装置(０１０３)は、実施の形態１
で述べた情報検索装置と同様である。

【００８２】次に、本実施の形態の情報検索システムに
おける動作について説明する。

【００８３】まず、情報検索システムを構成する信号送
信装置(１１０１)の動作は、複数のノードが、それぞれ
保持している信号識別子を外部に送信する。そして、各
ノードから出力される信号の伝送距離は一定であり、か
つそれぞれ異なる。また、その伝送距離が、例えば、博
物館の展示物の説明したい物、箇所に対応している。

【００８４】次に、情報検索システムを構成する情報処
理端末（１１０２）の動作について、図１３のフローチ
ャートを用いて説明する。

【００８５】（ステップＳ１３０１）タイマーを０にす
る。このタイマーは、情報処理端末（１１０２）が信号
を受ける時間を測定するためのタイマーであり、あらか
じめ設定された設定値より小さい時間で十分、受ける距
離以上伝送されるすべての信号を受け得る、とする。

【００８６】（ステップＳ１３０２）信号受信部（０２
０１）は、信号を受信したか否かを判断する。信号を受
信すればステップＳ１３０３に行き、信号を受信しなけ
ればステップＳ１３０５に飛ぶ。

【００８７】（ステップＳ１３０３）信号識別子取得部
（１２０２）は、信号受信部（０２０１）が受信した信
号が有する信号識別子を取り出す。

【００８８】（ステップＳ１３０４）信号識別子取得部
（１２０２）は、取り出した信号を蓄積する。

【００８９】（ステップＳ１３０５）信号識別子取得部
（１２０２）は、タイマーの値が設定値より大きいか否
かを判断する。タイマー値が設定値より大きければステ
ップＳ１３０６に行き、タイマー値が設定値以下であれ
ばステップＳ１３０２に戻る。なお、タイマーは、本処
理とは独立にインクリメントされる、とする。

【００９０】（ステップＳ１３０６）位置情報送信部
（１２０３）は、ステップＳ１３０４で蓄積したすべて
の信号識別子に対応するすべての位置情報を取り出し、
当該位置情報をアクセスポイント（１１０４）に送信す
る。なお、信号識別子と位置情報は、同一の情報でも良
いし、信号識別子と位置情報の対応表を持っており、当
該表と信号識別子から位置情報を取得しても良い。

【００９１】次に、情報検索システムを構成するアクセ
スポイント（１１０４）の動作について、説明する。

【００９２】アクセスポイント（１１０４）は、１以上
の位置情報から最短の伝送距離に対応する位置情報を選
択する。アクセスポイントは、位置情報と距離との対応
が判断できる情報を保持しており、当該情報により、上
記位置情報の選択が可能である。

【００９３】位置情報と距離との対応が判断できる情報
の例は、図１４に示す。図１４は、「ＩＤ」と「位置情
報」を対に管理している。「ＩＤ」が小さいほど、短距
離の位置情報である、とする。かかる場合に、アクセス
ポイント（１１０４）が「頭部」「首部」の２つの位置
情報を受信したとすると、図１４の情報から「首部」を
選択する。そして、アクセスポイント（１１０４）は、
位置情報「首部」を情報検索装置（０１０３）に送信す
る。

【００９４】なお、情報検索システムを構成する情報検
索装置（０１０３）の動作は、既に実施の形態１で説明
した。

【００９５】次に、本情報検索システムの具体的な動作
例について説明する。

【００９６】図１５に示すように、アクセスポイント
（１５０１）は、例えば博物館における各展示物のエリ
ア（Ａ１〜Ａ３）ごとに配置され、エリア（Ａ１〜Ａ
３）内における情報処理端末（１１０２）の位置情報の
中継を行うものであり、また前記エリア（Ａ１〜Ａ３）
を包含するセクション（Ｓ１）が設定されている場合に
は、該セクション（Ｓ１）全体の案内やその地図の表示
を行うためのアクセスポイント（１５０２）を別途設け
る場合もある。

【００９７】以上、本実施の形態の情報検索システムに
よれば、アクセスポイントを介して最短の位置情報が情
報検索装置へ送信されて、入場者の情報処理端末が位置
する恐竜の部位に対応した説明がなされ得る。

【００９８】なお、本実施の形態において、ブルートゥ
ースを用いて情報処理装置の位置を特定したが、ブルー
トゥースに限らない。つまり、ＤＳＣＲやｉＲＤＡなど
の他の手段でも良い。以下の実施の形態においても同様
である。

【００９９】さらに、本実施の形態において、信号出力
装置における1以上の信号は、複数の信号送信手段が各
々固定で、かつ異なる伝送距離の信号を送信することに
より発生する信号であったが、実施の形態１で述べたよ
うな一の信号送信手段が信号の強度を変えることによ
り、伝送距離を変えて送信される信号であっても良い。

【０１００】また、本実施の形態において、アクセスポ
イント（１１０４）で位置情報のフィルタリングを行っ
たが、アクセスポイント（１１０４）は情報処理端末
（０１０１）と情報検索装置（０１０３）とのデータの
送受信の中継を行うのみであっても良い。かかる場合
は、情報検索装置（０１０３）が１以上の位置情報を受
信し、１以上の位置情報から最短の伝送距離に対応する
位置情報を認識する必要がある。この仕組みは、上述し
たアクセスポイント（１１０４）の機能を情報検索装置
（０１０３）に持たせるだけで実現できるので、詳細は
説明しない。

【０１０１】（実施の形態３）本実施の形態の情報検索
システムは、短距離の無線通信手段としてブルートゥー
スを用いたものであって、図１６に示すように、信号送
信装置（０１０１）と情報処理端末（１６０２）とアク
セスポイント（１６０４）と情報検索装置（１６０３）
とを有する。本実施の形態では、恐竜の骨の模型（０７
０１）の説明に関する出力情報をプラズマディスプレイ
（０７０８）などの大画面ではなく、情報処理端末（１
６０２）で出力するようにしたものである。

【０１０２】すなわち、図１７に示すように、情報処理
端末（１６０２）は、信号受信部(０２０１)と、信号識
別子取得部(０２０２)と、位置情報送信部（０２０３）
と、出力情報受信部(１７０４)と、第二出力情報出力部
（１７０５）とを具備する。

【０１０３】出力情報受信部(１７０４)は、情報検索装
置（１６０３）の出力情報出力部（０３０４）が送信し
た出力情報をアクセスポイント（１６０４）経由で受信
する。出力情報受信部(１７０４)は、通常、無線通信可
能はハードウェアとそのドライバソフトで実現される。

【０１０４】第二出力情報出力部（１７０２）は、出力
情報受信部（１７０４）が受信した出力情報を出力す
る。第二出力情報出力部（１７０２）は、通常、ディス
プレイやスピーカーとそれらのドライバーソフトウェア
で実現されるが、ディスプレイやスピーカーを内部に含
まず、外付けでも良い。

【０１０５】本実施の形態において、信号送信装置（０
１０１）の構成は前記実施の形態１と同様である。

【０１０６】また、アクセスポイント（１６０４）は、
情報処理端末（１６０２）と情報検索装置（１６０３）
とのデータの送受信の中継を行うのみ、とする。

【０１０７】情報検索装置（１６０３）は、本実施の形
態では、出力情報出力部（０３０４）が出力情報をアク
セスポイント（１６０４）へ送信する。なお、アクセス
ポイント（１６０４）から情報処理端末（１６０２）に
出力情報は送信される。また、情報検索装置（１６０
３）は、１以上の位置情報を受信し、当該受信した位置
情報から最短の伝送距離に対応する位置情報を選択す
る。

【０１０８】次に、本実施の形態の情報検索システムに
おける動作について説明する。

【０１０９】情報検索システムを構成する信号送信装置
(０１０１)の動作は、実施の形態１で説明した。

【０１１０】次に、情報検索システムを構成する情報処
理端末（１６０２）の動作のうち、位置情報の送付につ
いては、図１３のフローチャートで説明した。従って、
次に、情報処理端末（１６０２）の動作のうち、出力情
報を受信して出力する動作について説明する。

【０１１１】出力情報受信部（１７０４）は、アクセス
ポイント（１６０４）からの出力情報の受信を待ってい
る。そして、当該出力情報を受信すれば第二出力情報出
力部（１７０５）が出力する。この出力とは、ディスプ
レイへの画像（動画、静止画）、テキストなどの出力、
および音声出力、バイブレーションなどの人間の五感に
訴えるものすべてを含む。

【０１１２】次に、本実施の形態の情報検索システムに
おける情報検索装置（１６０３）の動作について説明す
る。

【０１１３】情報検索装置（１６０３）は、上述したよ
うに、１以上の位置情報を受信し、当該受信した位置情
報から最短の伝送距離に対応する位置情報を選択する。
そして、選択した位置情報に対応する出力情報を検索
し、当該出力情報をアクセスポイント（１６０４）へ送
信する。他の実施の形態で述べた情報検索装置と概ね同
様の機能を果たすので、詳細な説明は省略する。上記の
ような動作を行う情報検索システムにおいて、情報処理
端末が、恐竜（０７０１）の「尾部」のあたりに存在す
るとする。そして、図９に示すような出力情報が情報検
索装置に格納されている場合には、情報処理端末に図１
８に示すような画像が表示され、また音声出力される。
なお、音声データ「表示されているような動物を食べて
・・・」は、「音声３」の内容である。

【０１１４】以上、本実施の形態によれば、入場者が携
行する情報処理端末で展示物の説明を行うため、入場者
は身近に展示物の説明を受けることができるという利点
がある。

【０１１５】（実施の形態４）本実施の形態の情報検索
システムは、短距離の無線通信手段としてブルートゥー
スを用いたものである。本実施の形態の情報検索システ
ムの構成を図１９に示す。本情報検索システムは、信号
送信装置（０１０１）と情報処理端末（１９０２）とア
クセスポイント（１９０４）と情報検索装置（０１０
３）とを有する。そして、本実施の形態では、アクセス
ポイント（１９０４）を介して特定の情報処理端末（１
９０２）だけが情報検索装置（０１０３）と通信できる
ようにしている。

【０１１６】信号送信装置（０１０１）の信号送信部
は、前記実施の形態１と同様、１つのノードであり、伝
送電圧を変えることで各々異なる伝送距離の信号を種々
発信するものである。

【０１１７】情報処理端末（１９０２）の構成を示すブ
ロック図を図２０に示す。情報処理端末（１９０２）
は、信号受信部(０２０１)と、信号識別子取得部(０２
０２)と、位置情報送信部(２００３)と、端末識別子保
持部（２００６）とを具備する。

【０１１８】端末識別子保持部（２００６）は、情報処
理端末（１９０２）を識別する情報処理端末識別子を保
持している。端末識別子保持部（２００６）は、情報蓄
積が可能な記録媒体で実現される。具体的には、半導体
メモリやハードディスクなどである。

【０１１９】位置情報送信部(２００３)は、信号識別子
取得部(０２０２)で取得した信号識別子に対応する位置
情報と、端末識別子保持部（２００６）が保持する情報
処理端末識別子とを送信する。位置情報送信部(２００
３)は、無線通信を実現するハードウェアとそのドライ
バーソフトおよび制御ソフトウェアにより実現され得
る。

【０１２０】情報検索装置（０１０３）の構成は前記実
施の形態１と同様である。

【０１２１】次に、アクセスポイント（１９０４）の構
成を図２１に示す。

【０１２２】アクセスポイント（１９０４）は、中継す
る種々の情報の送受信を行う送受信部（２１０１）と、
１以上の情報処理端末の識別子を格納している端末識別
子格納部（２１０２）と、情報処理端末（０１０２）か
ら送信された情報処理端末識別子と前記端末識別子格納
部（２１０２）に格納されている１以上の情報処理端末
識別子とに基づいて、情報処理端末（０１０２）が通信
可能な端末である否かを判断する判断部（２１０３）と
を具備する。

【０１２３】前記端末識別子とは、特定の情報処理端末
であることを示すものであり、例えば、所定桁数の英数
字や記号等が用いられる。

【０１２４】前記判断部（２１０３）は、例えば情報処
理端末（０１０２）から送信された端末識別子が端末識
別子格納部（２１０２）に格納されている端末識別子と
一定の関係にあるか否かを判断する。一定の関係にある
とは、両者が一致する、または包含されるか等を言う。
前記一致とは、例えば端末識別子格納部（２１０２）に
１００個の端末識別子が格納されている場合において、
情報処理端末（０１０２）から送信された端末識別子が
前記１００個の識別子のうち、いずれかの識別子である
ことをいい、また包含とは、端末識別子格納部（２１０
２）に端末識別子として、例えば１６ｂｉｔのデータが
格納されている場合に、情報処理端末（０１０２）から
送信された端末識別子の上位２ｂｉｔが一致する場合な
どをいう。かかる場合に、上位２ｂｉｔで、例えば博物
館で貸し出した情報処理端末か否かが判断できる。判断
部（２１０３）は、通常ソフトウェアで実現されるが、
電子回路等でも実現可能である。

【０１２５】次に、本実施の形態の情報検索システムに
おける動作について説明する。

【０１２６】まず、信号送信装置(０１０１)の動作につ
いては、実施の形態１で説明した。

【０１２７】次に、情報処理端末(１９０２)の動作につ
いて説明する。実施の形態１における情報処理端末の動
作とほとんど同じであるが、保持している情報処理端末
識別子を取得した位置情報とともに送信するところが異
なる。なお、情報処理端末識別子と位置情報の送信はア
クセスポイント（１９０４）に対して行う。

【０１２８】次に、アクセスポイント（１９０４）にお
ける位置情報の送信動作を、図２２のフローチャートを
参照して説明する。

【０１２９】（ステップＳ２２０１）送受信部（２１０
１）が位置情報と情報処理端末識別子を受信したか否か
を判断する。位置情報と識別子を受信していれば、ステ
ップＳ２２０２に行き、位置情報と識別子を受信してい
なければステップＳ２２０１に戻る。

【０１３０】（ステップＳ２２０２）判断部（２１０
３）は、端末識別子格納部２１０２に格納されている端
末識別子と、ステップＳ２２０１で受信した情報処理端
末識別子が一定の関係にあるか否かを判断する。両者が
一定の関係にあれば、通信可能な端末であると判断し、
ステップＳ２２０３に行く。両者が一定の関係になけれ
ばステップＳ２２０１に戻る。

【０１３１】（ステップＳ２２０３）送受信部（２１０
１）は、位置情報を情報検索装置（０１０３）に送る。

【０１３２】次に、情報検索装置（０１０３）の動作に
ついては説明済みである。

【０１３３】また、情報検索装置（０１０３）で検索し
た出力情報は、アクセスポイント（１０４）を経由し
て、情報処理端末（１９０２）に送られ、情報処理端末
（１９０２）で出力される。

【０１３４】以上、本実施の形態によれば、アクセスポ
イントを介して予め定められた特定の情報処理端末のみ
が最終的に情報検索装置に接続されて展示物の説明を受
けることができ、外部から持ち込まれた端末は排除され
得る。

【０１３５】なお、本実施の形態では、アクセスポイン
ト（１９０４）で端末識別子を格納していたが、通信可
能な情報処理端末を判断するための何らかの条件を条件
格納部（図示しない）に保持していても良い。なお、条
件格納部は、情報を記憶できる記憶媒体であれば何でも
良い。かかる場合、アクセスポイント（１９０４）は、
情報処理端末の識別子と条件に基づいて通信可能な情報
処理端末か否かを判断する。なお、情報処理端末の識別
子は、情報処理端末固有の情報とは限らず、情報処理端
末の所有会社の識別子であったり、情報処理端末の機種
を判断する情報であったり、情報処理端末の製造会社を
識別する情報であっても良い。つまり、一定の情報処理
端末のみと通信する、または一定の情報処理端末とは通
信しない、という制御ができれば良い。

【０１３６】以上述べた各実施の形態は、システムに関
するものであったが、各システムにおける動作をコンピ
ュータプログラムで実現してそれをＣＤ−ＲＯＭやフロ
ッピィディスク等の媒体に記録させても良いし、前記プ
ログラムをインターネットでダウンロードするようにし
ても良い。これは、すべての実施の形態を通して同様で
ある。

【０１３７】

【発明の効果】本発明の情報処理端末の位置特定方法に
よれば、簡易な構成で精度良く端末の位置を特定でき
る。また、本発明の情報検索システムによれば、博物館
等における入場者は、展示物を見て回る際に、映像、音
声等によって展示物、或いはその各部位の説明を適切に
受けることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１に係る情報検索システムの全体構
成を示す図

【図２】同実施の形態における情報処理端末の機能ブロ
ック図

【図３】同実施の形態における情報検索装置の機能ブロ
ック図

【図４】同実施の形態における信号送信装置の動作を説
明するフローチャート

【図５】同実施の形態における情報処理端末の動作を説
明するフローチャート

【図６】同実施の形態における情報検索装置の動作を説
明するフローチャート

【図７】同実施の形態における情報検索システムの具体
的な概念図

【図８】同実施の形態における位置情報送信部での管理
表を示す図

【図９】同実施の形態における情報検索装置での出力情
報の管理表を示す図

【図１０】同実施の形態における出力情報の出力例を示
す図

【図１１】実施の形態２における情報検索システムの全
体構成を示す図

【図１２】同実施の形態における情報処理端末の機能ブ
ロック図

【図１３】同実施の形態における情報処理端末の動作を
説明するフローチャート

【図１４】同実施の形態のアクセスポイントにおける管
理情報の例を示す図

【図１５】同実施の形態のアクセスポイントの配置の例
を示す図

【図１６】実施の形態３における情報検索システムの全
体構成を示す図

【図１７】同実施の形態における情報処理端末の機能ブ
ロック図

【図１８】同実施の形態における情報処理端末での出力
情報の出力例を示す図

【図１９】実施の形態４における情報検索システムの全
体構成を示す図

【図２０】同実施の形態における情報処理端末の機能ブ
ロック図

【図２１】同実施の形態におけるアクセスポイントの機
能ブロック図

【図２２】同実施の形態におけるアクセスポイントの動
作を示すフローチャート

【図２３】従来技術の概念を説明する説明図

【符号の説明】

０１０１、１１０１ 信号送信装置 ０１０２、１１０２、１６０２、１９０２ 情報処理端
末 ０１０３、１６０３ 情報検索装置 ０２０１ 信号受信部 ０２０２、１２０２ 信号識別子取得部 ０２０３、１２０３、２００３ 位置情報送信部 ０３０１ 出力情報格納部 ０３０２ 位置情報受信部 ０３０３ 出力情報取得部 ０３０４ 出力情報出力部 １１０４、１５０１、１５０２、１６０４、１９０４
アクセスポイント １７０４ 出力情報受信部 １７０５ 第二出力情報出力部 ２００６ 端末識別子保持部 ２１０１ 送受信部 ２１０２ 端末識別子格納部 ２１０３ 判断部

フロントページの続き (72)発明者 山本 達郎 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 畠山 武 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 山田 昌子 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 松田 健作 東京都品川区南大井６丁目17番17号 ＦＩ Ｎビル３階 株式会社イーウィズユー内 Ｆターム(参考） 5K067 AA34 BB21 BB36 DD51 EE02 EE12 EE35 FF03 JJ51 JJ61

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理端末の位置を特定する位置特定
   方法であって、信号を識別する情報である信号識別子を
   含み、かつ概ね各々一定距離以下の距離しか伝送ができ
   ず、かつ各々伝送距離が異なる1以上の信号を外部から
   受信し、当該1以上の信号のうちで受信した信号が有す
   る信号識別子に基づいて前記情報処理端末の位置を特定
   する情報処理端末の位置特定方法。
2. 【請求項２】 前記1以上の信号は、一の信号送信手段
   が信号の強度を変えることにより伝送距離が異なる信号
   であることを特徴とする請求項１記載の情報処理端末の
   位置特定方法。
3. 【請求項３】 前記1以上の信号は、複数の信号送信手
   段が各々固定で、かつ各々異なる伝送距離の信号を送信
   することにより発生する信号であることを特徴とする請
   求項１記載の情報処理端末の位置特定方法。
4. 【請求項４】 前記信号は、短距離の無線通信手段によ
   り送受信される信号であることを特徴とする請求項１か
   ら請求項３いずれか記載の情報処理端末の位置特定方
   法。
5. 【請求項５】 信号送信装置と情報処理端末と情報検索
   装置とを有する情報検索システムであって、前記信号送
   信装置は、各々信号識別子を含み、かつ概ね各々一定距
   離以下の距離しか伝送ができず、かつ各々伝送距離が異
   なる1以上の信号を送信する信号送信部を具備し、前記
   情報処理端末は、前記信号送信部が送信する前記1以上
   の信号を受信する信号受信部と、前記信号受信部が受信
   した前記1以上の信号が有する信号識別子のうちの1以上
   の信号識別子を取得する信号識別子取得部と、前記信号
   識別子取得部で取得した信号識別子に対応する位置情報
   を送信する位置情報送信部とを具備し、前記情報検索装
   置は、出力する情報である出力情報と位置情報とを対応
   づけて格納している出力情報格納部と、前記位置情報送
   信部が送信する位置情報を受信する位置情報受信部と、
   前記位置情報受信部が受信した位置情報と対応づけられ
   ている出力情報を取得する出力情報取得部と、前記出力
   情報取得部で取得した出力情報を出力する出力情報出力
   部とを具備する情報検索システム。
6. 【請求項６】 前記信号送信部が送信する1以上の信号
   は、一の信号送信手段が信号の強度を変えることにより
   伝送距離が異なる信号であることを特徴とする請求項５
   記載の情報検索システム。
7. 【請求項７】 前記信号送信部が複数の信号送信手段を
   具備し、前記送信する1以上の信号は、前記複数の信号
   送信手段が各々固定で、かつ各々異なる伝送距離の信号
   を送信することにより発生する信号であることを特徴と
   する請求項５記載の情報検索システム。
8. 【請求項８】 前記信号は、短距離の無線通信手段によ
   り送受信される信号であることを特徴とする請求項５か
   ら請求項７いずれか記載の情報検索システム。
9. 【請求項９】 前記情報処理端末の位置情報送信部と前
   記情報検索システムの位置情報受信部の間に位置情報の
   中継を行う装置であるアクセスポイントをさらに具備す
   る請求項５〜請求項７いずれか記載の情報検索システ
   ム。
10. 【請求項１０】 前記出力情報出力部は出力情報を外部
    に送信し、前記情報処理端末は、前記出力情報を受信す
    る出力情報受信部と、前記出力情報受信部が受信した出
    力情報を出力する第二出力情報出力部とをさらに具備す
    る請求項５〜請求項９いずれか記載の情報検索システ
    ム。
11. 【請求項１１】 各々信号識別子を含み、かつ概ね各々
    一定距離以下の距離しか伝送ができず、かつ各々伝送距
    離が異なる1以上の信号を送信する信号送信部を具備す
    る信号送信装置。
12. 【請求項１２】 前記信号送信部が送信する1以上の信
    号は、一の信号送信手段が信号の強度を変えることによ
    り伝送距離が異なる信号であることを特徴とする請求項
    １１記載の信号送信装置。
13. 【請求項１３】 前記信号送信部が複数の信号送信手段
    を具備し、前記送信する1以上の信号は、前記複数の信
    号送信手段が各々固定で、かつ各々異なる伝送距離の信
    号を送信することにより発生する信号であることを特徴
    とする請求項１１記載の信号送信装置。
14. 【請求項１４】 前記信号は、短距離の無線通信手段に
    より送受信される信号であることを特徴とする請求項１
    １から請求項１３いずれか記載の信号送信装置。
15. 【請求項１５】 請求項５から請求項１０いずれか記載
    の情報検索システムを構成する情報処理端末。
16. 【請求項１６】 請求項５から請求項１０いずれか記載
    の情報検索システムを構成する情報検索装置。
17. 【請求項１７】 前記情報処理端末が位置情報を送信す
    る際に、前記情報処理端末を識別する情報処理端末識別
    子をも送信し、前記アクセスポイントは、情報処理端末
    の通信可否を判断するための条件を格納している条件格
    納部と、前記送信された情報処理端末識別子と前記条件
    格納部に格納されている条件とに基づいて、前記情報処
    理端末が通信可能な端末か否かを判断する判断部とを具
    備し、前記判断部における判断が、通信可能であるとの
    判断の場合のみ、前記情報処理端末と前記情報検索装置
    との間で情報のやり取りの中継を行うことを特徴とする
    請求項９または請求項１０いずれか記載の情報検索シス
    テム。
18. 【請求項１８】 前記条件は１以上の情報処理端末識別
    子であり、前記判断部は、前記送信された情報処理端末
    識別子と前記１以上の情報処理端末識別子とに基づい
    て、前記情報処理端末が通信可能な端末か否かを判断す
    ることを特徴とする請求項１７記載の情報検索システ
    ム。
19. 【請求項１９】 請求項１７または請求項１８いずれか
    記載の情報検索システムを構成するアクセスポイント。