JP2003195595A - プロセス手段支持機構、帯電装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 転写残トナーの過帯電によって感光体ドラム
表面上に現像剤が融着するのを防止し、転写残トナーの
回収をより効果的に行うことが可能とする。 【解決手段】 感光体ドラム２に当接して作用するプロ
セス手段を支持するプロセス手段支持機構であって、前
記プロセス手段を支持するとともに、感光体ドラム２の
表面に当接して感光体ドラム２に対するプロセス手段の
姿勢を保持するスペーサ17と、前記プロセス手段を感光
体ドラム２に所定圧で当接するようにスペーサ17を付勢
する圧縮コイルバネ18とを有し、スペーサ17への付勢位
置が、感光体ドラム２の回転方向において、感光体ドラ
ム２に対する前記プロセス手段の当接部の中点よりも下
流側であることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真複
写機や電子写真プリンタ等の電子写真画像形成装置に使
用されるプロセス手段支持機構及び該機構を備えた帯電
装置、プロセスカートリッジ並びに画像形成装置に関す
る。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成プロセスを用いて記録媒体52に画像を形成
するものである。

【０００３】例えば、電子写真複写機、電子写真プリン
タ（ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタなど）、
電子写真ファクシミリ装置、および、電子写真ワードプ
ロセッサなどが含まれる。

【０００４】ここで、プロセスカートリッジとは、帯電
手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つ
と、像担持体である電子写真感光体を一体的にカートリ
ッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対し
て着脱可能とするものである。

【０００５】また、帯電装置とは、電子写真感光体を所
定の極性・電位に一様に帯電処理する手段を有するもの
である。

【０００６】

【従来の技術】従来、電子写真感光体（以下、「感光体
ドラム」と記す）及び帯電手段、現像手段、クリーニン
グ手段等を一体にまとめてカートリッジ化し、このカー
トリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセス
カートリッジ方式が採用されている。

【０００７】このカートリッジ方式により操作性が一層
向上され、上記プロセス手段のメンテナンスをユーザ自
身が容易に行うことが可能となった。そこで、このカー
トリッジ方式は画像形成装置本体において広く用いられ
ている。

【０００８】また、プロセス手段を、寿命が長いものと
短いものに分け、それぞれのプロセス手段をカートリッ
ジ化し、主要プロセス手段の寿命に則して使用できるカ
ートリッジ構成も実現されている。例えば、トナー収容
部と現像手段を一体的に構成した現像カートリッジ、ま
たは感光体ドラム及び帯電手段、クリーニング手段を一
体的に構成したドラムカートリッジなどが採用されてい
る。

【０００９】また、近年では、感光体ドラムを所定の極
性・電位に一様に帯電処理する工程を含む作像プロセス
を適用して画像情報に対応した現像剤像を形成し、その
現像剤像を転写材に転写して画像形成物を出力させ、転
写工程後の感光体ドラム上に残余する現像剤を現像手段
において現像同時クリーニングで感光体ドラム上から除
去・回収して再利用するようにし、クリーニング装置を
廃止したクリーナーレス方式を提案し、小型化された画
像形成装置本体を提供しようとしている。

【００１０】たとえば、感光体ドラムの回転方向におい
て転写手段の下流側かつ帯電手段の上流側に、転写工程
後の感光体ドラム上に残留する転写残現像剤（以下、
「転写残トナー」と記す）の帯電極性を正規の帯電極性
に揃える現像剤帯電量制御手段（以下、「トナー帯電量
制御手段」と記す）を設けて、接触帯電部材の転写残ト
ナー付着汚れを防止し、帯電不良等によるかぶり画像の
発生を防止したクリーナーレス方式の画像形成装置およ
びプロセスカートリッジが提案されている（特開平８-1
373368号公報）。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記トナー帯電量制御
手段は固定式の適度に導電性を持ったブラシ形状部材を
使用しているが、転写残トナーの電荷（トリボ）を正規
極性で適正帯電量に制御する場合において、極小的な転
写残トナーの過帯電が発生してしまうことがあった。そ
して、転写残トナーの過帯電が発生すると、感光体ドラ
ムと過帯電転写残トナーとの鏡映力が強すぎて、接触帯
電部材においても付着せず、現像装置においても回収で
きず、転写手段においても転写材に転写されなくなり、
結果として、過帯電転写残トナーは感光体ドラム上に融
着してしまい、不良画像の発生に至ってしまうことがあ
った。

【００１２】これは、トナー帯電量制御手段としての固
定式のブラシ部材が感光体ドラム上で同一箇所に位置し
続けてしまうことにより発生していることが分かった。
すなわち、トナー帯電量制御手段に抵抗ムラがあると
き、感光体ドラム上の同じ部分で常に帯電過多、または
帯電不足が起こってしまう。過帯電部分では上記の極小
的な転写残トナーの過帯電、融着の問題が発生する。ま
た、帯電不足の部分では、転写残トナーを十分に帯電で
きないため接触帯電部材がトナー付着汚染される問題が
起こる。

【００１３】そして、近年のユーザニーズの多様化に伴
い、写真画像などといった高印字率な画像の連続印字動
作や、カラー化に伴い感光体ドラム上への多重現像方式
などにより、一度に大量の転写残トナーの発生により、
上述のような問題を更に助長させてしまうのである。

【００１４】本発明は上記問題に鑑みてなされたもので
あり、その目的は、転写残トナーの過帯電によって感光
体ドラム表面上に現像剤が融着するのを防止し、転写残
トナーの回収をより効果的に行うことが可能なプロセス
手段支持機構、及びこれを備えた帯電装置、プロセスカ
ートリッジ、電子写真画像形成装置を提供するものであ
る。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、回転体である電子写真
感光体に当接して作用するプロセス手段を支持するプロ
セス手段支持機構であって、前記プロセス手段を支持す
るとともに、前記電子写真感光体表面に当接して該電子
写真感光体に対するプロセス手段の姿勢を保持する支持
部材と、前記プロセス手段を前記電子写真感光体に所定
圧で当接するように前記支持部材を付勢する付勢手段
と、を有し、前記支持部材への付勢位置が、前記電子写
真感光体の回転方向において、該電子写真感光体に対す
る前記プロセス手段の当接部の中点よりも下流側である
ことを特徴とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係わるカラー電子
写真画像形成装置を図面に沿って説明する。尚、以下の
説明で長手方向とは記録媒体の搬送方向に直交する方向
で、感光体ドラムの軸線方向と同一な方向をいう。ま
た、左右とは記録媒体の搬送方向からみての左右であ
る。さらに上、下はカートリッジの装着状態における、
上、下である。

【００１７】［画像形成装置の全体の説明］まずカラー
電子写真画像形成装置の全体構成について、図１を参照
して概略説明する。

【００１８】図１はカラートナー画像形成装置の一形態
であるカラーレーザービームプリンタの全体構成説明図
である。

【００１９】このカラーレーザービームプリンタの画像
形成部は、像担持体である感光体ドラム２を備えた４つ
のプロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ（イエ
ロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色）と、この
プロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの上方
に、各色に対応した露光手段51Ｙ，51Ｍ，51Ｃ，51Ｋ
（レーザービーム光学走査系）が夫々並列配置されてい
る。

【００２０】上記画像形成部の下方には、記録媒体52を
送り出す給送手段と、感光体ドラム２上に形成されたト
ナー像を転写する中間転写ベルト54ａ、及び中間転写ベ
ルト54ａ上のトナー像を記録媒体52に転写する二次転写
ローラ54ｄが配置されている。

【００２１】更に、トナー画像を転写された記録媒体52
を定着する定着手段、記録媒体52を装置外へ排出し積載
する排出手段が配置されている。

【００２２】ここで記録媒体52としては、例えば用紙、
ＯＨＰシート、あるいは布等である。

【００２３】本実施形態の画像形成装置はクリーナーレ
スシステムの装置であり、感光体ドラム２上に残存した
転写残トナーは現像手段に取り込んでおり、転写残トナ
ーを回収貯蔵する専用のクリーナーはプロセスカートリ
ッジ内には配置していない。

【００２４】次に上記画像形成装置の各部の構成につい
て順次詳細に説明する。

【００２５】［給紙部］給紙部は、画像形成部へ記録媒
体52を給送するものであり、複数枚の記録媒体52を積載
収納した給送カセット53ａと、給送ローラ53ｂ、重送防
止のリタードローラ53ｃ、給送ガイド53ｄ、レジストロ
ーラ53ｇから主に構成される。

【００２６】給送ローラ53ｂは画像形成動作に応じて駆
動回転し、給送カセット53ａ内の記録媒体52を一枚ずつ
分離給送する。記録媒体52は、給送ガイド53ｄによって
ガイドされ、搬送ローラ53ｅ，53ｆを経由してレジスト
ローラ53ｇに搬送される。

【００２７】記録媒体52が搬送された直後は、レジスト
ローラ53ｇは回転を停止しており、このニップ部に突き
当たることにより記録媒体52は斜行が矯正される。

【００２８】画像形成動作中にレジストローラ53ｇは、
記録媒体52を静止待機させる非回転の動作と、記録媒体
52を中間転写ベルト54ａに向けて搬送する回転の動作と
を所定のシーケンスで行い、次工程である転写工程時の
トナー像と記録媒体52との位置合わせを行う。

【００２９】［プロセスカートリッジ］プロセスカート
リッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、像担持体である感光
体ドラム２の周囲に、帯電手段と現像手段を配置し、一
体的に構成している。そして、このプロセスカートリッ
ジは装置本体に対して、ユーザが容易に取り外しでき、
感光体ドラム２が寿命に至った場合に交換する。

【００３０】本実施形態においては、例えば、感光体ド
ラム２の回転回数をカウントし、所定カウント数を越え
た場合に、プロセスカートリッジが寿命に至ったことを
報知するようにしている。

【００３１】本実施形態の感光体ドラム２は負帯電の有
機感光体で、直径約30mmのアルミニウム製のドラム基体
上に、通常用いられる感光体層を有しており、最表層に
電荷注入層を設けている。そして、所定のプロセススピ
ード、本実施形態では約117mm/secで回転駆動される。

【００３２】電荷注入層は、絶縁性樹脂のバインダに導
電性微粒子として、例えばＳｎＯ₂超微粒子を分散した
材料の塗工層を用いている。

【００３３】図４に示すように、感光体ドラム２の奥側
端部にはドラムフランジ２ｂが固定され、手前端部には
非駆動フランジ２ｄが固定されている。ドラムフランジ
２ｂと非駆動フランジ２ｄの中心にはドラム軸２ａが貫
通しており、ドラム軸２ａとドラムフランジ２ｂ及び非
駆動フランジ２ｄは一体となって回転される。すなわ
ち、感光体ドラム２はドラム軸２ａの軸を中心に回転さ
れる。

【００３４】ドラム軸２ａの手前側端部は軸受２ｅに回
転自在に支持され、軸受２ｅは軸受ケース２ｃに対して
固定されている。そして軸受ケース２ｃはプロセスカー
トリッジのフレームに対して固定されている。

【００３５】［帯電手段］帯電装置としての帯電手段は
接触帯電方法を用いたものである。本実施形態において
は、帯電部材として帯電ローラ３ａを用いている。

【００３６】図２に示すように、この帯電ローラ３ａは
芯金３ｂの両端部をそれぞれ不図示の軸受部材により回
転自在に保持させると共に、押しバネ３ｄによって感光
体ドラム方向に付勢して感光体ドラム２の表面に対して
所定の押圧力をもって圧接させており、感光体ドラム２
の回転に従動して回転する。

【００３７】また、３ｃは帯電ローラクリーニングユニ
ットであり、本実施形態では可撓性を有するクリーニン
グフィルム３ｅによってクリーニングする。このクリー
ニングフィルム３ｅが帯電ローラ３ａの長手方向に並行
に配置され、かつ同長手方向に対し一定量の往復運動を
する支持部材３ｆに一端側が固定され、自由端側近傍の
面において帯電ローラ３ａと接触ニップを形成するよう
に配置されている。

【００３８】前記支持部材３ｆが図示しない駆動手段に
より長手方向に一定量往復駆動されて帯電ローラ表面が
クリーニングフィルム３ｅで摺擦される。これにより帯
電ローラ表面の付着物（微粉トナー、外添剤など）の除
去がなされる。

【００３９】［クリーナーレスシステム］本実施形態の
画像形成装置はクリーナーレスシステムを採用してい
る。このクリーナーレスシステムに関して説明する。

【００４０】本実施形態の画像形成装置におけるクリー
ナーレスシステムの概要をまず説明すると、図２におい
て、転写後の感光体ドラム２上の転写残トナーを、引き
続く感光体ドラム２の回転に伴い帯電部ａ、露光部ｂを
通過させて現像部ｃに持ち運び、現像装置により現像同
時クリーニング（回収）するものである。

【００４１】感光体ドラム２面上の転写残トナーは露光
部ｂを通るので露光工程はその転写残トナー上からなさ
れるが、転写残トナーの量は少ないため、大きな影響は
現れない。

【００４２】ただ転写残トナーには正規極性のもの、逆
極性のもの（反転トナー）、帯電量が少ないものが混在
しており、その内の反転トナーや帯電量が少ないトナー
が帯電部ａを通過する際に帯電ローラ３ａに付着するこ
とで帯電ローラ３ａが許容以上にトナー汚染して帯電不
良を生じることになる。

【００４３】また感光体ドラム面上の転写残トナーの現
像装置による現像同時クリーニングを効果的に行わせる
ためには、現像部ｃに持ち運ばれる感光体ドラム上の転
写残トナーの帯電極性が正規極性であり、かつその帯電
量が現像装置によって感光体ドラムの静電潜像を現像で
きる帯電量であることが必要である。すなわち、反転ト
ナーや帯電量が適切でないトナーについては感光体ドラ
ム上から現像装置に除去、回収できず、不良画像の原因
となってしまう。

【００４４】また近年のユーザニーズの多様化に伴い、
写真画像などといった高印字率の画像などの連続印字動
作などにより、一度に大量の転写残トナーが発生し、上
述したような問題を更に助長させてしまうのである。

【００４５】そこで本実施形態においては、前記転写残
トナーを効率よく回収するために、感光体ドラム２に当
接して作用するプロセス手段として転写残トナー均一化
手段３ｇ及びトナー帯電制御手段３ｈを設けている。す
なわち、転写部ｄよりも感光体ドラム２の回転下流側の
位置において、感光体ドラム２の転写残トナーを均一化
するための、転写残トナー（残留現像剤像）均一化手段
３ｇを設け、この転写残トナー均一化手段３ｇよりも感
光体ドラム回転方向下流側で帯電部ａよりも感光体ドラ
ム回転方向上流側の位置において、転写残トナーの帯電
極性を正規極性である負極性に揃えるためのトナー（現
像剤）帯電制御手段３ｈを設けている。

【００４６】転写残トナー均一化手段３ｇを設けること
により、転写部ｄからトナー帯電制御手段３ｈへ持ち運
ばれる感光体ドラム上のパターン上の転写残トナーはト
ナー量が多くても、そのトナーが感光体ドラム面に分散
分布化され、非パターン化されるので、トナー帯電制御
手段３ｈの一部にトナーが集中することがなくなる。こ
のため、トナー帯電制御手段３ｈによる転写残トナーの
全体的な正規極性帯電化処理が常に十分になされて、転
写残トナーの帯電ローラ３ａへの付着防止が効果的にな
される。また転写残トナー像パターンのゴースト像の発
生も防止される。

【００４７】本実施形態では上記転写残トナー均一化手
段３ｇとトナー帯電制御手段３ｈは、適度の導電性を持
ったブラシ状部材であり、ブラシ部を感光体ドラム面上
に接触させて配置してある。

【００４８】またこれらの手段は、図示しない駆動源に
より感光体ドラムの長手方向に移動（往復運動）するよ
うになっている。このようにすることで、転写残トナー
均一化手段３ｇとトナー帯電制御手段３ｈが感光体ドラ
ム上で同一個所に位置し続けることがなくなり、たとえ
ばトナー帯電制御手段３ｈの抵抗ムラによる過帯電部、
帯電不足部が存在したとしても、常に同じ感光体ドラム
面部分で起こるわけではないため、極小的な転写残トナ
ーの過帯電によって感光体ドラム上に融着が発生するこ
と、また帯電不足によって帯電ローラ３ａに転写残トナ
ーが付着することが防止し、あるいは緩和される。

【００４９】［露光手段］本実施形態においては、上記
感光体ドラム２への露光は、レーザー露光手段を用いて
行っている。即ち、装置本体から画像信号が送られてく
ると、この信号に対応して変調されたレーザー光Ｌが、
感光体ドラム２の一様帯電面に対して走査露光される。
そして、感光体ドラム２面には画像情報に対応した静電
潜像が選択的に形成される。

【００５０】図１に示すように、レーザー露光手段は、
固体レーザー素子（不図示）、ポリゴンミラー51ａ、結
像レンズ51ｂ、反射ミラー51ｃ等から構成されている。
入力された画像信号に基づき発光信号発生器（不図示）
により固体レーザー素子が所定タイミングでＯＮ／ＯＦ
Ｆ発光制御される。固体レーザー素子から放射されたレ
ーザー光Ｌは、コリメーターレンズ系（不図示）により
略平行な光束に変換され、高速回転するポリゴンミラー
51ａにより走査される。そして、結像レンズ51ｂ、反射
ミラー51ｃを介して感光体ドラム２にスポット状に結像
される。

【００５１】この様に感光体ドラム２面上には、レーザ
ー光走査による主走査方向の露光と、更に感光体ドラム
２が回転することによる副走査方向の露光がなされ、画
像信号に応じた露光分布が得られる。

【００５２】即ち、レーザー光Ｌの照射及び非照射によ
り、表面電位が落ちた明部電位と、そうでない暗部電位
が形成される。そして、明部電位と暗部電位間のコント
ラストにより、画像情報に対応した静電潜像が形成され
る。

【００５３】［現像手段］現像手段である現像装置４
は、２成分接触現像装置（２成分磁気ブラシ現像装置）
であり、図２に示すように、マグネットローラ４ｂを内
包した現像剤担持体である現像スリーブ４ａ上にキャリ
アとトナーからなる現像剤を保持している。現像スリー
ブ４ａには所定間隙を有して、規制ブレード４ｃが設け
られ、現像スリーブ４ａの矢印方向への回転に伴い、現
像スリーブ４ａ上に薄層の現像剤を形成する。

【００５４】現像スリーブ４ａは、図４に示すように、
その両側の縮径されたジャーナル部４ａ1にスペーサ４
ｋを回転可能に嵌合させることで感光体ドラム２と所定
間隙を有するように配置され、現像時においては現像ス
リーブ４ａ上に形成された現像剤が、感光体ドラム２に
対して接触する状態で現像できるように設定されてい
る。現像スリーブ４ａは現像部において感光体ドラム２
の回転方向に対してカウンター方向である矢示の時計回
り方向に所定の周速度で回転駆動される。

【００５５】本実施形態において用いたトナーは、平均
粒径６μmのネガ帯電トナーを用い、磁性キャリアとし
ては飽和磁化が205emu/cm³の平均粒径35μmの磁性キャ
リアを用いた。また、トナーとキャリアを重量比6：94
で混合したものを現像剤として用いている。

【００５６】現像剤が循環している現像剤収納部４ｈ
は、両端部を除いて長手方向の隔壁４ｄで２つに仕切ら
れている。そして、撹拌スクリュー４ｅＡ，４ｅＢがこ
の隔壁４ｄを挟んで配置されている。

【００５７】トナー補給容器から補給されたトナーは、
図４に示すように、撹拌スクリュー４ｅＢの奥側に落下
し、長手方向の前側に送られながら撹拌され、前側端の
隔壁４ｄのない部分を通過する。そして、撹拌スクリュ
ー４ｅＡで更に長手方向の奥側に送られ、奥側の隔壁４
ｄのない部分を通り、撹拌スクリュー４ｅＢで送られな
がら撹拌され、循環を繰り返している。

【００５８】ここで感光体ドラム２に形成された静電潜
像を、現像装置４を用いて２成分磁気ブラシ法により顕
像化する現像工程と現像剤の循環系について説明する。

【００５９】現像スリーブ４ａの回転に伴い、現像容器
内の現像剤がマグネットローラ４ｂの汲み上げ極で現像
スリーブ４ａ面に汲み上げられて搬送される。

【００６０】その搬送される過程において、現像剤は現
像スリーブ４ａに対して垂直に配置された規制ブレード
４ｃによって層厚が規制され、現像スリーブ４ａ上に薄
層現像剤が形成される。薄層現像剤が現像部に対応する
現像極に搬送されると、磁気力によって穂立ちが形成さ
れる。感光体ドラム２面の静電潜像は、この穂状に形成
された現像剤中のトナーによってトナー像として現像さ
れる。本実施形態においては、静電潜像は反転現像され
る。

【００６１】現像部を通過した現像スリーブ４ａ上の薄
層現像剤は引き続き現像スリーブ４ａの回転に伴い現像
容器内に入り、搬送極の反発磁界によって現像スリーブ
４ａ上から離脱して現像容器内の現像剤溜りに戻され
る。

【００６２】現像スリーブ４ａには、不図示の電源から
直流（ＤＣ）電圧および交流（ＡＣ）電圧が印加され
る。本実施の形態では、−500Ｖの直流電圧と、周波数2
000Ｈｚでピーク間電圧1500Ｖの交流電圧が印加され、
感光体ドラム２の露光部にのみ選択的に現像している。

【００６３】一般に２成分現像法においては交流電圧を
印加すると現像効率が増し、画像は高品位になるが、逆
にかぶりが発生しやすくなるという危険も生じる。この
ため、通常、現像スリーブ４ａに印加する直流電圧と感
光体ドラム２の表面電位間に電位差を設けることによっ
て、かぶりを防止することを実現している。より具体的
には、感光体ドラム２の露光部の電位と非露光部の電位
との間の電位のバイアス電圧を印加している。

【００６４】現像によりトナーが消費されると、現像剤
中のトナー濃度が低下する。本実施形態では、撹拌スク
リュー４ｅＢの外周面に近接した位置にトナー濃度を検
知する濃度センサ４ｇを配置している。現像剤内のトナ
ー濃度が所定の濃度レベルよりも低下したことをセンサ
４ｇで検知すると、トナー補給容器から現像装置４内に
トナーを補給する命令が出される。このトナー補給動作
により現像剤のトナー濃度が常に所定のレベルに維持管
理される。

【００６５】［トナー補給容器］トナー補給容器５Ｙ，
５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは、プロセスカートリッジ１Ｙ，１
Ｍ，１Ｃ，１Ｋの上方に並列配置されており、装置本体
100の正面より装着される。

【００６６】図２に示すように、トナー補給容器の内部
に撹拌軸５ｃに固定された撹拌板５ｂとスクリュー５ａ
が配置され、容器底面にはトナーを排出する排出開口部
５ｆが形成されている。

【００６７】スクリュー５ａと撹拌軸５ｃは、図５に示
すように、その両端を軸受５ｄで回転可能に支持され、
片方の最端部には駆動カップリング（凹）５ｅが配置さ
れている。この駆動カップリング（凹）５ｅは装置本体
の駆動カップリング（凸）62ｂから駆動伝達を受け、回
転駆動される。スクリュー５ａの外形部は、螺旋リブ形
状となっており、排出開口部５ｆを中心に、螺旋の捩れ
方向を反転させている。駆動カップリング（凸）62ｂの
回転により、所定の回転方向にスクリュー５ａは回転さ
れる。そして、排出開口部５ｆに向かってトナーは搬送
され、排出開口部５ｆの開口よりトナーを自由落下さ
せ、プロセスカートリッジにトナーを補給する。撹拌板
５ｂの回転半径方向の先端部は傾斜しており、トナー補
給容器の壁面と摺接する際には、上記先端部はある角度
をもって当接される。具体的には、撹拌板５ｂの先端側
は捩られて、螺旋状態になる。このように、撹拌板５ｂ
の先端側が捩れ傾斜することにより軸方向への搬送力が
発生し、トナーが長手方向に送られる。

【００６８】なお、本実施形態のトナー補給容器は、２
成分現像法に限らず、１成分現像法を用いるプロセスカ
ートリッジまたは現像カートリッジにおいても補給可能
であり、またトナー補給容器内に収納される粉体は、ト
ナーだけに限らず、トナー及び磁性キャリアが混合され
た、いわゆる現像剤であってもよいことは言うまでもな
い。

【００６９】［転写手段］転写手段である中間転写ユニ
ット54は、感光体ドラム２から順次に一次転写されて重
ねられた複数のトナー像を、一括して記録媒体52に二次
転写するものである。

【００７０】中間転写ユニット54は、矢印方向に走行す
る中間転写ベルト54ａを備えており、図１の矢印に示す
時計回り方向に感光体ドラム２の外周速度と略同じ周速
度で走行している。この中間転写ベルト54ａは、周長約
940mmの無端状ベルトであり、駆動ローラ54ｂ、二次転
写対向ローラ54ｇ、従動ローラ54ｃの３本のローラによ
り掛け渡されている。

【００７１】さらに、中間転写ベルト54ａ内には、転写
帯電ローラ54ｆＹ，54ｆＭ，54ｆＣ，54ｆＫが夫々感光
体ドラム２の対向位置に回転可能に配置され、感光体ド
ラム２の中心方向に加圧されている。

【００７２】転写帯電ローラ54ｆＹ，54ｆＭ，54ｆＣ，
54ｆＫは不図示の高圧電源より給電され、中間転写ベル
ト54ａの裏側からトナーと逆極性の帯電を行い、感光体
ドラム２上のトナー像を順次中間転写ベルト54ａの上面
に一次転写する。

【００７３】二次転写部には転写部材として二次転写ロ
ーラ54ｄが、二次転写対向ローラ54ｇに対向した位置で
中間転写ベルト54ａに圧接している。二次転写ローラ54
ｄは、図示上下に揺動可能で且つ回転する。この時同時
に中間転写ベルト54ａには、バイアスが印加されるので
中間転写ベルト54ａ上のトナー像は記録媒体52に転写さ
れる。

【００７４】ここで中間転写ベルト54ａと二次転写ロー
ラ54ｄは各々駆動されている。記録媒体52が二次転写部
に突入すると、所定のバイアスが二次転写ローラ54ｄに
印加され、中間転写ベルト54ａ上のトナー像は記録媒体
52に二次転写される。

【００７５】この時、両者に挟まれた状態の記録媒体52
は転写工程が行われると同時に、図１の左方向に所定の
速度で搬送され、次工程である定着器56にむけて搬送さ
れる。

【００７６】転写工程の最下流側である中間転写ベルト
54ａの所定位置には、中間転写ベルト54ａの表面に接離
可能なクリーニングユニット55が設けてあり、二次転写
後に残った転写残トナーを除去する。

【００７７】クリーニングユニット55内には、転写残ト
ナーを除去するためのクリーニングブレード55ａが配置
されている。クリーニングユニット55は不図示の回転中
心で揺動可能に取りつけられており、クリーニングブレ
ード55ａは中間転写ベルト54ａに食い込む方向に圧接し
ている。クリーニングユニット55内に取りこまれた転写
残トナーは、送りスクリュー55ｂにより廃トナータンク
（不図示）へ搬送され貯蔵される。

【００７８】ここで中間転写ベルト54ａとしてはポリイ
ミド樹脂からなるものを用いることができる。その他の
材質としてはポリイミド樹脂に限定されるものではな
く、ポリカーボネイト樹脂や、ポリエチレンテレフタレ
ート樹脂、ポリフッ化ビニリデン樹脂、ポリエチレンナ
フタレート樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポ
リエーテルサルフォン樹脂、ポリウレタン樹脂などのプ
ラスチックや、フッ素系、シリコン系のゴムを好適に用
いることができる ［定着部］前記現像手段によって感光体ドラム２に形成
されたトナー像は、中間転写ベルト54ａを介して記録媒
体52上に転写される。そして、定着器56は、記録媒体52
に転写されたトナー像を熱を用いて記録媒体52に定着さ
せる。

【００７９】図１に示すように、定着器56は、記録媒体
52に熱を加えるための定着ローラ56ａと記録媒体52を定
着ローラ56ａに圧接させるための加圧ローラ56ｂを備え
ており、各ローラ56ａ，56ｂは中空ローラである。その
内部にそれぞれヒータ（不図示）を有している。そし
て、回転駆動されることによって同時に記録媒体52を搬
送する。

【００８０】即ち、トナー像を保持した記録媒体52は定
着ローラ56ａと加圧ローラ56ｂとにより搬送されると共
に、熱及び圧力を加えられることによりトナー像が記録
媒体52に定着される。定着後の記録媒体52は、排出ロー
ラ53ｈ，53ｊにより排出され、装置本体100上のトレイ5
7に積載される。

【００８１】［プロセスカートリッジ及びトナー補給容
器の装着］次に、プロセスカートリッジ及びトナー補給
容器の装着手順を図２、図３、図４及び図５を用いて説
明する。

【００８２】装置本体100の正面には、図３に示すよう
に、開閉自在な前ドア58が配置されており、この前ドア
58を手前に開くと、プロセスカートリッジ及びトナー補
給容器を挿入する開口部が露出される。

【００８３】プロセスカートリッジを挿入する開口部に
は、回動可能に支持された芯決め板59が配置されてお
り、プロセスカートリッジを挿抜する場合は、この芯決
め板59を開放した後に行う。

【００８４】装置本体100内には、図２に示すように、
プロセスカートリッジの装着を案内するガイドレール60
と、トナー補給容器の装着を案内するガイドレール61が
固定されている。

【００８５】プロセスカートリッジ及びトナー補給容器
の装着方向は、感光体ドラム２の軸線方向と平行な方向
であり、ガイドレール60，61も同様な方向に配置されて
いる。プロセスカートリッジ及びトナー補給容器は、一
旦、上記ガイドレール60，61に沿って装置本体100内の
手前から奥側にスライドされ挿入される。

【００８６】プロセスカートリッジが最奥部まで挿入さ
れると、図４に示すように、ドラムフランジ２ｂの中心
穴２ｆに装置本体の芯決め軸66が挿入され、感光体ドラ
ム２の奥側の回転中心位置が装置本体に対して決められ
る。また、これと同時にドラムフランジ２ｂに形成され
た駆動伝達部２ｇと駆動カップリング（凸）62ａが連結
され、感光体ドラム２の回転駆動が可能となる。

【００８７】本実施形態で用いた駆動伝達部２ｇは捩れ
た三角柱形状をなしており、本体からの駆動力が加わる
ことで駆動が伝達されると共に、感光体ドラム２を奥側
に引き込む力を発生させている。

【００８８】さらに、後側板65には、プロセスカートリ
ッジを位置決めする支持ピン63が配置されており、この
支持ピン63がプロセスカートリッジのフレームに挿入さ
れ、プロセスカートリッジのフレームの位置が固定され
る。

【００８９】装置本体100の手前側には、回動可能な芯
決め板59が配置されており、この芯決め板59に対してプ
ロセスカートリッジの軸受ケース２ｃが支持固定され
る。これら一連の挿入動作により、感光体ドラム２とプ
ロセスカートリッジは装置本体に対して位置決めされ
る。

【００９０】一方、トナー補給容器は最奥部まで挿入さ
れると、図５に示すように、後側板65から突出した支持
ピン64に対して固定される。またこれと同時に駆動カッ
プリング（凹）５ｅと駆動カップリング（凸）62ｂが連
結され、スクリュー５ａおよび撹拌軸５ｃの回転駆動が
可能となる。

【００９１】[帯電手段のブラシユニット構成]次に、本
発明の帯電手段のブラシユニット構成について、図６乃
至図12を参照して説明する。なお、図６はクリーナーレ
スシステムを採用している帯電手段の概略斜視図であ
り、図７は帯電手段の概略断面図、図８は帯電手段の概
略正面図であり、図９は帯電手段の概略側面図、図10は
帯電手段のブラシユニット概略上面図、図11はブラシユ
ニットの付勢位置説明図、図12はブラシユニットとに作
用する力の概略説明図ある。

【００９２】前記転写残トナー均一化手段３ｇとトナー
帯電量制御手段３ｈをユニット化したブラシユニット３
ｊは、図７に示すように、転写残トナー均一化手段３ｇ
をブラシ台11ａに固定支持し、ブラシ台11ａは板金から
なるベースフレーム12に対して熱加締め、ビス締め、両
面テープ等により固定し、同様にトナー帯電量制御手段
３ｈをブラシ台11ｂに固定支持し、このブラシ台11ｂを
ベースフレーム12に固定して構成されるユニットであ
る。

【００９３】ベースフレーム12の両端は、図８に示すよ
うに、軸13ａ，13ｂ，13ｃ，13ｄが延出しており、一方
側（駆動側）の軸13ａ，13ｂには伝達アーム部材14が取
り付けられている。転写残トナー均一化手段３ｇおよび
トナー帯電量制御手段３ｈはそれぞれ感光体ドラム２中
心方向へ向いた状態となるように角度をもって配置され
ている。

【００９４】上述のようにブラシユニット３ｊは、転写
残トナー均一化手段３ｇとトナー帯電量制御手段３ｈを
ベースフレーム12に対し各々取り付けて一体とした状態
で、転写残トナー均一化手段３ｇとトナー帯電量制御手
段３ｈは先端部が各々感光体ドラム２表面に当接するよ
う使用されるユニットである。

【００９５】（ブラシユニットの駆動構成）帯電手段３
は長手方向一方端側に、図８に示すように、駆動伝達手
段としてのカップリングギア15、レシプロカム16を有
し、帯電手段３のフレーム３ｋに回転可能に嵌合支持さ
れている。レシプロカム16はカップリングギア15と噛み
合うカムギア16ａとカム16ｂからなり、カムギア16ａと
カム16ｂによりカム溝16ｃを形成し、連結されて一緒に
回転をする。カム溝16ｃには前記ブラシユニット３ｊの
伝達アーム部材14の突出部14ａが嵌っている。画像形成
装置本体に装着されると、不図示の本体カプラーがカッ
プリングギア15と嵌合し、回転駆動力が伝達され、カッ
プリングギア15と噛み合うレシプロカム16が回転する。

【００９６】レシプロカム16が回転すると、カム溝16ｃ
に嵌っているブラシユニット３ｊの伝達アーム部材突出
部14ａがカム溝16ｃに沿って長手方向に移動され、往復
運動をおこなう。本実施形態では５mmのストロークで約
0.5〜2.5秒の範囲内の一定周期で往復運動を行ってい
る。

【００９７】（ブラシユニットの支持・ブラシ侵入量）
上述のブラシユニット３ｊにおいて、ブラシ状部材であ
る転写残トナー均一化手段３ｇとトナー帯電量制御手段
３ｈは感光体ドラム２の表面に対して、感光体ドラム２
の中心方向に向けて、感光体ドラム２表面にブラシ先端
部が所定の侵入量Ｘ1、Ｘ2となるよう支持されなければ
ならない。所定の侵入量Ｘ1、Ｘ2を満足しない場合、た
とえば侵入量が少ない場合は転写残トナーが転写残トナ
ー均一化手段３ｇおよびトナー帯電量制御手段３ｈをす
り抜けやすくなり、それぞれ十分に電荷付与されず、転
写残トナーの帯電量にムラが生じてしまう。また、侵入
量が多いと転写残トナー均一化手段３ｇおよびトナー帯
電量制御手段３ｈは感光体ドラム２との接触圧が大きく
なり、転写残トナーを過大にせき止め、感光体ドラム２
表面より掻き落としてしまうおそれがある。

【００９８】また、転写残トナー均一化手段３ｇおよび
トナー帯電量制御手段３ｈの姿勢が感光体ドラム２中心
方向へ向いた状態でないと同様に所定の侵入量でなくな
り、また、感光体ドラム２の回転方向に対して積極的に
カウンター状態で感光体ドラム２表面に当接してしまい
感光体ドラム２表面上の転写残トナーを掻き落としてし
まう。

【００９９】そこで、本実施形態では、転写残トナー均
一化手段３ｇおよびトナー帯電量制御手段３ｈの姿勢を
各々感光体ドラム２中心方向へ向いた状態に保持し、ブ
ラシ先端部の侵入量が所定の侵入量Ｘ1、Ｘ2となるよう
制御する支持部材を設けている。

【０１００】具体的には、図９に示すように、支持部材
としてのスペーサ17は表面に感光体ドラム２の表面と同
様の円弧形状部17ｃを有し、また、決め穴17ａと長丸穴
17ｂを有した樹脂部材である。たとえば、ポリアセター
ル樹脂（ＰＯＭ）やポリフィニレンサルファイド（ＰＰ
Ｓ）、ポリアミド樹脂（ナイロン）等の摺動性に優れた
樹脂がよい。スペーサ17の決め穴17ａと長丸穴17ｂはブ
ラシユニット３ｊのベースフレーム12の両端部に延出し
ている各々２本の軸13ａ，13ｂ，13ｃ，13ｄと長手方向
に摺動可能に嵌合し、スペーサ17に対してブラシユニッ
ト３ｊは回転規制されて姿勢・位置が決められる。ブラ
シユニット３ｊは付勢手段となる圧縮コイルバネ18に付
勢されて両端部に嵌合したスペーサ17が感光体ドラム２
の表面に所定の加圧力で当接する。本実施形態では圧縮
コイルバネ18はブラシユニット３ｊの両端部に嵌合した
スペーサ17に取り付けた構成とし、ブラシユニット３ｊ
を支持しているスペーサ17自体を直接付勢している。

【０１０１】スペーサ17は、図９に示すように、帯電手
段３のフレーム３ｋ長手方向所定位置に設けられている
ガイド部３ｍに、長手方向へは位置規制されて感光体ド
ラム２の方向へはガイド３ｍに沿って移動可能に係合し
ており、帯電手段３のフレーム３ｋとスペーサ17間で圧
縮コイルバネ18が位置している。

【０１０２】スペーサ17は感光体ドラム２に対して長手
方向に往復運動しないので、スペーサ17を直接付勢する
ことで往復運動に関係なく感光体ドラム２へブラシユニ
ット３ｊを安定して付勢することができる。

【０１０３】（スペーサの加圧）図12に示すように、転
写残トナー均一化手段３ｇおよびトナー帯電量制御手段
３ｈには感光体ドラム２に当接していることにより、そ
れぞれ反発力Ｆ1、Ｆ2が生じる。さらに感光体ドラム２
が回転することで回転方向への摺動摩擦力Ｆ3、Ｆ4がそ
れぞれ発生する。これによりブラシユニット３ｊには感
光体ドラム２が回転している際にＦ1，Ｆ2，Ｆ3，Ｆ4に
よるモーメントＭが働き、感光体ドラム２の表面に対し
て姿勢が傾く力が作用する。

【０１０４】スペーサ17はブラシユニット３ｊを支持し
ているので、その結果、図12(b)に示すように、円弧形
状部17ｃの感光体ドラム回転方向上流側Ｐ部は感光体ド
ラム２と当接するが感光体ドラム２の回転方向下流側Ｑ
部が感光体ドラム２表面から離れようとする。

【０１０５】そこで、本実施形態では、図11に示すよう
に、スペーサ17の圧縮コイルバネ18で付勢する位置を感
光体ドラム２との当接部Ｐ，Ｑの中点（当接部が複数箇
所ある場合には感光体ドラム２の回転方向において、最
上流の当接位置から最下流の当接位置の中間）よりも感
光体ドラム２の回転方向下流側へずらした位置（Ｗ）と
している。これにより、反発力Ｆ1，Ｆ2と感光体ドラム
２の回転摺動による摩擦力Ｆ3，Ｆ4から生じるモーメン
トＭが生じても、スペーサ17の円弧形状部17ｃの当接部
Ｐ，Ｑが感光体ドラム２の表面へ当接するようにしてい
る。このように圧縮バネ18で加圧する位置をずらすこと
で、ブラシユニット３ｊに作用する力のベクトル方向と
圧縮バネ18の加圧力をつり合わすことができ、圧縮バネ
18の付勢力を強くして感光体ドラム２に過剰に加圧する
ことなくブラシユニット３ｊの姿勢を保持、侵入量を適
正支持することができる。

【０１０６】これにより、ブラシユニット３ｊはスペー
サ17によって姿勢を保たれた状態で感光体ドラム２表面
と所定の距離を保って位置する。すなわち、転写残トナ
ー均一化手段３ｇのブラシ先端部およびトナー帯電量制
御手段３ｈのブラシ先端部は所定の位置、感光体ドラム
２表面に対して所定の侵入量Ｘ1、Ｘ2を保たれる。

【０１０７】なお、各々のブラシ先端部侵入量Ｘ1、Ｘ2
は0.5〜2.5mmが好ましく、本実施形態では侵入量1.5mm
となるスペーサ形状を採用している。また、圧縮コイル
バネ18は4.9035N(0.5kgf)〜19.614N(2kgf)の範囲のバネ
圧が好ましく、本実施形態ではバネ圧を9.807N(1kgf)と
している。

【０１０８】上記構成により、本実施形態にのブラシユ
ニット３ｊは画像形成装置本体から駆動を受けると、ス
ペーサ17が感光体ドラム２表面に所定の加圧力で当接し
た状態で且つ、ブラシユニット３ｊの感光体ドラム２に
対する姿勢を保った状態で、ブラシユニット３ｊの両端
部に延出している２本の軸13ａ，13ｂ，13ｃ，13ｄがス
ペーサの決め穴17ａおよび長丸穴17ｂに対して長手方向
にスラスト摺動し、前述のようにブラシユニット３ｊは
往復運動をする。

【０１０９】なお、前述した実施形態では感光体ドラム
２に当接して作用するプロセス手段として、転写残トナ
ー均一化手段３ｇ及びトナー帯電制御手段３ｈの２個の
ブラシ部材を例示したが、ブラシ部材に限定する必要は
なく、また１個の部材の場合であってもよい。

【０１１０】

【発明の効果】本発明は前述したように、電子写真感光
体に当接して作用するプロセス手段を支持する支持部材
の付勢を所定位置にすることにより、電子写真感光体よ
り受ける反発力と電子写真感光体の回転摺動より受ける
摩擦力から生じるモーメントがあってもプロセス手段の
電子写真感光体表面に対する付勢を安定させることがで
きる。

【０１１１】また、プロセス手段の当接の安定のために
付勢力を増加させる必要がないため、電子写真感光体に
過剰な加圧力を与えずに姿勢保持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置本体の断面図である。

【図２】プロセスカートリッジ及びトナー補給容器の断
面図である。

【図３】画像形成装置本体の概略斜視図である。

【図４】プロセスカートリッジの長手断面図である。

【図５】トナー補給容器の長手断面図である。

【図６】クリーナーレスシステムを採用している帯電手
段の概略斜視図である。

【図７】帯電手段の概略断面図である。

【図８】帯電手段の概略正面図である。

【図９】帯電手段の概略側面図である。

【図１０】帯電手段のブラシユニット概略上面図であ
る。

【図１１】ブラシユニットの付勢位置説明図である。

【図１２】ブラシユニットに作用する力の概略説明図で
ある。

【符号の説明】

Ｌ …レーザー光 １Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ …プロセスカートリッジ ２ …感光体ドラム ２ａ …ドラム軸 ２ｂ …ドラムフランジ ２ｃ …軸受ケース ２ｄ …非駆動フランジ ２ｅ …軸受 ２ｆ …中心穴 ２ｇ …駆動伝達部 ３ …帯電手段 ３ａ …帯電ローラ ３ｂ …芯金 ３ｃ …帯電ローラクリーニングユニット ３ｄ …バネ ３ｅ …クリーニングフィルム ３ｆ …支持部材 ３ｇ …転写残トナー均一化手段 ３ｈ …トナー帯電制御手段 ３ｊ …ブラシユニット ３ｋ …フレーム ３ｍ …ガイド部 ４ａ …現像スリーブ ４ａ1 …ジャーナル部 ４ｂ …マグネットローラ ４ｃ …規制ブレード ４ｄ …隔壁 ４ｅＡ，４ｅＢ …撹拌スクリュー ４ｇ …濃度センサ ４ｈ …現像剤収納部 ４ｋ …スペーサ ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ …トナー補給容器 ５ａ …スクリュー ５ｂ …撹拌板 ５ｃ …撹拌軸 ５ｄ …軸受 ５ｅ …駆動カップリング ５ｆ …排出開口部 11ａ …ブラシ台 11ｂ …ブラシ台 12 …ベースフレーム 13ａ，13ｂ，13ｃ，13ｄ …軸 14 …伝達アーム部材 14ａ …突出部 15 …カップリングギア 16 …レシプロカム 16ａ …カムギア 16ｂ …カム 16ｃ …カム溝 17 …スペーサ 17ａ …決め穴 17ｂ …長丸穴 17ｃ …円弧形状部 18 …圧縮コイルバネ 51Ｙ，51Ｍ，51Ｃ，51Ｋ …露光手段 51ａ …ポリゴンミラー 51ｂ …結像レンズ 51ｃ …反射ミラー 52 …記録媒体 53ａ …給送カセット 53ｂ …給送ローラ 53ｃ …リタードローラ 53ｄ …給送ガイド 53ｅ，53ｆ …搬送ローラ 53ｇ …レジストローラ 53ｈ，53ｊ …排出ローラ 54 …中間転写ユニット 54ａ …中間転写ベルト 54ｂ …駆動ローラ 54ｃ …従動ローラ 54ｄ …二次転写ローラ 54ｆＹ，54ｆＭ，54ｆＣ，54ｆＫ …転写帯電ローラ 54ｇ …二次転写対向ローラ 55 …クリーニングユニット 55ａ …クリーニングブレード 56 …定着器 56ａ …定着ローラ 56ｂ …加圧ローラ 57 …トレイ 58 …前ドア 59 …芯決め板 60，61 …ガイドレール 62ｂ …駆動カップリング 63，64 …支持ピン 65 …後側板 66 …芯決め軸 100 …装置本体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 藤田 明良 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H071 BA04 BA29 DA06 DA08 DA15 2H077 AA37 2H134 GA01 GB02 HF13 JA05 JA11 KF02 KH01 KH11 KH15 MA02 2H200 FA02 FA08 GA12 GA16 GA23 GA34 GA47 GB25 GB32 GB37 GB44 HA02 HB07 HB12 JA02 JC04 JC09 LA03 LA06 LA12 LA19 LA40

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転体である電子写真感光体に当接して
   作用するプロセス手段を支持するプロセス手段支持機構
   であって、 前記プロセス手段を支持するとともに、前記電子写真感
   光体表面に当接して該電子写真感光体に対するプロセス
   手段の姿勢を保持する支持部材と、 前記プロセス手段を前記電子写真感光体に所定圧で当接
   するように前記支持部材を付勢する付勢手段と、 を有し、 前記支持部材への付勢位置が、前記電子写真感光体の回
   転方向において、該電子写真感光体に対する前記プロセ
   ス手段の当接部の中点よりも下流側であることを特徴と
   するプロセス手段支持機構。
2. 【請求項２】 前記支持部材は前記電子写真感光体と当
   接する対向部が該電子写真感光体表面と略同一半径の円
   弧形状を有し、前記プロセス手段が前記電子写真感光体
   の回転中心方向へ向くように姿勢を保持していることを
   特徴とする請求項１に記載のプロセス手段支持機構。
3. 【請求項３】 前記プロセス手段はブラシ部材であり、
   前記支持部材は前記ブラシ部材のブラシ先端が前記電子
   写真感光体の回転中心方向へ該電子写真感光体表面に対
   して所定の侵入量となるよう保持することを特徴とする
   請求項１記載のプロセス手段支持機構。
4. 【請求項４】 前記中点は、前記当接部が複数ある場合
   には前記電子写真感光体の回転方向において、最上流の
   当接位置から最下流の当接位置の中間であることを特徴
   とする請求項１記載のプロセス手段支持機構。
5. 【請求項５】 回転体である電子写真感光体を帯電する
   帯電装置において、 前記電子写真感光体に当接して作用するプロセス手段を
   有し、前記プロセス手段を請求項１乃至請求項４のいず
   れか１項に記載のプロセス手段支持機構によって支持す
   ることを特徴とする帯電装置。
6. 【請求項６】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 回転体である電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に当接して作用するプロセス手段を
   有し、前記プロセス手段を請求項１乃至請求項４のいず
   れか１項に記載のプロセス手段支持機構によって支持す
   ることを特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 回転体である電子写真感光体に形成した
   潜像を現像手段で現像して記録媒体に転写する電子写真
   画像形成装置において、 前記電子写真感光体に当接して作用するプロセス手段を
   有し、前記プロセス手段を請求項１乃至請求項４のいず
   れか１項に記載のプロセス手段支持機構によって支持す
   ることを特徴とする電子写真画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記画像形成装置は、電子写真感光体に
   形成した像を記録媒体に転写後に前記電子写真感光体に
   残留した現像剤を現像手段に回収することを特徴とする
   請求項７記載の電子写真画像形成装置。